Lại một lần nữa nghe về vụ việc, đó là sau trận đấu sân khách khiêu chiến đội Vienna.

Trận đấu đó, Red Rebels đã gọn gàng nhanh chóng hạ gục đối thủ 2-0, thuận lợi tiến vào vòng 32 đội mạnh. Các cầu thủ đều có tâm trạng rất tốt, trở về Manchester, họ càng được truyền thông và người hâm mộ vây kín ở sân bay. Trong số đó, có một phóng viên đã đặt câu hỏi cho Tiêu Vũ về tranh chấp giữa Ferguson và cổ đông lớn của MU là Magnier.

"Anh nghĩ sao về vụ việc đó?" Tiêu Vũ cười lắc đầu. "Không, câu hỏi này anh nên hỏi Peter Kenyon, anh ta là Giám đốc điều hành của MU, anh ta sẽ cho anh câu trả lời. Còn đây là Red Rebels!"

Nói xong, Tiêu Vũ lập tức tách ra khỏi đám phóng viên đang vây quanh, bước lên xe của câu lạc bộ.

Sau khi "Tảng đá Gibraltar" vinh quang giải nghệ, tiếp đó là cuộc phong ba kéo dài đến hai năm giữa Ferguson và Magnier. Hai năm qua cũng là khoảng thời gian MU chìm trong những biến động và đối đầu nội bộ. Trong đó bao gồm việc Ferguson có ý định bán đi Beckham và Keane, cùng với Peter Kenyon chuyển sang Chelsea. Tất cả những điều này đã gây ra sự xáo trộn lớn cho MU.

Thế nhưng Tiêu Vũ lại không hề có ý định tham gia vào những chuyện này, bởi vì đây là chuyện nội bộ của MU, những lộn xộn trong nhà. Dù là người công tâm nhất cũng khó lòng phân định phải trái. Ai lựa chọn tham gia vào thời điểm này, kẻ đó đích thị là đồ ngốc!

Chuyện nhà mình còn chưa rõ ngọn ngành, thì hơi đâu mà bận tâm chuyện người khác?

...

...

Vòng 32 đội mạnh của UEFA Cup sẽ đón nhận thêm 8 đội bóng xếp thứ ba từ vòng bảng Champions League, trong đó có những đội bóng lớn và mạnh như Lazio hay Liverpool. Hơn nữa, những đội có thể tiến vào vòng 32 đội mạnh trên cơ bản đều sở hữu thực lực tương đối xuất sắc.

Ipswich đã bị loại ngay từ vòng đấu chính thức đầu tiên. Hiện tại, trong số bốn đội bóng Anh lọt vào vòng 32 đội mạnh, Liverpool, Leeds United, Fulham đều đến từ Premier League, chỉ có Red Rebels là đội bóng đến từ League One. Đồng thời, đây cũng là đội duy nhất trong số 32 đội mạnh không thuộc giải đấu cao nhất.

Mặc dù cũng có không ít đội bóng đến từ các giải đấu kém danh tiếng hơn, nhưng Red Rebels đúng là đội duy nhất từ giải hạng nhì. Tuy nhiên, việc họ có thể chiến thắng đội Austria Vienna đã đủ để chứng minh thực lực của mình.

Lễ bốc thăm vòng 32 đội mạnh diễn ra ba ngày sau trận đấu với Austria Vienna. Red Rebels đã bốc thăm được đối thủ là Real Betis đến từ La Liga. Đây cũng là một đội bóng mạnh, có thứ hạng trung thượng lưu ở Tây Ban Nha, mùa giải này họ xếp thứ 8 tại La Liga, với thực lực rất đáng nể.

Đối với đội bóng này, cầu thủ để lại ấn tượng sâu sắc nhất cho Tiêu Vũ không ai khác chính là Joaquin. Cầu thủ này, người một mực muốn đến Real nhưng cuối cùng không thành, đành lựa chọn đến Valencia. Tuy nhiên, anh đang trên đà thăng hoa và được mệnh danh là "Figo mới".

