Sau khi đánh bại Bolton, đội bóng cuối cùng cũng có cơ hội để thở phào nhẹ nhõm.

Lịch thi đấu ở Anh vô cùng dày đặc; nhiều người vẫn lầm tưởng rằng giai đoạn dày đặc nhất là vào kỳ nghỉ mùa đông. Nhưng thực tế, kỳ nghỉ đông chủ yếu bị ảnh hưởng bởi thời tiết khắc nghiệt, khí hậu lạnh giá cùng với số lượng ca chấn thương gia tăng, khiến các trận đấu trở nên vô cùng khó khăn.

Nếu nói về sự dày đặc của lịch thi đấu, thì giai đoạn đầu mùa giải cũng tương đương căng thẳng, đặc biệt là với một đội bóng như Red Rebels. Hầu hết họ đều phải thi đấu hai trận mỗi tuần, và sau khi bước sang tháng 9, các cầu thủ lại phải thực hiện nghĩa vụ thi đấu cho đội tuyển quốc gia. Những cầu thủ đến từ Nam Mỹ và châu Phi thậm chí còn phải di chuyển quãng đường xa xôi để về nước tham gia các giải đấu. Điều này không nghi ngờ gì đã làm tăng đáng kể sự tiêu hao thể lực của toàn đội.

May mắn thay, sau khi bước sang tháng 10, đội bóng có thể được một tuần nghỉ ngơi. Thế nhưng, điều đáng lo ngại là sau khi kết thúc vòng đấu thứ 8 vào ngày 4 tháng 10, giữa vòng đấu thứ 8 và vòng đấu thứ 9 (ngày 18 tháng 10) lại có thêm hai tuần gián đoạn dành cho các trận đấu của đội tuyển quốc gia.

Đối thủ của Red Rebels ở vòng đấu thứ 8 là Man City, đội bóng đã chuyển sân nhà đến Berry. Man City đang thuê sân Gigg Lane tại Berry và hiện tại họ đang chuẩn bị vay vốn từ ngân hàng để xây dựng một sân v���n động mới. Tuy nhiên, vấn đề tài chính vẫn luôn là một rắc rối lớn đối với câu lạc bộ này.

Thế nhưng có tin đồn rằng gần đây một làn sóng vốn đầu tư nước ngoài đang chuẩn bị thâu tóm các câu lạc bộ Premier League, và Man City là một trong số những mục tiêu đó.

Trong bối cảnh nền kinh tế bóng đá suy thoái, sau khi Premier League niêm yết trên thị trường chứng khoán, giá cổ phiếu của các câu lạc bộ đã sụt giảm nghiêm trọng. Ngoại trừ hai đội bóng tương đối vững mạnh là MU và Arsenal, các câu lạc bộ Premier League khác thì càng lâm vào tình cảnh thê thảm. Rất nhiều đội bóng thậm chí phải thế chấp cầu thủ cho ngân hàng, sau đó thuê lại chính cầu thủ của mình để thi đấu và trả phí thuê, đến nỗi họ không còn quyền tự quyết trong việc mua bán cầu thủ nữa.

Nếu nhìn vào giá cổ phiếu, thì đây quả là thời điểm vàng để các nhà đầu tư nước ngoài thâu tóm các câu lạc bộ Premier League. Nếu mua theo giá cổ phiếu, một câu lạc bộ Premier League với giá trị thực tế hơn 200 triệu bảng Anh có thể có giá thị trường chưa đến 50 triệu bảng Anh. Thậm chí, có câu lạc bộ Premier League đang nợ nần nghiêm trọng lại chỉ có giá cổ phiếu vỏn vẹn 20 triệu bảng Anh.

Thử nghĩ xem, đối với một tỷ phú như Abu, việc thâu tóm một câu lạc bộ Premier League có thể nâng tầm ảnh hưởng của ông ta lên đáng kể, trong khi 20 triệu bảng Anh đối với ông ta căn bản chỉ là một con số không đáng kể.

