Hai người đang bị bầy cự hạt biến dị bao vây kia, xét theo những thần thuật họ thi triển, thì người lớn tuổi hơn là một thần thuật sư cấp sáu, còn người trẻ tuổi kia là một thần thuật sư cấp năm. Kỹ năng của hai người này quả thực không hề tầm thường, tuyệt đối không phải là thần thuật sư bình thường. Ngay cả Amun cũng cảm thấy vô cùng khâm phục, h��n chưa từng thấy một thần thuật sư trung cấp nào có thể phối hợp và vận dụng các loại thần thuật một cách hoàn hảo đến thế.

Nếu là hai thần thuật sư đồng cấp khác, giờ này e rằng đã mất mạng dưới những chiếc đuôi bọ cạp rồi. Nhưng hai người họ vẫn chưa hề lộ ra dấu hiệu thất bại, chỉ là chống đỡ có phần gian nan, có vẻ việc phá vòng vây không hề dễ dàng.

Amun khẽ nhíu mày, nói: "Một thần thuật sư cấp năm cùng một thần thuật sư cấp sáu... Đệ tử của họ tuyệt đối là do những đại thần thuật sư hàng đầu mới có thể dạy dỗ, chỉ riêng về thần thuật thôi thì họ không hề kém cạnh chúng ta. Nếu có thêm ngươi và ta, bốn người chúng ta tuyệt đối có thể đối phó với những con cự hạt biến dị này. Tiện tay giúp một chút, hà cớ gì không làm? Lại có thể kết giao thêm bạn bè, thật hiếm khi gặp được những thần thuật sư như vậy."

Metatron khẽ vung pháp trượng: "Vậy thì tốt, chúng ta ra tay thôi! Mấy ngày nay bị bọ cạp làm phiền quá sức, gặp phải mấy con to lớn này đúng lúc để xả giận đây!"

Amun lại khoát tay, rồi rút ra một cây trường kiếm cùng một chiếc khiên ngắn, nói: "Ngươi hãy cất pháp trượng đi, giả vờ là một võ sĩ trung cấp đã thức tỉnh sức mạnh hai lần, còn ta sẽ giả vờ là một thần thuật sư cấp sáu. Sức mạnh Nhất Thể Lưỡng Diện mà chúng ta tu luyện không thích hợp công khai thi triển. Kết giao với hai cao thủ này, lại tiện thể thu thập một số tài liệu, vừa hay mang về bộ lạc Linke gia công một lô khí vật."

. . .

Howright và Raphael đang khổ chiến với lũ cự hạt biến dị, mấy lần định xông ra khỏi vòng vây. Nhưng lũ cự hạt biến dị kia luôn có thể chờ đúng thời cơ, chéo nhau phun ra nọc độc cháy bỏng, khiến bước chân của họ bị chậm lại. Đối với thần thuật sư, kiểu chiến đấu như vậy là điều bất đắc dĩ nhất, bởi vì đối phương sẽ không đàm phán với ngươi; cho dù giết được rất nhiều con, vẫn có thêm nhiều bọ cạp khác xông đến.

Howright có một cuộn quyển trục, có thể ngay lập tức tạo ra một khoảng trống để đưa Raphael thoát khỏi vòng vây, nhưng anh ta vẫn kiên quyết không sử dụng. Anh ta cũng biết Raphael có một cu���n quyển trục, Khalip trước khi đi đã cố ý đưa cho học sinh để tự vệ, và Raphael cũng kiên trì không dùng, chỉ là lấy sức mạnh bản thân phối hợp cùng Howright chiến đấu với lũ cự hạt biến dị.

Sư phụ Khalip từng nói, vượt qua con đường này cũng là một thử thách và rèn luyện. Raphael hiếm khi có được trải nghiệm như vậy, chính bản thân chàng trai trẻ này còn chưa rõ ràng, cậu đã đạt đến ngưỡng cửa đột phá từ cấp năm lên cấp sáu. Raphael là cháu trai của tể tướng vương quốc Hittite. Dù không nói đến gia thế của cậu, cậu là học trò được Khalip yêu quý nhất, người bình thường cũng sẽ phải tôn kính và nhường bước. Rất ít khi phải chứng kiến cảnh tượng kịch liệt như thế này, nhưng lũ bọ cạp này thì chẳng cần biết cậu là ai.

