Mấy ngày kế tiếp, Tiêu Vũ vẫn bận tối mày tối mặt.

Vào ngày thứ hai kể từ khi xuyên việt, Tiêu Vũ đã nhanh chóng đặt tên câu lạc bộ là FC United of Manchester, viết tắt là FC MU. Tuy nhiên, mọi người trong câu lạc bộ đều thích gọi thẳng là New Manchester United, với biệt danh "Red Rebels".

Vì giải hạng hai khu vực Tây Bắc nước Anh còn bốn suất trống, nên Liên đoàn bóng đá Anh (FA) đã cho phép New Manchester United trực tiếp gia nhập. Tuy nhiên, điều này còn phải chờ FA thông báo đến các câu lạc bộ khác thuộc giải hạng hai khu vực Tây Bắc, và New Manchester United chỉ chính thức được gia nhập khi nhận được sự đồng ý của đa số câu lạc bộ.

Thông thường thì, chỉ cần FA đã chấp thuận, các câu lạc bộ khác sẽ không phản đối.

Vì David Pace trước đó đã cam kết sẽ cho New Manchester United mượn sân vận động Đồ Tể Đao miễn phí, nên ít nhất trong vòng một năm tới, New Manchester United không cần phải tìm kiếm sân nhà mới. Ngược lại, đối với sân tập, cuối cùng Walsh đã phải thông qua các mối quan hệ để tìm được một khu đất tạm thời ở vùng Newton Heath.

Newton Heath trong lòng các cổ động viên Manchester United lại vô cùng linh thiêng, bởi đây chính là nơi khai sinh của câu lạc bộ MU.

Chính vì lẽ đó, khi các bên liên quan tại Newton Heath đồng ý cho New Manchester United tiến hành tập luyện thường xuyên tại đây, thì báo chí Anh Quốc đã lập tức tập trung đưa tin về New Manchester United một cách rầm rộ.

Đối với các cổ động viên New Manchester United, việc được đặt chân đến Newton Heath chẳng khác nào trở về quê nhà, một điều đáng để ăn mừng.

Sau khi quyết định được sân nhà và sân tập, Tiêu Vũ lại thuê một văn phòng nhỏ gần sân tập Newton Heath, làm địa điểm làm việc tạm thời cho câu lạc bộ New Manchester United. Hiện tại, nhân viên chính thức tạm thời chỉ có mình Tiêu Vũ, Walsh và Davy hỗ trợ không công; ngoài ra, họ còn đang tuyển một nhân viên văn phòng có thể làm việc vặt, nhưng chắc chắn mức lương sẽ không cao.

Vào ngày câu lạc bộ New Manchester United được thành lập, Tiêu Vũ đã không tổ chức ăn mừng rầm rộ, bởi đây chỉ là một trong số hơn bảy ngàn câu lạc bộ nghiệp dư cấp thấp nhất tại Anh Quốc, chẳng có gì đáng để ăn mừng.

“Nếu như có một ngày, đội bóng có thể vươn lên tầm cao của bóng đá Anh, hoặc sở hữu sân vận động và sân tập riêng, thì tôi nhất định sẽ ăn mừng thật lớn, khiến cả Manchester phải nghe thấy tiếng reo hò của chúng ta!” Tiêu Vũ nói sau khi đã khéo léo từ chối lời đề nghị tổ chức ăn mừng từ các cổ động viên "Hồng Bàn Quân Đoàn".

Vì World Cup tại Pháp đang đến gần, sự quan tâm của toàn thế giới đều đổ dồn về Pháp, do đó việc thành lập câu lạc bộ nghiệp dư này tại Newton Heath, Manchester, Anh Quốc đã không gây được quá nhiều sự chú ý. Chỉ có báo chí địa phương Manchester đưa tin một cách sơ sài, với độ dài rất ngắn.

Sau khi câu lạc bộ được thành lập, việc tuyển chọn cầu thủ qua các buổi thử việc cũng đã đến hồi kết.

Theo thống kê, có tổng cộng hơn một ngàn ba trăm người đã tham gia buổi thử việc kéo dài bảy ngày này. Loại trừ những người rõ ràng chỉ đến cho có mặt, như tài xế taxi Jim, v.v., thì sau vòng sơ tuyển đăng ký, vẫn còn hơn năm trăm người.

