Trên đường Hardeman, đoạn đường nằm giữa khu phố Tàu và Đại học Liverpool, cách đây không lâu, một nhà hàng Pháp mới đã khai trương. Đây là một chi nhánh trong chuỗi nhà hàng của Gordon Ramsay, người dẫn chương trình nổi tiếng nước Anh, đồng thời là một trong ba bếp trưởng danh tiếng được vinh danh trong Le Guide Rouge.

Ông là chuyên gia ẩm thực nổi tiếng nhất nước Anh hiện nay, đồng thời sở hữu một trong số 45 nhà hàng Pháp duy nhất trên toàn cầu đạt chuẩn Michelin ba sao. Điều này khiến nhà hàng nhỏ tên Nhã Khách (Le Gout) do ông điều hành trở nên khác biệt về phong cách và đẳng cấp so với những nhà hàng khác trên đường Hardeman.

Nội thất bên trong được thiết kế rất cổ điển, bàn, sàn nhà, và tường đều được làm từ gỗ. Mỗi bàn ăn đều được bày nến, đặt trong cốc thủy tinh, trông vô cùng lãng mạn, rất thích hợp cho những bữa tối lãng mạn dưới ánh nến của các cặp đôi.

Platini ngồi ở một phía, qua ánh nến chập chờn, ánh mắt hướng về phía cô gái ngồi đối diện, người đẹp tuyệt trần như bước ra từ truyện cổ tích. Lớp trang điểm nhẹ nhàng càng làm tôn lên vẻ thanh thoát, thoát tục và cuốn hút của nàng.

Đây không nghi ngờ gì là khoảnh khắc khó quên nhất trong đời hắn!

Melissa thì có chút bồn chồn, đứng ngồi không yên. Nàng cảm nhận được ánh mắt Platini nhìn mình rực lửa như muốn thiêu đốt, nhưng nàng lại chẳng hề có chút thiện cảm nào với người đàn ông này. Trong lòng thầm rủa, sao cái tên oan gia chết tiệt kia vẫn chưa đến?

"Bạn của em sẽ đến chứ, Melissa?" Platini cười hỏi.

Đương nhiên hắn hy vọng là không đến. Nhưng nếu có đến, tốt nhất cũng là một cô gái xinh đẹp.

"Có chứ, cũng sắp đến rồi!" Melissa đáp.

Platini từ đầu đến cuối vẫn giữ nụ cười tủm tỉm trên mặt, gật đầu, trông vô cùng lịch thiệp, đúng là một quý ông đích thực.

Hắn thậm chí đã bắt đầu nghĩ trong đầu, lát nữa nên tạo ra tình huống gì đó để mối quan hệ giữa mình và Melissa có thể thân thiết hơn một chút. Hắn chưa bao giờ nghĩ rằng người bạn Melissa gọi đến lại là Caesar.

Bởi vậy, khi hắn nghe tiếng một chiếc xe buýt dừng bên ngoài nhà hàng, rồi thấy Caesar, như một hướng dẫn viên du lịch, dẫn theo các cầu thủ, nhân viên huấn luyện và đội ngũ nhân viên từ trên xe buýt xuống, đang bảo họ vào nhà hàng Pháp, hắn nhất thời có chút không hiểu vì sao.

"Này, Melissa!" Muộn thế này, trong nhà hàng cũng chẳng còn ai khác. Caesar vừa bước vào đã thấy bàn của Melissa, liền đi tới, nháy mắt với Melissa, với vẻ mặt như muốn nói: "Honey, anh vừa nghe ám hiệu của em là đến ngay, thấy chưa, chúng ta tâm đầu ý hợp đến thế nào!""

"Đến rồi, ngồi!" Melissa thoải mái chỉ vào chỗ ngồi bên cạnh.

Caesar lập tức ngồi xuống, xoay người, nhận ra Platini: "Xin chào, Platini tiên sinh!"

Platini có chút lúng túng, hắn thật không ngờ Melissa lại mời Caesar làm bạn. Bằng không có đánh chết hắn cũng không tới. Nhưng dù sao cũng phải miễn cưỡng đối phó, chỉ mong hắn rời đi sớm chừng nào tốt chừng nấy. "Xin chào, Caesar tiên sinh."

