Câu lạc bộ Cartagena được thành lập vào năm 1995, là một trong số các câu lạc bộ chuyên nghiệp ở Tây Ban Nha. Hiện tại, họ đang thi đấu tại giải hạng Ba, một giải đấu cấp khu vực của Tây Ban Nha, và năm ngoái đã giành chức vô địch bảng 13.

Thế nhưng, thật đáng tiếc, chức vô địch này rõ ràng chẳng liên quan gì đến Manuel Almunia – thủ môn dự bị mới gia nhập liên đoàn bóng đá vào đầu năm 1999.

Trong rất nhiều tài liệu Tiêu Vũ đọc được ở kiếp trước, Almunia trưởng thành từ trung tâm đào tạo trẻ Osasuna. Sau đó, ở mùa giải 1999-2000, anh gia nhập đội Peralada thuộc giải hạng Ba Tây Ban Nha (nhóm B3) và trở thành cầu thủ chủ chốt tại đó. Đến mùa hè năm 2001, anh chuyển sang Celta rồi lại bắt đầu chuỗi ngày phiêu bạt theo dạng cho mượn, cho đến khi được Arsenal để mắt và chọn làm người dự bị cho Lehmann.

Nhưng thực tế thì sao?

Người từng là thủ môn và đội trưởng tạm thời của Arsenal này, vào đầu năm 1999, đã rời Osasuna khi sắp bước sang tuổi 22. Sau đó, anh đến Cartagena, một đội bóng hạng Ba, ngồi dự bị ròng rã nửa năm rồi mới chuyển sang Peralada.

Nói cách khác, người sẽ trở thành thủ môn chính của Arsenal trong tương lai, giờ đây thậm chí không thể đá chính cho một đội bóng hạng Ba ở Tây Ban Nha. Có phải vì vấn đề thực lực?

Rõ ràng là không phải, bởi vì thủ môn là một vị trí vô cùng đặc thù. Theo như Tiêu Vũ hiểu, Almunia luôn là một người rất trung thực, kỹ năng cơ bản vững vàng, phản ứng nhanh nhẹn, khả năng bắt bóng và kỹ thuật trấn giữ khung thành đều rất xuất sắc, có lẽ chỉ là đôi khi hơi liều lĩnh.

Sự bất ổn là bệnh cố hữu của Almunia; mỗi khi đến các trận đấu quan trọng, anh ta thường mắc những sai lầm khó hiểu. Điều này khiến Almunia khó lòng vươn lên tầm cao hơn.

Nhưng dù sao đi nữa, một thủ môn chính tương lai của Arsenal là đã quá đủ cho một đội bóng như New Manchester United.

Tuy nhiên, khi Tiêu Vũ cùng hai người kia đến câu lạc bộ Cartagena để hỏi về Almunia, nhân viên câu lạc bộ lại cho biết, anh ta đã rời đội sau khi giải đấu kết thúc, trở về quê hương Pamplona.

Tiêu Vũ lập tức xin địa chỉ nhà và số điện thoại của Almunia, sau đó cùng lão De Rossi và Kassel tức tốc đến sân bay, bay thẳng tới Pamplona.

Cartagena ở miền nam Tây Ban Nha, trong khi Pamplona lại nằm ở đông bắc, là hai đầu đối lập của đất nước. Khi Tiêu Vũ và mọi người đáp xuống sân bay, trời cũng đã nhập nhoạng tối.

Vì còn phải tìm Almunia, ba người Tiêu Vũ đi ăn tối trước, sau đó bắt một chiếc taxi và đọc địa chỉ cho tài xế.

"Tôi hơi không hiểu, Tiêu Vũ, làm sao cậu biết câu lạc bộ Cartagena có một th�� môn tên là Manuel Almunia? Anh ta mạnh lắm sao?", Kassel hỏi với vẻ quan tâm khi đang ngồi trong xe taxi.

