Dưới ánh nắng chói chang, bãi biển trải dài, hạt cát bị nung nóng bỏng, những đợt sóng biển dập dềnh như vảy cá, thỉnh thoảng lại phản chiếu một vệt nắng chói lòa. Hơn ngàn nam nữ, già trẻ đang nô đùa trên bãi biển. Trời quá nóng, các cô gái và trẻ nhỏ mặc đồ bơi, dùng đủ loại phao cứu sinh nô đùa th���a thích ở vùng nước nông, còn cánh đàn ông thì bơi ra xa hơn một chút.

Chu Tuyên lười biếng nằm trên ghế gấp, mắt lim dim. Có rất nhiều cô gái xinh đẹp, trang phục hở hang, ngoại trừ hai bầu ngực và vùng tam giác bí ẩn, có thể nói là một cảnh tượng mãn nhãn. Nhưng dù cho các cô gái có xinh đẹp, vóc dáng có mê người đến mấy thì đó cũng là chuyện của người khác.

Chu Tuyên năm nay đã hai mươi sáu tuổi. Quê anh ở Đan Giang Khẩu, Thập Yển Thị, Hồ Bắc. Sau khi tốt nghiệp trung học, anh đã trượt danh sách vì thiếu vài điểm, lại thêm gia cảnh không dư dả, nên dứt khoát xuôi nam gia nhập vào hàng ngũ hàng triệu người lao động. Từ năm mười tám tuổi đến hai mươi sáu, tám năm làm công ăn lương, ngoại trừ những khoản chi phí ăn ở sinh hoạt, trong ngân hàng của anh chỉ vỏn vẹn năm ngàn đồng đáng thương. Đối với anh mà nói, cuộc sống này có thể coi là khá thất bại.

Đương nhiên, từ “bạn gái” đối với Chu Tuyên mà nói, cũng là một điều xa vời. Phải nói, tuy Chu Tuyên không thể sánh bằng Phan An hay Tống Ngọc, nhưng anh có gương mặt khá ��a nhìn, cộng thêm chiều cao một mét bảy mươi tám, xứng đáng là một người diện mạo khôi ngô. Thế nhưng bây giờ đại đa số cô gái đều nhìn vào túi tiền chứ không nhìn mặt, túi tiền eo hẹp như Chu Tuyên thì càng không cần phải bàn tới.

Công việc hiện tại của Chu Tuyên là nhân viên cứu hộ kiêm huấn luyện viên lặn dự bị. Công việc này do bạn bè giới thiệu, anh mới làm được ba tháng. Sở dĩ anh có được công việc này chủ yếu là vì bản thân Chu Tuyên có kỹ thuật bơi lội và lặn rất tốt, đặc biệt là kỹ thuật lặn. Người bình thường bơi giỏi, lặn được một phút rưỡi đã được xem là rất khá, nhưng điều này còn phải tùy thuộc vào độ sâu của nước.

Người không hiểu có thể nghĩ rằng lặn nước sâu hay nước cạn đều như nhau, nhưng thực ra không phải vậy. Nước cạn không có áp lực, lồng ngực người lặn ít bị chèn ép, đương nhiên có thể lặn lâu hơn. Nếu độ sâu của nước vượt quá một mức nhất định, áp lực sẽ lớn hơn, lồng ngực bị chèn ép mạnh hơn, lúc đó việc lặn sẽ trở nên khó khăn. Vì vậy, lặn tự do dưới độ s��u hơn mười mét mà có thể đạt hai phút về cơ bản đã là đẳng cấp hàng đầu thế giới.

Lặn dưới nước sâu dựa vào dung tích phổi và sức sống. Ví dụ, một số ca sĩ có nội lực siêu cường có thể hát liền ba phút, hoặc nín thở được ba phút, nhưng tất cả những điều này đều diễn ra trên mặt đất, trong điều kiện không có áp lực. Điều đó đương nhiên không thể so sánh với việc ở dưới nước sâu.

Chu Tuyên có thể lặn dưới nước sâu mười mét đến ba phút, trong khi thực lực thật sự của anh có thể đạt tới bốn phút. Đương nhiên, anh không muốn quá mức kinh thế hãi tục.

Hồi nhỏ, Chu Tuyên từng luyện vài khẩu quyết luyện khí với một lão đạo sĩ trên núi Vũ Đang, nhưng đó không phải võ thuật. Bảy tám năm qua, việc đi đường núi, vác gánh nặng mà không hề thở dốc hay run rẩy, cùng với việc lặn dưới suối núi bắt cá, đã rèn luyện cho anh một kỹ năng lặn lội tuyệt vời.

