Trong hai tuần lễ tiếp theo, Kaiserslautern đã trải qua tuần đầu tiên đầy khắc nghiệt. Dưới sự huấn luyện "kiểu ma quỷ" của Caesar và đội ngũ huấn luyện, hầu hết các cầu thủ đều phải "lột da".

Trong buổi kiểm tra thể lực sau một tuần, hầu hết các cầu thủ đều đáp ứng được yêu cầu của Caesar. Ngay cả những người đã tăng cân trong kỳ nghỉ đông cũng đã lấy lại được thể trọng chuẩn trong khoảng thời gian này. Bên cạnh đó, tình trạng thể lực của một số cầu thủ còn khiến ban huấn luyện rất hài lòng.

Đầu tiên phải kể đến Van. Dù là trong kỳ nghỉ đông, trung phong người Hà Lan vẫn tự giác duy trì luyện tập, tăng cường thể chất. Điều này giúp anh ấy có được tình trạng thể lực rất tốt khi trở lại câu lạc bộ. Và sau một tuần huấn luyện khắc nghiệt, anh đã đạt mức 81 kg.

Với chiều cao 1m88 và cân nặng 81 kg, thể hình của Van không quá đồ sộ, nhưng hoàn toàn hợp lý. Bởi lẽ, Schmidt và Tim đều cho rằng, với đặc điểm kỹ thuật của Van, việc kiểm soát cân nặng ở mức khoảng 80 kg sẽ không ảnh hưởng đến sức mạnh va chạm, lại không làm giảm tốc độ cũng như tần suất di chuyển của anh.

Có thể nói, sau nửa năm nỗ lực luyện tập, Van cuối cùng đã đạt được trạng thái thể lực lý tưởng. Giờ đây, chỉ còn chờ đợi anh ấy bùng nổ mà thôi.

Người thứ hai đạt tiêu chuẩn về cân nặng là Denilson. Cầu thủ người Brazil này, vốn dĩ luôn kháng cự các bài tập thể lực, nhưng lần này lại thể hiện sự tích cực đáng ngạc nhiên trong những buổi tập khắc nghiệt. Thậm chí, sau mỗi buổi tập, anh còn chủ động đến phòng gym để tập tăng cường. Nhờ vậy, sau một tuần, anh cuối cùng đã đạt mức 68 kg. Schmidt cảm thấy hài lòng với thể chất của anh, mặc dù vẫn còn hơi mảnh khảnh, nhưng những cầu thủ có lối chơi như Denilson thường là như vậy.

Thế nhưng, điều đáng ngạc nhiên là Deisler, một cầu thủ thiên về kỹ thuật với chiều cao 1m82, lại được yêu cầu đạt thể trọng trên 70 kg. Trong lần kiểm tra này, cầu thủ người Đức đã đạt 73 kg, một sự tiến bộ rõ rệt. Deisler, người vừa đón sinh nhật tuổi 17, cũng nhờ vào màn trình diễn xuất sắc mà được triệu tập vào đội tuyển trẻ quốc gia Đức.

Dưới sự giúp đỡ của Caesar và câu lạc bộ Kaiserslautern, gia đình Deisler đã chuyển đến Kaiserslautern sinh sống. Mặc dù bố mẹ anh có vẻ vẫn chưa hòa giải, nhưng ít nhất họ không còn cãi vã cả ngày nữa. Nhờ đó, nhiệt huyết và phong độ của Deisler trong tập luyện cũng tăng lên đáng kể, giúp anh thể hiện ngày càng xuất sắc.

Sau một tuần huấn luyện khắc nghiệt, Caesar bắt đầu tập trung vào việc rèn giũa đội bóng.

Ngay trước khi triển khai giai đoạn này, Caesar đã sử dụng hệ thống hỗ trợ huấn luyện viên siêu cấp thêm một lần nữa.

Với những màn trình diễn xuất sắc ở nửa đầu mùa giải, Caesar lại tích lũy được không ít điểm thành tựu. Lần này, anh đã trực tiếp mua gói dịch vụ nâng cao khả năng phòng thủ theo vị trí cho đội bóng. Bởi anh nhận thấy rõ ràng rằng, ở nửa sau mùa giải, dù là Winners' Cup hay Cúp bóng đá Đức, các đối thủ của Kaiserslautern đều vượt trội hơn hẳn về thực lực.

