Phòng thay đồ của đội chủ nhà tại sân Fritz Walter tĩnh lặng đến nghẹt thở, như thể đã biến thành chân không, không một chút động tĩnh nào lọt vào. Thậm chí, cả tiếng hò reo của cổ động viên bên ngoài khán đài cũng bị ngăn cách hoàn toàn.

Chỉ duy nhất một câu nói của Caesar, câu nói ấy bình tĩnh, thậm chí có chút lạnh nhạt, vang vọng khắp phòng thay đồ, vẩn vơ trong tâm trí mỗi cầu thủ, lặp đi lặp lại, không ngừng chất vấn họ.

Chịu thua?

Hơn hai năm trước, kể từ khi Caesar tiếp quản Kaiserslautern, từ "chịu thua" đã biến mất khỏi từ điển của đội bóng. Họ chưa bao giờ chấp nhận đầu hàng, dù có thất bại, họ cũng nhất định phải phục thù rửa hận!

Giờ đây họ lại phải chịu thua ư?

Thế nhưng, khi liên tưởng đến màn trình diễn tệ hại trong hiệp 1, từng cầu thủ một không khỏi cảm thấy xấu hổ, bởi vì lối chơi của họ giống hệt như đã sớm đầu hàng, bị MU đánh cho tan tác, mất hết sĩ khí.

Đối mặt câu hỏi của Caesar, mỗi cầu thủ đều cúi thấp đầu, không dám nhìn thẳng mặt huấn luyện viên của mình, yên lặng ngồi.

Ballack cúi đầu càng thấp hơn nữa, đặc biệt là sau khi nghe những lời của Caesar, anh càng hận không thể đào một cái hố chôn vùi chính mình. Bởi vì theo chân Caesar nhiều năm như vậy, anh chưa bao giờ chịu khuất phục. Dù là từ đội trẻ Chemnitz, lên đội một Chemnitz, rồi đến Kaiserslautern, anh đã từng chịu thua bao giờ đâu?

Hai tay nắm chặt đến nỗi gân xanh nổi lên, chàng cầu thủ người Đức nghiến chặt răng, trong lòng dấy lên một cơn lửa giận, một ngọn lửa giận dữ, vừa hướng về bản thân, vừa hướng về đối thủ, đặc biệt là khi anh nhìn thấy chiếc băng đội trưởng trên cánh tay mình.

Khi Brehme trao băng đội trưởng cho Ballack trước đây, ông không nói quá nhiều lời, nhưng vẻ mặt nghiêm nghị ấy đã khiến Ballack hiểu rõ Brehme đã đặt một trách nhiệm nặng trĩu lên vai anh.

Ballack đập mạnh một cái vào cánh tay đeo băng đội trưởng, rồi bật dậy.

"Không, thủ lĩnh, tôi không chịu thua, tuyệt đối không!" Ballack lên tiếng dõng dạc.

"Đúng, tôi tuyệt đối không chịu thua!" Nedved cũng đứng bật dậy.

Gattuso cũng lập tức đứng phắt dậy, "Tôi thực sự căm ghét Roy Keane đến tận xương tủy, có chết tôi cũng không đời nào chịu thua hắn!"

"Tôi cũng thế!"

"Tôi cũng thế!"

Từng cầu thủ một đứng dậy, từng người một lớn tiếng hô vang.

Cả căn phòng thay đồ cuối cùng đã trở thành một rừng tiếng hô đồng thanh của tất cả cầu thủ, "Tuyệt đối không chịu thua!"

Caesar nhìn quanh các cầu thủ này, trong lòng vô cùng xúc động. Ít nhất hành động của họ đã chứng minh những gì anh đã cống hiến cho đội bóng suốt hơn hai năm qua không hề uổng phí. Ít nhất đã chứng minh, đội Kaiserslautern này mang đậm dấu ấn và cá tính của Caesar.

Đây là một đội bóng thuộc về tôi!

Khi cảm xúc mãnh liệt dâng trào đến đỉnh điểm, Caesar bỗng tuôn trào một luồng đấu chí, một luồng đấu chí sẵn sàng chiến đấu đến chết, để cùng MU làm một trận ra trò.