Theo FA, đây chắc chắn là một kỷ lục mới về số lượng người tham gia thử việc của một câu lạc bộ mới thành lập, hơn nữa còn bỏ xa kỷ lục đứng thứ hai, dẫn trước một cách đáng kể.

Từ hơn năm trăm người, cần chọn ra 17 người, điều này không nghi ngờ gì đã chứng tỏ sự khắc nghiệt của buổi thử việc, nhưng đồng thời cũng đảm bảo thực lực cho câu lạc bộ New Manchester United. Thậm chí không ít tờ báo đã kết luận rằng, chức vô địch giải hạng hai khu vực Tây Bắc mùa giải mới không cần phải tranh đấu, mà sẽ trực tiếp thuộc về New Manchester United.

Tuy rằng danh sách 17 cầu thủ cuối cùng vẫn chưa được công bố hoàn toàn, nhưng chỉ nhìn vào lý lịch của vài người đã được chọn, không khó để nhận ra thực lực của đội bóng mới này đến mức nào.

Rhodri Giggs thì không cần phải nói, anh là em trai của Ryan Giggs, năm nay 21 tuổi, có tốc độ tốt, kỹ thuật cũng không tệ. Dù thi đấu ở các giải chuyên nghiệp chưa chắc đã thành công, nhưng ở giải nghiệp dư thì anh ta hoàn toàn đủ sức.

Vì Tiêu Vũ đã sớm biết thực lực của Rhodri Giggs, nên đã sớm ký hợp đồng với anh ta. Mỗi tuần, anh có thể nhận 60 bảng Anh tiền lương từ New Manchester United, ngoài ra, nếu ghi bàn còn có thêm tiền thưởng.

Karl Marginson, 28 tuổi, là một cầu thủ chuyên nghiệp đá vị trí tiền vệ trụ. Anh từng thi đấu ba năm cho đội Rosello Graeme ở giải Hạng Nhì Anh, sau đó chuyển qua thi đấu ở các giải đấu cấp quốc gia. Là người địa phương Manchester, anh rất ủng hộ việc Tiêu Vũ thành lập New Manchester United, nên ngay khi nghe tin New Manchester United thử việc, anh ta đã lập tức đến tham gia.

Tiện thể nhắc đến thì, chính Karl Marginson là người đã va vào và khiến Tiêu Vũ đang đá bóng trên sân bất tỉnh vào ngày thứ hai của buổi thử việc, điều này đã trực tiếp dẫn đến việc Tiêu Vũ xuyên việt.

Trong lịch sử gốc, khi New Manchester United được thành lập vào năm 2005, Karl Marginson chính là huấn luyện viên của câu lạc bộ này, đồng thời dẫn dắt New Manchester United thăng hạng liên tiếp ba năm. Có thể thấy, anh ta thừa sức để dẫn dắt ở các giải nghiệp dư.

Darren Lyons, tiền vệ cánh phải, có tốc độ không nhanh, nhưng với chiều cao 185cm cùng khả năng không chiến xuất sắc, anh có lợi thế lớn trong các pha bóng bổng. Tuy nhiên, điều thực sự khiến New Manchester United đánh giá cao lại là những pha tạt bóng tinh chuẩn của anh, cũng như những cú sút xa "kinh động thiên hạ". Ngoài ra, khả năng đá phạt của anh cũng có sức uy hiếp nhất định.

Khi Tiêu Vũ lần đầu tiên gặp cầu thủ này – một người vừa chấm dứt hợp đồng với câu lạc bộ chuyên nghiệp ở giải quốc gia và tìm đến New Manchester United – trong đầu anh nảy ra một ý nghĩ: cầu thủ kỳ cựu 31 tuổi này sẽ trở thành Beckham của New Manchester United.

Ngoài ba cái tên vừa kể trên, còn có một người không thể không nhắc đến là Jonathan McTeng. Tiền đạo 22 tuổi này trước đây cũng từng thi đấu ở giải quốc gia Anh. Ông nội của anh là Charl·es McTeng, một thành viên của "Những đứa trẻ nhà Busby" năm nào, nên anh đã tình nguyện tự giáng cấp xuống năm bậc để trở về giải hạng hai khu vực Tây Bắc, thi đấu cho New Manchester United.

