Trước trận đấu, khi một phóng viên hỏi Moyes liệu ông có tự tin hay không khi đối mặt với đội chủ nhà Red Rebels trong trận đấu cuối cùng của mùa giải Premier League 2005/06 diễn ra vào ngày 7 tháng 5, ông đã dứt khoát đáp: "Có!"

Tại sao?

Tại sao Moyes, người trong suốt ba năm qua ở Premier League chưa từng một lần thắng được Red Rebels, thậm chí còn liên tục bị đánh bại cả hai lượt trận sân nhà lẫn sân khách, mà giờ đây lại đột nhiên tỏ ra tự tin đến vậy?

Moyes chỉ mỉm cười, không trả lời.

Khi phóng viên hỏi lần thứ hai, liệu Everton có cố ý nhường điểm trên sân nhà để ngăn cản kình địch Liverpool giành chiến thắng, qua đó giúp Red Rebels lần thứ hai đăng quang Ngoại hạng Anh hay không, Moyes gần như không chút do dự mà lắc đầu phủ nhận: "Không bao giờ!"

"Mỗi câu lạc bộ bóng đá chuyên nghiệp đều có niềm tự hào và vinh quang của riêng mình. Đúng, Everton và Liverpool là kình địch không đội trời chung, nhưng điều đó không liên quan đến việc Everton có dốc hết sức mình trong trận đấu với Red Rebels hay không. Chúng tôi tôn trọng đối thủ, đồng thời cũng tôn trọng chính mình, và chỉ chiến đấu để bảo vệ danh dự của chính mình!"

Khi đánh giá về Red Rebels, Moyes tràn đầy sự kính trọng.

"Red Rebels là đội bóng có màn trình diễn xuất sắc nhất Premier League mùa này. Dù hiện tại họ đang phải đối mặt với thử thách từ Liverpool, nhưng tôi vẫn phải nói rằng, họ quá xuất sắc. Bất kỳ đội bóng nào khác c��ng khó có thể kiên trì trong hoàn cảnh khắc nghiệt như vậy, thế nhưng họ đã làm được, và còn đạt được những thành tích đáng kinh ngạc."

"Nếu được chọn nhà vô địch Premier League mùa này, tôi sẽ không chút do dự chọn Red Rebels. Đây là một đội bóng đáng kính trọng, họ xứng đáng có được chức vô địch. Nhưng tôi rất xin lỗi, chúng tôi sẽ dốc hết sức trong trận đấu."

Do nhiều cầu thủ trụ cột bị chấn thương và vắng mặt, Mourinho buộc phải tung một lượng lớn cầu thủ dự bị vào sân trong trận đấu với Everton. Trong đó, Cech lần thứ hai ra sân dù bị chấn thương, đảm nhiệm vị trí thủ môn chính thức. Hàng hậu vệ từ trái sang phải gồm Lahm, Terry, Chiellini và Alves; hai tiền vệ trụ là Fàbregas và Mikel; Aguero đá tiền vệ công; hai cầu thủ chạy cánh là tiểu Ronie và Robben; tiền đạo cắm là Ismael.

Trái ngược với Red Rebels đang thiếu hụt lực lượng và thể lực nghiêm trọng, Everton lại có một tuần nghỉ ngơi, đội hình chính sung mãn và thể lực cầu thủ được điều chỉnh về trạng thái tốt nhất, lại thêm lợi thế sân nhà. Vì vậy, ngay t��� đầu trận, họ đã chiếm thế chủ động.

Vì hạn chế Red Rebels, Moyes thậm chí không ngần ngại bố trí tới 4 hậu vệ ở giữa sân, chơi chiến thuật 4-4-1-1. Ngôi sao bóng đá người Tây Ban Nha Arteta, người từng suýt gia nhập Red Rebels, được bố trí ở vị trí tiền vệ công. Phía trên chỉ còn tiền đạo Duncan Ferguson. Sau đó, những đợt tấn công của Everton về cơ bản đều nhằm thẳng vào lão tướng người Scotland này.

Duncan Ferguson có khả năng không chiến xuất sắc, thân hình cao lớn. Anh ta được Moyes đẩy lên đội hình xuất phát với kỳ vọng sẽ gây rắc rối cho Red Rebels ở tuyến trên. Anh là một trung phong mang tính chiến thuật, với thân thể cường tráng và đặc điểm chăm chỉ tuân thủ chiến thuật, khiến anh trở thành tuyến phòng ngự đầu tiên của Everton trong trận đấu.

