"Không phải vì ông chủ biết trong quán có những thứ đó tồn tại nên mới cho thuê mặt bằng, mà phải nói là ông chủ cảm thấy mình đã không còn chế ngự được chúng nữa, mới đành lòng sang nhượng lại cửa tiệm." Tần Vũ nở nụ cư��i đầy ẩn ý. Hóa ra cái quán thịt chó kia lại như vậy.

"Tiểu Tần, lời này có ý gì?" Tấm Hằng hỏi khi nghe Tần Vũ nói vậy.

"Nếu tôi đoán không lầm, giá thuê mà chủ quán thịt chó kia đã trả chắc hẳn rất hời, đúng không?"

"Ô, Tiểu Tần sao cậu biết? Đúng là như vậy thật! Chủ quán thịt chó kia đã trả một mức giá thuê cực kỳ thấp được ghi rõ trong hợp đồng, thậm chí thấp hơn nhiều so với giá trung bình của cả khu."

"Với mức giá thuê thấp như vậy, lại còn cho thuê một lúc hai mươi năm, chủ đầu tư đâu phải người ngốc. Nếu cửa hàng này không có vấn đề, thì không đời nào họ lại cho thuê với giá bèo bọt như thế trong hai mươi năm. Vậy nên, chắc chắn ngay từ khi chủ quán thịt chó tiếp quản mặt bằng này, nó đã có vấn đề rồi."

Điểm này, chỉ cần suy nghĩ theo hướng đó một chút là có thể dễ dàng nhận ra. Ban đầu Tấm Hằng không nghĩ tới là vì anh ta không chắc chắn rằng mặt bằng này có vấn đề hay không.

Còn Tần Vũ, anh nhanh chóng liên tưởng ra vấn đề là bởi anh đã chắc chắn rằng cửa tiệm này có điều bất th��ờng. Với tiền đề đó, tự nhiên cũng dễ dàng suy ra kết quả: Khi chủ quán thịt chó tiếp quản cửa hàng này, những thứ đó đã tồn tại. Trong bảy năm qua, hiển nhiên ông chủ quán thịt chó đã dùng biện pháp nào đó để chế ngự chúng. Đúng vậy, Tần Vũ khẳng định rằng ông ta chỉ là áp chế, chứ không phải xua đuổi. Nếu đã xua đuổi được rồi, thì giờ đây sẽ không còn những thứ này nữa.

"Vậy giờ tôi gọi điện cho ông chủ đó ngay đây." Nghe Tần Vũ nói, Tấm Hằng lập tức định rút điện thoại ra, nhưng lại bị Tần Vũ dội một gáo nước lạnh.

"Dù có gọi điện cho ông chủ đó e rằng cũng vô ích. Nếu ông ta có cách giải quyết vấn đề này thì đã chẳng sang nhượng cửa tiệm cho anh. Tuy nhiên, anh cứ thử hỏi han tình hình cụ thể xem sao."

Tấm Hằng gật đầu, bấm số gọi điện. Chẳng mấy chốc, điện thoại được bắt máy. Tấm Hằng không quanh co, đi thẳng vào vấn đề, hỏi ông chủ kia về chuyện này.

Ông chủ không ngờ Tấm Hằng lại phát hiện nhanh đến vậy, biết không thể giấu giếm thêm nữa, bèn kể hết mọi chuyện cho anh nghe.

Hóa ra, chín năm trước, khi cửa hàng này mới bắt đầu quảng cáo cho thuê, vì vị trí khá đẹp, gần đó lại có mấy khu dân cư, hơn nữa diện tích vốn được thiết kế để mở nhà hàng, nên ban đầu khi chiêu mời đầu tư, rất nhiều thương nhân đều tỏ ra hứng thú với mặt bằng này. Giá thuê lúc đó thậm chí còn vượt xa giá thị trường.

