Khi Kaka nâng tỉ số lên 2-0 ở phút 41, hiệp một đã không còn kịch tính. Ferguson cũng chẳng còn lựa chọn nào để điều chỉnh vào lúc này, khiến những phút cuối chỉ còn mang tính hình thức.

Khi trọng tài Webb thổi còi kết thúc hiệp một, các cầu thủ hai đội lục tục rời sân với tâm trạng hoàn toàn khác biệt. Các cầu thủ Red Rebels ai nấy đều phấn khởi, cứ như thể họ đã cầm chắc chiến thắng, trong khi các cầu thủ Manchester United thì chìm trong thất vọng.

Thế nhưng, khi Ferguson bước vào đường hầm, nhìn thấy Mourinho kiêu ngạo ôm từng cầu thủ của mình, trong lòng ông ta nổi lên một nụ cười khẩy. Rồi ông cũng đi vào, không ai biết ông ta đang tính toán điều gì.

"Suốt hiệp một, Red Rebels thể hiện một phong độ gần như hoàn hảo. Dù tỉ lệ kiểm soát bóng không bằng MU, nhưng xét cả tỉ lệ chuyền bóng thành công lẫn số lần dứt điểm, Red Rebels đều áp đảo MU với ưu thế tuyệt đối. Quỷ đỏ dù có 5 cú sút trong hiệp một, nhưng không một lần nào có thể gây nguy hiểm cho khung thành của Red Rebels, đây thực sự là một thống kê đáng thất vọng."

"Ngược lại, Red Rebels dứt điểm 8 lần, 5 lần trúng đích và ghi 2 bàn. Hiệu suất của Red Rebels thật đáng nể, tin rằng nếu không phải Van Der Sar thi đấu xuất sắc, e rằng MU đã phải nhận nhiều bàn thua hơn."

"Phải nói, MU đã nỗ lực hết sức, thế nhưng Red Rebels lại tận dụng tốt 'thiên thời, địa lợi' để áp chế MU, khiến họ không thể chơi theo nhịp độ của mình, ch�� có thể bị Red Rebels dẫn dắt. Dù nắm quyền kiểm soát bóng, MU lại không thể chuyển hóa thành các pha bóng nguy hiểm. Lúc này, tỉ lệ kiểm soát bóng đối với MU chẳng khác nào một củ khoai nóng bỏng, muốn bỏ cũng không được."

"Bây giờ, với Ferguson, điều cần làm trong giờ nghỉ giữa hiệp chính là làm sao để tìm lại nhịp điệu cho MU, hay nói cách khác, làm sao để chuyển hóa tỉ lệ kiểm soát bóng thành bàn thắng."

Nghe Andy Gray nói đến đây, Martin Samuel bật cười.

"Andy, anh có nhận ra rằng trận mưa lớn khiến sân trơn trượt hôm nay đã gây ra rất nhiều rắc rối cho MU không? Đặc biệt ở bàn thua thứ hai, Brown đã trượt chân. Không chỉ anh ta, mà cả Ferdinand, Senna cùng nhiều người khác cũng đã vài lần trượt chân. Rõ ràng họ rất khó thích nghi với mặt sân ẩm ướt thế này."

"Ngược lại, hãy nhìn xem Red Rebels, họ dường như thích nghi với mặt sân này tốt hơn MU. Theo lý mà nói, lối chơi của họ đáng lẽ phải bị hạn chế hơn bởi mặt sân trơn trượt, thế nhưng tại sao họ lại thể hiện xuất sắc hơn?"

Andy Gray được Martin Samuel nhắc nhở như v���y, liền nhận ra đúng là như vậy.

"Chẳng lẽ là...?" Andy Gray không hề ngốc, anh ta lập tức đoán ra một điều.

"Không sai, tôi dám đảm bảo, Mourinho chắc chắn đã cho các cầu thủ tập luyện đặc biệt trong điều kiện sân bãi tương tự hoặc gần giống trong thời gian dài. Chính vì thế, các cầu thủ Red Rebels mới có thể thích nghi với mặt sân này tốt hơn các cầu thủ Manchester United."