Chính vì có bốn "hổ tướng" đẳng cấp cao này, cùng với đa số các cầu thủ khác tham gia thử việc đều đến từ những giải đấu cấp cao hơn, nên dù New Manchester United chỉ vừa mới được thành lập, nhưng đã lập tức được coi là ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch giải hạng hai khu vực Tây Bắc.

Dù đội bóng có triển vọng tươi sáng, nhưng Tiêu Vũ vẫn không hề dám lơ là.

Trong suốt khoảng thời gian này, hễ có cơ hội là anh lại đến thăm Steve Bruce, không phải để bàn về việc mời anh ấy. Lần này, anh đã thay đổi sách lược, chuyên tâm hỏi ý kiến Bruce về một số vấn đề liên quan đến hoạt động của đội bóng, cũng như các khía cạnh hợp đồng cầu thủ.

Steve Bruce cũng đã nhiệt tình chỉ bảo, trả lời tường tận những câu hỏi Tiêu Vũ đưa ra, đồng thời cũng đưa ra một số kiến nghị của riêng mình về tình hình hiện tại của New Manchester United. Chẳng hạn như việc anh ấy cũng ủng hộ Tiêu Vũ thành lập đội trẻ khi tình hình tài chính cho phép, vì đó là nền tảng của bất kỳ câu lạc bộ nào.

Ngoài ra, Steve Bruce cũng giúp Tiêu Vũ mua một số thiết bị tập luyện. Vì tài chính của Tiêu Vũ hiện tại có hạn, nên anh không thể chi tiêu mạnh tay như các câu lạc bộ giàu có khác. Do đó, Bruce đã giúp Tiêu Vũ chọn mua những thiết bị thường dùng trong quá trình tập luyện hằng ngày, vì những việc này rõ ràng không phải sở trường của Tiêu Vũ.

“Nhờ có anh, nếu không thì tôi thực sự không biết phải làm sao!”

Câu nói này đã trở thành câu nói Tiêu Vũ thường xuyên nhất nói với Bruce trong mấy ngày qua, còn Bruce thì thường chỉ mỉm cười, không để tâm nhiều.

Trên thực tế, Tiêu Vũ đoán không sai, Bruce thực sự muốn phát triển trên con đường huấn luyện viên bóng đá, đây cũng là nguyên nhân chính khiến anh rời khỏi Birmingham. Nhưng sau khi rời đi, vẫn không có câu lạc bộ nào liên hệ với anh, chỉ có Tiêu Vũ là nhất mực cuồng nhiệt không thay đ��i, cứ bám riết lấy anh để nhờ giúp đỡ.

Trong quá trình giúp đỡ New Manchester United, Bruce cũng học được không ít điều. Chẳng hạn như việc Tiêu Vũ hiện tại chỉ điều hành một câu lạc bộ nghiệp dư mà đã có bao nhiêu chuyện phải lo toan, vậy nếu điều hành một câu lạc bộ nhà giàu ở giải đấu hàng đầu thì sẽ thế nào?

Từ sân tập, cơ sở vật chất của câu lạc bộ, và mọi khía cạnh khác, rất nhiều chi tiết nhỏ mà trước đây Bruce bỏ qua đều không ngừng hiện ra trong quá trình New Manchester United từ con số không đến hình thành. Điều này chắc chắn sẽ có tác động rất lớn đến sự nghiệp huấn luyện viên của Bruce sau này.

Đương nhiên, Tiêu Vũ đang bận rộn chuẩn bị cho câu lạc bộ, đồng thời cũng không quên giải quyết vấn đề tài chính.

Là một người xuyên việt, vốn liếng lớn nhất của Tiêu Vũ chính là sự hiểu biết rõ ràng của anh về tương lai trong vài năm tới. Do đó anh rất rõ đội vô địch World Cup tại Pháp là đội tuyển Pháp, Vua phá lưới là Şükür của Croatia, với 6 bàn thắng, và "ngựa ô" lớn nhất chính là Croatia, đội ��ã lọt vào bán kết.

