Sân vận động Cardiff Millennium chật kín tiếng người huyên náo, trên khán đài một màu đen kịt.

Dù là cổ động viên Red Rebels hay MU, tất cả những người có mặt tại sân vận động hôm ấy đều đồng loạt khoác lên mình trang phục màu đen: từ âu phục, áo phông, áo khoác cho đến áo len... tất cả đều một màu đen.

Trên cánh tay mỗi người đều quấn một dải băng đen. Gư��ng mặt họ lộ rõ đủ cung bậc cảm xúc: nghiêm nghị, đau khổ, bi thương, hay vẻ không cam lòng... Tất cả như một màn tang lễ, không phải trường hợp cá biệt!

Nếu một người lạ bước vào sân, chắc chắn sẽ lầm tưởng rằng hôm nay ở sân Millennium không phải là trận chung kết FA Cup, mà là một lễ truy điệu quy mô lớn. Và nếu họ để ý hơn, nhìn thấy những biểu ngữ được các cổ động viên giăng kín khán đài, họ sẽ hiểu ngay.

Đây quả thật là một lễ truy điệu!

Lễ truy điệu Quỷ Đỏ MU!

Kể từ khi gia tộc Glazer tuyên bố thâu tóm toàn bộ MU, rút đội bóng khỏi thị trường chứng khoán và biến thành công ty tư nhân, đã có không ít cổ động viên MU cực đoan kêu gọi tẩy chay sân Old Trafford, không cho phép gia tộc Glazer kiếm dù chỉ một xu lợi nhuận từ họ. Đồng thời, họ muốn tổ chức đám tang cho MU ngay tại sân Millennium!

Đúng vậy, họ thực sự yêu mến và vô cùng trung thành với MU. Nhưng đó là trước khi gia tộc Glazer thâu tóm. Sau đó, MU đã không còn là Quỷ Đỏ trong lòng người hâm mộ nữa!

Trong hai năm qua kể từ khi Red Rebels thăng hạng Premier League, khi tin tức gia tộc Glazer thâu tóm MU ngày càng lan rộng, tỷ lệ lấp đầy chỗ ngồi tại Old Trafford vẫn rất cao. Thế nhưng, đúng như Keane từng nói, phần lớn trong số đó là những người đến để ăn bít tết, uống cà phê. Họ không phải đến xem bóng, thậm chí sẽ không hò reo khi có bàn thắng hay khóc lóc vì mất bóng; họ đến để giải trí, để hưởng thụ!

Ngược lại, với Red Rebels, tất cả 55.000 chỗ ngồi trên khán đài đều chật kín người ở mỗi trận đấu. Bộ Công Thương đã tiến hành điều tra và nhận thấy số lượng chỗ ngồi hiện tại không thể đáp ứng nhu cầu của người hâm mộ. Điều này khiến Tiêu Vũ quyết định, sau khi mùa giải kết thúc, sẽ tiến hành mở rộng tầng ba sân vận động của Red Rebels, xây dựng hoàn chỉnh toàn bộ tầng này trong một lần, để nâng sức chứa của sân Red Rebels lên 80.000 chỗ. Toàn bộ công trình dự kiến sẽ mất một năm.

Trong thời gian một năm đó, tầng một và tầng hai khán đài vẫn có thể tiếp tục sử dụng, việc xây thêm tầng ba sẽ không ảnh hưởng đến hoạt động bình thường của sân vận động. Tuy nhiên, việc bắt đầu mở rộng chỉ sau chưa đầy một năm kể từ khi xây dựng hoàn tất, thực sự nằm ngoài dự kiến của Tiêu Vũ và mọi người.

Nếu phân tích kỹ nguyên nhân, không khó để nhận ra rằng, trong số các cổ động viên đổ về sân Red Rebels, có một phần lớn đến từ MU. Do phẫn nộ với việc gia tộc Glazer thâu tóm MU, họ quay sang ủng hộ Red Rebels. Cộng thêm việc Man City rời khỏi Manchester, điều này khiến số lượng người hâm mộ của Red Rebels tăng vọt trong hai năm qua.

Thành tích tốt, lượng cổ động viên tăng nhanh, giá vé phải chăng, cộng thêm việc Red Rebels vẫn duy trì kỷ lục bất bại trên sân nhà cho đến nay – tất cả những yếu tố này đã thu hút ngày càng nhiều người hâm mộ đến sân theo dõi, tạo nên sức nóng chưa từng có cho Red Rebels.

