Gabriel, sau khi trải qua "Số Mệnh Tra Hỏi, Ngày Tận Thế Thẩm Phán", biến mất trong vòng xoáy xám tro, đạt đến sự vĩnh hằng Bất Sinh Bất Diệt. Dưới sự công kích của những tia chớp đen, nàng đau đớn tột cùng rồi tan biến trong chớp mắt. Trong thế giới vô hình này, nàng không còn cảm nhận được đau đớn, thậm chí bản thân nàng cũng trở nên gần như không tồn tại.

Không biết bao lâu thời gian đã trôi qua, bởi vốn dĩ nàng không còn khái niệm về thời gian. Có thể ở nhân gian chỉ là một sát na, nhưng cũng có thể là rất lâu rồi, Gabriel cuối cùng cũng hoàn hồn. Giờ phút này, nàng là một tồn tại duy tâm. Khi linh hồn hoàn toàn khôi phục sự minh mẫn, vị thần linh này cuối cùng cũng tỉnh táo lại, mơ hồ cảm nhận được một sự dẫn lối, dường như có thể bước chân vào một thế giới khác. Nàng nhìn thấy một tia sáng nhỏ nhoi ở một nơi vừa xa xăm lại vừa gần gũi.

Nàng vừa định bay về phía tia sáng ấy, hay đúng hơn là tia sáng đó chủ động tiến lại gần, như muốn dẫn lối nàng vào một thế giới khác, thì ngay lập tức nó lại biến mất. Giữa lúc Gabriel còn đang kinh ngạc, thân hình Amun đột nhiên xuất hiện trước mặt nàng, phất tay mở ra một khoảng không cô tịch. Một đoạn tin tức phức tạp và thâm ảo được in sâu vào linh hồn Gabriel, đồng thời nàng cũng cảm nhận được nỗi đau đớn do hình thần bị tổn thương.

Amun đã từ bỏ thế giới do mình khai sáng, tạm thời mở ra một không gian để Gabriel chữa trị thương thế, đồng thời giảng giải cho nàng nhiều điều huyền diệu về việc siêu thoát vĩnh sinh. Gabriel cúi mình hành lễ với Amun. Khi nàng đứng dậy lần nữa, dáng vẻ đã trở lại bình thường, tay nâng một viên thần thạch lấp lánh kim quang đưa cho Amun, nói:

"Thần chủ của con, nhờ sự bảo vệ của viên thần thạch này, con cuối cùng đã vượt qua khảo nghiệm để đến được trước mặt ngài. Viên thần thạch này không hề hư hại, nhưng lại xuất hiện thêm một vết như giọt nước mắt."

Amun nhận lấy Chúng Thần Chi Lệ – viên ngọc Maria để lại. Trong ánh kim quang nhàn nhạt, ngài quả nhiên nhìn thấy vết nước mắt ấy. Vết nước mắt này không phải vết nứt, cũng không phải vân đá tự nhiên của thần thạch. Mọi loại thần thạch, dù là loại bình thường hay đặc biệt, đều trong suốt tinh khiết, không pha tạp chất, không tì vết, bất kể màu sắc. Nếu xuất hiện vết nứt, nó sẽ lập tức vỡ vụn thành bột.

Vết nước mắt này hiện lên trong sự chói lọi của thần thạch, dù xoay thần thạch ở bất kỳ góc độ nào, vết nước mắt vẫn hiện rõ trong tầm mắt.

Giữa các thần linh, không cần phải trao đổi nhiều lời. Thông điệp được in sâu vào linh hồn có thể giải thích rõ ràng mọi điều. Amun gật đầu, nâng Chúng Thần Chi Lệ lên, ánh kim quang tỏa xuống người Gabriel. Ánh sáng ấy bao bọc, chữa trị cho vị thần linh đã siêu thoát vĩnh sinh, không biết thời gian đã trôi qua bao lâu.

Thương thế của Gabriel dần dần khôi phục, nàng không cần thiết phải ở lại mãi trong không gian cô tịch này nữa mà có thể trở về Vườn Địa Đàng ở nhân gian để tự mình tĩnh dưỡng. Amun dự định đợi nàng hoàn toàn hồi phục sẽ truyền thụ cho nàng những ảo diệu tu luyện của thần linh, vì vậy ngài vẫn lặng lẽ nâng Chúng Thần Chi Lệ, đứng trong không gian cô tịch.

Nhưng Amun chưa đợi Gabriel hoàn toàn hồi phục. Không biết từ khi nào, và vì lý do gì, kim quang từ Chúng Thần Chi Lệ đột nhiên run lên. Gabriel trước mặt ngài cũng có cảm ứng, nàng ngẩng đầu từ trạng thái dường như đang minh tưởng, hỏi: "Thần chủ của con, có chuyện gì khiến ngài kinh ngạc đến vậy?"

Một vị thần như Amun, ngay cả thần quốc do tự tay mình khai sáng cũng có thể buông bỏ, vậy còn chuyện bất ngờ nào có thể khiến linh hồn ngài chấn động đến thế? Đồng thời hai sự việc đã xảy ra: Một là ở nhân gian, đại thần thuật sư Khalip – người Amun kính trọng như sư trưởng – đã tử trận trong chiến đấu; Hai là Amun nghe thấy tiếng gọi từ xa, hoàn toàn đến từ thần quốc Anunnaki xa xôi.

Trong vương quốc Hittite, uy vọng của Khalip thậm chí vượt qua cả thần linh, địa vị và vinh dự không ai sánh bằng. Chiến tranh nào lại cần đến một lão nhân như ông ra trận ở tiền tuyến? Vị nhà chỉ huy quân sự xuất sắc bậc nhất đại lục này sao lại tử trận được? Chuyện này phải kể lại từ đầu, tính đến lúc Amun rời khỏi nhân gian đã mười hai năm trôi qua.

