Giang Phong không có khái niệm rõ ràng về sự thay đổi khẩu vị của phụ nữ mang thai, dù sao vợ hắn còn chưa có thai, à không, chính xác hơn là hắn còn chưa có vợ.

Nhưng vì Triệu Mai mang thai nên khẩu vị thay đổi, thèm ăn đồ ngọt, lại còn muốn món ngọt làm từ nếp và sen, Giang Phong đành phải làm chè trôi nước thật ngọt theo ý cô.

Món chè trôi nước nhân vừng đen truyền thống không quá phức tạp để chế biến, chỉ khó ở công đoạn nêm nhân bánh, vì khó kiểm soát độ ngọt. Cho ít đường thì ăn không ra vị chè trôi nước, cho nhiều thì ăn vài viên đã thấy ngán. May mắn là lần này làm chè trôi nước cho Triệu Mai, nên khi thêm đường, Giang Phong chẳng cần lo nghĩ, cứ việc rắc thật nhiều vào.

Nhà họ Giang có thói quen cho thêm chút mỡ heo vào nhân bánh trôi. Chẳng hiểu sao, chè trôi nước có mỡ heo lại ăn đỡ ngán hơn hẳn loại không có. Để làm khoảng mười cân chè trôi nước thì lượng mỡ heo cần dùng không hề nhỏ. Năm nay, nguồn thịt heo nhà họ Giang đang báo động, kéo theo mỡ heo cũng khan hiếm. Đến mức xào cải trắng cũng phải dùng dầu hạt cải thay vì mỡ heo, khiến món cải xào mất đi ít nhiều hương vị và sắc màu vốn có.

Vì góp đủ mỡ heo, Giang Phong cố ý đi sang nhà Lý Thúy Hoa sát vách mượn một bát mỡ heo, kiểu mượn mỡ trả chè trôi nước. Triệu Lượng (cháu của Lý Thúy Hoa) thì mừng ra mặt, hận không thể bê cả chậu mỡ heo ở nhà sang cho Giang Phong.

Mọi thứ đã sẵn sàng, chỉ còn chờ bắt tay vào làm.

Nói đến chè trôi nước, nhiều người lập tức nhớ đến Nguyên Tiêu. Phương Nam ăn chè trôi nước, phương Bắc ăn Nguyên Tiêu. Nghe có vẻ là hai món giống nhau, nhưng thực tế cách làm lại khác biệt.

Trần Chí đã từng đặc biệt miêu tả chè trôi nước trong tác phẩm « Chở Kính Đường Tập · Giang Nam Tĩnh Sĩ Thơ Bản Thảo · Ngày Lễ Thơ »: Khỏa khỏa Viên Viên nghĩ long nhãn, điệt điều thích ăn tranh công phu. Trộn lẫn mây khắp múc ngân vạc nước, đoàn tuyết xoa khẽ ngọc chưởng da. Đẩy vào nồi đun nước khu trắng vịt, vớt đến đường bát lăn hoàng châu. Mỗi năm đông chí mọi nhà nấu, một tuổi lặn thêm hiểu được không?

Bài thơ này rất đỗi gần gũi, dễ hiểu, chủ yếu là để diễn tả cảm giác mềm mại, dẻo dai và vị ngon khi ăn chè trôi nước.

Nặn chè trôi nước có phần giống nặn sủi cảo, chỉ khác là không cần dùng cây cán bột, mà dựa vào việc ấn và vo để tạo hình. Còn Nguyên Tiêu thì cần phải vần và lăn. Người ta lấy nhân bánh đã dính nước, đặt vào bột nếp rồi vần qua vần lại nhiều lần, đến khi vỏ ngoài khéo léo, không bị nứt vỡ thì đó chính là Nguyên Tiêu. Viên Nguyên Tiêu ngon phải có bề mặt láng mịn, không hề lộ ra bất kỳ vết dán nào, có thể xem là đạt đến độ tinh xảo thần diệu.

Như một cỗ máy nặn chè trôi nước vô hình, Giang Phong ngồi lặng lẽ trong bếp, thoăn thoắt làm bánh trôi nước. Đối với Giang Phong, nặn chè trôi nước nhẹ nhàng hơn nhiều so với nặn sủi cảo. Khi nặn sủi cảo, hắn thường bị Đức ca và Thừa ca chê là nhân nhét không đủ, khiến sủi cảo không căng tròn. Nhưng khi nặn chè trôi nước, hắn chẳng phải lo lắng hay e ngại điều đó — vì Đức ca và Thừa ca vốn không thích ăn chè trôi nước.

Cả hai đều chẳng mấy hứng thú với những món ăn no mà không có thịt.

Chè trôi nước vừa nặn xong, Giang Phong liền múc hơn một cân mang sang biếu hàng xóm. Vỏ chè trôi nước đủ độ ẩm, rất dẻo và dễ bị hỏng, không tiện bảo quản lâu.

Cách tốt nhất để bảo quản là làm đến đâu ăn đến đó.

Giang Phong đưa xong chè trôi nước trở về, mang số chè còn lại cẩn thận cho vào túi giữ tươi, bịt kín rồi bỏ vào ngăn đông tủ l���nh để cấp đông.

Xong xuôi mọi việc, Giang Phong ra phòng khách, xách ghế đẩu ngồi vào nhóm mọi người đang quây quần sưởi ấm và nặn sủi cảo, tiện thể hóng hớt vài câu chuyện phiếm.

Mà "dưa" lần này chính là về Triệu Mai, người mà họ định đến thăm vào ngày mai.

