Giang lão gia tử đang vui vẻ, đến nỗi vừa cho heo ăn vừa ngân nga hát.

Trong chuồng heo, Đại Hoa là con heo phàm ăn nhất, húc đổ các con khác để giành ăn, thân hình vạm vỡ, đường nét mượt mà, cùng cặp chân sau mạnh mẽ, lúc nào cũng phô ra vẻ oai vệ của một chú heo xuất sắc. Giang lão gia tử mãn nguyện ngắm nhìn Đại Hoa, thầm tính toán xem khi nó lên thớt, còn được bao nhiêu thịt. Đại Hoa mải miết vùi đầu vào bữa ăn, hoàn toàn không hay biết số phận đồ tể sắp giáng xuống đầu mình.

Sáng sớm hôm sau, theo tiếng giãy giụa và kêu thảm thiết tan nát cõi lòng của Đại Hoa, chú heo đã biến thành những miếng thịt trên thớt. Giang lão gia tử đích thân xẻ thịt heo, phân loại cất riêng từng phần: thịt đùi, thịt sườn, thịt ba chỉ, thịt mông, xương sườn, đầu heo, lòng. Tất cả đều được đóng gói đông lạnh. Ông để lại cho Giang nãi nãi vài chục cân thịt ba chỉ và thịt mông mà bà thích nhất, số còn lại thì dùng dịch vụ chuyển phát nhanh Thuận Phong gửi thẳng đến quán ăn Kiện Khang.

Sau đó, Giang lão gia tử xách theo thịt rừng và sơn hào, lên chuyến xe khách vào thành.

Lão gia tử bị say xe, chưa từng đi tàu cao tốc, càng không biết cách dùng điện thoại mua vé. Ông mang theo bao lớn bao nhỏ, đi một chặng xe buýt dài đến thành phố A. Khi ông đến nơi thì thịt heo đã được gửi đến ba ngày trước rồi.

Khi Giang Kiến Khang vừa nhận được gói chuyển phát nhanh, anh vẫn còn ngơ ngác.

Mấy chiếc thùng lớn, tất cả đều tỏa ra hơi lạnh, trên thùng còn in nhãn hiệu thực phẩm tươi sống. Bản thân anh cũng chẳng nhớ mình đã đặt mua thực phẩm tươi sống từ đâu. Thế nhưng, khi anh mở thùng, bày hết thịt heo ra và nhìn thấy cái đầu heo, anh liền nhận ra thứ trong thùng chính là Đại Hoa.

Không chỉ mình anh nhận ra, đồng chí Vương Tú Liên cũng vậy.

Hai vợ chồng đã bàn bạc rất lâu về việc này: Lão gia tử gửi Đại Hoa làm thịt đến, rốt cuộc là để cho ai ăn? Giang Kiến Khang không dám gọi điện cho Giang lão gia tử, sợ rằng lấy chuyện vặt vãnh này ra làm phiền ông sẽ bị mắng té tát.

Thế là Đại Hoa cứ thế nằm im trong kho lạnh suốt ba ngày, cho đến khi Giang lão gia tử đến thành phố A.

Giang lão gia tử tuy không biết dùng điện thoại mua vé, nhưng ông lại biết dùng bản đồ Cao Đức. Cứ thế, theo chỉ dẫn, ông bắt xe buýt, và đến tối, đúng giờ ăn, Giang lão gia tử kéo lê một bao tải lớn xuất hiện trước cổng quán ăn Kiện Khang.

"Cha!" Đang thu tiền trong quán, Vương Tú Liên quả thực không tin vào mắt mình, cô hét lớn, khiến tất cả thực khách trong quán đồng loạt nhìn ra phía cổng.

"Cha, sao cha không báo trước một tiếng để con với Kiến Khang ra đón ạ!" Vương Tú Liên sốt sắng chạy ra cổng, đỡ lấy chiếc bao tải từ tay lão gia tử mà không dám mở ra xem. "Cha đến thì đến chứ sao lại mang nhiều đồ vậy ạ? Không mệt sao? Con với anh Kiến Khang đã nhận được Đại Hoa cha gửi đến từ hai ngày trước rồi ạ."

"Hai đứa đã động vào chưa?" Lão gia tử hỏi.

"Dạ không ạ, cha không nói thì tụi con đâu dám động vào? Vẫn để nguyên trong kho đông lạnh, không thiếu một miếng thịt nào đâu ạ!" Vương Tú Liên vội vàng mời Giang Vệ Quốc vào quán, rồi quay ra phía bếp sau gào lớn: "Kiến Khang! Giang Kiến Khang! Cha đến rồi, anh còn không mau ra đây!"

"Cái gì, cha đến ư?" Giang Kiến Khang thậm chí còn chưa xào xong đồ ăn, vậy mà đã cầm nguyên cái chảo từ trong bếp sau chạy vọt ra.

"Làm gì mà hấp tấp thế kia hả?" Thấy Giang Kiến Khang còn đang cầm cái chảo dính sợi cà rốt trên tay, Giang Vệ Quốc không khỏi mắng, rồi giật lấy cái chảo từ tay anh, đi thẳng vào bếp sau.

Hai vợ chồng vội vã đi theo sau.

"Nhà Giang Phong quả nhiên rất khó khăn thật!" Một nữ sinh mặc áo khoác vàng cảm thán.

"Đúng vậy, mình cứ tưởng họ đồn bậy, không ngờ nhà bạn Giang lại khó khăn đến vậy." Nữ sinh đội mũ đỏ bên cạnh gật đầu đồng tình.

