Amun vuốt ve mái tóc dài của Maria, rồi đáp lời khiến nàng kinh ngạc: "Ta tên là Amun, sinh ra chính tại nơi đây. Ngươi cũng từng mang tên Echo và đã đến nơi này. Amun đã siêu thoát vĩnh sinh, trở thành người đứng đầu thiên quốc, vị thần mà các thiên sứ tôn thờ, nhưng giờ đây đã bị mọi người lãng quên. Ngươi cũng có thể gọi ta là Allaha. Đó không phải là một cái tên, mà là biểu tượng dẫn lối cho niềm tin của linh hồn. Dĩ nhiên, nếu ngươi thích, cứ việc gọi ta là Jesus, vị thánh tử được người đời nơi đây truyền tụng là giáng trần."

. . .

Trong số những môn đồ đầu tiên và quan trọng nhất của Jesus có mười hai người, sau này ông có thêm nhiều môn đồ khác, trong đó có một người tên là Cleopas. Jesus gặp nạn tại thành Salem, Cleopas cùng vợ rời thành, định trở về quê nhà. Khi hai vợ chồng đang đi trên đường, một người trẻ tuổi từ phía sau chạy đến, cùng đi với họ, rồi cất tiếng hỏi: "Vì sao ánh mắt của hai người lại đau buồn đến thế?"

Cleopas đáp: "Ngài cũng từ hướng thành Salem đến, chẳng lẽ chưa nghe nói chuyện gì đã xảy ra ở đó sao? Vị cứu tinh Messiah do Chúa phái đến, Thánh tử Jesus của chúng ta đã bị xử tử, niềm hy vọng đã tan biến rồi!"

Người xa lạ lắc đầu nói: "Không, các người đã lầm rồi! Jesus tuy đã ra đi, nhưng điều ông ấy để lại chính là hy vọng. Chẳng lẽ niềm tin dẫn lối trong tâm hồn đã biến mất sao? Ý nghĩa lời tiên tri của Elias, ông ấy đã sớm giải thích rõ ràng cho các môn đồ rồi."

Họ vừa đi vừa trò chuyện, giọng nói của người này khiến Cleopas cảm thấy thật đỗi quen thuộc, như vô hình xoa dịu tâm hồn đau khổ của ông. Thời gian trên đường trôi qua thật nhanh, chẳng mấy chốc họ đã đến nhà Cleopas. Vợ của Cleopas mời: "Trời đã tối rồi, mời ngài vào nhà chúng tôi làm khách, cùng dùng bữa tối."

Người xa lạ nhận lời mời. Trước bữa tối, ông làm lễ cầu nguyện, sau đó như một chủ nhà, cầm ổ bánh mì trên bàn bẻ ra, phân phát cho vợ chồng Cleopas. Ôi chao, đây là một động tác quen thuộc đến nhường nào! Linh hồn Cleopas như được một vầng sáng chói lọi rọi chiếu – ông bỗng nhận ra người này!

Khi Cleopas nhận ra ông, thân hình người xa lạ liền biến mất khỏi cạnh bàn ăn.

Cleopas hưng phấn chạy suốt đêm về thành Salem, kể lại tin tức này cho những người khác. Mười một môn đồ quan trọng nhất còn lại của Jesus cũng kể cho Cleopas nghe rằng – Maria đã nhìn thấy Thánh tử "sống lại" trong vườn hoa.

Tin tức này như thắp sáng lại ánh đèn trong tâm hồn của nhiều người đã tắt hy vọng. Jesus tuy đã ra đi, nhưng ngôi đền thiêng trong lòng mọi người vẫn còn đó. Hai chữ "sống lại" này kh��ng thích hợp với Amun, bởi ông chỉ là sự trở về trong vòng luân chuyển thế gian. Nhưng truyền thuyết như vậy lại phù hợp hơn với sự hiểu biết và mong đợi của những người theo ông.