Những điều này nếu được đặt vào năm 2010, đối với các cổ động viên mê bóng đá mà nói, đều không phải là vấn đề quá lớn. Nhưng quay trở lại năm 1998, trước khi World Cup khởi tranh, đây không nghi ngờ gì chính là những thông tin đáng giá ngàn vàng.

Nhưng Tiêu Vũ cũng không phải mù quáng đặt cược. Anh đã lân la vài ngày trong quán rượu của Walsh, cùng với những cao thủ cá cược lão làng trong quán để tìm hiểu quá trình cá độ. Sau đó, anh mới dựa vào kinh nghiệm của mình, cẩn trọng tiến hành phân tán việc đặt cược.

Số tiền Tiêu Vũ đặt cược không nhiều, chỉ 70 vạn bảng Anh, nhưng tương đương với toàn bộ gia sản Tiêu Vũ có thể thế chấp. Số tiền còn lại đều được chuyển vào tài khoản của New Manchester United, làm nguồn tài chính vận hành câu lạc bộ.

Xử lý xong những chuyện này, Tiêu Vũ mới thở phào nhẹ nhõm. Nếu lịch sử không có thay đổi quá lớn, thì dựa theo phương thức đặt cược của anh, dựa vào tỷ lệ cược hiện tại, và trừ đi khoản tiền anh ta cố ý đặt sai, anh ta ít nhất có thể thu về khoảng 30 triệu bảng Anh lợi nhuận.

Đây là do Tiêu Vũ muốn tránh gây sự chú ý. Nếu anh ta thoải mái tay chân hành động, e rằng còn có thể kiếm được nhiều hơn nữa.

Sau khi đã quyết định về việc cá cược World Cup, Tiêu Vũ lại bắt đầu tập trung mục tiêu vào đội bóng.

Vì số lượng cầu thủ đến thử việc cho mỗi vị trí không giống nhau, nên dẫn đến nhiều vị trí có dư thừa cầu thủ, trong khi một số vị trí khác lại tương đối khan hiếm, chẳng hạn như hậu vệ cánh trái và thủ môn.

Tính đặc thù của vị trí thủ môn khiến Tiêu Vũ không dám lơ là. Bruce nói rằng, nếu thực sự không được thì anh ấy sẽ tìm cách thuê một thủ môn từ các đội bóng cấp cao hơn về. Nhưng vị trí hậu vệ cánh trái lại khá phiền phức, vì số lượng cầu thủ thuận chân trái tham gia thử việc không nhiều, hơn nữa đa số họ lại là tiền đạo hoặc cầu thủ chạy cánh. Nếu chuyển hình sang đá hậu vệ cánh trái, thì kết quả thực sự khó lường.

“Xem ra, có lẽ vẫn phải tìm cho đội bóng một hậu vệ cánh trái phù hợp thì hơn!” Tiêu Vũ không thích trông chờ vào vận may.

Nhưng với tư cách là một câu lạc bộ mới thành lập, không có mạng lưới tuyển trạch viên, cũng không có danh tiếng, thậm chí ngay cả huấn luyện viên trưởng còn chưa xác định được, thì biết tìm cầu thủ ở đâu đây?

Bất đắc dĩ, anh đành nhờ David Pace giúp đỡ, nhưng anh ta cũng buồn rầu như Tiêu Vũ, vì đội bóng của anh ta cũng thiếu những cầu thủ thuận chân trái, vẫn luôn phải dựa vào các hậu vệ cánh phải để "xoay sở".

Khi ấy, Tiêu Vũ mới thực sự cảm nhận được tại sao trong vài năm tới, các cầu thủ thuận chân trái lại nổi tiếng đến vậy trong làng bóng đá châu Âu, và tại sao Barca, Real, thậm chí đội tuyển quốc gia Brazil với vô vàn nhân tài lại đều phải đau đầu vì vị trí hậu vệ cánh trái.

Nhưng nghĩ đến đây, trong đầu Tiêu Vũ đột nhiên nhớ ra một người. Chẳng phải anh ta là một cầu thủ thuận chân trái sao?

Mọi nội dung trong bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, rất mong quý độc giả không tự ý sao chép hoặc đăng tải lại.