"Thật cảm ơn anh đã mời ăn cơm, đã để anh phải chiêu đãi!" Caesar nói với vẻ mặt không hề đỏ mặt hay hụt hơi.

Platini vừa nâng cốc uống một hớp, nghe lời ấy, suýt chút nữa phun hết nước ra ngoài, thật quá mất mặt.

"Xin mời..." Hắn vừa định phản bác, nhưng nhớ ra mình đã đồng ý trước đó, liền không nói nên lời. "Không khách khí, không khách khí!"

"Thật ngại quá, lúc tôi nghe điện thoại, các cầu thủ cũng ở đó, bởi vậy tôi liền tự ý gọi họ đến cùng. Tôi tin rằng với sự hiếu khách và nhiệt tình của Platini tiên sinh, chắc chắn sẽ không bận tâm đâu, phải không?"

Khuôn mặt Platini méo xệch, y hệt miếng gan ngỗng chưa kịp cắt trong nhà hàng. Hắn chỉ muốn nói: "Tôi bận tâm chứ! Rất, rất, rất bận tâm! Mẹ kiếp, mày coi tao là thằng ngốc sao!"

Melissa nở nụ cười, "Platini tiên sinh làm sao có thể bận tâm chứ?"

Cô nhóc này hiểu ý nhất, Caesar vừa nói vế trước, nàng liền đoán được vế sau.

Lần này Platini cũng không tiện từ chối, "Không ngại, không ngại!" Hắn thực sự là không thể nào mất mặt trước mặt người đẹp, bằng không nếu chuyện này mà lan ra, sau này hắn đừng hòng làm ăn gì trong giới thượng lưu Pháp nữa.

"Vậy thì tốt, tôi đã rất lo Platini tiên sinh sẽ tức giận, bởi tôi vẫn luôn nghĩ, Platini tiên sinh không phải là người hẹp hòi." Nói xong, Caesar quay đầu nhìn về phía các cầu thủ.

"Frank, cậu không phải vẫn luôn nói muốn nếm thử món ăn đặc trưng ở đây sao? Gọi món đi!"

Ribery lập tức cười toe toét gật đầu như hổ đói.

"Những người khác cũng gọi món đi. Platini tiên sinh mời khách, ai nấy đều đói bụng, cứ gọi thêm vài món, ăn cho thỏa thích."

Caesar khích lệ nói, hắn dường như không nhìn thấy mặt Platini ở bên cạnh đã méo xệch như sắp nhỏ nước.

Mấy cái chuyện như "một cặp đôi", hay "một rồng ba phượng", thậm chí là "bốn người chung giường" gì đó, Platini giờ đây thực sự có cảm giác muốn phát điên. Sao mọi chuyện lại trở nên thế này?

Melissa lén lút nhéo bắp đùi Caesar, giơ ngón cái về phía hắn, nhưng ngoài mặt lại cau mày: "Caesar, có phải hơi quá đáng không? Em vốn tưởng chỉ có một mình anh, thế mà giờ nhân số lên tới ba, bốn chục người, chuyện này..."

"Hả?" Caesar làm bộ như chợt hiểu ra, "Tôi thật không ngờ, cũng tại tôi, đã lỡ đồng ý mời họ ăn cơm trước đó rồi. Hay là thế này, lát nữa chúng ta AA, tôi và Platini tiên sinh mỗi người một nửa."

Platini vừa nghe, nhất thời vui vẻ.

Món ăn Pháp từ trước đến nay luôn chú trọng sự tinh tế. Bản thân một món ăn đã ít, lại chú trọng phong cách. Nhưng đám người này ăn như hổ đói, muốn no bụng bằng mấy món này thì phải ăn bao nhiêu mới đủ?

Phỏng chừng e rằng phải mất hàng chục ngàn, thậm chí sáu con số đô la Mỹ mới xuể. Nếu có thể AA, thì đương nhiên hắn tình nguyện.

Nhưng đúng lúc hắn định đồng ý, Melissa lại lên tiếng.

"Nói gì vậy, Michel mời cơm, sao có thể để anh trả tiền chứ?"