Tiêu Vũ cười nhẹ, về câu hỏi này, anh đã chuẩn bị sẵn câu trả lời.

"Tôi thấy cầu thủ này trên mạng. Cậu biết đấy, trong lĩnh vực này, tôi là chuyên gia mà!", Tiêu Vũ cười đắc ý nói.

Lão De Rossi ở một bên nghe không hiểu, Kassel liền chỉ vào Tiêu Vũ rồi bĩu môi: "Anh chàng này đã thành lập một công ty Internet rất nổi tiếng ở Mỹ đấy."

Lão De Rossi lập tức hiểu ra, chỉ là ông không ngờ Internet lại còn có thể tìm thấy cầu thủ.

Tiêu Vũ chắc chắn rằng hai người này chẳng biết gì về Internet, nên anh ta nắm chắc phần thắng. Hơn nữa, cho dù họ có tra cứu đi nữa thì cũng chẳng sao, Internet rộng lớn thế này, ai mà biết ai tìm được gì, ai không tìm được gì, có thể chắc chắn điều gì?

"Gần đây tôi còn định thuê người lập một trang web chính thức cho câu lạc bộ trên Internet. Sau đó, người hâm mộ cũng có thể trực tiếp thông qua trang web để kết nối với câu lạc bộ, điều này tiện lợi hơn rất nhiều, đồng thời còn có thể thu hút cổ động viên từ khắp nơi trên thế giới." Tiêu Vũ cười giới thiệu.

Về tiền năng của Internet, anh chắc chắn hơn bất cứ ai trên thế giới này.

"Thế thì đội bóng bây giờ có bao nhiêu cổ động viên?", Lão De Rossi hỏi. Rõ ràng, ông đã nhập tâm vai trò mới của mình, coi mình là một thành viên của New Manchester United.

"Hơn hai vạn, vẫn còn quá ít. Có điều tôi lo lắng, mùa giải trước, MU đã giành cú ăn ba lịch sử, điều này ít nhiều sẽ có một chút ảnh hưởng đến câu lạc bộ." Tiêu Vũ có chút sầu lo.

Mặc dù MU và New Manchester United là hai câu lạc bộ khác nhau, nhưng trên thực tế, trong lòng người hâm mộ vẫn có vô số mối liên hệ. Sự huy hoàng của MU khó tránh khỏi sẽ ảnh hưởng đến cổ động viên của New Manchester United.

Đương nhiên, Tiêu Vũ không cần lo lắng về tỷ lệ lấp đầy chỗ ngồi trên sân bóng, dù sao đó đều là những fan cuồng nhiệt đến từ Manchester.

Điều duy nhất đáng lo lắng chính là sân bóng.

"À mà này, Jim, khi cậu đến, Walsh đàm phán với chính quyền thành phố đến đâu rồi?", Tiêu Vũ hỏi bâng quơ.

"Không được thuận lợi lắm. Họ vẫn đang do dự, cậu biết đấy, mấy người đó lúc nào cũng làm ra vẻ!", Kassel rõ ràng có chút bất mãn với đám người chính quyền thành phố, khi ngay cả một dự án mua lại sân vận động cũng đã kéo dài hơn nửa năm.

Nói xong, Kassel dường như thấy lão De Rossi chưa hiểu, liền kể ra kế hoạch của Tiêu Vũ về việc mua lại sân vận động khu thi đấu Manchester và cả khu đất xung quanh. Nghe xong, ông liền giật mình.

"Chuyện đó tốn bao nhiêu tiền đây?"

Thế nhưng điều này cũng khiến lão De Rossi nhìn thấy quyết tâm của Tiêu Vũ trong việc điều hành câu lạc bộ.

Mặc dù ông rất tò mò, nếu Tiêu Vũ có nhiều tiền như vậy, tại sao không trực tiếp mua lại một câu lạc bộ hàng đầu mà lại đi thành lập một đội bóng mới?

