Lưu Thiến không đến ăn cơm ngày đầu tiên, đồng chí Vương Tú Liên đã sốt ruột tìm cô bé.

Ngày thứ hai cô cũng vắng mặt, đến lượt đồng chí Giang Kiến Khang sốt ruột.

Rồi ngày thứ ba cô vẫn không xuất hiện, đồng chí Giang Phong...

Không đúng, ngày thứ ba là ngày mười một, Giang Phong phải chuẩn bị dự thi, hơn nữa cậu ta cũng chẳng nhớ nhung Lưu Thiến làm gì.

Lưu Thiến và Ngô Mẫn Kỳ trở lại trường học, ai nấy đều mang theo đồ chua nhà làm. Ngô Mẫn Kỳ vác một bình to, là do ông nội cô bé tự ướp, hương vị ngon không kém gì đồ chua của Giang Vệ Minh. Còn Lưu Thiến thì mang theo một bình nhỏ, toàn gừng non, cà rốt, đậu đũa các loại. Hương vị ra sao thì không ai biết, bởi trong lúc chờ món ăn, cô bé buồn miệng nên tiện tay ăn hết sạch.

"Rắc... rắc..."

Số phận của bình đồ chua ấy cũng y hệt món thịt chiên giòn mẹ cô bé làm hồi Tết: đến khi Giang Phong bưng món ăn ra, trong bình chỉ còn lại lớp nước chua loãng.

Lúc đó, vẻ mặt ngỡ ngàng của Lưu Thiến khi nhìn Giang Phong y hệt vẻ mặt cô bé khi nghe mẹ mình đòi thịt chiên giòn trong lúc livestream.

Tiện thể nhắc đến, dù Lưu Thiến không thể "lên top tìm kiếm" Weibo vào mùng Một Tết, nhưng bộ sưu tập biểu cảm của cô bé vẫn cực kỳ hot, đến mức cả nhóm chat lớp của Giang Phong cũng toàn dùng biểu cảm của Lưu Thiến để "đấu ảnh".

Chuyện Giang Phong tham gia cuộc thi nấu ăn "Hảo Vị Đạo", ngoài Vương Hạo ra thì chỉ có Ngô Mẫn Kỳ và Quý Nguyệt biết. Quý Nguyệt vì công việc chất chồng sau Tết mà đầu tắt mặt tối, còn Vương Hạo thì vướng lịch học. Ngô Mẫn Kỳ thì phải chuẩn bị cho vòng sơ loại vào ngày kia. Ngược lại, bố mẹ Giang Phong vì muốn ủng hộ cậu con trai thi đấu nên đã đóng cửa hàng một ngày.

Hai người họ đến một nhà hàng trực thuộc Ngự Thiện Phường.

Công ty Hảo Vị Đạo đã thuê một khu đất rất lớn ở vùng ngoại thành để làm địa điểm tổ chức vòng sơ loại. Tàu điện ngầm không đến thẳng đó, Giang Phong một mình lủi thủi, trên lưng chẳng vác gì ngoài một chiếc ba lô trống rỗng, trong túi chỉ có căn cước và điện thoại, không còn thứ gì khác.

Xuất phát từ sáng sớm, Giang Phong phải lần lượt đi tàu điện ngầm, rồi chuyển xe buýt, sau đó lại thuê xe đạp công cộng, vật vã hơn một tiếng đồng hồ mới đến được địa điểm do ban tổ chức thông báo.

Từ rất xa, Giang Phong đã thấy tấm biểu ngữ nổi bật của cuộc thi nấu ăn Hảo Vị Đạo. Nơi này đã được coi là vùng ngoại thành của ngoại thành, xung quanh toàn là đồng ruộng, đi thêm vài cây số nữa sẽ là vùng nông thôn chính hiệu. Vòng sơ loại của cuộc thi mỗi lư��t thi có một trăm người. Ban tổ chức đã phải tốn rất nhiều công sức mới có thể kiếm được một sân khấu ngoài trời lớn đến thế.

Tuy địa điểm xa xôi nhưng không khí lại vô cùng náo nhiệt, dùng từ "người đông nghìn nghịt" để miêu tả cũng không đủ. Đến đây không chỉ có các thí sinh dự thi mà còn có bạn bè, người thân đến cổ vũ, cộng thêm một trăm vị giám khảo đại chúng, và hơn chục nhân viên làm việc, tổng cộng phải lên tới vài trăm người.

Người người nhốn nháo, tiếng người huyên náo.

"Thí sinh đi lối bên phải, người nhà, người thân không cần lại gần! Thí sinh đi lối bên phải, xin xuất trình thẻ căn cước!" Vài nhân viên làm việc cầm loa điện, khản cả giọng hô to giữa đám đông, cổ họng ai nấy cũng đã hơi khan.

Giang Phong đi theo chỉ dẫn của nhân viên, tìm đến lối vào sân ở phía bên phải. Không có khâu kiểm tra phức tạp nào, chỉ cần xuất trình thẻ căn cước để nhân viên đối chiếu thông tin trên máy tính là có thể ngẫu nhiên nhận được một thẻ số, rồi vào sân chuẩn bị thi đấu.

Thẻ số của Giang Phong là số 13, một con số khá sớm.

Sân thi đấu cực kỳ rộng lớn, mười hàng bàn bếp, mỗi hàng mười chiếc, xếp thành hình vuông rất đều đặn. Khoảng cách giữa các bàn bếp cũng rất xa, Giang Phong ước chừng rằng với khoảng cách rộng rãi như vậy, trừ khi cố tình, không ai có thể ảnh hưởng đến người khác. Bàn bếp tuy không lớn nhưng vô cùng sạch sẽ, đúng kiểu "chim sẻ tuy nhỏ nhưng đủ ngũ tạng", mọi loại dụng cụ nấu nướng đều đầy đủ, chỉ có duy nhất một bếp lò.

