20 giờ 50 phút tối ngày 20 tháng 5 năm 2007, tại sân Nou Camp, Barcelona.

Khi trận đấu bước vào giai đoạn bù giờ, Rijkaard cảm thấy cả người như trút được gánh nặng, những dây thần kinh căng thẳng bấy lâu cũng được giải tỏa, anh không tự chủ mà thở hắt ra một hơi.

Nghiêng đầu nhìn Guardiola đang ngồi cạnh ở khu vực huấn luyện viên, cựu cầu thủ đầu trọc huyền thoại của Barcelona rõ ràng cũng cảm thấy nhẹ nhõm. Anh ta mỉm cười với Rijkaard, lắc đầu nói: "Thật chết tiệt, đúng là một tai nạn!"

Rijkaard bật cười ha hả, đầy đồng cảm gật đầu. Đúng là một tai nạn chết tiệt!

Kể từ vòng đấu thứ 31, Real đánh bại Valencia, còn Barcelona hòa Villarreal trên sân khách, khoảng cách giữa hai đội rút ngắn xuống còn 3 điểm. Tình thế tại La Liga lập tức xoay chuyển hoàn toàn, tất cả mọi người dường như đều mong chờ Real có thể lật ngược tình thế đến cùng, kéo sập vương triều "Dream Team 2" của Barcelona.

Theo lời của Cruijff, toàn bộ giới truyền thông đều tự cho mình là một Robin Hood, thông qua việc hạ bệ Barcelona để đạt được mục đích giúp Real Madrid. Điều này là vô cùng bất công đối với Barcelona.

Sau trận hòa Villarreal, Rijkaard lập tức tổ chức buổi họp động viên. Anh mong muốn tất cả các cầu thủ đều có thể ổn định tình hình, mọi người đều phải gạt bỏ mọi hiềm khích cũ, toàn tâm toàn ý vì chiến thắng của đội bóng.

"Bất cứ chuyện gì cũng đợi giành được cúp vô địch La Liga đã rồi nói!" Đó là lời phát biểu của Laporta trong buổi họp động viên.

Sau đó, cuộc chiến giành điểm giữa Real và Barcelona bắt đầu.

Vòng 32, Real giành chiến thắng 4-1 trước Athletic Bilbao trên sân khách. Mặc dù tiền đạo cao lớn Llorente của Athletic Bilbao đã ghi bàn gỡ hòa ở phút 81 cho đội nhà, nhưng lúc đó Real đã dẫn trước 3-0 nhờ cú đúp của Ramos và Villa.

Sau khi Llorente ghi bàn, Guti, người vào sân từ băng ghế dự bị, đã đóng góp thêm một bàn nữa, giúp Real thắng Athletic Bilbao 4-1 trên sân khách.

Đội bóng của Caesar đã thể hiện một phong độ vô cùng xuất sắc vào thời điểm then chốt. Đây đã là chuỗi 8 trận thắng liên tiếp của họ, điều này tạo áp lực cực lớn cho Barcelona, bởi vì họ luôn cảm thấy Real sẽ và phải thắng.

Gánh nặng tâm lý này gây áp lực rất lớn cho các cầu thủ.

Nhưng thực lực của Barcelona thực sự vượt trội. Tại sân Nou Camp, nhờ bàn thắng của Eto'o, Barcelona đã đánh bại Levante 1-0. Điều đáng chú ý là vào thời điểm then chốt, Ronaldinho và Eto'o đã phối hợp ăn ý, hai người thông qua bàn thắng này đã đập tan mọi tin đồn bất hòa giữa họ.

Sau trận đấu, Rijkaard cùng hai siêu sao đều tuyên bố rằng Barcelona không còn mâu thuẫn gì nữa!

Một tuần sau, Barcelona, nhờ các bàn thắng của Iniesta và Eto'o, đã đánh bại Real Sociedad 2-0 trên sân khách, ghi một bàn dẫn trước và dồn áp lực lên Real, đội sẽ thi đấu muộn hơn một ngày. Vòng đấu này, đối thủ của Real là Sevilla, một đối thủ cạnh tranh trực tiếp cho chức vô địch.

