Đêm hè trăng sáng, sao thưa. Một mình Drogba ngồi dưới gốc cọ, ngước nhìn bầu trời đêm. Lòng anh nặng trĩu nỗi buồn chán, cố đếm sao để giết thời gian, nhưng lại chẳng thể xua đi mớ phiền muộn đang đè nặng.

Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?

Khi Drogba về đến nhà, anh gọi điện cho người đại diện của mình, muốn tìm hiểu tình hình hiện tại. Nhưng người đại diện lại nói rằng anh ta đang ở Milan, Ý, có việc thương lượng với Inter Milan và sẽ về Manchester vào ngày mai để nói chuyện tỉ mỉ với anh.

Chẳng lẽ thực sự có chuyện gì không tiện nói qua điện thoại sao?

Drogba càng lúc càng cảm thấy một linh cảm bất an khó tả. Dù rất không muốn tin, nhưng anh không thể không nghi ngờ rằng chắc chắn có thông tin về vụ chuyển nhượng mà anh không hề hay biết, hay đúng hơn là Thi đấu địch cố tình giấu anh.

Rốt cuộc là chuyện gì?

Drogba lắc đầu bứt rứt, nghĩ mãi cũng không ra.

"Nếu anh cứ tiếp tục lắc thế này, chi bằng tháo đầu ra vứt đi cho rồi!" Vợ anh, Alla, từ phía sau bước tới, ngồi xuống cạnh Drogba, vừa cười vừa nhìn chồng.

Đừng vội cho rằng Drogba thông minh chỉ vì anh là một ngôi sao bóng đá. Thực tế, nhiều lúc anh vẫn ngu ngơ ngốc nghếch, y như một gã khờ khạo, vẫn như Drogba năm nào ở Le Mans, giúp cô mở cửa hàng, quán xuyến công việc.

"Mấy đứa nhỏ đã ngủ hết chưa?" Drogba hỏi với vẻ quan tâm.

Đối với họ, con cái là tất cả. Đôi khi Drogba còn nghĩ, mọi điều anh làm đều là vì con, vậy nên dù đưa ra quyết định gì, anh cũng đều cân nhắc nhiều hơn cho con cái.

"Ừm, nhưng Isaac đang nói mê kìa!" Alla cười nói.

"Đang mắng tôi?" Drogba cười khổ hỏi.

Alla lắc đầu. "Không, thằng bé đương nhiên sẽ không mắng anh. Chỉ là xem ra nó sẽ không thèm nói chuyện với anh một thời gian đấy!"

Drogba cười khổ. Anh có thể trả lời thế nào đây? Chẳng lẽ muốn một đứa trẻ 10 tuổi hiểu được nỗi khổ tâm của anh khi phải rời Red Rebels? Hay là để nó hiểu rằng, ra đi là tốt cho cả hai bên?

"Thực ra, những ngày gần đây em cũng nghe được không ít tin tức!" Alla nhìn thấy bộ dạng của Drogba, cuối cùng không nhịn được lên tiếng.

Drogba nhìn vợ mình. "Tin tức gì?"

"Anh biết đấy, em cũng có mối quan hệ khá tốt với những người trong khu phố, bình thường họ cũng hay trò chuyện với em. Có chuyện em chưa kể cho anh, là vì thấy anh quyết tâm muốn đi nên đã nghĩ, thôi thì đừng nói nữa. Nhưng giờ đây... em nghĩ anh cần phải biết!"

Nghe vợ nói vậy, Drogba lập tức ý thức được chuyện cô sắp kể chắc chắn không hề đơn giản.

"Họ nói với em rằng, ban đầu Mourinho quyết định muốn dốc toàn lực giữ anh lại. Câu lạc bộ cũng đã quyết định đưa cho anh một bản hợp đồng gia hạn hoàn toàn mới, kéo dài 2 năm, với mức lương không đổi. Thế nhưng không hiểu sao, sau lần gặp đầu tiên giữa câu lạc bộ và Thi đấu địch, họ lại quyết định lắng nghe các lời đề nghị!"