Tin tức Jesus "sống lại" khiến các môn đồ tràn đầy vui mừng, nhưng có một người vẫn luôn không thể bình tĩnh trong lòng. Tâm trí ông vẫn đắm chìm trong chuyện cũ, không sao thoát ra được. Đó chính là Peter, người đã ba lần chối bỏ Jesus ngay trong đêm ông bị xét xử. Mỗi khi hồi tưởng lại cảnh tượng ấy, lòng ông lại đau đớn như bị siết chặt, sự hối hận tràn ngập linh hồn.

Peter vốn là một ngư dân. Nhiều người cùng ông đánh cá sau này cũng trở thành môn đồ của Jesus. Sau khi Jesus qua đời, Peter trở về quê nhà, vẫn cùng mọi người đánh cá bên hồ.

Một ngày nọ, từ sáng sớm đến chiều tối, họ chẳng bắt được con cá nào. Peter cùng những đồng bạn mệt mỏi lái thuyền quay về bờ. Trên bờ hồ, một người trẻ tuổi xa lạ đứng đó, lớn tiếng gọi họ: "Các ông đã bắt được cá chưa?"

Các ngư dân thất vọng trả lời: "Chưa có gì cả."

Người xa lạ lại hô lớn: "Đừng từ bỏ hy vọng, mời các ông hãy quăng mẻ lưới cuối cùng!"

Lời nói của người xa lạ có một sức mạnh hiệu triệu khó tả. Các ngư dân làm theo hướng dẫn của người xa lạ mà thả lưới, quả nhiên bắt được lưới cá đầy ắp, nặng trĩu đến nỗi hầu như không kéo nổi. Lên bờ, các ngư dân mời vị khách lạ này cùng ăn tối. Người xa lạ nhóm củi bên hồ, nướng những con cá thơm ngon vô cùng.

Sau khi mọi người dùng bữa xong, người xa lạ cảm ơn và cáo từ các ngư dân, rồi đi về phía bờ hồ. Trong lòng Peter chợt dâng lên một cảm giác vô cùng quen thuộc. Ông đứng dậy bước nhanh đuổi theo, gọi theo từ phía sau: "Xin hỏi ngài là ai?"

Sau đó, trong linh hồn ông nghe thấy tiếng của người xa lạ: "Peter, ngươi có còn hết lòng yêu mến ông ấy không?"

Peter kêu lớn: "Là Ngài! Nhất định là Ngài! Đúng vậy, con yêu mến Ngài! Con yêu mến Ngài!! Con yêu mến Ngài!!!" Ông liên tiếp đáp ba lần, rồi bóng hình người xa lạ biến mất ở ven bờ hồ. Một giọng nói lại vang lên trong linh hồn Peter: "Vậy thì đừng ở đây mà đau buồn nữa. Hãy chăm sóc những con chiên lạc bầy, tiếp tục dẫn lối cho những ai nguyện ý đón nhận sự dẫn dắt, giống như Jesus đã từng làm."

. . .

Thần Amun nhiều lần hiện thân, khuyên nhủ các môn đồ đang đắm chìm trong đau thương không thể thoát khỏi cái chết của Jesus. Sau đó, ông cuối cùng cũng trở về Thiên sứ chi quốc, nơi các thiên sứ xếp hàng chào đón.

Hơn ba trăm năm đối với những người đã siêu thoát vĩnh sinh mà nói, không phải là quá dài. Trong Thiên quốc có một vị khách đang đợi Amun, đó chính là Themis, nữ thần Công Lý và Chính Nghĩa đã từng thuộc về hệ thần Olympus. Giờ đây, Themis đã đạt đến cảnh giới đứng đầu Thiên quốc, thoát ly khỏi hệ thần Olympus. Nàng cũng từng hóa thân thành vũ nữ Salome trong vương cung Salem để gặp John The Baptist. Sau khi John The Baptist tử vì đạo, nàng liền đến Thiên quốc của Amun.