Real Madrid thi đấu trên sân nhà không hề nương tay. Hiện tại, khi chỉ còn một mặt trận duy nhất là La Liga để cạnh tranh, họ đã trình diễn một màn tấn công mạnh mẽ vào thời điểm then chốt tại sân Bernabeu, hoàn toàn đánh gục Sevilla, giành chiến thắng tuyệt đối 3-0.

Trận đấu này, Rijkaard đích thân đến Bernabeu để theo dõi Alves. Cả anh và Guardiola đều ngạc nhiên trước hàng công sắc bén của Real, bởi những người trong giới chuyên môn như họ cũng nhận thấy được sự đáng sợ của hàng công Real.

Kỹ thuật cá nhân của các cầu thủ Real Madrid rất vững vàng, khả năng giữ bóng và chuyền bóng ít mắc lỗi. Điều này vốn không có gì lạ ở La Liga, nhưng vấn đề là, nếu tốc độ chuyển đổi trạng thái công thủ ở La Liga được đẩy lên tầm Premier League, còn bao nhiêu đội bóng có thể làm được điều này?

Real có thể!

Cách giải thích đơn giản và dễ hiểu nhất là, Real có kỹ thuật phối hợp nhuần nhuyễn và khả năng sáng tạo tuyệt vời của La Liga; có tốc độ chuyển đổi trạng thái công thủ cùng khả năng tấn công nhanh không ngừng nghỉ của Premier League; có hàng phòng ngự gần như không thể xuyên thủng của Serie A; cùng với khả năng phối hợp đồng đội đáng sợ và tinh thần chiến đấu sục sôi của Bundesliga.

Mặc dù Real ở thời điểm hiện tại vẫn còn nhiều thiếu sót, chẳng hạn như hậu vệ cánh thiếu khả năng hỗ trợ tấn công, tốc độ triển khai bóng ở tuyến trên chưa đủ nhanh, nhưng với chiến thuật tổng thể, họ đã hoàn toàn lấn át Sevilla. Alves, người từng chơi rất xuất sắc ở những trận đấu trước, lại bị Marcelo và David Silva hoàn toàn phong tỏa, liên tục mắc sai lầm trong trận này.

Sau khi trận đấu kết thúc, Rijkaard đã nói với Guardiola một câu: "Chúng ta đang chứng kiến một đối thủ đáng sợ trưởng thành nhanh chóng!"

Guardiola không hồi đáp, nhưng vẻ mặt nghiêm nghị của anh thì ai cũng có thể thấy rõ.

Sau 33 vòng đấu, Barcelona bước vào bán kết Cúp Nhà Vua, nhưng sau khi dẫn trước 5-2 ở lượt đi, họ đã để Getafe đánh bại 4-0 trên sân khách ở Madrid trong trận lượt về. Soldado, cầu thủ được Real cho Getafe mượn, đã thể hiện xuất sắc với một cú đúp, sau trận còn thêm dầu vào lửa khi cho rằng đội bóng này cũng chẳng hơn gì.

Sau trận đấu này, Barcelona phải chịu áp lực chưa từng có. Thế nhưng ba ngày sau, tại sân Calderón ở Madrid, họ đã đè bẹp Atletico với tỷ số 6-0, khiến mọi lời chất vấn dành cho Barcelona hoàn toàn im bặt.

Dưới áp lực cực lớn, Barcelona đã bùng nổ. Sau trận đấu, gần như tất cả các phương tiện truyền thông đều đồng loạt dành những lời khen ngợi cho đội bóng của Rijkaard, cho rằng trong bối cảnh giải đấu chỉ còn 4 vòng, trước một Barcelona đã lấy lại phong độ, Real dường như không còn bất kỳ cơ hội nào.

Real ở vòng đấu này cũng đè bẹp Recreativo 5-0 trên sân khách, nhưng khi Barcelona không mắc sai lầm, có ghi nhiều bàn đến mấy cũng chẳng có ý nghĩa gì. Do đó, khoảng cách 3 điểm giữa hai đội vẫn không thay đổi.

