Dù Red Rebels trở lại giải đấu từ đấu trường châu Âu và đang kém Portsmouth 2 điểm, Mourinho vẫn không hề lo lắng. Bởi lẽ, trong lịch thi đấu sắp tới, Red Rebels sẽ có ba trận đấu cực kỳ quan trọng, tất cả đều diễn ra trên sân nhà, lần lượt đối đầu với Portsmouth, Leicester City và Sheffield United.

Ba trận đấu sân nhà này được sắp xếp trong một lịch trình tương đối thoải mái. Ông tin rằng đội bóng sẽ giành chiến thắng cả ba. Chỉ cần vượt qua ba trận đấu này và không để mất điểm thêm ở các trận khác, ông hoàn toàn tự tin sẽ giành chức vô địch League One mùa giải này.

Chính nhờ có ba trận sân nhà quan trọng này, Mourinho mới tự tin đặt ra mục tiêu và khẩu hiệu giành chiến thắng tại UEFA Cup!

Cùng lúc đó, kết quả bốc thăm UEFA Cup cũng đã có. Đối thủ của Red Rebels ở vòng tứ kết là Malaga, một đội bóng tầm trung đến từ Tây Ban Nha. Dù không mấy nổi bật ở La Liga, Malaga lại thể hiện phong độ ấn tượng tại Europa League khi liên tiếp loại bỏ AEK Athens và Paris Saint-Germain, đội bóng sở hữu Ronaldinho.

Đây quả thực là một đối thủ đáng gờm!

... Bước sang tháng 3, Red Rebels có một tuần để điều chỉnh đội hình. Sau đó, họ sẽ thi đấu ở FA Cup, tiếp theo là vòng 36 League One, rồi trận lượt đi UEFA Cup trên sân khách gặp Malaga, và cuối cùng là vòng 37 giải đấu.

Hai vòng đấu này đều bị lùi lại sang tuần do lịch thi đấu cúp. Red Rebels đã từng yêu cầu hoãn giải đấu, nhưng Liên đoàn bóng đá Anh (FA) từ chối với lý do lịch thi đấu sắp tới cũng tương tự căng thẳng.

Ở vòng 6 FA Cup, Red Rebels lại chạm trán đối thủ cũ Everton, đội bóng từng loại họ ở Cúp Liên đoàn.

Đội bóng của Moyes mùa này thi đấu rất xuất sắc ở Ngoại hạng Anh, gây bất ngờ lớn khi hiện đang đứng thứ 6 và được ví như "ngựa ô". Tuy nhiên, sau khi loại Red Rebels ở Cúp Liên đoàn, họ đã để thua Liverpool – đội sau đó đã giành chiến thắng – tại bán kết sau hai lượt trận.

Giờ đây đã lọt vào vòng 6 FA Cup, Moyes tỏ ra vô cùng coi trọng giải đấu này. Ông hy vọng có thể giành FA Cup để đảm bảo một suất dự cúp châu Âu mùa giải tới. Hơn nữa, việc một lần nữa chạm trán Red Rebels cũng khiến ông hài lòng, bởi cách đây không lâu, chính đội bóng của ông đã loại đối thủ này.

Tuy nhiên, lần này, Mourinho đã tung ra đội hình mạnh nhất trên sân nhà để đối đầu Everton. Trận đấu trên sân Old Trafford diễn ra cực kỳ quyết liệt, và Red Rebels đã hoàn toàn áp đảo Everton, cả về thế trận lẫn kết quả. Đặc biệt, Curtis đã phong tỏa Rooney, không cho tiền đạo này bất kỳ cơ hội nào để thể hiện.

Cuộc đối đầu giữa hai ngôi sao trẻ đầy triển vọng này cũng vô cùng thu hút sự chú ý. Cuối cùng, với tư cách đội trưởng trên sân, Curtis đã dẫn dắt đội bóng đánh bại Everton của Rooney với tỷ số 1-0, bàn thắng quyết định do Drogba ghi.

Đây cũng là lần đầu tiên Redondo đá chính cho Red Rebels ở mùa giải này. Tuy nhiên, anh chỉ chơi một hiệp, và Mourinho đã thay anh bằng De Rossi trong giờ nghỉ, bởi ông đặt kỳ vọng rất lớn vào Redondo.

Sau khi loại Everton và phục thù thất bại ở Cúp Liên đoàn, đối thủ của Red Rebels ở bán kết FA Cup cũng đã lộ diện: đó chính là Southampton, đội bóng đã loại họ ở mùa giải trước.

Khi Tiêu Vũ nhận được tin tức này, anh không khỏi cảm thấy vui mừng. Đúng là "oan có đầu, nợ có chủ, nhân quả tuần hoàn, báo ứng nhãn tiền". Mùa giải trước anh bị Southampton loại, mùa này lại có cơ hội phục thù, và lần này còn được đá trên sân nhà.

... Trong những ngày không thi đấu, Redondo thường tập luyện chung với đội một nửa giờ, sau đó sẽ đến phòng thí nghiệm để thực hiện các liệu pháp massage và phục hồi. Anh đang thận trọng hơn bất cứ lúc nào trước đây.