Đương nhiên, khi thâu tóm một câu lạc bộ Premier League, nhà đầu tư phải gánh vác toàn bộ nợ nần của họ, mà có những câu lạc bộ còn nợ nần lên tới hàng chục triệu bảng Anh. Tính ra, chi phí để mua lại một đội bóng cũng gần tương đương với giá trị thị trường thực tế của nó.

Man City đối với Red Rebels luôn mang một cảm xúc khá phức tạp.

Có người nói, kẻ địch của kẻ địch chính là bạn bè, nhưng trên thực tế, khi Man City chứng kiến mình ngày càng sa sút, trong khi Red Rebels – vốn là kẻ thù của kẻ thù – lại ngày càng vinh quang, thì trong lòng họ cũng cảm thấy vô cùng khó chịu.

Hiện tại, khi nhắc đến Manchester ở Premier League, người ta sẽ nghĩ ngay đến MU, tiếp đến là Red Rebels, và cuối cùng mới là Man City.

Hiện nay, trên bảng xếp hạng Premier League, với tư cách một đội bóng mới thăng hạng Premier League, Red Rebels đang đứng thứ 5. Còn Man City thì đang lẹt đẹt ở nhóm cuối bảng, thậm chí đối mặt với nguy cơ xuống hạng. Tuy nhiên, điều an ủi duy nhất là họ vẫn đang tham dự Europa League mùa giải này, và điều này cũng khiến đội bóng có phần bị phân tâm.

Đối với những câu lạc bộ Premier League như Man City, Everton, tham gia đấu trường châu Âu chưa chắc đã là một điều tốt. Man City, đội xếp thứ 9 ở mùa giải trước, mùa giải này được đặt nhiều kỳ vọng, nhưng thành tích lại trượt dốc không phanh, đến mức suýt chút nữa rơi vào nhóm xuống hạng.

Nguyên nhân cuối cùng vẫn là do chiều sâu đội hình không đủ, cùng với sự chênh lệch quá lớn giữa cầu thủ đá chính và cầu thủ dự bị, dẫn đến việc Man City, một khi phải thi đấu trên nhiều đấu trường cùng lúc, sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng đến thành tích.

Ngược lại, Red Rebels, trong hai mùa giải trước thường xuyên phải thi đấu trên hai, thậm chí ba đấu trường. Thành tích cũng chịu ảnh hưởng đôi chút, nhưng nhìn chung thì không đáng kể. Điều này là bởi vì Red Rebels sở hữu chiều sâu đội hình rất mạnh; Tiêu Vũ đặc biệt coi trọng sự cạnh tranh lành mạnh giữa các cầu thủ đá chính và dự bị. Trong khi đó, triết lý "duy trì trạng thái" của Mourinho cũng không ngừng thúc đẩy các cầu thủ tiến bộ.

Do đó có thể thấy rằng, sau khi Hleb, cầu thủ thi đấu xuất sắc mùa giải trước, rời đội, các cổ động viên đều cho rằng Robben và Tiểu Ronie sẽ là những cầu thủ chạy cánh chủ lực của mùa giải này. Thế nhưng, kể từ các trận đấu giao hữu cho đến nay, Palacio, nhờ vào phong độ xuất sắc, vẫn vững vàng giữ vị trí tiền vệ phải chủ lực.

Ở vị trí tiền đạo, ngoài những sắp xếp chiến thuật đặc biệt, Villa cũng mang đến không ít áp lực cho Drogba. Trong trận đấu với Man City lần này, anh đã thay thế Drogba ra sân ngay từ đầu.

Hai cầu thủ chạy cánh là Robben và Palacio, tiền vệ công là Kaka, hai tiền vệ trụ là Beckham và Essien. Hàng hậu vệ từ trái sang phải gồm Philipp Lahm, Terry, Curtis và Kolo Touré, thủ môn là Cech.

Trận đấu này trước đó không nhận được nhiều sự quan tâm từ giới truyền thông, ngoài việc Man City chuyển ra khỏi Manchester, còn bởi vì thành tích bết bát của họ ở mùa giải này, hiện đang lẩn quẩn gần khu vực xuống hạng. Với "phong cách thang máy" lên xuống hạng liên tục của Man City trong mấy năm qua, khả năng xuống hạng không phải là không có.

