Về thương vụ mua lại Umbro, David Pace đã đưa ra câu trả lời dứt khoát chỉ hai ngày sau đó: ông đồng ý hợp tác với Tiêu Vũ.

Doanh nhân ngành thời trang 39 tuổi này hiểu rõ rằng, đây rất có thể là một bước ngoặt cực kỳ quan trọng trong sự nghiệp của mình; nếu bỏ lỡ, có lẽ sau này ông ta sẽ phải hối tiếc đến mức đấm ngực giậm chân.

Sau khi hoàn tất thỏa thu���n hợp tác với David Pace, Tiêu Vũ lập tức gọi John Davy từ Mỹ về; cùng đi còn có toàn bộ đội ngũ kinh doanh mà anh đã tập hợp theo yêu cầu của Tiêu Vũ. Do đã thu thập thông tin về Umbro một cách kỹ lưỡng ngay từ khi còn ở Mỹ và chuẩn bị rất chu đáo, nên ngay khi đặt chân đến nơi, họ lập tức bắt đầu đàm phán với Umbro.

Trải qua mấy ngày đàm phán căng thẳng, Tiêu Vũ cuối cùng đã thuận lợi thâu tóm Umbro đang gặp khó khăn với mức giá 180 triệu bảng Anh. David Pace cũng bán đi công ty thời trang của mình cùng một số tài sản khác, góp 40 triệu bảng Anh, chiếm 20% cổ phần và đảm nhiệm chức Tổng giám đốc của Umbro mới.

Trong khi Umbro đang tiến hành ráo riết những thay đổi như điều chỉnh chiến lược kinh doanh, cơ cấu nội bộ, thì Tiêu Vũ lại cùng John Davy bay đến Thung lũng Silicon ở Mỹ. Ngay trong ngày hôm đó, anh đã ký kết một thỏa thuận mua lại khác. Lần này là công ty đầu tư do Tiêu Vũ thành lập tại Thung lũng Silicon mua lại phòng thí nghiệm Pyra, cũng thuộc Thung lũng Silicon.

Nhắc đến Pyra Labs, có lẽ nhiều người sẽ không biết, nhưng nói đến blog thì chắc chắn không còn xa lạ. Trên thực tế, vào năm 1999, khi bong bóng công nghệ mạng vỡ tan, vô số nhà đầu tư mất đi niềm tin vào công nghệ mạng, thì blog lại đạt được sự phát triển nhanh chóng mặt trong năm đó.

Nguyên nhân tạo nên cục diện này chính là kỹ thuật blog ngày càng hoàn thiện, trong đó Pyra Labs cho ra đời phần mềm xuất bản Blogger, một sản phẩm xuất sắc. Trang web blog dưới trướng công ty này còn đứng đầu bảng xếp hạng.

Vì tạm thời còn chưa có nhiều doanh nghiệp mạng quan tâm đến blog, nên giá trị hiện tại của Pyra Labs không cao. Tuy nhiên, trong kiếp trước của Tiêu Vũ, vào năm 2003, khi Google mua lại công ty này, đã gây ra một sự chấn động lớn, và sau đó, ngay cả các công ty lớn như AOL và News Corp cũng ồ ạt tiến vào lĩnh vực blog.

Chính vì hiểu rõ tiền đồ của blog, nên Tiêu Vũ đã quả quyết thâu tóm Pyra Labs đang thiếu vốn, đồng thời dự định rót thêm một khoản vốn để công ty này tiếp tục nghiên cứu sâu hơn về kỹ thuật blog.

Đồng thời, điều thu hút Tiêu Vũ còn là một trong những người sáng lập công ty này, Evan Williams, người sau này chính là nhà sáng lập Twitter. Sự thành công vang dội của Twitter trong những năm sắp tới khiến Tiêu Vũ tin tưởng rằng việc mua lại công ty này tuyệt đối là một thương vụ một vốn bốn lời.

