Tối ngày 7 tháng 4, sân vận động Amsterdam Arena chật kín chỗ ngồi.

Trong trận đấu trên sân nhà này, Ajax một lần nữa ra sân với sơ đồ 4-3-3, tuy nhiên đội hình xuất phát cũng có một vài điều chỉnh.

Hàng phòng ngự không có gì thay đổi, vẫn là thủ môn Lobont cùng bộ tứ vệ Maxwell, Escude, Heitinga và Trabelsi. Tuy nhiên, tuyến giữa lại được bố trí với hai tiền vệ trụ Galasek và De Jong, còn Sneijder đá ở vị trí tiền vệ trung tâm.

Trên hàng công ba người, Van Der Vaart, người gần đây có phong độ rất cao, đá cánh trái; Ibrahimovic chơi ở trung lộ; còn Wesley Sonck được xếp đá cánh phải. Tuy nhiên, vị trí của ba cầu thủ này không hề cố định.

Real Madrid vẫn ra sân với sơ đồ 4-2-3-1. Casillas là thủ môn, hàng phòng ngự gồm Robert Carlos, Mejia, Helguera và Salgado. Hai tiền vệ trụ ở tuyến giữa là Borja và Guti, với Zidane, Raul và Figo hỗ trợ phía sau tiền đạo cắm Ronaldo.

Thực tế cho thấy, huấn luyện viên Queiroz có rất ít lựa chọn nhân sự. Cuối cùng, ông vẫn quyết định kéo Helguera về đá ở hàng phòng ngự, để Borja và Guti đá cặp tiền vệ trụ. Điều này hoàn toàn phù hợp với dự đoán của ban huấn luyện Ajax trước trận.

Dù dự đoán chính xác, nhưng tổng thể sức mạnh của Ajax vẫn ở thế yếu hơn.

Ngay sau tiếng còi khai cuộc, Real Madrid lập tức triển khai lối chơi kiểm soát bóng nhuần nhuyễn, nhanh chóng chiếm ưu thế trên sân. Ajax gặp rất nhiều khó khăn trong việc giành lại bóng từ chân đối phương, đành phải lùi sâu về phần sân nhà để phòng ngự.

Ở biên trái, Robert Carlos thi đấu cực kỳ năng nổ, ngay từ đầu trận đã liên tục thực hiện những pha tấn công bất ngờ từ cánh này.

Chiến thuật phòng ngự của Ajax trong trận đấu này nhắm vào cánh đối phương rất rõ ràng: có thể dốc sức tạt bổng từ biên, nhưng tuyệt đối không được cắt vào trong. Trabelsi và Maxwell đều tuân thủ nghiêm ngặt yêu cầu này, chủ yếu là vì Ronaldo và Raul không giỏi không chiến.

Rơi vào thế bị động ngay từ đầu trận, phải đến phút thứ mười hai Ajax mới có được một cơ hội phản công. Đó là cú dứt điểm đầu tiên của đội bóng trong trận đấu, nhưng lại là một cú "bắn chim" hoàn toàn không tạo ra chút nguy hiểm nào.

Pha dứt điểm đó đến từ cú sút xa của Sneijder sau một pha dâng cao, nhưng bóng đi thiếu lực và không hiểm hóc.

Sau đó, Real Madrid triển khai phản công, Ajax một lần nữa trở lại với chiến lược phòng ngự chắc chắn và chờ đợi phản công.

Đến phút thứ hai mươi của trận đấu, Real Madrid có một đợt tấn công khá nguy hiểm, tạo ra một loạt những pha hãm thành dồn dập, liên tục được hưởng ba quả phạt góc và cả ba đều tạo ra nguy hiểm. Tuy nhiên, đội bóng Hoàng gia vẫn thiếu đi một chút độ chuẩn xác ở pha dứt điểm cuối cùng.

Đợt tấn công này cuối cùng bị De Jong chặn đứng bằng một thẻ vàng. Nếu đội bóng Ajax có thể đi tiếp, De Jong sẽ bị treo giò vì đã tích lũy đủ thẻ vàng.

Lối phòng ngự kiên cường của Ajax đã nhận được sự cổ vũ nồng nhiệt từ năm mươi ngàn khán giả trên sân. Tất cả mọi người đều hiểu rằng, đối mặt với một đội bóng như Real Madrid, Ajax chỉ có thể chọn lối chơi phòng ngự phản công.