Trùng Khẩu là một làng nghỉ dưỡng ven biển. Trong làng, những nhân viên cứu hộ bãi biển như Chu Tuyên có hơn hai mươi người. Tuy nhiên, về cơ bản thì chẳng có chuyện gì xảy ra, vì du khách xuống nước hầu hết đều biết bơi. Những người không biết bơi thì có phao cứu sinh và chỉ nô đùa thỏa thích ở vùng nước nông.

Chu Tuyên rất muốn trở thành huấn luyện viên lặn chính thức. Một là vì anh yêu thích công việc này, hai là vì mức lương của huấn luyện viên cao hơn nhân viên cứu hộ gấp mấy lần. Tuy nhiên, muốn làm huấn luyện viên lặn thì phải có chứng chỉ chuyên môn, mà loại chứng chỉ này không dễ lấy, hơn nữa còn tốn tiền. Đó đều là những thứ Chu Tuyên không thể lo liệu được, điều duy nhất anh có là kỹ năng bơi lội xuất sắc.

Đến giờ giao ca, đồng nghiệp vừa đến thay thế Chu Tuyên. Anh cười cười, trời quá nóng, anh đã sớm muốn xuống nước lặn một chút. Nhưng trong giờ làm việc không thể tùy tiện rời vị trí, lúc này thì lại khác.

Chu Tuyên từ từ bước xuống nước, nước biển dần ngập qua bàn chân, rồi đến bắp chân, cho đến bụng, và cuối cùng anh hoàn toàn chìm vào lòng biển. Làn nước mát lạnh xoa dịu làn da bị nắng thiêu đốt.

Lúc này Chu Tuyên mới một hơi lặn sâu xuống vùng nước xa hơn. Trong lúc đó, có vài huấn luyện viên đang lặn cùng du khách. Họ là một kèm một, nhưng du khách phải trả không hề rẻ. Mỗi lần lặn, chỉ vỏn vẹn gần mười phút thôi mà đã tốn tới cả mấy trăm tệ.

Chu Tuyên biết rằng, ngoại trừ việc không có chứng chỉ lặn, nói về kỹ thuật và năng lực lặn, những huấn luyện viên kia căn bản không cùng đẳng cấp với anh.

Lặn thêm hơn mười mét, nơi đây đã là đáy biển sâu chừng hai mươi mét. Các huấn luyện viên lặn kia không đưa du khách đến khu vực này, dù sao du khách không phải là người chuyên nghiệp, an toàn là điều quan trọng nhất.

Chu Tuyên lượn lờ bên cạnh vài đàn cá biển nhỏ xinh đẹp. Dưới đáy biển có những rạn san hô lưa thưa. Có lẽ mấy năm gần đây hệ sinh thái bị phá hoại nặng nề, nên san hô lớn thì không thấy đâu.

Chu Tuyên ước chừng mình đã lặn khoảng ba phút, lúc này mới nổi lên mặt biển để lấy hơi. Nơi đây cách bờ biển nông không quá gần. Đa số du khách sẽ không bơi xa như vậy, tuy cũng có số ít người bơi giỏi hơn, nhưng họ cũng không để ý đến anh.

Chu Tuyên hít m���t hơi thật dài rồi lại lặn xuống vùng nước sâu. Giữa lúc ánh nước lấp lánh, anh chợt thấy một con rùa đen lướt qua trước gót chân mình.

Chu Tuyên quơ tay một cái, bơi tới gần xem xét kỹ lưỡng. Con rùa này rất kỳ lạ, trên đỉnh đầu có hai cặp vảy trán, mai trên cong vẹo. Phía sau là những tấm sừng xếp lớp như ngói, bề mặt trơn bóng, có hoa văn xen kẽ màu nâu hạt và vàng nhạt. Bốn chân c�� hình dáng kỳ dị, nhưng cả bốn chân và đầu đều có màu vàng kim, hệt như đồng nguyên chất mà anh từng thấy.

Nói đến đồng, Chu Tuyên chỉ từng thấy đồng, còn vàng thì anh chỉ nhìn thấy trong tiệm vàng qua lớp kính xa xa, chưa bao giờ được chạm vào.