"Vậy thì hãy ra ngoài, chiến đấu hết mình với họ, cho dù có phải chết, cũng phải chết trên đường tấn công! Dù có thua, cũng phải khiến MU phải trả giá đắt, để họ không còn dám xem thường, không còn dám coi thường bất kỳ ai trên sân Fritz Walter!"

"Được!" Các cầu thủ cùng kêu lên hò hét.

...

...

Các cầu thủ hai đội đã trở lại sân cỏ. MU không có sự thay đổi nhân sự nào trong giờ nghỉ giải lao, vẫn với sơ đồ 4-4-2. Thủ môn là Schmeichel, hàng hậu vệ từ trái sang phải gồm Denis Irwin, Stam, Ronnie Johansson và Gary Neville. Tuyến giữa là Roy Keane, Giggs, Beckham và Scholes, cặp tiền đạo là Dwight York và Andy Cole. Đây cũng là đội hình mạnh nhất của MU ở mùa giải này.

Bình luận viên tại chỗ lần nữa giới thiệu đội hình của MU, màn hình lại chiếu cảnh Ferguson đang bước ra từ đường hầm cầu thủ với vẻ mặt giận dữ.

Có vẻ Ferguson đang rất nghiêm nghị, rõ ràng là chưa hài lòng với màn trình diễn trong hiệp 1. Tin rằng trong hiệp 2, MU chắc chắn sẽ tăng cường áp lực.

Kaiserslautern thực sự đã có một sự điều chỉnh về đội hình. Tiền vệ Frings đã bị thay ra bởi tiền đạo Van. Phải chăng họ định chuyển sang sơ đồ 3-5-2?

Từ góc máy quay trên cao nhìn xuống, đội hình của Kaiserslautern có vẻ hơi xáo trộn, nhưng cụ thể thì vẫn chưa rõ ràng lắm. Điều duy nhất có thể khẳng định là cặp tiền đạo sẽ là Van và Larsson.

Ferguson hiển nhiên cũng chú ý tới điểm này, khẽ nhíu mày, không tài nào đoán ra Caesar rốt cuộc đang giở trò gì.

Ông muốn tìm ai đó để bàn bạc, nhưng Brian Kidd đã bị ông ta mắng xối xả trong giờ nghỉ giải lao, giờ đây không còn ở sau lưng ông nữa. Ông muốn tìm người bàn bạc cũng chẳng có ai, chỉ đành nghĩ bụng rằng trước tiên cứ im lặng quan sát xem sao.

Ngay khi tiếng còi trọng tài chính vang lên báo hiệu trận đấu trở lại, các cầu thủ Kaiserslautern lập tức như hổ như sói ào lên phần sân của MU.

Bóng được các cầu thủ Manchester United luân chuyển qua lại. Thế nhưng, hàng công bốn người của Kaiserslautern, đứng đầu là Van, Larsson, Denilson và Deisler, đã dâng lên gây áp lực rất lớn, ép sát hàng phòng ngự của MU. Cộng thêm hai tiền vệ Ballack và Nedved phía sau không ngừng di chuyển, không tiếc thể lực, cùng với Gattuso đá thấp nhất ở hàng tiền vệ, tất cả đã tạo nên một sức ép và sự áp sát mạnh mẽ lên MU.

Stam, dưới sự quấy rầy và áp sát liên tục của người đồng hương Hà Lan Van, đã buộc phải chuyền bóng về cho Schmeichel.

Schmeichel khống chế bóng, dẫn thêm vài bước, thấy các cầu thủ Kaiserslautern dâng lên áp sát quá cao, việc chuyền bóng ngắn cho hậu vệ rất nguy hiểm, liền quyết định phát bóng dài trực tiếp về giữa sân.

York nhìn rõ điểm rơi của bóng, chủ động chiếm lĩnh vị trí, định khống chế bóng. Nhưng vừa đứng vững, anh lập tức cảm nhận được một lực đẩy từ phía sau, như một ngọn núi lớn đè xuống, khiến anh không thể không loạng choạng về phía trước.

