Dù đã dẫn trước một bàn nhờ vào chiến thuật đã bày ra từ trước, nhưng Brighton rõ ràng đã bị chọc giận. Thế công của họ không những không suy yếu mà còn mạnh mẽ hơn, điều này buộc ba tiền vệ cùng tiền đạo Kitson của New Manchester United phải lùi sâu hỗ trợ phòng ngự.

Có thể thấy, hàng phòng ngự của New Manchester United rất có tổ chức, họ kiểm soát không gian cực kỳ hiệu quả. Một khi đội hình lùi sâu, hệ thống phòng ngự của họ, dù là về chiều rộng hay chiều sâu, đều vô cùng chặt chẽ, khiến Brighton dù tấn công rất khí thế nhưng cũng rất khó xuyên thủng.

Chỉ sau nửa giờ thi đấu, Taylor đã hoàn toàn thay đổi cách nhìn về New Manchester United. Ông cảm thấy năng lực của đội bóng này thật đáng kinh ngạc, không chỉ nằm ở chiến thuật mà còn ở khả năng thực thi chiến thuật mà các cầu thủ thể hiện trên sân.

Thông thường, các cầu thủ ở các giải đấu cấp thấp hơn thường có khả năng thực thi chiến thuật kém hơn. Thế nhưng, huấn luyện viên trưởng của New Manchester United lại có thể biến các cầu thủ trên sân thành một khối thống nhất. Điều này cho thấy rõ tài năng của ông.

"Nếu không có sự thay đổi, tôi e rằng Brighton khó mà lành lặn được trong trận đấu này!" Taylor đã thay đổi dự đoán ban đầu của mình.

Diễn biến trên sân dường như cũng ủng hộ dự đoán của Taylor, đặc biệt là hàng phòng ngự của New Manchester United càng lúc càng vững chắc. Brighton thậm chí hoàn toàn không thể uy hiếp khung thành của New Manchester United, mặc dù họ đã kiểm soát thế trận trên sân.

Vậy thì đã sao? Mourinho cười khẩy nhìn đối thủ của mình, ông ta dường như đã bắt đầu sốt ruột.

Các cầu thủ Brighton công mãi không thành, tâm lý cũng dần trở nên sốt ruột, thực hiện những pha vào bóng ngày càng quyết liệt. Đặc biệt là khi đối mặt với những pha bóng 5 ăn 5 thua, họ thậm chí không ngại phạm lỗi để tranh chấp, điều này khiến diễn biến trận đấu trên sân cũng vì thế mà trở nên căng thẳng.

Phút thứ 39, Brighton hóa giải một đợt phản công của New Manchester United, tung đường chuyền dài vượt tuyến thẳng tới tiền đạo cắm của mình. Nhưng Curtis, người chơi xuất sắc trong trận đấu này, một lần nữa khiến họ phải thất vọng. Anh sớm chiếm lĩnh vị trí thuận lợi, đánh đầu chuyền bóng cho đồng đội Essien. Essien, đối mặt với sự áp sát của đối phương, lập tức chuyền ngang cho đồng đội Alou Diarra.

Nhưng đúng lúc này, tiền vệ trụ số 6 của đối phương bất ngờ lao vào từ phía sau, thực hiện một cú xoạc bóng cực kỳ quyết liệt, xoạc ngã Alou Diarra. Sau đó, anh ta nhảy dựng dậy, đưa bóng lên phía trên, bỏ mặc Alou Diarra đang nằm quằn quại trên sân.

Curtis một lần nữa hóa giải đợt tấn công của đối phương. Anh đánh đầu chuyền ngang cho Evra ở cánh trái. Vừa tiếp đất, anh đã lập tức chạy đến, đẩy tiền vệ số 6 của đối phương ra, tiến đến bên cạnh Alou Diarra.

"Sao rồi, Alou?" Curtis quan tâm hỏi.

Alou Diarra ôm chặt bắp chân đau đớn của mình, trên giày đã lờ mờ hiện vết máu. Rõ ràng pha xoạc bóng vừa rồi của đối phương là không hề đẹp mắt, đinh giày đã làm Alou Diarra bị thương ở bắp chân.

