Ngay tối hôm đó, ban tổ chức Hảo Vị Đạo đã công bố danh sách 32 thí sinh xuất sắc nhất toàn quốc.

Mười giờ đêm, "cẩu đầu quân sư" Vương Hạo một tay cầm ly Coca-Cola ướp lạnh, một tay cầm chiếc đùi gà nướng mua dưới ký túc xá. Vừa cắn đùi gà vừa nhấp Cola, cậu cùng Giang Phong dán mắt vào danh sách được công bố trên diễn đàn chính thức.

"Phong ca xem này, người đứng đầu khu vực thi đấu Bắc Bình quả nhiên là Chương Quang Hàng. Khu vực Việt tỉnh là Quý Tuyết, mới mười chín tuổi, trời ạ, còn nhỏ hơn mình hai tuổi! Khu vực Hàng Châu là Cổ Lực, tay này trông bình thường chắc toang rồi." Vương Hạo nói chuyện mà mùi đùi gà nướng thơm lừng cả phòng.

"Cậu nhìn tướng mạo người ta làm gì? Cứ nhìn vẻ bề ngoài mà chọn Chương Quang Hàng đứng nhất luôn đi có được không?" Giang Phong vừa nói vừa tiếp tục lướt xuống.

Khoan đã, hình như xét về thực lực thì Chương Quang Hàng đứng nhất cũng phải thôi...

Haizz, trên đời này luôn có những người đẹp trai hơn bạn, cao ráo hơn bạn, gia thế tốt hơn bạn, mà kỹ năng nấu nướng cũng giỏi hơn bạn nữa.

Ông trời khi đóng một cánh cửa của bạn, sẽ tiện tay bịt kín cả cửa sổ nữa.

"Ài, Cổ Lực này là đầu bếp của nhà hàng Tri Vị Cư mà. Món ăn của nhà họ ngon lắm, năm ngoái nghỉ hè tôi với bố mẹ đi du lịch Hàng Châu đã từng nếm thử rồi." Vương Hạo nói.

"Cậu nhìn cái này," Giang Phong chỉ vào màn hình máy tính, "Trương Thiến, 16 tuổi."

Cô bé này là thí sinh cuối cùng của khu vực thi đấu mà Giang Phong tham gia, chính là nữ sinh trung học đã hét lên rồi lao vào lòng mẹ mình sáng nay.

"Học sinh giỏi của trường Nhất Trung thành phố à, nhưng khó thi lắm, hồi xưa tôi còn phải nhờ quan hệ mới vào được. Tuy nhiên, cô bé là người cuối cùng thì có gì đáng chú ý chứ. Phong ca, cậu nhìn cái này này, người đứng thứ ba khu vực Bắc Bình, Triệu Thiện, đầu bếp của Bát Bảo Trai, một nhà hàng nổi tiếng!" Vương Hạo thốt lên đầy ngạc nhiên.

"Bắc Bình có vô số nhà hàng danh tiếng. Cậu nhìn Tôn Kỷ Khải này, đứng thứ tư Việt tỉnh, đầu bếp của Tụ Bảo Lâu, chính là cái nhà hàng Phúc Kiến bán món Phật nhảy tường giá 1888 đồng một thố mà tôi từng kể với cậu đó." Giang Phong nói, "Ông nội tôi quen biết bếp trưởng tiền nhiệm của tửu lâu đó, cũng họ Tôn. Tôn Kỷ Khải này tám chín phần là hậu bối của ông ấy."

"Ngọa hổ tàng long thật! Phong ca, thế này là cậu sắp nổi tiếng vang dội rồi!" Nghe Giang Phong nói vậy, Vương Hạo không kìm được mà cảm thán, "Giải đấu nấu ăn H��o Vị Đạo này chẳng phải là một cuộc thi nghiệp dư thôi sao, sao lại có nhiều đầu bếp chuyên nghiệp tham gia thế?"

"Cậu thử xem giải thưởng quán quân là gì đi." Giang Phong nói.

Vương Hạo mở một bài đăng chính thức khác, nghiên cứu hồi lâu mà vẫn chưa hiểu ý nghĩa sâu xa: "Mười vạn tiền thưởng và quảng cáo trên trang bìa tạp chí « Tri Vị ». Top 32 sẽ được phát sóng trực tiếp dưới dạng chương trình tạp kỹ, chẳng có gì đặc biệt... Ơ?"