Chẳng qua là những người này, không ai ngoại lệ, sau khi khai trương đều làm ăn ế ẩm, rất khó duy trì. Trong một năm đó, có thương nhân Quảng Đông mở quán món Việt, rồi các thương nhân khác mở quán món Tương, dĩ nhiên cả món Kinh, cùng với đủ loại nhà hàng mang hương vị địa phương khác, nhưng tất cả những quán này đều không thể trụ nổi, cuối cùng đều phải dọn đi. Cửa hàng này cũng từ đó mà không còn ai ngó ngàng tới.

Có lời đồn rằng cửa hàng này có ma quỷ. Để trấn an dư luận, chủ đầu tư đã mời một vị đại sư khá nổi tiếng ở kinh thành lúc bấy giờ đến. Vị đại sư đó sau khi xem xét cửa tiệm một lượt thì lắc đầu bỏ đi, chỉ để lại cho chủ đầu tư một câu: "Mặt bằng này không thích hợp để mở cửa hàng, nếu nhất định phải mở, thì hãy mở tiệm đồ tang."

Mở tiệm đồ tang? Ý của vị đại sư này chẳng phải là ngầm thừa nhận cửa hàng này có ma sao? Rất nhiều người có mặt lúc đó đều nghe được lời đại sư nói. Lời này cũng nhanh chóng lan truyền ra ngoài, khiến cửa hàng từ chỗ được mọi người săn đón tranh giành liền trở thành nơi không còn ai ngó ngàng tới.

Chứ còn việc mở tiệm đồ tang, đối với chủ đầu tư thì không thể nào. Khu vực lân cận đây đều là phố buôn bán sầm uất và khu dân cư, nếu mở một tiệm đồ tang, các hộ kinh doanh khác nhất định sẽ khiếu nại. Hơn nữa, một tiệm đồ tang có thể trả được bao nhiêu tiền thuê? Với số tiền thuê ít ỏi đó, chủ đầu tư căn bản chẳng thèm để mắt.

Thế rồi, ông chủ quán thịt chó kia nghe được chuyện này, liền tìm đến cửa hàng. Sau khi xem xét kỹ lưỡng, ông ta tìm gặp chủ đầu tư và thuê lại cửa hàng với mức giá thấp hơn hẳn giá thị trường.

Ông chủ quán thịt chó kể qua điện thoại rằng, ông ta quen biết một vị cao nhân. Vị cao nhân đó sau khi xem quán c���a ông ta đã chỉ cho một cách, đó chính là mở quán thịt chó, đặc biệt là chó mực. Mỗi ngày tối thiểu phải giết ba con chó mực, sau đó tưới máu chó mực xuống cống thoát nước ngay cửa, thì có thể khiến những thứ ô uế trong quán biến mất.

Tuy nhiên, vị cao nhân đó cũng không nói rõ những thứ ô uế trong quán này từ đâu mà ra, và phương pháp của ông ta chỉ có thể tạm thời đối phó. Theo lời vị cao nhân đó, cách này đại khái có thể dùng được mười mấy năm. Vì vậy, ông chủ quán thịt chó mới ký hợp đồng thuê tới hai mươi năm.

Thế nhưng, vị cao nhân kia cũng dặn dò ông ta rằng, mỗi ngày phải treo một túi máu chó mực tươi ở cửa tiệm. Đến khi nào túi máu chó mực này đột nhiên biến mất, thì có nghĩa là phương pháp này đã vô dụng, cửa hàng này không còn thích hợp để kinh doanh nữa.

Theo chỉ thị của vị cao nhân này, sau khi ông chủ quán thịt chó mở tiệm, công việc làm ăn quả nhiên khác hẳn với những người thuê trước đó. Việc kinh doanh cực kỳ phát đạt, chỉ hai năm sau ông ta đã thu hồi được vốn.

Chẳng qua ông ta không ngờ, mới qua bảy năm, một buổi sáng nọ, khi ông ta theo lệ đi kiểm tra túi máu chó mực treo ở cửa, thì phát hiện máu chó mực trong túi đã đột nhiên biến mất.