Con rùa đen này thoạt nhìn giống như hai con rùa mai lớn khổng lồ được nuôi trong ao ở làng nghỉ dưỡng. Kiểu dáng hoa văn gần như tương đồng, nhưng màu sắc của bốn chân và đầu thì khác biệt hoàn toàn, có màu vàng kim mà anh chưa từng thấy. Hơn nữa, con rùa đen này lớn hơn rất nhiều so với hai con trong ao nuôi, con này đã dài hơn một mét.

Nghe người quản lý ao nuôi nói, rùa mai lớn thường chỉ xuất hiện ở vùng nước sâu, còn ở khu vực biển bãi tắm này thì về cơ bản chưa từng thấy bao giờ. Liệu vật này có phải là con rùa mai lớn mà anh ta nói không?

Chu Tuyên tò mò bơi lại gần hơn. Con rùa biển kia dường như nhận ra nguy hiểm, lập tức rẽ sang trái bơi đi. Đừng thấy rùa đen trên cạn chậm chạp còn hơn cả nghé con, nhưng dưới nước thì chúng lại không hề chậm chút nào. Bốn chân vẫy đạp phành phạch, tốc độ bơi gần như còn nhanh hơn Chu Tuyên.

Chu Tuyên thấy thú vị, liền bám sát theo sau. Con rùa đen chẳng mấy chốc đã bơi đến trước một cái hang nhỏ trong vách đá và chui tọt vào.

Chu Tuyên bơi đến cửa hang, nhìn vào bên trong. Hang dường như không sâu lắm, chỉ khoảng một mét, chiều ngang chiều dọc cũng tương tự. Con rùa đen với đôi mắt lồi cứ láo liên nhìn chằm chằm anh.

Chu Tuyên cảm thấy buồn cười, con vật này dường như hơi đề phòng anh. Anh thấy con rùa đen nằm bất động trên một khối đá màu vàng không lớn hơn bàn tay là bao. Bên cạnh tảng đá còn có một vật nhỏ hình tròn, ánh sáng không tốt lắm nên nhìn không rõ, trông giống như một đồng tiền nhỏ.

Lòng Chu Tuyên khẽ động, thầm nghĩ: "Mang vật này về xem thử!"

Nghĩ là làm, anh liền đưa tay trái vào cửa hang để lấy. Nào ngờ, con rùa đen thấy Chu Tuyên đưa tay, liền há miệng cắn mạnh vào ngón trỏ của anh. Chu Tuyên nhất thời đau buốt, anh vùng vẫy nhưng không sao gỡ ra được, con rùa cắn rất chặt. Trong lúc cấp bách, không tìm thấy vũ khí nào, trên người lại chẳng mang thứ gì, anh bèn đưa tay phải vào sờ khối đá kia. Lần đầu tiên anh sờ trúng vật giống như đồng tiền nhỏ, mang về cũng chẳng có chỗ nào để, tiện tay liền ngậm vào miệng. Sau đó, anh lại duỗi tay đến bên dưới con rùa đen, lấy ra tảng đá kia, tiện tay đập mạnh một cái lên lưng con rùa.

Con rùa đen dường như nới lỏng một chút, nhưng vẫn cắn chặt ngón tay Chu Tuyên. Chu Tuyên nóng nảy, thời gian lặn cũng đã không ngắn, anh lại còn bị sặc nước vào mũi, cảm thấy hơi bực mình. Anh vội vàng dùng hòn đá đập mạnh thêm mấy cái nữa, cuối cùng con rùa đen mới chịu nhả ra.

Chu Tuyên rút tay trái về, vội vàng bơi thẳng lên phía trước, lo lắng con rùa đen sẽ đuổi theo. Anh cũng không dám ném hòn đá đi, một hơi nổi lên mặt nước. Tay vừa đau, cơ thể lại mệt rã rời, Chu Tuyên không dám dừng lại, dốc sức bơi vào bờ biển. Đứng dậy, anh mới nhìn thấy ngón trỏ trái máu tươi đầm đìa, dường như còn nhìn thấy cả xương trắng bên trong.

Chu Tuyên kinh hãi vội vàng chạy về ký túc xá. Ký túc xá là phòng đôi, bên trong có hai chiếc giường tầng. Người bạn cùng phòng khác đã đi làm, anh ta và Chu Tuyên có giờ làm việc đối ca. Khi Chu Tuyên lên ca thì anh ta đã tan ca, và khi anh ta lên ca thì Chu Tuyên đã tan ca.