Khalip hai lần phái Raphael thực hiện nhiệm vụ gian nan, chẳng qua là để tạo môi trường rèn luyện cho cậu. Chỉ cần cậu không lùi bước, Howright sẽ phối hợp và bảo vệ cậu kiên trì, không vận dụng thủ đoạn khác cho đến tận phút cuối cùng. Thấy đã tiêu diệt hơn trăm con cự hạt biến dị, nhưng số lượng bầy bọ cạp còn lại vẫn lên đến gần ba trăm con, xem ra nếu cứ hao tổn như thế này thì không thể nào phá được vòng vây. Howright thầm thở dài một tiếng, đã chuẩn bị sẵn hai cuộn quyển trục cao cấp có thể tùy thời triển khai.

Đúng lúc này, Howright đột nhiên giật mình trong lòng. Anh ta cảm ứng được một luồng sức mạnh cường đại bùng nổ phía sau gò cát ở đằng xa, lập tức nắm chặt quyển trục, hô lên: "Raphael, cẩn thận! Lại có cao thủ đến, không biết có phải là lũ bọ cạp lớn hơn không?"

Đến không ngờ không phải bọ cạp. Ngay sau đó họ chỉ nghe thấy một loạt tiếng nổ mạnh liên tiếp, năm, sáu con cự hạt biến dị ở rìa vòng vây như bị một luồng sức mạnh không gian vặn vẹo kéo xé nát tươm, vảy giáp và mảnh vụn cơ thể văng tung tóe.

Raphael khẽ nói: "Là người tới giúp, ít nhất phải là thần thuật sư cấp sáu!" Rồi lớn tiếng hô: "Xin hỏi vị bằng hữu nào tới vậy? Đại tế ti của thành bang Syria là Howright cùng Raphael xin cảm tạ sự giúp đỡ của ngài!"

Phía sau gò cát vọng lên một giọng nói sang sảng: "Hành du võ sĩ Metatron và thần thuật sư Allaha đi ngang qua đây, tới giúp một tay!"

Vừa dứt lời, một võ sĩ đã bước qua gò cát, nhanh chóng tiến đến gần. Tay trái hắn cầm chiếc khiên ngắn hộ thân, tay phải vung từng đạo kiếm khí chém nát mấy con bọ cạp xông tới, khí thế vô cùng uy mãnh. Lũ cự hạt biến dị cũng nhận ra đã gặp phải một cao thủ cận chiến, chúng không ngờ cũng có chút linh trí, biết phối hợp tác chiến. Những con bọ cạp ở gần lui lại, còn mấy con ở xa thì chéo nhau bắn ra ngọn lửa hừng hực.

Metatron giơ tấm khiên, mũi kiếm lượn vòng trên không trung, một luồng khí lưu xoáy ốc dâng lên, làm chệch hướng những ngọn lửa hừng hực đang tới, ý đồ dùng tấm khiên để chặn. Howright lại hô lớn: "Vị võ sĩ này, ngọn lửa hừng hực có thể ăn mòn giáp trụ và binh khí, hãy cẩn thận chiếc khiên của ngài!"

Lời còn chưa dứt, những ngọn lửa hừng hực kia đã tan ra bốn phía trước tấm khiên, cát bụi dâng lên, bay lơ lửng trên không trung như những đám mây vàng nhạt, bao bọc lấy ngọn lửa hừng hực vừa bắn tới, rồi ngay lập tức nổ tung. Phía sau gò cát, ngay sau lưng Metatron, một người nữa xuất hiện, tay phải cầm pháp trượng, tay trái nâng một chiếc Phong Chi Mị Vũ, chính là Amun.

Hắn đã để Metatron báo ra tên giả, nên bản thân cũng không muốn xuất hiện với thân phận thật. Vậy nên thứ hắn cầm trong tay là một cây pháp trượng khác, mặc dù cũng rất tốt, nhưng kém xa so với cây pháp trượng sắt nhánh kia.

Để một võ sĩ đứng chắn ở phía trước, còn hắn ở phía sau thi triển thần thuật phụ trợ tấn công. Đây là phương thức tác chiến thường thấy nhất của thần thuật sư. Metatron nhanh chóng vung trường kiếm xông vào bầy bọ cạp, hung hăng chém mở một con đường. Còn Amun đi theo phía sau, vừa đi vừa thu thập những chiếc đuôi châm, càng cua và giáp lưng kỳ dị của cự hạt rải rác trên mặt cát.

