Dưới sự giới thiệu của Lộ Lộ, Hách Nhân rốt cục cũng đến được tháp trung tâm của Trạm Kuiper. Trạm trưởng trạm không gian đã đặc biệt chuẩn bị một phòng khách tạm thời cho cuộc gặp gỡ này. Khi Hách Nhân bước vào, anh nhận ra đó là một căn phòng đơn giản hơn nhiều so với anh nghĩ – bài trí trong phòng rất giản dị, trong khoang hình chữ nhật ấy chỉ có một bể thủy sinh ở cuối phòng và vài chậu cây xanh khác làm vật trang trí. Ngoài ra, nơi đây chỉ có một chiếc bàn thiết yếu cùng vài máy dữ liệu cố định. Chắc hẳn, trong điều kiện không gian có hạn, những cơ sở như thế này thường sẽ không đặc biệt chuẩn bị một phòng khách để các nhân vật lớn uống trà đàm đạo.

Hách Nhân vừa bước vào cửa đã thấy hai bên bàn dài trong phòng đã có mười người tí hon màu xanh ngồi sẵn, hệt như những thuyền viên gặp nạn mà anh từng thấy dưới đáy hồ máu trước đó. Những người này thân hình tựa như trẻ nhỏ, có cái đầu to lớn cùng ngũ quan kỳ dị, làn da xanh biếc, tứ chi có vẻ mảnh khảnh. Tất cả đều mặc trang phục kiểu dáng tương tự, màu vàng xanh, chất liệu quần áo tựa như sự pha trộn giữa cao su và vải dệt. Trên quần áo mỗi người đều có thể thấy những ký hiệu khác nhau, để biểu thị họ đến từ các quốc gia phụ thuộc khác nhau. Nhìn cảnh này, Hách Nhân không kìm được nhớ đến những bộ phim khoa học viễn tưởng cũ thịnh hành vài năm trước, thầm nghĩ trong lòng, hôm nay cuối cùng cũng xảy ra cuộc gặp gỡ lịch sử giữa con người và người tí hon màu xanh.

Những người tí hon màu xanh trong phòng dường như đã chờ đợi một lúc. Khi thấy Hách Nhân xuất hiện, họ liền vội vàng đứng dậy, dùng cách xoa ngực vụng về để chào. Động tác này là "tư thế tiêu chuẩn" do Đế quốc Hi Linh đặt ra để tạo điều kiện thuận lợi cho các chủng tộc hình người đến từ các nền văn minh khác nhau thể hiện thiện chí. Một người tí hon màu xanh, có làn da ngả vàng hơn so với những người khác, dường như là đại diện của phái đoàn này. Hắn đàng hoàng dùng ngôn ngữ ngoại giao nói với Hách Nhân: "Thật hân hạnh được gặp ngài, Quan thẩm tra. Tôi xin đại diện cho Liên hợp vương quốc Kabbalah, thuộc vùng văn minh Campbell, gửi lời thăm hỏi ân cần nhất đến ngài. Chúng tôi sẽ..."

Hách Nhân vội vàng khách khí đáp lại: "Đừng câu nệ, đừng câu nệ quá. Tôi không quen với mấy thứ này đâu..."

Người tí hon màu xanh đối diện nghe vậy liền gật đầu ngay lập tức, và nhanh nhẹn như rang đậu, nói: "Vậy được rồi, chúng ta làm việc chính nhé, tình hình phi thuyền thế nào rồi?"

Hách Nhân ngược lại ngẩn người một chút, vừa rồi anh chỉ vô thức khách sáo theo bản tính của kẻ quê mùa, thật không ngờ những người tí hon màu xanh này lại còn thành thật hơn cả anh...

Nhưng anh cũng vui vẻ vì điều đó. Lúc này, anh cười ha hả đi đến bên bàn ngồi xuống, từ không gian tùy thân lấy ra một chồng đĩa dữ liệu toàn diện đ�� chuẩn bị sẵn, đặt lên bàn, để những người tí hon màu xanh truyền tay nhau đọc, đồng thời tự giới thiệu: "Mọi người đều là làm việc chính, không cần khách sáo. Tôi tên là Hách Nhân, các vị cứ gọi thẳng tên tôi là được..."

