À, vâng... Andy Cole lại một lần nữa quyết định tự mình dứt điểm. Từ ngoài vòng cấm, anh tung cú sút xa với lực đi rất căng, nhưng thủ môn Cech vẫn cực kỳ tập trung, anh ta ôm gọn trái bóng vào lòng!

Có thể thấy rằng, Matt Jansen vẫy tay về phía Andy Cole, ra hiệu mình đã thoát xuống một vị trí rất thuận lợi và đáng lẽ Cole nên chuyền cho anh ta. Nhưng Cole liền hơi sốt ruột xua tay về phía người đồng đội trẻ tuổi, tôi đoán ngay lúc này, trong bụng anh ta chắc đang nghĩ: "Lão đây còn đang làm mưa làm gió ở Premier League thì chú em đã biết trời đất là gì đâu!"

Lời bình của John Motson khiến Martin Taylor không nhịn được bật cười lớn tiếng.

"Tôi nghĩ điều này cũng liên quan đến những phát biểu trước đó của huấn luyện viên trưởng Mourinho của New Manchester United. Ông ấy đã hết lời ca ngợi Cole, mà Cole lại là mẫu người không chịu được lời tâng bốc. Hơn nữa, với tư cách tân binh, anh ta lại vô cùng khao khát lập công cho đội bóng, nên trên sân khó tránh khỏi sự ích kỷ."

"Theo thống kê số liệu, trong 20 phút đầu, Cole đã có 4 cú sút, 2 lần trúng đích, nhưng đều không chuyển hóa thành bàn thắng. Ngược lại, Janssen đã hai lần chạy chỗ thành công, tạo ra khoảng trống, nhưng lại không nhận được đường chuyền từ đồng đội!"

"Tôi cảm thấy tâm lý của Cole đang có vấn đề, điều này rất quan trọng. Mặc dù vậy, cầu thủ trẻ Curtis của New Manchester United hôm nay cũng thể hiện không đúng phong độ thường ngày, cậu ta thường xuyên bị Cole cuốn hút và bỏ quên vị trí của mình khi theo kèm." Martin Taylor nói một cách bình thản.

"Điều này cũng dễ hiểu thôi, cậu ta hiện tại mới 16 tuổi, trong khi Cole đã là một trong những tiền đạo mạnh nhất Premier League. Để cậu ta theo kèm Cole thì áp lực là điều dễ hình dung. Tất nhiên, điều này cũng liên quan đến cách bày binh bố trận của New Manchester United trong trận đấu này; Senna vẫn còn khá lạ lẫm trong việc phối hợp với hàng phòng ngự, nhưng tôi tin rằng khi trận đấu tiếp diễn, điểm yếu này sẽ dần được cải thiện!"

...

...

Cú sút xa vừa rồi của Cole khiến Mourinho toát mồ hôi lạnh ướt sũng người. Ông liền đi tới đường biên, ra hiệu cho Terry lùi sâu hơn một chút, đồng thời yêu cầu Juninho và Senna lùi về sâu hơn, đặc biệt là Senna, cậu ta cần phải bảo vệ tốt hơn khu vực vòng cấm của mình.

Tuy cú sút xa của Cole không thành bàn thắng, nhưng cũng khiến Blackburn lên tinh thần. Họ liên tục tổ chức tấn công trên sân, đặc biệt là Cole, anh ta thể hiện vô cùng năng nổ, xuất hiện nhiều lần ở các khu vực nguy hiểm. Tuy nhiên, được Mourinho nhắc nhở kỹ càng, Curtis rõ ràng đã bình tĩnh hơn nhiều, không mắc lại những sai lầm như đầu trận đấu.

Senna cũng mở rộng phạm vi hoạt động, bao quát rộng hơn khu vực trước hàng phòng ngự, tích cực tham gia phòng ngự. Với thể lực dồi dào và lối thi đấu máu lửa, dưới sự phối hợp của Juninho, anh đã khống chế rất tốt tuyến giữa do Hughes và Dunn tạo thành.