Trọn bộ gia vị Hảo Vị Đạo được bày biện gọn gàng trên bàn, Giang Phong thậm chí cảm giác như dầu trong chai còn đang lấp lánh. Nguyên liệu nấu ăn được đặt sẵn trong đĩa: hai quả cà chua, hai quả trứng, một cây hành lá, một củ tỏi, và một miếng gừng non. Giang Phong còn cố ý ngó nghiêng sang mấy bàn bếp khác, thấy cà chua chất lượng khá tương đồng, thoạt nhìn thì ngay cả kích thước cũng không khác là bao.

Cảnh tượng này khiến Giang Phong không khỏi nhớ đến vị trợ lý tận tụy đến mức "cống hiến cả đời, đến chết mới thôi" của Hàn Quý Sơn. Không biết mức lương trung bình của Hảo Vị Đạo là bao nhiêu mà tất cả nhân viên đều tận tâm tận lực đến vậy.

Trong sân thi đấu, ngoài các thí sinh và nhân viên làm việc, còn có vài streamer livestream. Họ đều là những "tiểu chủ bá" (streamer nhỏ) địa phương. Giang Phong đếm được bốn người cầm gậy tự sướng đang đi đi lại lại, ai nấy đều ăn mặc rất xinh đẹp.

Còn hơn hai mươi phút nữa cuộc thi mới bắt đầu, nhiều thí sinh vẫn chưa đến. Giang Phong đang tự hỏi liệu ban tổ chức có dụng ý gì khi phái hẳn bốn streamer livestream. Đúng lúc ấy, Lưu Thiến bất ngờ chui ra từ bên dưới một chiếc bàn bếp ở hàng đầu tiên.

Giang Phong: "..." À, thì ra cậu đã biết mấy hôm nay cô bé đi đâu, chỉ là cách xuất hiện này hơi khác thường.

"Nào, tôi tin là vừa rồi mọi người cũng đã thấy cấu trúc bên dưới bàn bếp rồi. Giờ chúng ta tranh thủ lúc cuộc thi chưa bắt đầu để thực hiện nhiệm vụ quảng cáo nhé. Theo thông lệ, chúng ta sẽ giới thiệu một lượt các loại gia vị do Hảo Vị Đạo cung cấp cho mọi người!" Lưu Thiến hiếm khi cầm gậy tự sướng livestream, cô bé còn trang điểm nhẹ nhàng, thanh lịch.

Thế nhưng, dù các bàn bếp trong sân thi đấu trông có vẻ sạch sẽ, không hề sạch bong, Lưu Thiến cũng chẳng biết đã nán lại bên dưới bàn bếp bao lâu mà quần áo dính đầy bụi, tóc cũng hơi rối bời.

"Được rồi, trước tiên chúng ta hãy cùng xem loại dầu ăn này. Đây là dầu ô liu cao cấp được công ty Hảo Vị Đạo đặc biệt cung cấp, chiết xuất từ những cây ô liu trồng tại vùng Andalucía, Tây Ban Nha. Ai cũng biết, Andalucía là tên gọi tiêu biểu cho dầu ô liu ép nguội cao cấp. Dầu ô liu cao cấp của Hảo Vị Đạo chứa lượng lớn axit béo không bão hòa, dồi dào vitamin A, D, E, F cùng các loại vitamin hòa tan trong dầu như beta-carotene, và nhiều thành phần chống oxy hóa khác. Đồng thời, sản phẩm không chứa cholesterol, có tỷ lệ hấp thụ và tiêu hóa của cơ thể cực cao. Có thể nói đây là loại dầu phù hợp cho mọi lứa tuổi, vừa tốt cho sức khỏe lại thơm ngon bổ dưỡng."

Giang Phong thật sự không thể nghe tiếp được nữa, cậu bước đến sau lưng cô, điềm nhiên nói: "Đây là dầu hạt cải."

Dầu ô liu thích hợp để chiên, rán, nướng hoặc dùng trực tiếp trong các món salad, bình thường sẽ không dùng để xào rau. Lưu Thiến giờ phút này đang thao thao bất tuyệt bịa đặt trước ống kính. Khán giả trong phòng livestream của cô bé chỉ cần động ngón tay tìm kiếm trên mạng một chút là có thể phát hiện cô đang nói dối.

"A, dầu hạt cải, cậu. . ." Lưu Thiến vừa quay đầu, vẻ mặt đang ngơ ngác lập tức chuyển sang kinh ngạc xen lẫn vui mừng: "Oa, xã trưởng, cậu cũng đăng ký dự thi sao! Mẫn Kỳ cũng đăng ký nhưng là trận ngày mai lúc bốn giờ chiều cơ."

"Ừm, tôi biết. Cậu đang livestream ở đây à?"

"Ừm, mấy hôm nay tôi đều phải livestream ở đây. Được nghìn tệ một ngày, mỗi tội cơm suất hơi khó ăn, đồ xào nhiều dầu quá."

Đến cả Lưu Thiến cũng chê khó ăn thì xem ra đúng là tệ thật.

"À đúng rồi xã trưởng, tôi nói nhỏ cho cậu biết, hôm nay thi món trứng chiên cà chua!"

Giang Phong: "..." Cậu nghĩ bụng, có lẽ ai ở đây cũng đã nhận ra rồi thì phải.

Bản dịch này được xuất bản bởi truyen.free, chân thành cảm ơn sự ủng hộ của độc giả.