Trận đấu đầu tiên trong năm 2009 là vòng đấu Cúp FA.

Đối thủ của Liverpool là Preston đến từ Championship. Đây cũng là trận đấu đầu tiên của Benitez sau khi ông trở lại đội bóng từ kỳ nghỉ dưỡng sức hậu phẫu.

Đoàn quân Hồng Quân đã xuất quân với toàn bộ đội hình dự bị trên sân khách. Kết quả là, nhờ các bàn thắng của Gareth Bale và Benayoun, Liverpool đã giành chiến thắng 2-0 trước Preston ngay tại sân đối phương, có được khởi đầu tốt đẹp trong năm 2009.

Ba ngày sau đó, Liverpool tiếp tục đón tiếp Burnley trên sân nhà.

Đây là trận bán kết lượt đi League Cup, với Liverpool chơi trên sân nhà trước rồi mới đến sân khách.

Đoàn quân Hồng Quân không hề nương tay trên sân nhà, giành chiến thắng thuyết phục 4-0 trước đối thủ, coi như đã đặt một chân vào chung kết League Cup.

Tuy nhiên, ở một trận đấu khác, Manchester United lại bất ngờ để thua 0-1 trước Derby County trên sân khách.

Phải nói rằng, đây thực sự là một kết quả gây sốc.

Thế nhưng, mọi người đều tin rằng, với sức mạnh của Quỷ Đỏ Manchester United, khi trở về sân Old Trafford, Derby County sẽ rất khó có cơ hội lật ngược thế cờ.

...

Vòng 21 Ngoại Hạng Anh, Liverpool làm khách trên sân của Stoke City.

Sân nhà của Stoke City vốn không phải là nơi dễ chịu, đây là nhận định chung của các đội bóng tại Ngoại Hạng Anh mùa giải này.

Đừng xem đây chỉ là một đội bóng mới thăng hạng, thế nhưng Arsenal và Tottenham Hotspur đã từng trắng tay tại đây, Manchester United suýt chút nữa đã ngã ngựa, còn Chelsea cũng đã phải trải qua một trận đấu vô cùng kịch tính.

Trước trận đấu, Benitez đã một lần nữa khuyên nhủ các cầu thủ Liverpool rằng, làm khách trên sân của Stoke City nhất định phải hết sức cẩn trọng.

Bước sang tháng Một, Dương Dương theo sự sắp xếp của ban huấn luyện, một lần nữa tiến hành một giai đoạn tập thể lực, với mục đích điều chỉnh thể trạng bản thân, chuẩn bị cho nửa sau mùa giải kéo dài trong vài tháng tới.

Bao gồm cả Cúp FA và League Cup, anh ấy cũng không cần phải ra sân, cho dù giải đấu đã đi đến vòng bán kết.

Theo lời Benitez, nếu ngay cả một đội như Burnley cũng cần Dương Dương ra sân, đó sẽ là một sự sỉ nhục đối với các cầu thủ khác của Liverpool.

Trong trận đấu gặp Stoke City này, Dương Dương vì đã trải qua một tuần tập thể lực nên không có tên trong đội hình xuất phát, mà phải ngồi trên ghế dự bị. Thậm chí Benitez còn nói rõ với anh rằng, nếu trận đấu diễn biến thuận lợi, anh sẽ không được sắp xếp ra sân.

Thế nhưng, trận đấu lại diễn ra vô cùng khó khăn.

Đội Stoke City mùa giải này thi đấu cực kỳ ngoan cường và thể hiện rất xuất sắc trên sân nhà. Nếu chỉ xét thành tích trên sân nhà, đội bóng này có thể xếp thứ sáu tại Ngoại Hạng Anh, nhưng lại thi đấu cực kỳ tệ hại trên sân khách. Nếu chỉ tính thành tích sân khách, họ xếp chót bảng, còn tệ hơn cả đội bét bảng West Bromwich.

Đối mặt với một đội bóng điển hình "sân nhà là rồng, sân khách là giun" như vậy, Liverpool trong tình cảnh thiếu vắng Dương Dương cũng không thể tìm ra những phương án tấn công hiệu quả, hiệp một diễn ra không có gì đáng nói.

Benitez thậm chí không đợi hiệp một kết thúc, đã sớm trở về phòng thay đồ để chuẩn bị cho hiệp hai.