Lúc này, Lộ Lộ thấy mọi người bắt đầu bàn chuyện chính, liền chủ động đứng bên cạnh pha trà. Còn vị thủ lĩnh người tí hon màu xanh vừa nãy thì một tay loay hoay đĩa dữ liệu, một tay gật gù cái đầu to lớn của mình: "Chào ngài, chào ngài. Tôi là Kabbalah, Đại thống lĩnh của Liên hợp vương quốc Kabbalah. Vô cùng cảm tạ ngài đã tìm thấy phi thuyền của chúng tôi. Chiếc thuyền đó liên quan đến một cuộc thí nghiệm thám hiểm hư không quan trọng, lại còn ghi chép vài tuyến đường thuyền vừa được khai thác, có ý nghĩa trọng đại đối với chúng tôi..."

Hách Nhân "ồ" một tiếng, rồi lần lượt hỏi tên của những người tí hon màu xanh khác. Tuy nhiên, với tư cách một tay mơ, sự hiểu biết của anh về các vùng văn minh lớn trong vũ trụ còn quá ít ỏi, nên căn bản không nghĩ tới rằng người tí hon màu xanh tên Kabbalah này thật ra lại là một nhân vật nổi tiếng trong vũ trụ. Mặc dù hắn chỉ là thủ lĩnh của một thế lực quốc gia phụ thuộc, nhưng lại có danh tiếng không nhỏ trong các vùng văn minh lớn. Hắn là một trong những người Campbell tài năng xuất chúng nhất, khao khát thám hiểm tinh không. Từng dẫn dắt đội khai hoang của mình đi xa ba mươi bảy năm trong các tinh khu hoang dã bên ngoài vùng văn minh Campbell mà chưa từng về nhà một lần (Đương nhiên, nếu không bị lạc đường thì hẳn là anh ta đã có thể về sớm hơn vài năm). Đến nay, cả đời hắn đã phát hiện số lượng hành tinh thích hợp cư trú lên tới hàng chục, có ba tuyến đường vận tải tinh không được đặt theo tên hắn, các điểm định cư được thành lập nhờ hắn thì càng vô số kể. Vị nhà thám hiểm vũ trụ này tựa như một động cơ phi thuyền tràn đầy năng lượng và vĩnh viễn không ngừng nghỉ, gần như không biết dừng lại là gì. Hắn lướt đi trong vũ trụ như một cơn lốc, nhưng chưa bao giờ dừng lại quá hai năm trên bất kỳ hành tinh định cư mới nào mà mình phát hiện. Việc xây dựng các hành tinh định cư này đều do những đội khai hoang khác đi theo sau hắn hoàn thành. Một câu danh ngôn của hắn được lưu truyền rộng rãi: Sứ mệnh của nhà thám hiểm là khám phá những thế giới mới, còn sứ mệnh xây dựng những thế giới đó hãy để lại cho hậu nhân.

Chính bởi vì tính cách kỳ lạ của vị nhà thám hiểm này, cả đời hắn đã phát hiện vô số hành tinh định cư nhưng chưa bao giờ dừng lại để nghiêm túc xây dựng dù chỉ một cái. Hắn đắm chìm trong niềm vui khám phá những thế giới mới, nhưng chỉ cần đặt chân lên đất đai của thế giới mới là sẽ lập tức mất đi hứng thú, sau đó lại khởi hành ngay lập tức đến một hành tinh khác. Việc xây dựng các hành tinh định cư này đều do những đội khai hoang khác đi theo sau hắn hoàn thành. Phong cách chỉ thám hiểm mà không xây dựng này đã khiến hắn có biệt danh "Kabbalah đào hố không lấp" – và hắn vui vẻ chấp nhận điều đó.

