Ha, vào rồi!

Tại sân tập của đội hình chính ở Newton Heath, sau pha phối hợp ăn ý giữa tiểu Ronie bên cánh trái và hậu vệ cánh Fabio đang dâng cao, cầu thủ người Brazil chuyền bóng vào vòng cấm. Ngay lập tức, một bóng người loé lên, Kaka thoát ra khỏi hàng phòng ngự đối phương, vung chân đưa bóng vào lưới do Friedel trấn giữ.

Ngay lập tức, những tràng pháo tay của các cầu thủ vang lên khắp sân. Cú sút của Kaka trông có vẻ nhẹ nhàng, nhưng thực tế lại vô cùng hiểm hóc và đẹp mắt. Dù là kỹ thuật dứt điểm hay nhãn quan chiến thuật, đều có thể nói là đẳng cấp hàng đầu.

Ở bên cạnh đó, Kassel ghi nhận thêm một bàn cho đội hình chính, sau đó ghi lại thời gian và tên cầu thủ lập công là Kaka.

"Đây đã là bàn thắng thứ ba của Ricardo!" Kassel thốt lên với vẻ khó tin.

Dù chỉ mới bước vào đợt tập huấn, Kaka đã cho thấy một phong độ đáng kinh ngạc. Nhìn vào màn trình diễn trên sân, có thể nói Kaka gần như đã trở lại đỉnh cao của chính mình, thậm chí còn xuất sắc hơn cả hai năm anh giành danh hiệu Quả bóng vàng thế giới.

Thế nhưng, cậu ấy đã trải qua hơn 4 tháng tịt ngòi!

Mourinho quay đầu nhìn bảng điểm tạm thời bên sân. Thấy ba cái tên Kaka trên đó – người ghi nhiều bàn nhất trong buổi tập luyện này – ông bỗng cảm thấy một sự hoang đường thoáng qua trong đầu. Lắc đầu, ông lẩm bẩm: "Thật chết tiệt, quỷ dị thật!"

Moniz tỏ ra khá bình thản: "Đôi khi cơn khát bàn thắng là như vậy. Cầu thủ càng xuất sắc, thì cơn khát bàn thắng càng đến một cách khó hiểu. Van Nistelrooy, Makaay, Ronaldo và nhiều người khác đều từng trải qua một giai đoạn tịt ngòi. Inzaghi thậm chí còn có hơn một năm không ghi bàn ở giải đấu, mãi đến cuối tháng 2 năm 2008 mới chấm dứt!"

Không nghi ngờ gì nữa, Kaka cũng là một trong những chân sút hàng đầu, và anh ấy cũng đang mắc kẹt trong vòng xoáy tịt ngòi này.

"Nghe cậu nói, có vẻ rất có kinh nghiệm đấy. Có cách nào hay không?" Kassel cười hỏi.

Moniz lập tức lắc đầu: "Giáo sư Friel còn chẳng có cách nào, nếu tôi có, đã sớm đưa ra rồi. Nhưng tôi biết, cơn khát bàn thắng là chuyện không thể vội vàng. Hiện tại tâm lý Kaka có chút nôn nóng, đây không hẳn là một dấu hiệu tốt."

"Ai cũng biết và đã sắp xếp Kaka đi tư vấn tâm lý rồi, nhưng anh nhìn xem cậu ấy, trên sân tập trông có khác gì người bình thường đâu? Nếu can thiệp quá nhiều, ngược lại có thể gây ảnh hưởng xấu, mang đến cho cậu ấy nhiều xáo trộn hơn."

Khi nói đến chuyện này, Kassel cũng chỉ biết bất lực.

"Cứ thuận theo tự nhiên thôi!" Mourinho đưa ra quan điểm của mình.

Mọi người cũng không tiện nói thêm gì nữa, dù sao hiện tại Kaka, sau một thời gian dài hồi phục, kể từ khi mùa giải mới bắt đầu, anh đã dần tìm lại phong độ. Đặc biệt là trong hai tháng cuối của nửa đầu mùa giải, anh càng thể hiện phong độ đẳng cấp thế giới. Ngoại trừ việc ghi bàn, anh thậm chí còn xuất sắc hơn trước đây.