Nghe xong, Drogba nhất thời ngẩn người ra. Chuyện câu lạc bộ muốn giữ anh lại thì anh biết rồi. Thi đấu địch nói rằng, câu lạc bộ thực sự đã nghĩ đến chuyện giữ anh lại và cũng thực sự đưa ra một bản hợp đồng hai năm, nhưng mức lương lại yêu cầu giảm 20% mỗi năm. Điều này khiến Drogba có chút tức giận, bởi anh mới 31 tuổi, vẫn chưa đến tuổi để bị đối xử như vậy.

"Một chuyện khác nữa, em cũng nghe phong thanh là ông Tiêu Vũ đã ra lệnh cho ông Mark Davy rằng, nếu anh nhất định phải ra đi, họ sẽ không muốn gây quá nhiều trở ngại trong chuyện phí chuyển nhượng của anh. Mục đích là để đảm bảo chế độ lương bổng của anh ở đội bóng mới. Vì vậy, từ trước đến nay, mức giá mà đội bóng đưa ra đều không cao, chỉ khoảng 15 triệu Euro. Nhưng ai ngờ, cuối cùng lại chấp nhận mức giá 8 triệu Euro của Inter Milan. Điều này có chút quá đáng!"

Nói đến đây, Alla nhìn chồng mình. "Hai tin tức này đều là em nghe phong thanh thôi, mức độ chân thực đến đâu thì không ai biết. Thế nhưng em biết, anh lang bạt trong giới bóng đá nhiều năm như vậy, nhìn quen những chiêu trò đó rồi, anh chắc chắn hiểu rõ hơn em, rốt cuộc là chuyện gì!"

Drogba im lặng không nói. Alla cũng không nói thêm gì, cô là một người phụ nữ thông minh, nên cô hiểu rằng lúc này Drogba cần suy nghĩ, cần cân nhắc, chứ không phải có một người phụ nữ líu lo bên tai anh không ngừng.

Một lúc lâu sau, Drogba mới cựa mình, nhưng vẫn im lặng.

"Em nghĩ anh nên nghĩ thật kỹ, cân nhắc thật cẩn thận, Didier. Ở Manchester 8 năm, 8 năm qua đây là lần đầu tiên em có cảm giác như ở nhà, không cần phải lang bạt như trước nữa. Bọn trẻ cũng lớn lên ở đây, Isaac đi học ở đây, chúng có bạn bè và đồng bọn của riêng chúng. Chúng đều yêu thích nơi này, đều quen thuộc nơi này."

"Em biết đàn ông các anh đều mong muốn dựng nên sự nghiệp, đạt được thành tựu, em cũng biết năng lực của anh. Thế nhưng em hy vọng anh có thể suy nghĩ một chút, sự nghiệp thật sự quan trọng đến vậy sao? Để anh công thành danh toại, liệu có đáng để anh từ bỏ tất cả những gì đã nhọc nhằn gây dựng suốt 8 năm qua ở Manchester sao?"

"Sang Milan, bọn trẻ lại phải bắt đầu học tiếng Ý, Isaac lại phải tìm trường học mới, làm quen bạn bè mới. Em cũng lại phải học tiếng Ý, rồi lại phải bắt đầu hòa nhập vào một cuộc sống và môi trường hoàn toàn mới từ đầu. Ngay cả người lớn còn thấy vất vả, huống hồ trẻ con thì sao?"

Alla là một người phụ nữ nội trợ điển hình, cô không hiểu những đạo lý to tát, cô chỉ có thể từ góc độ của một người phụ nữ gia đình để nhìn nhận vấn đề này. Mà tất cả những điều đó, ấy vậy mà Drogba trước đây lại quên bẵng đi.

"Em không hiểu nhiều về bóng đá, cũng không biết nhiều ngôi sao bóng đá. Thế nhưng em vẫn thường nghe người ta nhắc đến, Manchester United đã từng có một ngôi sao bóng đá rất đáng ngưỡng mộ, tên là Solskjaer. Dù không phải cầu thủ chủ lực của đội, nhưng anh ấy lại là công thần khi MU ở thời kỳ đỉnh cao. Dù chỉ là một cầu thủ dự bị, nhưng anh ấy vẫn là ngôi sao bóng đá mà các cổ động viên say sưa nhắc đến. Dù cho vài chục năm nữa trôi qua, mọi người vẫn sẽ còn nhớ rằng MU đã từng có một cầu thủ như vậy."