Platini muốn bật khóc. Hắn thật sự rất muốn bò ra bàn đập đầu khóc một trận, nhưng vẫn cố sức gật đầu, làm ra vẻ đàn ông: "Đúng vậy, Caesar tiên sinh, tôi đã nói là tôi mời khách, sao có thể để anh trả tiền chứ?"

Dù sao thì Melissa cũng đã gọi Platini tiên sinh là Michel rồi, ít nhiều cũng coi như rút ngắn được khoảng cách.

"Vậy cũng được, lần sau, lần sau tôi mời khách!" Caesar nói với vẻ mặt như thể cũng rất khó xử.

Nhưng hắn vừa dứt lời, liền giơ tay lên, một hơi gọi mấy món đắt nhất trong nhà hàng, nào là gan ngỗng, trứng cá muối, ốc sên Pháp... rồi còn gọi một chai Lafite năm 82.

Dường như được thủ lĩnh khích lệ, đám người trong nhà hàng ai nấy đều bắt đầu gọi món. Hơn nữa không phải món đắt tiền thì họ còn không muốn, ai cũng trông như đang đùa giỡn. Bầu không khí rất náo nhiệt, chẳng hề có chút ý thức dùng bữa tại một nhà hàng Pháp sang trọng nào.

Nhìn thấy đám người này với cách gọi món như vậy, Melissa lén lút đổ mồ hôi lạnh thay Platini. Nàng nhìn về phía Caesar, đôi mắt biết nói của nàng dường như đang hỏi: "Này, các anh có phải hơi quá đáng rồi không?"

Caesar đang chờ món ăn mang ra, đáp lại bằng một ánh mắt: "Ai bảo tên này dám tơ tưởng đến người phụ nữ của tao! Không cho hắn một bài học, hắn còn chẳng biết đây là địa bàn của ai!"

Chỉ riêng Platini, với vẻ mặt đau khổ, chẳng nuốt trôi thứ gì. Trong lòng hắn thầm rủa: "Đám háu ăn này... Đám khốn nạn háu ăn này..."

...

...

Với mức lương sau thuế mới tăng lên 8 triệu Euro mỗi năm, cộng thêm các khoản thu nhập khác, chỉ riêng trong lĩnh vực bóng đá đã kiếm được hàng chục triệu Euro mỗi năm, thì bữa ăn tối nay đối với Caesar cũng chỉ đáng một ngày thu nhập, chẳng thấm vào đâu.

Thế nhưng đối với Platini thì lại khác, bữa cơm này gần như ngốn hết hai, ba tháng lương của hắn ở UEFA.

Nghĩ kỹ lại, thật đúng là mẹ kiếp lỗ nặng!

Chỉ cần vừa nghĩ tới đám háu ăn này thực sự coi nhà hàng Pháp như quán ăn ven đường để chén sạch, lòng hắn liền đau như cắt.

Sau khi thanh toán hóa đơn, hắn liền đuổi theo Caesar và Melissa.

"Em phải về rồi sao?" Platini nghe loáng thoáng Caesar hỏi.

"Đúng đấy!" Melissa đáp.

Lần này Platini liền lại nhen nhóm hy vọng. Hắn và Melissa lại ở cùng một khách sạn, ít nhiều gì cũng có cơ hội ở riêng với nàng.

"Ban đầu anh còn định mời em đến căn cứ Melwood dạo chơi một chút."

"Tốt!" Melissa cười trả lời.

Platini lúc này đúng lúc vừa đi tới trước mặt họ, vừa định mở miệng nói: "À, không bằng tôi cũng đi cùng nhé?"

Thế nhưng Caesar lại nói trước: "Thật sự cảm ơn anh đã chiêu đãi, Platini tiên sinh."

"Không có gì, đừng khách khí!" Lòng Platini đau như cắt.

"Cũng muộn rồi, anh về nghỉ sớm đi, mai còn việc. Có cần tôi gọi giúp taxi không?" Caesar hỏi với vẻ rất "anh em".

"Ây..." Platini rất muốn kéo tên khốn kiếp này lại mà hỏi thẳng một câu: "Mẹ kiếp, cái gì mà "muộn rồi, về nghỉ sớm đi?" Anh không phải còn mời Melissa đến trung tâm huấn luyện của các anh sao? Sao? Người đẹp thì được đi, còn trai đẹp thì không à?"