Đừng nói trước đây anh ấy tịt ngòi, cho dù sau này Kaka thật sự không thể ghi bàn nữa, chỉ cần anh ấy vẫn kiến tạo đều đặn, chỉ cần anh ấy có thể tiếp tục chơi bóng như thế, anh ấy vẫn sẽ là một Kaka đẳng cấp thế giới!

"Kế hoạch cho Cúp Liên đoàn thế nào rồi?" Kassel chuyển đề tài hỏi.

Sau kỳ nghỉ đông, Red Rebels lập tức phải đối mặt với một lịch thi đấu dày đặc trong nửa cuối mùa giải. Vòng bán kết Cúp Liên đoàn, các trận đấu ở giải Vô địch Quốc gia, Cúp FA – Red Rebels sẽ phải thi đấu nhiều hơn hẳn so với các đối thủ khác. Hơn nữa, vào ngày 24 tháng 2, họ sẽ đón tiếp Bayern Munich tại sân nhà trong khuôn khổ trận lượt đi vòng 1/8 Champions League.

Trong suốt nửa cuối tháng 1 và cả tháng 2, lịch thi đấu của Red Rebels dày đặc đến mức khủng khiếp. Đây sẽ là một thử thách lớn về mặt nhân sự cho Red Rebels, đặc biệt là về chiều sâu đội hình dự bị.

"Không có gì đáng để do dự cả, lứa cầu thủ trẻ này đã rất vất vả mới vào được bán kết Cúp Liên đoàn. Nếu lúc này nói với họ rằng vì lịch thi đấu dày đặc mà phải bỏ Cúp Liên đoàn, chẳng phải là phủ nhận mọi nỗ lực của họ sao?"

Mourinho nhìn những cầu thủ trẻ trên sân: Micah Richards, Di Maria, Rodwell, Thornton, Özil, Walcott, Ramsay, Fabio, Rafael, Wilshere, Neymar... Lứa cầu thủ trẻ của Red Rebels đều là những ngôi sao mới đầy tài năng. Mỗi người trong số họ đều đã gây tiếng vang ở Champions League. Nếu ở những đội bóng tầm trung yếu, có lẽ họ đã sớm trở thành trụ cột, nhưng ở Red Rebels, họ đành phải chấp nhận ghế dự bị. Dù vậy, họ vẫn không hề than trách.

Đội bóng giàu có có lợi thế của đội bóng giàu có, câu lạc bộ nhỏ cũng có cơ hội riêng. Thật khó để nói loại nào tốt hơn, đặc biệt đối với lứa cầu thủ trẻ trưởng thành từ chính lò đào tạo của Red Rebels, việc cống hiến cho đội bóng là điều đương nhiên.

"Cúp, xưa nay chẳng bao giờ thừa cả. Vốn dĩ, chúng ta hy vọng có thể tận dụng các giải đấu cúp để rèn giũa cầu thủ dự bị và các tài năng trẻ. Giờ đây là một cơ hội tốt, dù chỉ là Cúp Liên đoàn, chúng ta vẫn sẽ chiến đấu hết mình để giành chiến thắng!"

Đội ngũ huấn luyện luôn tin tưởng Mourinho. Họ cũng cảm thấy rằng khi đã vào đến bán kết, việc từ bỏ thực sự quá đáng tiếc, hơn nữa các cầu thủ trẻ mùa giải này cũng đã thể hiện khá tốt.

Bốn đội bóng lọt vào vòng bán kết lần lượt là Hotspur, Chelsea, Liverpool và Red Rebels. Đối thủ của Red Rebels lần này lại chính là Hotspur, trận lượt đi sẽ diễn ra trên sân White Hart Lane.

Vốn dĩ, Cúp Liên đoàn và Cúp FA từng bị xem là những giải đấu vô bổ, chỉ là sân chơi để các đội bóng lớn rèn giũa cầu thủ trẻ. Thế nhưng, sau khi UEFA Cup cải cách và hai giải đấu cúp này cũng có những thay đổi tương ứng, giá trị của chúng cũng theo đó mà tăng lên đáng kể.

Các đội bóng lớn vẫn ch�� trọng rèn quân, nhưng đó là khi so với Red Rebels, MU và Droylsden. Còn đối với Liverpool, Chelsea và một số đội khác, họ đều khao khát giành lấy một danh hiệu vô địch đầu tiên, để trước hết là đảm bảo suất dự cúp châu Âu mùa giải tới.