Nhưng bất ngờ, Mourinho lại gọi anh ấy dừng lại!

"Fernando!"

Redondo ngạc nhiên quay người. Anh thấy Mourinho đang mỉm cười bước đến.

"Nghỉ một tuần rồi, cơ thể cậu thế nào?" Mourinho ân cần hỏi.

"Khá tốt!" Redondo đáp.

Mourinho cười, "Cậu có thể ra sân thi đấu chứ?"

Redondo sững sờ, rồi lập tức gật đầu: "Đương nhiên có thể!"

"Vậy thì cậu hãy chuẩn bị đi, ngày mai cùng đội bóng đến Tây Ban Nha. Cậu sẽ được đá chính!" Mourinho vừa nói vừa cười vỗ vai Redondo động viên anh, rồi quay người rời đi.

Là một cầu thủ, Redondo thừa biết đây là Mourinho đang báo trước đội hình ra sân. Anh sẽ không dại dột mà đi rêu rao lung tung, nhưng anh vẫn rất bất ngờ vì trận đấu sắp tới là UEFA Cup.

Thế nhưng, anh rất thông minh, lập tức đã đoán ra dụng ý của Mourinho.

Redondo xuất thân từ La Liga, rất quen thuộc với lối chơi của giải đấu này. Anh hiểu cách đối phó với các đội bóng La Liga. Hơn nữa, anh cũng nhận ra Mourinho muốn giành chiến thắng ngay trên sân khách, bởi ông còn phải cân nhắc các trận đấu giải quốc nội sắp tới.

Nghĩ đến việc mình sẽ đá chính ở Europa League, nghĩ đến việc mình sẽ một lần nữa xuất hiện trên sân nhà của một đội bóng Tây Ban Nha, trong lòng Redondo dâng trào một nguồn nhiệt huyết cuồng nhiệt. Luồng nhiệt lượng ấy nhanh chóng lan tỏa khắp cơ thể, khiến anh cảm thấy như mọi tế bào đều bùng cháy. Anh khát khao một lần nữa chứng tỏ bản thân, đặc biệt là khi trở lại Tây Ban Nha.

Sau khi hoàn thành buổi trị liệu massage và phục hồi do phòng thí nghiệm sắp xếp, Redondo tắm rửa rồi ra bãi đậu xe lấy chiếc Audi màu đen – một mẫu xe do hãng tài trợ, giống như Real Madrid cũng có nhà tài trợ xe hơi riêng.

Về đến nhà, vợ anh đang nấu bữa tối.

"Anh gặp chuyện gì vui phải không, anh yêu?" Vợ anh hỏi khi thấy Redondo tràn đầy phấn khởi. Đã lâu rồi cô không thấy chồng mình như vậy.

"Đúng vậy, ngày mai anh sẽ cùng đội bóng đến Tây Ban Nha để tham dự UEFA Cup. Đối thủ là Malaga, ôi chao, đó là một đối thủ cũ! Tuy anh từng hai lần đối đầu họ ở giải VĐQG, nhưng hồi đó họ chỉ mới lần đầu thăng hạng La Liga thôi, và đội bóng của anh đã đánh bại họ một cách tơi bời!" Nhắc đến chuyện xưa, Redondo cười tít mắt.

Sau đó, anh cùng vợ mình hồi tưởng lại những đồng đội cũ năm xưa, từng người một, như thể họ đang hiện diện sống động trước mắt anh. Anh kể về sở trường và thói quen của từng người, và với tư cách là hạt nhân của đội bóng khi đó, Redondo càng nắm rõ mọi chuyện trong lòng bàn tay.

Vợ anh, như một người lắng nghe trung thành, lặng lẽ ngồi bên cạnh nghe chồng mình kể chuyện. Thỉnh thoảng cô lại hưởng ứng, đưa ra những câu hỏi có vẻ ngây ngô nhưng lại khéo léo khuyến khích chồng tiếp tục say sưa.

Cuộc trò chuyện này kéo dài cho đến khi lũ trẻ tan học về nhà.

Nghe tin cha mình sắp được đá chính, lũ trẻ đều vô cùng phấn khích, ai nấy đều mong muốn được đến sân xem cha thi đấu. Cùng lúc đó, vợ anh cũng mong muốn được đến Tây Ban Nha để thăm em trai mình, Solari – chân trái vàng đang thi đấu cho Real Madrid.

"Vậy để anh gọi điện đặt vé máy bay nhé!" Redondo cười nói.

Nhưng đúng lúc ấy, điện thoại di động của anh lại đổ chuông.

Nghe điện thoại, Redondo chỉ nghe vài câu rồi nhanh chóng cúp máy.

"Ai gọi vậy anh?" Vợ anh ân cần hỏi.

