Hách Nhân tự thấy mình thật may mắn khi dừng chân tại tòa thành này một ngày, và trong ngày đó đã kịp thời thám hiểm Vực sâu Gorgon. Ở đó, anh tìm thấy di ngôn của pháp sư Machicoli, từ đó biết được sự tồn tại của "Đế quốc Damon".

Anh lờ mờ nhận ra, những mảnh manh mối tưởng chừng rời rạc đó thực ra mới là điều cốt yếu nhất. Những gì anh tiếp xúc đã là chân tướng tối hậu mà thế giới L'Harone thần bí này che giấu.

Thế nhưng, khi anh nhắc đến Đế quốc Damon cùng "người thừa kế", Đại công tước Irving đang nằm trên giường không lập tức đáp lời mà hỏi ngược lại: "Các ngươi đến để tham dự sự thay đổi kỷ nguyên lần này sao?"

Hách Nhân nhìn thẳng vào mắt vị Đại công tước già, trịnh trọng gật đầu: "Vâng."

Mặt anh không đỏ, hơi thở không gấp, thậm chí chính anh cũng tin vào điều mình vừa nói.

Đây chính là thái độ làm việc của một thẩm tra viên ưu tú – kinh nghiệm xử lý những vị "thượng đế" khó tính chắc chắn đã tôi luyện nên khí độ như thế này.

Đại công tước Irving thở phào nhẹ nhõm, ánh mắt chuyển sang hai anh em Charlemagne đang đứng bên cạnh: "Ta biết, các ngươi mang đến một vật — giờ thì hãy lấy nó ra đi."

Charlemagne khẽ nhíu mày: "Nhưng một vật như thế phải có mặt bệ hạ Valentine hoặc điện hạ Constance thì mới có thể..."

"Công chúa Constance lập tức sẽ tới ngay." Đại công tước Irving ngắt lời Charlemagne, khẽ ngẩng đầu nhìn về phía người phụ nữ tóc bạc đứng cạnh ông ta: "Ginny, mau cho gọi Công chúa điện hạ tới!"

Người phụ nữ tóc bạc tên Ginny khẽ gật đầu, sau đó mí mắt từ từ khép lại. Toàn bộ cơ bắp trên người cô chùng xuống, cơ thể chìm vào trạng thái tĩnh lặng hoàn toàn. Vài giây sau, Hách Nhân nghe thấy một âm thanh rất nhỏ vang lên từ cơ thể cô, như tiếng dòng điện khởi động một thiết bị nào đó xen lẫn tiếng máy móc va chạm.

Khí chất của người phụ nữ tóc bạc thay đổi hoàn toàn vào lúc này. Vẻ dịu dàng và có phần ngây dại trước đó biến mất, thay vào đó là một trường khí lạnh lùng, đầy uy lực. Mí mắt cô run rẩy hai lần, khi mở ra lần nữa, ánh mắt đã trở nên sắc bén.

"Lần đầu gặp mặt, ta là Constance." Nàng nhìn nhóm Hách Nhân, khẽ gật đầu chào hỏi.

Sau đó nàng lại nhìn về phía hai anh em Charlemagne: "Chúng ta gặp nhau lần thứ hai rồi, hỡi những vị khách đến từ thế giới đối diện."

"Ôi chao —" Lily kéo dài giọng, thốt lên một tiếng cảm thán khoa trương. Sau một thoáng kinh ngạc ngắn ngủi, cô bé lập tức hiểu ra chuyện gì đang diễn ra: "Ngươi đây là quỷ nhập vào người... Khụ khụ, chuyển giao ý thức? Hay một dạng kết nối linh hồn nào đó?"

"Là một kỹ thuật tương tự với bọn Hắc Kiếm kỵ sĩ thôi." Hách Nhân lại tỏ ra hiểu biết hơn Lily một chút. Ngay khi "Ginny" nhắm mắt, anh đã phát hiện trên người đối phương đột nhiên xuất hiện một lượng lớn tín hiệu kết nối. Hơn nữa, ngay cả trước khi kết nối được thiết lập, người phụ nữ này cũng luôn có dấu hiệu liên lạc không dây với bên ngoài. "Nếu không đoán sai, vừa rồi cô cũng luôn quan sát tình hình trong phòng thông qua đôi mắt của quý cô này?"