Có thể nói, ngay từ phút đầu tiên của trận đấu này, Moyes đã không hề nghĩ đến việc ghi bàn.

Hay nói cách khác, ông ấy muốn làm kiệt sức Red Rebels, rồi sau đó mới tùy tình hình mà quyết định liệu có kết liễu Red Rebels hay không.

Đáng tiếc, ông ấy đã không thể toại nguyện, b���i vì Red Rebels không cho ông ấy bất kỳ cơ hội nào trong suốt trận đấu. Thế nhưng ông ấy cũng không để Red Rebels được như ý. Đội bóng của ông đã dùng lối phòng ngự kiên cố như thép để làm kiệt sức Red Rebels.

Moyes hiểu rõ một điều: để có thể vượt qua lịch thi đấu khắc nghiệt như địa ngục, Red Rebels chỉ còn dựa vào một hơi sức tàn. Và ông đã hạ thấp mình trong trận đấu, không ngần ngại sử dụng lối chơi phòng ngự tiêu cực nhất, chuẩn bị "giết chết" trận đấu ngay từ đầu. Suốt hiệp 1, những điều chỉnh ông ấy thực hiện chủ yếu tập trung vào phòng ngự và pressing.

Ông đoán đúng, thể lực của toàn đội Red Rebels thực sự quá tệ. Thi đấu 8 trận trong vòng vỏn vẹn 23 ngày, đó tuyệt đối là lịch thi đấu khiến mọi đội bóng đều phải khiếp sợ. Đó không chỉ là lịch thi đấu địa ngục hay quỷ ám, mà quả thực là một sự tra tấn. Thậm chí cả FA cũng đã tuyên bố rằng, ở mùa giải tới, việc sắp xếp lịch thi đấu sẽ cân nhắc nhiều hơn đến các đội bóng tham dự cúp châu Âu.

Thế nhưng Red Rebels lại đã khiến người ta ng���c nhiên khi vượt qua được, và thậm chí còn có một mạch chiến thắng liên tiếp. Nhưng đến giờ phút này, họ đã chạm đến giới hạn của mình. Họ phải tận dụng cơ hội này để nuốt chửng Everton, giành lấy chức vô địch giải đấu. Nếu không, tất cả sẽ trở thành công cốc.

Moyes hiểu rõ điều này, vì vậy ông ấy đã khởi đầu trận đấu này một cách vô cùng thận trọng, tử thủ đến cùng!

Việc Everton tử thủ khi Red Rebels đang ở thời kỳ đỉnh cao thì về cơ bản không thể ngăn cản Red Rebels ghi bàn, thậm chí chỉ cần Red Rebels phát huy bình thường cũng đủ để đánh bại Everton. Nhưng hiện tại Red Rebels lại đang ở vào giai đoạn yếu kém nhất, ở đáy của một "cơn sóng nhỏ".

Thể lực, chấn thương, tinh thần, phong độ... tất cả những yếu tố này đều trở thành rào cản ngăn Red Rebels giành chiến thắng.

Sau đó, Moyes thành công!

Ông đã thành công ngăn cản Red Rebels bằng một trận hòa 0-0 bị dư luận chê bai, bằng một chiến thắng về mặt chiến thuật bị cổ động viên Red Rebels mắng là cực kỳ bảo thủ. Thậm chí, ngay cả cổ động viên Everton cũng cảm thấy không hài lòng với trận đấu này.

Bởi vì khi Everton ngăn cản Red Rebels, Liverpool đã giành chiến thắng 4-0 trên sân khách trước Portsmouth, và một phép màu như việc Arsenal gục ngã sát nút đã không thể lặp lại lần thứ hai. Red Rebels cuối cùng đã thất bại trong cuộc đua vô địch giải đấu hai mùa giải liên tiếp.

...

Trọng tài chính thổi còi kết thúc trận đấu, các cầu thủ từng người một gục xuống sân cỏ với vẻ chán nản, thất vọng. Trong đó, nước mắt đã lăn dài trên khóe mắt của rất nhiều người, bao gồm Fàbregas, Mikel, Aguero, Terry, Ismael và cả tiểu Ronie.