Bông hoa Memphis cũng từng là môn đồ của Amun, bởi vậy Themis có thể tìm thấy Thiên sứ chi quốc trong sự vĩnh hằng Bất Sinh Bất Diệt, nhưng nàng vẫn chưa chính thức tiếp nhận sự dẫn dắt để trở thành một thiên sứ.

Amun nhìn thấy Themis, mỉm cười gật đầu nói: "Ta biết ý định của ngươi. Hoan nghênh người khai sáng thế giới của mình tại nơi đây." Điều này ngụ ý, ông đã đạt đến cảnh giới Thần của các vị thần, ngang bằng với Zeus.

Nói xong câu đó, Amun ngồi xuống trên ranh giới giữa thảo nguyên và sa mạc. Thân hình Themis bỗng nhiên biến mất, Thiên sứ chi quốc trải qua một sự biến đổi không thể tả xiết. Mọi thứ diễn ra cứ như chỉ trong chớp mắt, nhưng ở nhân gian, đã hơn trăm năm trôi qua.

Ranh giới thảo nguyên và sa mạc dường như đang kéo dài, núi sông trong vùng thiên địa Bất Sinh Bất Diệt trở nên càng lúc càng rộng lớn, xuất hiện những cảnh tượng và sự vật trước kia chưa từng tồn tại, rộng khoảng ngàn dặm. Vùng thiên địa này không có giới hạn độc lập, mà hoàn toàn dung hợp làm một với Thiên sứ chi quốc.

Tình hình nơi đây không giống mấy với Thiên quốc Olympus của Zeus. Prometheus cũng đã khai sáng một thế giới, tạo ra vùng thiên địa núi sông rộng ngàn dặm, nhưng tòa trang viên ở giữa đó lại thuộc về riêng ông ta. Các vị thần khác không được phép bước vào nếu chưa được cho phép. Còn trong Thiên sứ chi quốc của Amun lại không có sự phân biệt này, bởi ông là vị thần duy nhất mà các thiên sứ tôn thờ.

Tuy nhiên, dù thế nào đi nữa, Amun và Zeus đều đã chứng thực thành tựu chân chính của Thần của các vị thần, hay cái gọi là cực hạn Kim Tiên mà Tiên gia Cú Mang từng nhắc đến. Thiên quốc của họ giờ đây cũng có thể được xem là một phương tiên giới, dưới sự dẫn dắt của cùng một lời thề hoặc niềm tin, có thể sở hữu nội hàm và sự mở rộng vô tận. Thực ra, đạt đến thành tựu này, nếu không có đại hoành nguyện và đại cơ duyên, đã không cần và cũng không thể chứng thực cảnh giới cao hơn nữa.

Khi thân hình Themis tái hiện trở lại chỗ cũ, Thiên quốc đã hoàn thành biến hóa. Amun nhìn nàng nói: "Thành tựu của Đấng Sáng Tạo như vậy, được gọi là Đại Thiên Sứ. Còn ngươi, với cảnh giới đứng đầu Thiên quốc, là vị Thiên sứ trưởng đầu tiên ở nơi đây. Sẽ còn hai vị thiên sứ nữa đến với Thiên quốc này, ngươi đang chờ, ta cũng đang chờ, chúng ta hãy cùng nhau nghênh đón họ."

Hơn trăm năm sau khi Thần Amun trở về ngôi vị ở Thiên quốc, nơi đây lại chào đón thêm hai vị thiên sứ. Họ đã thức tỉnh dấu vết linh hồn ngay trước khi siêu thoát vĩnh sinh. Trong một kiếp sống, họ lần lượt được biết đến với tên John The Baptist và Judas, kẻ phản bội Chúa.

. . .

Minh Nguyệt Dạ đã để lại ở nhân gian sức mạnh cuồng bạo được truyền thừa – một sức mạnh khởi nguồn từ sự dẫn dắt của Enlil, sau đó lại được Amun chỉ điểm, khiến ông được mệnh danh là Thủy tổ Người Sói. Hàng trăm năm trước, thiên sứ Shubra từng mang theo pháp trượng sắt tìm gặp Minh Nguyệt Dạ, yêu cầu ông ở nhân gian giao pháp trượng cho Jesus, và ông đã hoàn thành nhiệm vụ một cách vô cùng viên mãn.