Mất đi những đường chuyền từ tuyến sau, Cole và Janssen ở phía trên cũng bị giảm thiểu uy hiếp rất nhiều. Điều này buộc Janssen phải lùi về tiếp ứng, khiến Cole một mình trên hàng công có vẻ đơn độc, khó mà xoay sở. Cộng thêm khao khát ghi bàn để chứng tỏ bản thân, khi không thể có được cơ hội, tâm trạng anh ta ngày càng nôn nóng.

Mà khi nôn nóng thì rất dễ phạm sai lầm!

Phút thứ 34, Curtis bất ngờ dâng cao cướp bóng, cắt được đường chuyền của Janssen cho Cole, sau đó nhanh chóng chuyền cho Juninho. Hughes lập tức áp sát, nhưng Juninho không giữ bóng, chuyền ngay cho Palacio đang lùi về hỗ trợ ở gần đó.

Dunn trực tiếp đối mặt Palacio. Trước đó, anh đã được Souness chỉ đạo cẩn thận: cầu thủ người Argentina này kỹ thuật rất xuất sắc, tốc độ rất nhanh, phải giữ vững vị trí, đừng để anh ta có cơ hội tăng tốc, nếu không thì rất khó ngăn cản, trừ phi phạm lỗi.

Thế nhưng, với một chuyên gia đá phạt như Juninho trên sân, việc phạm lỗi ở gần vòng cấm đối phương chẳng khác nào trao cho New Manchester United một quả phạt góc, thậm chí còn nguy hiểm hơn cả phạt góc.

Vì vậy, khi đối mặt Palacio, Dunn tỏ ra vô cùng thận trọng. Nhưng Palacio sau khi nhận bóng lại chọn cách chuyền ngang cho Hleb đang lùi về, rồi sau đó chính mình chạy vượt lên.

Hleb dừng bóng một nhịp, đẩy bóng trở lại cho Palacio. Cầu thủ này dùng thân người che chắn Dunn, trái bóng như dính vào chân anh ta. Dunn hoàn toàn không dám vào bóng vì sợ phạm lỗi, đặc biệt là khi đã ở gần vòng cấm địa.

Đang tăng tốc, Palacio đột ngột dừng lại, rồi lại tăng tốc trở lại, khiến Dunn bị bỏ lại một cách bất đắc dĩ.

Thoát khỏi Dunn, Palacio ở khu vực ngoài vòng cấm đã thu hút được trung vệ Johansson của đối phương lao lên cướp bóng. Anh liền đẩy bóng về phía sau Johansson, nơi Drogba đã thoát khỏi sự kèm cặp và chờ sẵn. Drogba băng vào vòng cấm địa rồi tung cú sút quyết đoán.

Thủ môn người Mỹ Friedel phản ứng rất nhanh, nhưng bất đắc dĩ khoảng cách quá gần, cộng với lực sút căng như búa bổ của Drogba, anh ta chỉ có thể trơ mắt nhìn Drogba ghi bàn, tỷ số là 1-0!

Sau khi ghi bàn, Drogba hưng phấn chạy về phía Palacio, ôm chặt lấy anh đồng đội vừa kiến tạo, rồi quỳ một gối xuống đất, túm lấy chân trái của Palacio và dùng áo đấu của mình lau chùi đôi giày thi đấu cho anh.

Hành động này lập tức khiến vô số người hâm mộ New Manchester United hò reo nhiệt liệt. Ngay cả những người hâm mộ trung lập cũng không nhịn được cười vang.

Drogba rõ ràng đang dùng cách này để cảm ơn pha kiến tạo của Palacio, bởi đường chuyền vừa rồi thực sự quá đẹp mắt.

...

...

Ở ngoài đường biên, Mourinho nhìn thấy Drogba ghi bàn xong, dù rất cố kiềm chế, nhưng sự phấn khích của ông vẫn lộ rõ. Ông nắm chặt tay hò reo, rồi xoay người bắt tay chúc mừng từng trợ lý của mình. Ông biết, trận đấu này cho đến bây giờ, mọi thứ vẫn đang nằm trong tính toán của ông.