"Chết tiệt, khốn kiếp!" Curtis nhìn thấy đối phương đã liên tiếp có những pha vào bóng thô bạo trước đó, lần này lại còn làm chấn thương đồng đội mình, lập tức nổi cơn thịnh nộ. Đúng lúc này trọng tài chính cũng chạy tới, Juninho, người vừa kịp chạy tới, lập tức ôm chặt lấy Curtis.

"Đừng kích động, Curtis, đừng kích động!"

"Rivero, anh xem chân của Alou kìa, bọn khốn kiếp đó cố tình đấy!" Curtis đã mất bình tĩnh.

"Tôi biết, tôi biết, Curtis, nhưng đây chính là bóng đá chuyên nghiệp!"

Nghe thấy vậy, Curtis bỗng sững người lại. Anh hồi tưởng lại lời Bruce đã từng dạy anh rằng, một khi không thể ngăn chặn đối thủ, hãy phạm lỗi, phạm lỗi thật mạnh, đối thủ sẽ phải e dè.

Nhưng nhìn Alou Diarra đang nằm trên sân, một người đồng đội có mối quan hệ khá tốt với anh, lại bị phạm lỗi nghiêm trọng đến thế, làm sao mình lại phẫn nộ đến vậy?

Trọng tài chính gọi cáng cứu thương, đưa Alou Diarra ra ngoài sân để điều trị. Nhưng vì đội ngũ y tế đã xác nhận Alou Diarra chắc chắn không thể tiếp tục thi đấu, vì vậy Mourinho chỉ đành nặng mặt thay Alou Diarra bằng De Rossi.

Ông đột nhiên có chút hoài niệm Paulson. Nếu gã trai Đan Mạch rắn rỏi này có mặt ở đây, đối phương có lẽ đã không dám tỏ vẻ kiêu ngạo đến vậy.

Phải biết, Paulson là cầu thủ chơi rắn nhất được công nhận trong đội New Manchester United. Nhưng trong thâm tâm, các cầu thủ lại có mối quan hệ rất tốt với anh, bởi vì anh chơi rắn là vì anh quá lăn xả trên sân, và chỉ chơi rắn với đối thủ, còn với đồng đội của mình thì lại vô cùng thân thiết.

Curtis nhìn thấy Alou Diarra đang đau đớn không tả xiết được đưa ra sân, rõ ràng là cần được đưa đi cấp cứu, lòng dâng lên sự căm phẫn. Anh không ưa đối phương khiêu khích, đây chính là sân nhà của New Manchester United!

Terry không nhìn ánh mắt của Curtis, vỗ vai anh, ra hiệu trận đấu sắp được bắt đầu lại.

Curtis lùi về phần sân nhà, trận đấu lại tiếp tục!

Brighton phát bóng biên thẳng vào khu vực của New Manchester United. Đây là một sự ngầm hiểu, nhưng những pha vào bóng của họ vẫn rất quyết liệt, đặc biệt là tiền vệ trụ số 6 của họ. Với thể lực sung mãn, anh ta chiến đấu rất máu lửa, đặc biệt là khi đối mặt với Juninho. Rõ ràng họ muốn dùng cách này để phá vỡ lối chơi tấn công của New Manchester United.

Ở phía sau, Curtis nhận thấy có điều không ổn. Nhiều cầu thủ bên mình dường như đã bị lối chơi thô bạo của đối phương làm cho e sợ, thậm chí không dám tranh chấp những pha bóng 5 ăn 5 thua. Cứ tiếp tục như vậy, New Manchester United sẽ ngày càng rơi vào thế bị động.

Trong lòng căm tức dâng trào, Curtis chớp lấy cơ hội. Nhân lúc tiền vệ số 6 của đối phương đang dâng cao đột phá ở khu vực trung lộ, anh đột nhiên gia tốc, thực hiện một cú xoạc bóng cực kỳ quyết liệt, xoạc ngã đối phương cùng với trái bóng, khiến cầu thủ đối phương ngã lăn trên sân.