Chu Tuyên ném hòn đá xuống sàn nhà, rồi nhả vật đang ngậm trong miệng xuống đất. Anh không kịp nhìn kỹ, vội vàng tìm băng gạc để băng bó ngón tay. Vết thương không hề nhẹ, sau khi băng bó, máu vẫn rỉ ra nhuộm đỏ lớp gạc trắng. Tuy nhiên, sau khi băng gạc thấm máu thì máu cũng không chảy ra nữa.

Lúc này Chu Tuyên mới rảnh rỗi xem xét những thứ mình mang về. Anh cầm vật giống đồng tiền lên bằng tay phải, nhìn kỹ thì đúng là một loại tiền tệ, nhưng không giống tiền đồng thông thường vì tiền đồng có lỗ ở giữa, còn thứ này thì đặc ruột. Chỉ là màu sắc không được đẹp mắt, đoán chừng có lẽ đã nằm trong nước quá lâu.

Chu Tuyên lại vào phòng rửa tay tìm một chiếc bàn chải đánh răng cũ, dính nước chà nhẹ vài cái lên vật giống đồng tiền kia, lau sạch những lớp rêu xanh đen bám trên bề mặt. Bên trong cũng lộ ra màu vàng kim, hệt như hòn đá kia.

Đồng tiền này có hai mặt, một mặt là ch��� cái tiếng Anh. Chu Tuyên nhận ra đó là các chữ cái c-o-m-e-w-u-l-f, nhưng dù biết từng chữ một, anh cũng không biết khi ghép lại cả từ đó nghĩa là gì.

Mặt còn lại là hình nửa người của một người đàn ông tóc vàng. Nhìn hồi lâu, Chu Tuyên cũng không nhận ra đây là loại tiền tệ nào. Anh tự hỏi liệu có phải du khách nước ngoài nào đó đến đây đánh rơi xuống biển không.

Dù sao cũng chẳng biết là tiền gì, Chu Tuyên tiện tay nhét đồng tiền ấy vào dưới gối đầu, rồi lại dùng tay phải nhặt tảng đá kia lên.

Tảng đá ấy to bằng bàn tay, có màu vàng kim, gần giống với những viên cát đá vàng kim trong suối núi quê anh. Nhưng cát đá thì xù xì không đều, còn tảng đá này thì bóng loáng vô cùng, giống như những hòn đá cuội được nước bào mòn hàng ngàn năm.

Mặc kệ nó vậy, chuyến này suýt nữa thì mất mạng. Nếu không phải dựa vào tảng đá kia, thật sự khó nói sẽ ra sao.

Chu Tuyên đã bơi quá sức, lại chảy không ít máu nên rất mệt mỏi. Anh không kịp cởi giày, cứ thế đổ ập xuống giường. Tay trái anh đau nhức, không có chỗ nào để đặt, lại sợ máu làm bẩn ga trải giường, nên đành lấy hòn đá kia kê cao tay trái lên.

Trong cơn mơ mơ màng màng, anh thiếp đi lúc nào không hay. Nhưng chính vào lúc này, điều mà Chu Tuyên không hề nhìn thấy cũng không hề hay biết là: khi máu trên ngón tay trái dính vào hòn đá vàng kim, hòn đá ấy chợt lóe lên một vầng kim quang chói mắt, rồi nhanh chóng hút lấy máu từ ngón tay anh. Vầng kim quang ấy cũng ngày càng rực rỡ.

Chu Tuyên quá đỗi mệt mỏi, trong giấc mộng anh cảm thấy ngón tay hơi đau, nhưng trong đầu vẫn còn chút ý thức: "Tay bị thương, đau là chuyện bình thường, đừng để vết máu dính ra giường!"

Chu Tuyên cứ thế nửa mơ nửa tỉnh chịu đựng cơn đau. Hòn đá kia dường như đã hút đủ máu, sau đó ánh sáng vàng kim ấy theo ngón tay chui vào vết thương. Hoàng quang cứ từng vòng từng vòng yếu dần, cho đến tia cuối cùng, rồi hoàn toàn biến mất. Hòn đá lại khôi phục nguyên trạng, chỉ là màu vàng kim ban đầu đã biến thành màu đen.

Lúc này Chu Tuyên không còn cảm thấy chút đau đớn nào nữa, anh thoải mái chìm sâu vào giấc mộng. _Tuyệt tác dịch thuật này chỉ c�� tại truyen.free, xin đừng sao chép._