Ngược lại, Red Rebels hiện đang xếp thứ 5 trên bảng xếp hạng, với thành tích ấn tượng, lại còn được thi đấu trên sân nhà – một pháo đài bất khả xâm phạm của Red Rebels từ trước đến nay.

Tiện thể nhắc đến là, cựu cầu thủ người Pháp của Red Rebels, Sylvain Distin, hiện đang thi đấu cho Man City. Anh chuyển đến từ Newcastle vào năm ngoái, với phong độ khá tốt và gần như đã có một vị trí đá chính vững chắc. Ngoài ra, tiền vệ cánh phải của Man City là Wright-Phillips, người từng thi đấu cho Red Rebels, và hậu vệ cánh Tôn Kế Hải đến từ Trung Quốc cũng là một cựu cầu thủ của Red Rebels. Tình tiết này khiến trận đấu nhận được rất nhiều sự quan tâm tại Trung Quốc.

Red Rebels, với lối chơi tấn công tổng lực trên sân nhà, đã ngay lập tức triển khai thế trận tấn công mạnh mẽ ngay từ phút đầu tiên của trận đấu. Mặc dù Man City đã có sự chuẩn bị từ trước, và huấn luyện viên Keegan đã liên tục dặn dò các cầu thủ rằng nhất định phải cẩn trọng trước những đợt tấn công của Red Rebels, và trước tiên phải củng cố hàng phòng ngự rồi mới tìm cách phản công.

Nhưng Mourinho, người rất am hiểu Distin, đã nhận ra điểm yếu về tốc độ xoay sở chậm chạp của hai trung vệ Man City. Ông đã sử dụng Villa với sự linh hoạt của mình để liên tục gây áp lực lên hàng phòng ngự đối phương. Trong khi đó, hai tiền vệ cánh là Palacio và Robben cũng liên tục cắt vào trung lộ để tạo ra những pha uy hiếp nguy hiểm.

Phối hợp với lối chơi ban bật cự ly ngắn, thế trận tấn công của Red Rebels vẫn vô cùng mạnh mẽ. Bộ tứ tấn công ở tuyến trên đã ép hàng phòng ngự Man City đến mức không thể thở nổi.

Đến phút thứ 11, Red Rebels đã tận dụng một quả phạt góc. Với đường kiến tạo của Beckham, John Terry đã ghi bàn thắng đầu tiên của anh ở mùa giải này, mở tỷ số trận đấu và phá vỡ thế bế tắc của khung thành Man City.

Sau đó, thế trận tấn công của Red Rebels không những không giảm mà còn tăng cường hơn nữa, đặc biệt là sự phối hợp ăn ý giữa Palacio và Robben ở hai biên, cùng với Villa và Kaka ở khu vực trung lộ, đã khiến hàng phòng ngự Man City gần như tan nát.

Huấn luyện viên Keegan ở bên đường biên đành bất lực nhìn đội bóng của mình bị áp đảo hoàn toàn. Ông ta căn bản không có cách nào ngăn cản thất bại của đội bóng. Bởi lẽ, dù xét về thực lực hay chiến thuật, Red Rebels đều không nghi ngờ gì mạnh hơn Man City rất nhiều.

Kết thúc trận đấu với tỷ số 4:0, Red Rebels lần thứ hai giành được một chiến thắng tưng bừng với tỷ số áp đảo.

Sau trận đấu, khi được truyền thông Trung Quốc phỏng vấn, Tôn Kế Hải đã nhận xét về màn trình diễn không mấy suôn sẻ của mình, đồng thời đưa ra nhận định rất xác đáng về Red Rebels. Anh cho rằng đội bóng này quá mạnh; anh đã từng đối đầu với các đội bóng lớn như Arsenal, MU, Liverpool, nhưng chưa bao giờ cảm thấy gian nan như trong trận đấu này.

