Tiêu Vũ và Cech ngồi bên một khoảng đất trống cạnh sân tập, hai người trò chuyện rất vui vẻ, hàn huyên đủ điều, từ chuyện trong sân bóng cho đến bên ngoài sân, thậm chí không hề hay biết thời gian trôi qua.

"Cậu có biết lúc nãy ta đi tới đây, trong đầu ta đang nghĩ gì không?" Tiêu Vũ đột nhiên hỏi.

Cech nhíu mày, lắc đầu đáp: "Không biết, thưa ông chủ!"

Tiêu Vũ mỉm cười: "Ta nghĩ là cậu đang thầm mắng trong đầu: 'Trời ạ, ông chủ này thật rảnh rỗi, ngày nào cũng lảng vảng khắp trụ sở huấn luyện!'"

Cech vừa nghe, lập tức căng thẳng xua tay lia lịa: "Không, thưa ông chủ, tôi sẽ không dám nghĩ về ông chủ như thế đâu!"

Tiêu Vũ vỗ mạnh vào vai Cech: "Thư giãn đi, Peter, chỉ là đùa thôi mà. Cậu phải học cách đùa giỡn chứ, biết không?"

Lúc này Cech mới thở phào nhẹ nhõm.

Tiêu Vũ ngồi xuống, nhìn lên bầu trời, lẩm bẩm: "Ta đang nghĩ, nên xây một sân vận động mới!"

"Sân bóng mới?" Cech hơi giật mình, anh cảm thấy City Stadium đã rất tốt rồi, so với câu lạc bộ Bethenny cũ của anh, điều kiện ở đây đã tốt hơn rất nhiều.

"Đúng vậy, Peter, cần phải xây một sân vận động mới. Sân bóng đó phải thật hiện đại, có sân cỏ tự nhiên, có mái che để người hâm mộ không bị dính mưa, còn có hệ thống sưởi ngầm nữa. Hơn nữa, sức chứa phải lớn hơn, nhưng khán đài phải tạo được áp lực, để các cổ động viên có thể tạo ra khí thế, gây áp lực cực lớn cho đội khách, khiến họ run rẩy chân tay!"

"Ta hy vọng nhìn thấy mỗi trận đấu đều chật kín khán giả, hàng vạn người hâm mộ cổ vũ hết mình cho các cầu thủ. Rồi các cầu thủ sẽ giành chiến thắng trong từng trận đấu, mang đến niềm vui bóng đá tột đỉnh cho người hâm mộ. Điều đó tuyệt vời biết bao!"

Cech nghe xong thì hơi sửng sốt, không biết phải trả lời Tiêu Vũ thế nào, cuối cùng chỉ có thể hỏi: "Thế thì tốn bao nhiêu tiền ạ, thưa ông chủ?"

Tiêu Vũ cười xoay đầu lại, giơ ngón trỏ và ngón giữa lên: "Ít nhất 200 triệu bảng Anh, đó là chưa kể chi phí xây dựng bổ sung sau này!"

"200 triệu?" Cech giật mình, số tiền đó lớn đến mức nào chứ?

Có lẽ mua được cả vài cầu thủ Zidane!

"Rất bất ngờ phải không?" Tiêu Vũ cười hỏi.

Cech không ngừng gật đầu, nhưng sau đó anh chợt nhận ra rằng, Tiêu Vũ, người mà ban đầu anh nghĩ là có cuộc sống vô cùng thoải mái, thực ra cũng đang phải chịu đựng áp lực rất lớn. Bởi vì anh ấy hoàn toàn không giống những ông chủ đội bóng khác, những người chỉ muốn an nhàn hay vơ vét lợi lộc. Tiêu Vũ thực lòng muốn xây dựng một đội bóng vững mạnh, mang đến những điều tốt đẹp hơn cho cả cầu thủ và ngư���i hâm mộ.

Điều này khiến Cech không khỏi nhớ lại những câu chuyện anh từng nghe trong phòng thay đồ của Newton Heath CUP, và cả những câu chuyện về ông chủ mà anh nghe được từ các đồng đội. Anh cảm thấy, ông chủ thực sự là một người vô cùng, vô cùng đáng nể.