Ngoài việc mua lại Pyra Labs, Tiêu Vũ còn dự định thành lập một phòng thí nghiệm tại Thung lũng Silicon, chuyên nghiên cứu kỹ thuật mạng. Chẳng hạn, anh dự định để họ bắt đầu nghiên cứu các trang web dịch vụ mạng xã hội và các trang web chia sẻ video. Hai sáng kiến lớn này sẽ là những dự án nghiên cứu đầu tiên của phòng thí nghiệm.

Ngoài những nghiên cứu đã được biết đến, Tiêu Vũ còn tạo không gian rộng rãi nhất để các nhân viên nghiên cứu phát huy khả năng sáng tạo của bản thân, tạo thật nhiều cơ hội thử nghiệm, cho phép họ biến những ý tưởng sáng tạo của mình thành hiện thực.

Đương nhiên, những điều này đều cần thời gian để hiện thực hóa, nhưng với sự hậu thuẫn tài chính khổng lồ của Tiêu Vũ, mọi thứ đều trở nên khả thi. Hơn nữa, việc đầu tư thành công vào các công ty như Google và Apple đã khiến tên tuổi Tiêu Vũ trong lĩnh vực đầu tư mạng vô cùng lừng lẫy. Điều này dễ dàng nhận thấy khi chỉ riêng ngày đầu tiên tuyển dụng, phòng thí nghiệm đã có hàng ngàn người đăng ký.

Tuy nhiên, bên cạnh việc đầu tư vào những dự án có triển vọng trong tương lai, Tiêu Vũ cũng không quên tiếp tục tăng cường đầu tư vào Google và Apple Inc. Đặc biệt là Apple, đây chắc chắn là một trong những công ty đáng đầu tư nhất trong mười năm tới. Trong thời gian ở Thung lũng Silicon, Tiêu Vũ đã gặp gỡ Tổng giám đốc Jobs vài lần. Jobs cũng đồng ý để Tiêu Vũ gia tăng thêm cổ phần tại Apple Inc., còn Tiêu Vũ, anh đã dùng tầm nhìn của mình về tương lai vài năm tới để trao đổi với Jobs về định hướng phát triển cốt lõi của Apple Inc. trong những năm sắp tới.

Về MP3, điện thoại di động, máy tính bảng, Tiêu Vũ có thể nói là cực kỳ quen thuộc. Dù kiếp trước anh không đủ tiền mua những món đồ xa xỉ như vậy, nhưng giống như niềm đam mê xe thể thao, anh vẫn vô cùng am hiểu về các sản phẩm điện tử này. Khi trao đổi với Jobs, anh nói mạch lạc, rõ ràng, nhiều ý tưởng sáng tạo tinh xảo của anh thậm chí khiến Jobs khen không ngớt miệng. Điều này cũng gián tiếp thúc đẩy Jobs đồng tình với đề xuất của Tiêu Vũ về việc tiếp tục đầu tư vào Apple Inc.

Trong vòng vài ngày ngắn ngủi, Tiêu Vũ đã liên tiếp đàm phán thành công nhiều thương vụ lớn. Những việc còn lại đều có thể giao cho John Davy cùng đội ngũ làm việc dưới quyền xử lý, còn Tiêu Vũ, anh đã quay về Manchester vào ngày 14 tháng 1.

Sau khi kết thúc vòng đấu thứ ba Cúp FA vào ngày 13 tháng 1, kết quả bốc thăm vòng 4 Cúp FA cũng chính thức được công bố vào ngày 14 tháng 1. Kịch bản New Manchester United đối đầu với Quỷ Đỏ MU – một cuộc đụng độ “Sao Hỏa gặp Trái Đất” mà giới truyền thông mong đợi – đã không hề xuất hiện. New Manchester United sẽ đối đầu với đội bóng mạnh Chelsea của giải Ngoại hạng Anh ở vòng 4 Cúp FA, hơn nữa còn phải thi đấu trên sân khách, còn MU thì được thi đấu trên sân nhà để đón tiếp Everton.

