Tối hôm đó, sau khi New Manchester United đánh bại câu lạc bộ Freelancer, một trận đấu khác thuộc khuôn khổ giải đấu từ thiện đã diễn ra, Cape Town Ajax hòa 2-2 với Abidjan Cây Mắc Cỡ. Điều này giúp New Manchester United giành 3 điểm, vững vàng ở vị trí đầu bảng.

Hai ngày sau, New Manchester United đối đầu với Abidjan Cây Mắc Cỡ.

Drogba, người lần thứ hai ra sân trong đội hình xuất phát, khi đối mặt với đội bóng đến từ quê hương, đã thể hiện khát khao ghi bàn mạnh mẽ. Anh thi đấu rất năng nổ trong suốt trận, nhưng Abidjan Cây Mắc Cỡ cũng không phải là đối thủ tầm thường. Đặc biệt, khi phần lớn cầu thủ New Manchester United vẫn chưa tìm được phong độ tốt nhất, họ đã gây ra không ít khó khăn.

Khi hiệp 1 kết thúc với tỷ số hòa 0-0, sang hiệp 2, Mourinho quả quyết thay đổi chiến thuật. Ông đưa Olić và Palacio vào sân đá cặp tiền đạo. Ở hàng tiền vệ, hai tiền vệ công là Alou Diarra và De Rossi, còn hai cầu thủ chạy cánh là Ribery và Wright-Phillips đảm nhiệm. Hàng phòng ngự có Evra được trọng dụng ở vị trí hậu vệ cánh trái, Chiellini và Curtis đá trung vệ, Hangeland đảm nhiệm hậu vệ cánh phải, còn Cech thay thế Almunia ra sân.

Trong 20 phút đầu sau những thay đổi người liên tiếp, New Manchester United thi đấu khá hỗn loạn. Đặc biệt, Chiellini, người đá trung vệ, đã mắc một sai lầm, khiến đội bóng bị thủng lưới ở phút 58.

Thế nhưng Mourinho vẫn kiên quyết với những điều chỉnh chiến thuật của mình. Ông yêu cầu các cầu thủ gây áp lực lên đối thủ ngay trên sân, đặc biệt là với bộ đôi tiền vệ công De Rossi và Alou Diarra đã kiểm soát vững chắc khu vực giữa sân của Abidjan Cây Mắc Cỡ. Hơn nữa, Curtis thỉnh thoảng dâng cao hỗ trợ tấn công, khiến các đợt tấn công của Abidjan Cây Mắc Cỡ bị áp chế hoàn toàn.

Khi đối thủ bị áp chế, thế trận tấn công của New Manchester United dần được triển khai.

Palacio và Olić tạo thành cặp tiền đạo có tốc độ rất nhanh; người đầu tiên kỹ thuật xuất sắc hơn, còn người thứ hai có phạm vi hoạt động rộng cùng khả năng tranh chấp tay đôi tốt. Cùng với những pha dâng cao của Ribery và Wright-Phillips từ phía sau, New Manchester United dần dần lật ngược thế trận trên sân.

Phút thứ 81, Evra ở cánh trái của New Manchester United cắt bóng rồi chuyền cho De Rossi để phát động tấn công. Ribery nhận bóng bên cánh trái, vượt qua một cầu thủ đối phương rồi đi bóng cắt vào trung lộ. Anh thu hút hậu vệ đối phương rồi tung ra một đường chuyền vượt tuyến, giúp Palacio thoát khỏi sự kèm cặp và đối mặt thủ môn, ghi bàn san bằng tỷ số 1-1!

Sau khi san bằng điểm số, khí thế của New Manchester United càng dâng cao. Tuy nhiên, Abidjan Cây Mắc Cỡ dần lùi sâu đội hình, khiến thế trận trên sân hoàn toàn nghiêng về một phía, nhưng New Manchester United vẫn không thể chuyển hóa lợi thế thành bàn thắng, chỉ đành bất lực nhìn đối thủ giành được một điểm ngay trước mắt.

Buổi tối hôm đó, trên cùng một sân vận động, Freelancer bất ngờ đánh bại Cape Town Ajax. Yaya Touré thi đấu rất năng nổ, ghi một bàn từ cú sút xa và kiến tạo cho đồng đội lập công, còn Kolo Touré thì luôn giữ vững phong độ ổn định.