"Ta cũng biết điều này rất khó, Peter, nhưng như ta đã nói, đó là mục tiêu của ta. Vì mục tiêu này, ta phải chấp nhận đánh đổi và luôn chuẩn bị sẵn sàng. Chờ đến khi thời cơ để ta thực hiện mục tiêu xuất hiện, ta sẽ nắm chặt lấy, không để nó vuột khỏi kẽ tay!"

Khi Tiêu Vũ nói những lời này, anh trông đặc biệt tự tin.

Điều này khiến Cech phải sửng sốt.

"Cậu cũng vậy, Peter. Cậu nên có một mục tiêu, và điều cậu cần bây giờ là phải luôn sẵn sàng mọi lúc mọi nơi, chờ cơ hội xuất hiện, rồi nắm bắt lấy nó!"

Nụ cười của Tiêu Vũ rạng rỡ như ánh mặt trời xua tan mây mù, khiến Cech không kìm được siết chặt tay, gật đầu liên tục đồng tình.

Anh cảm thấy, sau vài câu nói vừa rồi, tâm trí mình như được khai sáng, những điều trước đây còn mơ hồ nay đã hoàn toàn rõ ràng. Anh cũng hiểu rằng mình hiện tại chưa có bất kỳ tư cách nào để cạnh tranh với Almunia, bởi Mourinho đã hiểu rõ Almunia tường tận, hơn nữa Almunia cũng đang thể hiện rất ổn định.

Thế nhưng anh sẽ không cam tâm chịu thua. Đúng như lời Tiêu Vũ nói, anh muốn luôn sẵn sàng mọi lúc mọi nơi, chờ đợi cơ hội ra sân. Một khi có được cơ hội, anh sẽ không để nó vụt mất!

Nhìn bóng lưng Tiêu Vũ rời đi, đôi mắt Cech lại ánh lên thần thái và khát vọng!

. . .

. . .

Sau chiến thắng trước Cardiff, New Manchester United trở về City Stadium, bắt đầu chuẩn bị cho trận đấu vòng hai Cúp Liên đoàn vào ngày 21 tháng 8, tiếp đón đội Rotherham đến từ League One trên sân nhà. Đội bóng này khởi đầu mùa giải ở League One không mấy khả quan, hiện đang xếp thứ 21 trên bảng xếp hạng, rất gần với khu vực xuống hạng. Vì vậy, Rotherham dường như không đặt nặng trận đấu vòng hai Cúp Liên đoàn này.

Trở lại City Stadium, Mourinho một lần nữa tung ra đội hình chủ lực của mình. Trên hàng công là Drogba, hai cầu thủ chạy cánh trái là Malouda, cánh phải là Wright-Phillips. Ba tiền vệ trung tâm lần lượt là Juninho, Essien và Alou Diarra. Hàng phòng ngự từ trái sang phải gồm Evra, Hangeland, Curtis và Bosingwa, thủ môn vẫn là Almunia.

Tại City Stadium, dù Rotherham đang thi đấu ở League One, nhưng thực lực của họ cũng không mạnh hơn đội bóng hạng Tư Anh là bao. Đặc biệt, việc họ sử dụng không ít cầu thủ dự bị trong trận đấu này đã khiến đội bóng suy giảm thực lực. New Manchester United đã dễ dàng đánh bại Rotherham với tỉ số 2-0, qua đó thuận lợi tiến vào vòng ba Cúp Liên đoàn.

Sau đó, New Manchester United tiếp tục hành quân đến sân khách để đối đầu với Oldham.

Đây lại là một đội bóng điển hình với lối chơi thiên về tấn công nhưng phòng ngự yếu kém. Trong bốn vòng đấu đầu tiên, Oldham thắng 2, thua 2, không có trận hòa nào, ghi được 9 bàn thắng và để thủng lưới 7 bàn. Quả là một đội bóng có lối chơi vô cùng thú vị.

Mourinho đã nghiên cứu rất kỹ các trận đấu của Oldham. Ông nhận thấy hàng phòng ngự của đội bóng này thực sự quá tệ. Dù đội hình thường là 4-4-2, nhưng tuyến giữa lại thiếu đi sự chắc chắn trong phòng ngự, khiến hàng phòng ngự của họ thường xuyên phải trực tiếp đối mặt với những đợt tấn công của đối phương.

