"Anh với ông ta quen lắm sao?"

Trên đường đến nhà Steve Bruce, Tiêu Vũ không kìm được quay sang hỏi Walsh.

Walsh lắc đầu. "Không, tôi chỉ gặp ông ấy vài lần khi ông ấy đến tham gia các buổi gặp mặt người hâm mộ bóng đá thôi. Anh biết đấy, ông ấy đã khoác áo MU suốt chín năm, nên những người hâm mộ cuồng nhiệt này không thể không biết nhà ông ấy ở đâu. Chứ không, mấy fan mới muốn đến tận cửa nhà xin chữ ký thì làm sao mà tìm được?"

Tiêu Vũ chợt hiểu ra, thì ra là có chuyện như vậy.

"Ha ha, các anh đang nhắc đến Steve Bruce đấy à?" Jim, người tài xế ngồi phía trước, quay đầu hỏi, nhưng ngay sau đó có một chiếc xe cắt ngang, khiến anh ta phải vội vàng quay đầu lại.

"Chính là ông ấy đấy, Jim. Anh cũng quen à?" Walsh cười hỏi.

Jim, người tài xế taxi, là khách quen của quán bar Walsh, đồng thời cũng là một thành viên của Hội Cổ động viên Quỷ Đỏ.

"Trước đây thì không quen, nhưng hôm nay ông ấy gọi xe đi họp báo lại đúng là xe của tôi. Ha ha, theo tôi thấy, ông ấy vẫn giữ được phong độ khá tốt. Nếu các anh thật sự có thể mời ông ấy về New Manchester United, tôi nghĩ cho ông ấy vừa làm huấn luyện viên trưởng, vừa ra sân đá bóng, thì tuyệt đối có lời to!"

Tiêu Vũ và Walsh nghe xong đều bật cười lớn cùng Jim. Đến cả một người tài xế taxi còn nhìn ra được điều này, Tiêu Vũ càng thêm tin tưởng vào sự lựa chọn của mình.

Dù đã rời MU hai năm, nhưng Steve Bruce vẫn chưa bán căn nhà của mình ở Manchester. Trong hai năm ở Birmingham, ông ấy vẫn tranh thủ mọi cơ hội đưa vợ con trở lại Manchester, thay vì về quê nhà Newcastle của mình.

Có lẽ vì Jim vừa mới chạy qua đây một chuyến vào ban ngày, anh ta có vẻ rất quen đường, liền lái xe đưa Tiêu Vũ và mọi người tiến vào một khu biệt thự yên tĩnh. Khu biệt thự này không hề xa hoa, nhưng lại quý ở sự yên tĩnh, không bị quấy rầy, hơn nữa hệ thống an ninh cũng rất đầy đủ.

Bảo vệ khu biệt thự chặn ba người Tiêu Vũ lại bên ngoài. Sau khi nghe họ trình bày ý định, người bảo vệ liền gọi điện hỏi chủ nhà. Được Bruce đồng ý, anh ta mới cho ba người vào.

Đến biệt thự của Bruce, Tiêu Vũ vừa xuống xe đã thấy Bruce cùng con trai đang đợi ở cửa lớn, trong bộ trang phục rộng rãi, thoải mái, rất đời thường, trông ông ấy rất giản dị.

Con trai của Bruce năm nay 14 tuổi; sau này, người ta nói cậu bé cũng trở thành cầu thủ chuyên nghiệp, chỉ là không đạt được thành tựu huy hoàng như Steve Bruce, luôn chỉ lăn lộn ở các giải đấu cấp thấp.

Trường hợp hổ phụ khuyển tử như thế này không phải là hiếm trong lịch sử bóng đá, chẳng có gì đáng ngạc nhiên.

"Xin chào, Bruce tiên sinh!" Tiêu Vũ cười chào.

"Xin chào, Tiêu Vũ tiên sinh!" Bruce rất khách khí, sau đó chào hỏi Walsh và Jim đang đứng cạnh, rồi mời ba vị khách vào nhà.