Rijkaard cũng rất hy vọng có thể giành được danh hiệu vô địch đầu tiên cùng Chelsea, để công việc huấn luyện của ông sau này trở nên thuận lợi hơn.

Trong tình thế đó, Red Rebels vẫn chọn ra sân với đội hình pha trộn giữa các cầu thủ chính và dự bị.

Thủ môn là Friedel; hàng hậu vệ từ trái sang phải gồm Thornton, Terry, Rodwell và Micah Richards; hai tiền vệ trụ là Ramsay và Essien; tiền vệ công là Özil; hai tiền vệ cánh là Walcott và Di Maria; tiền đạo cắm là Drogba.

Đội hình này của Red Rebels về thực lực có phần kém hơn so với Hotspur, dù sao đội bóng đối phương sở hữu những ngôi sao hàng đầu Premier League như Berbatov, Robbie Keane, Woodgate, Modrić và Bentley. Đặc biệt, cặp tiền đạo Berbatov và Robbie Keane đã cùng nhau ghi tới 21 bàn thắng ở giải đấu mùa này.

Việc HLV lão luyện Redknapp tung đội hình mạnh nhất ra s��n cho thấy ông coi trọng trận đấu này đến mức nào, đặc biệt là khi họ được chơi trên sân nhà.

... Cùng với việc Premier League ngày càng chú trọng các trận đấu cúp, tỷ lệ lấp đầy khán đài cũng dần tăng lên. Trong trận bán kết lượt đi này, sân White Hart Lane có tỷ lệ khán giả khá tốt, cơ bản đạt 70%. Điều này cho thấy Hotspur có thể kiếm được một khoản kha khá từ trận đấu.

Cả hai đội đều quá hiểu nhau, đã chạm trán nhiều lần ở Premier League nên chẳng còn xa lạ gì. Họ không cần bất kỳ thăm dò nào mà lập tức nhập cuộc với nhịp độ cao ngay từ đầu.

Chỉ sau 15 phút mở màn, Red Rebels đã vươn lên dẫn trước nhờ bàn thắng của Drogba. Từ pha đột phá rồi chuyền vào của Di Maria bên cánh phải, Drogba đã mạnh mẽ tì đè Woodgate và đánh đầu hiểm hóc, tỷ số là 0:1!

Tuy nhiên, HLV Redknapp đã có những điều chỉnh kịp thời. Dù Hotspur chơi với sơ đồ 4-4-2, nhưng trên thực tế họ rất chú trọng tuyến giữa. Modrić, Zokora, Bentley và các đồng đội đã tạo ra rất nhiều khó khăn cho Red Rebels ở khu vực trung tuyến, đặc biệt là với tiền vệ trụ trẻ tuổi Ramsay, người bị theo kèm vô cùng chặt chẽ.

Hiệp một kết thúc với lợi thế dẫn trước cho Red Rebels. Thế nhưng, ngay sau giờ nghỉ giữa hiệp, Redknapp đã tung Berbatov vào sân thay thế tiền đạo người Nga Pavlyuchenko đang thi đấu không tốt. "Tiêu sái ca" vừa xuất hiện đã ngay lập tức "dạy" cho Rodwell, người được giao nhiệm vụ theo kèm anh, một bài học sống động.

Chỉ chưa đầy 2 phút đầu hiệp hai, Berbatov đã gỡ hòa cho Hotspur. Từ một quả đá phạt ở phần sân đối phương, Hotspur đã tạo ra tình huống lộn xộn trong vòng cấm Red Rebels. Rodwell chần chừ một chút khi phá bóng, và Berbatov đã chớp thời cơ, ghi bàn gỡ hòa.

Năm phút sau đó, lại là Berbatov lập công, Hotspur vươn lên dẫn trước!

Red Rebels từ thế dẫn trước đã bị đối thủ vượt lên, khiến họ có phần choáng váng. Thế nhưng, những lão tướng như Terry, Drogba, Essien đã phát huy vai trò chủ chốt vào lúc này, giúp đội bóng đứng vững trước áp lực. Trong một pha phạt góc, Terry đã đón đường tạt của Özil và đánh đầu tung lưới Hotspur, một lần nữa san bằng tỷ số 2:2!