Hiện tại, ở vòng 35 của giải đấu, trận đấu Real tiếp đón Español trên sân nhà tuy diễn ra muộn hơn Barcelona một ngày, nhưng Barcelona, khi thi đấu sớm hơn, cũng chịu áp lực không nhỏ, bởi vì Real rất khó để mất điểm trên sân nhà, nên đội bóng của Rijkaard cũng không có bất kỳ cơ hội nào để mắc sai lầm.

Sau 90 phút, tỷ số là 1-0!

Trận đấu diễn ra rất khó xem, tỷ số lại vô cùng mong manh. Bàn thắng duy nhất lại đến từ một quả phạt đền: chỉ 3 phút sau khi trận đấu bắt đầu, Ronaldinho trong pha phối hợp với Eto'o bên cánh trái đã bị hậu vệ đối phương phạm lỗi, trọng tài chính cho một quả phạt đền, và cầu thủ người Brazil đã thực hiện thành công.

Tất cả mọi thứ dường như minh chứng cho một điều: những đội bóng dù chơi không tốt nhưng vẫn biết cách giành chiến thắng, không nghi ngờ gì nữa, mới là ứng cử viên số một cho chức vô địch.

...

...

"Anh có tưởng tượng được khuôn mặt của gã Caesar chết tiệt đó bây giờ không?" Rijkaard cười hỏi.

Guardiola bật cười, ngả người ra sau, ngẩng đầu. Trong đầu anh hiện lên hình ảnh khuôn mặt Caesar nhăn nhó như trái mướp đắng. Anh cười ha hả: "Có chứ, ngày mai xem báo sẽ thấy."

Rijkaard đứng dậy, vươn vai, bước ra khỏi khu vực kỹ thuật. Trận đấu vẫn tiếp tục, nhưng chỉ còn 2 phút bù giờ. Đối với Real Betis, đội hoàn toàn không có khả năng phản công trong suốt hiệp 2, không ai đặt hy vọng gì, họ chỉ mong trận đấu kết thúc.

Nhưng vì sự cẩn trọng vốn có, Rijkaard vẫn đi đến sát đường biên, nhắc nhở các cầu thủ của mình phải chú ý, đừng lơ là.

Vừa dứt lời, Real Betis đã tổ chức một đợt phản công. Edu chuyền bóng, tiền đạo người Brazil Sobis nhận bóng sau đó bị Edmilson, người vừa vào sân thay người, phạm lỗi. Real Betis giành được một quả phạt trực tiếp ngay trước vòng cấm.

Cự ly khá xa, mặc dù Real Betis có chuyên gia đá phạt như tiền vệ người Brazil Assunsao, nhưng cũng khó có thể sút thẳng thành bàn. Trận đấu đã bước sang phút 91, khá nhiều cầu thủ Barcelona đã xuống sức, nên phản ứng phòng ngự có phần chậm chạp, lơ là.

Đúng lúc này, Assunsao vừa tới vị trí đã nhanh chóng thực hiện quả đá phạt, sút bóng đi ngay lập tức.

Quả bóng bay vòng cung không cao, nhưng lại xuyên qua hàng phòng ngự lơ là của Barcelona, rơi xuống phía sau. Tiền đạo người Brazil Sobis đã nhanh chóng bứt tốc xuyên qua toàn bộ hàng hậu vệ tự lúc nào, nhận đường chuyền đá phạt nhanh của Assunsao, xâm nhập vòng cấm và dứt điểm sệt, đánh bại Valdes.

Vào khoảnh khắc đó, không chỉ các cầu thủ Barcelona trên sân đứng hình, ngay cả Rijkaard ngoài đường biên cũng không thể tin vào mắt mình.

Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Sao một pha phòng ngự đá phạt đơn giản như vậy, một cú đá phạt nhanh đơn giản như vậy của đối thủ mà họ lại để thủng lưới?

Sau khi trừng mắt nhìn, anh đưa mắt nhìn 11 cầu thủ Barcelona trên sân với vẻ mặt gần như vô hồn. Nắm đấm đang siết chặt vì muốn trút giận, giờ đã buông lỏng.

"Thật chết tiệt, đúng là một tai nạn!" "Thiên Nga Đen" tức giận chửi thề một tiếng rồi quay người đi vào.