Andy Gray bỗng nhiên vỡ lẽ, đồng thời không khỏi thán phục sự tỉ mỉ của Mourinho: "Chắc chắn đó là lý do cho việc Red Rebels tập kín suốt tuần qua. Họ hẳn đã thực hiện kiểu tập luyện mô phỏng này tại trung tâm huấn luyện Newton Heath. Tôi nghe nói mặt sân và hệ thống thoát nước ở đó đều được xây dựng nghiêm ngặt theo tiêu chuẩn của sân nhà Red Rebels."

"Chắc chắn rồi, Mourinho khẳng định đã xem dự báo thời tiết, biết trời sẽ mưa, nên mới đưa ra quyết định này, biến yếu tố vốn bất lợi thành lợi thế của mình." Martin Samuel cười và nói đầy vẻ thán phục.

"Thế nhưng, nhỡ đâu trời không mưa thì sao?" Andy Gray hỏi ngược lại, "Nếu không mưa, chẳng phải mọi công sức đều đổ sông đổ biển?"

Martin Samuel bật cười lớn: "Với Red Rebels có lợi thế sân nhà, việc tạo ra một 'thủy chiến' đâu phải là chuyện khó?"

Andy Gray nghĩ lại, quả đúng là như vậy. Cùng với tiếng cười lớn của Martin Samuel, trong lòng anh ta vừa bực mình vừa buồn cười với những mưu mẹo của Mourinho, đồng thời l��i rất khâm phục. Chắc hẳn lúc này Ferguson cũng đang có cảm giác tương tự.

... Không ai đoán được Ferguson đang nghĩ gì, ngay cả trợ lý Queiroz cũng không thể. Nhưng niềm vui của Mourinho lúc này thì hiện rõ trên khuôn mặt ông.

Trong phòng thay đồ, Mourinho không thích che giấu cảm xúc của mình. Ông thích sự thẳng thắn, vui thì cười, không vui thì mắng – đó là phong cách của ông. Các cầu thủ cũng đã quen với phong cách này của 'Người đặc biệt', và hiểu rõ tính cách của Mourinho.

"Mọi người, tôi chỉ có thể nói, tôi đối với màn trình diễn của các bạn trong hiệp một, không thể chê vào đâu được!" Tiếng cười sảng khoái của Mourinho cho thấy ông đang rất vui vẻ lúc này.

Đúng vậy, dẫn trước 2-0 trên sân nhà, dù đối thủ là MU, Mourinho cũng không nghĩ rằng mình lại có lý do để không thắng. Bởi vì đây là địa bàn của Red Rebels, một pháo đài chưa từng bị công phá.

Các cầu thủ cũng cảm thấy hưng phấn trước lời nói của Mourinho, đặc biệt là Tiểu Ronie. Việc anh ta có thể ghi bàn ngay trong hiệp một có liên quan rất lớn đến sự sắp xếp và huấn luyện của Mourinho trước đó. Bàn thắng này đến thật dễ dàng, giúp anh ta giải tỏa cảm xúc, đặc biệt khi chứng kiến Rooney thể hiện sự bất đắc dĩ và tức giận lúc rời sân, anh càng thêm vui vẻ.

"Thế nhưng hiện tại vẫn chưa phải lúc để ăn mừng, tất cả phải giữ bình tĩnh. Các bạn, đối thủ là MU, là MU của Ferguson! Đây là một đội bóng không thể đoán trước, những 'Quỷ đỏ' điên cuồng đó có thể tung ra đòn chí mạng vào những khoảnh khắc bất ngờ nhất, điều đó thực sự đáng sợ!"

Mặc dù đang trên đà thắng lợi, nhưng Mourinho vẫn không hề mất đi lý trí. Ông ấy là người như thế, ngay cả khi đội bóng giành chiến thắng lớn, ông vẫn luôn giữ được sự tỉnh táo.