Tuy nhiên, vào thời khắc then chốt, sự non nớt của các cầu thủ trẻ lại một lần nữa bộc lộ. Ramsay mắc lỗi chuyền bóng, để Modrić cắt được. Cầu thủ này sau đó phối hợp với Bentley, trực tiếp xuyên phá hàng phòng ngự Red Rebels, chuyền bóng vào vòng cấm, và Berbatov lại một lần nữa dứt điểm chính xác, nâng tỷ số lên 3:2!

Ba phút sau đó, Red Rebels lại phải nhận thêm một bàn thua. Trong một pha đánh đầu phá bóng, Micah Richards đã vô tình phản lưới nhà, giúp Hotspur nới rộng cách biệt lên 4:2!

Sau đó, cả hai bên đều không thể ghi thêm bàn thắng. Dù Mourinho đã nhiều lần thay người và điều chỉnh chiến thuật, nhưng vẫn không thể tạo ra hiệu quả.

Cuối cùng, Red Rebels đành chấp nhận thất bại 4:2 trên sân White Hart Lane, nuốt hận thua trận lượt đi.

... "Được rồi mọi người, có chuyện gì vậy?"

Mourinho quét mắt nhìn quanh phòng thay đồ, nơi các cầu thủ đang cúi gằm mặt, vẻ mặt u sầu và chán nản.

"Chẳng lẽ chúng ta thua rồi sao?" Mourinho thấy không ai đáp lời, liền cất tiếng lần nữa: "Ai có thể trả lời tôi, chúng ta thua trận rồi ư?"

Vẫn kh��ng một ai lên tiếng. Vài lão tướng hiểu rằng Mourinho đang muốn động viên lứa cầu thủ trẻ này, nên họ giữ im lặng. Còn những "tiểu quỷ" trẻ tuổi thì vì thua trận mà có chút không dám đối mặt với huấn luyện viên của mình.

"Jack, cậu nói tôi nghe, chúng ta thua rồi ư?" Thấy không ai chịu mở lời, Mourinho đành điểm danh.

Rodwell trong trận đấu này đã có màn trình diễn rất "hai thái cực". Nhiệm vụ theo kèm Pavlyuchenko thì thành công, thế nhưng khi đối mặt Berbatov, màn thể hiện của cậu ấy lại rất "bi kịch", trận đấu hoàn toàn trở thành sân khấu riêng của Berbatov.

"Ừm... Ờ, không..." Rodwell không ngờ Mourinho lại điểm tên mình, nên cậu ấy có chút lúng túng nói năng lộn xộn.

"Rốt cuộc là thua, hay là không thua?" Mourinho thả lỏng nét mặt, thậm chí nở một nụ cười nhẹ.

Rodwell dường như đọc thấy sự tự tin trên gương mặt huấn luyện viên trưởng. Cậu nhìn quanh các đồng đội, đặc biệt là khi bắt gặp ánh mắt khích lệ từ các lão tướng Terry, Drogba, cậu liền ngẩng cao ngực, gật đầu nói: "Không thua, thủ lĩnh!"

"Rất tốt, vậy ai có thể nói cho tôi, nếu không thua, tại sao các cậu lại hành xử như thể đã thua trận rồi? Chẳng lẽ các cậu không có lòng tin khi trở lại sân nhà của Red Rebels để thi đấu? Hay nói cách khác, các cậu muốn sớm đầu hàng?"

"Không, thủ lĩnh, chúng tôi không muốn thua, và sẽ không thua!" Rodwell nghiêm nghị khẳng định.

"Đúng vậy, thủ lĩnh, chúng tôi sẽ không thua!"

Các cầu thủ lần lượt lên tiếng khẳng định, cho thấy họ đã lấy lại được tinh thần.

Mourinho thở phào nhẹ nhõm. Ông biết rõ, đối với một cầu thủ, đặc biệt là những cầu thủ trẻ chưa đủ trưởng thành và ổn định hiện tại, thất bại có giá trị rèn luyện hơn nhiều so với chiến thắng. Sự trưởng thành sau thất bại là vô cùng quý giá cho cả hiện tại và tương lai của họ.