Guardiola, người vừa bước ra chuẩn bị ăn mừng chiến thắng, cũng tức giận chửi thề một tiếng khi nghe tiếng còi kết thúc của trọng tài.

Sau khi giao bóng lại, trận đấu kết thúc!

Cùng với tiếng còi, khá nhiều cầu thủ Barcelona đã quỵ gối xuống sân. Iniesta và Messi đang khóc, Puyol sút mạnh quả bóng bay đi, r���i nằm sấp xuống cỏ, không muốn ai nhìn thấy khuôn mặt mình. Còn Valdes thì sút vào cột dọc để trút giận.

Các cầu thủ khác thì đứng sững như tượng trên sân. Toàn bộ sân Nou Camp, các cổ động viên Barcelona đều đang la ó, huýt sáo phản đối đội bóng.

Rijkaard ẩn mình trong khu vực kỹ thuật của đội nhà, khoanh tay, chống cằm, ánh mắt nhìn thẳng về phía trước. Anh thực sự không hiểu, tại sao vào những giây phút cuối cùng, thời khắc then chốt nhất, họ lại bị cầm hòa?

Có lẽ, anh có thể tìm thấy câu trả lời trong chuyên mục của Caesar trên tờ Marca vào ngày hôm sau.

...

...

"Thể lực của Barcelona đã suy kiệt!"

Đây là nhận định của Caesar trong chuyên mục trên tờ Marca vào ngày hôm sau về trận đấu này.

"Những đợt nghỉ và tập luyện trong mùa giải chỉ có thể điều chỉnh và huy động nguồn thể lực dự trữ của cầu thủ. Điều thực sự ảnh hưởng đến đội bóng vẫn là khâu chuẩn bị trước mùa giải, nhưng Barcelona đã làm chưa đủ tốt ở khía cạnh này, để lại mầm mống cho nửa sau mùa giải. Do đó, so sánh với nửa đầu và nửa sau mùa giải, họ hoàn toàn giống như hai đội bóng khác nhau, tất cả là vì thể lực!"

"Ngoài thể lực, tôi cảm thấy một vấn đề lớn của Barcelona nằm ở ban lãnh đạo của họ, những người rõ ràng đã mắc phải một kiểu tư duy kỳ lạ. Tôi thậm chí không thể hiểu được, tại sao sau vòng đấu thứ 31, khi thua Villarreal 0-2 trên sân khách, Barcelona lại vì khoản phí di chuyển vỏn vẹn 1,5 triệu Euro mà từ bỏ thời gian chuẩn bị và điều chỉnh quý báu, để đi Ai Cập đá một trận đấu thương mại vừa tốn thời gian vừa tốn công sức, có hay không cũng chẳng quan trọng?"

"Có lẽ, trong ban lãnh đạo của Barcelona, họ có suy nghĩ rằng Real quá yếu, Barcelona có thể dễ dàng nghiền nát như giẫm chết một con kiến. Thế nhưng tôi rất vui mừng được tuyên bố, nhà vô địch La Liga mùa giải này sẽ là Real, sẽ là Sevilla, nhưng chắc chắn không thể là Barcelona!"

"Tôi rất tôn trọng Rijkaard, nhưng đó là với tư cách một cầu thủ. Với tư cách một huấn luyện viên trưởng, tôi không thể tôn trọng người đồng nghiệp này, bởi vì tôi cảm thấy anh ta đã không phát huy được vai trò mà một huấn luyện viên trưởng cần có trong rất nhiều khía cạnh."

"Nếu là tôi, tôi sẽ viện cớ là sự chuẩn bị của đội bóng và lợi ích của câu lạc bộ, tôi sẽ không đi Ai Cập. Tôi sẽ không để trong khu tập luyện lại hình thành một bầu không khí quen thuộc với các hoạt động thương mại. Tôi sẽ không cho phép hai cầu thủ mà tôi tin tưởng nhất lại nảy sinh mâu thuẫn không thể dung hòa. Và tôi càng không thể để một vài người can thiệp vào công việc của tôi."

