Sau khi đánh bại Arsenal trên sân nhà, cuối tuần Ajax đã bước vào vòng đấu thứ hai mươi ba của giải Eredivisie.

Ajax hành quân đến sân khách để đối đầu với Utrecht.

Utrecht nằm ở phía nam Amsterdam, khoảng cách khá gần, nhưng lần này, nhiều cầu thủ đã ra sân tại Champions League giữa tuần, bao gồm cả Dương Dương và Ibrahimovic, đều không có tên trong danh sách đăng ký.

Ai nấy đều hiểu rằng, Ajax đang dồn sức cho đấu trường Champions League, bởi lẽ ở giải VĐQG Hà Lan, Ajax đang dẫn trước với khoảng cách bảy điểm, đã chiếm được tiên cơ trong cuộc đua vô địch và hoàn toàn có khả năng sắp xếp đội hình dàn trải trên cả hai mặt trận.

Thế nhưng, điều khiến mọi người bất ngờ là, Eindhoven đã không thể nhân cơ hội rút ngắn khoảng cách điểm số như dự liệu. Đội bóng của huấn luyện viên Hiddink đã thua 1-2 ngay trên sân nhà trước Roda JC, thậm chí để thủng lưới hai bàn chỉ trong chưa đầy hai mươi phút đầu trận, sau đó Hesselink mới gỡ lại một bàn danh dự cho Eindhoven.

Thua 1-2 ngay trên sân nhà, tinh thần thi đấu của Eindhoven suy sụp nghiêm trọng.

Ở một trận đấu khác diễn ra gần như cùng giờ, Ajax đã thất bại 0-1 trên sân khách trước Utrecht. Vermaelen, người ra sân trong đội hình chính, đã thi đấu khá tròn vai ở hàng phòng ngự, nhưng vẫn không thể giúp đội nhà tránh khỏi trận thua.

Vấn đề cố hữu của Ajax vẫn nằm ở hàng công: thiếu vắng hai "hổ tướng" Ibrahimovic và Van der Vaart, cũng không có "siêu dự bị" Dương Dương, sức tấn công của Ajax đã giảm sút rõ rệt.

Mặc dù thua trận, nhưng sau khi vòng đấu này kết thúc, Ajax vẫn giữ vững ngôi đầu bảng với bảy điểm nhiều hơn đội xếp thứ hai là Eindhoven, và dẫn trước đội thứ ba Alkmaar cùng đội thứ tư Feyenoord tới mười bốn điểm, vẫn đang nắm chắc quyền chủ động trong cuộc đua vô địch.

Một tuần sau, vòng đấu thứ hai mươi bốn của Eredivisie khởi tranh.

Ajax lại tiếp tục hành quân đến sân khách để đối đầu với Waalwijk.

Ronald Koeman vẫn tiếp tục sử dụng đội hình dự bị ra sân. Anastasiou một lần nữa thay thế Ibrahimovic đá chính, hợp cùng Scola và Mitea tạo thành mũi đinh ba trên hàng công, nhưng bộ ba này vẫn không thể xuyên thủng khung thành Waalwijk.

Cuối cùng, Ajax giành chiến thắng 1-0 trên sân khách nhờ một bàn phản lưới nhà của đối phương ở phút thứ ba mươi chín.

Trong khi đó, Eindhoven, đội bóng bị chỉ trích vì phong độ kém cỏi ở vòng đấu trước, lại bùng nổ mạnh mẽ ở vòng này.

Đội bóng của Hiddink đã ghi liên tiếp hai bàn thắng ở hai phút cuối hiệp một do công của Bouma và Van Bommel, sau đó lại có thêm hai bàn nữa ở bốn phút cuối hiệp hai do Park Ji Sung và Kezman lập công, qua đó giành chiến thắng hủy diệt 4-0 ngay trên sân của Utrecht.

Tuy nhiên, do Ajax cũng chỉ giành chiến thắng sít sao ở vòng này, nên khoảng cách giữa hai đội vẫn giữ nguyên là bảy điểm.

