Michael Johansson, dù đã sinh sống ở Manchester hơn mười năm, nhưng từ đầu đến cuối vẫn là một fan cuồng nhiệt của Leeds United. Gia đình họ từng mơ ước được đưa Johansson đến trung tâm huấn luyện cầu thủ trẻ của Leeds United để cậu bé nhận được sự đào tạo tốt nhất.

Thế nhưng, hai vợ chồng nhà Johansson đều làm việc tại Manchester, trong khi Leeds United lại ở Leeds. Tuy khoảng cách không xa, nhưng Michael mới chỉ 10 tuổi, họ không yên tâm để cậu bé sống một mình nơi xa.

Ban đầu, họ đã cân nhắc việc cho Michael gia nhập Man City. Vì vậy, khi trung tâm huấn luyện cầu thủ trẻ của Man City tuyển người, họ đã đặc biệt đưa Michael đến thử sức. Kết quả là cậu bé lập tức được ưng ý và Man City muốn ký hợp đồng học viên. Thế nhưng, đúng vào lúc này, bố của Johansson lại đột ngột được công ty điều động đến Liverpool công tác.

Vậy rốt cuộc là ở lại Manchester, hay là cả nhà cùng đến Liverpool?

Gia đình Johansson tỏ ra rất do dự, thế nhưng, cũng chính vào lúc này, New Manchester United đã tìm đến tận cửa!

Andy Walsh và Jim Kassel lần đầu tiên đến thăm đã không thể có được câu trả lời chắc chắn như mong muốn, bởi vì gia đình Johansson vẫn thiên về Man City hơn. Dù sao đó cũng là một câu lạc bộ chuyên nghiệp, được tổ chức bài bản, trong khi New Manchester United chỉ là một đội bóng nhỏ mới thành lập. Bất cứ ai cũng biết nên chọn bên nào.

Trong vài ngày liên tiếp sau đó, Walsh và Kassel lại liên tục ghé th��m nhưng đều không thể thuyết phục được vợ chồng Johansson. Họ dường như đã quyết định đưa Michael đến Liverpool. Thậm chí họ còn chủ động liên hệ với một đội bóng ở Liverpool, để chuẩn bị cho Michael thử việc ngay sau khi đến nơi.

Thế nhưng, đúng vào lúc ấy, thằng nhóc Curtis này lại không biết nghe ngóng được tin tức từ đâu. Sau khi trở lại trường học, cậu ta đã tìm gặp Michael Johansson, và sau đó chẳng ai biết hai đứa đã nói những gì với nhau.

Và rồi, sự việc sau đó đã diễn biến một cách đầy bất ngờ.

Đầu tiên, vợ chồng nhà Johansson đã chủ động liên hệ với New Manchester United, nói rằng họ hy vọng có thể bàn bạc lại với câu lạc bộ.

Xuất phát từ sự coi trọng đối với Michael Johansson, lần này Tiêu Vũ và Bruce đã đích thân ra mặt. Họ ngồi xuống trò chuyện cùng vợ chồng Johansson. Trong buổi trò chuyện, Tiêu Vũ đã bày tỏ quyết tâm phát triển câu lạc bộ của mình, cũng như sự coi trọng đặc biệt dành cho việc đào tạo cầu thủ trẻ. Ông liên tục cam đoan rằng câu lạc bộ chắc chắn sẽ mang đến cho Michael Johansson môi trường bóng đá tốt nhất.

Bruce và Kassel cũng trong buổi trò chuyện này đã trình bày sự coi trọng của câu lạc bộ đối với Michael Johansson, cũng như kế hoạch tương lai dành cho cậu bé. Chẳng hạn, từ năm sau, cậu bé sẽ cùng các cầu thủ trẻ lứa 11-14 tuổi của câu lạc bộ tham gia các giải đấu trẻ cấp khu vực. Đương nhiên, cậu bé vẫn sẽ tiếp tục đến trường tại Windsor.

"Thẳng thắn mà nói, Tiêu Vũ tiên sinh, tôi và vợ tôi ban đầu đều mong muốn Michael có thể cùng chúng tôi đến Liverpool, thậm chí đã liên hệ với câu lạc bộ Everton ở đó. Thế nhưng, tối hôm qua, Michael đã chủ động nói chuyện với tôi. Cậu bé nói rằng rất muốn tiếp tục ở lại Manchester, vì ở đây cậu có những người bạn thân thiết và không muốn rời đi!"