Ban đầu, ông chủ quán thịt chó còn nghi ngờ không biết có phải bị mèo hay thứ gì đó ăn trộm không, vì vậy lại treo lên một túi khác. Thế nhưng, sáng hôm sau đi kiểm tra, túi máu chó mực lại không cánh mà bay.

Lần này, ông chủ kia bắt đầu lo sốt vó. Theo lời vị cao nhân đó, máu chó mực biến mất có nghĩa là những thứ kia đã quay trở lại, tiếp tục mở tiệm sẽ bị thua lỗ.

Trong mấy năm đó, ông chủ kia cũng đã kiếm đủ rồi. Vì vậy, ông ta vừa bắt đầu rao cho thuê cửa hàng, vừa quan sát việc buôn bán của tiệm. Quả nhiên, mới một tháng sau, việc kinh doanh đã giảm sút tới ba phần.

Cũng chính vào lúc này, Tấm Hằng nhìn thấy tin tức cho thuê của ông chủ quán thịt chó và đã thuê lại cửa hàng. Đương nhiên, ông chủ quán thịt chó kia đã giấu nhẹm vấn đề của cửa hàng này.

Giờ đây nhận được cuộc gọi của Tấm Hằng, trước sự chất vấn liên tục của anh, ông chủ quán thịt chó kia đã kể h���t mọi chuyện. Ông ta liên tục xin lỗi Tấm Hằng qua điện thoại, nhưng dĩ nhiên, tiền thuê thì sẽ không thể hoàn lại.

Sau khi cúp điện thoại, Tấm Hằng mặt mày ủ rũ. Đây là chuyện gì thế này? Hóa ra mình thuê phải một chỗ tiền mất tật mang. Tiền thì đã bị ông chủ quán thịt chó kia bỏ túi, còn mình thì phải tiếp quản cái cục nợ đó.

Kể từ khi anh ta tiếp quản, việc làm ăn ế ẩm vô cùng là điều đã được định trước, dù có mời đầu bếp giỏi đến đâu, trang bị nội thất cao cấp đến mấy cũng vô dụng. Nỗi buồn rầu này quả là có thể hình dung được.

"Tần Vũ, nếu cậu đã nhìn ra, vậy hẳn là có cách giải quyết rồi chứ." Mạnh Dao nghe xong lời Tấm Hằng, ánh mắt đầy mong đợi nhìn về phía Tần Vũ.

"Việc này vẫn còn khó nói. Nếu không biết những thứ này tại sao lại xuất hiện, tôi cũng không có cách nào giải quyết vấn đề này." Tần Vũ lắc đầu. Điều anh muốn làm bây giờ là hiểu rõ nguyên nhân xuất hiện của chúng. Mặc dù trong lòng anh đã có một phỏng đoán sơ bộ, nhưng khi chưa được xác định, đó vẫn chỉ là phỏng đoán mà thôi.

"Ừm, giờ cũng không còn nhiều thời gian nữa. Trương Thúc, chú cứ ngồi xuống đây."

Tần Vũ ngồi vào bên trái chiếc bàn vuông, chỉ vào chỗ trống bên dưới. Tấm Hằng làm theo, ngồi xuống ghế.

"Mạnh Dao và Tấm Yến, hai người hãy cầm hai cây nến đỏ này, chịu khó một chút. Bất kể có chuyện gì xảy ra, tuyệt đối không được để nến tắt."

Tần Vũ chỉ vào một đôi nến đỏ trên bàn. Mạnh Dao và Tấm Yến nhìn nhau, rồi nghi hoặc tiến đến trước bàn, mỗi người cầm một cây nến đứng đó. Cảnh tượng này, cùng với Tần Vũ và Tấm Hằng đang ngồi, trông thật sự có chút giống những nha hoàn chấp chúc thời xưa.

"Chẳng trách nha hoàn thời cổ đại người ta toàn chọn loại xấu xí." Trong ánh đèn mờ ảo, Tần Vũ nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn xinh xắn của Mạnh Dao. Ánh nến hắt lên, làm khuôn mặt cô ửng hồng, trông rất đáng yêu.