Ngược lại, Feyenoord đã bị Heerenveen cầm hòa 2-2 trên sân nhà ở vòng này, và bắt đầu bị đội xếp thứ ba Alkmaar bỏ lại phía sau.

Với việc liên tục sử dụng đội hình dự bị và xoay vòng cầu thủ trong hai vòng đấu vừa qua, ý đồ của Ronald Koeman cũng như mục tiêu của Ajax đã lộ rõ.

Trận thắng 3-2 trên sân nhà trước Arsenal chỉ có thể được xem là một chiến thắng "đẫm máu", khi họ đã để Arsenal ghi được hai bàn thắng sân khách. Điều này đòi hỏi Ajax phải dốc toàn lực để bảo toàn tỷ số hòa tại sân Highbury, nếu không sẽ rất khó để thuận lợi giành quyền đi tiếp.

Bởi lẽ, việc ghi được hai bàn thắng trên sân Highbury là điều vô cùng khó khăn.

Do đó, phòng ngự trở thành nhiệm vụ quan trọng nhất đối với Ajax khi hành quân đến sân Highbury.

Để chuẩn bị tốt nhất cho trận lượt về vòng 1/16 Champions League, Ajax đã bay thẳng từ Amsterdam đến London một ngày trước trận đấu, sau khi kết thúc buổi tập, họ mới cùng nhau dùng bữa và nhận phòng khách sạn.

Sau một đêm nghỉ ngơi, sáng hôm sau đội bóng tiến hành buổi tập nhẹ nhàng tại phòng gym của khách sạn.

Đến chiều, huấn luyện viên trưởng Ronald Koeman đã triệu tập toàn đội vào phòng họp để tổ chức buổi phân tích chiến thuật trước trận.

Trong quãng thời gian giữa hai lượt trận loại trực tiếp này, Arsenal cũng đã thi đấu hai trận: một là vòng 27 Giải Ngoại hạng Anh, nơi Arsenal đã đánh bại Charlton 2-1 trên sân nhà Highbury, với Pires và Henry lập công chỉ trong bốn phút đầu trận;

và trận còn lại là tứ kết FA Cup vào cuối tuần trước, khi Arsenal đã đại thắng 5-1 trên sân khách của Portsmouth. Trong trận đấu đó, Henry, Ljungberg và Kolo Touré đã liên tiếp ghi bàn ở hiệp một, sau đó Henry và Ljungberg tiếp tục lập công trong hiệp hai.

"Nhìn chung hai trận đấu này, sức tấn công mạnh mẽ của Arsenal đã không cần tôi phải nói nhiều thêm nữa, ai nấy đều rõ. Nhưng điều tôi muốn nhắc nhở mọi người chính là, hãy chú ý đến thời điểm ghi bàn."

Theo lời của Ronald Koeman, trên màn hình phía sau ông đã hiển thị rõ ràng thời điểm ghi bàn của Arsenal trong hai trận đấu đó.

"Có hai đặc điểm hết sức rõ ràng. Thứ nhất, hai mươi phút đầu trận đấu là vô cùng quan trọng, đặc biệt là tại sân Highbury. Các đội bóng như Charlton, Manchester City và Middlesbrough ở Premier League mùa này đều đã phải nhận bàn thua trong vòng hai mươi phút đầu. Khi đã dẫn trước, Arsenal thường kiểm soát thế trận một cách từ tốn."

"Điểm thứ hai, sau khi ghi bàn, Arsenal thường thừa thắng xông lên, dồn dập tấn công. Trong trận gặp Charlton, họ ghi hai bàn ở phút thứ hai và thứ tư. Trong trận gặp Portsmouth, bàn thắng đầu tiên đến ở phút thứ hai mươi sáu, nhưng sau đó, ở các phút thứ bốn mươi bốn, bốn mươi lăm, năm mươi và năm mươi bảy, Arsenal đã liên tục lập công."

Đến đây, mọi người trong phòng họp đều đã hiểu rất rõ vấn đề.