Nói đến đây, bố của Johansson tỏ vẻ rất bất đắc dĩ, cười khổ lắc đầu: "Ông biết đấy, tôi là cổ động viên của Leeds United, tôi mong con trai mình có thể gia nhập Leeds United. Thế nhưng, nếu việc gia nhập New Manchester United có thể khiến thằng bé hài lòng, vậy thì tôi sẽ không phản đối!"

"Yên tâm đi, Johansson tiên sinh, câu lạc bộ sẽ cố gắng hết sức chăm sóc tốt cho từng cầu thủ, đây là lời cam đoan của tôi dành cho ông bà!" Tiêu Vũ nói rất nghiêm túc.

Và cứ như vậy, Michael Johansson ngay lập tức, dưới sự dẫn dắt của cha mẹ, đã ký kết một bản hợp đồng học viên với New Manchester United, chính thức trở thành một thành viên của trung tâm huấn luyện cầu thủ trẻ New Manchester United.

Thế nhưng, khác hoàn toàn với Michael Johansson lại là tình huống của Ishmael Miller, cậu bé kiên quyết không chịu gia nhập New Manchester United!

Gia đình Miller là những cổ động viên trung thành của Manchester City. Vì vậy, họ đã sớm đưa Miller đến thử việc tại trung tâm huấn luyện cầu thủ trẻ của Man City. Thật không may, Man City lại không để mắt đến cậu bé. Chuyện này đã giáng một đòn rất lớn vào Ismael. Kể từ đó, cậu bé bắt đầu trở nên khá cố chấp, không tin mình thua kém ai, vì thế luôn muốn thể hiện mình mạnh hơn người khác mọi lúc mọi nơi.

Vài năm qua, khi cơ thể Ismael dần trưởng thành, kỹ thuật đá bóng của cậu bé cũng tiến bộ nhanh như gió. Đặc biệt là ở trường Cambridge, cậu bé thực sự là một Batistuta của đội bóng cấp tiểu học.

Khi New Manchester United tìm đến tận cửa, vợ chồng nhà Miller đều vẫn còn ngạc nhiên, bởi vì họ đã sớm không còn ôm nhiều hy vọng vào sự nghiệp cầu thủ của Ismael. Vì vậy, khi New Manchester United đề nghị Ismael gia nhập, họ gần như đồng ý ngay lập tức mà không cần suy nghĩ.

Đối với một gia đình có thu nhập trung bình mà nói, việc gia nhập New Manchester United sẽ giúp Ismael được đội bóng đào tạo, đồng thời câu lạc bộ còn chịu trách nhiệm về việc học tập, huấn luyện, thậm chí cả ăn uống và các mặt chăm sóc khác của cậu bé. Điều này đối với họ là một lợi ích không nhỏ.

Thế nhưng, Ismael rõ ràng lại không nghĩ như vậy!

"Con sẽ không đến New Manchester United!" Thằng nhóc này gần như không chút do dự mà từ chối.

"Tại sao?" Ông Miller ngạc nhiên đứng phắt dậy.

Ismael chỉ tay về phía Tiêu Vũ và mọi người: "Trong đội của họ có một hậu vệ trung tâm rất tệ. Tên đó chơi quá bẩn, đá bóng chỉ biết phạm lỗi thôi. Con không muốn làm đồng đội với kẻ như th��! Con muốn gia nhập Man City, con nhất định phải đánh bại hắn!"

"Nhưng mà người ta Man City đâu có cần con!" Ông Miller có chút nóng nảy. Con trai gia nhập New Manchester United, đối với gia đình thì có lợi ích không nhỏ chứ.

"Họ sẽ nhận con!" Ismael tự tin nói.

Ngồi một bên, Tiêu Vũ không nhịn được bật cười lạnh.

"Ông cười cái gì?" Ismael khó chịu hỏi.

"Ta cười cậu, vì cho dù bây giờ cậu có đến đó, Man City cũng sẽ không cần cậu đâu. Nhưng nói thật nhé, Jim, tôi nghĩ chúng ta nên suy nghĩ lại một chút, liệu thằng nhóc này có phù hợp, hay đúng hơn là có hợp để làm cầu thủ hay không!"