Đấu công ư? Điều đó chẳng khác nào tự sát!

Phải đến phút thứ hai mươi tám, Ajax mới có cú dứt điểm thứ hai trong trận đấu, đó là pha vô lê từ trên không của Van Der Vaart, nhưng bóng vẫn đi chệch khung thành và không gây ra nguy hiểm.

Trong nửa giờ đầu tiên, Ajax không chỉ hoàn toàn thua kém đối thủ về quyền kiểm soát bóng mà còn chỉ có hai cú sút. Mặc dù cục diện trên sân hết sức bị động và chật vật, nhưng dù sao đội bóng vẫn giữ được tỷ số hòa 0-0.

Có lẽ việc cầm chân được thế công của Dải Ngân Hà đã khiến các cầu thủ Ajax bắt đầu thoải mái tâm lý hơn, trở nên tự tin hơn. Hoặc giả, chính các cầu thủ Real Madrid đã chủ động giảm nhịp độ tấn công, tạo điều kiện cho Ajax thích nghi và triển khai phản công.

Sau phút thứ ba mươi, Ajax bắt đầu tổ chức nhiều pha phản công hơn, và gần như mỗi lần phản công đều xâm nhập được vào khu vực nguy hiểm. Điều này khiến các cầu thủ trên sân cùng người hâm mộ trên khán đài đều vô cùng phấn khích, dường như đã nhìn thấy bàn thắng sắp đến.

Thế nhưng, ngay khi niềm tin của mọi người đang bùng cháy, Real Madrid bất ngờ cướp bóng thành công. Zidane giành được bóng từ đường chuyền của De Jong, nhanh chóng tung ra đường chọc khe thẳng vào phía sau hàng phòng ngự. Ronaldo lập tức băng xuống.

Dù tiền đạo người Brazil đã không còn ở đỉnh cao phong độ, dù rất nhiều người chỉ trích anh đã tăng cân, nhưng chỉ trong chớp mắt, anh đã hoàn toàn xé toang hàng phòng ngự của Ajax. Sau khi nhận bóng từ Zidane, anh thuận đà căng ngang vào trước khung thành,

Raul băng vào đệm bóng cận thành, ghi bàn mở tỷ số.

1-0!

Chỉ từ một sai lầm nhỏ như vậy, Real Madrid không những chớp được thời cơ mà còn ghi bàn!

Đây chính là đẳng cấp của những siêu sao! Đây chính là Real Madrid!

...

...

"Bảy phút, chỉ còn bảy phút nữa là hiệp một kết thúc!"

Ronald Koeman chán nản đến mức gần như muốn phát điên vì kích động.

Trong lòng ông như có một ngọn lửa giận dữ đang bùng cháy, muốn trào dâng ra khỏi lồng ngực. Thế nhưng ông hiểu rõ, bản thân thực sự không có cách nào trách cứ ai.

Ai cũng có lúc mắc sai lầm. De Jong đã chơi rất tốt cả hiệp một, chỉ một lần duy nhất chuyền hỏng, thế là Zidane lập tức tận dụng. Hơn nữa, anh ấy phản ứng cực nhanh, lập tức tung ra đường chọc khe chết người vào phía sau hàng phòng ngự.

Ronaldo đã đón được bóng, Raul cũng đã có mặt đúng lúc.

Koeman còn có thể nói gì đây?

Cả sân Amsterdam Arena trở nên tĩnh lặng như tờ. Có lẽ tất cả người hâm mộ cũng mang tâm trạng u uất như Ronald Koeman, bởi vì bàn thua này đã đẩy Ajax hoàn toàn vào thế tuyệt vọng.

Tổng tỷ số lúc này là 5-2, Real Madrid đang dẫn trước ba bàn. Ajax buộc phải ghi thêm ba bàn, đồng thời không được để Dải Ngân Hà ghi thêm bàn nào nữa. Độ khó của nhiệm vụ này lớn đến mức nào, hoàn toàn có thể tưởng tượng được.

Ngay cả Ronald Koeman cũng thực sự có cảm giác tuyệt vọng đến mức muốn buông bỏ tất cả.

