Premier League vẫn kịch liệt như thường lệ, không chỉ là cuộc chiến giành suất tham dự Champions League và UEFA Cup, mà còn là cuộc đua trụ hạng đầy cam go.

Mùa giải này, danh sách các đội bóng đối mặt nguy cơ xuống hạng là vô cùng lớn. Có những cái tên mới thăng hạng như West Bromwich Albion, Hull City, nhưng cũng không thiếu các câu lạc bộ kỳ cựu như Newcastle, Middlesbrough, Blackburn và Bolton, cùng với những "tân binh" Premier League như Sunderland, Portsmouth. Có thể nói, quy mô cuộc chiến trụ hạng là khổng lồ.

Việc Newcastle và Middlesbrough lún sâu vào khu vực xuống hạng thực sự là một bất ngờ lớn. Đặc biệt là Newcastle, khi đầu mùa giải, thông tin về việc chủ tịch Ashley của "Chích chòe" liên tiếp liên hệ với các ông trùm Ấn Độ xuất hiện. Vốn dĩ, một bên muốn mua, một bên muốn bán thì đáng lẽ không có vấn đề gì, thế nhưng Ashley lại tính toán sai lầm.

Mùa giải này, "Chích chòe" đã trải qua bốn đời huấn luyện viên trưởng: Keegan, Hughton, Kinnear và Shearer. Đáng tiếc là Shearer chỉ tiếp nhận đội bóng vào thời khắc cuối cùng, nhưng ông cũng đã phải tự mình trải qua một mùa giải đầy khó khăn.

Mùa giải trước, Ashley nhận được lời đề nghị hỏi mua từ ông trùm viễn thông Ấn Độ Anier Ambani với mức giá 600 triệu bảng Anh. Đối với một Newcastle gần như đã xuống hạng ở mùa giải trước đó, mức giá này rõ ràng là quá cao. Tuy nhiên, Ashley lúc bấy giờ vẫn tự tin tuyên bố rằng sau khi tăng cường lực lượng, mục ti��u của đội bóng là đấu trường châu Âu.

Hai bên đã trải qua nhiều vòng đàm phán, nhưng cuối cùng đều không đạt được thỏa thuận. Anier Ambani tạm thời đình chỉ đàm phán. Ashley, vì muốn nâng cao giá mua, bắt đầu liên tiếp can thiệp vào hoạt động của câu lạc bộ cũng như việc sắp xếp đội hình của đội bóng. Hậu quả là thành tích của Newcastle lao dốc không phanh.

Đến thời điểm hiện tại, Ashley ước tính khó có thể thu hồi được 200 triệu bảng Anh, bởi có rất ít đội bóng sẵn lòng đưa ra giá cao cho một câu lạc bộ sẽ phải chơi ở Championship vào mùa giải tới. Ngay cả Ashley cũng phải thừa nhận trên trang web chính thức rằng ông sẵn sàng lắng nghe bất kỳ lời đề nghị mua lại Newcastle và ngồi vào bàn đàm phán với các tập đoàn tài chính, vì ông đã không còn chỗ đứng nào ở sân vận động St. James' Park.

... Dù là trận đấu cuối cùng của mùa giải này, sân vận động St. James' Park của Newcastle vẫn chật kín người hâm mộ. Tuy nhiên, họ không đến để ủng hộ đội bóng trụ hạng, cũng không phải để cổ vũ, mà đơn thuần chỉ để lên tiếng chỉ trích chủ tịch Ashley – kẻ vô dụng trong mắt người hâm mộ Newcastle!

Là một fan của Hotspur, Ashley mua lại Newcastle chỉ vì mục đích kiếm tiền, thế nhưng ông lại không có kinh nghiệm quản lý một đội bóng chuyên nghiệp. Điều này khiến Newcastle kể từ khi ông ta nắm quyền đã liên tục xuống dốc.

Mặc bộ âu phục thẳng thớm, Shearer đứng ngoài đường biên, dõi mắt nhìn vào sân. Bên tai ông là những tiếng la ó, chửi rủa, sỉ nhục Ashley đến từ khán đài. Trong lòng ông cũng không hề dễ chịu, bởi vì Newcastle sắp xuống hạng.

Hiệp một chưa đầy 20 phút, tỷ số đã là 0-2. Red Rebels quá mạnh!

Sau khi hủy diệt Middlesbrough với tỷ số 5-0 ngay trên sân khách, dập tắt hoàn toàn tia hy vọng trụ hạng cuối cùng của đối thủ, Red Rebels trong trận đấu này một lần nữa thể hiện sức tấn công mạnh mẽ. Lối chơi biến ảo khôn lường của họ khiến đối thủ khó lòng chống đỡ, hàng phòng ngự của Newcastle chỉ có thể liên tục vỡ vụn.