Trận lượt đi trên sân khách gặp Real Betis được ấn định vào ngày 29 tháng 11. Trước đó, New Manchester United có hai trận đấu giải quốc nội. Lịch thi đấu không quá dày đặc, cơ bản là một tuần một trận, khá nhẹ nhàng. New Manchester United đều dựa vào thực lực để giành chiến thắng.

Mourinho rất coi trọng trận đấu tại UEFA Cup này. Hơn nữa, đây là vòng knock-out hai lượt trận nên không thể lơ là bất cứ lúc nào. Boyasi thậm chí còn đi Tây Ban Nha trước hai tuần để thu thập thông tin về đối thủ.

Và lúc này, những số liệu từ OPTA đã phát huy vai trò cực kỳ quan trọng.

Trong trận đấu sân khách, với đối thủ rất mạnh, Mourinho đã kiên quyết chỉ đạo đội bóng chơi phòng ngự phản công. Tận dụng hàng phòng ngự vững chắc để ngăn chặn những đợt tấn công của Real Betis, sau đó dùng các pha phản công hiệu quả cao để xuyên thủng tuyến phòng ngự đối phương.

Có lẽ do đã quen với lối chơi ở giải Tây Ban Nha, hàng phòng ngự của Real Betis đã để lại quá nhiều khoảng trống và cơ hội phản công cho New Manchester United. Đặc biệt khi các đợt tấn công biên bị chặn đứng, họ rõ ràng thiếu đi những phương án hữu hiệu hơn.

Essien và Evra đã cùng nhau phong tỏa hoàn toàn Joaquin, người vốn chơi rất xuất sắc ở La Liga, khiến anh ta không thể hiện được phong thái của "Figo mới" trong suốt trận đấu. Tuy nhiên, sang hiệp hai, Red Rebels đã tận dụng một thoáng sơ hở của Real Betis, xé toang hàng phòng ngự từ cánh phải. Hleb đột phá vào vòng cấm, căng ngang cho Drogba dứt điểm uy lực, ghi bàn.

0-1!

Không ai ngờ rằng, khi đối đầu với Real Betis, New Manchester United mới là đội mở tỉ số. Thực tế, ngay cả Real Betis cũng cuống cuồng, họ điên cuồng phản công, liên tục dồn ép hàng phòng ngự New Manchester United.

Nhưng hàng hậu vệ được tạo thành t�� Evra, Terry, Curtis và Touré lại vững như bàn thạch. Đặc biệt, phía trước họ là bộ đôi tiền vệ trụ Juninho và Essien, phía sau có thủ môn thiên tài Cech trấn giữ. Hơn nữa, New Manchester United từ trước đến nay chủ trương lối chơi phòng ngự từ xa, vì vậy dù Real Betis tấn công rầm rộ đến mấy, hễ khi bóng lăn vào khu vực 35 mét trước khung thành New Manchester United, họ lập tức mất đi mọi phương án tấn công hiệu quả.

Đây cũng là một vấn đề lớn với mọi đội bóng khi đối đầu New Manchester United. Họ hoàn toàn không thể xuyên thủng hàng phòng ngự của Red Rebels. Đặc biệt là sau khi dẫn trước một bàn trên sân khách, khi Mourinho cho đội bóng lùi sâu đội hình trong hiệp hai, các đợt tấn công của Real Betis đã hoàn toàn bế tắc.

Ba mươi phút cuối cùng cứ như một bi kịch đang diễn ra. Real Betis chiếm hoàn toàn ưu thế, nhưng vẫn không thể phá vỡ thế bế tắc. Red Rebels bị dồn ép, nhưng nhờ ý chí kiên cường như thép, họ vẫn giữ vững tỉ số 0-1 đến phút cuối cùng, mang về một chiến thắng sân khách vô cùng quý giá, cùng với bàn thắng sân khách đáng giá ngàn vàng.