Thật mẹ kiếp khốn nạn, ăn no căng bụng rồi phủi đít bỏ đi, coi lão đây là mở nhà hàng à?

Thế nhưng hắn chỉ đành trơ mắt nhìn nhóm người này, ngồi trên chiếc xe buýt ồn ào inh ỏi, lao nhanh về phía xa. Trong gió dường như vẫn còn nghe văng vẳng tiếng họ nói đùa ầm ĩ.

Mẹ ki���p, cái thời đại này, trai đẹp không có nhân quyền!

Hắn liền ngẩn ngơ đứng đợi bên ngoài nhà hàng, chờ mãi chờ mãi mà chẳng thấy bóng taxi nào, cũng không có chiếc taxi nào chạy ngang qua.

Cuối cùng vẫn là người quản lý nhà hàng, với tấm lòng đồng cảm, nhắc nhở hắn rằng taxi ở Anh phải gọi điện mới đến, bình thường họ không chạy tuần tra bắt khách.

Đêm đó, không nghi ngờ gì, trở thành buổi tối tuyệt vọng nhất trong đời Platini. Đến rất nhiều năm sau, hắn vẫn không thể nào quên được chuyện này.

Năm 2005, có một tên khốn kiếp, đã ăn món Pháp của ta, rồi cướp mất người trong lòng ta...

Ta nguyền rủa ngươi thua bóng!

...

...

Tít ~ tít ~ tít ~~

Caesar lập tức ngồi dậy từ trên giường, dùng sức đập vào trán mình để mình tỉnh táo hơn một chút.

Người đẹp nằm bên cạnh cũng đã tỉnh giấc, đang dùng sức ôm chặt eo hắn, cố kéo hắn trở lại giường, miệng lầm bầm trách móc: "Sớm thế này, dậy làm gì chứ?"

Khi nàng đứng dậy, kéo chăn, để lộ thân hình nửa kín nửa hở quyến rũ, đủ khiến bất kỳ người đàn ông nào động lòng, thậm chí là đắm chìm vào đó. Đặc biệt là khi kết hợp với giọng nũng nịu ngọt ngào của nàng, Caesar thực sự có một cảm giác, chi bằng mình cũng "hư hỏng" một ngày đi.

Nhưng cuối cùng, hắn vẫn là nhịn xuống.

"Anh phải dậy đây." Hôn lên Melissa đang nửa tỉnh nửa mê, tay vẫn luồn vào trong chăn, lướt trên làn da mịn màng của nàng.

Bộp một tiếng, Melissa nhẹ nhàng gạt tay hư của hắn ra: "Đã phải đi rồi, còn muốn hành hạ em sao?"

Caesar cười khà khà, vội vàng nhảy xuống giường, quanh quẩn giữa đống quần áo vứt lung tung khắp sàn, tìm chiếc quần lót của mình. Nếu không may mặc nhầm, chẳng phải bị người ta cười chết sao?

Melissa nằm trên giường, nhìn Caesar mặc quần áo vào, tắm xong bước ra: "Anh về lúc nào?"

"Buổi tối!" Caesar đáp. Sau khi mặc quần áo xong, lại ngồi trở lại trên giường, hôn lên mặt nàng: "Người đẹp ngoan ngoãn ở khách sạn chờ anh nhé, anh đi làm, tối anh sẽ dẫn em đi dạo phố."

"Không cho nuốt lời!"

"Tuyệt không!" Caesar cười hì hì giơ tay đảm bảo.

Khi rời khỏi phòng khách sạn, hắn đặc biệt kéo mũ áo khoác, trên cổ còn quấn một chiếc khăn quàng, đeo một chiếc kính râm lớn, lén lút như kẻ trộm rời khỏi khách sạn để đến bãi đậu xe lấy xe.

Đang đi tới Melwood, Caesar nghe nhạc, trong lòng thầm than. Người xưa chẳng phải nói, bí quyết tán gái quan trọng nhất gói gọn trong năm chữ: "phóng khoáng, tráng kiện, giàu có, tinh tế, nhàn rỗi" sao? Thế mà Caesar thì lại thiếu mất một điều.