Shearer rất muốn đưa ra những điều chỉnh, nhưng ông không còn cách nào khác hiệu quả hơn. Các cầu thủ sa sút tinh thần, muốn cứu vãn tình thế thì không phải chuyện một sớm một chiều. Ông đã cố gắng hết sức để cứu vãn tàn cục, nhưng bất đắc dĩ, kết quả trận đấu không nằm trong tầm tay ông ta.

Nếu trận đấu này thua Red Rebels, Newcastle sẽ phải xuống chơi ở giải hạng Nhất Anh, điều này chẳng khác nào ngày tận thế!

Trong trận đấu này, Red Rebels đã tung ra đội hình mạnh nhất với tất cả các cầu thủ chủ lực. Lúc này, đội bóng chỉ còn mỗi giải VĐQG để thi đấu, căn bản không còn điều gì phải bận tâm. Hơn nữa, Red Rebels vốn dĩ đã nổi tiếng là kẻ không khoan nhượng trong những thời khắc then chốt, họ chưa bao giờ nương tay, ngay cả khi họ đã sớm vô địch Premier League.

Mùa giải này, Red Rebels đã giành được thành tích siêu cao: 38 trận với 32 thắng, 5 hòa và 1 thua. Điều này cũng tạo nên kỷ lục về tỷ lệ thắng cao nhất trong lịch sử Premier League. Họ đoạt được 101 điểm, một kỷ lục hoàn toàn mới tại giải đấu này.

Với tinh thần xuống dốc và đội hình không trọn vẹn, Newcastle gần như không thể chống đỡ nổi trước một Red Rebels đang có tinh thần l��n cao. Dù có cố gắng phản kháng một cách yếu ớt, họ cũng không thể ngăn cản Red Rebels càn quét sân vận động St. James' Park ngay trên sân khách.

Sang hiệp hai, Red Rebels tiếp tục duy trì sức ép và với hai bàn thắng của Kaka và Fàbregas, họ giành chiến thắng 4-0 ngay trên sân khách trước Newcastle.

Khi trận đấu kết thúc, Shearer ngẩng đầu lên trời, không một ai nhìn thấy những giọt nước mắt lăn dài trên khóe mắt ông.

Newcastle xuống hạng!

Đối với những người hâm mộ cuồng nhiệt của Newcastle, đây không nghi ngờ gì là điều khó chấp nhận nhất và đau đớn nhất. Đội bóng mà họ yêu mến lại không thể trụ lại Premier League sao?

Đã từng có lúc, Newcastle là một trong những ứng cử viên mạnh mẽ nhất cho chức vô địch Premier League. Thế nhưng kể từ khi Ashley nắm quyền, thành tích của Newcastle liên tục xuống dốc không phanh, đến mức giờ phải xuống hạng Nhất Anh.

Với tư cách là huấn luyện viên câu lạc bộ, Shearer dù rất hy vọng, nhưng không thể không thừa nhận rằng nếu tình hình của Newcastle không có sự chuyển biến căn bản nào, thì khả năng họ trở lại Premier League vào mùa giải tới là gần như bằng không. Tại sao lại như vậy?

Hiện tại, giải hạng Nhất Anh có tính cạnh tranh vô cùng kịch liệt. Nhiều đội bóng sau khi xuống chơi ở giải hạng Nhất, mất đi khoản phí bản quyền truyền hình Premier League, thì việc tồn tại cũng đã là một vấn đề không hề nhỏ. Trừ phi là những đội như Fulham – xuống hạng ở mùa giải trước nhưng tiếp tục đầu tư mạnh mẽ – đã giành quyền thăng hạng ngay mùa này và sẽ lại xuất hiện ở Premier League vào mùa tới.

Thế nhưng Ashley hiển nhiên không phải một ông chủ như vậy. Ông ta keo kiệt, cố chấp và tự phụ. Ông ta sẽ không tăng cường đầu tư cho Newcastle, thực sự chỉ muốn bán tống bán tháo Newcastle càng nhanh càng tốt. Vấn đề là tìm được người mua phù hợp.

Tình hình hiện tại của Newcastle cũng không đến nỗi quá tệ. Đội hình vẫn còn khá mạnh, nếu đặt ở Premier League cũng thuộc hàng khá giỏi. Nếu có một ông chủ đại gia chịu tiếp quản, gánh vác quỹ lương cao thứ tư Premier League của Newcastle và giữ chân các ngôi sao trong đội, khả năng họ sẽ trở lại Premier League ở mùa giải tiếp theo là rất lớn.