Nghe Mourinho nói vậy, các cầu thủ như sực nhớ ra rằng họ vẫn còn hiệp hai để chiến đấu.

"Đừng khinh suất, đừng xem thường đối thủ! Đó chính là kẻ thù lớn nhất của những người đang dẫn trước. Các bạn, hiệp hai mới thực sự là cuộc quyết chiến. Ferguson chắc chắn không cam lòng để trận đấu này trôi qua như thế, các cầu thủ Manchester United cũng vậy, họ nhất định sẽ nỗ lực làm điều gì đó trong hiệp hai."

"Không thể để họ toại nguyện. Hiệp hai vẫn tiếp tục duy trì chiến thuật của hiệp một, nhưng cần chơi trầm ổn hơn một chút. John, hàng phòng ngự đừng dâng lên quá cao, hãy lùi về một chút." Mourinho nhắc nhở Terry.

Terry gật đầu đáp ứng. Anh chính là hạt nhân hàng phòng ngự của Red Rebels. Dù không nổi bật bằng Curtis, cũng không năng động bằng hai hậu vệ cánh, thế nhưng ai cũng biết anh mới là người đáng tin cậy nhất ở hàng phòng ngự của Red Rebels, là người chỉ huy, phụ trách kiểm soát việc dâng cao hay lùi sâu của hàng hậu vệ.

Hàng phòng ngự lùi sâu một chút, điều đó tự nhiên cũng ngụ ý rằng Red Rebels không muốn dồn ép MU quá mức. Tiền đạo và tiền vệ cũng cần thu mình lại một cách hợp lý, như vậy mới có thể tiếp tục duy trì sự chặt chẽ giữa ba tuyến.

Mặc dù Mourinho yêu cầu các cầu thủ phải chú ý, nhưng sau khi dẫn trước 2-0, thật khó để họ không vui mừng.

Chỉ cần thắng trận này, Red Rebels sẽ giành được danh hiệu thứ hai trong mùa giải, và mục tiêu 'tứ đại quán quân' mà Mourinho đặt ra lại gần hơn một bước. Hơn nữa, nếu đánh bại MU để sớm giành chức vô địch giải đấu, Red Rebels có thể dồn toàn bộ sức lực vào Cúp FA và Champions League.

Rất nhiều người nói rằng Red Rebels dẫn trước các đội khác ở Premier League với cách biệt điểm số lớn không phải vì giải đấu này thiếu tính cạnh tranh – ngược lại, Premier League là giải đấu kịch liệt nhất trong số năm giải đấu hàng đầu châu Âu. Red Rebels đạt được thành tích như hiện tại là bởi đội bóng này quá mạnh mẽ, mạnh đến khó tin.

Và đối với các cầu thủ Red Rebels, họ muốn dùng 'tứ đại quán quân' để khẳng định những đánh giá của giới chuyên môn dành cho đội bóng. Thậm chí, họ hy vọng có thể giành tất cả các danh hiệu vô địch trong năm nay, hoàn thành một đế chế vĩ đại chưa từng có!

Thế nhưng, ai cũng không ngờ rằng giấc mơ đẹp của các cầu thủ Red Rebels đã bị MU dội một gáo nước lạnh ngay phút đầu tiên của hiệp hai.

... Sau khi trọng tài chính Webb thổi còi bắt đầu trận đấu, Rooney mở bóng chuyền về, Carrick chuyền cho Diego.

Diego cầm bóng ở trung lộ, sau khi nhanh chóng điều chỉnh góc độ, anh chuyền sang cánh trái. Robinho nhanh chóng đột phá bên cánh, vượt qua Maicon một cách mạnh mẽ và thoát khỏi Beckham đang lùi về hỗ trợ, rồi căng ngang vào vòng cấm địa. Rooney tăng tốc ập vào, cướp bóng trước tất cả mọi người, dứt điểm cận thành, nâng tỉ số lên 2-1!