Trong khi đó, ở ba trận đấu khác của các đội bóng Anh, Liverpool chật vật hòa 0-0 với đội Waiters của Hà Lan trên sân khách. Leeds United bị đội Malaga của Tây Ban Nha (có thứ hạng thấp hơn cả Real Betis) cầm hòa 1-1 trên sân nhà. Còn Fulham thì thua 1-2 trên sân khách trước Hertha Berlin của Bundesliga.

Trong hành trình UEFA Cup của bốn đội bóng Anh, ba đại diện Premier League đều gặp khó khăn, chỉ có Red Rebels đến từ League One giành chiến thắng quý giá. Điều này được truyền thông Anh ca ngợi hết lời.

Thế nhưng trở về nước Anh, New Manchester United lại không có cơ hội nghỉ ngơi. Bước sang tháng 12, họ phải đá bù các trận đấu giải đã hoãn trước đó, cùng với các trận đấu tại Cúp Liên đoàn. Vì vậy, cả tháng 12 là chuỗi trận đấu hai lần mỗi tuần.

Cúp Liên đoàn, UEFA Cup và giải quốc nội. Trong tháng 12, Red Rebels thi đấu trên ba mặt trận. Để cân nhắc thể lực, Mourinho buộc phải có sự lựa chọn. Ông đã chủ động gặp Tiêu Vũ để bàn bạc, và cuối cùng quyết định từ bỏ một giải đấu "vô thưởng vô phạt" như Cúp Liên đoàn, tập trung vào UEFA Cup và giải quốc nội.

Nói một cách thực tế nhất, việc thi đấu ở Europa League có thể giúp Red Rebels vang danh khắp châu Âu. Trong khi đó, Cúp Liên đoàn lại là một danh hiệu mà ngay cả nhiều đội Premier League cũng chẳng mặn mà tranh giành. Nếu không phải nó vẫn còn suất dự Europa League, e rằng giải đấu này đã bị "ném ra eo biển Anh" t��� lâu.

Nhưng đối với không ít đội bóng, việc tham gia các giải đấu châu Âu cũng rất phiền phức. Dù lực lượng của Red Rebels hiện tại khá dồi dào, nhưng Mourinho cũng phải thừa nhận rằng, nếu không từ bỏ một trong các giải đấu, Red Rebels sẽ rất khó vượt qua tháng 12 và giai đoạn nghỉ đông sau đó.

...

...

Sau khi kế hoạch được vạch ra, trong trận tứ kết Cúp Liên đoàn sau đó, Mourinho đã tung ra đội hình dự bị. Thậm chí Bosingwa, người từng có mâu thuẫn với ông, cũng được ra sân.

Mùa giải này, Kolo Touré đã vững chắc chiếm giữ vị trí hậu vệ phải. Anh có thể chất tốt, thể lực dồi dào và không gặp chấn thương, nên Mourinho đã trao cho anh rất nhiều cơ hội. Chỉ thỉnh thoảng, Philippe Lahm mới được đá chính thay thế.

Nhưng với lịch thi đấu căng thẳng sắp tới, Mourinho đã để Lahm thay Evra đá hậu vệ trái, Bosingwa đá hậu vệ phải. Hai trung vệ cũng đã đổi thành Chiellini và Vidic. Ở giữa sân, đội chơi với ba tiền vệ phòng ngự: De Rossi, Yaya Touré và Essien. Tiền đạo đá chính là Villa, hai cầu thủ chạy cánh là Ribery và Palacio, thủ môn là Almunia.

Đội hình này, được coi là đội hình B của Red Rebels, đã đối đầu với Everton từ Premier League. Mặc dù đội bóng đã thể hiện tinh thần chiến đấu ngoan cường, gây ra không ít khó khăn cho thầy trò Moyes trong suốt trận đấu, nhưng cuối cùng vẫn không thể giành chiến thắng tại sân Goodison Park. Tài năng trẻ Rooney đã ghi một siêu phẩm sút xa, xuyên thủng lưới của Almunia.