"« Tri Vị » là do Hứa Thành sáng lập." Giang Phong đáp, rồi lấy điện thoại ra cho Vương Hạo xem thông tin bách khoa về « Tri Vị ».

Ban đầu, Giang Phong cũng cho rằng « Tri Vị » chỉ là một tạp chí phê bình ẩm thực bình thường. Mãi đến sau này Ngô Mẫn Kỳ giải thích cặn kẽ anh mới biết tạp chí này có vị thế cao đến mức nào trong giới ẩm thực thế giới.

Hứa Thành cũng có thể coi là một nhân vật có tiếng tăm, một Hoa kiều Singapore. Cha ông từng lọt top 5 bảng xếp hạng Forbes châu Á, đích thị là thiếu gia con nhà giàu sinh ra đã ngậm thìa vàng. Ông thích ăn, cũng biết cách ăn, từng chu du khắp các quốc gia, xuất bản nhiều cuốn sách đánh giá ẩm thực. Từ những nhà hàng sao Michelin cho đến các quán ăn vỉa hè, ngõ hẻm, chỉ cần ông ấy thích thì sẽ không từ chối. Ông có tiếng tăm lớn trong giới sành ăn, hễ nhà hàng hay món ăn nào được ông ấy tiến cử thì giới sành ăn từ khắp nơi trên thế giới đều đổ xô đến.

Hiện tại Hứa Thành cũng đã ngoài năm mươi tuổi, tạp chí « Tri Vị » cũng đã được sáng lập gần mười năm. Từ việc xuất bản mỗi tháng một số, giờ thì chỉ còn mỗi năm một số. Khẩu vị của Hứa Thành ngày càng tinh tế, cũng càng thêm khắt khe. Năm ngoái, « Tri Vị » chỉ phát hành một số, trong 27 bài phê bình ẩm thực chỉ có một bài do chính ông ấy chấp bút. Thậm chí đã ba năm liên tục không có nhà hàng nào có thể leo lên trang bìa tạp chí Tri Vị.

Đối lập với « Tri Vị » là hệ thống đánh giá nhà hàng Michelin, vốn không mấy thân thiện với người Hoa, mà đa số người Hoa cũng chẳng mấy quan tâm hay hiểu rõ về nó.

Lấy Lưu Thiến làm ví dụ, cô ấy cho rằng Ngô Gia Tửu Lâu của Ngô Mẫn Kỳ đạt một sao Michelin, nhưng trên thực t�� Ngô Gia Tửu Lâu chỉ có một phụ bếp của một nhà hàng đạt sao Michelin được mời từ Hương Cảng về.

Đó chỉ là cách để đánh bóng tên tuổi, cũng có nét tương đồng với những lời quảng cáo "truyền thừa tám trăm năm".

Hiện tại đại lục vẫn chưa có nhà hàng nào đạt sao Michelin.

Michelin không chơi với đại lục, mà đại lục cũng chẳng thèm chơi lại. Đối với những người thực sự hiểu ăn uống mà nói, thay vì đọc những đánh giá nhà hàng Michelin không hợp khẩu vị và cũng không có điều kiện để thưởng thức, thà tìm đọc lại những bài phê bình ẩm thực trên tạp chí « Tri Vị » qua các năm còn đáng tin cậy hơn nhiều so với các lời giới thiệu món ăn trên mạng.

Bởi vậy có thể thấy, giải thưởng quán quân lần này hấp dẫn đến nhường nào đối với những đầu bếp từ các nhà hàng danh tiếng.

Giang Phong đoán Hàn Quý Sơn hẳn có quan hệ cá nhân rất tốt với Hứa Thành, chứ với thân phận của ông ta, hẳn không có tài năng đến mức có thể thuyết phục Hứa Thành nhượng lại trang bìa « Tri Vị » đâu.

Vương Hạo mất hơn mười phút đọc hết phần bách khoa về tạp chí « Tri Vị ». Nhiều chỗ không hiểu nhưng biết là rất ghê gớm nên cậu đã tìm đọc thêm thông tin. Sau khi xem xong hai bài phê bình ẩm thực do chính Hứa Thành chấp bút, rồi nhìn lại chiếc đùi gà nướng giá rẻ năm đồng đang cầm trên tay, cậu lập tức cảm thấy nhạt nhẽo vô vị.