Có điều, Tiêu Vũ cũng đã thương lượng với Mark Davy rằng, sau khi hoàn thành việc mở rộng tầng ba, sẽ không tiếp tục xây dựng thêm trong thời gian ngắn, mà chủ yếu tập trung vào việc nâng cao chất lượng dịch vụ cho người hâm mộ. Bởi lẽ, với 80.000 chỗ ngồi, sân vận động của Red Rebels đã đủ s��c trở thành sân bóng lớn nhất nước Anh, chỉ sau sân Wembley đang được xây dựng. Việc xây dựng thêm nữa cũng không còn ý nghĩa gì lớn.

Trong khi Red Rebels công bố kế hoạch mở rộng sân vận động, thì gia tộc Glazer, chủ sở hữu mới của MU, cũng đề xuất ý định mở rộng khán đài sân Old Trafford. Tuy nhiên, do vị trí của Old Trafford không thuận lợi bằng sân Red Rebels, trước đây cũng không có diện tích dự trữ để mở rộng, dẫn đến chi phí mở rộng quá cao và chỉ có thể thực hiện từng bước.

Năm nay, sân Old Trafford sẽ được mở rộng ở góc đông bắc và tây bắc, tăng thêm hai tầng khán đài, giúp tăng sức chứa của sân lên thêm 8.000 chỗ ngồi, với thời hạn thi công một năm. Dự kiến, tổng sức chứa của sân Old Trafford sẽ đạt 76.000 chỗ ngồi.

Tuy cùng công bố kế hoạch mở rộng sân vận động, nhưng Red Rebels nhận được sự chào đón và ủng hộ nhiệt tình. Các cổ động viên cũng đã sớm kêu gọi mở rộng sân để bù đắp sự chênh lệch về giá vé giữa Red Rebels và các đội bóng hàng đầu Premier League khác.

Nhưng MU lại phải hứng chịu sự châm biếm và chế nhạo. Tất cả đều đồng loạt lên tiếng rằng gia tộc Glazer đã không thể kiềm chế được lòng tham, bắt đầu vơ vét tiền bạc từ MU.

Trong bối cảnh đó, các cổ động viên đã đổ về sân Millennium.

Sở cảnh sát Nam Wales lo ngại các cổ động viên giận dữ sẽ gây rối trong sân, nên đã đặc biệt điều động một lượng lớn nhân lực đến sân để giữ gìn trật tự. Thế nhưng, không ai ngờ rằng, các cổ động viên không hề gây rối, mà lại bày tỏ sự phẫn nộ của mình theo một cách riêng.

Quỷ Đỏ đã chết! RIP (Hãy an nghỉ)! Sinh năm 1878, mất năm 2005. MU, hãy yên nghỉ đi!

Những khẩu hiệu gây sốc, những gương mặt đầy ám ảnh – khi camera truyền hình trực tiếp lướt qua khán đài sân Millennium, quay cận cảnh từng gương mặt sống động nhưng dường như đã bị rút cạn linh hồn, tất cả mọi người đều cảm thấy lặng người.

Điều trớ trêu nhất là, đối thủ của Quỷ Đỏ MU trong trận đấu này lại chính là Red Rebels!

Trên đời này có lẽ không có gì trớ trêu hơn thế!

Nhớ lại năm 1998, khi Murdock muốn thâu tóm MU, Red Rebels ly khai để thành lập đội bóng riêng. Lúc đó, Tiêu Vũ đã kết luận rằng, trong vòng chưa đầy 10 năm, MU chắc chắn sẽ bị thâu tóm, và Red Rebels sẽ thay thế vị trí đó.

Giờ đây, chỉ mới 7 năm trôi qua, MU đã bị gia tộc Glazer thâu tóm, còn Red Rebels đã trở thành đội bóng mạnh có tiếng tăm khắp châu Âu, thậm chí còn có cơ hội bước lên đỉnh vinh quang tại Champions League mùa giải này. Điều này không nghi ngờ gì đã giáng một đòn đau điếng vào Hội đồng Quản trị MU!

Người hâm mộ không thể làm gì được trước việc thâu tóm của giới tư bản. Điều họ có thể làm là mặc đồ đen đến xem bóng, tham dự đám tang quy mô lớn này. Điều này đã khiến các tiểu thương bên ngoài sân Millennium kiếm bộn, tất cả các món đồ màu đen đều cháy hàng, bởi lẽ, ngoài cổ động viên MU, cổ động viên Red Rebels cũng đều mặc đồ đen.