Trong tình hình đó, Mourinho đã quả quyết chọn dùng chiến thuật 4-4-2. Ông để Drogba, người bị "trừng phạt" sau trận đấu trước, ngồi ngoài, sử dụng Olić và Palacio đá cặp tiền đạo. Hai cầu thủ chạy cánh là Malouda và Hleb, cặp tiền vệ trung tâm là De Rossi (chuyên công) và Senna (chuyên thủ).

Hàng hậu vệ gồm Abidal, Terry, Curtis và Touré. Thủ môn vẫn là Almunia, Cech vẫn ngồi trên ghế dự bị như thường lệ.

Trong trận đấu này, New Manchester United đã quyết tâm dùng lối chơi tấn công để đè bẹp đối thủ. Cần phải biết rằng, sau 4 vòng đấu đầu tiên của mùa giải, New Manchester United đã ghi tổng cộng 10 bàn thắng, nhiều hơn cả Oldham, nhưng hàng phòng ngự lại chắc chắn hơn hẳn.

Do thường xuyên thử nghiệm sơ đồ 4-4-2 và rèn luyện các cầu thủ di chuyển trong quá trình tập luyện, nên khi thay đổi đội hình trong trận đấu này, các cầu thủ New Manchester United không hề tỏ ra bỡ ngỡ. De Rossi lần đầu tiên ra sân ngay từ đầu trong mùa giải đã thể hiện rất tốt. Anh điều tiết lối chơi ở tuyến giữa rất điêu luyện, hơn nữa có sự hỗ trợ của Senna bên cạnh, giúp anh phát huy ổn định hơn. Bàn thắng mở tỉ số của đội bóng chính là nhờ pha kiến tạo của anh.

Mặc dù Olić và Palacio mỗi người ghi một bàn, giúp New Manchester United dẫn trước Oldham 2-0 trên sân khách, nhưng Oldham đã tận dụng một pha ném biên ở phần sân đối phương để ghi một bàn, nhen nhóm hy vọng lật ngược thế cờ.

Thế nhưng rất nhanh sau đó, Ribery, cầu thủ vào sân thay Hleb, đã có pha đi bóng từ cánh trái cắt vào trong rồi tung cú sút sệt, giúp New Manchester United một lần nữa nới rộng cách biệt.

Cuối cùng, New Manchester United đã giành trọn 3 điểm một cách an toàn trên sân Boundary Park.

Sau khi trận đấu này kết thúc, New Manchester United với 5 trận toàn thắng, giành được 15 điểm, cùng đứng đầu bảng xếp hạng giải Hạng Tư Anh với Brighton và Brentford, hai đội cũng toàn thắng cả năm trận. New Manchester United đứng thứ hai do kém Brentford một bàn hiệu số, Brighton đứng thứ ba.

Phía dưới bảng xếp hạng lần lượt là Reading với 13 điểm, Cardiff với 12 điểm, Stoke City và Huddersfield cùng có 10 điểm.

Đến đây, các trận đấu tháng 8 của giải Hạng Tư Anh đã hoàn toàn khép lại. Dù New Manchester United đạt thành tích 5 trận toàn thắng, nhưng danh hiệu huấn luyện viên xuất sắc nhất tháng lại thuộc về huấn luyện viên của đội Brentford, đội hiện đang dẫn đầu giải đấu. Trong khi đó, cầu thủ xuất sắc nhất tháng được trao cho Kitson của Brighton, một tiền đạo trẻ đã ghi 4 bàn và có 3 pha kiến tạo trong 5 vòng đấu.

Các cổ động viên New Manchester United tỏ ra rất bất mãn với kết quả bình chọn danh hiệu cá nhân hàng tháng. Họ cho rằng, trong số 5 đối thủ đầu tiên của Mourinho có Cardiff, trong khi các đối thủ của Brentford trong 5 vòng đầu đều không mạnh, vậy dựa vào đâu mà danh hiệu lại thuộc về ông ta?