Biệt thự của Bruce trang trí cũng không xa hoa, cũng giống như vẻ ngoài của ông ấy, đơn giản, mộc mạc, nhưng lại mang đến cảm giác ấm cúng như ở nhà.

Lúc này, Tiêu Vũ không khỏi nhớ đến những ngôi sao bóng đá đời sau, một khi thành danh, người thì lái siêu xe, người thì ở biệt thự xa hoa. Từ ăn uống đến đi lại, tất cả đều là hạng xa xỉ. Có cần thiết phải như vậy không?

Đương nhiên, Tiêu Vũ cũng không phải nhằm vào cá nhân nào, mà là chỉ nhắc đến hoàn cảnh chung của giới bóng đá.

Nhìn lứa cầu thủ như Bruce, dù đạt được thành tích phi thường xuất sắc, nhưng trên thực tế vẫn giữ được khí chất rất thân thiện, gần gũi. Vì vậy, ngay cả khi đối mặt với Jim, người tài xế taxi, ông ấy vẫn tỏ ra nho nhã, lễ độ.

Ấn tượng lần đầu gặp gỡ đã hoàn toàn lật đổ hình ảnh về người danh thủ Anh mạnh mẽ trong ký ức Tiêu Vũ. Anh thậm chí hoài nghi, liệu người đàn ông của gia đình nho nhã, lễ độ trước mắt này có thật sự có thể gào thét trên sân bóng như Ferguson không?

"Xin lỗi Bruce tiên sinh, chúng tôi đã thất lễ quấy rầy ông!" Tiêu Vũ áy náy nói.

Bruce cười lắc đầu. "Không có gì đâu, Tiêu Vũ tiên sinh. Thật ra, tôi đã muốn gặp anh từ lâu rồi. Anh biết đấy, anh đang rất nổi tiếng!" Nói xong, ông ấy chỉ vào một tờ báo The Times đang mở trên bàn, đúng lúc đang viết về New Manchester United, và ảnh của Tiêu Vũ xuất hiện ngay giữa trang.

"Red Rebels, đây là một cái tên rất dễ gây được sự đồng cảm!" Bruce bình luận nhẹ nhàng.

Tuy rằng ngữ khí rất nhạt, nhưng trên thực tế, tất cả mọi người ở đây đều có thể nghe được, lời ông ấy nói ra từ tận đáy lòng.

"Nếu đã như vậy, vậy tôi xin mạn phép nói thẳng! Tôi mong ông có thể đảm nhiệm vị trí huấn luyện viên của đội bóng!"

Bruce rõ ràng sững sờ một chút, nhưng rất nhanh lấy lại bình tĩnh, cười lắc đầu. "Rất xin lỗi, Tiêu Vũ tiên sinh, anh biết đấy, chiều nay tôi vừa quyết định không gia hạn hợp đồng với Birmingham. Tôi muốn dành thời gian cho vợ và con trai mình. Cuộc sống cầu thủ quá mệt mỏi, tôi đã bỏ bê họ quá nhiều."

Tiêu Vũ có chút thất vọng, nhưng vẫn gật đầu tỏ vẻ thông cảm.

"Tôi biết tâm tư của Bruce tiên sinh. Thành thật mà nói, tôi không nghĩ rằng ông sẽ rời xa bóng đá. Hơn nữa, tính cách của ông sẽ giúp ông trở thành một huấn luyện viên xuất sắc. Vì vậy, tôi hy vọng ông có thể suy nghĩ thật kỹ."

"Tuy rằng câu lạc bộ mới chỉ vừa thành lập, nhưng mỗi người trong đội đều tràn đầy yêu quý câu lạc bộ, đồng thời cũng sâu sắc yêu MU. Chính tình yêu mãnh liệt này sẽ không cho phép mình mãi mãi ở lại giải đấu nghiệp dư. Chúng tôi hy vọng thăng hạng, khát khao được đối đầu với MU, và tôi tin rằng đó sẽ là một trận đấu đi vào lịch sử!"