"Đúng như các ngươi nói, chỉ là kỹ thuật chuyển giao ý thức mà thôi. Đối với những người thừa kế thì đây cũng chẳng phải tri thức cao siêu gì." Công chúa Constance khẽ gật đầu: "Thật xin lỗi, ta chỉ có thể gặp mặt các ngươi bằng hình thức này. Tình hình tiền tuyến không mấy lạc quan, thỉnh thoảng vẫn có những Hắc Kiếm kỵ sĩ đột biến xung kích trận địa. Mặc dù chúng ta đã tìm ra biện pháp đối phó bọn chúng, nhưng ở đây nhất định phải có người trấn giữ."

Nói đoạn, nàng đảo mắt quan sát khắp căn phòng — bởi vì lực lượng hủ hóa trên người Đại công tước Irving đã được Ria tịnh hóa, cảm giác âm u bất thường nguyên thủy trong phòng cũng theo đó tan biến. Lực lượng thần thánh còn sót lại khiến nơi đây thậm chí còn sáng sủa và sạch sẽ hơn những căn phòng bình thường khác. "Mặc dù khi nghe về những việc các ngươi đã làm ở Rừng Tùng Đen, ta đã đoán rằng các ngươi cũng là người thừa kế, nhưng không ngờ các ngươi lại sở hữu sức mạnh lớn đến vậy. Như vậy, sự thay đổi kỷ nguyên sẽ càng có hy vọng hơn."

"Xin hỏi..." Avena lúc này rốt cuộc không nhịn được mở lời: "Thay đổi kỷ nguyên rốt cuộc có ý nghĩa gì?"

Hách Nhân nghe Avena đặt câu hỏi như vậy, liền lập tức thở phào nhẹ nhõm trong lòng: Mẹ nó, trước đó anh cũng đang băn khoăn không biết hỏi làm sao...

Dù sao, trước đó anh đã diễn quá đạt vai người nắm mọi chuyện trong lòng bàn tay. Sau khi lừa được mọi người, anh lại phải đối mặt với tình cảnh "bề ngoài vững như bàn thạch, thực chất hoang mang tột độ". Một loạt vấn đề chưa được giải đáp nhưng lại không tìm thấy cơ hội thích hợp để hỏi ra, đó là tình huống khiến một điều tra viên đau đầu nhất. May mắn thay, tại hiện trường còn có hai anh em Charlemagne — tình hình "ngáo ngơ" của họ xem ra chẳng kém gì anh.

"Bên Izzo quả nhiên không biết tường tận mọi chuyện nhỉ?" Công chúa Constance hơi nhíu mày, nhưng rồi lập tức giãn ra: "Cũng không quan trọng. Hãy lấy ra thứ mà các ngươi mang đến, đó chính là thứ các ngươi vốn định dâng cho phụ hoàng ta."

Charlemagne và Avena liếc nhìn nhau, khẽ gật đầu.

Sau đó, mỗi người họ từ không gian chứa đồ của mình lấy ra một thanh chủy thủ bạc tinh xảo, không chút do dự cắt vào ngón tay mình. Rồi đặt ngón tay đang rỉ máu lên lá bùa hộ mệnh đeo trên ngực mỗi người.

"Hồ sơ nhân viên quản lý, C-30 số 35 (C-30 số 36)." Hai anh em đồng thanh mở miệng. Không phải niệm chú ngữ, mà là đọc lên một câu dường như mật khẩu khởi động máy: "Đồng bộ chứng nhận, thông tin nhận dạng đã được gửi đi, yêu cầu mở kho bảo quản."