Đối với danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất, các cổ động viên New Manchester United tin rằng nó nên thuộc về Juninho, bởi anh là cầu thủ thi đấu ổn định và xuất sắc nhất của đội. Chỉ có điều, anh không được ra sân trọn vẹn cả 5 trận, điều này rõ ràng đã khiến anh chịu thiệt trong cuộc bình chọn.

Dù sao đi nữa, khép lại tháng 8 với 7 trận đấu cường độ cao, New Manchester United đã toàn thắng cả 7 trận, tạo nên một khởi đầu như mơ. Tháng 9 tới cũng sẽ là một nhiệm vụ nặng nề không kém, với tổng cộng 8 trận đấu phải đối mặt. Trong đó có ba tuần phải thi đấu hai trận, và đặc biệt vào ngày 25 tháng 9, New Manchester United sẽ hành quân đến sân Reading, còn ngày 29, City Stadium sẽ đón tiếp Brighton.

Trước hai trận chiến cam go này, vào ngày 18 tháng 9 là vòng ba Cúp Liên đoàn, đối thủ của New Manchester United là Sheffield United đến từ League One. Dù được thi đấu trên sân nhà, nhưng Sheffield United rõ ràng mạnh hơn Rotherham, và đây cũng sẽ là một trận chiến khó khăn.

Trong tình hình này, toàn bộ lịch thi đấu tháng 9 trở nên vô cùng gian nan, đặc biệt là đòi hỏi thể lực gần như khắc nghiệt đối với các cầu thủ. Vì vậy, Mourinho đã tận dụng khoảng thời gian cuối tháng 8 đến đầu tháng 9, khi lịch thi đấu chỉ có một trận mỗi tuần, để Faria tập trung điều chỉnh thể lực cho các cầu thủ trong quá trình huấn luyện. Sau đó, ông căn cứ vào các đối thủ trong tháng 9, lập ra một loạt chiến lược xoay tua đội hình, nhằm đảm bảo đội bóng duy trì được phong độ và thành tích ổn định, đồng thời bảo toàn thể lực cho các cầu thủ.

Một khi vượt qua được tháng 9, lịch thi đấu tháng 10 sẽ tương đối dễ thở hơn, với chỉ 4 vòng giải đấu và 1 trận Cúp Liên đoàn. Điều kiện tiên quyết là New Manchester United phải vượt qua được cửa ải Sheffield United này.

Bước vào trận đấu đầu tiên của tháng 9, vào ngày 1 tháng 9, New Manchester United rời khu vực Manchester để đến sân Gigg Lane của Berry, đối đầu với câu lạc bộ Berry, đội bóng từng sử dụng chung sân vận động này.

Do từng thuê sân vận động này nửa mùa giải, và khoảng cách giữa hai đội bóng cũng không xa, nên huấn luyện viên của Berry từng phát biểu trong cuộc phỏng vấn trước đó rằng ông ta chắc chắn sẽ tìm cách khắc chế New Manchester United, giúp đội bóng thoát khỏi khu vực xuống hạng, vì ông ta đã quá hiểu về đội bóng này.

Ngược lại, Mourinho, khi được phỏng vấn, lại cho rằng những gì Berry hiểu về New Manchester United chỉ là thời kỳ dưới thời Steve Bruce. Hiện tại, huấn luyện viên của Quỷ Đỏ là Jose Mourinho, và nếu họ nghĩ rằng có thể đối phó với New Manchester United hiện tại chỉ bằng những ấn tượng của hai năm trước, thì chắc chắn họ sẽ phải thất vọng lớn!

Màn khẩu chiến giữa hai vị huấn luyện viên trưởng trước trận đấu chắc chắn đã thu hút rất nhiều sự chú ý. Hơn nữa, do khoảng cách địa lý khá gần, trận đấu này đã có hơn ba ngàn cổ động viên New Manchester United chủ động đi theo đội bóng hành quân đến sân Gigg Lane. Số lượng này thậm chí còn đông hơn cả cổ động viên chủ nhà của Berry, biến cả sân Gigg Lane hoàn toàn thành sân nhà của New Manchester United.

. . .

. . . Nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.