Toàn bộ quá trình diễn ra trong chớp mắt, từ lúc mở bóng đến khi phá lưới, chỉ chưa đầy 50 giây. MU đã gỡ lại một bàn, điều này khiến tất cả mọi người sửng sốt.

Mourinho ở khu vực huấn luyện còn chưa kịp ngồi ấm chỗ đã bật dậy. Ông lập tức chứng kiến Rooney ăn mừng bàn thắng, tên này rõ ràng đang trả đũa pha ăn mừng của Tiểu Ronie trước đó, thậm chí còn chạy đến gần Tiểu Ronie để khiêu khích.

"Lão già kia, lại chơi tấn công chớp nhoáng!" Mourinho nghiến răng nghiến lợi mắng.

Sau bàn gỡ, MU có vẻ tinh thần lên cao, liên tục tổ chức các đợt tấn công về phía Red Rebels.

Lần này, Ferguson đã thay đổi chiến thuật hiệp một, không còn chú trọng kiểm soát bóng nữa. Thay vào đó, ông cho đội ch��i lối 'chuyền dài kiểu Anh', hễ đoạt được bóng là ngay lập tức phất bóng dài ra sau lưng hai hậu vệ cánh của Red Rebels, sau đó tận dụng tốc độ và kỹ năng cá nhân của Robinho và Quaresma để quấy phá hàng phòng ngự Red Rebels.

Lối tấn công như vậy tuy thiếu hiệu quả và tiềm ẩn nhiều sai lầm, nhưng MU không bận tâm. Bởi theo Ferguson, làm như vậy cũng chẳng khác nào giải phóng MU khỏi mọi ràng buộc.

"Lại là ở cánh trái, bước sang hiệp hai, Robinho thi đấu vô cùng năng nổ. Trong một pha xử lý bóng, anh ấy một chọi một với Maicon, ơ, đó là một pha phạm lỗi! Maicon muốn cướp bóng nhưng lại vấp phải đối thủ. Chỉ có thể nói, Robinho xử lý quá nhanh!"

Pha đá phạt gián tiếp của Diego không gây ra nguy hiểm nào. Ở phương diện này, Red Rebels bố trí phòng ngự vô cùng chặt chẽ, Mourinho trước đó đã đặc biệt tiến hành huấn luyện có chủ đích, không cho phép Ferdinand hay những cầu thủ đánh đầu xuất sắc khác có cơ hội.

Phút 52, Quaresma cầm bóng bên cánh trái của Red Rebels, dùng một pha giả sút rất thật để vượt qua Evra, rồi căng ngang vào vòng cấm địa. Rooney từ lâu đã chiếm lĩnh vị trí thuận lợi trong vòng cấm, dứt điểm nhanh gọn bằng cú xoay người.

Thế nhưng cú sút của Rooney đã bị Terry kịp thời lao ra cản phá bằng thân mình. Bóng bật ra không quá xa, Robinho nhận bóng bên cánh trái, lần thứ hai vẩy má ngoài chuyền bóng vào vòng cấm. Lần này Diego từ phía sau băng lên, dù bị Fàbregas theo sát quấy rối, vẫn cố gắng tung cú vô-lê, nhưng bóng đi chệch khung thành!

Dù liên tiếp hai cú sút đều không thể ghi bàn, thế nhưng MU trong hiệp hai đã thay đổi hoàn toàn bộ mặt bạc nhược của hiệp một, liên tục tạo ra cơ hội từ hai biên. Red Rebels bị ép phải lùi về phòng ngự, chiến thuật khắc chế Manchester United trong hiệp một đã hoàn toàn mất đi hiệu lực.

Mourinho đứng ở bên sân, nhìn Red Rebels và MU ăn miếng trả miếng. Trận đấu trông rất sôi động và mãn nhãn, nhưng đối với một huấn luyện viên trưởng, một cuộc đối công như vậy lại đầy rẫy hiểm nguy, tiềm tàng sát cơ ở khắp nơi.