Mãi đến hai năm trước, hắn bị vợ mình lấy cái chết ra ép buộc, không thể không ở nhà, cuối cùng mơ mơ hồ hồ đảm nhiệm chức Đại thống lĩnh của Liên hợp vương quốc Kabbalah. Cuộc hành trình của vị nhà thám hiểm huyền thoại này cuối cùng cũng có thể tạm dừng một thời gian. Đội thủy thủ của hắn, vợ hắn và cả công ty bảo hiểm phi thuyền của hắn đều hân hoan nhảy cẫng vì điều này.

Lúc này, Kabbalah đang cùng một nhóm người tí hon màu xanh vây quanh nghiên cứu tài liệu được chiếu lên từ đĩa dữ liệu. Khi nhìn thấy đoạn thân thuyền nhô ra từ bùn cát đáy hồ, thấp thoáng dưới làn nước hồ đỏ thẫm có vẻ hơi vặn vẹo kỳ dị, tất cả mọi người bắt đầu gật đầu. Mười cái đầu màu xanh lá cây to lớn lắc lư lia lịa: "Chính là nó, chính là nó!"

Một người tí hon màu xanh khác, có chút cảm khái, sờ sờ vào gáy mình: "Mấy tên trên Tinh hạm Thiên Giác số 4 thật may mắn nha, lúc chết bay xa ghê..."

Hách Nhân cảm thấy cái sự khác biệt văn hóa này thật sự quá đỗi kỳ diệu.

"Chiếc thuyền này vẫn đang yên vị dưới đáy hồ tại Mộng vị diện." Hách Nhân thấy nhóm người tí hon màu xanh đã nghiên cứu xong đĩa dữ liệu, liền lên tiếng chuyển sự chú ý của họ: "Các vị chắc hẳn đều biết Mộng vị diện là như thế nào rồi chứ?"

Kabbalah gật đầu: "Biết chứ, biết chứ. Một không gian bí ẩn – tiếc là bị cấm khai thác. Tôi vẫn muốn có cơ hội dẫn đội tàu đến Mộng vị diện để tìm xem có nơi nào thú vị không... Nhưng lần trước khi xin quyền khai thác Mộng vị diện thì bị người ta đuổi ra rồi."

Hách Nhân nghe xong suýt chút nữa sặc nước bọt. Anh coi như đã hiểu tinh thần thích tìm tòi của đám người tí hon màu xanh này mạnh đến mức nào – ngay cả Mộng vị diện cũng định mở đội tàu đi thám hiểm, cái tinh thần tìm đường chết này không thua gì Đậu Đậu ở nhà gặm ổ cắm! May mắn thay thế giới này có Raven 12345 trấn giữ đó chứ... Nếu không thì trời mới biết còn bao nhiêu chủng tộc muốn tìm chết như những người tí hon màu xanh này sẽ suốt ngày nhảy nhót khắp nơi!

"Nếu đã biết vậy thì dễ nói chuyện rồi." Hách Nhân không nói ra lời lẩm bẩm trong bụng, chỉ bình tĩnh gật đầu: "Tôi xin trình bày một chút, bởi vì nơi đó tính ổn định không cao, vả lại gần đây 'Bức tường hiện thực' cũng có chút... trục trặc nhỏ, nên chúng tôi đã vạch ra một phương án thi công tương đối an toàn, với tiền đề là không làm ảnh hưởng đến sự ổn định của vũ trụ và cư dân bản địa của Mộng vị diện, để vận chuyển phi thuyền ra ngoài. Phương án cụ thể là thế này..."

Ngay lập tức, Hách Nhân đã xác nhận toàn bộ kế hoạch thi công với Kabbalah một lần. Bộ kế hoạch này vừa nãy cũng đã được đề cập sơ qua trên đĩa dữ liệu, nhưng không chi tiết như lời anh nói. Nhóm người tí hon màu xanh vừa nghe vừa gật đầu. Cuối cùng Kabbalah dùng hai cánh tay nhỏ ngắn cụng vào nhau: "Được, đáng tin cậy. Thật ra lần này chúng tôi cũng đã mang theo máy móc thi công rồi, lát nữa sẽ tạm thời giao cho ngài bảo quản là được. Nhưng tôi vẫn muốn xác nhận một chút... Thật sự không thể nhìn ngó thêm một chút nào trong Mộng vị diện sao?"