Lucio mạnh mẽ ép York, khiến anh này phải đánh đầu phá bóng. Bóng rơi xuống chân Ballack đang lùi về, cầu thủ người Đức liền thuận đà đưa bóng sang cánh phải.

Deisler nhận bóng, liền thuận thế chọc khe một đường, xé toang sự áp sát của Irwin. Sau đó anh đột ngột bứt tốc, vẫn sử dụng tốc độ và kỹ thuật cá nhân để vừa đi bóng vừa loại bỏ lão tướng Irwin đang lao lên cản phá.

Pha đi bóng và vượt người tuyệt đẹp! Tiểu tướng Deisler đang có bóng ở cánh phải vòng cấm...

Stam lao đến gây sức ép. Cầu thủ người Hà Lan này rất có khả năng thống trị trong vòng cấm, lao thẳng vào, gây áp lực cực lớn cho Deisler, như thể một ngọn núi đang chắn ngang trước mặt anh. Dù anh có lắc léo, đổi hướng thế nào cũng không thể đánh lừa được đối phương, đều sẽ bị khóa chặt, giống hệt như lần chạm trán ở Old Trafford hôm trước.

Đây chỉ là một loại ảo giác thuần túy, chỉ là một loại ảo giác chết tiệt mà thôi!

Khóe mắt Deisler chợt bắt gặp Caesar đang đứng ở ngoài đường biên xa xa. Trong khoảnh khắc ấy, vô vàn ký ức ùa về trong tâm trí anh, cuối cùng đọng lại ở một hình ảnh: anh đã nói với Caesar rằng anh muốn trở nên dũng cảm hơn, mạnh mẽ hơn, và độc lập hơn nữa!

Gần như ngay lập tức, Deisler gạt bỏ mọi nỗi sợ hãi, đột ngột dừng lại, ra vẻ sẽ tung một cú chuyền bóng hết sức. Khiến Stam thoáng chút do dự, anh lại bất ngờ tăng tốc, lao xuống sát đường biên ngang.

Deisler với đôi mắt tinh tường, anh đã nhìn thấy một khe hở cực kỳ nhỏ giữa Stam và vạch cầu môn. Vì thế, anh không chút do dự, tung ra một cú chuyền bóng sệt, nhanh và thấp, gần như là dán vào mặt cỏ.

Stam phản ứng theo bản năng, định vung chân phá bóng, nhưng không kịp chạm tới.

Bóng mang theo chút xoáy, tốc độ rất nhanh, đi thẳng tới trước khung thành.

Van ở cột dọc trái, Larsson ở khu vực chấm phạt đền, thu hút sự chú ý của Ronnie Johansson và Gary Neville. Roy Keane đang ra sức lùi về, đồng thời không ngừng dùng thân người để đeo bám Ballack cũng đang lao vào vòng cấm.

Vị trí của cầu thủ người Đức hơi lệch phải, dù sao cũng là lợi thế, vì thế Keane không ngừng chen lấn, thậm chí không ngại kéo áo đấu, với hy vọng làm Ballack mất tập trung.

Thế nhưng, cầu thủ người Đức nghiến chặt răng. Anh ta như một chiếc xe tăng hạng nặng, băng băng từ giữa sân xông thẳng vào vòng cấm, không hề có ý định giảm tốc độ. Mặc cho Keane kéo thế nào cũng không thể ngăn cản được, dù sao thì một người cao gần 1m9, nặng tới 80kg khi đã xung phong lên thì ai mà kéo nổi, trừ phi phải phạm lỗi thô bạo.

Nhưng hôm nay tình huống đã không cho phép Keane phạm lỗi, anh đã không còn kịp nữa.

Hai người gần như đồng thời hành động. Ballack lao tới đón bóng từ cánh phải, tung ngay một cú sút rất nhanh và mạnh. Còn Keane thì trực tiếp xoạc bóng, muốn dùng thân mình cản phá cú sút của Ballack.

Thế nhưng, cú sút của Ballack đi sệt mặt đất, liền xuyên qua giữa hai chân Keane. Schmeichel định nhấc chân lên nhưng không kịp.

Tít! Trọng tài chính thổi còi công nhận bàn thắng.