Kassel rất tận tình đóng vai người kể chuyện lịch sử của New Manchester United. Anh kể lại từ việc Tiêu Vũ ban đầu đã "tán gia bại sản" để thành lập câu lạc bộ như thế nào, cho đến việc sau đó anh đầu tư vào Internet ở Mỹ và kiếm được rất nhiều tiền. Tất cả những trải nghiệm gần như truyền kỳ của một nhân vật chính đều được anh thuật lại một lần.

Còn lão De Rossi, ông cũng rất tận tâm đóng vai người lắng nghe. Những tiếng kêu kinh ngạc liên tục của ông khiến Tiêu Vũ trong lòng cảm thấy rất thành công.

Con người mà, ai chẳng ít nhiều có chút hư vinh, ph���i không?

...

...

Nhà của Almunia không khó tìm, tài xế taxi nhanh chóng đưa Tiêu Vũ và mọi người đến quảng trường nơi anh sống.

Tình cảnh của chàng thanh niên Tây Ban Nha này giờ đây cũng giống như rất nhiều sinh viên tốt nghiệp ở Trung Quốc mà Tiêu Vũ từng biết ở kiếp trước: cảm thấy vô cùng hoang mang về tương lai, không biết rốt cuộc mình nên kiên trì theo đuổi ngành nghề yêu thích, hay cứ đại khái tìm một công việc để nuôi sống bản thân.

Khi ba người Tiêu Vũ xuất hiện trong nhà Almunia, và khi nghe nói họ đại diện cho một câu lạc bộ đến từ nước Anh, Almunia đã giật mình.

"Các ông... làm sao các ông biết tôi?", anh ta hỏi. Rõ ràng, anh ta nghi ngờ mình đã gặp phải những kẻ lừa đảo.

Dù sao, một đội bóng hạng Năm của Anh, dù có mạnh đến mấy cũng không thể nào trải mạng lưới tìm kiếm cầu thủ đến tận giải hạng Ba Tây Ban Nha. Hơn nữa, trong nửa năm qua, Almunia cũng chẳng mấy khi được ra sân.

"Trên thực tế, tôi thấy có cổ động viên Cartagena giới thiệu về cậu trên Internet. Vừa hay đội bóng đang thiếu một thủ môn, vì thế tôi đã nhờ ngài Jim Kassel, quản lý trung tâm đào tạo trẻ của đội bóng, đích thân sang đây để xem cậu thi đấu. Và kết quả là Jim thấy cậu rất có tiềm năng. Có đúng không, Jim?", Tiêu Vũ đột nhiên bất ngờ đẩy Kassel vào thế khó, khiến anh và cả lão De Rossi đều ngớ người ra.

"À... đúng vậy, tôi đã xem cậu thi đấu hai trận, và từng tập luyện cùng cậu. Tôi cảm thấy cậu có năng lực nhất định, đồng thời còn có thể phát triển thêm nhiều." Kassel gượng cười, cố gắng đáp lời một cách khéo léo.

Nhưng trong bóng tối, anh lại lườm Tiêu Vũ vẻ oán giận.

Tiêu Vũ đáp lại bằng một nụ cười thản nhiên, vẻ mặt như thể đang nói: "Chẳng lẽ tôi có thể nói thẳng là tôi chưa từng xem anh ta đá bóng sao?"

Nếu nói thật như vậy, anh ta chịu gia nhập đội bóng mới là chuyện lạ!

"Cậu biết đấy, Manuel, Jim đã làm việc ở trung tâm đào tạo trẻ của MU nhiều năm, có kinh nghiệm phong phú và kiến thức bóng đá chuyên sâu. Ông ấy có tầm nhìn và yêu cầu rất cao. Việc ông ấy để mắt đến cậu có nghĩa là cậu chắc chắn phù hợp với yêu cầu của đội bóng. Tôi có thể đảm bảo với cậu, cậu vừa đến sẽ lập tức trở thành cầu thủ chủ chốt."