Tỷ số cuối cùng là 2-1!

Sau hai vòng đấu, New Manchester United với 4 điểm đứng đầu bảng, Freelancer 3 điểm xếp thứ hai, còn Abidjan Cây Mắc Cỡ và Cape Town Ajax cùng xếp thứ ba.

Ở vòng đấu thứ ba, New Manchester United đối đầu Cape Town Ajax. Dù đội bóng này đã thi đấu rất kiên cường, họ vẫn không thể ngăn cản New Manchester United giành chiến thắng. Tỷ số 1-0 khiến Mourinho có chút buồn bực, bởi dựa trên màn trình diễn của đội, tỷ số lẽ ra phải đậm hơn.

Trận đấu giữa Freelancer và Abidjan Cây Mắc Cỡ diễn ra vô cùng kịch tính. Hiệp 1, hai đội hòa nhau 2-2. Sang hiệp 2, Abidjan Cây Mắc Cỡ mở tỷ số trước, nhưng Kolo Touré có một pha đi bóng xuyên phá cánh phải rồi kiến tạo cho đồng đội ghi bàn, giúp Freelancer san bằng điểm số.

Đáng tiếc, vào những phút cuối trận, cầu thủ Abidjan Cây Mắc Cỡ lần thứ hai có được cơ hội trong vòng cấm, nhưng lại bị trung vệ của Freelancer phạm lỗi trong vòng cấm. Trọng tài đã thổi phạt penalty, và tiền đạo của Abidjan Cây Mắc Cỡ tự mình thực hiện thành công, nâng tỷ số lên 3-4!

Đến đây, tất cả 6 trận đấu của giải từ thiện Ghana đã kết thúc. New Manchester United với 7 điểm đứng đầu bảng, Abidjan Cây Mắc Cỡ 4 điểm xếp thứ hai, Freelancer 3 điểm xếp thứ ba, còn Cape Town Ajax chỉ tích lũy được 1 điểm, đứng chót bảng.

Theo thỏa thuận ban đầu, ngoài chi phí di chuyển, mỗi đội bóng sẽ nhận được tiền thưởng tương ứng với thứ hạng của mình. Tuy nhiên, New Manchester United đã quyên toàn bộ số tiền thưởng này cho quỹ từ thiện Red Rebels, để quỹ này chuyển lại cho gia đình các nạn nhân vụ bạo loạn sân bóng ở Ghana.

Theo thống kê của Mark Davy, 6 trận đấu này đã thu hút khoảng 100.000 cổ động viên đến sân theo dõi. Với giá vé trung bình 10 đô la Mỹ, chỉ riêng tiền bán vé của giải đấu từ thiện này đã thu về 1 triệu đô la Mỹ. Cộng thêm các khoản thu khác từ ngày thi đấu và tài trợ, tổng số tiền gây quỹ ước tính đạt gần 1,5 triệu đô la Mỹ.

Sau khi khấu trừ các chi phí cần thiết như tổ chức, di chuyển, khoảng một triệu đô la Mỹ còn lại đã được giao toàn bộ cho quỹ từ thiện Red Rebels. Quỹ này cũng đã chuyển toàn bộ số tiền đó đến tay gia đình các nạn nhân chỉ trong vòng một tuần sau khi nhận được.

Sự việc này đã thu hút sự quan tâm lớn ở cả châu Phi và châu Âu.

Vụ bạo loạn sân bóng ở Ghana khiến hơn 130 cổ động viên thiệt mạng, một sự kiện mà cả thế giới đều biết. Dù cũng có không ít tổ chức bày tỏ sự đồng cảm với thảm kịch này và đã hỗ trợ gia đình các nạn nhân, nhưng New Manchester United không nghi ngờ gì là những người tiên phong trong lĩnh vực bóng đá. Hành động của họ cũng khiến các câu lạc bộ khác ở châu Âu chú ý, thậm chí không ít nhà tài trợ cũng đồng loạt tham gia.

Mặc dù kinh tế châu Phi còn khá lạc hậu, nhưng tiềm năng thị trường của lục địa này cũng đang dần được công nhận. Dù là thực tâm muốn làm từ thiện, hay chỉ lợi dụng danh nghĩa từ thiện làm bước đột phá để tiến vào châu Phi, những điều đó đều không quan trọng. Điều quan trọng là họ đã đến để giúp đỡ những người nghèo khổ đang sinh sống tại đây.