Thấy phía trước không có xe, hắn nhích tới gần, kéo kính chiếu hậu xuống, nhìn mặt mình rồi thở dài: "Phóng khoáng, tráng kiện, giàu có, tinh tế đều có đủ, nhưng ta lại chẳng có lấy một chút rảnh rỗi nào!"

...

...

Ngày 12 tháng 3, Liverpool làm khách trên sân Leicester City trong khuôn khổ vòng tứ kết loại trực tiếp Cúp FA.

Do tuần này phải đá Champions League, Liverpool vẫn ra sân với đội hình pha trộn giữa các cầu thủ chủ chốt và dự bị. Caesar vẫn liên tục xoay tua đội hình, và trận đấu này diễn ra vô cùng gian khổ. Leicester City trên sân nhà cũng rất khao khát giành chiến thắng, trong 85 phút đầu tiên, họ đã gây ra rất nhiều khó khăn cho Liverpool.

Cuối cùng, Liverpool nhờ pha kiến tạo từ quả phạt góc của cầu thủ dự bị Murphy, giúp Vidic ghi bàn. Liverpool đã đánh bại Leicester City 1-0 ngay trên sân khách, thuận lợi tiến vào bán kết.

Xui xẻo thay, đối thủ của Liverpool ở bán kết lần này lại chính là Chelsea.

Càng xui xẻo hơn, kết quả bốc thăm tứ kết Champions League đúng như Caesar dự liệu. Sau khi Liverpool và Chelsea cùng nhau bước vào tứ kết, UEFA đã không áp dụng nguyên tắc các đội cùng quốc gia né tránh nhau, và không ngần ngại xếp Liverpool và Chelsea đối đầu nhau. Trận lượt đi sẽ diễn ra ngay tại sân Anfield.

"Trời đất ơi, thế này thì đá làm sao?" Ngay khi nhận được tin tức, phản ứng đầu tiên của Paul Beyer là giật mình.

Cả phòng họp lập tức trải bản lịch thi đấu lên chiếc bàn làm việc lớn, rồi cẩn thận nghiên cứu lịch thi đấu Champions League, giải đấu và Cúp FA.

Paul Beyer theo lịch trình thi đấu mà phân tích: "Theo lịch thi đấu hiện tại, vòng 31 giải đấu, tức ngày 2 tháng 4, chúng ta sẽ đón tiếp Bolton trên sân nhà; tuần này, ngày 6 tháng 4, lượt đi vòng tứ kết loại trực tiếp Champions League, đón tiếp Chelsea trên sân nhà; ngày 9 tháng 4, làm khách trên sân Man City ở vòng 32 giải đấu; ngày 13 tháng 4, lượt về Champions League, làm khách trên sân Chelsea. Vì vòng bán kết Cúp FA, nên vòng 33 giải đấu được dời sang ngày 12 tháng 5. Do đó, ngày 17 tháng 4, bán kết Cúp FA, chúng ta làm khách trên sân Chelsea; ngày 20 tháng 4, vòng 33 giải đấu, đón tiếp Chelsea trên sân nhà."

Khi nhìn kỹ lại vòng lịch thi đấu này, trong vỏn vẹn hai tuần lễ, từ ngày 6 đến ngày 20, Liverpool phải bốn lần đối đầu với Chelsea. Trong đó, hai trận đầu và cuối là sân nhà, hai trận giữa là sân khách. Hơn nữa, có thể thấy rõ, ai cũng không muốn thua.

Champions League không thể thua, giải đấu cũng không được thua, Cúp FA cũng không muốn buông bỏ. Nhìn vào cục diện này, bốn trận đấu này chắc chắn sẽ là những cuộc chiến sinh tử, và mỗi trận đấu đều nhất định sẽ là một cuộc cận chiến đẫm máu.

Bởi vì, Chelsea bản thân đã là đội bóng giỏi cận chiến nhất!

"Tình thế bây giờ rất bất lợi cho chúng ta!" Benitez cau mày nói.