Ngay cả Quý Nguyệt, người vốn biết rõ doanh thu mỗi ngày của quán ăn Kiện Khang, cũng không khỏi bắt đầu hoài nghi, liệu nhà Giang Phong có thật sự nợ nần chồng chất không?

Cũng chẳng trách, hình ảnh Giang Vệ Quốc vừa xuất hiện trước cổng quán ăn Kiện Khang quả thực quá khớp với hình mẫu "người cha già nông thôn lên thành tìm con" mà mọi người thường hình dung trong đầu hoặc thấy trên TV: chiếc áo bông dày bám đầy bụi bặm, khuôn mặt già nua, đen sạm, đôi tay chai sạn dãi dầu sương gió, cùng chiếc túi xách da rắn cũ nát.

Tất cả những hình ảnh kể trên đều là do các thực khách của quán Kiện Khang tự mình tưởng tượng ra.

Trừ việc ông hơi mệt mỏi thật do ngồi ô tô lâu, thì so với những người già cùng tuổi, Giang lão gia tử chẳng hề đen sạm hay già nua, cũng không hề trải qua gian nan vất vả. Thậm chí ông còn có vẻ hơi béo và khỏe khoắn nữa. Quan trọng nhất là, chiếc áo bông dày trông có vẻ bám bụi, cũ kỹ, thậm chí hơi xấu xí kia lại chính là một chiếc áo hiệu Valentino.

Lúc Giang Vệ Quốc vào bếp sau, Giang Phong vẫn đang nấu canh.

Mấy ngày gần đây, ngay cả bản thân cậu cũng cảm thấy mình như bị tẩu hỏa nhập ma.

Khi nấu canh và chế biến món ăn, rất ít thứ bên ngoài có thể làm ảnh hưởng đến Giang Phong. Cậu dường như không nghe thấy, cũng không nhìn thấy gì, giống như nhân vật chính trong tiểu thuyết huyền ảo khi luyện công nhập vào một trạng thái huyền diệu, toàn tâm toàn ý đều đổ dồn vào món ăn và nồi canh trước mặt. Cậu bắt đầu nghiêm túc xem xét đánh giá món ăn mà trò chơi đưa ra, nghiêm túc phân tích đâu mới là lửa lớn thích hợp, tìm kiếm phương pháp xử lý nguyên liệu nấu ăn tối ưu, và bắt đầu thực sự suy nghĩ về sự tương hợp của các món ăn cùng nhiều điều mà bình thường cậu căn bản sẽ không nghĩ tới.

Những điều này đều là Giang Kiến Khang không thể dạy cho cậu.

Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, trình độ nấu canh của Giang Phong đã có sự tiến bộ vượt bậc, đến mức có thể dùng bốn chữ "thoát thai hoán cốt" để hình dung.

Việc Giang Vệ Quốc đến, Giang Phong không hề hay biết.

Hôm nay cậu đang nấu món canh nấm sò ngô và nấm trà thụ.

Để khử bớt mùi vị đặc trưng của nấm trà thụ, cậu còn cố ý xào sơ qua với hành, gừng, tỏi.

Đến giai đoạn cuối cùng.

Giang Phong dùng muỗng khuấy đều theo chiều kim đồng hồ, hơi nước từ từ bốc lên, rồi tan biến, để lại trong không khí một mùi thơm nồng nàn của nấm.

Giang Vệ Quốc ngửi mùi, đi tới, thoáng nhìn qua nồi canh. Bên trong, ngoài nấm và ngô, còn có thêm vài nguyên liệu khác, sơ sơ nhìn qua cũng đã thấy có đến 3 loại.

"Món canh này của con không được." Giang lão gia tử chỉ nói chứ không động tay. "Nguyên liệu con cho vào nhiều quá, công lực của con chưa đủ để kiểm soát chừng ấy nguyên liệu đâu."

Tay Giang Phong đang cầm muỗng bỗng dừng lại, cậu như người vừa tỉnh mộng, quay đầu nhìn ông.

"Gia gia?" Giang Phong giật mình.

"Nấu canh được mấy ngày rồi?" Giang Vệ Quốc hỏi.

"Nửa... hơn nửa tháng ạ." Giang Phong vẫn còn ngẩn ngơ. Giang Vệ Quốc thình lình từ nông thôn lên thành phố A, cậu nhất thời không kịp phản ứng.

"Cha con nói với ta là dạo này con nấu canh nấm đến mức sắp điên luôn rồi." Giang Vệ Quốc cầm lấy muỗng, khuấy khuấy trong nồi. "Đại khái thì ổn, nhưng con hơi tham lam."

"Có phải con thấy dù thêm loại nấm nào vào thì mùi vị cũng đều rất khó chịu, nên mới cho thêm đủ thứ này thứ nọ vào, biến canh nấm thành món thập cẩm phải không?" Giang Vệ Quốc quả không hổ danh là đầu bếp lão làng nhiều năm, nhìn thẳng vào vấn đề mà nói trúng tim đen.

Giang Phong liên tục gật đầu.

"Con nấu canh nấm, lại còn chê mùi vị nấm nặng, thế khác nào "cởi quần đánh rắm" không?" Giang Vệ Quốc mắng, rồi dùng muỗng gõ gõ thành nồi. "Nấu lại đi!"

Giang Phong như bị giáng một đòn chí mạng.

Đúng vậy, rõ ràng mình nấu canh nấm, tại sao lại đi chê mùi vị nấm nặng chứ?

Vậy thì bấy lâu nay mình...

Chẳng phải là uổng công vô ích sao?

Vui lòng truy cập truyen.free để ủng hộ bản dịch chính thức của tác phẩm.