Chúc mừng xong xuôi, Mourinho đi tới đường biên, ra hiệu cho các cầu thủ của mình lùi về phòng ngự chặt chẽ hơn một chút. Ông muốn bảo toàn tỷ số này trong hiệp 1, rồi hiệp 2 sẽ cùng Souness "chơi" một trận sòng phẳng, vì ông đang dẫn trước một bàn, nắm giữ quyền chủ động.

"Có thể thấy, phản công của New Manchester United cực kỳ sắc bén. Palacio là một cầu thủ có kỹ thuật rất xuất sắc. Khoảnh khắc cậu ta vượt qua Dunn, tôi có một ảo giác rằng Dunn cứ như một cái cột gỗ, còn Palacio thì dễ dàng vượt qua như không vậy!" John Motson vừa cười khổ vừa nói.

Ở giải bóng đá Anh, thực sự rất hiếm khi được chứng kiến những pha xử lý khéo léo đến vậy.

"John, anh rất ít khi quan tâm đến các trận đấu của New Manchester United, nên anh không biết đâu. Không chỉ Palacio, Hleb cũng có kỹ thuật rất xuất sắc, anh khó mà tin cậu ta đến từ Belarus. Ngoài ra, trong các trại huấn luyện trẻ của New Manchester United cũng có một nhóm cầu thủ trẻ tài năng với kỹ thuật cá nhân cực tốt. Tôi thậm chí còn nghi ngờ, đợi đến khi họ trưởng thành, New Manchester United không chừng sẽ trở thành một đội bóng tấn công kỹ thuật thuần túy." Martin Taylor cười nói.

"Ồ, tôi nghe nói có một thiếu niên người Argentina, kỹ thuật cực kỳ xuất sắc, mùa giải này ở đội trẻ U18 trở xuống cậu ta thể hiện còn kinh ngạc hơn nữa. Nghe nói Ferguson đã từng ra giá 10 triệu bảng Anh để chiêu mộ cậu ta, nhưng cũng bị New Manchester United từ chối!"

"Cái đó thì không thể rồi, John!" Martin Taylor và Mortensen đều bật cười lớn. Một thiếu niên 14 tuổi mà có giá 10 triệu bảng Anh sao?

Nếu đúng là như vậy thì Ferguson hẳn đã "tẩu hỏa nhập ma" rồi.

"Tuy nhiên, New Manchester United, dù là đội một hay đội trẻ, đều sở hữu những tài năng đáng kinh ngạc. Thật khó tin ở giải hạng hai nước Anh lại có một đội bóng như vậy. Curtis Davids chỉ là sự khởi đầu, tôi tin rằng trong những năm tới, New Manchester United sẽ còn tiếp tục mang đến nhiều ngôi sao trẻ tài năng hơn nữa!"

...

...

Trong phòng khách, Tiêu Vũ nhìn thấy Drogba ghi bàn xong, dù rất cố gắng kiềm chế, nhưng sự phấn khích của anh vẫn hiện rõ.

Eva Snow đứng bên cạnh, nhìn người đàn ông mình yêu thương đang kích động như vậy, trong lòng âm thầm suy đoán, nếu như cô không ở đây, không biết anh sẽ "điên" đến mức nào, đặc biệt là khi cô nhìn thấy Walsh và Mark Davy bên cạnh cũng đang kích động không kém.

"Mark, nếu trận đấu này thắng, tất cả các hợp đồng tài trợ mùa này chúng ta sẽ đàm phán lại. Mùa giải tới sẽ được tham dự UEFA Cup, anh biết không? Mark?" Tiêu Vũ kích động đến mức giọng nói cũng hơi run.

Mark Davy cũng kích động không kém, anh ta thậm chí không thể nói nên lời, chỉ có thể liên tục gật đầu.

"Đừng kích động, Tiêu Vũ, đừng kích động, trận đấu còn hiệp 2 mà!" Walsh thì bình tĩnh hơn một chút, nhưng nhìn đôi mắt đỏ hoe của anh ta cũng đủ hiểu anh ta cũng đang rất phấn khích.