Đây là một đối thủ c��c kỳ đáng sợ. Lối tấn công của họ tựa như cá mập ngửi thấy mùi máu tanh; một khi phát hiện sơ hở, họ sẽ truy đuổi và dồn ép đối phương không ngừng nghỉ cho đến khi đối thủ gục ngã hoàn toàn.

"Vì vậy, ở đây, tôi phải nói cho mọi người rõ rằng hai mươi phút đầu trận đấu là cực kỳ then chốt trong phòng ngự. 'Pháo thủ' là một đội bóng rất giỏi kết thúc trận đấu chỉ trong hai mươi phút đầu. Chúng ta nhất định phải giữ vững được hai mươi phút này, và điều quan trọng nhất là phòng thủ ở hai cánh và khu vực trước vòng cấm."

Dứt lời, Ruud Carol chuyển sang một trang PowerPoint tiếp theo, hiển thị đội hình dự kiến của Arsenal do ban huấn luyện đưa ra.

Thủ môn là Lehmann; hàng phòng ngự theo thứ tự là Ashley Cole, Campbell, Kolo Touré và Lauren; hàng tiền vệ từ trái sang phải gồm Pires, Edu, Vieira và Ljungberg; còn cặp tiền đạo là Henry và Bergkamp.

Trận lượt về có hai điểm khác biệt rất rõ ràng so với trận lượt đi. Đó là việc lão tướng Bergkamp sẽ trở lại đội hình xuất phát, thay thế cho Reyes, người đã thi đấu không tốt ở lượt đi. Dù sao, Bergkamp quen thuộc và hiểu rõ Ajax hơn.

Điểm khác biệt thứ hai là hậu vệ trái Ashley Cole đã bình phục chấn thương và trở lại. Clichy đã thi đấu không tồi trong giai đoạn này, nhưng Ashley Cole là một hậu vệ trái đẳng cấp thế giới, sự trở lại của anh sẽ giúp tăng cường đáng kể sức tấn công bên cánh trái của Arsenal.

Gilberto Silva cũng đã bình phục chấn thương, nhưng một mặt là Edu gần đây có phong độ rất tốt, mặt khác, vì sự an toàn, khả năng Wenger để tiền vệ trụ người Brazil này đá chính cũng không cao.

Dĩ nhiên, không loại trừ khả năng Wenger sẽ sử dụng một nước cờ táo bạo.

"Khu vực cánh trái này cực kỳ nguy hiểm. Một mặt, chúng ta cần có những cầu thủ giàu tốc độ để theo kèm Henry, nhưng đồng thời, chúng ta cũng cần phải chú ý Pires và Ashley Cole, người thường xuyên dâng cao hỗ trợ tấn công. Sự phối hợp giữa Ljungberg và Bergkamp ở cánh phải cũng rất ăn ý, đây cũng là điểm chúng ta cần đặc biệt lưu tâm."

"Nhưng quan trọng nhất vẫn là khu vực trước vòng cấm của chúng ta. Bàn thua đầu tiên ở lượt đi chính là ��� khu vực này, và nếu Edu tiếp tục đá chính, Wenger chắc chắn vẫn muốn khai thác điểm yếu này."

Dương Dương ngồi phía dưới, lặng lẽ gật đầu khi nghe huấn luyện viên trưởng phân tích.

Trong một thời gian qua, Ajax vẫn luôn luyện tập lối chơi 4-2-3-1. Sơ đồ này đã phát huy khá tốt trong trận lượt đi, với hai tiền vệ trụ bảo vệ hàng phòng ngự và khu vực trước vòng cấm rất hiệu quả. Khi cần thiết, thậm chí hai cầu thủ chạy cánh cũng có thể lùi sâu hỗ trợ phòng ngự.

Nếu không có gì bất ngờ, Ajax vẫn sẽ sử dụng sơ đồ 4-2-3-1 làm đội hình xuất phát cho trận lượt về.

Tuy nhiên, khác với việc pressing ngay từ đầu trận lượt đi, trận lượt về này Ajax sẽ ưu tiên sự ổn định và phòng ngự. Khả năng phòng ngự của Dương Dương tương đối bình thường, dù anh có thể di chuyển nhiều, nhưng huấn luyện viên trưởng chắc chắn sẽ không muốn lãng phí thể lực và tinh thần của anh vào việc phòng ngự.