"Sở dĩ tôi quyết định mời ông tham gia, không chỉ bởi vì ông là một ngôi sao bóng đá huyền thoại của MU, mà là bởi vì kỹ thuật chơi bóng của ông, đạo đức nghề nghiệp, tính cách và khí chất, cũng như sự chuyên nghiệp của ông. Tôi tin rằng những điều này đều có thể mang lại lợi ích rất lớn cho một đội bóng tân binh vừa thành lập như vậy!"

Tiêu Vũ dùng hết lời lẽ thuyết phục, một hơi nói rất nhiều điều, l��y tình cảm để thuyết phục, nhưng Bruce dường như vẫn không hề bị lay động.

Walsh đứng cạnh nhìn thấy vậy, cũng vội vàng lên tiếng giúp đỡ.

"Bruce tiên sinh, ông còn nhớ tôi không? Andy Walsh!"

Bruce rõ ràng thấy Walsh có vẻ quen mắt, cẩn thận hồi tưởng một lúc, rồi nhớ ra. "Anh là đại diện của người hâm mộ, tôi đã gặp anh nhiều lần rồi!"

Walsh gật đầu. "Đúng vậy, Bruce tiên sinh, hiện tại tôi là trợ lý của Tiêu Vũ. Tôi cùng tất cả cổ động viên đều tha thiết hy vọng ông có thể trở về nhà!"

"Về nhà?" Bruce rõ ràng bị câu nói đó chạm đến một góc cảm xúc nào đó trong lòng.

"Đúng vậy, về nhà, Bruce tiên sinh. New Manchester United là sự nối dài linh hồn của MU trong lòng những người hâm mộ cuồng nhiệt. Tất cả đều hy vọng ông có thể trở về, tiếp tục mang niềm vui đến cho bóng đá!" Walsh nói một cách đầy cảm xúc.

Bruce xúc động. Thật ra, khi ông đọc báo và thấy Tiêu Vũ bán sạch gia sản để thành lập một câu lạc bộ mới, ông ấy đã xúc động trước sự cố chấp đó, trước tình cảm thuần túy Tiêu Vũ dành cho MU. Còn bây giờ, Walsh thậm chí trực tiếp gọi New Manchester United là sự nối dài linh hồn của MU, điều này khiến Bruce không khỏi nhớ đến khẩu hiệu của New Manchester United.

Linh hồn chỉ có một!

"Danh thủ Scotland Jock Stein đã từng nói một câu: 'Không có người hâm mộ, bóng đá chẳng là cái thá gì!' Vì lẽ đó, dù MU có coi trọng hay không những cổ động viên cấp thấp này, họ chắc chắn phải tìm thấy một chỗ dựa tinh thần. Đó chính là New Manchester United!" Tiêu Vũ cố gắng hết sức.

Bruce không kìm được gật đầu. Không chỉ riêng ông ấy cảm thấy phản cảm với một số chính sách của MU, thực tế, nhiều ngôi sao bóng đá của MU hiện tại cũng có cảm giác tương tự. Chẳng hạn, Ferguson từng nhiều lần trách mắng những quyết định của ban lãnh đạo MU, và Keane cũng từng lên tiếng chỉ trích cách MU kinh doanh sân Old Trafford.

Bruce là người cũ của MU, dù đã rời đi hai năm, nhưng ông vẫn còn không ít bạn bè trong đội bóng Manchester United. Vì lẽ đó, ông tất nhiên không thể không biết tình hình hiện tại của MU, điều này càng làm sâu sắc thêm sự đồng cảm của ông đối với New Manchester United.

Đồng cảm thì đồng cảm, nhưng nhiều năm làm cầu thủ chuyên nghiệp đã khiến Bruce hiểu rõ, trong rất nhiều trường hợp, hành động theo cảm tính chỉ có thể mang lại kết quả tồi tệ!

"Được rồi, Tiêu Vũ tiên sinh, tôi hứa với anh, tôi chắc chắn sẽ suy nghĩ thật kỹ về lời mời của anh. Xin cho tôi vài ngày để cân nhắc, được không?" Bruce khách khí nói.