Ngay từ những phút đầu tiên, Man City đã rơi vào thế bị động và liên tục phải chống đỡ, khiến họ không những không thể tấn công mà ngay cả phòng thủ cũng gặp vô vàn khó khăn. Đối với Robben, cầu thủ đã thi đấu xuất sắc và ghi bàn bất chấp sự kèm cặp chặt chẽ của mình, Tôn Kế Hải thừa nhận anh ta hoàn toàn không thể ngăn cản được. Dù anh đã được đánh giá là cầu thủ chơi tốt nhất ở hàng phòng ngự của Man City, nhưng cuối cùng anh vẫn phải chấp nhận thất bại.

Trong khi đó, ở các trận đấu khác của vòng đấu này, MU đã giành chiến thắng đậm 5:0 trước Birmingham ngay trên sân khách, Chelsea hòa 1:1 với Middlesbrough cũng trên sân khách. Còn trong trận cầu tâm điểm của vòng này, Liverpool đã để thua 1:2 trước một Arsenal đang có phong độ cực kỳ xuất sắc ngay trên sân nhà. Với các bàn thắng của Edu và Pires, Arsenal đã lội ngược dòng đánh bại The Reds.

Chính sau vòng đấu này, Red Rebels đã vượt qua Liverpool để lọt vào top 4 giải đấu. Arsenal với 7 chiến thắng và 1 trận hòa sau 8 trận, tích lũy 22 điểm, vươn lên dẫn đầu bảng xếp hạng. MU đứng thứ 2 với 19 điểm (6 thắng, 1 hòa), Chelsea đứng thứ 3 với 19 điểm (6 thắng, 1 hòa, 1 thua). Trong khi đó, Red Rebels đứng thứ 4 với 17 điểm (5 thắng, 2 hòa).

Do Red Rebels và MU đều còn một trận chưa đấu, nên vị trí của Chelsea vẫn chưa thực sự vững chắc. Khả năng của HLV Ranieri là không thể phủ nhận; ít nhất ông đã thành công trong việc kết hợp nhiều cầu thủ mới của Chelsea ở mùa giải này thành một đội hình ổn định. Đây có thể xem là một minh chứng cho khả năng huấn luyện của ông. Thế nhưng, Chelsea đã gặp phải hai đối thủ mạnh là Liverpool và Red Rebels trong 8 vòng đấu đầu tiên, với thành tích một thắng và một thua.

Có tin đồn rằng Abu rất không hài lòng với cách huấn luyện của Ranieri, vì ông đã chi rất nhiều tiền nhưng không mang lại kết quả như mong đợi. Đặc biệt, ông vô cùng bất mãn với trận thua thảm hại 0:3 của Chelsea trước Red Rebels ngay trên sân khách, cho rằng những điểm yếu của Ranieri đã bộc lộ rõ ràng trong trận đấu đó.

Yêu cầu của Abu đối với Chelsea rất đơn giản: lối chơi phải đẹp mắt, đội bóng phải kiên cường, và phải có khả năng lội ngược dòng khi bị dẫn bàn, đồng thời phong độ phải ổn định. Ranieri hiển nhiên không thể đáp ứng bất kỳ yêu cầu nào trong số đó, nói gì đến sự ổn định trong phong độ.

Arsenal không nghi ngờ gì là đội bóng có màn trình diễn xuất sắc nhất Premier League mùa giải này. Sau 8 vòng đ��u, họ đã ghi 19 bàn và chỉ để thủng lưới 5 bàn, hiện đang độc chiếm ngôi đầu bảng xếp hạng. Trong số các đối thủ đã gặp có những đội mạnh như Liverpool và MU, và họ đã hòa MU với tỷ số 0:0.

MU đã ghi 18 bàn và chỉ để thủng lưới 2 bàn sau 7 vòng đấu. Với bộ tứ tấn công gồm Van Nistelrooy, Giggs, Solskjaer và Scholes, sức tấn công của họ không thua kém Arsenal, nhưng hàng phòng ngự lại có vẻ chắc chắn hơn. Trong khi đó, "hàng phòng ngự đậu phụ" của Arsenal vẫn luôn là mối lo ngại trong mấy mùa giải gần đây.

