Khi Đại hội đại biểu toàn thể UEFA lần thứ 31 sắp diễn ra, Platini càng lúc càng cảm thấy những ngày tháng của mình trở nên khó khăn.

Mấy ngày trước đó, Đài truyền hình BBC của Anh đã khơi mào bằng việc công bố một vụ bê bối dàn xếp tỷ số nghiêm trọng, liên quan đến 15 câu lạc bộ, tất cả đều thuộc các quốc gia nhỏ yếu ở Đông Âu. Thậm chí có cả những trận đấu bị nghi ngờ bán độ ngay tại vòng loại UEFA Cup.

Johansson là người đầu tiên lên tiếng, tuyên bố UEFA sẽ điều tra các trận đấu và câu lạc bộ này. Nếu đúng sự thật, sẽ xử lý nghiêm minh. Đồng thời, ông cũng bày tỏ sự quan ngại về việc dàn xếp tỷ số đang trở thành một phong trào ở một số khu vực châu Âu, khẳng định UEFA sẽ đặc biệt chú trọng và xem xét kỹ lưỡng tư cách tham dự các giải đấu châu Âu của các câu lạc bộ đến từ những quốc gia này.

Ngay sau đó, truyền thông chính thống của các cường quốc bóng đá đã liên tiếp đặt ra nhiều nghi vấn về chính sách của Platini. Họ cho rằng, nếu các câu lạc bộ chuyên nghiệp ở một số quốc gia Đông và Trung Âu đang tồn tại tình trạng dàn xếp tỷ số, thì việc nới lỏng các quy định, sắp xếp thêm tiêu chuẩn để họ tham gia Champions League chẳng phải sẽ kéo tệ nạn này vào giải đấu danh giá nhất châu lục sao?

"Đối với Champions League, giải đấu đại diện cho tài năng đỉnh cao nhất của các câu lạc bộ, một khi dính líu đến bán độ hay dàn xếp tỷ số, điều đó chắc ch���n sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến vị thế của giải đấu trong lòng người hâm mộ, cũng như sự quan tâm của các nhà tài trợ. Rất có thể, Champions League cuối cùng sẽ đi vào vết xe đổ của UEFA Cup."

Đối mặt với làn sóng nghi ngờ gần như vô tận, Platini đau đầu nhức óc, ngày nào cũng phải tiếp đón giới truyền thông, mệt mỏi rã rời.

Thế nhưng, cùng lúc đó, Johansson lại tung ra một chiến lược tranh cử khác, tuyên bố nếu đắc cử, ông sẽ hỗ trợ 775.000 Euro cho các trung tâm đào tạo cầu thủ trẻ của các quốc gia bóng đá nhỏ yếu ở Đông và Trung Âu. Khoản tiền này sẽ dùng để xây dựng các sân tập và sân bãi đào tạo trẻ, mua sắm thiết bị huấn luyện, v.v.

"Đào tạo trẻ là tương lai của bóng đá. Chỉ khi thu hút được ngày càng nhiều người đến với bóng đá, môn thể thao này mới có thể ngày càng phồn vinh!"

Khẩu hiệu của Johansson vang dội khắp nơi, và chiến lược tranh cử thực tế này của ông dường như thuyết phục hơn rất nhiều so với những viễn cảnh xa vời mà Platini đưa ra. Trong chốc lát, Johansson dường như đã xoay chuyển được t��nh thế.

Theo kết quả thăm dò dư luận hiện tại, các cường quốc bóng đá như Đức, Ý, Tây Ban Nha, Thụy Điển, Iceland đều công khai ủng hộ phe Johansson. Platini chỉ có Pháp là những người ủng hộ đáng tin cậy, và ngoài ra, chỉ còn một vài quốc gia nhỏ ở Đông Âu như Litva là đứng về phía ông.

Dĩ nhiên, vẫn còn một số thế lực giữ thái độ quan sát, chẳng hạn như liên đoàn bóng đá Anh Quốc, bao gồm Anh, Wales, Bắc Ireland và Scotland, tổng cộng nắm giữ 4 phiếu. Bốn phiếu này hiện đang trung lập, nhưng Platini không hề hay biết rằng David Dunn đang tích cực vận động để giành lấy chúng cho Johansson.