"Đừng thế, Ronald." Ruud Carol vỗ vai Ronald Koeman an ủi.

Với tư cách trợ lý huấn luyện viên, ông ấy hiểu rõ tâm trạng của Ronald Koeman lúc này, cũng như áp lực nặng nề mà ông ấy đang gánh trên vai. Nhưng trận đấu vẫn chưa kết thúc kia mà?

"Chúng ta vẫn còn hiệp hai, vẫn còn cơ hội và hy vọng." Ruud Carol khuyên nhủ.

Nghe vậy, ánh mắt Ronald Koeman một lần nữa lấy lại được chút thần thái. Ông nghĩ đến chiến thuật mà đội bóng đã vạch ra trước trận, nghĩ đến "mũi dao nhọn" Dương Dương đang ngồi trên ghế dự bị.

"Đúng vậy, chúng ta vẫn còn cơ hội." Ronald Koeman hít một hơi thật sâu, cố gắng để tâm trí mình bình ổn lại.

"Ruud, nói với Dương Dương, kế hoạch thay người sẽ được thực hiện sớm hơn, cậu ấy sẽ vào sân ngay đầu hiệp hai."

...

...

"Xong rồi, mọi thứ đã hoàn toàn kết thúc!"

Chủ tịch câu lạc bộ Michael Van Praagh nhìn các cầu thủ Real Madrid đang chạy như bay ra sân ăn mừng bên dưới, ông lắc đầu thật mạnh.

Nếu chỉ bị dẫn hai bàn thì ít nhiều còn chút hy vọng, nhưng bây giờ đã bị dẫn ba bàn, điều đó còn có thể ư?

"Vẫn chưa xong, chưa đến lúc kết thúc đâu." Van Gaal đứng cạnh cắn răng nói.

"Cái gì?" Van Praagh kinh ngạc nhìn giám đốc kỹ thuật.

Đã bị dẫn ba bàn, hơn nữa lại phải đối mặt với một đội bóng như Real Madrid, mà vẫn chưa xong ư?

Chẳng cần phải nói đâu xa, chỉ mới ngày hôm qua, một trận đấu tâm điểm khác ở nửa khu vực còn lại, đó là La Coruna đón tiếp AC Milan trên sân nhà.

La Coruna, đội đã thua 1-4 trên sân khách, sau khi trở về sân nhà đã tập hợp lại và đánh bại đội quân áo sọc đỏ đen 4-0, lội ngược dòng thần kỳ trước AC Milan để tiến vào bán kết. Nhưng họ đã có chiến thuật khắc chế đối phương trực tiếp, ghi bàn ngay trong năm phút đầu, rồi liên tiếp ghi thêm hai bàn vào phút 35 và 45, dẫn trước 3-0 ngay trong hiệp một.

Đó mới là nhịp điệu của một cuộc lội ngược dòng, nhưng còn Ajax thì sao?

Hiệp một không chỉ thi đấu bị động mà còn để thủng lưới một bàn, càng nới rộng khoảng cách tỷ số. Thế này thì làm sao mà gỡ nổi?

"Chúng ta vẫn còn hiệp hai, và chúng ta có Dương Dương." Van Gaal kiên quyết nói.

Nghe thấy cái tên Dương Dương, Van Praagh có chút không tin, nhưng lại không phản bác.

Đúng vậy, Dương Dương đã trở thành "thần tài dự bị" của Ajax, mỗi lần ra sân đều làm thay đổi cục diện trận đấu.

Từ Brugge đến Eindhoven rồi đến Arsenal, cậu ấy chưa một lần khiến người ta thất vọng.

Nhưng lần này, đối thủ lại là Real Madrid, liệu cậu ấy có làm được không?

"Real Madrid bây giờ chỉ là 'hổ giấy', thanh thế tuy lớn nhưng các cầu thủ không chịu chạy nhiều. Zidane, ngoài một lần cướp bóng và kiến tạo, đã thi đấu vô cùng mờ nhạt cả hiệp một. Ronaldo, ngoài pha kiến tạo đó, cũng 'tàng hình' cả hiệp. Còn Figo thì càng không để lại bất kỳ dấu ấn đáng nhớ nào trên sân."