Trong kiếp trước của Tiêu Vũ, Kolo Touré đáng lẽ phải chuyển đến Arsenal và trở thành đối tác trung vệ với Campbell ở hàng phòng ngự của họ ngay trong mùa giải này. Thế nhưng hiện tại, Kolo Touré lại đang thi đấu rất vững vàng ở vị trí hậu vệ cánh phải cho Red Rebels.

Nếu màn trình diễn của Arsenal và MU đã được các bình luận viên dự đoán từ trước, thì phong độ của Red Rebels lại có vẻ khiến người ta bất ngờ. Bởi vì sau 7 vòng đấu, họ đã ghi tới 19 bàn nhưng chỉ để thủng lưới vỏn vẹn 1 bàn, vẫn duy trì lối chơi tấn công sắc bén cùng hàng phòng ngự "tường đồng vách sắt" như những mùa giải trước.

Martin Samuel, bình luận viên nổi tiếng người Anh và là phóng viên của Daily Mail, đã nhận xét về chiến thuật của Red Rebels trong chuyên mục của mình. Ông cho rằng khả năng kiểm soát trận đấu của đội bóng này đã đạt đến đẳng cấp bậc thầy, lối chơi áp sát toàn sân và phản công nhanh khiến người ta như thể được quay trở lại thời kỳ bóng đá tổng lực của Hà Lan. Thế nhưng, lối tấn công của họ lại vô cùng trôi chảy và sắc bén. Các cầu thủ di chuyển liên tục và khó lường, khiến các hậu vệ đối phương rất khó theo kịp sự thay đổi đó.

Ngoài ra, Martin Samuel cũng liệt kê một loạt số liệu thống kê. Do Red Rebels mới thi đấu 7 vòng, nên Samuel đã bỏ qua dữ liệu của vòng 3 giải đấu. Trong 7 vòng đấu đó, các cầu thủ Red Rebels đứng đầu Premier League về quãng đường di chuyển; 6 vị trí dẫn đầu đều thuộc về các cầu thủ của Red Rebels. Và tỷ lệ chuyền bóng thành công của Beckham đứng đầu Premier League, đồng thời anh cũng là cầu thủ có số đường chuyền trung bình mỗi trận nhiều nhất giải đấu.

Tỷ lệ kiểm soát bóng của Red Rebels không cao, thậm chí còn thấp hơn MU, chứ đừng nói đến Arsenal. Thế nhưng, số lần tạo ra cơ hội nguy hiểm của họ trong mỗi trận đấu lại vượt xa hai đội bóng kia. Ngay cả trong trận hòa 0:0 trên sân nhà với Portsmouth, Red Rebels vẫn có tới 23 cơ hội sút bóng, với 9 cú sút trúng đích.

Khi nghiên cứu đường chuyền và quãng đường di chuyển của các cầu thủ Red Rebels trên toàn sân, người ta sẽ thấy nó như một tấm mạng nhện đan xen chằng chịt. Mỗi điểm trong mạng lưới đó đều bao quát một điểm khác. Khi phòng ngự, những điểm này sẽ kết nối với nhau, kiểm soát chặt chẽ không gian và hạn chế các đợt tấn công của đối phương.

Còn khi tấn công, những điểm này lại đan xen vào nhau, xâm nhập không gian của đối phương và mở rộng các tuyến tấn công của đội nhà. Với những pha di chuyển liên tục, họ tạo ra những đợt tấn công dồn dập như những con sóng biển cuộn trào mạnh mẽ. Các cổ động viên Red Rebels đã gọi phương thức tấn công này là "lối chơi cuộn sóng"!

Martin Samuel trong chuyên mục của mình đã dành những lời ca ngợi vô cùng lớn cho chiến thuật của Red Rebels.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, điểm đến của những câu chuyện được trau chuốt tỉ mỉ.