Cầu thủ người Bồ Đào Nha thậm chí có thể nói là người chơi tệ nhất trận đấu này. Số lần dứt điểm của anh ấy trong cả trận đấu chiếm hơn một nửa tổng số cú sút của toàn đội Red Rebels, thế nhưng không ngoại lệ, tất cả đều hóa thành những cú "bắn chim" hoặc sút vọt xà. Tâm lý anh ấy quá nôn nóng, đến mức về sau anh ấy gần như không suy nghĩ gì khác, chỉ cần có cơ hội là dứt điểm ngay lập tức.

Kaka không có mặt, Messi không có mặt, Drogba và Villa cũng vắng mặt. Anh ấy trở thành hạt nhân trên hàng công, thế nhưng anh ấy lại không thể gánh vác trách nhiệm của một hạt nhân như lẽ ra phải thế. Anh ấy đã không thể giúp Red Rebels đánh bại đối thủ.

Đúng, có thể thể lực suy kiệt và lịch thi đấu khắc nghiệt là những lý do cho màn trình diễn của anh ấy, thế nhưng anh ấy lại vô cùng ghét việc viện cớ cho bản thân như vậy. Bởi vì anh ấy biết rõ, mình không phải thua người khác, mà là thua chính mình.

Từng có lúc anh ấy muốn cứu vớt đội bóng, trở thành vị cứu tinh của cả đội, giống như Kaka hay Beckham, đã vô số lần đứng ra ở những thời khắc then chốt, cứu vớt đội bóng, trở thành vị cứu tinh. Nhưng rồi nhìn lại, anh ấy lại trở thành tội đồ của đội bóng.

Trong giờ nghỉ giữa hiệp, Mourinho đã khuyên nhủ anh ấy rằng anh ấy cần chú ý phối hợp nhiều hơn. Nhưng ngay khi hiệp 2 bắt đầu, anh ấy đã "nóng đầu", vứt bỏ lời chỉ dạy của huấn luyện viên trưởng lên chín tầng mây.

Anh ấy rất hối hận, vô cùng, vô cùng hối hận. Nước mắt không ngừng tuôn rơi. Anh ấy cố gắng kìm nén, nhưng không thể. Cứ như thể cả người không còn được kiểm soát, anh ấy cứ thế úp mặt vào hai chân, nức nở.

Mourinho đứng lặng ở một bên sân, vẻ mặt nghiêm nghị. Cứ như thể ông không hề hay biết rằng trận đấu đã kết thúc, khẽ mím môi, lộ rõ vẻ quật cường. Tin rằng rất nhiều người đang muốn thấy ông thất vọng, thì lúc này lại phải thất vọng.

Đây là một người đàn ông kiên cường. Ông ấy không phải là chưa từng thất bại, chỉ là chưa bao giờ bị thất bại quật ngã.

Chỉ thấy ông ấy chầm chậm bước đi trên sân, từng người một an ủi những cầu thủ đang gục ngã trên sân cỏ, từng người một ôm lấy họ. Màn hình TV sẽ không ghi lại khoảnh khắc này, tin rằng lúc này, tất cả các đài truyền hình đều đang dồn sự chú ý vào nhà tân vô địch Premier League Liverpool.

Họ đã giành được chức vô địch Premier League đầu tiên trong lịch sử câu lạc bộ và một chức vô địch giải đấu hàng đầu sau nhiều năm chờ đợi. Hôm nay họ sẽ trở thành những người hạnh phúc nhất trên hành tinh này!

Căn bản sẽ không có ai thương xót những người thất bại đang gục ngã trên sân bóng này!

Tiêu Vũ cũng xuất hiện ở một bên sân bóng. Trên khán đài, cổ động viên Everton đã dần dần rời đi, thế nhưng cổ động viên Red Rebels thì không. Họ vẫn đang hát vang bài ca truyền thống của đội, không bỏ rơi, không rời xa. Dù là khi đội bóng thất bại, họ cũng không từ bỏ đội bóng.

Khoảnh khắc này, đối với Red Rebels mà nói, không nghi ngờ gì là tàn khốc. Bởi vì các cầu thủ đã chiến đấu đến những giây phút cuối cùng, thế nhưng nhìn lại, điều chờ đợi họ lại là một cái kết cục bi thảm. Họ đã cống hiến nhưng không nhận được thành quả xứng đáng. Họ đã kiên trì suốt cả một mùa giải, nhưng kết quả lại là thất bại. Không chỉ các cầu thủ, ngay cả Tiêu Vũ cũng cảm thấy không cam lòng.