Khi Tiêu Vũ quyết định thành lập Red Rebels, chính nhờ sự ủng hộ vô điều kiện của họ mà mới có Red Rebels ngày hôm nay. Dù anh là ông chủ của Red Rebels, nhưng công lao của hai người anh em tốt này cũng vô cùng to lớn. Tình yêu của họ dành cho câu lạc bộ này không hề kém cạnh Tiêu Vũ chút nào.

Cảm ơn Andy, cảm ơn Mark!

Tiêu Vũ khẽ nắm lấy tay Eva Snow, anh không ngừng làm đủ mọi cử chỉ để che giấu tâm trạng kích động của mình, nhưng trên thực tế, ai cũng có thể thấy rõ anh đang quá phấn khích!

Mặc dù chỉ là dẫn trước một bàn, nhưng New Manchester United đã có một tay chạm vào League Cup. Cảm giác sắp đạt được điều gì đó như thế này, còn giày vò con người hơn cả khi đã có được, và cũng dễ khiến người ta bộc lộ cảm xúc hơn.

Một khi đã đạt được, thì đó là điều đã xảy ra, sự kích động sẽ có, nhưng sẽ không còn lo được lo mất như bây giờ.

Cảm giác vừa mong chờ, vừa mừng rỡ, đồng thời lại có chút lo lắng này, thực sự rất khó quên.

"Mark, nếu chúng ta thắng trận này, tất cả tiền thưởng sẽ được thưởng hết cho đội bóng." Tiêu Vũ tiếp tục dặn dò.

Mark Davy và Walsh đều hơi giật mình, nhưng vẫn gật đầu đồng ý.

Tiền thưởng cho chức vô địch League Cup không nhiều, khoảng 200 nghìn bảng Anh. Ngay cả khi cộng thêm chi phí phát sóng và các khoản khác, nhiều nhất cũng chỉ khoảng 300 nghìn bảng. Con số này chênh lệch quá lớn so với FA Cup, chưa nói đến các giải đấu châu Âu.

Ở Champions League, một chiến thắng ở vòng bảng thôi cũng có thể mang về hàng trăm nghìn tiền thưởng, con số này nhiều hơn đáng kể so với League Cup. Đây cũng là lý do tại sao sau này hầu như tất cả các đội bóng lớn của Anh đều coi League Cup và FA Cup là các giải đấu để thử nghiệm cầu thủ trẻ.

Thay vì dành thời gian và sức lực tranh giành một danh hiệu vừa không mang lại lợi ích thực tế, vừa ngày càng ít được coi trọng như League Cup, thà tập trung hơn vào các giải đấu châu Âu, nơi mới thực sự là "miếng mồi béo bở".

Tuy nhiên, đối với một đội bóng ở giải hạng Tư Anh, việc có thể lập tức chi ra 300 nghìn bảng Anh để thưởng cho các cầu thủ, quyết định của Tiêu Vũ vẫn rất đáng ghi nhận. Ít nhất, điều này sẽ khiến nhóm cầu thủ có thêm thiện cảm với câu lạc bộ.

Trong lúc Tiêu Vũ cùng Mark Davy và mọi người đang trao đổi những chuyện này, trọng tài Boer cuối cùng cũng thổi còi kết thúc hiệp 1.

Đội bóng của Mourinho, nhờ một pha phản công trong hiệp 1, đã ghi bàn vào lưới Blackburn, dẫn trước 1-0 khi bước vào giờ nghỉ giữa hiệp. Điều này cũng khiến người hâm mộ New Manchester United trên khán đài hưng phấn không thôi. Ngay cả trong thời gian nghỉ giải lao, họ vẫn không ngừng hát vang bài hát truyền thống của New Manchester United, cùng với những ca khúc dành riêng cho từng cầu thủ trên sân.

Mọi quyền lợi đối với phần biên tập này đều được bảo hộ bởi truyen.free, kính mong quý độc giả ủng hộ.