Những tiểu thương thông minh này không chỉ bán quần áo, mà còn bán cờ Mỹ có vẽ hình của gia tộc Glazer, với giá 5 bảng Anh, bán rất chạy.

“Lẽ ra chuyện như vậy đã có thể ngăn chặn!” Tiêu Vũ thở dài thườn thượt nói.

Đứng cạnh anh là Thân vương Mike của hạt Kent, Anh quốc. Với tư cách đại diện hoàng gia, ông đến tham dự trận chung kết FA Cup này, sẽ bắt tay từng cầu thủ và huấn luyện viên trưởng của cả hai đội trước trận đấu, đồng thời sẽ trao cúp cho đội chiến thắng sau trận đấu.

Điều này được truyền thông giải thích là đặc ân dành riêng cho Red Rebels.

Ở mùa giải 2002/2003, Red Rebels tiến vào trận chung kết FA Cup, và Thái tử Charles đích thân đến Wales để trao giải. Sự kiện ồn ào năm đó đã được truyền thông ca ngợi. Nhưng đến mùa giải 2003/2004, hoàng gia tuyên bố sẽ không cử đại diện tham dự, vì vậy FA đã mời lão Robson đến.

Năm nay, hoàng gia cử Thân vương Mike đến tham dự bữa tiệc bóng đá lớn này. Thật thú vị, Red Rebels lại một lần nữa lọt vào trận chung kết. Điều này được các phương tiện truyền thông thêu dệt thành đặc quyền của Red Rebels, rằng chỉ khi đội bóng này tham dự chung kết thì hoàng gia mới chịu cử người đến trao giải.

Đương nhiên, tin đồn này nhanh chóng bị bác bỏ, bởi Thân vương Mike đã đưa ra quyết định từ hai tháng trước, trong khi Red Rebels lúc đó còn chưa biết mình có thể tham gia trận chung kết hay không.

Có điều, bởi năm đó Tiêu Vũ có quen biết với cha con Thái tử Charles, khiến anh có mối quan hệ thân thiết với hoàng gia. Anh cũng quen biết với Thân vương Mike, nên đã chấp nhận lời mời, cùng ông đến phòng VIP để xem trận đấu.

Đối với Tiêu Vũ, đây là tr���n đấu mang ý nghĩa biểu tượng lớn hơn cả thắng thua. Dù Red Rebels có thua, anh cũng sẽ không cảm thấy tiếc nuối, bởi việc đội bóng có thể xuất hiện tại đây, vào thời điểm này, bản thân đã mang ý nghĩa biểu tượng to lớn nhất.

Bóng đá có thắng có thua, nhưng ý nghĩa thì vĩnh viễn trường tồn!

Tin rằng dù một trăm năm nữa trôi qua, ít người nhớ đến tỷ số của trận đấu này, nhưng chắc chắn vẫn sẽ có rất nhiều cổ động viên say sưa bàn tán về ý nghĩa của nó, giống như cách họ tâm đắc kể lại hoàn cảnh thành lập Red Rebels năm xưa vậy.

Tuy Tiêu Vũ không quá coi trọng trận đấu này, nhưng Mourinho thì không hề lơi lỏng chút nào.

MU gần đây tinh thần xuống dốc, phong độ không ổn định. Ngược lại, Red Rebels, sau khi hạ gục Real, Juve để tiến vào chung kết Champions League, dù để mất chức vô địch quốc nội, nhưng toàn đội vẫn hừng hực khí thế.

Về mặt nhân sự, Gary Neville và Heinze bị chấn thương, không thể ra sân. Ferguson sắp xếp O'Shea và Brown thay thế đá chính. Vì vậy, trong trận đấu này, Mourinho tập trung yêu cầu đội bóng tấn công vào hai biên của MU.

Villa, Tiểu Ronie, Messi và Kaka – bộ tứ tấn công ảo diệu của Red Rebels – ngay từ đầu đã không ngừng dồn ép hàng phòng ngự MU. Đặc biệt là Messi, liên tục tạo ra vô số mối đe dọa ở cánh phải. Cộng thêm việc hai hậu vệ cánh liên tục dâng cao, Red Rebels đã hoàn toàn kiểm soát thế trận ngay từ những phút đầu.

Để áp chế tuyến giữa của Red Rebels, Ferguson đã chuyển sang sơ đồ 4-3-3, sắp xếp Scholes, Keane và Fletcher đá ở khu vực giữa sân. Robinho, Rooney và Van tạo thành bộ ba tấn công phía trên, còn Diego ngồi dự bị.