Trong đội hình Ajax, có nhiều cầu thủ giỏi phòng ngự, nhưng lại rất ít cầu thủ tấn công cánh phải thuần túy.

Hàng phòng ngự sẽ không có thay đổi lớn. Trabelsi đã theo kèm Henry khá tốt ở lượt đi, Maxwell cũng sẽ tiếp tục đá chính. Hai hậu vệ cánh của Ajax vẫn rất mạnh, và cặp trung vệ vẫn là Heitinga cùng Escudé.

Đội bóng lựa chọn lối chơi với hai tiền vệ trụ, thì chắc chắn đó sẽ là Galásek và De Jong. Ở hàng công, Ibrahimovic chắc chắn sẽ đá chính ở vị trí tiền đạo cắm; anh cũng là cầu thủ có thể gây uy hiếp l��n nhất cho hàng phòng ngự của Arsenal trong đội hình Ajax.

Nhưng ai sẽ đá ở hai cánh, và ai sẽ là tiền vệ công chơi phía sau tiền đạo cắm, thì Dương Dương không đoán được.

Anh chỉ có thể linh cảm rằng mình sẽ lại phải vào sân từ băng ghế dự bị.

Quả nhiên, sau khi Ronald Koeman giới thiệu xong chiến lược thi đấu của đội và cách ứng phó với các tình huống phát sinh trong trận, ông đã nhanh chóng công bố đội hình xuất phát.

Về cơ bản, đội hình này giống hệt như Dương Dương đã đoán, nhưng ở cánh trái, ban huấn luyện đã lựa chọn Wesley Sonck. Tiền đạo người Bỉ này có tốc độ khá uy hiếp, đặc biệt là trong những pha phản công.

Còn ở vị trí tiền đạo cánh phải, ban huấn luyện đã chọn Scola. Điều duy nhất khiến Dương Dương tương đối bất ngờ là vị trí tiền vệ công, nơi ban huấn luyện đã chọn Sneijder.

Điều này cũng đồng nghĩa với việc đội trưởng Van der Vaart sẽ cùng Dương Dương ngồi dự bị.

Sau khi nghe ban huấn luyện công bố danh sách đội hình xuất phát, nhiều người đã đồng loạt quay sang nhìn Van der Vaart, nhưng lại thấy đội trưởng không hề biểu lộ sự tức giận hay bất mãn nào trên gương mặt. Điều này khiến Ibrahimovic, vốn đang hả hê, cảm thấy mất hứng, và cũng làm Dương Dương rất lấy làm lạ.

Chẳng lẽ anh ta đã biết trước rồi sao?

Có lẽ chỉ có lời giải thích này mới hợp lý, nếu không, làm sao anh ta có thể không tức giận được?

"Cuối cùng, tôi muốn nói với tất cả mọi người ở đây rằng, dù kết quả trận đấu tối mai có thế nào, tôi vẫn luôn tự hào về các bạn. Và tôi cũng luôn tin tưởng rằng các bạn là một tập thể cầu thủ tài năng xuất chúng, mỗi người trong số các bạn đều vô cùng xuất sắc."

"Đội bóng của chúng ta có thể tiến xa đến ngày hôm nay, có thể góp mặt tại London, điều đó chứng tỏ sự phi thường của các bạn. Và tôi cũng chân thành hy vọng rằng, trong trận đấu quan trọng đêm nay, mỗi người trong số các bạn đang ngồi đây đều có thể cống hiến hết sức mình, vì bản thân, và cũng vì đội bóng này."

"Bên ngoài có thể đang đánh giá thấp chúng ta, nhưng tôi từ đầu đến cuối vẫn tin tưởng rằng chúng ta có thể rời sân Highbury một cách an toàn."

Bài phát biểu động viên và khích lệ của Ronald Koeman đã nhận được những tràng pháo tay nhiệt liệt từ các cầu thủ trong phòng thay đồ.

Nội dung này được truyen.free chuyển ngữ và đăng tải độc quyền.