Nói đến đây, Alla đứng dậy từ gốc cọ, nhẹ nhàng vỗ vai chồng, khẽ thở dài. "Em chẳng hiểu gì cả, em chỉ biết chăm sóc nhà cửa, chăm sóc con cái, chăm sóc chồng. Thế nhưng em thực sự hy vọng, anh có thể suy nghĩ thật kỹ, rời Manchester, có thực sự đáng giá không?"

"Dù anh đưa ra quyết định gì, em mãi mãi sẽ ủng hộ anh, bởi vì em là vợ của anh!"

Drogba im lặng, không biết phải trả lời sao. Anh nhìn Alla quay về nhà, trong lòng năm vị tạp trần.

Rời gốc cọ, anh đi dạo trong sân vườn rộng lớn, dẫm lên con đường rải sỏi. Quay người, anh nhìn thấy một căn biệt thự. Căn biệt thự này dù không thể sánh bằng biệt thự của Kaka và những người khác, nhưng thực tế có giá trị không hề nhỏ. Tuy nhiên, giá mà Drogba mua căn biệt thự này lại không cao, bởi đây là do ông Tiêu Vũ đã giúp anh giành được từ những mối quan hệ nội bộ. Nếu giờ rao bán, anh ít nhất cũng đã lãi vài lần.

8 năm trước, anh chỉ là một chàng thanh niên da đen buôn bán ở một cửa hàng gần đường đua Le Mans, không biết liệu có thể tiếp tục sự nghiệp bóng đá chuyên nghiệp hay không. Ngày trước, anh chỉ mơ ước được chơi một trận bóng chuyên nghiệp, chưa từng nghĩ rằng có một ngày, mình có thể gia nhập một trong những câu lạc bộ hàng đầu, ưu tú nhất thế giới, có thể giành chức vô địch Premier League, vô địch Champions League, có thể tạo nên lịch sử. Thậm chí, cái tên Ma Thú Drogba đã cùng Red Rebels, ghi dấu vào sử sách bóng đá.

Anh sẽ là một trong những ngôi sao bóng đá chói sáng nhất trong lịch sử bóng đá châu Phi và Premier League!

Bây giờ anh đã 31 tuổi, không còn ở thời kỳ đỉnh cao của mình nữa, thế nhưng anh vẫn đầy hoài bão muốn gây dựng thêm sự nghiệp. Hơn nữa, anh đã bắt đầu bước vào giai đoạn cuối của sự nghiệp, không thể không cân nhắc cho cuộc sống sau khi giải nghệ.

Vì lẽ đó, anh không thể nào chấp nhận yêu cầu giảm lương của Red Rebels, anh cho rằng đó là làm tổn hại đến những cống hiến của anh cho câu lạc bộ!

Nhưng giờ đây, tình hình thực sự là như vậy sao?

... "Chào Isaac!"

Khi Thi đấu địch bước vào nhà Drogba, Isaac đúng lúc chuẩn bị đi học. Thế nhưng cậu nhóc vốn luôn nhiệt tình chào hỏi anh, hôm nay lại tỏ vẻ khó chịu, liếc nhìn anh một cái lạnh lùng rồi bỏ đi.

Thằng bé đang trách Thi đấu địch đã xúi giục cha mình rời bỏ Red Rebels!

"Isaac hôm nay có chuyện gì vậy?" Thi đấu địch cười rồi ngồi xuống đối diện Drogba.

Drogba nhìn người đại diện của mình. Hai người đã hợp tác với nhau nhiều năm. Anh thở dài, lấy một tờ báo The Sun từ ghế sofa bên cạnh rồi ném thẳng lên mặt bàn. "Thi đấu địch, bạn của tôi, nói cho tôi biết, rốt cuộc là chuyện gì đây?"