Trong những trận đấu loại trực tiếp như vậy, phòng ngự thường là chìa khóa quyết định thắng bại. Tấn công của Kaiserslautern không phải vấn đề, mấu chốt nằm ở khả năng phòng ngự khi đối đầu với những đối thủ mạnh. Vì vậy, anh lại bỏ ra một lượng lớn điểm thành tựu để mua gói dịch vụ tăng cường năng lực phòng ngự cho đội bóng trong một khoảng thời gian tới.

Với số điểm thành tựu còn lại, Caesar đều dùng để mua gói dịch vụ tăng tốc độ phát triển của cầu thủ, nhằm thúc đẩy hơn nữa sự trưởng thành của các cầu thủ trẻ trong đội.

Sau khi hoàn tất những việc này, Caesar liền dồn toàn tâm toàn ý vào việc huấn luyện và chuẩn bị cho các trận đấu sắp tới.

... ... Sau một tuần chuẩn bị, Kaiserslautern tiếp đón Hamburg trên sân nhà trong khuôn khổ bán kết Cúp bóng đá Đức.

Đội bóng Bundesliga này có thực lực không thể xem thường, đặc biệt là tiền vệ cánh phải Salihamidžic. Cầu thủ chạy cánh này sở hữu tốc độ và kỹ thuật đáng nể, là hạt nhân tấn công của Hamburg. Hai năm sau đó, anh chuyển đến Bayern theo dạng tự do và được mệnh danh là "Thiên thần cánh phải".

Khi sắp xếp chiến thuật, Caesar vẫn luôn giữ vững nguyên tắc của mình: không vì một cầu thủ cụ thể của đối phương mà xáo trộn chiến thuật đã định. Bởi anh tin rằng, chỉ cần cầu thủ giữ đúng vị trí khi phòng ngự, họ nhất định có thể "khóa chặt" đối thủ.

Ngược lại, nếu cắt cử riêng một cầu thủ kèm chặt Salihamidžic, điều đó có thể làm xáo trộn hệ thống phòng ngự của đội bóng. Dù sao, Kaiserslautern từ trước đến nay luôn chú trọng phòng ngự tập thể, hoàn toàn không cần thiết vì một cá nhân mà phá vỡ chiến thuật của mình.

Caesar đã quán triệt ý tưởng này vào chiến thuật của mình. Mặc dù vẫn yêu cầu các cầu thủ phải đặc biệt chú ý Salihamidžic, nhưng anh không cắt cử người kèm riêng cầu thủ này.

Hệ thống phòng ngự liên kết này của Kaiserslautern từng "khóa chặt" Ricken và Andy Müller của Dortmund, cũng như Sauer và Basler của Bayern. Giờ đây, khi các cầu thủ đã lĩnh hội sâu sắc phương pháp phòng ngự này, sức mạnh phòng thủ của đội đã được nâng lên đáng kể, việc "khóa chặt" Salihamidžic sẽ không còn là điều khó khăn.

Với Brehme, Nedvěd, cùng với một Denilson tích cực tham gia tranh cướp bóng, Salihamidžic ở cánh phải gần như bị cô lập hoàn toàn. Trong khi tuyến giữa có Gattuso luôn như một "cái gai" gây rối và phá vỡ lối chơi đối thủ, Hamburg ngay từ đầu trận đã bị chiến thuật của Kaiserslautern chia cắt và cô lập.

Trận đấu kết thúc với bàn thắng duy nhất của Denilson, giúp Kaiserslautern giành chiến thắng 1:0 và loại Hamburg. Thế nhưng, toàn bộ trận đấu đều nằm trong tầm kiểm soát của Kaiserslautern theo đúng nhịp độ và kế hoạch đề ra. Với vai trò đội khách, Hamburg hoàn toàn không có hy vọng chiến thắng.

Với chiến thắng này, Kaiserslautern đã dễ dàng tiến vào trận chung kết.

Ngay sau khi trận đấu này kết thúc, Caesar lập tức nhận được tin tức từ Cottbus.

"Cottbus, đội chủ nhà, bất ngờ đánh bại Karlsruhe 3:0?"