***

Từ Ghana trở về, Kolo Touré cùng đội bóng trở lại Manchester, còn em trai anh, Yaya Touré, được một trinh sát viên của New Manchester United đưa sang Bỉ.

Đội bóng Club Brugge ở giải Vô địch Quốc gia Bỉ có phong độ khá tệ trong hai mùa giải gần đây. Mùa giải 98-99 họ giành chức vô địch giải VĐQG Bỉ, nhưng mùa giải 99-00, họ ngay lập tức tụt xuống vị trí thứ 8 trên bảng xếp hạng. Mùa giải trước, thậm chí họ từng suýt rơi vào nhóm xuống hạng, cuối cùng dù đã phục hồi nhưng cũng chỉ xếp thứ 11.

Mùa giải này, Club Brugge dự định chấn chỉnh lại đội hình, nhưng vẫn khó khăn trong việc tìm kiếm một tiền vệ trung tâm vừa có khả năng tấn công vừa có khả năng phòng ngự tốt. Vào thời điểm đó, một trinh sát viên của New Manchester United đã chủ động giới thiệu Yaya Touré cho họ. Huấn luyện viên của Club Brugge chỉ cần xem một đoạn video là đã lập tức quyết định thuê cầu thủ người Bờ Biển Ngà này, và hứa hẹn giao cho anh một vai trò quan trọng.

New Manchester United và Club Brugge đã ký kết thỏa thuận cho mượn. Yaya Touré sẽ được cho Club Brugge mượn trong một năm, và đội bóng Bỉ sẽ chi trả lương cho anh. Sau một năm, Club Brugge có quyền ưu tiên gia hạn hợp đồng cho mượn thêm một năm, nhưng New Manchester United từ chối bán đứt anh.

Trước khi Yaya Touré sang Bỉ, Tiêu Vũ và Mourinho đều đã lần lượt nói chuyện với anh, nói rằng câu lạc bộ cho mượn anh chỉ vì hiện tại anh chưa thể xin được giấy phép lao động. Dù có đến Anh cũng không thể thi đấu cho đội, nên việc cho mượn là lựa chọn tốt nhất. Trong thời gian cho mượn, câu lạc bộ cũng sẽ theo dõi quá trình thi đấu và tiến bộ của anh.

Tiêu Vũ đã yêu cầu bộ phận nghiên cứu của mình theo dõi Yaya Touré, đồng thời yêu cầu trinh sát viên phụ trách khu vực Bỉ theo dõi các trận đấu của anh. Anh ấy cần nắm rõ mọi thông tin về tài năng trẻ người Bờ Biển Ngà này.

Mặc dù nghe tin mình bị cho mượn, Yaya Touré không mấy hào hứng, nhưng sau khi được Tiêu Vũ và Mourinho động viên, bảo đảm, anh ấy cũng tái khẳng định rằng mình nhất định sẽ cố gắng nâng cao thực lực bản thân, phấn đấu để sớm gia nhập đội tuyển quốc gia và đại diện cho đội tuyển thi đấu.

Hơn nữa, thẳng thắn mà nói, việc đến chơi ở Giải Vô địch Quốc gia Bỉ không hẳn đã kém hơn việc đến chơi ở Giải hạng Nhì Anh, dù sao giải đấu Bỉ cũng nhận được sự quan tâm không nhỏ, và Club Brugge cũng là một đội mạnh ở giải VĐQG Bỉ. Tuy nhiên, Yaya Touré vẫn cảm thấy rằng được thi đấu cùng anh trai trong một đội bóng sẽ tốt hơn.

***

Sau khi trở lại Manchester, New Manchester United lại bắt đầu tập trung vào các buổi tập huấn tiền mùa giải căng thẳng. Câu lạc bộ cũng đã đặc biệt sắp xếp ba trận đấu giao hữu, cùng với giải đấu Newton Heath Cup diễn ra trước mùa giải.