Mặc dù không hề hay biết chuyện đó, nhưng khi xem bài diễn thuyết hùng hồn đến chói mắt của Johansson trên TV, Platini bỗng cảm thấy vô cớ lo lắng. Ông già này dường như vẫn còn một nước cờ ẩn.

Nhưng rốt cuộc kế hoạch của Johansson là gì?

Platini cố gắng tỏ ra mình nắm chắc phần thắng, nhưng trên thực tế, ai cũng nhận thấy tình thế của ông đã không còn lạc quan. Đòn phản công của Johansson sắc bén và tàn nhẫn, mỗi chiêu đều chí mạng, khiến Platini muốn chống trả cũng không biết phải bắt đầu từ đâu.

Ngay sau đó, UEFA công bố ra bên ngoài, chính thức mời Chủ tịch Hiệp hội Các câu lạc bộ chuyên nghiệp châu Âu, David Dunn, dự thính Đại hội đại biểu toàn thể UEFA lần thứ 31.

"Hy vọng đây sẽ là một khởi đầu tốt đẹp, bởi vì chúng ta vẫn luôn cùng nhau cống hiến để xây dựng một môi trường phát triển hài hòa. Mong rằng giới bóng đá châu Âu có thể gác lại những tranh chấp, cùng nhau đàm phán để đưa ra một loạt biện pháp và hành động hiệu quả!"

Platini vừa nghe tin này, trong lòng càng thêm rối bời.

Dù trước đó một thời gian, cục diện tranh cử của ông dường như vượt trội hơn Johansson, nhưng trên thực tế, thế lực của Johansson trong UEFA vẫn vững như bàn thạch. Điều này giúp Johansson có thể đưa ra bất kỳ quyết định nào mà không gặp phải trở ngại.

Giờ đây, việc Johansson đặc cách mời Hiệp hội Các câu lạc bộ chuyên nghiệp châu Âu tham dự đại hội dường như có chút vấn đề. Thế nhưng, Platini hoàn toàn không có cách nào từ chối tất cả những điều này, bởi vì cho đến hiện tại, ông vẫn chỉ là một ứng cử viên cho chức Chủ tịch UEFA tiếp theo.

"Tuy rằng ông già này dường như nắm chắc phần thắng, nhưng ta tin rằng chỉ cần mình nắm chắc được sự ủng hộ từ các quốc gia Đông Âu, ta vẫn có thể lôi ông ta xuống ngựa!" Platini tính toán rất kỹ lưỡng.

Những quốc gia bóng đá nhỏ bé tuy chỉ có những lá phiếu ít ỏi, nhưng số lượng không hề nhỏ, và đây cũng là những nơi mà thế lực của Johansson chưa vươn tới được. Chỉ cần nắm giữ được chúng, Platini có thể thực hiện được đại kế lật đổ.

...Bên ngoài hội trường Đại hội đại biểu UEFA, khi Platini nhìn thấy David Dunn và Tiêu Vũ sóng vai bước tới, ông khẽ nhíu mày.

Không hiểu vì sao, ông lại cảm thấy chán ghét khi nhìn thấy Tiêu Vũ, mặc dù thực tế, người này rất được lòng trong giới bóng đá châu Âu. Platini luôn cảm thấy đối phương thật chướng mắt, có lẽ đó là mối quan hệ ghét cá chém thớt, luôn cảm thấy những người chủ câu lạc bộ giàu có ở Anh đều không đơn giản chút nào, luôn cảm thấy họ thật chói mắt.

"Ngài Platini!" Tiêu Vũ quả nhiên mỉm cười chào hỏi Platini.

Dù không muốn, nhưng người đàn ông Pháp vẫn không thể cho phép mình thiếu đi sự lịch thiệp, ông gắng gượng nở nụ cười, "Xin chào, ngài Tiêu Vũ!"

"Tôi nghe nói gần đây ngài rất bận, đừng để mình kiệt sức nhé, hãy nhớ đến vụ cá cược của chúng ta!" Tiêu Vũ vừa cười vừa nói.

Platini cười lạnh đáp: "Đương nhiên, tôi sẽ không quên!"

"À, đúng rồi!" Tiêu Vũ vốn định bước vào hội trường, nhưng đột nhiên quay người lại, "Tôi nghe nói hãng hàng không Lufthansa của Đức hiện đang giảm giá mạnh, vé máy bay đi nghỉ dưỡng rất rẻ, ngài có thể cân nhắc thử xem." Nói đoạn, Tiêu Vũ bật cười sảng khoái rồi cùng David Dunn bước vào hội trường.