Giới truyền thông đồn đoán rộng rãi rằng, rất có thể là do chiêu trò về trận New Manchester United đối đầu MU trước đó đã bị giới truyền thông thổi phồng quá mức, hơn nữa, trận đấu giữa New Manchester United và Arsenal trước đó đã khiến FA không dám lộ liễu can thiệp vào việc bốc thăm quá rõ ràng, nên lần này mới không để New Manchester United đụng độ với MU.

Tuy nhiên, dù vậy, bóng đá Anh gần đây vẫn vô cùng sôi động.

Sau khi bị truyền thông Brazil phanh phui vụ bê bối thác loạn tình dục, Edwards không dám ở lại Brazil nữa mà đã đến Manchester. Điều không ngờ tới là, ba ngày sau khi ông ta đến Manchester, báo chí Anh đã tìm được cô gái mại dâm người Brazil tên Maria.

“Tôi đã thử tất cả mọi phương pháp mà một người phụ nữ có thể sử dụng, thế nhưng phải bốn tiếng sau ông ta mới có thể quan hệ với tôi, hơn nữa còn rất tệ, rất tệ!” Lời tố cáo “đẫm máu” của Maria liên tiếp xuất hiện trên các trang bìa báo và chương trình TV ở Anh.

Không cần nghi ngờ, truyền thông Anh xưa nay luôn thích đào bới những bê bối đời tư thầm kín nhất. Vì muốn tạo ra doanh số và tỷ lệ người xem, họ thậm chí không tiếc dùng phương thức “tạo sao – hủy sao”: không ngừng tạo ra các ngôi sao bóng đá Anh, sau đó đồng thời thu thập những bí mật đời tư và bê bối của họ, đợi đến khi các ngôi sao này thành công vang dội, lại phanh phui những bê bối đó, hủy hoại họ ngay lập tức.

Hiện tại, bê bối của Edwards rõ ràng còn thú vị hơn cả việc MU, nhà đương kim vô địch Cúp FA, thất bại ở Brazil. Thế là, ngay lập tức, các phương ti��n truyền thông lớn ở Anh, thậm chí cả châu Âu, cũng bắt đầu dồn dập quan tâm đến Edwards, và “đào xới ba tấc đất” để moi móc đời tư của ông ta.

Đầu tiên, vụ nhìn trộm nhà vệ sinh nữ của Edwards bị phanh phui. Chuyện như vậy đã không phải lần đầu, nhưng việc bị đào bới và “xào nấu” lại vào thời điểm này, không nghi ngờ gì là một cú giáng mạnh vào Edwards.

Tiếp theo, truyền thông lại phanh phui chuyện Edwards “tàng kiều kim ốc”: ông ta lại sở hữu một “ổ chứa mại dâm” chỉ cách nhà mình 6 km. Để chứng minh độ tin cậy của thông tin này, họ thậm chí còn tìm được Sarah Kata, một gái gọi đã cấu kết với Edwards nhiều năm.

Theo lời khai của Sarah Kata, Edwards còn từng ở đây cấu kết với nhiều gái mại dâm khác, thậm chí còn tổ chức vài bữa tiệc thác loạn và cả các buổi khỏa thân tập thể. Trong mắt cô gái gọi này, Edwards chính là một ông lão keo kiệt, kiêu căng, đồng thời còn có xu hướng biến thái.

Thông tin này vừa được công bố, lập tức gây ra một làn sóng chấn động lớn trong giới bóng đá Anh, đặc biệt là trong mắt người hâm mộ Manchester United, hình ảnh của Edwards càng trở nên tồi tệ hơn bao giờ hết.

Từ trước đến nay, cổ động viên Manchester United luôn bất mãn với việc Edwards nung nấu ý định bán cổ phần của MU. Giờ đây, vài bê bối này bị phanh phui, người hâm mộ ngay lập tức liên tục chỉ trích Edwards. Đặc biệt là sau khi MU trở về từ trận thua ở Brazil, cổng sân Old Trafford liên tiếp chứng kiến những cuộc tuần hành phản đối của người hâm mộ.