Mọi người đều sững sờ khi nghe tin này. Bởi Karlsruhe là một đội mạnh của Bundesliga, còn Cottbus chỉ là một đội bóng hạng ba của Đức, chênh lệch thực lực giữa hai đội là rất lớn, thế nhưng Karlsruhe lại ngã ngựa một cách đau đớn.

"Nghe nói, vì trận đấu này, phía Cottbus đã huy động 150 người hâm mộ tình nguyện đến sân vận động để quét tuyết và xẻng băng. Liên đoàn Bóng đá và Ủy ban Sân bãi cũng đã kiểm tra và xác nhận đạt đủ tiêu chuẩn, trận đấu mới được phép diễn ra. Từ đó có thể hình dung được tình trạng khó khăn của đội bóng này. Rõ ràng, Karlsruhe đã quá lơ là đối thủ."

Caesar không hề xa lạ với Cottbus, bởi thành phố này nằm ngay gần Chemnitz, và sau này, cầu thủ Trung Quốc Thiệu Gia Nhất cũng từng thi đấu tại đây. Do đó, anh có chút ấn tượng về đội bóng này. Thế nhưng, anh tuyệt đối không ngờ rằng đội bóng này lại có tiềm năng trở thành một "ngựa ô", thậm chí còn bất ngờ hơn cả Kaiserslautern.

Điều này cũng khiến anh nhớ về kiếp trước, khi Real Madrid từng bất ngờ thua 0:4 trên sân khách trước Alcorcón tại Cúp Nhà Vua. Các giải cúp quốc gia đều tương tự nhau, không thiếu những trường hợp "ngựa ô" tạo nên bất ngờ lớn và nổi danh chỉ sau một đêm. Chẳng hạn như trận chung kết Cúp bóng đá Đức mùa giải 92/93, đối thủ của Leverkusen chính là đội hai của Hertha Berlin; chỉ là lần này, câu chuyện "một đêm thành danh" lại thuộc về Cottbus mà thôi.

"Có vẻ đội bóng này không hề tầm thường, chúng ta vẫn nên cẩn thận thì hơn!" Caesar hơi nhướng mày nhắc nhở.

Paul Beyer cùng các thành viên khác trong ban huấn luyện nhìn nhau rồi gật đầu đồng ý. "Yên tâm đi, tôi sẽ lập tức bắt đầu thu thập tư liệu về đội bóng này. Mùa giải này họ đang đặt mục tiêu thăng hạng lên Bundesliga 2, lại còn nằm ở gần Dresden, cứ để việc này cho tôi lo!"

"Nhờ anh nhé, Paul!"

Paul Beyer liếc Caesar một cái, như thể trách anh vì đã quá khách sáo.

Sau khi bàn giao xong công việc liên quan đến Cúp bóng đá Đức, Caesar lại bắt đầu đau đầu với Bundesliga 2.

Theo quyết định xử phạt trước đó của Liên đoàn Bóng đá Đức đối với Caesar, anh sẽ bị cấm chỉ đạo ở các vòng đấu thứ 18, 19 và 20. Anh sẽ không được phép có mặt trên băng ghế huấn luyện, nhưng vẫn có thể ngồi trên khán đài.

Điều đáng tiếc là trong ba trận này, Kaiserslautern có đến hai trận phải thi đấu sân khách, điều đó thật rắc rối.

"Nếu là trận sân nhà, câu lạc bộ có thể để trống hàng ghế phía sau khu vực kỹ thuật, khi đó tôi có thể chỉ đạo gần hơn. Thế nhưng đối với trận sân khách thì không thể." Caesar thở dài, vẻ mặt khá đau khổ.

Trong đầu anh chợt hiện ra những đối sách mà nhiều huấn luyện viên trưởng nổi tiếng khác từng áp dụng khi bị cấm chỉ đạo trong tương lai vài năm tới. Thế nhưng, không có cái nào phù hợp với hoàn cảnh hiện tại của anh. Bởi người Đức nổi tiếng là nghiêm cẩn và cứng nhắc, họ sẽ không cho Caesar bất kỳ cơ hội nào để can thiệp vào trận đấu.

Bản dịch này là một phần của thư viện nội dung độc quyền từ truyen.free.