Trong giây lát này, toàn bộ sân Fritz Walter hoàn toàn im lặng, tất cả mọi người đều sững sờ.

"A!" Ballack ngã quỵ trên đất, ngẩng cao đầu, lớn tiếng gào thét. Vẻ mặt anh lúc đó trông vô cùng dữ tợn, tràn đầy sát khí.

Tất cả cầu thủ Kaiserslautern đều chạy đến, vây lấy Ballack. Thế nhưng anh ta lại bật dậy từ trên mặt đất, gạt các đồng đội sang một bên, trực tiếp chạy thẳng vào khung thành MU, lấy bóng ra và chạy thẳng về giữa sân.

"Trận đấu vừa mới bắt đầu, anh em ơi, chiến!"

"Chiến!" Các cầu thủ cùng kêu lên hô, chạy về phần sân của mình.

"Chiến! Chiến! Chiến!"

Trên khán đài, đám cổ động viên cũng ngừng hoan hô, hòa cùng tiếng hô 'chiến' của các cầu thủ.

Ballack đặt bóng trở lại vòng tròn giữa sân, không ngừng giục trọng tài chính nhanh chóng cho trận đấu tiếp tục. Giữa tiếng hô 'chiến' vang trời của người hâm mộ, từng cầu thủ Kaiserslautern đều như hổ như sói, hận không thể nuốt chửng đối thủ trước mặt.

...

...

Trận đấu lại tiếp tục. Kaiserslautern vẫn duy trì chiến thuật gây áp lực và pressing tầm cao. Tuyến giữa chỉ để lại Gattuso đá thấp nhất, nhưng anh không chỉ là chốt chặn cuối cùng mà còn bao quát toàn bộ sân, theo sát các cầu thủ MU ở mọi vị trí, đặc biệt là hai cánh.

Kehl dâng cao hơn, cùng với Thomas Linke và Lucio phía sau tạo thành một tam giác. Vai trò chính của họ là khóa chặt cặp tiền đạo của MU và mọi đường bóng tiến vào khu vực này.

Việc gỡ hòa ngay sau khi bị dẫn trước ở đầu hiệp 2 đã giúp Kaiserslautern thể hiện một tinh thần chiến đấu và sự máu lửa hiếm thấy, đặc biệt là màn đối đầu trực tiếp giữa Gattuso với Scholes và Keane, càng cho thấy sự quyết liệt hiếm có.

Trong một pha tranh chấp bóng phạm lỗi, cả hai cùng ngã xuống sân. Gattuso bị Keane ngáng chân, nhưng trước khi ngã, anh ta đã cố sức kéo áo Keane, khiến đối phương cũng ngã theo.

Hành động này lập tức chọc giận Keane. Anh bật dậy khỏi mặt đất như một con hổ phát điên, xông lên đòi 'dạy dỗ' Gattuso. Thế nhưng 'Đồ tể Italia' cũng chẳng hề kém cạnh, lập tức lao lên nghênh chiến.

Hai người cứ thế mặt đối mặt, mũi chạm mũi, trừng mắt nhìn đối phương đầy giận dữ.

"Đồ khốn, mày liệu hồn đấy!" Keane gầm gừ.

"Mày cũng thế!" Gattuso cũng chẳng chịu nhượng bộ.

Không chỉ khu vực trung tâm, Nedved và Ballack cũng rất chú trọng phòng ngự hai cánh. Hơn nữa, hai cầu thủ chạy cánh Denilson và Deisler cũng pressing rất gắt, khiến các pha tấn công biên của MU cũng bị phong tỏa, khó lòng phát huy.

Những đường chuyền dài của Beckham thì trước sau như một vẫn rất chuẩn xác. Nhưng hàng thủ ba người của Kaiserslautern đã khóa chặt cặp tiền đạo của MU, khiến 'Song sát Gió Đen' hoàn toàn không có khoảng trống để xoay sở.

Trong tình huống đó, các pha tấn công của Kaiserslautern càng được phát huy, đặc biệt là các cầu thủ bám sát hàng hậu vệ MU, liên tục tìm được cơ hội.