Bầy bọ cạp tách ra làm hai cánh, ý đồ chia cắt và bao vây họ. Nhưng Metatron nâng kiếm xông lên, thế không thể đỡ. Bốn người rất nhanh tụ họp lại một chỗ. Howright và Raphael đồng thanh nói: "Rất cảm tạ hai vị. Nơi nguy hiểm như thế này, hai vị lại có thể chạy tới cứu giúp!"

Sự cảm kích này là thật lòng. Họ tuy có thủ đoạn tự vệ, nhưng cái giá phải trả cũng không nhỏ, nếu không phải dùng đến thì tự nhiên là tốt nhất. Hơn nữa, ở trong sa mạc hoang vu này, thấy một bầy bọ cạp biến dị đông đảo không tránh đi mà ngược lại xông vào cứu người, dù thế nào cũng là một hành động đáng khâm phục.

Metatron với vẻ đắc ý nói: "Gặp nhau là có duyên. Ta hành tẩu khắp đại lục, thích nhất là kết giao đủ loại anh hùng. Hai vị còn trẻ tuổi mà đã có thành tựu bất phàm, dám một mình lang thang trong sa mạc này, ra tay giúp đỡ là điều nên làm."

Amun vung pháp trượng nói: "Đừng tán chuyện nữa, đợi giải quyết xong lũ bọ cạp này rồi hãy từ từ trò chuyện."

Bốn người tụ hợp lại, tạo thành một chiến trận nhỏ, lập tức uy lực tăng vọt. Metatron đứng mũi chịu sào ở phía trước, không ngừng vung kiếm khí chém phá. Amun và Howright lùi lại hai bước, sát cánh bên nhau, thi triển thần thuật bảo vệ Metatron. Còn Raphael đi ở cuối cùng để yểm hộ. Lũ cự hạt biến dị di chuyển cực nhanh, bò theo sát bước chân của họ, luôn duy trì trạng thái bao vây.

Bốn người hoàn toàn không hề sợ hãi, một đường vượt qua mấy gò cát, chém giết gần trăm con cự hạt. Metatron đã mệt đến lả đi, còn Amun tranh thủ lúc rảnh rỗi lại góp nhặt được không ít tài liệu.

Howright thấy bọ cạp quá khó đối phó, đang định bảo Metatron lui ra nghỉ ngơi một lát. Không ngờ, lũ bọ cạp này dường như cũng có thể nhìn th���u tình thế, cảm thấy mấy người này không dễ đối phó. Bất chợt, như đã hẹn trước, chúng tản ra tứ phía rồi rút lui, lũ lượt chui xuống lớp cát bên dưới, biến mất không tăm tích.

Metatron buông thõng trường kiếm, há hốc miệng thở dốc nói: "A, sao chúng lại chạy hết rồi?"

Amun trầm ngâm: "Những con cự hạt biến dị này không giống bọ cạp bình thường. Chúng biết phối hợp, có chút linh trí. Phát hiện không đối phó được bốn người chúng ta thì liền rút lui, có chút ý tứ của hành quân tác chiến."

Howright gật đầu: "Ta cũng phát hiện, những con bọ cạp khổng lồ này không giống với độc trùng bình thường, dường như đã được huấn luyện đơn giản, vì vậy càng đáng sợ hơn. Nếu không thì vừa rồi chúng ta đã sớm phá được vòng vây rồi. Đa tạ hai vị anh hùng đã cứu giúp, có lẽ chưa kịp thỉnh giáo kỹ càng."

Raphael và Metatron đều gần như kiệt sức. Mấy người ngồi trên gò cát nghỉ ngơi, luôn giữ vững cảnh giác. Amun tự xưng tên là Allaha, là một thần thuật sư đến từ đế quốc Ai Cập, đam mê gia công các loại khí vật thần thu��t. Hắn đến nơi này chủ yếu là để rèn luyện bản thân và thu thập các loại tài liệu, điều này cũng giải thích rất rõ hành động vừa rồi của hắn.