Ban đầu, Platini không cảm thấy gì đặc biệt, chỉ thắc mắc tại sao Tiêu Vũ lại đột nhiên nói với mình điều này. Nhưng suy nghĩ lại, ông lập tức hiểu ra: Tiêu Vũ đang ngụ ý để ông chuẩn bị tâm lý cho thất bại.

Chẳng lẽ tên này còn có chiêu trò gì sau lưng?

Mang theo một tâm trạng lo sợ bất an, Platini bước vào hội trường. Dọc đường, ông đón tiếp không ít đại biểu đến từ các quốc gia như Armenia, Georgia. Trong số đó có nhiều người mà Platini thậm chí còn không nhớ nổi tên, nhưng ông vẫn phải tỏ ra thân thiết như anh em, thậm chí còn thề thốt hứa hẹn rằng tương lai mọi người nhất định sẽ cùng nhau chén tạc chén thù, ăn thịt lớn.

52 Chủ tịch liên đoàn thành viên UEFA đều đã có mặt tại hiện trường. Ai nấy đều nhận định đây là một trong những cuộc cạnh tranh khốc liệt nhất trong lịch sử UEFA. Platini đại diện cho làn sóng cải cách, tập trung vào chiến lược Đông Âu. Thế nhưng, Johansson trong những năm gần đây cũng đã có những đóng góp xuất sắc cho sự phát triển của bóng đá châu Âu, đặc biệt là với Champions League.

Cuộc cạnh tranh giữa hai người có thể nói là ngang tài ngang sức, ai sẽ là người cuối cùng đắc cử vẫn còn là một ẩn số.

Tiêu Vũ và David Dunn, với tư cách là đại diện của Hiệp hội Các câu lạc bộ chuyên nghiệp châu Âu, được quyền dự thính nhưng không có quyền bỏ phiếu. Tuy nhiên, đây cũng là cách UEFA gián tiếp lấy lòng Hiệp hội này. Johansson đã dùng phương th��c này để đặt cọc niềm tin, ngầm khẳng định với Tiêu Vũ và mọi người rằng những điều ông đã hứa chắc chắn sẽ làm được.

"Sao rồi? Anh có lo lắng không?" David Dunn mỉm cười hỏi Tiêu Vũ.

Tiêu Vũ lắc đầu, "Không. Với bốn phiếu của Anh, cộng thêm những đợt tấn công mạnh mẽ liên tiếp trước đó, khả năng Platini lật ngược tình thế là rất nhỏ. Johansson sẽ vượt lên, chiến thắng đối thủ hẳn không có vấn đề. Chỉ là tôi cảm thấy quá vất vả, rất mệt mỏi!"

David Dunn nhìn Tiêu Vũ đầy ẩn ý rồi gật đầu.

Hiệp hội Các câu lạc bộ chuyên nghiệp châu Âu có được như ngày hôm nay, và David Dunn có thể ngồi vào vị trí này, công lớn thuộc về Tiêu Vũ. Thế nhưng, chàng trai trẻ này lại không hề khoe công hay tỏ ra kiêu ngạo.

"Chỉ là làm bóng đá chuyên nghiệp thôi, tại sao lại phải vất vả đến vậy? Hàng nghìn vạn sự tính toán, rốt cuộc là vì điều gì?" Tiêu Vũ thổn thức hỏi.

David Dunn lắc đầu cười khổ, "Đây là quy luật tất yếu của bóng đá chuyên nghiệp. FIFA, UEFA, hay các liên đoàn bóng đá châu lục, có mấy tổ chức là trong sạch? Nơi nào có lợi ích, nơi đó ắt có tính toán, đó là điều tất yếu!"

Tiêu Vũ cũng hiểu rõ điều này, chỉ là bản tính anh không thích những sự tính toán chi li.

Hai người trò chuyện nhỏ giọng một lúc, trên hội trường, việc bỏ phiếu đã hoàn tất.

Lần bỏ phiếu này được tiến hành theo hình thức bỏ phiếu kín. Nếu có ứng cử viên nào giành được quá nửa số phiếu ngay trong vòng đầu tiên, người đó sẽ đắc cử Chủ tịch UEFA khóa mới.