Từ "chủ lực" này, đối với Almunia, người đã không biết bao nhiêu năm phải ngồi dự bị, thực sự vô cùng nhạy cảm, gần như đủ để khiến anh ta bật khóc.

Tiêu Vũ rõ ràng cũng rất giỏi nắm bắt tâm lý người khác, liền đổ thêm dầu vào lửa, hết lời thuyết phục, kể hết những lời đại loại như anh ta coi trọng Almunia thế nào, đội bóng cần anh ta ra sao.

May mà Tiêu Vũ từ trước đến giờ không quen nói những lời sáo rỗng, hoa mỹ, nếu không thì e rằng mọi người ở đây phải nôn mửa một trận.

Lão De Rossi lúc này chắc hẳn đang nghĩ, nhìn Tiêu Vũ thuyết phục Almunia, ông nhớ lại chuyện ngày hôm qua ở Roma và không khỏi nghi ngờ, liệu mình cũng có phải là một thành viên bị anh ta thuyết phục hay không?

Bước ra khỏi nhà Almunia, Tiêu Vũ tuy rằng tâm trạng không tệ, nhưng rõ ràng cũng nhìn thấy sự nghi ngờ của lão De Rossi.

Đây cũng là một sở trường lớn của Tiêu Vũ: anh ta luôn đặc biệt quan tâm đến tâm trạng và cách nhìn của những người xung quanh đối với mình. Anh cảm thấy, với tư cách một người lãnh đạo, khả năng quan sát như vậy là rất cần thiết.

"Alberto, ông có phải cảm thấy những lời tôi nói với Almunia hơi không thực tế không?", Tiêu Vũ cười hỏi.

Lão De Rossi cũng là người trung thực, đành gật đầu dù không muốn.

Tiêu Vũ bật cười ha hả, nhìn lên bầu trời đêm đen kịt, bước đi trên con đường nhỏ vắng vẻ trong quảng trường.

"Vậy ông nghĩ, tôi nên nói thế nào?"

Lão De Rossi bỗng nhiên nghẹn lời. Đúng vậy, biết nói sao đây? Chẳng lẽ nói: "Này, cậu là một cầu thủ rác rưởi đến cả giải hạng Ba còn không đá chính được sao?"

"Almunia có tiềm năng, điều này tôi có thể đảm bảo. Nếu không thì, tôi sẽ không để thời gian của ba chúng tôi lãng phí vô ích vào anh ta. Ông biết đấy, tôi ghét lãng phí thời gian nhất.", Tiêu Vũ trở nên cực kỳ chăm chú.

"Những lời tôi vừa nói với anh ta, mặc dù hơi không thực tế, nhưng tôi nghĩ, một thanh niên 22 tuổi đang ở giai đoạn hoang mang, phải lựa chọn ngã rẽ cuộc đời, thì tôi nên dành cho anh ta sự cổ vũ. Dù cho sự cổ vũ này hơi không thực tế, nhưng ít ra, nó cũng giúp anh ta xây dựng lại niềm tin vào cuộc sống, vào lý tưởng của mình, phải không?"

Với lão De Rossi, người thường xuyên tham gia công tác huấn luyện thanh thiếu niên, những lời của Tiêu Vũ không khó hiểu, và về cơ bản là không sai.

"Anh ta hiện tại cần chính là sự cọ xát trong thi đấu. Tin tôi đi, Alberto, tôi không thể đảm bảo anh ta sẽ mang đến bất ngờ cho tất cả mọi người. Thực tế, anh ta cũng không có thiên phú đến mức đó. Nhưng ít ra, anh ta sẽ trở thành một cầu thủ chuyên nghiệp thành công!"

Ít nhất, có thể đá chính ở Arsenal, thì cũng đủ thành công rồi còn gì?

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, được tạo nên từ tâm huyết và sự tỉ mỉ.