Một số cổ động viên cực đoan hơn thậm chí còn kêu gọi các cổ động viên Quỷ Đỏ tẩy chay, từ chối đến Old Trafford xem bóng, nhằm yêu cầu ban lãnh đạo MU đưa ra hình phạt đối với Edwards. Bởi vì họ cho rằng, việc để Quỷ Đỏ kiêu hãnh đứng chung với một Edwards tồi tệ là một sự sỉ nhục đối với câu lạc bộ.

Trong tình huống như vậy, hội đồng quản trị MU hiển nhiên không thể tiếp tục ngồi yên làm ngơ. Họ rất nhanh đã tổ chức cuộc họp của hội đồng quản trị. Tại cuộc họp này, sau khi thảo luận gay gắt, các thành viên hội đồng cuối cùng quyết định bãi nhiệm chức vụ Chủ tịch MU của Edwards và bổ nhiệm trợ lý của ông ta, Peter Kenyon, làm Giám đốc điều hành (CEO) của MU, tiếp quản quyền hạn của Edwards.

Tuy nhiên, dù có những thay đổi nhân sự kịch liệt ở cấp cao của câu lạc bộ, nhưng dưới sự kiểm soát của Ferguson, chiến xa Quỷ Đỏ đã trở lại Anh và hoàn toàn gột rửa thất bại ở Brazil, vẫn thẳng tiến mạnh mẽ. Điều này trở thành điều an ủi lớn nhất đối với người hâm mộ Quỷ Đỏ gần đây.

Nhưng điều mà đại đa số người hâm mộ không biết chính là, Kenyon, dù mới nhậm chức, vẫn tiếp tục duy trì phương châm quản lý và chiến lược của Edwards tại câu lạc bộ. Ông ta hiện đang rầm rộ tìm cách tăng giá vé xem bóng tại Old Trafford cho mùa giải tới.

Vào cuối tháng 1, lịch thi đấu của New Manchester United đã nhẹ nhàng hơn so với trước. Điều này phần nào giảm bớt áp lực thể lực cho các cầu thủ và cũng ngay lập tức giúp New Manchester United gặt hái được thành tích.

Trong hai trận đấu ở giải quốc nội diễn ra vào ngày 15 và 18 tháng 1, New Manchester United đều thuận lợi giành trọn 6 điểm. Trong hai trận này, Zigic tiếp tục duy trì hiệu suất ghi bàn ổn định kể từ đầu mùa giải, ghi được 3 bàn thắng.

Tại vòng 4 Cúp FA vào ngày 22 tháng 1, New Manchester United dù Zigic đã mở tỷ số bằng pha đánh đầu ở hiệp 1, nhưng vẫn không thể cứu vãn được thất bại trên sân Stamford Bridge. Đội bóng đã để thua Chelsea 1-2 trên sân nhà của đối thủ. Ngôi sao bóng đá Libya George Weah, người mới được Chelsea thuê từ AC Milan, đã thể hiện xuất sắc với một cú đúp và trở thành cầu thủ xuất sắc nhất trận.

Tuy nhiên, sau thất bại tại Cúp FA, trở lại giải quốc nội, New Manchester United đã lập tức thể hiện sức tấn công mạnh mẽ. Trên sân nhà, họ biến đội khách Hereford thành "cái rổ rách" với chiến thắng 5-0 giòn giã, khẳng định sự thống trị của New Manchester United ở giải quốc nội và xóa tan hoàn toàn nỗi thất vọng từ trận thua ở Cúp FA.

Đồng thời, vào ngày 29, tại vòng 3 Cúp Tổng toàn nước Anh, New Manchester United lại một lần nữa đánh bại đối thủ trên sân khách, thuận lợi tiến vào vòng 4.

Sau đó, New Manchester United sẽ hành quân đến sân khách để thách đấu đội Boston, đội đang xếp thứ hai giải đấu. Đây sẽ là một trận đấu then chốt, quyết định thứ hạng mùa giải này.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.