Tuy nhiên, hiệp hai cũng không diễn ra thuận lợi hơn. Phút 51, trong một pha phá bóng của Reina, Stoke City suýt chút nữa đã ghi bàn. May mắn thay, sau khi lừa qua Reina, Kitson lại sút bóng vào cạnh lưới từ một góc hẹp thay vì đưa bóng vào khung thành trống.

Điều này khiến Benitez đứng ở đường biên tỏ ra cực kỳ bất mãn.

Vì thế, phút 61, Dương Dương được tung vào sân thay thế Gareth Bale, người đã chơi mờ nhạt suốt từ đầu trận.

Cầu thủ chạy cánh người xứ Wales, người đã tỏa sáng rực rỡ trong trận gặp Newcastle, lại thi đấu như mơ ngủ trong trận gặp Stoke City này. Dẫu vậy, mọi người vẫn khá khoan dung với anh, dù sao thì anh vẫn còn khá trẻ tuổi.

Sau khi Dương Dương vào sân, anh cũng bị các cầu thủ Stoke City theo kèm rất chặt. Thế nhưng, với "chiến thần" này ở tuyến đầu tạo áp lực, hàng phòng ngự của Stoke City bắt đầu giãn ra. Các đợt tấn công của Liverpool bắt đầu trở nên nguy hiểm hơn, nhưng vẫn không thể tận dụng được cơ hội.

Mãi đến phút 84, hậu vệ biên Wilkinson của Stoke City phạm lỗi với Dương Dương và phải nhận thẻ vàng. Liverpool được hưởng một quả đá phạt ngoài vòng cấm bên cánh trái, và Dương Dương là người trực tiếp thực hiện.

Một cú sút phạt "lá vàng rơi" thành thạo, bóng bay chính xác vào góc cao bên phải khung thành, thủ môn Thomas Sorensen đành bất lực nhìn bóng vào lưới.

1-0!

Sau khi phá vỡ thế bế tắc, mọi việc trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Phút 91, Dương Dương đón đường chuyền chéo của Xavi Alonso,

Anh chuyền ngược bóng từ sát đường biên ngang vào vòng cấm, để Gerrard băng lên dứt điểm và đưa bóng vào lưới, thậm chí cả người anh cũng trượt theo vào khung thành.

2-0!

Tỷ số này được giữ vững cho đến khi trận đấu kết thúc.

...

Cùng thời điểm Liverpool vất vả giành chiến thắng 2-0 trên sân khách trước Stoke City, tại sân Old Trafford ở Manchester, Manchester United đã giành chiến thắng 3-0 tuyệt đối trước Chelsea trên sân nhà.

Mặc dù Terry đã mãn án treo giò hai trận và trở lại đội hình xuất phát, hợp tác cùng Carvalho, và dù nhiều ngôi sao khác của Chelsea như Deco, Ballack, Cech cũng có tên trong đội hình, nhưng cuối cùng The Blues vẫn phải nhận thất bại hoàn toàn trước Manchester United trên sân khách.

Thất bại thảm hại ở vòng đấu này khiến Chelsea, vốn đã sa sút tinh thần, càng lún sâu vào vũng lầy. The Blues vẫn chưa thể giải quyết được tình trạng "gặp mạnh không thắng, chỉ biết bắt nạt kẻ yếu". Thậm chí trong trận đấu này, họ còn không có một cú sút nào thực sự uy hiếp được Van der Sar.

Đồng thời, sau chiến thắng 3-0 tuyệt đối trước Chelsea, Manchester United về cơ bản đã tuyên bố rằng chức vô địch Ngoại Hạng Anh mùa giải này cuối cùng chỉ thuộc về hai đội bóng là Liverpool và Manchester United, trong đó đoàn quân Hồng Quân đang là ứng cử viên sáng giá nhất.

Đáng chú ý là, dù Manchester United giành chiến thắng tuyệt đối ở trận này, nhưng Cristiano Ronaldo vẫn thi đấu mờ nhạt. Khi đối đầu với Bosingwa, cầu thủ người Bồ Đào Nha không hề có được bất kỳ lợi thế nào.

Điều này cũng đã gây ra nhiều bàn tán sôi nổi từ truyền thông và người hâm mộ trên toàn thế giới.