Hách Nhân còn chưa kịp lên tiếng, máy dữ liệu đã nhảy dựng lên: "Đừng có tự tìm đường chết! Hiện tại Mộng vị diện đang xung đột với thế giới hiện thực đấy! Trong thời điểm mấu chốt này, việc cho phép các ngươi vào vớt phi thuyền đã là mạo hiểm lắm rồi, n���u còn mở rộng quy mô hành động thì chẳng khác nào cưa bom đục đạn!"

Những người tí hon màu xanh có lẽ không hiểu "cưa bom đục đạn" là có ý gì, nhưng hiển nhiên họ biết việc này không thể được, thế là từng người ủ rũ cúi đầu đồng ý. Kabbalah gật đầu với Hách Nhân: "Ngài chờ một chút, tôi cùng thủ tịch đại thần của tôi bàn bạc một vấn đề nhỏ."

Thế là, hai người tí hon màu xanh, giống Kabbalah, liền xúm lại một chỗ thì thầm bàn bạc. Hách Nhân nhận ra những người tí hon màu xanh này rất hợp với tính cách của anh: Không lèm bèm, không nói nhảm, không khách sáo rườm rà, có việc là làm ngay, đúng là những người làm việc thực thụ. Ví dụ như vị Đại thống lĩnh Liên hợp vương quốc Kabbalah kia, vì tăng cường khí thế của mình, hắn còn không ngại đứng lên mặt bàn mà nói chuyện... Dù sao, đây là một nhóm nhà thám hiểm vũ trụ rất đáng để người ta ngưỡng mộ. Có lẽ cũng chỉ có kiểu tính cách này mới có thể khiến những người Campbell này, trong thời đại mở rộng và khai phá vũ trụ, nhanh chóng trở thành một trong những vùng văn minh cực kỳ quan trọng với tư cách là chủng tộc trẻ tuổi nhất.

Trong khi Kabbalah dẫn thủ tịch đại thần của mình đi bàn bạc chi tiết, mấy người tí hon màu xanh khác cũng vì không có việc gì làm mà tụ tập riêng trò chuyện giết thời gian. Hách Nhân ngồi rất gần họ, nên có thể nghe được những chuyện phiếm của họ, về cơ bản cũng không phải là chuyện cơ mật gì, chỉ là vài việc vặt vãnh. Hách Nhân nghe thấy có hai người tí hon màu xanh đang thì thầm về rắc rối xảy ra tại quốc gia phụ thuộc của họ. Một người nói: "... Lúc đó làm chúng tôi giật mình hết hồn, tự dưng có một tiếng nổ lớn, để lại một cái hố to tướng như vậy..."

Một người khác tiếp lời: "Mà nói đến, các ngươi đã tra ra bốn người trong cái hố trắng kia là từ vùng văn minh nào đến sao?"

"Cái này biết đi đâu mà tra chứ, ngôn ngữ còn không thông. Sau này mãi mới giao tiếp ngôn ngữ được, mà bản thân họ cũng không nói rõ được mình đến bằng cách nào. Hơn nữa nói thật lòng, bốn con người lải nhải kia căn bản không hề giao lưu tử tế với chúng tôi, họ cứ như là xem chúng tôi là quái vật vậy..."

"Nghe nói hai hôm trước họ suýt chút nữa đánh nhau với các ngươi à?"

"À, cái đó ngược lại là một sự hiểu lầm. Họ cứ tưởng chúng tôi muốn động vào viên cầu kia, họ bảo đó là cái gì Hạt Châu Thần Thánh, không cho người khác chạm vào..."

Ban đầu Hách Nhân chỉ nghe hóng chuyện, nhưng lúc này lại càng lúc càng cảm thấy miêu tả này quen thuộc lạ thường. Suy nghĩ nửa ngày, anh mới chợt bừng tỉnh: "Chờ đã! Các ngươi nói cái gì Hạt Châu Thần Thánh? Lại còn bốn người? Bốn vị khổ hạnh tăng sao?!"

Mỗi con chữ trong bản dịch này đều là dấu ấn độc quyền của truyen.free, trân trọng kính báo.