Phút 54, Deisler lần thứ hai có cơ hội ở cánh phải, nhưng với sự kèm cặp của Keane và Irwin, anh không thể có khoảng trống, chỉ đành che chắn bóng và lùi lại. Thế nhưng anh lại nhận ra hàng thủ MU đang dồn về cánh phải.

Nói cách khác, cánh trái có cơ hội!

Ngay lập tức, Deisler tung một đường chuyền dài vượt qua toàn bộ sân, bay thẳng tới cánh trái. Denilson đã đón được bóng trước ngực Gary Neville, trực tiếp đối mặt với Gary Neville đang phòng ngự.

Denilson trông rất tự tin, cầm bóng và trực tiếp đối mặt với Gary Neville...

Người ta thấy cầu thủ người Brazil làm động tác giả hướng về phía đường biên ngang. Sau khi lừa được Gary Neville, anh lại bất ngờ đột phá hướng ra ngoài vòng cấm, trực tiếp vượt qua Gary Neville. Thế nhưng cầu thủ người Anh vẫn kịp chắn ở phía trước.

Ronnie Johansson cũng tích cực lao lên tranh cướp. Hai người tạo thành gọng kìm, muốn khống chế Denilson.

Nhưng ngay khi họ định dồn ép Denilson, lại bất ngờ thấy cầu thủ người Brazil xoay người lưng về phía họ. Đây là một động tác giống như định che bóng. Ronnie Johansson và Gary Neville lập tức áp sát, nhưng Denilson lại vừa vặn xoay lưng giữa hai người, chân trái kéo bóng, gót chân đánh ngược trở lại. Tiếp đó cả người anh ta bứt phá qua hai hậu vệ.

Bóng vừa vặn xuyên qua giữa hai chân Ronnie Johansson, còn Denilson thì trực tiếp vượt qua hàng phòng ngự hai hậu vệ. Sau đó anh di chuyển về khu vực chấm phạt đền, dừng bóng, vừa vặn chếch hướng về phía khung thành.

Stam đã kịp thời bọc lót. Anh ta tuy không ngờ Denilson có thể dẫn bóng thoát khỏi vòng vây của hai đồng đội mình, nhưng anh vẫn để lại một phương án dự phòng. Nên khi Denilson đột ngột xoay người, anh lập tức lao lên truy cản.

Thế nhưng Denilson, sau khi dừng lại, lại bất ngờ tăng tốc về phía trước, trực tiếp vượt qua Stam đang lao lên tranh cướp, tiếp đó đưa bóng vào cột dọc bên phải. Nơi đó là một khoảng trống mênh mông.

Van xuất hiện ở vị trí nguy hiểm nhất. Đối mặt với Schmeichel đang cố gắng cản phá, Van bình tĩnh đưa bóng từ đường chuyền của Denilson vào góc gần.

Thế nhưng, ngay khi Kaiserslautern chuẩn bị ăn mừng cuồng nhiệt, trọng tài chính lại thổi còi việt vị, và lá cờ phất lên thật cao. Van đã việt vị!

Trên khán đài lập tức vang lên một tiếng thở dài, nhưng ngay sau đó, mọi người đều thán phục màn trình diễn ảo diệu như mơ của Denilson. Anh ấy lại có thể đi bóng qua ba người trong một không gian chật hẹp đến vậy, đúng là xứng danh 'Phù thủy sân cỏ'.

Caesar đứng bên đường biên lặng lẽ theo dõi trận đấu. Mặc dù bàn thắng của Van bị từ chối, nhưng trận đấu vẫn còn hơn nửa giờ, Kaiserslautern vẫn còn rất nhiều, rất nhiều cơ hội, chỉ cần họ có thể tiếp tục gây áp lực lên MU.

"Sang hiệp 2, thể lực của MU đã giảm sút đáng kể!" Paul Beyer cũng bước đến và nói.

"Đó là khẳng định!"

Lối chơi tấn công và phòng ngự của MU đều dựa vào khả năng di chuyển không ngừng. Và dù có được lợi thế dẫn trước 2-0 trong hiệp 1, nhưng suy cho cùng họ cũng phải dựa vào sự lăn xả mà có được. Kaiserslautern tuy sa sút về tinh thần, nhưng cũng chưa đến mức đầu hàng một cách dễ dàng, vì thế, thể lực của MU trong hiệp 1 cũng tiêu hao khá nhiều.