Lễ trao giải của FIFA sắp diễn ra, nhưng phong độ của Cristiano Ronaldo trong hơn một tháng gần đây chỉ có thể dùng từ "mờ nhạt" để miêu tả. Anh không chỉ khô hạn bàn thắng mà màn trình diễn trên sân cũng không cho thấy bất kỳ dấu hiệu hồi phục nào.

Trong một trận đấu then chốt, cuộc đối đầu giữa các ông lớn như vậy, Manchester United đã hoàn toàn áp đảo Chelsea. Theo lý thuyết, CR7 đáng lẽ phải có màn trình diễn nổi bật, nhưng anh vẫn rất mờ nhạt. Điều này khiến giới truyền thông đồng loạt bày tỏ sự tiếc nuối sau trận đấu.

Tờ Daily Mail của Anh thậm chí còn trực tiếp tiết lộ vào ngày hôm sau rằng, danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất thế giới đã không còn là điều bí ẩn.

"Dương Dương chắc chắn sẽ được chọn!"

Daily Mail đã liệt kê và so sánh màn trình diễn cùng số liệu giữa hai siêu sao Dương Dương và CR7 trong mùa giải trước và mùa giải này, cho rằng ngoài một chức vô địch Champions League và FIFA Club World Cup, ngôi sao của Manchester United không có bất kỳ thành tích nào đáng kể có thể vượt qua Dương Dương.

Thậm chí tại FIFA Club World Cup, CR7 cũng không phải là cầu thủ chơi tốt nhất của Manchester United.

"Nếu nói trước tháng 11, ngôi sao của Manchester United còn có hy vọng, thì bước sang tháng 12, với phong độ sa sút thảm hại, anh ấy đã tự tay dâng chiếc cúp Cầu thủ xuất sắc nhất thế giới cho Dương Dương."

"So với CR7, Dương Dương thể hiện sự ổn định hơn và xuất sắc hơn nhiều."

Daily Mail đặc biệt nhấn mạnh đến màn trình diễn của hai siêu sao trong giai đoạn phong độ sa sút, lấy ví dụ về màn trình diễn của Dương Dương vào tháng 12 năm ngoái và tháng 1 năm nay, so sánh với phong độ của CR7 trong tháng 12 và tháng 1. Tờ báo này kết luận rằng, ngay cả khi phong độ không tốt, Dương Dương vẫn thường xuyên có những pha kiến tạo và ghi bàn.

"Thế nhưng, ngôi sao của Manchester United không chỉ không có bàn thắng hay kiến tạo, mà màn trình diễn trên sân cũng vô cùng mờ nhạt, thậm chí còn thường xuyên bị chỉ trích vì không kiềm chế được tính khí của mình, cho thấy sự khác biệt rõ rệt."

Tuy nhiên, trước những lời chỉ trích này, cầu thủ người Bồ Đào Nha đã chọn cách đối mặt trực tiếp và đưa ra phản hồi.

CR7 bày tỏ rằng bản thân có lẽ sẽ không thể đạt tới đẳng cấp như mùa giải trước, nhưng anh thề sẽ trở lại với phong độ tốt nhất của mình.

"Không một cầu thủ nào có thể duy trì phong độ đỉnh cao trong thời gian dài, hai, ba hay thậm chí bốn mùa giải. Các bạn sẽ không thể tìm thấy bất kỳ cầu thủ nào như vậy."

Cầu thủ người Bồ Đào Nha cho rằng, màn trình diễn của anh trong mùa giải này không hề tệ.

"Tôi đã chơi rất xuất sắc ở mùa giải trước, nhưng mùa giải này tôi cũng không thể hiện kém cỏi. Tôi đã ghi được 10 bàn thắng cho đến nay. Mọi người luôn hy vọng tôi có thể thể hiện ngày càng tốt hơn, nhưng điều đó không hề dễ dàng. Tôi tin rằng phong độ của mình không tồi, và sẽ ngày càng tốt hơn."

"Nếu mùa giải n��y tôi thể hiện bình thường, thì các bạn hãy cứ chờ xem, tôi sẽ một lần nữa tìm lại được phong độ tốt nhất vào mùa giải tới!"