Hách Nhân ngạc nhiên nhìn hai anh em, những người vốn luôn giữ kín bưng về sứ mệnh của mình trên suốt chặng đường. Anh thấy lá bùa hộ mệnh trên ngực họ đồng thời phát sáng. Lá bùa ấy vốn dùng để kích hoạt thứ "hoa văn hoàng thất" đặc biệt trên người họ, nhưng giờ đây có vẻ nó còn có tác dụng lớn hơn. Khi hai lá bùa hộ mệnh được kích hoạt đồng bộ, Hách Nhân cảm thấy không gian bên cạnh hai anh em đột nhiên vặn vẹo. Rất nhanh, từ giữa không trung xuất hiện một quả cầu màu trắng bạc đường kính hơn một mét, lấp lánh như thủy ngân. Khi bề mặt quả cầu xuất hiện những đường vân dạng tổ ong rồi từng lớp bong ra, một cây trường trượng bạch kim cuối cùng đã hiện rõ trước mắt mọi người.

Cây trường trượng bạch kim này chính là báu vật mà hai anh em Charlemagne đã vượt qua muôn trùng núi sông, một đường từ Izzo hộ tống đến Đế quốc Dragon ư?

Hách Nhân không nhịn được nhìn kỹ cây trường trượng bạch kim ấy vài lần. Thoạt đầu không chú ý thì thôi, nhưng khi nhìn kỹ, anh liền không khỏi nảy sinh một cảm giác bất thường, cứ như thể anh đã từng nhìn thấy cây trường trượng này ở đâu đó rồi vậy. Hoa văn như dòng nước chảy của nó, cùng những hoa văn trang trí khắc họa nhật nguyệt tinh thần đều cực kỳ quen thuộc.

Anh lập tức ra lệnh: "Máy dữ liệu, so sánh."

"Không cần so sánh, chính là cây quyền trượng bạch kim trong tay Thánh Vương Harsonca mà anh từng thấy trong huyễn tượng ở Rừng Tùng Đen." Âm thanh của Máy dữ liệu vang lên trong đầu anh: "Vẻ ngoài khớp đến một trăm phần trăm, năng lượng dao động cũng nhất quán, đích thị là hàng thật không sai."

Hách Nhân không khỏi hơi kinh hãi trong lòng, nhưng anh hoàn toàn không để lộ chút kinh ngạc nào. Trước khi chưa rõ công dụng của cây quyền trượng này, tốt nhất đừng tùy tiện biểu lộ suy nghĩ của mình.

Khi nhìn thấy cây quyền trượng bạch kim này, hai anh em Charlemagne cũng ngây người một lúc, sau đó mỗi người lại lộ ra vẻ mặt trầm tư. Hiển nhiên họ cũng nhận ra cây quyền trượng này giống hệt cái mà họ đã thấy trong huyễn tượng ở Rừng Tùng Đen, hơn nữa — đây cũng là lần đầu tiên họ nhìn thấy hình dáng thật sự của vật phẩm mình hộ tống.

"Xem ra các ngươi đã giữ lời hứa, chưa từng mở kho bảo quản trước khi đến đây." Constance lúc này cũng lên tiếng. Nàng từ vẻ mặt kinh ngạc của hai anh em Charlemagne mà đoán ra được một vài điều: "Nhìn bộ dạng các ngươi, chắc là đã từng thấy cây quyền trượng thống ngự này ở nơi khác rồi phải không?"

"Là ở Rừng Tùng Đen..." Avena đáp: "Chúng ta ở Rừng Tùng Đen đã trải qua một 'Huyễn tượng', một vị nữ vương thượng cổ cầm trong tay cây quyền trượng này, nàng được người ta gọi là Thánh Vương..."

"À, đó hẳn là tiếng vọng của Harsonca." Constance nhẹ giọng thở dài: "Mong vị vương giả ấy sớm ngày được an nghỉ, nàng đã kiên trì quá lâu trong thế giới đổ nát này."

Charlemagne không nhịn được tiến lên một bước: "Xin hỏi, rốt cuộc đây là..."