Ferguson đương nhiên muốn một cục diện như vậy, dù sao MU đang bị dẫn 2-0 trong hiệp một, nhưng giờ đã gỡ lại một bàn. Thế trận trên sân càng phức tạp thì càng có lợi cho MU, hơn nữa trận mưa lớn vẫn chưa có dấu hiệu ngớt, càng khiến thế cục trở nên hỗn loạn hơn!

"Ông có muốn điều chỉnh gì không?" Kassel đi đến bên cạnh Mourinho, quan tâm hỏi.

Nếu như hiệp một Red Rebels chơi rất trầm ổn, khiến mọi người đều yên tâm, thì hiệp hai lại chứng kiến tình thế xoay chuyển, hai bên giằng co ngang ngửa, và cũng không thiếu những pha thót tim xuất hiện ở cả hai phía.

Hiện tại Red Rebels vẫn đang dẫn trước, nhưng MU trong hiệp hai lại có tinh thần lên cao, không chỉ gỡ được một bàn mà còn xoay chuyển cục diện. Nếu Red Rebels không điều chỉnh lúc này, khó đảm bảo sẽ không bị MU gỡ hòa, thậm chí là lội ngược dòng.

Nào ngờ, Mourinho chỉ lắc đầu: "Không, Jim. Hãy để hàng hậu vệ lùi lại một chút, ba tuyến cần giữ vững vị trí, đừng tự làm rối đội hình. Hàng phòng ngự đâu phải bằng giấy, MU muốn tấn công là có thể phá vỡ được sao?"

Kassel hơi sững lại, rồi ngay lập tức truyền đạt ý của Mourinho ra sân.

Các cầu thủ nhận được chỉ thị mới nhất từ huấn luyện viên trưởng, lập tức dần lùi về. Ba tuyến từ đầu đến cuối duy trì chặt chẽ, thế công của MU cũng bị chặn đứng. Chỉ có điều ở khu vực giữa sân, sự kết hợp giữa Beckham và Fàbregas có phần yếu thế, trong khi MU chơi lăn xả, thậm chí không ngần ngại dùng các pha phạm lỗi để quấy rối Red Rebels.

Có điều, sau sự điều chỉnh của Mourinho, Red Rebels dần dần ổn định tình thế, hai bên lại trở về thế giằng co. Ý đồ tấn công biên của MU cũng mất đi uy lực, khi các cầu thủ Red Rebels như Tiểu Ronie và Messi đã hỗ trợ phòng ngự rất tốt.

Mourinho nhìn thấy tình hình ổn định trở lại, trong lòng cũng thầm thở phào nhẹ nhõm. Nhìn sang bên cạnh, Ferguson cũng như ông, đứng dưới mưa lớn mà không có ý định trở lại ghế huấn luyện.

"Lão già kia, thật đúng là xảo quyệt!" Mourinho cười lạnh nói.

Có điều điều này cũng không quan trọng lắm. Dù bị gỡ lại một bàn, thế nhưng Red Rebels vẫn đang dẫn trước 2-1. Hơn nữa, đối với Red Rebels, chỉ cần giành được 1 điểm trong trận này, họ có thể sớm vô địch. Nhưng MU thì không, nếu muốn ngăn cản Red Rebels chiến thắng, họ buộc phải đánh bại Red Rebels.

Điều này đối với MU mà nói, không nghi ngờ gì là một thử thách lớn, chỉ xem Ferguson có thực sự muốn giành chiến thắng hay không.

Mourinho nắm trong tay lợi thế, tự nhiên không vội vàng thay đổi. Ngược lại, Ferguson, sau một thời gian ngắn quan sát, nhận thấy không có diễn biến tích cực, cuối cùng không thể kiềm chế, quyết định thực hiện sự thay đổi người đầu tiên trong trận đấu!

Đoạn văn này được biên tập độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.