Vì người khơi chuyện là bà nội Giang, nên mọi người đều xoay quanh bà, lấy từng chậu than làm ranh giới mà tản ra. Ông nội dù một tay nặn sủi cảo, một tay ra vẻ như mình bị ép phải ngồi đây nghe chuyện tầm phào của bọn họ, nhưng thực tế lại chẳng bỏ sót lấy một câu. Đến khi nghe được đoạn cao trào, ông thậm chí quên cả nặn sủi cảo, cứ thế cầm vỏ bánh mà không nhét nhân, đợi đến khi vỏ sủi cảo sắp khô cong vì hơ than mới sực tỉnh.

"Năm thím út à, thím không biết đâu, một dạo trước tôi gọi điện cho Điền Lâm, con bé buồn rười rượi. Tôi đã bảo, con gái gả chồng thì không nên gả quá xa. Xa xôi thế này thì làm sao mà chăm sóc được, về nhà cũng phiền phức, quanh năm suốt tháng chẳng gặp được mấy lần. Thím nói người làm mẹ như nó có đau lòng không chứ?" Bà nội Giang còn chẳng buồn nặn sủi cảo, nắm lấy tay thím út, xúc động cảm thán.

Thím út, người duy nhất trong nhóm có con gái, chợt thấy đồng cảm sâu sắc, nước mắt rưng rưng, phụ họa: "Đúng vậy, con gái gả đi xa, người đau lòng nhất chính là mẹ nó."

"Mà lại, con bé Khỏe Mạnh này từ nhỏ sức khỏe đã không tốt theo mẹ nó, đặt tên là Khỏe Mạnh nhưng nào có thấy nó lớn lên khỏe mạnh đâu, làm việc còn chẳng bằng Điền Lâm. Mai Mai lại không có anh em trai ở bên chăm sóc. Con bé Mai Mai này từ nhỏ đã hiền lành, ai cũng thương mến, dịu dàng, ở ngoài bị người ta bắt nạt về nhà cũng chẳng kể. Cuộc điện thoại của Điền Lâm cách đây một dạo đúng là nói trúng tim đen tôi. Con gái không thể nuôi tính cách quá mềm yếu, phải độc lập tự cường, phải biết tranh đua, hiền lành quá thật ra không tốt chút nào." Bà nội Giang cảm thán.

Thím út xúc động gật đầu, không ngừng phụ họa: "Đúng vậy, con gái phải nuôi. . ."

Sau đó, thím út lẳng lặng liếc nhìn Giang Tuyển Liên và Giang Tuyển Thanh, cảm thấy mình hình như chẳng có quyền lên tiếng gì nên đành ngậm miệng.

Giang Phong hóng chuyện cả buổi cũng chẳng hiểu rõ đầu đuôi, chỉ đành quay đầu hỏi nhỏ Giang Tuyển Liên: "Chị Mai Mai sao vậy? Bị ai bắt nạt à?"

Giang Tuyển Liên nói nhỏ: "Không có bị bắt nạt đâu, chỉ là chị Mai Mai sắp sinh, khoảng thời gian này khẩu vị kém, không ăn được mấy nên gầy đi nhiều lắm. Dì cứ lo lắng hết chuyện này đến chuyện kia, nghĩ rằng chị Mai Mai ở nhà chồng bị tủi thân nên mới không ăn được."

"Chị Mai Mai bắt đầu biếng ăn từ khi nào?" Giang Phong hỏi.

"Hình như là tháng trước, chưa lâu lắm."

"Vậy chị Mai Mai về từ khi nào?"

"Về từ đợt Quốc Khánh."

Giang Phong: ...

Dì có khả năng liên tưởng phong phú thật.

"Vậy chồng chị Mai Mai đã về chưa?" Giang Phong tò mò hỏi.

"Về rồi. Đợt Quốc Khánh anh ấy về cùng chị Mai Mai, xong đợt lễ thì anh ấy đi. Năm ngoái anh ấy lại đến, giờ vẫn ở nhà cậu mợ." Giang Tuyển Liên không chút giấu giếm, kể tuồn tuột cho Giang Phong những chuyện cậu vừa hóng được. "Thật ra đợt Quốc Khánh đó, cả bố mẹ chồng chị Mai Mai cũng về cùng, chỉ là sau Tết thì họ không đến nữa."

"Vậy dì lo lắng gì chứ?" Giang Phong một mặt hoang mang.

"Không biết." Cả bọn đồng thanh đáp.

"Nhân tiện hỏi, anh ơi, mai mình qua nhà cậu mợ thăm chị Mai Mai, liệu chị ấy có béo như em không?" Giang Tuyển Liên hỏi.

"Chưa chắc, có béo bằng em hay không thì khó mà nói trước được." Giang Nhiên không dám xác định.

"Em nghe nói phụ nữ mang thai tính tình thường thay đổi thất thường. Nếu mai gặp chị Mai Mai mà chị ấy nhớ lại hồi bé em đã ăn vụng hết bánh gato của chị ấy, liệu chị ấy có giận dữ mà muốn đánh em không?" Giang Tái Đức một mặt lo lắng. "Đến lúc đó em nên chạy hay đứng yên chịu đòn đây?"

"Vẫn nên chạy đi, chị Mai Mai sắp sinh rồi, lúc này không nên để cảm xúc xáo động quá mạnh. Nếu lúc đánh anh mà hành động quá dữ dội... Đức ca à, hay là mai anh đừng đi thì hơn." Giang Thủ Thừa chân thành nêu ý kiến. "Hoặc là khi thấy chị Mai Mai thì tìm chỗ mà né."

Giang Phong: ...

Kiểu yêu thương chị gái của Đức ca và Thừa ca này, nghe sao mà lạ lùng thế không biết?

"Các anh nói xem, chị Mai Mai đã mang thai rồi, liệu ngày mai dì còn hầm thịt nữa không?" Giang Phong linh hồn đặt câu hỏi.

Bản quyền của đoạn văn này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.