Lời nói của Tiêu Vũ khiến Kassel giật mình, sao tự nhiên lại gắt gao như thế?

Nào ngờ, Tiêu Vũ rất nhanh đã tiếp tục nói.

"Cậu có biết huấn luyện viên của đội bóng là ai không? Steve Bruce, trung vệ huyền thoại của MU. Curtis là do ông ấy tự tay dạy dỗ, cậu ta là ngôi sao bóng đá trụ cột tương lai của câu lạc bộ. Hiện tại cậu ta thậm chí đã bắt đầu theo đội một để tập luyện. Cậu cho rằng cậu ta chơi bóng bẩn ư? Vậy ta nói cho cậu biết, bóng đá chuyên nghiệp chính là như thế, vì chiến thắng, có thể dùng bất cứ thủ đoạn nào!"

"Cậu đi Man City cũng được, biết đâu người ta thật sự nhìn ra thiên phú của cậu và cho cậu cơ hội. Nhưng ở trung tâm huấn luyện cầu thủ trẻ của Man City, có những nhân tài kiệt xuất đến từ khắp nơi trên toàn quốc, thậm chí toàn châu Âu. Mỗi người trong số họ đều có thực lực và thiên phú không hề thua kém Curtis. Còn cậu, nếu đến đó, e rằng việc có được gọi ra sân hay không cũng là một ẩn số!"

"Còn về câu lạc bộ của chúng ta, tuy nhỏ thật, nhưng chúng tôi rất tự tin có thể trong vòng năm năm tới sẽ vươn lên các giải đấu chuyên nghiệp. Đến lúc đó, Curtis sẽ là cầu thủ chủ lực của đội bóng, biết đâu cậu ta còn có thể được gọi vào đội tuyển trẻ quốc gia. Còn cậu, chỉ có thể tiếp tục chìm đắm trong sự cạnh tranh khốc liệt tại trung tâm huấn luyện cầu thủ trẻ của Man City. Ta hỏi cậu, cậu dựa vào cái gì để đánh bại Curtis?"

Chỉ một lời của Tiêu Vũ đã khiến Ismael nghẹn lời. Cậu bé cũng chỉ là một đứa trẻ 11 tuổi, tuy tính cách khá trưởng thành sớm, nhưng cách suy nghĩ và nhìn nhận vấn đề căn bản không thể toàn diện như người lớn. Chỉ cần bị Tiêu Vũ nói một chút như thế, cậu bé lập tức bị dọa cho tỉnh ngộ.

Nghĩ kỹ lại, đúng là không sai. Man City trước đây đã không đoái hoài gì đến cậu bé rồi, cho dù bây giờ có đến đó và miễn cưỡng đ��ợc nhận, người ta cũng không thể chuyên tâm đào tạo cậu bé. Hơn nữa, đến lúc đó, câu lạc bộ Man City toàn những thiên tài tập hợp, ai mà biết bản thân có thể tỏa sáng được hay không?

Ngược lại, nếu gia nhập New Manchester United, Tiêu Vũ đã cam đoan sẽ chú trọng đào tạo cậu bé, đồng thời dốc sức tạo mọi điều kiện tốt nhất cho cậu. Cứ như vậy, việc gia nhập New Manchester United lại càng có cơ hội để cậu bé thể hiện mình.

Nhìn thấy Ismael không còn phản đối như trước nữa, Tiêu Vũ lập tức biết thời thế, tranh thủ đẩy thêm một bước.

"Mặt khác, tiện thể nhắc cậu rằng, cho dù cậu gia nhập đội bóng, cậu vẫn có thể đối kháng với Curtis. Không chỉ Curtis, ta nói cho cậu biết, Leo Messi, chính là cậu bé người Argentina hôm nọ, thiên phú bóng đá của cậu ta tuyệt đối còn cao hơn cậu. Cậu hoàn toàn có thể cùng bọn họ cạnh tranh một cách lành mạnh, mỗi ngày đều có cơ hội đối đầu!"

"Đúng đấy, Ismael, hơn nữa New Manchester United lại gần nhà hơn. Nếu con đến Carrington, chẳng phải sẽ phải ở lại bên đó sao?" Ông Miller cũng �� bên cạnh khuyên nhủ.