Vì lẽ đó, những năm gần đây, ông luôn hào phóng trao cơ hội cho các cầu thủ trẻ thoải mái thể hiện ở các giải đấu cúp. Dù thua, ông cũng không hề trách cứ. Tương tự như vậy ở giải Vô địch Quốc gia và Champions League, ông thường xuyên sắp xếp các cầu thủ trẻ vào sân từ ghế dự bị trong một số trận đấu. Khi họ chơi tốt, công lao thuộc về cầu thủ; khi chơi không tốt, mọi chỉ trích lại do Mourinho gánh chịu.

Đôi khi, huấn luyện viên trưởng phải chấp nhận làm một nhân vật như thế!

Tuy nhiên, Berbatov quả thực là một cầu thủ rất khó đối phó. Khả năng giữ bóng và xoay sở khi quay lưng về phía khung thành của anh ấy là tuyệt đỉnh, kỹ thuật dừng bóng cũng cực kỳ xuất sắc. Chỉ có điều, anh ấy có vẻ hơi lười biếng trên sân. Kiếp trước của Tiêu Vũ từng nghe các fan bóng đá Trung Quốc đùa rằng, Berbatov chạy hết trận mà mồ hôi chẳng đổ bao nhiêu, đá bóng mà tóc tai vẫn không rối, nên được gọi là "tiêu sái ca".

Cầu thủ này dưới trướng HLV Redknapp thực sự đã phát huy rất tốt. Anh ấy chắc chắn là cầu thủ cần phải được kiềm tỏa trong trận lượt về, nếu không, Red Rebels sẽ gặp không ít khó khăn để giành chiến thắng!

Mặc dù đã thất bại 2:4 trước Hotspur ở Cúp Liên đoàn, nhưng ở đấu trường Premier League, Red Rebels lại đối mặt với một đối thủ không quá mạnh là Blackburn trên sân nhà.

Khi trở về sân nhà, Red Rebels tiếp đón Blackburn – đội bóng đang chìm sâu trong vũng lầy xuống hạng, và cũng là đối thủ mà họ đã từng đại thắng 5:0 trên sân khách ở lượt đi. Đội chủ nhà dĩ nhiên không chút khoan nhượng: tiểu Ronie, Messi và Aguero mỗi người đều ghi một bàn thắng, giúp đội bóng giành chiến thắng thuyết phục 3:0 trước Blackburn, đánh dấu chiến thắng đầu tiên ở giải Vô địch Quốc gia sau kỳ nghỉ đông.

Sau khi trận đấu này kết thúc, Red Rebels lập tức lên đường đến London, hành quân tới sân khách để đối đầu với West Ham United.

Hammers đã bán Felipe Melo nhưng không mang về được một ngôi sao tương xứng, khiến sức mạnh tổng thể của đội bóng bị suy giảm. Red Rebels dễ dàng đánh bại đối thủ 3:1 trên sân khách. Bàn thua duy nhất trong trận này cũng là bàn thua thứ 11 của Red Rebels ở mùa giải năm nay.

Hai trận đấu vừa qua, Red Rebels ghi 6 bàn và chỉ để lọt lưới 1 bàn. Sau kỳ nghỉ đông, sức tấn công của họ vẫn mãnh liệt như thường. Đặc biệt, tiểu Ronie và Messi đều đã lập công trong cả hai trận đấu.

Điều khá tiếc nuối là cơn khát bàn thắng của Kaka vẫn tiếp diễn. Điều này đã trở thành một nỗi buồn khó tả trong chuỗi trận thắng liên tiếp của Red Rebels!

Tất cả mọi người đều đang cầu nguyện cho Kaka, các cổ động viên còn mang theo biểu ngữ đến sân trong mỗi trận đấu, dùng cách riêng của mình để cổ vũ anh ấy. Nhưng kết quả, mỗi lần họ đều phải ra về trong thất vọng.

May mắn thay, Kaka vẫn thể hiện xuất sắc. Trong hai trận đấu vừa qua, anh đã đóng góp 3 pha kiến tạo, tung ra 8 cú sút với 3 lần trúng đích, nhưng vẫn không thể ghi bàn. Thật đáng tiếc!

Tuy nhiên, anh vẫn là một trong những ngôi sao chói sáng nhất Premier League! Nguồn nội dung chuyển ngữ này được bảo hộ bởi truyen.free.