"Đẩy tất cả vấn đề cho các cầu thủ là một hành động vô trách nhiệm. Mặc dù họ là những người trực tiếp ra sân thi đấu, nhưng họ không nên gánh vác quá nhiều trách nhiệm đáng lẽ không thuộc về họ. Kể cả Ronaldinho, kể cả Eto'o, và các cầu thủ khác của họ, đều đủ xuất sắc. Vấn đề mấu chốt không nằm ở họ."

"Sau khi trận đấu này kết thúc, chức vô địch La Liga chỉ còn hồi hộp xem liệu Real sẽ chiến thắng hay Sevilla sẽ lên ngôi. Hai đội hiện cách nhau 4 điểm, tôi cảm thấy không nên chủ quan. Còn Barcelona, tôi nghĩ một đội bóng đã rệu rã về thể lực lẫn tinh thần, liệu có thể làm nên trò trống gì."

"Hãy chuẩn bị sẵn sàng để nói lời từ biệt với vương triều Barcelona đi!"

"Tạm biệt, Dream Team 2!"

Đối với những phát ngôn của Caesar trong chuyên mục, Rijkaard không hồi đáp. Hai trợ lý của anh là Guardiola và Neeskens cũng không đưa ra phản hồi. Thế nhưng các cầu thủ Barcelona thì đã hồi đáp.

Puyol, với tư cách đội trưởng, là người đầu tiên đứng ra phản bác những lời nói của Caesar.

"Đối với một số kẻ chỉ biết dùng lời nói để công kích, chúng tôi không có cách nào tranh cãi. Thế nhưng chúng tôi có thể chứng minh bằng những sự thật không thể chối cãi rằng Real vẫn đang kém 1 điểm. Mặc dù tình cảnh hiện tại vẫn rất bất lợi, nhưng giải đấu chỉ còn 3 vòng, chúng tôi tin rằng 1 điểm này sẽ là quân bài lớn nhất để giành chức vô địch cuối cùng."

Puyol còn bày tỏ niềm tin rằng Barcelona cuối cùng nhất định sẽ chiến thắng: "Quyền chủ động vẫn nằm trong tay chúng tôi. Chỉ cần giành tất cả chiến thắng trong 3 vòng đấu còn lại, dù Real cuối cùng cũng toàn thắng, chức vô địch vẫn sẽ thuộc về chúng tôi. Vì vậy, điều cần làm bây giờ không phải là nản chí, cũng không phải truy cứu trách nhiệm, mà là phải nghĩ mọi cách để chiến đấu, để giành chiến thắng trong các trận đấu."

Tiền vệ trụ cột của Barcelona, Xavi, trong buổi phỏng vấn cũng bày tỏ: "Còn 3 trận đấu nữa. Muốn ngăn chặn Real phản công, một lần nữa nắm giữ quyền chủ động, điều này đòi hỏi tất cả mọi người đều phải tập trung tinh thần để thi đấu, gánh vác trách nhiệm mà mình cần gánh chịu."

"Chúng tôi phải đảm bảo mình đã nỗ lực hết sức, như vậy mới có thể giành được chiến thắng vĩ đại. Tôi tin rằng, nếu mùa giải này cuối cùng không thể chiến thắng, thì đó sẽ mang lại sự tiếc nuối khó phai cho tất cả mọi người."

Ngoài hai trụ cột này, Valdes, Iniesta, Messi, Ronaldinho, Eto'o và những người khác cũng liên tục kêu gọi toàn đội Barcelona hãy cảnh giác, không ngừng phát biểu trên truyền thông, bày tỏ rằng đội bóng nhất định sẽ dốc toàn lực chiến đấu đến cùng.

Đội bóng của Caesar nghỉ ngơi một ngày, ngày thứ hai liền bắt đầu tập luyện trở lại. Khi nghe những lời phản bác này, anh cười rồi đăng thêm một bài Weibo.

"Tôi rất khẳng định tinh thần chiến đấu của Barcelona từ trên xuống dưới, tôi cũng tin rằng họ sẽ dốc toàn lực. Thế nhưng tôi nghi ngờ vô cùng về việc họ có thể phát huy được bao nhiêu thực lực vào lúc này, bởi vì thể lực suy sụp là một thực tế hiển nhiên, không ai có thể che giấu vấn đề này. Còn tinh thần chiến đấu của họ có thể duy trì trong suốt 90 phút của một trận đấu được bao lâu, đó lại là vấn đề thứ hai!"