Cùng xuất hiện với Tiêu Vũ còn có Beckham, Kaka và những người khác. Tất cả họ đều mang vẻ mặt hối hận. Khi câu lạc bộ cần đến họ, khi câu lạc bộ rơi vào khó khăn, họ lại không thể giúp đỡ đội bóng.

Cả một mùa giải, hơn chín tháng ròng rã chiến đấu, nhưng nhìn lại, họ chỉ có thể về đích ở vị trí thứ hai của giải đấu. Điều này đối với Red Rebels mà nói, tuyệt đối là một sự sỉ nhục. Đặc biệt là điều khiến họ không thể chấp nhận chính là, kết quả này lại do chính họ tạo ra!

Tiêu Vũ có trách nhiệm, Mourinho có trách nhiệm. Chỉ có các cầu thủ là không có trách nhiệm, bởi vì họ đã cống hiến gần như tất cả!

"Cristiano!" Tiêu Vũ đi tới bên cạnh tiểu Ronie.

Ngôi sao bóng đá người Bồ Đào Nha nghe thấy tiếng Tiêu Vũ, ngẩng đầu lên, nước mắt giàn giụa. Anh ấy cảm thấy rất xấu hổ, cảm thấy mình không cách nào đối mặt với người đã từng dành cho mình vô vàn sự tin tưởng. Có thể nói, không có Tiêu Vũ, không có Red Rebels, thì sẽ không có Cristiano Ronaldo ngày hôm nay!

Nhưng rồi nhìn lại, anh ấy lại đã làm hỏng mọi thứ!

"Đúng... Xin lỗi!" Tiểu Ronie nghẹn ngào, giọng lạc đi. Sau đó anh ấy càng úp mặt sâu hơn vào hai chân mình. Anh ấy hận không thể tìm một cái lỗ mà chui xuống.

Anh ấy biết rõ màn trình diễn của mình trong trận đấu này, anh ấy cũng biết mình đã chơi không đúng phong độ. Anh ấy không thể tha thứ cho thất bại của chính mình.

"Đứng lên đi, Cristiano!" Tiêu Vũ kéo tiểu Ronie đứng dậy từ trên mặt đất. "Trận đấu còn chưa kết thúc, cậu còn phải tiếp tục chiến đấu như một người đàn ông, đứng dậy cho tôi!"

Trong tiếng quát lớn của Tiêu Vũ, tiểu Ronie loạng choạng đứng thẳng trước mặt anh ấy. Gần đó không xa, d��ới sự nâng đỡ của Beckham, Kaka, Terry và Curtis, các cầu thủ Red Rebels lần lượt đứng dậy. Họ tụ tập lại thành từng nhóm, giúp đỡ và cổ vũ lẫn nhau.

"Thua một mùa giải không phải là ngày tận thế, thua một chức vô địch giải đấu cũng không phải ngày tận thế. Ngày tận thế thực sự là khi đánh mất đi sự kiên trì, niềm tin bền bỉ và lòng kiêu hãnh ban đầu!"

"Hãy nhìn họ!" Tiêu Vũ chỉ tay về phía những cổ động viên trên khán đài. "Rồi nhìn lại chính các cậu, các cậu không hề cô độc. Dù các cậu vinh quang chiến thắng hay bi thảm thất bại, họ cũng chưa bao giờ từ bỏ, luôn không rời không bỏ ủng hộ các cậu, sẵn lòng chia sẻ, sẵn lòng cùng các cậu trải qua mọi gian khổ, cùng chung hoạn nạn. Vậy thì các cậu còn có điều gì không thể vượt qua chứ?"

Bài ca truyền thống của Red Rebels vang vọng khắp sân Goodison Park của Everton. Mặc dù số lượng ít hơn, mặc dù đội bóng đã chịu thất bại, nhưng các cổ động viên vẫn không hề nản lòng chút nào. Bởi vì họ biết, các cầu thủ đã tận lực!

Đối với Red Rebels mà nói, việc có thể tiến xa đến mức này trong mùa giải này thực sự đã vô cùng, vô cùng khó khăn. Họ thậm chí không thể đòi hỏi đội bóng nhiều hơn nữa.