Metatron tự xưng là võ sĩ đến từ vương quốc Babylon, từng gặp nạn trong núi sâu và được Allaha cứu, hai người từ đó kết thành bạn tốt. Hắn thích thám hiểm du lịch, hướng tới những sự tích anh hùng trong truyền thuyết, đến vùng đất vắng vẻ này để chém giết quái thú, vừa là giúp bạn bè, vừa là để rèn luyện chính mình. Thân phận của hắn cũng chẳng có gì đáng che giấu, những gì nói ra cũng gần như đều là lời thật.

Lai lịch của Raphael và Howright lại khiến Amun kinh ngạc. Vừa rồi nghe nói họ là đại tế ti thần điện Syria, Amun đã vô cùng bất ngờ. Đại tế ti thần điện là một trong những thân phận cao quý nhất ở thành bang Syria, khi Amun ở trấn Duke, gần như không thể tưởng tượng nổi mình sẽ giao thiệp với nhân vật lớn đến vậy.

Điều khiến người ta kinh ngạc hơn nữa là, hai vị đại tế ti này vậy mà không hề mang theo tùy tùng và vệ đội, một mình băng qua sa mạc Syria đầy hiểm nguy, ngay cả thần thuật sư bình thường cũng sẽ không làm như vậy. Hai vị đại nhân cao quý này tự xưng là chấp hành mệnh lệnh sư phụ giao phó, lần lượt đi thành bang Uruk và thành bang Hải Giáp đưa tin. Sư phụ của họ chính là đại thần thuật sư cấp chín Khalip.

Amun từng gặp Khalip. Có lần trời tối, hắn từng bắt gặp Khalip cãi vã ở nhà lão già điên. Sau đó, Khalip lại cùng lão già điên đến nhà trưởng trấn Dusty, cuối cùng trực tiếp bay đi qua cửa sổ. Sau đó hắn mới rõ, người nọ chính là chủ thần quan của thành bang Syria, đại thần thuật sư cấp tám Khalip. Ngày hôm sau, trưởng trấn Dusty liền tìm cớ phái Amun ra khỏi trấn Duke, tránh được tai nạn sau đó.

Trong lời nhắn của lão già điên cũng đặc biệt nhắc đến Khalip. Ông ấy nói với Amun rằng nếu gặp phải phiền toái gì ở thành bang Syria thì có thể tìm Khalip để nhờ giúp đỡ. Vị đại thần thuật sư này đáng tin cậy, ít nhất sẽ không làm hại Amun. Người có thể nhận được đánh giá như vậy từ lão già điên cũng không có nhiều. Không ngờ hôm nay lại gặp học trò của Khalip trong sa mạc, quả thật là danh sư xuất cao đồ. Còn Khalip bản thân đã thăng cấp thành đại thần thuật sư cấp chín, trở thành tồn tại hàng đầu trên đại lục.

Amun cũng không kể về lai lịch của mình cho Howright và Raphael. Trước mắt, hắn cũng không có việc gì cần nhờ Khalip giúp đỡ. Mấy người trò chuyện một lát, Amun còn làm một bữa trưa thịnh soạn, mời mọi người cùng thưởng thức. Raphael rất nhiệt tình mời Amun và Metatron có cơ hội đến thành bang Syria làm khách, cậu ấy nhất định sẽ đền đáp tử tế.

Howright thấy mọi người đã nghỉ ngơi gần đủ, liền đứng dậy nói: "Đại nhân Allaha, ngài có được pháp khí không gian như vậy chắc chắn vô cùng giàu có. Lại là một khí vật chế tác sư, chắc chắn không thiếu các loại pháp khí. Nhưng cuộn quyển trục này, xin ngài nhất định phải nhận lấy. Đây là chút lòng thành ta muốn cảm ơn, trong cuộc thám hiểm sa mạc có thể sẽ dùng đến."

Amun rất quen thuộc "Không gian giam cầm", chính hắn từng dùng qua hai cuộn, trong tình huống nguy hiểm quả thực là một thủ đoạn phụ trợ chạy trốn vô cùng thực dụng. Amun không thể từ chối, đành phải nhận lấy món lễ vật này.