Có điều, điểm yếu lớn nhất trong đội hình MU chính là Van. Sự hiện diện của cầu thủ người Hà Lan đã làm chậm nhịp độ tấn công của MU. Mặc dù Ferguson sắp xếp Robinho và Rooney đá cặp bên cạnh để hỗ trợ, nhưng hiệu quả thực tế không mấy khả quan. Cầu thủ người Hà Lan mùa giải này phải chịu đựng nhiều ảnh hưởng bởi chấn thương, phong độ không còn được như xưa, và đã bỏ lỡ vài cơ hội ngon ăn.

Ngược lại, về phía tấn công, sự kết hợp giữa Maicon và Messi ở cánh phải ngày càng ăn ý. Cánh trái, Tiểu Ronie và Evra phối hợp như cá gặp nước, giúp Red Rebels hoàn toàn áp đảo MU ở cả hai cánh.

Mất đi Gary Neville và Heinze, hai cánh của MU yếu kém đến thảm hại. O'Shea và Brown hoàn toàn không thể ngăn cản Tiểu Ronie và Messi đang ở đỉnh cao phong độ, khiến hàng phòng ngự MU đã tan vỡ chỉ sau chưa đầy 10 phút đầu trận.

Tiểu Ronie dẫn bóng từ cánh trái cắt vào trung lộ, phối hợp bật nhả với Villa ở rìa vòng cấm địa, rồi căng ngang trước khung thành. Kaka từ phía sau băng lên dứt điểm tung lưới, mở tỷ số 1-0!

Sau đó, trận đấu hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát của Red Rebels. Bộ đôi tiền vệ trụ Beckham và De Rossi đã khiến ba tiền vệ trụ của MU là Keane, Scholes và Fletcher phải luống cuống. Thế trận tấn công của Red Rebels đã hoàn toàn áp chế MU, khiến bộ ba của Keane chỉ còn biết chống đỡ trong vô vọng.

Vào những phút cuối hiệp 1, Red Rebels tiếp tục ghi thêm một bàn. Kaka tận dụng một pha phản công, tung ra một đường chọc khe sắc bén. Villa dùng tốc độ vượt qua Silvestre, đối mặt thủ môn và dứt điểm thành công, nâng tỷ số lên 2-0!

Hai đội đổi sân và bước vào hiệp 2. Trong giờ nghỉ giữa hiệp, Ferguson đã thực hiện một số điều chỉnh chiến thuật cho đội bóng. Ngay khi hiệp 2 bắt đầu, Scholes, được đẩy lên cao hơn, đã chuyền bóng chính xác vào vòng cấm của Red Rebels. Van Gaal tì đè Vidic, dứt điểm ở góc hẹp, ghi bàn rút ngắn tỷ số cho MU xuống còn 2-1!

Thế nhưng Red Rebels nhanh chóng có câu trả lời. Beckham thực hiện một cú sút phạt trực tiếp khiến thủ môn Carroll tuột tay. Tiểu Ronie ập vào đá bồi thành công, nới rộng khoảng cách lên 3-1!

Mặc dù Ferguson nhanh chóng thay Fletcher bằng Giggs để tăng cường sức tấn công cho MU, nhưng Mourinho cũng thực hiện những điều chỉnh và thay người tương ứng, kiềm chế tốt thế công của MU và tiếp tục duy trì ưu thế trên sân.

Sau đó, cả hai bên cũng có một vài cơ hội đáng chú ý nhưng không ai ghi thêm được bàn thắng nào. Chung cuộc, Red Rebels đánh bại MU với tỷ số 3-1 tại sân Millennium, giành chiếc cúp FA thứ hai trong lịch sử câu lạc bộ. Đồng thời, điều này cũng khiến MU trắng tay cả mùa giải.

Trong trận đấu được truyền thông ví von là "trận chiến giành giật danh dự" này, chiến thắng của Red Rebels không nghi ngờ gì đã tạo ra một sự chế giễu lớn đối với MU, đặc biệt là khi vô số cổ động viên của cả hai đội mặc trang phục đen tại hiện trường, càng khiến người xem không khỏi sửng sốt.

Dù tương lai MU sẽ đi về đâu, dù gia tộc Glazer thâu tóm MU với mục đích gì đi chăng nữa, nhưng bắt đầu từ hôm nay, sau trận đấu này, mọi tranh cãi đã chấm dứt, và mọi cuộc biểu tình cũng trở nên vô nghĩa.

MU, ngủ yên đi!

Bản văn này thuộc về truyen.free, hãy đón đọc những chương tiếp theo.