"Thể lực của họ đang có vấn đề, các cầu thủ không thể chạy nổi nữa. Lúc này, chỉ cần chúng ta không tự tan rã, chỉ cần chúng ta thể hiện quyết tâm, nhất định có thể thay đổi cục diện."

Dừng lại một chút, có lẽ Van Gaal cũng không hoàn toàn tự tin, "Ngay cả khi thực sự phải thua cuộc, phải bị loại, chúng ta cũng không thể thua một cách uất ức như vậy."

Van Praagh bị thuyết phục, ông gật đầu nặng nề.

...

...

Hiệp một cuối cùng kết thúc với tỷ số 0-1.

Các cầu thủ hai đội lục tục rời sân. Các cầu thủ Ajax thì lập tức đi thẳng vào đường hầm, tiến về phòng thay đồ.

Thời gian nghỉ giữa hiệp chỉ có mười lăm phút, không đủ để họ nghỉ ngơi và hồi phục thể lực.

Trước khi rời đi, trợ lý huấn luyện viên Ruud Carol dặn dò Dương Dương, sau khi khởi động xong thì nhanh chóng trở lại phòng thay đồ.

"Kế hoạch sẽ được thực hiện sớm hơn!"

Trong lòng Dương Dương vừa phấn khích vừa thấp thỏm, bởi vì cậu vốn dự kiến sẽ vào sân thay người ở phút 60 đến 65, nhưng giờ thì xem ra, cậu sẽ được ra sân ngay từ đầu hiệp hai.

Rõ ràng, việc bị dẫn trước 0-1 đã khiến Ronald Koeman cảm nhận được nguy cơ, lo lắng đội bóng sẽ không thể ghi được ba bàn thắng trong vòng nửa giờ tới.

Khi chạy ra đường biên để khởi động, Dương Dương bắt gặp các siêu sao Real Madrid đang rời sân. Cậu chủ động chào hỏi đối phương, nhưng vài ngôi sao đó dường như đều thiếu sức sống. Zidane và Figo càng lộ vẻ mặt tiều tụy, thậm chí không nói lấy một lời, đi thẳng ngang qua Dương Dương.

Khi họ lướt qua, Dương Dương có thể nghe thấy những tiếng thở dốc nặng nề của họ.

Là một cầu thủ, Dương Dương quá quen thuộc với kiểu thở dốc này. Kết hợp với sắc mặt, biểu cảm và cách ứng xử của họ, Dương Dương về cơ bản đã có thể xác định một điều: công tác chuẩn bị của ban huấn luyện trước trận đấu không hề sai, họ sẽ không thể kiên trì được trọn vẹn cả trận đấu.

Thậm chí, nếu không có giờ nghỉ giữa hiệp, e rằng bây giờ họ đã bắt đầu không chịu nổi nữa rồi.

Mùa bóng trước, việc vội vàng sang châu Á "kiếm tiền" đã khiến họ bỏ lỡ giai đoạn tích lũy thể lực. Sau đó, cơ chế luân phiên cũng không được thực hiện tốt. Truyền thông La Liga thậm chí còn đặt cho đội hình của huấn luyện viên Queiroz biệt danh "Mười hai La Hán", ý nói ông chỉ sử dụng đúng mười hai cầu thủ đó.

Bây giờ đã là tháng tư, việc thể lực không tốt vào thời điểm này cũng là điều hoàn toàn bình thường.

Phát hiện ra đi��u này, Dương Dương trong lòng mừng như điên. Cậu lập tức trở về phòng thay đồ, đẩy cửa bước vào và đúng lúc thấy huấn luyện viên trưởng Ronald Koeman đang động viên các đồng đội. Cậu liền tức tốc báo cáo phát hiện của mình cho huấn luyện viên trưởng và đồng đội.

"Thật ư?" Các đồng đội cũng lộ vẻ mặt kinh ngạc.

"Hoàn toàn chính xác." Dương Dương trả lời một cách quả quyết.

Trong phòng thay đồ, tất cả mọi người một lần nữa trở nên phấn khích và tràn đầy hy vọng.

Ronald Koeman cảm kích nhìn về phía Dương Dương. Dù đúng dù sai, chỉ một lời nói của Dương Dương đã một lần nữa vực dậy tinh thần toàn đội.

Truyen.free là nơi duy nhất giữ bản quyền cho bản dịch đặc sắc này.