Howright lại cẩn thận dặn dò: "Trong sa mạc nhất định phải cẩn thận, đừng dây dưa với độc trùng mãnh thú hùng mạnh. Tài liệu có trân quý đến mấy cũng không bằng tính mạng của mình. Lũ cự hạt biến dị kia đã rút đi, nói không chừng còn sẽ triệu hoán những quái thú mạnh hơn tới tấn công chúng ta. Nơi đây không thích hợp ở lâu, mau chóng rời đi thôi. Hoan nghênh sau này các ngươi đến thành bang Syria làm khách."

Phản ứng của Amun nằm ngoài dự liệu của mọi người. Hắn đột nhiên đứng dậy, không gian rung chuyển rồi rút ra cây pháp trượng sắt nhánh. Với động tác nhanh đến mức người ta không thể nhìn rõ, hắn khắc Phong Chi Mị Vũ vào thân trượng, trầm giọng nói: "E rằng không kịp nữa rồi. Mọi người cẩn thận, có kẻ địch hùng mạnh đã ở gần đây!"

Howright kinh hãi không thôi. Anh ta đã là một thần thuật sư cấp sáu đỉnh cấp, phản ứng và kinh nghiệm đều hơn người, không ngờ phản ứng của Amun còn nhanh nhạy hơn cả anh ta. Hơn nữa lại còn rút ra một cây pháp trượng thần kỳ như vậy, điều này cho thấy Amun vừa rồi khi chiến đấu căn bản chưa dốc hết toàn lực. Metatron và Raphael đã cầm vũ khí và pháp trượng từ dưới đất bật dậy, còn Howright ngay sau đó cũng cảm ứng được khí tức nguy hiểm mãnh liệt, cùng Amun xoay người nhìn về cùng một hướng.

Một cảnh tượng kỳ lạ xuất hiện cách đó không xa. Chỉ thấy phía trước từ từ nhô lên ba gò cát. Trên đỉnh, cát không ngừng rơi xuống, nhưng dưới lòng đất, cát lại không ngừng trào lên. Các gò cát càng lúc càng cao, vậy mà biến thành hình dáng của người. Khi các gò cát không còn dâng cao nữa, toàn bộ hạt cát cũng rơi xuống hết, ba quái vật hiện ra trước mặt họ.

Ở giữa là một "Người" nam, cao hơn hai mươi xích. Nửa thân trên có hình dáng người, nhưng hai tay lại biến thành một đôi càng cua cực lớn. Nửa thân dưới có hình dạng bọ cạp, sáu chân đứng trên gò cát. Chiếc đuôi dài chừng ba mươi thước, tận cùng là một móc kim loại cong lớn tựa như giáo mác. Thân hình quái vật mang hình người này bắp thịt cuồn cuộn, cực kỳ cường tráng và hung tợn. Trên gương mặt hắn còn có hoa văn hình ngọn lửa. Đôi mắt vậy mà không có tròng trắng, tất cả đều là màu xám xịt, đang lạnh lùng nhìn xuống bốn người Amun.

Howright hít một hơi khí lạnh, theo bản năng lẩm bẩm: "Trong truyền thuyết, Bọ Cạp Vương, người mặt bọ cạp do thần linh tạo ra!"

Amun thì trầm giọng nói: "Tuyệt đối đừng kinh hoảng. Bốn chọi một chưa chắc không thể đánh một trận!" Trong khi nói, hắn không chỉ rút ra cây pháp trượng sắt nhánh, mà tay phải đã rung chuyển không gian rút ra ba cuộn quyển trục. Hắn bảo người khác đừng kinh hoảng, nhưng bản thân lại không còn bình tĩnh như thường ngày, thậm chí còn nói sai lời. Bởi vì họ không phải là bốn chọi một, mà là đối mặt với ba kẻ địch cường đại.

Hai bên Bọ Cạp Vương lại là hai "Người" nữ cực kỳ xinh đẹp. Thân thể trần trụi không một mảnh vải che thân, ngay cả lông mu giữa hai chân cũng lộ rõ mồn một. Thân hình các nàng cao xấp xỉ Amun, toát ra vẻ đẹp thẳng tắp. Phía sau thân thể lại kéo theo một chiếc đuôi bọ cạp dài chừng mười thước, vừa gợi cảm vừa tăng thêm vẻ quỷ dị đáng sợ.

Toàn bộ bản dịch này, cùng với tinh hoa câu chữ, là tài sản của truyen.free.