Các cầu thủ chầm chậm tập hợp lại. Dưới sự dẫn dắt của Tiêu Vũ và Mourinho, họ chầm chậm tiến về phía khán đài, nơi có các cổ động viên. Họ bắt đầu lặng lẽ lắng nghe các cổ động viên hát, dần dần, từng người trong số họ cũng cất tiếng hát theo.

Tiêu Vũ đứng giữa vòng vây của các cầu thủ, ngắm nhìn xung quanh. Anh ấy tràn đầy tự tin vào tương lai, bởi vì anh ấy đã sáng lập ra đội bóng này, và sở hữu những ngôi sao bóng đá hàng đầu thế giới.

Dù mùa giải này gian khổ, thế nhưng Red Rebels cũng đã gặt hái được những thành quả phong phú. Mỗi cầu thủ trong đội đều nhận được đủ sự rèn luyện, ngay cả những tài năng trẻ cũng vậy. Và tin rằng sau một mùa giải không hoàn hảo này, tiểu Ronie, Messi, Curtis, De Rossi và Maicon sẽ trở nên trưởng thành hơn, gánh vác những trách nhiệm nặng nề hơn.

Người khác có thể không biết, nhưng chính Tiêu Vũ thì lại vô cùng rõ ràng: một khi lứa cầu thủ này trưởng thành, thì Red Rebels sẽ hoàn toàn trở nên bất khả chiến bại. Red Rebels sẽ sớm trở thành đội bóng mạnh nhất châu Âu, thậm chí là trên toàn thế giới trong giới bóng đá.

Trên thực tế, Red Rebels hiện tại đã là một trong những đội bóng hàng đầu của làng túc cầu!

Có cùng sự tự tin với Tiêu Vũ còn có Mourinho. Trong buổi họp báo sau trận đấu, người Bồ Đào Nha, khi phóng viên hỏi về việc không thể giành chiến thắng ở trận đấu quan trọng nhất mùa giải này, Mourinho tuyên bố rằng các cầu thủ không cần phải chịu trách nhiệm về trận đấu này. Ông ấy cảm thấy hài lòng với màn trình diễn của các cầu thủ.

"Mất đi chức vô địch giải đấu đã nằm trong tay thực sự rất đau khổ, nhưng đây chính là hiện thực, bóng đá tàn khốc là thế. Không thể cứ bỏ công sức là có thể gặt hái thành quả tương ứng. Thế nhưng mùa giải này đã dạy tôi, và các cầu thủ của tôi, rất nhiều bài học quý giá. Sau thất bại này, chúng tôi sẽ trở nên mạnh mẽ hơn, trở nên bất khả chiến bại!"

"Đúng, có thể các anh sẽ nghi ngờ tôi, thế nhưng xin hãy nhớ kỹ một điều: Red Rebels là bất khả chiến bại! Trong quá khứ, hiện tại, và tương lai, mãi mãi vẫn sẽ là như vậy!"

Rất nhiều người đã bày tỏ sự nghi ngờ trước lời nói của Mourinho. Bởi vì ngay sau đó, vào ngày 13 tháng 5, Red Rebels đã để thua Liverpool 2-3 trong trận chung kết FA Cup diễn ra tại sân vận động Cardiff Millennium.

Do vấn đề phát sinh từ phía nhà tài trợ, FA đã quyết định tạm hoãn việc chuyển địa điểm tổ chức trận chung kết FA Cup sang nước ngoài. Vì vậy, trận đấu vẫn được tổ chức tại sân vận động Cardiff Millennium. Thế nhưng trận chung kết FA Cup mùa giải tới đã được xác định sẽ diễn ra tại Tokyo, Nhật Bản.

Liên tiếp thất bại sát nút ở hai giải đấu, người hâm mộ bóng đá trên toàn thế giới đều bày tỏ sự lo lắng về hành trình tới Pháp, cụ thể là sân Stade de France ở Paris, của Red Rebels. Dù nhiều cầu thủ chấn thương đã trở lại, và các cầu thủ cũng đã được điều chỉnh cùng nghỉ ngơi đầy đủ, thế nhưng xét cho cùng, liệu Red Rebels có thể hồi phục từ những đả kích thất bại liên tiếp hay không thì vẫn là một điều chưa thể biết được.

Thế nhưng lần này, Mourinho vẫn dứt khoát tuyên bố: Red Rebels không hề có bất cứ vấn đề gì!

Bản dịch độc quyền này được thực hiện bởi truyen.free, trân trọng gửi đến quý độc giả.