Đứng dậy từ dưới đất, nhìn thấy đối phương ôm bắp chân đau đớn kêu la thảm thiết, Curtis vô tội giang hai tay, ra hiệu với trọng tài rằng anh chỉ muốn đoạt bóng, không hề có ý làm đau đối phương.

Trọng tài chính đầu tiên chạy đến bên cạnh cầu thủ số 6 của đối phương, kiểm tra vết thương. Anh ta không có vết thương hở, ít nhất thì không chảy máu như Alou Diarra, nhưng có vẻ như anh ta đau đớn hơn cả Alou Diarra.

Các cầu thủ Brighton ùa tới định ăn thua đủ với Curtis, nhưng các cầu thủ New Manchester United đã xông ra bảo vệ anh và đưa anh về phần sân nhà.

"Nhìn kìa, các cầu thủ trên sân suýt chút nữa đã lao vào ẩu đả!"

Taylor cười khẩy nói: "Ở các giải đấu cấp thấp, tình huống như thế hầu như xảy ra hằng ngày. Nhưng qua băng quay chậm của TV cho thấy, pha xoạc bóng của Curtis thực sự nhắm vào bóng. Anh ấy đã chạm bóng trước, nhưng không kịp rút chân, khiến cầu thủ đối phương ngã. Đương nhiên, không thể phủ nhận rằng pha ra chân của anh ấy thực sự rất mạnh, rõ ràng là muốn trả thù cho đồng đội!"

"Cầu thủ bị thương được đưa ra sân bằng cáng. Curtis bị trọng tài chính gọi đến và rút một chiếc thẻ vàng. Đây là chiếc thẻ vàng đầu tiên trong sự nghiệp của anh, và cũng là một hình phạt cho hành động trả đũa thiếu kiềm chế vừa rồi của anh!"

"Thế nhưng có thể thấy, sau khi trận đấu được bắt đầu lại, những pha vào bóng của các cầu thủ Brighton bắt đầu chừng mực hơn. Có thể thấy, Curtis liên tục hò hét các đồng đội trên sân từ phần sân nhà. Nhìn cách anh ấy hô hào, dường như đang nói với đồng đội rằng: Đừng sợ hãi, đối thủ không đáng sợ đâu, nếu họ tàn bạo, chúng ta hãy tàn bạo hơn họ!" Taylor nói đùa.

Nhưng quả thực, nhìn vào tình hình, New Manchester United, đội bóng vừa rồi còn tương đối nhún nhường, lúc này dường như đã hoàn toàn bị kích thích bản năng dã tính. Những pha vào bóng của họ cũng bắt đầu quyết liệt hơn, đặc biệt là ở khu vực giữa sân. Dù là De Rossi hay Essien, đều là những người trẻ tuổi, đều không chịu nổi việc bị bắt nạt, trong lòng đều ấp ủ một cơn giận.

Evra và Bosingwa càng là liên tục có những pha đi bóng đột phá qua người ngoạn mục, vì thế Evra cũng đã phải nhận một chiếc thẻ vàng.

Chỉ cần như vậy thôi, Brighton ngược lại đã bị New Manchester United làm cho khiếp vía!

"Đây chính là khí thế, và cũng là vai trò của một thủ lĩnh!" Thân là người Anh, Taylor rất đỗi tán thưởng cái khí chất mạnh mẽ và máu lửa trên người Curtis, vì điều này hiếm khi được nhìn thấy ở những cầu thủ thế hệ mới.

Hay là Liverpool Gerrard vẫn còn sở hữu!

... ...

Kết thúc hiệp 1 với tỉ số 1:0, khi trở lại phòng thay đồ, Curtis bình tĩnh lại và cảm thấy có chút sợ hãi. Anh lo lắng Mourinho sẽ phạt anh vì chuyện này, bởi anh đã tự ý nhận một chiếc thẻ vàng không đáng có.