"Khụ khụ..."

Thấy Tần Vũ vẫn cứ nhìn chằm chằm mình, Mạnh Dao liếc anh một cái đầy vẻ trách móc, rồi khẽ ho hai tiếng. Giờ này là giờ nào rồi mà tên ngốc này còn cứ nhìn chằm chằm mình như thế chứ? Dù vậy, trong lòng Mạnh Dao vẫn có chút vui thầm.

"Được rồi, Trương Thúc, lát nữa chú cứ nghe lời tôi. Tôi bảo chú nâng ly uống rượu thì chú cứ uống, những chuyện khác chú không cần nói gì cả, cứ để tôi lo liệu hết." Tần Vũ thu hồi ánh mắt, nói với Tấm Hằng.

"Được."

Tấm Hằng gật đầu. Bỗng Tần Vũ vỗ bàn một cái "Rầm!", khiến Tấm Hằng, Mạnh Dao và Tấm Yến giật nảy mình. Vốn dĩ, vì trong tiệm có sự tồn tại của những thứ ô uế nên thần kinh ai nấy cũng căng thẳng. Cú vỗ bàn của Tần Vũ khiến Mạnh Dao và Tấm Yến suýt chút nữa thì tay run làm rơi nến đỏ.

"Khách từ năm hồ bốn biển tựa như nhau, chủ nhà bày rượu chiêu đãi. Người qua đường đều có thể ghé lại, khách này không phân biệt âm dương nhân thế." Tần Vũ vỗ bàn xong, ung dung cất tiếng ngâm.

Đọc xong những lời này, Tần Vũ đưa mắt nhìn về phía cửa. Tuy nhiên, cánh cửa lúc này đã đóng chặt, Tấm Hằng và mấy người kia đều tò mò không hiểu Tần Vũ đang nhìn chằm chằm cửa làm gì.

Tần Vũ không chỉ nhìn chằm chằm cửa mà còn dỏng tai lắng nghe. Chẳng bao lâu sau, một âm thanh thoang thoảng như có như không đột nhiên vọng đến từ phía cửa. Tiếng động này giống như kim loại va vào mặt đất. Không chỉ Tần Vũ, ngay cả Mạnh Dao và hai người kia cũng nghe thấy. Đó chính xác là tiếng một sợi xích sắt lạch cạch kéo lê trên đất.

Mạnh Dao mắt trợn tròn. Rõ ràng cửa tiệm đã đóng chặt, lại chẳng có thứ gì xuất hiện ở cửa, vậy tại sao lại có tiếng xích sắt kéo lê trên đất?

Tần Vũ nghe thấy tiếng xích sắt này, liền đứng dậy khỏi bàn, hướng về phía cửa chắp tay vái một cái rồi nói: "Các vị âm sai vất vả rồi. Chủ nhà đã chuẩn bị chút rượu và thức ăn, xin mời các vị âm sai vào trong ngồi."

Trong mắt Mạnh Dao và mấy người kia, Tần Vũ giống như đang lẩm bẩm một mình. Thế nhưng, nhìn giọng điệu và dáng vẻ của Tần Vũ, cứ như thể trước mặt anh ta thật sự có người.

"Chủ nhà không có mong cầu gì khác, chỉ là thấy các vị âm sai vất vả, nên mới đặc biệt chuẩn bị rượu và cơm nước, để các vị dùng no say rồi lên đường." Thấy tiếng xích sắt ở cửa nhỏ dần, vẻ mặt Tần Vũ có chút sốt ruột, anh lại cất tiếng gọi.

"Rầm!"

Trước cửa đột nhiên xuất hiện một thứ gì đó. Tần Vũ nhanh mắt, thoáng nhìn đã nhận ra đó là gì, thấy vật này, thần sắc anh trở nên khó coi.

Bản dịch này được Truyen.Free phát hành để phục vụ quý độc giả.