Ngay cả cốc Coca-Cola ướp lạnh cũng không còn mang lại niềm vui cho cậu nữa.

"Phong ca, nếu cậu mà giành quán quân thì chẳng phải sẽ nổi danh toàn cầu sao!" Vương Hạo cảm thán, "Một người làm quan cả họ được nhờ, Phú Quý ơi, đừng quên anh em nha!"

"Tôi cảm thấy hẳn là trang bìa của ấn bản châu Á thôi." Giang Phong tỉnh táo phân tích. Tạp chí « Tri Vị » được chia thành các phiên bản: Châu Á, Đông Nam Á, Trung Á, Châu Âu và Châu Mỹ. Ngoại trừ những bài phê bình do chính Hứa Thành chấp bút sẽ xuất hiện trên tất cả các ấn bản, thì các bài phê bình khác đều được biên soạn riêng cho từng khu vực, dù có trùng lặp nhưng tỉ lệ không cao.

Giang Phong thậm chí còn thấy có người thảo luận trên mạng rằng Hứa Thành mỗi lần ra một số « Tri V�� » phải bù lỗ bao nhiêu tiền.

"Châu Á cũng ghê gớm lắm rồi. Khó trách, những người ngầu bá cháy như vậy cũng hạ mình tham gia sao. Thôi, không nói nữa, tôi đi viết văn đây, Phong ca cứ từ từ mà xem." Vương Hạo như được mở ra một cánh cửa đến thế giới mới, liền đi đến bàn học của mình để sáng tác.

Giang Phong: ...

Anh có cảm giác mơ hồ rằng có điều gì đó không ổn.

Hình như tạp chí « Tri Vị » sắp gặp nạn rồi.

Một bên khác, Hứa Thành vừa xuống máy bay, đã đến thành phố A.

Hàn Quý Sơn ra sân bay đón ông. Giang Phong đoán không sai, Hàn Quý Sơn và Hứa Thành là bạn cũ đã hàng chục năm, quan hệ cá nhân rất tốt. Lần thi đấu này, Hứa Thành sẽ làm giám khảo vòng chung kết. Trước đó, ông sẽ tham gia với vai trò khán giả trên khán đài.

"Hàn Quý Sơn, anh tổ chức giải đấu này cũng được đấy chứ. Tôi xem danh sách những người vượt qua vòng loại, nào là cháu gái nhà họ Ngô, cháu trai nhà họ Tôn rồi cả Albert Duran đều bị anh lôi kéo đến đây, e là giá cổ phiếu công ty anh sắp tăng vọt rồi đấy?"

"Ông chủ Hứa cứ khiêm tốn. H�� đến vì lý do gì mà ông còn phải giả vờ không biết chứ? Chưa ăn gì phải không? Đi, ăn ở đâu đây?" Hàn Quý Sơn cười nói.

"Ngự Thiện Phường. Ở đây của các anh, cũng chỉ có món ăn của quán này là còn tạm chấp nhận được." Hứa Thành đáp.

Trợ lý của Hàn Quý Sơn mở cửa xe cho hai vị sếp, rồi quay sang nói với tài xế: "Đến Ngự Thiện Phường."

"Muộn thế này mà Ngự Thiện Phường còn mở cửa à?" Hứa Thành hỏi.

"Tôi thì chắc chắn không có mặt mũi ấy rồi, nhưng ông chủ Hứa thì khác. Dù ông có đến lúc hai giờ sáng đi chăng nữa, bếp trưởng Trương của Ngự Thiện Phường cũng sẽ mở cửa phục vụ riêng cho ông thôi." Hàn Quý Sơn ngừng trêu chọc, nhận chiếc cặp tài liệu từ trợ lý, rồi lấy ra vài tập tài liệu đưa cho Hứa Thành. "Đây là thông tin về ban giám khảo dự kiến của chúng ta, ông xem có vấn đề gì không."

Hứa Thành nhận lấy tài liệu, cẩn thận lật giở xem xét.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, bạn nhé.