Constance ngắt lời trước khi đối phương kịp nói hết: "Các ngươi biết tác dụng và ý nghĩa của cây quyền trượng này không?"

Charlemagne và Avena liếc nhìn nhau, rồi lắc đầu. Trên mặt hai người là vẻ hoang mang như nhau.

"Vậy các ngươi hẳn cũng không biết về sự giao thời và hủy diệt của các kỷ nguyên nhỉ."

Hai anh em vẫn lắc đầu.

Constance lẳng lặng nhìn họ. Trong giọng nói không có chút trào phúng hay khinh thị nào, chỉ lạnh nhạt hỏi: "Vậy các ngươi lại vì sao biết phải đến đây, và giao vật phẩm trong kho bảo quản vào tay ta?"

"Phụ vương đột nhiên triệu chúng ta đến nội đình, giao cho sứ mạng này." Avena đàng hoàng đáp lời. Trước mặt vị "công chúa đồng nghiệp" này — người mà xét về mọi mặt đều có vẻ mạnh hơn mình — Avena không khỏi có chút rụt rè: "Ông ấy thậm chí dường như còn dự báo được nội loạn ở Đế quốc Dragon, và dặn chúng ta, nếu kinh đô bị địch chiếm, hãy đi tìm cô."

"Nhưng ông ấy lại vẫn chưa giải thích cặn kẽ chuyện này." Charlemagne nói tiếp: "Hơn nữa ta cảm thấy..."

"Ngươi cảm thấy ngay cả phụ vương ngươi cũng không hoàn toàn rõ ràng tại sao phải làm như thế, phải không?" Constance đỡ lời Charlemagne, rồi khẽ thở dài: "Giống như phụ hoàng ta từng nói với ta, truyền thừa rồi sẽ dần dần đoạn tuyệt, vương triều không có vĩnh hằng, chư thần sẽ chết, thánh linh sẽ chết, tiên hiền cùng cự long cũng sẽ chết. Thế giới tái tạo lại không ngừng xói mòn những ký ức và tri thức ấy, cho dù có linh hồn vĩnh hằng cũng vẫn thế. Cuối cùng, tất cả chúng ta đều sẽ sống một cách mù quáng và vô tri, bị thúc đẩy bởi những chấp niệm cổ xưa mà lao vào cuộc chiến ngay cả chính mình cũng không rõ ý nghĩa của nó. Kẻ bất hủ rồi sẽ trở thành cái xác không hồn, đó chính là cái giá phải trả cho sự vĩnh sinh..."

Charlemagne và Avena đồng loạt ngớ người, nhưng Hách Nhân sau khi nghe thấy mấy chữ "thế giới tái tạo" thì trong lòng lại khẽ giật mình:

Mẹ nó, Công chúa Constance biết thế giới này từng được tái tạo!

Thậm chí không chỉ nàng biết, ngay cả cha nàng cũng biết!

Hơn nữa nghe ý trong từng câu chữ... Họ biết "Thế giới tái tạo" còn không chỉ một lần ư? Nếu không, những lời đó sẽ không đến nỗi dùng từ "không ngừng xói mòn"!

Nói cách khác, họ thậm chí biết quá trình vũ trụ này đã từng bị Phong Hiêu chi chủ hủy diệt!

"Thật xin lỗi, những điều này đối với các ngươi mà nói hẳn rất khó lý giải." Tiếng cảm thán của Constance không kéo dài thêm nữa. Nàng chú ý thấy vẻ hoang mang trên mặt hai anh em Charlemagne, liền khẽ lắc đầu: "Trong trạng thái chuyển giao ý thức, một số suy nghĩ tiềm thức sẽ khá khó kiểm soát, ta trở nên cảm tính hơn bình thường. Bây giờ chúng ta hãy quay lại nhịp điệu bình thường, trước hết... là nói về sự thật thế giới này của chúng ta đã từng bị hủy diệt."

Bản chuyển ngữ này đã được truyen.free dành nhiều tâm huyết biên tập.