Trụ sở huấn luyện của Man City và MU đều ở Carrington, người ta nói thậm chí còn là hàng xóm sát vách. Trước đây Tiêu Vũ từng nghe một chuyện cười: Khi Tôn Kế Hải còn thi đấu cho Man City, có lần trong lúc tập luyện đã đá bóng bay sang sân tập của đội bạn. Đồng đội của anh đã đùa rằng, anh phải sang bên MU mà nhặt bóng về.

Bởi vậy có thể thấy được, trụ sở huấn luyện của hai câu lạc bộ này gần nhau đến mức nào.

Newton Heath nằm ở phía đông Manchester, trong khi Carrington lại ở phía tây. Hai nơi này cách nhau khá xa. Nếu thực sự đến Man City và muốn đi lại hàng ngày, điều đó gần như không khả thi.

Nhìn thấy Ismael không còn phản đối như trước nữa, ông Miller, người hiểu rõ tính nết của con trai, lập tức mỉm cười. Ông chào Tiêu Vũ, sau đó đẩy con trai sang một bên, bắt đầu bàn bạc về việc Ismael gia nhập trung tâm huấn luyện cầu thủ trẻ New Manchester United. Và ngay trong ngày hôm đó, hợp đồng đã được ký kết.

Trước đây, trong khuôn khổ hợp tác giữa Tiêu Vũ và một số trường học ở Newton Heath, mỗi ngày sau giờ học, đội bóng đều sắp xếp xe chuyên dụng đến trường đón các em học sinh đến tập luyện. Do Windsor khá gần Newton Heath, nên Curtis và các bạn học ở đây được các huấn luyện viên của trung tâm huấn luyện cầu thủ trẻ đích thân đến đón và đi bộ về.

Ba chiếc xe đón đưa cầu thủ trẻ dừng lại bên ngoài sân tập. Ismael, lần đầu tiên đến tham gia huấn luyện, là người đầu tiên bước xuống xe. Cậu bé không chút rụt rè đi thẳng vào sân tập, ngay lập tức tìm đến Curtis, người đang tập luyện cùng đội một. Trong khi đó, Messi và Michael Johansson đang khởi động ở một sân khác.

Ismael đi thẳng đến chỗ Curtis. Thậm chí cả Curtis và các cầu thủ đội một xung quanh đều chú ý đến cậu thiếu niên có vóc dáng cao lớn hơn hẳn so với bạn bè đồng trang lứa này.

Đến trước mặt Curtis, cậu bé đứng thẳng, trừng mắt nhìn: "Thằng nhóc London, bắt đầu từ hôm nay, tao nhất định sẽ không để cho mày được yên!"

Những người xung quanh nghe xong đều ngớ người ra, nhưng rồi lại phá lên cười ầm ĩ.

"Cứ việc xông lên đi, thằng nhóc Cambridge, tao đợi mày!" Curtis không hề sợ hãi, cũng trừng mắt đáp trả lời thách thức.

Là một cầu thủ mới gia nhập trung tâm huấn luyện cầu thủ trẻ, Ismael vẫn chưa có đặc quyền tập luyện cùng đội một. Vì vậy, sau nhiều lần bị huấn luyện viên đội trẻ giục, cậu bé đành phải rời sân tập của đội một, trở về sân tập của đội trẻ. Dù cho giữa hai sân chỉ cách một hàng rào lưới sắt, nhưng dường như đó là hai thế giới hoàn toàn khác biệt.

Từ xa, Tiêu Vũ đã chứng kiến tất cả mọi chuyện. Vừa tức giận vừa buồn cười, anh lắc đầu. Sau này, hai đứa nhóc này chắc chắn sẽ không ít lần gây rắc rối cho anh. Thế nhưng, đối với kiểu cạnh tranh đầy lửa như thế này, Tiêu Vũ lại cảm thấy rất có lợi cho sự tiến bộ của cả hai.

Có điều, những "màn đấu khẩu" nảy lửa như thế không chỉ có giữa Curtis và Ismael, mà còn cả Steve Bruce và Jim Kassel nữa.

Khi Tiêu Vũ bước về phía văn phòng, từ xa anh đã nghe thấy tiếng cãi vã kịch liệt vọng ra từ bên trong!

Toàn bộ bản biên tập này là công sức của truyen.free.