Chelsea có một đội hình dự bị hùng hậu. Hơn nữa, sau khi chiêu mộ Robinho và Quaresma vào kỳ nghỉ đông, sức mạnh của đội bóng đã tiến bộ không ít. Dù hai cầu thủ chạy cánh này ít nhiều vẫn còn thói quen giữ bóng quá lâu, khó hòa nhập vào lối chơi chung của đội, nhưng họ cũng không phải hoàn toàn không có đóng góp, đặc biệt là Robinho.

Đội hình chủ lực của Liverpool rất tốt, sức tấn công dồi dào, thế nhưng đội hình dự bị khó tránh khỏi khiến người ta lo lắng.

Trên thực tế, với đội hình hiện tại của Liverpool, thật sự không thể sánh bằng dàn sao lấp lánh của Chelsea. Bởi vì các cầu thủ Liverpool hiện tại phổ biến vẫn đang trong giai đoạn phát triển đỉnh cao, còn các cầu thủ Chelsea thì ai nấy đều là những ngôi sao bóng đá đã thành danh từ lâu, năng lực và thực lực đã được khẳng định.

"Vậy anh thấy chúng ta nên làm thế nào?" Caesar hỏi ngược lại.

Benitez nhận ra giọng điệu của Caesar có gì đó không ổn, liền im lặng không nói gì nữa.

"Các anh đều cảm thấy, chúng ta nên làm thế nào?" Caesar lại lớn tiếng hơn, hỏi.

Cả phòng họp trở nên yên tĩnh, các huấn luyện viên đang bàn tán sôi nổi đều im bặt.

"Chẳng lẽ các anh muốn tôi ra ngoài, nói với các cầu thủ rằng, ồ, các anh em à, đội hình của chúng ta không bằng Chelsea, không thể cùng lúc chiến đấu trên nhiều mặt trận, bởi vậy phải bỏ cuộc ư?"

Caesar từ chỗ ngồi đứng lên, đi tới trước bản lịch thi đấu. Hắn liếc nhìn tấm lịch thi đấu này, lắc đầu cười khẩy, chỉ vào nó: "Tôi xưa nay không cảm thấy thứ này có ích lợi gì đâu. Tôi không nghĩ một đội bóng đủ mạnh cần thiết phải nghiên cứu đối thủ, nghiên cứu lịch thi đấu làm gì."

"Gặp MU hôm nay, tôi sẽ đánh bại họ. Gặp Chelsea ngày mai, tôi cũng sẽ không tha. Gặp Arsenal ngày kia, tôi cũng sẽ giẫm nát họ dưới chân. Đó mới là sự ngạo mạn mà một đội bóng hàng đầu nên có!"

"Nếu để tôi lựa chọn, tôi sẽ ra ngoài, nói với các cầu thủ của mình rằng: hãy chiến thắng từng trận một, mặc kệ đối thủ là ai, dù trận đấu có gian nan đến mấy, cũng phải giành chiến thắng!"

Các huấn luyện viên trong phòng họp mỗi người đều nghiêm túc nhìn Caesar. Không nghi ngờ gì, hắn mới là linh hồn của Liverpool. Những gì hắn nói sắp trở thành kim chỉ nam cho toàn thể Liverpool phấn đấu.

"Là một đội ngũ huấn luyện viên, bắt đầu từ hôm nay, tôi hy vọng mỗi người đều nên xây dựng đủ lòng tự tin. Ở giải đấu, dù đang kém Chelsea 5 điểm, nhưng vẫn phải tin tưởng rằng chúng ta có thể thắng!"

"Ở Champions League, phía trước còn có những kình địch mạnh mẽ như Chelsea, Juventus, Inter Milan, nhưng cũng phải tin tưởng, chúng ta có thể thắng!"

"Cúp FA cũng vậy. Bởi vì chỉ khi chúng ta tự mình thống nhất niềm tin, mới có thể truyền tải nó cho các cầu thủ. Nếu bản thân chúng ta đã mất đi tự tin, làm sao các cầu thủ có thể có niềm tin?"

Nói tới chỗ này, Caesar hơi nhíu mày, chỉ tay ra ngoài sân tập.

"Ra ngoài nói với các cầu thủ rằng, ai cản đường phía trước, giết không tha! !"

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free.