Thi đấu địch thấy Drogba trịnh trọng đến vậy, cười và chỉ vào anh, hiển nhiên là nghĩ anh đang làm quá. Anh ta tiện tay cầm tờ The Sun từ trên bàn lên, trang nhất là tin tức Drogba đào tẩu sang Inter Milan.

Càng đọc càng bất ngờ, bởi vì Thi đấu địch nhìn thấy những suy đoán trong đó, nhưng trên thực tế, nó đã không còn cách xa sự thật.

The Sun, dù là một tờ báo lá cải bình dân, nhưng trên thị trường chuyển nhượng châu Âu, nó lại có một sở trường khác, đó chính là độ nhạy bén với các tin tức chuyển nhượng. Từ vụ chuyển nhượng Beckham sớm nhất, khi The Sun đã nhạy bén chụp được Kenyon và Real Sánchez gặp mặt trên một hòn đảo nhỏ, cho đến sau này là các vụ chuyển nhượng của Palacio và nhiều ngôi sao bóng đá khác.

Dựa vào những tin tức gây chấn động, đáng kinh ngạc trên thị trường chuyển nhượng trong quá khứ, lượng tiêu thụ của The Sun vào mùa hè đều đặc biệt cao!

Đương nhiên, điều này cũng có thể hiểu rằng là vì The Sun có quá nhiều tin tức, trong đó có rất nhiều tin tức không chính xác. Tuy nhiên, vẫn sẽ có một hai tin tức trở thành sự thật, và rõ ràng, tin tức về Drogba là một trong số đó.

"Có phải anh đã đạt được thỏa thuận ngầm nào đó với Inter Milan rồi không?" Drogba trầm giọng hỏi.

Thi đấu địch tiện tay ném tờ báo lên bàn, không hề sợ hãi thừa nhận: "Đúng vậy, Didier. Inter Milan đã tìm tôi, bày tỏ sự quan tâm đến anh, sau đó hỏi tôi liệu anh có ý định chuyển sang Inter Milan không. Tôi đã nói với họ rằng anh muốn rời Red Rebels!"

Thi đấu địch giang hai tay ra. "Mọi chuyện chỉ đơn giản vậy thôi!"

"Thế nhưng hình như anh chưa từng nói qua thái độ của Red Rebels!" Drogba nhắc nhở.

Thi đấu địch nhìn sâu vào Drogba. Anh ta phát hiện, Drogba dường như đã hiểu rõ nhiều chuyện, bao gồm cả mấy trò nhỏ anh ta đã làm sau lưng. Có lẽ, cái gã da đen to con này cũng không hề thật thà, ngay thẳng như vẻ bề ngoài.

"Đúng vậy. Ngay từ lúc các anh còn đang tập huấn ở Dubai, phòng thương mại của Red Rebels đã hẹn gặp tôi, hỏi thăm ý kiến của anh. Lúc đó, tôi đã nói thẳng với Red Rebels về việc có bao nhiêu đội bóng châu Âu quan tâm đến anh: hoặc là vị trí chủ lực tuyệt đối kèm tăng lương, hoặc là chuyển nhượng rời đi!"

Drogba đột nhiên vỗ mạnh xuống mặt bàn trước mặt. "Khốn kiếp, tôi chưa từng nói như vậy!"

Thi đấu địch giật mình, nhưng rất nhanh lấy lại bình tĩnh. "Đúng, Didier, anh chưa từng nói. Nhưng anh nên rõ ràng, đây là một chiến lược đàm phán. Hơn nữa, trước đây, mỗi lần đàm phán gia hạn hợp đồng, anh đều rất thẳng thắn, hào phóng về mặt tiền lương. Với địa vị của anh ở Red Rebels và trong giới bóng đá thế giới, đáng lẽ anh hoàn toàn xứng đáng nhận được mức lương cao nhất."

"5,5 triệu Euro lương một năm là cao lắm sao? Essien cũng kiếm được nhiều như vậy, Aguero sau khi gia hạn hợp đồng tăng lương còn nhận được nhiều hơn anh!" Thi đấu địch nói ra với đầy rẫy ấm ức.