Hiện tại, Ashley đang đàm phán với nhiều tập đoàn tài chính. Dù giá trị của Newcastle đã giảm đi nhiều, nhưng trên thị trường chuyển nhượng, đây vẫn là một món hời.

... Sau 38 vòng đấu đã kết thúc, mùa giải Premier League sôi động cũng tạm thời khép lại.

Đội vô địch Premier League m��a này là Red Rebels, MU đứng vị trí thứ hai, Droylsden vươn lên vị trí thứ ba. Việc Droylsden liên tiếp nhiều mùa giải lọt vào top 4 Premier League với sự quyết tâm cao độ cho thấy thực lực của họ là không thể xem thường.

Cuộc đua tranh hạng tư thực sự gay cấn tột độ. Liverpool, Chelsea, Arsenal và Man City, dù chỉ còn một vòng đấu cuối cùng, nhưng ai trong số họ cũng có cơ hội giành vé vào khu vực dự Champions League. Thế nhưng cuối cùng, Man City đã xuất sắc hơn một bậc. Đội bóng của Van Gaal thắng tối thiểu Bolton 1-0, qua đó củng cố vị trí thứ tư và giành suất tham dự Champions League mùa giải tới.

Đứng sau top 4 lần lượt là Liverpool, Chelsea, Arsenal, Everton, Aston Villa, Hotspur. Những đội bóng này tạo thành nhóm giữa bảng xếp hạng Premier League. So với mùa giải trước, đội hình không có nhiều biến động lớn, nhưng thứ hạng lại có sự xáo trộn.

Tuy nhiên, Hotspur mùa này cũng phải đến thời khắc cuối cùng mới lọt vào top 10, trước đó vị trí này luôn bị Bolton chiếm giữ. Chỉ đến khi Bolton thua Man City ở vòng cuối cùng, Hotspur mới có cơ hội vươn lên top 10.

Về ba đội phải xuống hạng, đó là West Bromwich Albion, Newcastle và Middlesbrough.

UEFA Cup mùa giải này cũng diễn ra vô cùng hấp dẫn với nhiều diễn biến bất ngờ. AC Milan và Chelsea cùng nhau lọt vào trận chung kết UEFA Cup. Thế nhưng do AC Milan đã sớm giành vị trí thứ hai tại Serie A, nghiễm nhiên giành quyền vào thẳng vòng bảng Champions League, nên hai suất dự Champions League từ UEFA Cup, ngoài Chelsea, còn một suất nữa sẽ được quyết định giữa hai đội bóng còn lại đã lọt vào bán kết.

Hai đội bóng này lần lượt là Valencia đến từ La Liga và Tottenham Hotspur đến từ Premier League. Hai đội sẽ thi đấu tranh hạng ba và tư tại một sân trung lập, một ngày trước trận chung kết UEFA Cup (ngày 20 tháng 5).

Theo quy tắc của UEFA Cup, trừ khi một trong hai đội vào chung kết đã giành suất dự Champions League thông qua giải VĐQG, nếu không thì sẽ không diễn ra trận tranh hạng ba và tư. Trận đấu này cũng nhận được sự quan tâm của người hâm mộ bóng đá toàn thế giới, dù sao việc giành hạng ba đồng nghĩa với một suất dự Champions League.

Cần biết rằng, một suất dự Champions League có giá trị hàng chục triệu bảng Anh. Vì vậy, mặc dù đây chỉ là trận tranh hạng ba và tư ở UEFA Cup, nhưng nó cũng là một trận chung kết trị giá hàng chục triệu bảng Anh. Vô số người hâm mộ trên khắp thế giới đều đang dõi theo trận đấu này, và các nhà đài cũng bắt đầu rầm rộ quảng bá cho trận đấu này sau khi các giải VĐQG kết thúc, dù sao đây là trận chung kết quan trọng đầu tiên trong loạt các trận đấu đỉnh cao châu Âu.

Trận chung kết UEFA Cup và trận tranh hạng ba, tư lần lượt diễn ra vào ngày 21 và 20, trong khi trận chung kết Champions League được sắp xếp vào ngày 27, và trận chung kết Cúp FA lại diễn ra vào ngày 30. Cả nửa cuối tháng 5 là những ngày hội của các trận chung kết lớn.

Sau khi Ngoại hạng Anh kết thúc vòng đấu cuối cùng, danh sách chuẩn bị cho vòng loại World Cup khu vực châu Âu của đội tuyển Anh được thành lập. Danh sách triệu tập đầu tiên của Beckham sau khi nắm quyền dẫn dắt đội tuyển Anh cũng đã được công bố rộng rãi.

Rõ ràng, phần lớn danh sách này là những gương mặt quen thuộc, và đa số cái tên được lựa chọn đều không nằm ngoài dự đoán của mọi người.