"Từ việc dẫn trước xa vời đến bị bám sát từng bước, khoảng cách đã tích lũy trong mấy tháng qua, sự tổn thất tinh thần đối với các cầu thủ là không thể tưởng tượng nổi. Cộng thêm vấn đề thể lực, nếu họ thực sự có thể làm được, thì bây giờ khoảng cách điểm số sẽ không phải là 1 điểm, mà là 14 điểm!"

Giới truyền thông bên ngoài cũng nhanh chóng chia thành hai phe, một phe ủng hộ Real chiến thắng, một phe ủng hộ Barcelona. Cả hai phe đều đưa ra những bằng chứng riêng để ủng hộ lập trường của mình.

Trong 3 đối thủ còn lại của Real, La Coruña đã từng gây ra nhiều đau khổ cho Real, "lời nguyền Riazor" một lần nữa xuất hiện, làm dấy lên nguy cơ về niềm tin dành cho Caesar. Thế nhưng Real thi đấu trên sân nhà trận này, phong độ cũng được điều chỉnh tốt hơn, chiếm ưu thế. Tuy vậy, La Coruña vẫn là một đối thủ có thể gây nguy hiểm, và tương tự cũng sẽ dốc toàn lực.

Zaragoza cũng là một đội bóng cực kỳ khó chịu, có thể nói là đội bóng gây ngạc nhiên nhất ở La Liga mùa giải này, đang nỗ lực cạnh tranh một vị trí trong top 4 của giải đấu. Mallorca cũng là một đối thủ gây đau đầu.

Có thể nói, thực lực của 3 đối thủ của Real không hề yếu. Nếu chỉ xét về mặt thực lực, các đối thủ của Real mạnh hơn Barcelona. Hơn nữa, Real hiện đang kém Barcelona 1 điểm, điều này khiến nhiều người không còn đặt niềm tin vào Real, bởi vì chỉ cần Barcelona giành chiến thắng trước các đối thủ của mình, Real sẽ không còn cơ hội.

Ba đối thủ của Barca lần lượt là Getafe, Español và Tarragona. Getafe và Español đều đã từng đánh bại Barcelona, đặc biệt Getafe đã từng đánh bại Barca 4-0 tại Cúp Nhà Vua. Còn Español là đối thủ cùng thành phố (derby) của Barcelona, thực lực của cả hai đội đều không thể xem thường.

Trận đấu sân khách duy nhất của Barcelona là với Tarragona, một đội bóng đã xuống hạng, tinh thần rệu rã. Đây là đội bóng mà ai cũng tin chắc sẽ thắng. Vòng đấu cuối cùng gần như có thể nói là không có bất ngờ, dù là Real hay Barca cũng khó có thể mất điểm trước Mallorca và Tarragona.

Nói cách khác, điều thực sự quyết định thắng thua chính là ở vòng 36 và 37.

Từ tình thế trước mắt, Real có tinh thần lên cao, thế nhưng Barcelona lại có lịch thi đấu và đối thủ thuận lợi hơn, cộng thêm 1 điểm ưu thế. Điều này làm cho phần lớn giới truyền thông vẫn có cái nhìn tích cực hơn về Barcelona. Thế nhưng họ cũng dành sự đồng cảm cho Real, cho rằng trong mười mấy vòng đấu cuối cùng này, Real đã thể hiện một thực lực mạnh hơn Barcelona.

Thế nhưng rất đáng tiếc, việc mất quá nhiều điểm ở giai đoạn trước khiến Real cuối cùng có thể trở thành á quân giải đấu mang màu sắc bi kịch nhất trong mấy năm gần đây của La Liga, còn Barcelona cũng có thể trở thành nhà vô địch giải đấu gây nhiều tranh cãi nhất.

Nhưng tất cả mọi người đều rất rõ ràng, vòng 37 sẽ quyết định ai sẽ là nhà vô địch giải đấu!

Xin lưu ý rằng bản biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.