Anh đã chờ đợi một lúc, Mourinho mới đẩy cửa đi vào, quả nhiên là vẻ mặt lạnh lùng. Điều này khiến các cầu thủ cảm thấy bất an.

"Tôi có một tin tốt và một tin xấu muốn nói cho các bạn!" Mourinho nói với giọng trầm.

Các cầu thủ liếc mắt nhìn nhau, đều thầm đoán, không biết ai sẽ gặp rắc rối.

"Alou Diarra đã được xác nhận là không sao cả. Cậu ấy chỉ bị một vết thương ngoài da nhẹ, nghỉ ngơi vài ngày là có thể trở lại sân cỏ. Đây là tin tốt!" Mourinho vẫn nói một cách đáng sợ, quả thực là nói tin tốt mà cứ như đao phủ đang đọc lời tuyên án tử hình vậy.

"Còn tin xấu là, tiền vệ trụ của Brighton đã bị gãy xương nghiêm trọng, ít nhất phải nghỉ thi đấu nửa năm trở lên!"

Nghe xong hai tin này, các cầu thủ lập tức không biết phải phản ứng ra sao. Từng người nhìn nhau với vẻ khó hiểu, rõ ràng là chẳng ai hiểu chuyện gì.

"Nếu đứng trên lập trường đạo đức nghề nghiệp của một huấn luyện viên chuyên nghiệp, tôi nhất định phải cảm thấy tiếc nuối vì chấn thương của cầu thủ Brighton, bởi đó là một cầu thủ nào đó đã quá tập trung và quyết liệt, trong quá trình xoạc bóng đã vô tình làm anh ấy bị thương. Tôi cảm thấy rất xin lỗi, tôi cũng sẽ bày tỏ quan điểm này khi trả lời phỏng vấn sau trận đấu, đồng thời sẽ cử nhân viên câu lạc bộ đến bệnh viện thăm hỏi."

Khi Mourinho nói những lời này, giọng điệu rất chậm rãi. Điều này hiển nhiên là anh ấy cố ý tạo ra một bầu không khí trang trọng.

"Nhưng nếu đứng trên lập trường của huấn luyện viên trưởng New Manchester United, tôi không thể không nói: Mọi người đã làm rất tốt!"

Những người vừa rồi còn lo lắng Mourinho sẽ trừng phạt Curtis và những người khác, ngay lập tức đều không thể tin vào tai mình. Huấn luyện viên trưởng lại khen ngợi họ đã làm rất tốt sao? Họ có nghe nhầm không?

"Tôi không muốn các bạn đều mang tâm lý công kích khi chơi bóng, nhưng với điều kiện là đối thủ cũng không có suy nghĩ như vậy. Nếu không, tôi không ngại các bạn dạy cho họ một bài học. Thế nhưng phải chú ý, đặc biệt là Patrice và Curtis, các bạn đều có một chiếc thẻ vàng. Hiệp 2 đối phương chắc chắn sẽ tìm cách khiêu khích và trả đũa các bạn, tuyệt đối không được nhận thêm thẻ phạt nữa, rõ chưa?"

Sau khi nghe xong, tất cả đều bật cười lớn và đồng thanh hô lớn: "Rõ!"

"Yên tâm đi, thưa ngài, chúng tôi sẽ giữ vững vị trí của mình, nếu cần phạm lỗi, cứ để tôi lo!" De Rossi cười ha hả đứng dậy bày tỏ thái độ.

Các cầu thủ khác cũng nhất trí tán đồng điều này.

Nhìn thấy các cầu thủ đoàn kết nhất trí như vậy, Mourinho vui mừng nở nụ cười. Ông biết, trận đấu này dù có giành được chiến thắng hay không, ít nhất ông ấy đã thắng, thắng được thứ gì đó còn quan trọng hơn cả việc thắng trận đấu.

Nhiều năm về sau, khi mọi người nhìn lại trận đấu này, họ mới nhận ra rằng ông Mourinho, ngoài việc giành được 3 điểm, còn chào đón sự ra đời của một thủ lĩnh!

Nội dung bản văn này được biên tập độc quyền bởi truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.