Giờ đây, Thần Amun đã hoàn tất vòng luân chuyển thế gian và trở về ngôi vị hơn trăm năm trước, nhưng Minh Nguyệt Dạ vẫn còn lang thang ở nhân gian. Với thân phận Thần sứ cấp chín, sức mạnh của ông đã khá cường đại. Về việc tu chứng sức mạnh bản nguyên, ông lại được chính Thần Amun dẫn dắt, lẽ ra đã sớm phải nghênh đón khảo nghiệm cuối cùng, nhưng vì sao vẫn mãi chưa thể bước đến cuối con đường nhân gian ấy?

Ngày nọ, Minh Nguyệt Dạ đang lang thang trong đầm lầy Hắc Hỏa bỗng nghe thấy một giọng nói: "Tiểu Dạ, sao ngươi vẫn còn �� đây?" Theo tiếng gọi ấy, Thần Amun xuất hiện trước mặt ông. Dáng vẻ hai người, so với lần đầu tiên gặp nhau ở đầm lầy Hắc Hỏa hơn bốn trăm năm trước, chẳng có gì thay đổi. Khi đó Amun chưa siêu thoát vĩnh sinh, và hai người đã từng có một trận kịch chiến với sức mạnh cuồng bạo trong đầm lầy.

Minh Nguyệt Dạ cũng từng cải trang thành một võ sĩ phiêu bạt, thâm nhập vào đoàn thương nhân khi Jesus đi xa tới Thiên Trúc, lúc đó tên của ông là "Tiểu Dạ". Amun bỗng hiện thân và xưng hô ông như vậy, hiển nhiên là đang hồi tưởng lại kiếp sống của Jesus.

Minh Nguyệt Dạ cũng rất tinh ý, lập tức quỳ xuống hành lễ nói: "Có lẽ con làm vẫn chưa đủ. Kể từ ngày Jesus ra đi, suốt trăm năm qua con vẫn luôn suy tư, nên dâng hiến điều gì cho Ngài – Thần của con!"

Amun cười: "Ta đã dẫn dắt ngươi, ngươi tự nên biết. Một Thần sứ cấp chín như ngươi thực sự rất hiếm gặp, sức mạnh của ngươi ở nhân gian đã hoàn toàn không thua kém các thần linh thuộc những hệ thần cổ xưa kia. Điều gì đang vướng mắc trong linh hồn ngươi? Rõ ràng có thể nhìn thấy con đường dẫn đến Thiên quốc, nhưng lại mãi không thể bước đi một bước."

Minh Nguyệt Dạ cuối cùng cũng nói ra sự thật: "Trong lòng con quả thực có sự hoang mang, một vấn đề cứ vướng víu mãi, không thể phân định rõ ràng. Sức mạnh cuồng bạo kia không phải là con đường chính xác để siêu thoát vĩnh sinh, vậy mà con lại để lại sự truyền thừa của nó ở nhân gian, thậm chí còn được gọi là Thủy tổ Người Sói. Mục đích ban đầu của con là hy vọng có người có thể đối kháng với sức mạnh hắc ám được truyền thừa của Cain, để lại hạt giống đối kháng trong lời thề truyền thừa.

Nhưng con biết đó là một con đường sai lầm. Nó càng được truyền bá rộng rãi, càng lâu dài ở nhân gian, thì với tư cách người dẫn lối cho con đường này, con đã dẫn dắt mọi người vào càng nhiều sai lầm. Dù con biết con đường chính xác ở đâu, nhưng sức mạnh ấy đã được truyền thừa ra ngoài, người ta đã sở hữu nó, con không thể thu hồi lại. Vậy con nên làm thế nào, hay nhìn nhận ra sao đây?"

Bản dịch tinh tế này được thực hiện độc quyền cho truyen.free, như một lời tri ân gửi đến quý độc giả.