Việc thống kê kết quả bỏ phiếu diễn ra khá nhanh. Thế nhưng, đối với Johansson và Platini đang lo lắng chờ đợi trên hội trường, đó lại là một quá trình dài đằng đẵng. Ai sẽ chiến thắng, ai sẽ trở thành nhân vật quyền lực số một của giới bóng đá châu Âu?

Trên màn hình lớn phía sau hội trường, số liệu thống kê liên tục nhảy số. Số phiếu của cả hai đều rất sát sao, nhanh chóng cùng nhau vượt mốc 20 phiếu. Nhìn từ điểm này, bất kể là ai cũng đều nhận được sự ủng hộ đáng kể.

Tuy nhiên, sau khi vượt mốc 20, số phiếu của Platini có vẻ tăng chậm lại. Mặc dù Johansson cũng không nhanh hơn là bao, nhưng vẫn nhích từng chút một, khiến khoảng cách phiếu bầu giữa hai người dần được nới rộng.

Lúc này, trên trán Platini đã lấm tấm mồ hôi lạnh. Linh cảm chẳng lành của ông cuối cùng đã ứng nghiệm.

Khi kết quả cuối cùng được công bố, Platini chỉ nhận được 23 phiếu trong tổng số 52 phiếu. Người đàn ông Pháp quỵ xuống tựa lưng vào ghế, vẻ mặt thất thần không biết phải làm gì, hiển nhiên tâm trạng ông lúc này không hề thoải mái chút nào.

Ngược lại, Johansson, người mà trước đó các cuộc thăm dò dư luận cho thấy đang bị Platini bỏ xa, giờ đây đã tạo ra một cú lật ngược tình thế ngoạn mục, giành được 27 phiếu, vượt quá một nửa, giúp ông thuận lợi tái đắc cử Chủ tịch UEFA.

Vì là bỏ phiếu kín, nên không ai biết chính xác quốc gia nào đã từ bỏ quyền bỏ phiếu. Nhưng điều đó không quan trọng, quan trọng là Johansson đã giành được 27 phiếu, hoàn thành việc tái đắc cử, khiến tất cả "lão thần tử" của UEFA có mặt tại hiện trường đều không hẹn mà cùng nhiệt liệt vỗ tay.

Họ luôn ủng hộ Johansson tái nhiệm và phản đối các cải cách của Platini, bởi vì một khi Platini lên nắm quyền, những cựu thần dưới trướng Johansson chắc chắn sẽ phải đối mặt với một cuộc thanh trừng, và UEFA sẽ phải đón nhận một giai đoạn biến động lớn.

Không cần nói đâu xa, chỉ cần nhìn vào cuộc bầu cử chủ tịch của Real Madrid và Barcelona là đủ hiểu. Cuộc bầu cử UEFA cũng tương tự như vậy, chỉ có điều quy mô ảnh hưởng lớn hơn mà thôi.

Sau khi chắc chắn tái đắc cử, Johansson đứng dậy, liên tục bày tỏ lòng cảm ơn tới tất cả mọi người có mặt.

"Tôi rất vui mừng, thật sự rất vui mừng, vô cùng cảm động. Kết quả ngày hôm nay cho tôi thấy rõ, những việc tôi đã làm trong những năm qua đều thật sự có giá trị!" Nói đến cuối cùng, giọng Johansson có chút run run.

"Tôi rất vui mừng khi có thể tiếp tục cống hiến cho sự phát triển của bóng đá châu Âu. Đây là một nghề nghiệp vĩ đại và thiêng liêng. Tôi biết UEFA hiện vẫn còn nhiều thiếu sót, thế nhưng tôi tin tưởng rằng, với nỗ lực chung của tôi, cùng tất cả bạn bè, đồng nghiệp và chiến hữu, bóng đá châu Âu sẽ ngày càng tốt đẹp hơn!"

Ngay sau đó, Johansson một lần nữa thực hiện lời hứa của mình, tuyên bố kể từ hôm nay, các quốc gia Trung và Đông Âu có thể nộp đề xuất kế hoạch đào tạo cầu thủ trẻ. Dựa trên các kế hoạch này, UEFA sẽ chi 775.000 Euro để hỗ trợ các trung tâm đào tạo trẻ của những quốc gia đó, nhưng ��ng cũng khẳng định sẽ giám sát nghiêm ngặt việc sử dụng và nguồn gốc của các khoản tiền này.