Lời phản hồi đầy tức giận của cầu thủ người Bồ Đào Nha ngay lập tức khiến truyền thông Anh "phát sốt", đồng loạt đưa tin, có người ủng hộ, có người chỉ trích, nhanh chóng tạo nên một làn sóng tranh cãi lớn.

Chẳng hạn, tờ Liverpool Echo đã ngay lập tức phản bác, tuyên bố rằng một cầu thủ có thể duy trì phong độ đỉnh cao trong thời gian dài, Liverpool có một người.

"Đó chính là Dương Dương!"

Không biết có phải bị ảnh hưởng bởi những chuyện này hay không, sau trận đấu với Chelsea, CR7 đã gặp một tai nạn xe hơi, khiến chiếc xe thể thao Ferrari trị giá hai trăm nghìn bảng Anh của anh bị cháy rụi. May mắn thay, anh không bị thương.

Thật đúng là "họa vô đơn chí".

Sự việc này tự nhiên cũng một lần nữa gây ra nhiều bàn tán sôi nổi từ truyền thông và người hâm mộ.

...

Sáng ngày 12 tháng 1.

Dương Dương, cùng với Tô Diệp, Raiola và vợ chồng Gerrard, đã đáp chuyến bay riêng từ Liverpool đến Zurich.

Tại sân bay Zurich, anh đã được chào đón bởi đông đảo người hâm mộ cùng với các phóng viên và giới truyền thông đến từ khắp nơi trên thế giới.

Mặc dù FIFA vẫn chưa đưa ra công bố cuối cùng, nhưng mọi người trong lòng đã có một câu trả lời duy nhất: Cầu thủ xuất sắc nhất thế giới năm nay chắc chắn thuộc về Dương Dương, đây là chuyện đã như "đinh đóng cột".

Dù là năm diễn ra các giải đấu lớn, Dương Dương không có Champions League hay những danh hiệu cấp đội tuyển quốc gia khác trong mùa giải, nhưng chỉ với màn trình diễn xuất sắc của anh trong suốt năm qua, anh hoàn toàn xứng đáng với vinh dự này. Rất khó có ai có thể lung lay vị trí của anh.

Cristiano Ronaldo mùa giải này thi đấu mờ nhạt, Messi dù đã bùng nổ nhưng vẫn còn thiếu một chút "hỏa hầu", phong độ của Kaka cũng tụt dốc thảm hại. Về phần Torres, người đã thể hiện xuất sắc ở La Liga và giúp Tây Ban Nha giành chức vô địch Euro, thì muốn thách thức Dương Dương vẫn còn thiếu một đẳng cấp.

Trong tình huống này, ngoài Dương Dương, bất kỳ ai khác giành giải cũng sẽ gây ra tranh cãi lớn.

Raiola không nghi ngờ gì là người thoải mái nhất, bởi vì ông luôn cảm thấy việc ký hợp đồng với Dương Dương là lựa chọn sáng suốt nhất mà ông đã thực hiện trong những năm gần đây. Hơn nữa, trong vài năm qua, cùng với sự bùng nổ của Dương Dương, sự nghiệp của ông trong làng bóng đá châu Âu cũng ngày càng thăng tiến.

Dương Dương thì có phần thấp thỏm lo âu, còn Tô Diệp và vợ chồng Gerrard thì không ngừng an ủi anh. Họ đều tràn đầy niềm tin vào việc Dương Dương sẽ giành giải, không chỉ họ mà cả giới truyền thông và người hâm mộ bên ngoài cũng đều nói như vậy.

Ngược lại, chính anh lại không lạc quan đến vậy, bởi vì kết quả vẫn chưa được công bố, trời mới biết FIFA sẽ làm những gì?

Tuy nhiên, năm nay bộ trang phục của Dương Dương lại đắt tiền hơn năm trước rất nhiều. Anh có thêm vài nhà tài trợ trên người, bao gồm đồng hồ và giày da, và cũng đã ký thêm các hợp đồng tài trợ mới.

Có thể nói, từ đầu đến chân, từ mái tóc, kính mắt, râu, quần áo cho đến giày, tất cả đều là tiền.

Nếu không phải Dương Dương kiên quyết, Raiola chắc hẳn còn muốn công khai niêm yết giá bán cả đồ lót.

Mọi tâm sức chuyển ngữ của chương hồi này đều vinh dự thuộc về truyen.free.