Tiện thể nhắc đến, trong trận đấu này, hai cầu thủ đến từ Trung Quốc là Lý Thiết và Lý Vĩ Phong đều chơi rất nổi bật. Thêm vào thân phận người Hoa của Tiêu Vũ, truyền thông Trung Quốc đã ca ngợi rộng rãi trận đấu này, coi đây là một trận "derby người Hoa".

Tuy rằng trận đấu này thất bại, thế nhưng Red Rebels đã gia tăng danh tiếng tại Trung Quốc nhờ nó. Đặc biệt là khi nhiều kênh truyền thông Trung Quốc bắt đầu tò mò về đội bóng này, họ đã phát hiện ra rằng lịch sử của Red Rebels đặc biệt đến nhường nào, và đây là một đội bóng do ông chủ người Hoa điều hành. Điều này khiến Red Rebels nhận được sự ủng hộ nhiệt thành từ người hâm mộ Trung Quốc.

Đặc biệt là khi Red Rebels sau đó đã giành chiến thắng 2-0 trên sân nhà trước Real Betis trong trận lượt về vòng 32 đội mạnh Europa League, chính thức tiến vào vòng 1/8. Cả châu Âu đều phải ngạc nhiên trước chú ngựa ô này.

Trong trận đấu thắng Real Betis 2-0 này, Red Rebels đã kiểm soát hoàn toàn nhịp độ trận đấu từ đầu đến cuối. Juninho, người trấn giữ vị trí tiền vệ trụ, đã thể hiện phong độ không thể chê vào đâu được cả trong tấn công lẫn phòng ngự. Anh có hai pha kiến tạo thành bàn cho đồng đội.

Nhiều kênh truyền thông trước đó đã nhắc đến việc Real Betis nên dùng lối chơi tấn công để kéo giãn hàng phòng ngự Red Rebels, và dựa vào kỹ thuật cá nhân điêu luyện cùng khả năng xuất sắc để đánh bại đối thủ.

Nhưng trên thực tế thì sao?

Trong trận đấu, các đợt tấn công của Red Rebels sắc bén hơn Real Betis, họ chạy nhiều hơn. Còn nói về kỹ thuật, trong những pha đối đầu một kèm một, Red Rebels chiếm ưu thế tuyệt đối. Drogba, tiểu Ronie, Hleb, Kaka – bốn cầu thủ này gần như đã khiến cho hàng phòng ngự Real Betis chao đảo.

��ây là một thất bại toàn diện, một sự thất bại triệt để!

Thông qua chiến thắng này, những nhà bình luận từng cho rằng Red Rebels chỉ gặp may khi lọt vào vòng 32 đội mạnh đã phải im tiếng. Họ không thể không thừa nhận rằng, Red Rebels đã dùng một chiến thắng sân nhà hoàn hảo không thể chê vào đâu được để loại bỏ Real Betis.

Truyền thông Anh càng hết lời ca ngợi chiến thắng của Red Rebels, cho rằng một đội bóng thuộc hạng hai của Anh, đã thể hiện được khí thế của bóng đá Anh tại Europa League. Trái lại, Premier League, ngoài Liverpool thuận lợi tiến vào vòng 1/8, cả Leeds United lẫn Fulham đều đã dừng bước ở vòng 32 đội.

Đồng thời, điều cực kỳ có lợi cho Red Rebels chính là, đối thủ của họ ở vòng 1/8 cũng không quá mạnh, đó là đội Slavia Praha của Cộng hòa Séc. Đội bóng này, trong các vòng đấu trước đó, đã loại những đối thủ có thực lực yếu hơn, lần lượt là các đội bóng đến từ Serbia và Hy Lạp.

Đối mặt đội bóng được cho là yếu nhất vòng 1/8 này, Red Rebels chắc chắn đã bốc được lá thăm tốt nhất!

Bản dịch này là tài sản của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.