Giải đấu cup này năm ngoái đã được New Manchester United và Droylsden cùng đệ trình lên Liên đoàn bóng đá Anh (FA) và được chấp thuận. Đây sẽ trở thành trận đấu giao hữu từ thiện thường niên giữa hai đội trước mỗi mùa giải, và tất cả doanh thu đều sẽ được dùng cho các hoạt động từ thiện.

Năm ngoái giải đấu được tổ chức tại sân vận động Butcher Knife của Droylsden, năm nay sẽ được sắp xếp tại Sân vận động Thành phố của New Manchester United.

Dù chưa bắt đầu, Bộ phận thương mại của New Manchester United đã bắt đầu quảng bá cho trận đấu này. Hơn nữa, vì đây là một trận đấu từ thiện nên giá vé cũng không quá cao. Mặc dù còn hơn nửa tháng nữa trận đấu mới diễn ra, nhưng 14.000 vé đã được bán hết sạch.

Theo điều tra của Bộ phận thương mại New Manchester United, những kẻ đầu cơ bên ngoài thậm chí đã đẩy giá vé lên gấp ba lần giá gốc mà vẫn rất khan hiếm. Vì vậy, có thể dự kiến, tỷ lệ lấp đầy chỗ ngồi trên sân nhà của New Manchester United mùa giải này vẫn rất đáng để kỳ vọng.

Mùa giải này, giá vé trung bình của New Manchester United tạm định ở mức 15 bảng Anh, đây là mức giá vé thấp nhất ở giải hạng 4 Anh. Nhưng nếu có thể lấp đầy toàn bộ 14.000 chỗ ngồi, thì mỗi trận đấu, chỉ riêng tiền bán vé đã đạt 210.000 bảng. Với 23 trận sân nhà trong mùa giải này, tổng doanh thu từ bán vé sẽ đạt 4,83 triệu bảng Anh.

Đương nhiên, đây là tính toán trong trường hợp lý tưởng. Trên thực tế không thể lấp đầy tất cả chỗ trống, nhưng New Manchester United hiện nay đã bán ra 5.000 vé mùa, doanh số rất cao. Vì vậy, có thể thấy, dù không thể lấp đầy tất cả ghế, tình hình cũng sẽ không quá tệ.

Theo lời Mark Davy, cộng thêm tài trợ và các khoản thu khác, tin rằng tình hình kinh doanh của New Manchester United mùa giải này sẽ tốt hơn mùa giải trước, thậm chí có thể đạt được khả năng tự chủ tài chính.

Có điều, nếu mùa giải tới vẫn chi đậm hơn để chiêu mộ cầu thủ, chắc chắn khi đó Tiêu Vũ còn phải tốn một khoản không nhỏ nữa!

Đối với việc New Manchester United có thể có được bước chuyển mình tích cực như vậy trong mùa giải này, Tiêu Vũ đã rất hài lòng. Nếu thật sự có thể thăng lên League One, đừng nói là tốn một khoản nhỏ, anh tin rằng dù phải chi tiêu gấp mười lần như thế, Tiêu Vũ cũng vui vẻ chịu đựng.

Vào ngày thứ ba sau khi đến Manchester, Tiêu Vũ đã thực hiện lời hứa trước đó với Curtis và mọi người, tổ chức một bữa tiệc rượu tại căn nhà mới của mình. Ngoài việc mời toàn bộ đội bóng New Manchester United, anh còn đặc biệt mời những người hàng xóm mới của mình, vợ chồng Beckham, cùng với một loạt ngôi sao bóng đá của MU.

Thế nhưng, điều khiến anh không ngờ tới là, ngoài những vị khách anh mời, Eva Snow, với tư cách là nữ chủ nhân, cũng bất ngờ mời thêm rất nhiều khách khác đến tham dự bữa tiệc này.

Điều này khiến Tiêu Vũ, người vốn chỉ muốn tổ chức một buổi họp mặt bạn bè thân mật, chỉ đành bất lực nhìn bữa tiệc mình chuẩn bị biến thành tâm điểm chú ý của truyền thông. Đặc biệt, các phóng viên xuất hiện bên ngoài biệt thự của anh tối hôm đó, từng người từng người như đàn ong vỡ tổ, ngửi thấy mùi mật ngọt ngào mà ùn ùn kéo đến.

Quả là muốn sống kín tiếng cũng khó!

Truyen.free giữ mọi quyền đối với bản chuyển ngữ này.