Ngoài ra, Johansson còn tuyên bố sẽ thành lập một Ủy ban Quản lý Tài chính Câu lạc bộ thuộc Ban chấp hành UEFA. Ủy ban này sẽ chịu trách nhiệm điều tra tình hình tài chính của tất cả các câu lạc bộ chuyên nghiệp châu Âu, nhằm bảo vệ sự phát triển và hoạt động kinh doanh lành mạnh, có trật tự của bóng đá chuyên nghiệp.

Nhìn vào chuỗi động thái giám sát tài chính mà Johansson công bố, rõ ràng UEFA đang lấy Premier League làm hình mẫu. Trong đó bao gồm các quy định rõ ràng như việc chủ sở hữu tư nhân rót tiền chỉ được phép dưới hình thức mua cổ phần, v.v. Đồng thời, UEFA cũng sẽ sớm thảo luận với Hiệp hội Các câu lạc bộ chuyên nghiệp châu Âu về vấn đề tìm kiếm cấu trúc lương phù hợp.

Dĩ nhiên, UEFA cũng sẽ không đưa ra những điều khoản quá cứng nhắc. Johansson cho biết, đây đều chỉ là những cân nhắc tạm thời, nhưng chắc chắn sẽ có một số trường hợp ngoại lệ. Chẳng hạn, các câu lạc bộ sẽ được phép vay nợ để xây dựng sân vận động và cơ sở huấn luyện.

Tuy nhiên, đối với hệ thống đào tạo cầu thủ trẻ, UEFA đặc biệt coi trọng, nhất là các hạn chế và tiêu chuẩn đăng ký đào tạo trẻ. UEFA sẽ tiếp tục làm rõ những quy định này, nhằm đảm bảo sự phát triển lành mạnh của bóng đá trong tương lai.

Suốt cả hội nghị, Johansson oai phong lẫm liệt chỉ đạo và sắp xếp mọi việc với tư cách Chủ tịch UEFA, trong khi Platini hoàn toàn trở thành kẻ thất bại, khiến ông khá chán nản rời khỏi hội trường.

Thế nhưng ông không hề hay biết rằng, sự chấp thuận của Johansson chỉ là tạm thời. Dù sao ông ấy đã 77 tuổi, rất có thể sẽ từ chức ngay trong nhiệm kỳ, và thay vào đó sẽ nâng đỡ một chiến hữu đáng tin cậy lên nắm quyền. Hiện tại, người có khả năng nhất chính là Beckenbauer, người có mối quan hệ rất tốt với Tiêu Vũ. Một ứng viên khác là Olson, thư ký tổng hợp của Ban chấp hành và là người thân tín của Johansson, nhưng ông này lại thiếu tư cách và sức ảnh hưởng.

Kết thúc hội nghị UEFA, Tiêu Vũ và David Dunn lại được Johansson mời đi thảo luận kín một lát. Johansson rất cảm kích sự ủng hộ của Tiêu Vũ trong việc ông tái đắc cử. Chỉ có điều, mặc dù Tiêu Vũ có danh tiếng lớn trên toàn thế giới, uy tín cao và nhiều mối quan hệ trong giới bóng đá, nhưng rốt cuộc anh còn trẻ, chưa có khả năng đảm nhiệm chức vụ trong UEFA, điều này quả là hơi đáng tiếc.

Thế nhưng Tiêu Vũ chẳng mấy bận tâm đến những tính toán chi li, vụn vặt đó. Anh chỉ mong có thể vững vàng làm những việc mình yêu thích, như điều hành câu lạc bộ Red Rebels chẳng hạn.

Sau cuộc thảo luận kín và cùng ăn trưa với Johansson, Tiêu Vũ mệt mỏi rời khỏi khách sạn nơi diễn ra hội nghị.

Vừa bước ra khỏi khách sạn, anh lập tức gọi điện về câu lạc bộ Red Rebels cho Walsh, thông báo mình muốn nghỉ ngơi. Walsh tự nhiên không tiện nói gì, hơn nữa anh cũng rất rõ ràng, quãng thời gian gần đây Tiêu Vũ quả thực đã quá bận rộn, đây cũng là lúc anh nên nghỉ ngơi để nạp lại năng lượng. Nội dung chuyển ngữ này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free.