"Vai trò của Michael trong đội thì anh và tôi đều rất rõ rồi. 5,5 triệu Euro lương một năm tính đến hiện tại là không cao, thế nhưng vào năm 2007 khi ký hợp đồng, mức lương này trên toàn thế giới cũng không hề thấp. Còn Sergio, cậu ấy bây giờ thực sự xứng đáng với mức lương cao hơn tôi." Drogba cũng không ngại thừa nhận.

"Thế nhưng còn tôi thì sao?" Thi đấu địch hỏi lại.

Drogba lặng người. Thi đấu địch chỉ có mỗi mình anh là cầu thủ, cũng có thể nói là tận tâm tận lực làm việc vì anh. Drogba luôn dễ dàng đạt được thỏa thuận với Red Rebels trong việc gia hạn hợp đồng, khiến Thi đấu địch có rất ít không gian để thương lượng, và đương nhiên, lợi ích anh ta nhận được cũng không nhiều.

Ban đầu, người đại diện còn có thể xây dựng hình ảnh cho cầu thủ, nhưng ở phương diện này, Drogba lại ủy thác hoàn toàn cho Red Rebels. Chứ không như Kaka, Beckham, tiểu Ronnie và những người khác, cùng Red Rebels thành lập công ty liên doanh. Điều này càng khiến Thi đấu địch nhận được thù lao thấp hơn nữa.

Mặc dù cùng là người đại diện của một ngôi sao bóng đá hàng đầu thế giới, thế nhưng Thi đấu địch so với người đại diện của các cầu thủ khác, thực sự có sự chênh lệch không nhỏ.

"Vậy là anh vì kiếm lợi từ đó, liền muốn sắp đặt để tôi phải chuyển nhượng. Nếu tôi không đoán sai, anh đã có thỏa thuận với Inter Milan, đẩy Real và các đội bóng khác ra khỏi cuộc chơi. Sau đó khiến Red Rebels phải chấp nhận, trăm phương ngàn kế ép giá. Trong khi đó, Inter Milan lại trả cho tôi mức lương cao hơn, đúng không?"

"Không sai, Didier. Tôi là người đại diện của anh, tất cả những gì tôi làm đều là để tranh thủ lợi ích lớn nhất cho anh. Đương nhiên, tôi không ngại thành thật thừa nhận, vụ chuyển nhượng này thành công, tôi cũng sẽ nhận được khoản thù lao hơn một triệu bảng Anh, cùng với phần trăm hoa hồng chuyển nhượng thông thường!" Thi đấu địch quả thực thẳng thắn không hề sợ hãi thừa nhận.

Những chiêu trò này thường xuyên được sử dụng trong quá trình chuyển nhượng, chỉ có điều người khác thì cầu thủ và người đại diện phối hợp chặt chẽ với nhau, còn Drogba thì lại bị Thi đấu địch qua mặt, không hề hay biết gì. Tất cả những điều này đều là bởi vì Drogba quá tin tưởng Thi đấu địch.

Drogba không thể không thừa nhận, những gì Thi đấu địch nói đều là sự thật. Tạm bỏ qua tình cảm giữa anh và Red Rebels, chỉ xét thuần túy từ góc độ thương mại, Thi đấu địch thực sự đã tranh thủ được lợi ích lớn nhất cho Drogba. Hơn nữa, việc anh chuyển sang Inter Milan cũng có thể được Inter trọng dụng, vẹn toàn đôi bên.

Nhưng giờ đây, Drogba không thể không một lần nữa xem xét kỹ lưỡng vụ chuyển nhượng này. Anh không thể không nhìn nhận vấn đề chuyển nhượng từ góc độ gia đình, cũng như từ góc độ của Red Rebels.

Ban đầu anh cho rằng, sau một cuộc nói chuyện với Thi đấu địch, có thể xua tan mây mù, nhìn rõ con đường phía trước. Nhưng ai ngờ, nói chuyện xong, anh lại càng thêm hoang mang. Rốt cuộc anh phải làm gì?

Inter Milan đang đợi câu trả lời dứt khoát của anh, Red Rebels cũng đang đợi câu trả lời dứt khoát của anh!

Bản dịch này thuộc về truyen.free, đồng hành cùng bạn trên mọi nẻo đường khám phá tri thức.