"Điện thoại từ câu lạc bộ. Tiêu Vũ bảo thư ký thông báo với anh là anh ấy đã đặt vé máy bay cho cả nhà đến Tây Ban Nha. Đồng thời, anh ấy cũng đã nói chuyện với Mourinho để xin ba ngày nghỉ sau trận đấu."

"Trời ơi, thật tuyệt vời, phải không anh?" Vợ anh ngạc nhiên thốt lên.

Redondo mỉm cười gật đầu, khuôn mặt tràn đầy vẻ cảm kích.

"Anh ấy đúng là một người thật khó tin nổi, anh yêu ạ!" Vợ anh nắm lấy tay Redondo và nói.

Redondo liên tục gật đầu. Anh thực sự vô cùng cảm kích Tiêu Vũ. Ngoài việc giúp anh trở thành đại sứ thiện chí của Quỹ Nhi đồng Liên Hợp Quốc và sắp xếp cuộc sống sau khi giải nghệ, Tiêu Vũ còn dự định hợp tác với Redondo, nhân danh anh để cùng gia đình Solari xây dựng một trường bóng đá ở Argentina.

Đây chắc chắn là một phần trong kế hoạch phát triển hệ thống cầu thủ của Red Rebels, bởi ai cũng biết, gia đình Solari có tầm ảnh hưởng rất lớn ở Argentina. Nhưng dù thế nào đi nữa, Redondo vẫn vô cùng cảm kích Tiêu Vũ.

Con nhất định sẽ báo đáp ơn ông, ông chủ!

... Khi đội bóng vừa đến sân bay Malaga, hàng nghìn người hâm mộ đã đặc biệt lặn lội từ khắp nơi trên Tây Ban Nha đổ về để chào đón Redondo. Trong số đó, phần lớn là cổ động viên Real Madrid.

Suốt hơn hai năm qua, họ chưa từng quên Redondo. Dù anh đã chia tay sân cỏ, nhưng mọi người vẫn luôn dành tình cảm cho anh. Ngay khi nghe tin anh sẽ đến Tây Ban Nha, các cổ động viên càng thêm vui mừng khôn xiết.

Đám đông cổ động viên vây kín đến mức phía sân bay phải cử riêng người đến giữ trật tự. Redondo, với nhiều cảm xúc đan xen, đã chào hỏi những người hâm mộ vẫn luôn ủng hộ anh cho đến tận bây giờ. Cảnh tượng đó gây tiếng vang lớn đến nỗi, những ai không biết chắc chắn sẽ lầm tưởng Beckham đã đến.

Nhân tiện nhắc đến Beckham, tình cảnh của người bạn này của Tiêu Vũ hiện giờ thật sự không mấy lạc quan. Hồi tháng 2, sau trận đấu FA Cup, anh đã bị Ferguson ném giày vào phòng thay đồ, khiến mối quan hệ của họ xuống đến mức thấp kỷ lục và hoàn toàn tan vỡ.

Với tư cách là bạn chung của cả hai, Tiêu Vũ đã không can thiệp, bởi đó là chuyện xảy ra trong phòng thay đồ của MU. Tuy nhiên, sau sự kiện đó, Ferguson đã vài lần đề cập khi mời Tiêu Vũ đi uống rượu, rằng đó chỉ là một sự cố ngoài ý muốn.

Nhưng xét từ tình hình hiện tại của cả hai, mối quan hệ của họ đã không thể cứu vãn. Đến mùa hè, việc một trong hai người rời khỏi sân Old Trafford chắc chắn là điều khó tránh khỏi. Dù hiện tại MU có vẻ yên bình, và cả Ferguson lẫn Beckham đều đưa ra tuyên bố hòa giải, nhưng ai cũng biết, sự hòa giải ấy là không thể!

Tiêu Vũ tin rằng người đau đầu nhất ở MU lúc này chính là Peter Kenyon. Một mặt, ông đang vò đầu bứt tai với cuộc tranh chấp liên quan đến con ngựa giống giữa Ferguson và Magnier; mặt khác, ông còn phải bận tâm đến việc rạn nứt giữa thầy trò Ferguson và Beckham. Đặc biệt là Beckham, ông ấy có lẽ là người không muốn thấy Beckham ra đi nhất, bởi với tư cách một nhà kinh doanh, ông quá rõ giá trị của Beckham.

Một cầu thủ, dù trên sân hay ngoài sân cỏ, đều có thể mang lại hiệu ứng siêu sao cho một đội bóng – trên thế giới này, tạm thời chỉ có mình Beckham làm được điều đó.

Theo thông tin Tiêu Vũ nhận được, hiện đã có nhiều đội bóng lớn bày tỏ sự quan tâm đến Beckham, trong đó bao gồm Barca, AC Milan và Inter Milan. Các đội bóng này đã không ngừng theo đu���i Beckham trong những năm gần đây, và đó là một điều ai cũng biết.

Đây chính là thời cơ tốt nhất để chiêu mộ Beckham, một bí mật mà ai cũng rõ!

Mọi quyền sở hữu bản dịch này đều thuộc về truyen.free, và nó là một viên ngọc quý trong kho tàng của họ.