Nghe được câu này, Tiêu Vũ rõ ràng cảm thấy thất vọng, bởi vì anh từng thấy trên mạng rất nhiều trường hợp, thường thì khi chiêu mộ người, đối phương nói như vậy tức là từ chối khéo.

Nếu đã như vậy, ngồi nói chuyện phiếm thêm một lúc, Tiêu Vũ và mọi người liền đứng dậy cáo từ.

Bruce rất khách khí đưa ba người Tiêu Vũ ra đến cửa lớn. Trước khi đi, Tiêu Vũ đột nhiên nhớ tới một chuyện.

"Đúng rồi, Bruce tiên sinh, tôi nghe nói hiện tại đội Sheffield United cũng có ý định mời ông đảm nhiệm cầu thủ kiêm huấn luyện viên trưởng. Nhưng theo tôi thấy, đội bóng đó không hợp với ông, bởi vì trên người ông có dấu ấn rất sâu đậm của MU!"

Bruce sửng sốt. Sheffield United mời mình lúc nào? Tiêu Vũ lại lấy được tin tức này từ đâu?

Mà khi ông ấy hoàn hồn, định hỏi rõ, thì ba người Tiêu Vũ đã lên xe đi mất.

Có lẽ thấy Tiêu Vũ bị từ chối, tâm trạng không tốt, Jim cố ý giảm tốc độ. Điều này hiển nhiên là điều lớn lao nhất một người tài xế taxi có thể làm cho khách.

"Không sao đâu, Tiêu Vũ. Bruce đã nói sẽ suy xét, vậy tức là vẫn còn cơ hội, đúng không?" Walsh an ủi Tiêu Vũ, nhưng trên thực tế, trong lòng anh ta cũng đã chắc mẩm rằng, đó chỉ là lời từ chối khéo.

Nói cho cùng, vẫn là do New Manchester United có cấp bậc quá thấp. Nếu hiện tại New Manchester United là một đội thuộc giải hạng nhất, thậm chí chỉ cần là hạng nhì hay hạng ba của Anh, chắc chắn Bruce sẽ không do dự. Nhưng trớ trêu thay, New Manchester United lại chỉ là một đội bóng nghiệp dư cấp độ thứ mười. Đừng nói là một cựu siêu sao huyền thoại như Bruce, ngay cả một ngôi sao bóng đá chủ lực ở Anh cũng chưa chắc chịu đến.

"Andy, tôi thề, tôi nhất định phải đưa New Manchester United xông lên các giải đấu hàng đầu nước Anh, trở thành một đội bóng giàu có khiến cả nước Anh, cả châu Âu, cả thế giới phải chấn động, mạnh hơn cả MU, Arsenal, Juventus, Real, Barca!"

Tiêu Vũ gần như nghiến răng nghiến lợi nói ra lời này!

Walsh và Jim đều trợn mắt há hốc mồm khi nghe thấy. Jim thì cũng nhanh chóng lấy lại tinh thần, vội vàng tập trung lái xe, còn Walsh thì bị những lời hùng hồn của Tiêu Vũ làm cho kinh ngạc.

Một lúc lâu sau, Walsh mới nghiêm nghị, vỗ mạnh vào vai Tiêu Vũ, gật đầu nói: "Hay lắm, tôi ủng hộ anh!"

"Thế nhưng, chờ New Manchester United trong tương lai biến thành một gã khổng lồ, anh cũng không được học theo Edwards đâu nhé. Nếu không, lại phải thành lập một New Manchester United mới mất." Jim tìm một cơ hội quay đầu lại, trịnh trọng nói.

Tiêu Vũ và Walsh nghe xong không nhịn được đều bật cười lớn.

Tiếng cười vang ra bên ngoài chiếc xe đã làm tan đi phần nào cảm giác thất bại khi bị từ chối, nhưng không làm phai nhạt quyết tâm của Tiêu Vũ! Bản biên tập này được thực hiện độc quyền cho truyen.free.