Sang hiệp 2, Kaiserslautern đã giành quyền chủ động, hoàn toàn lấn lướt đội khách. Điều này gây áp lực cực lớn lên hàng phòng ngự của MU, nên thể lực của các cầu thủ Manchester United đương nhiên không thể không hao tốn.

Cũng là sự tiêu hao thể lực, nhưng ở Kaiserslautern, Nedved, Ballack, Gattuso, Kehl đều là những cầu thủ có khả năng chạy không ngừng nghỉ, thể lực xuất sắc. Còn ở Manchester United, ngoại trừ Beckham có thể chạy khá tốt, thể lực của những người khác đều không quá nổi bật.

"Chỉ cần tiếp tục duy trì thế trận này, chiến thắng sẽ thuộc về chúng ta!" Caesar hoàn toàn tự tin nói.

Từ đằng xa, Ferguson cũng nhận thấy rõ điều này, vì thế ông lập tức thực hiện một sự điều chỉnh.

Ông tung Butt vào sân thay cho Andy Cole đang chơi rất mờ nhạt, thẳng thắn chuyển sang sơ đồ 4-5-1, với lối chơi phòng ngự phản công.

Caesar không thay người, nhưng cũng điều chỉnh chiến thuật. Nedved chuyển sang đá cánh trái, Gattuso sang cánh phải, còn Kehl và Ballack đá cặp tiền vệ trung tâm.

Lúc này, những lợi ích từ việc Caesar thường xuyên huấn luyện cầu thủ chơi nhiều vị trí đã phát huy tác dụng.

Nedved và Gattuso tuy đều là tiền vệ, nhưng trên thực tế, mục tiêu của họ là khóa chặt Beckham và Giggs của MU. Vì thế, khi phòng ngự, họ phải lùi về, thậm chí có thể trở thành hậu vệ cánh, còn khi tấn công, họ lại có thể dâng cao.

Với Ballack và Kehl ở khu vực giữa sân, người trước (Ballack) đá cao hơn, liên tục dâng lên tấn công, còn người sau (Kehl) có nhiệm vụ chủ yếu là bảo vệ hàng hậu vệ, cùng với Linke và Lucio tạo thành bộ ba thép ở trung lộ.

Thế nhưng, bốn cầu thủ ở tuyến trên của Kaiserslautern vẫn kiên quyết duy trì áp lực, điều này giúp Kaiserslautern vững vàng kiểm soát thế trận trên sân. Hơn nữa, với việc MU lấy phòng ngự phản công làm chiến thuật chủ yếu, Kaiserslautern lập tức tạo ra thế áp đảo trên sân, không ngừng tạo ra các cơ hội.

Phút 71, Nedved cắt bóng thành công ở giữa sân, trực tiếp đẩy bóng một cách khéo léo cho Denilson đang lùi về tiếp ứng. Cầu thủ người Brazil ở cánh trái trực tiếp dẫn bóng cắt vào trong, loại bỏ Ronnie Johansson, rồi từ ngoài vòng cấm MU, anh thực hiện một cú cứa lòng.

Pha bóng này vừa quỷ quyệt, lại rất bất ngờ, tốc độ cũng rất nhanh. Schmeichel đã sớm đề phòng Denilson, di chuyển theo từng bước chạy cắt ngang của anh. Đặc biệt là khi Denilson tung chân sút bóng, anh lập tức phán đoán, bật nhảy thật cao, hết sức duỗi dài cánh tay trái của mình, muốn cản phá cú sút ấy.

Bóng đạt đến điểm cao nhất rồi hơi chùn xuống. Thế nhưng sau khi Schmeichel bật nhảy, thời gian anh ở trên không quá ngắn, lập tức rơi xuống. Trong khi đó, bóng chầm chậm lướt qua tay Schmeichel, bay về phía góc cao bên phải khung thành.

Đó là một góc chết theo đúng nghĩa đen!

Mọi quyền lợi đối với phần dịch thuật này thuộc về truyen.free.