Đầu tiên là vị trí thủ môn, Beckham gạt bỏ những thủ môn kỳ cựu như David James và Robinson, trực tiếp triệu tập thủ thành số một của Droylsden là Joe Hart, thủ thành số một của Sunderland là Christian Taylor, cùng với Roberto Green đang khoác áo West Ham United.

Trong ba thủ môn này, có hai người là những thủ thành trẻ tuổi, đều xuất thân từ lò đào tạo trẻ của Red Rebels. Trong đó, Joe Hart đã có sự tiến bộ vượt bậc trong vài mùa giải ở Droylsden, thực lực không còn gì để nghi ngờ, tiếng nói yêu cầu anh được triệu tập vào đội tuyển Anh đã vang lên từ lâu.

Christian Taylor khởi đầu ở Red Rebels, dù phong độ thất thường và nhận nhiều lời khen chê trái chiều, nhưng sau khi chuyển đến Sunderland, anh đã tiến bộ cực kỳ nhanh chóng. Mùa giải này, anh là người hùng giúp Sunderland trụ hạng thành công và là trò cưng của Roy Keane.

Về hàng phòng ngự, Micah Richards, Curtis Davies, John Terry đều trở lại danh sách triệu tập của đội tuyển quốc gia. Trong đó, Micah Richards mùa giải này đã có sự tiến bộ vô cùng r�� rệt ở Red Rebels; khả năng phòng ngự của anh vẫn luôn mạnh mẽ và quyết liệt, nhưng anh cũng có sự tiến bộ đáng kể không kém ở khía cạnh tấn công. Điểm yếu duy nhất là khả năng chọn vị trí của anh, nhưng với vai trò một hậu vệ cánh, sức mạnh của anh là không thể phủ nhận.

Curtis và Terry là một trong những cặp trung vệ hàng đầu thế giới hiện nay. Hơn nữa, họ cũng là một trong những trung vệ ổn định và xuất sắc nhất của bóng đá châu Âu, thậm chí toàn thế giới trong mùa giải này. Bộ ba trung vệ Curtis, Terry và Vidic từ trước đến nay luôn là nhân tố đảm bảo cho thành công vượt trội của Red Rebels.

Ở vị trí tiền vệ phòng ngự, tiền vệ trụ Michael Johnson, người từng lọt vào đội hình tiêu biểu Champions League, lần thứ hai được triệu tập vào đội tuyển quốc gia. Thế nhưng Gareth Barry, người có vị trí trùng với Johnson, lại không có cơ hội lên tuyển lần này. Điều này được xem là tín hiệu tích cực cho công cuộc cải tổ đội tuyển Anh của Beckham.

Còn ở tuyến tiền vệ và tiền đạo, Walcott và Ismael cũng đều một lần nữa được triệu tập vào đội tuyển quốc gia. Sự tiến bộ và màn trình diễn của hai cầu thủ này đã chứng tỏ thực lực của họ, đến mức việc Capello từ chối triệu tập họ vào đội tuyển quốc gia trước đó đã trở thành một trong những "tội trạng" khiến ông bị sa thải sau này.

Nếu những cầu thủ này được triệu tập đều có thể hiểu được, thì việc hai cầu thủ trẻ 17 tuổi Wilshere và 18 tuổi Rodwell của Red Rebels được gọi lên tuyển lại gây ngạc nhiên lớn. Dù sao, mùa giải này họ chủ yếu là được rèn luyện ở các giải đấu cúp, hoặc ra sân từ băng ghế dự bị trong một vài trận ở giải VĐQG và Champions League, rất hiếm khi có cơ hội đá chính.

Thế nhưng Beckham vẫn dành sự tin tưởng cho họ, đồng thời cho biết Wilshere và Rodwell sẽ là một luồng gió mới đầy sức sống và là sự bổ sung hiệu quả cho đội hình đội tuyển Anh.

Wilshere có thể đá tiền đạo cánh, hộ công và tiền vệ kiến thiết lùi sâu ở nhiều vị trí khác nhau. Rodwell thì có thể chơi tiền vệ phòng ngự và trung vệ. Cả hai cầu thủ đều rất đa năng.

Như vậy là, trong danh sách lần đầu tiên của Beckham, Red Rebels đã có tới 8 cầu thủ. Cộng thêm Joe Hart và Christian Taylor – những cầu thủ trưởng thành từ lò Red Rebels, ngay lập tức, ấn tượng về một đội tuyển Anh mang đậm dấu ấn Red Rebels lại một lần nữa trở lại.

Tác phẩm này thuộc bản quyền của truyen.free, hãy cùng khám phá thêm nhiều câu chuyện hấp dẫn khác.