. . .

Trong linh hồn, Amun đã luyện hóa và dung hợp Thái Sơ Liên Hoa cùng Tablet of Destinies. Tính theo năm tháng nhân gian, ngài dùng ba năm để làm việc này. Sau đó, ngài dùng bảy năm rưỡi để khai sáng một vùng thần quốc thiên địa cho đến khi nó bị hủy diệt. Việc bảo vệ Gabriel chữa thương lại mất thêm một năm rưỡi. Trước khi Gabriel đến, Amun luôn giữ lòng thanh tịnh, không bận tâm đến bất cứ điều gì xảy ra ở nhân gian.

Trong mười hai năm ấy, đại lục Thiên Xu đã trải qua những biến đổi long trời lở đất. Những người mà Amun từng kết giao trong chuyến du hành qua các nước cũng gần như đều có số phận thay đổi. Tất cả những điều này, theo một nghĩa nào đó, đều bắt nguồn từ sự xuất hiện của một vị thần linh: Marduk, kẻ đã thoát ly khỏi thần hệ Anunnaki. Ở nhân gian, cùng lúc đó, một vương quốc cũng bắt đầu hưng thịnh, đó chính là Ba Tư.

Vương quốc Ba Tư nằm xa về phía đông của đại lục Thiên Xu. Trong lịch sử, đó là một vùng đất hoang vắng, hẻo lánh, ít được chú ý, nơi có rất nhiều bộ lạc nguyên thủy và các tiểu quốc tồn tại. Ba Tư chỉ là một trong số đó. Quá trình hưng khởi của Ba Tư chính là quá trình thôn tính và dung hợp những bộ lạc và quốc gia này. Tuy nhiên, Ba Tư và các quốc gia trên đại lục Thiên Xu ít có sự qua lại, nên mọi người hiểu biết về nó không nhiều.

Amun từng gặp Aesop, người phàm có kinh nghiệm phong phú nhất, vị nô lệ thành chủ này đã đi qua nhiều nơi và ghi chép vô số truyền thuyết. Trên đường trở về quê hương, Moses cùng đoàn người từng bị một vị thần linh xa lạ cám dỗ, vị thần đó tự xưng là Barkley. Amun đã nghe nói cái tên này trong câu chuyện Aesop kể, hắn là vị thần được vương quốc Ba Tư thờ phụng. Amun cũng nghi ngờ rằng Barkley này có thể là một thân phận khác của Marduk.

Suy đoán của Amun là chính xác. Barkley chính là một tên gọi khác của Marduk, giống như Amun cũng có các tên khác là Allaha hoặc Satan. Danh hiệu của thần linh không phải là những lời tán tụng do thần điện nhân gian dâng lên, mỗi cái tên đều ứng với một thân phận đặc biệt và một sự dẫn dắt đặc biệt, mà ngay cả các tín đồ thế gian cũng không thực sự hiểu rõ ý nghĩa chân chính của chúng.

Trước khi Amun rời khỏi nhân gian, vương quốc Ba Tư đã đón chào thời đại hưng thịnh và khuếch trương nhanh chóng nhất từ trước đến nay, điều này vậy mà lại trực tiếp liên quan đến các cuộc chinh chiến của Đại đế Banipal. Khi Đế quốc Assyria trỗi dậy, Đại đế Banipal không chỉ tấn công Babylon và bình nguyên Duke, mà còn phát động chinh chiến về phía đông của đế quốc, cướp bóc nhiều bộ lạc và tiểu quốc yếu ớt.

Rất nhiều bộ lạc và quốc gia phân tán, vốn vô lực tự vệ, lại vừa sợ hãi sự tàn bạo trong các cuộc chinh phạt của Đế quốc Assyria, nên vì sự sống còn, họ đã lũ lượt quy phục vương quốc Ba Tư đang ngày càng hùng mạnh ở phía đông. Kết quả là, biên giới của Ba Tư và Assyria lần lượt mở rộng từ hai hướng đông tây, cuối cùng phát triển thành tình trạng giáp ranh, tình thế tạm thời ổn định lại.

Sau khi Banipal bị ám sát, vương quốc Ba Tư xuất hiện một quân chủ tài ba, kiệt xuất tên là Cyrus. Nữ hoàng Tomyris đã ra quyết định triệu hồi Faust cùng đoàn quân khổng lồ và từ bỏ bình nguyên Duke, một phần cũng là do bà cảm nhận được áp lực từ sự quật khởi của vương quốc Ba Tư ở phía đông. Faust sau khi về nước đã ở lại kinh đô Nineveh, còn đoàn quân khổng lồ thì được phái đến biên giới phía đông để đề phòng sự tấn công của vương quốc Ba Tư.

Tomyris cho rằng, nếu vương quốc Ba Tư tiếp tục khuếch trương về phía tây, Đế quốc Assyria sẽ là kẻ hứng chịu mũi dùi đầu tiên và là nơi chiến tranh bùng nổ. Nhưng Tomyris đã đoán sai. Vương quốc Ba Tư tránh mạnh đánh yếu, đầu tiên phát động tấn công vào vương quốc Elan ở phía bắc Assyria, thời điểm đó không lâu sau khi Amun rời khỏi nhân gian.

. . .

Phía bắc Đế quốc Assyria, thời cổ là một vùng đất hoang dã, nơi sinh sống của một số bộ lạc du mục. Những bộ lạc này bị ảnh hưởng bởi văn minh đại lục Thiên Xu, học cách xây dựng thành bang, và trong quá trình di cư dần dần định cư, dung hợp để thành lập một quốc gia gọi là Elan.

Quân đội của Cyrus đầu tiên chinh phục Elan. Sau khi tiêu diệt vương quốc này, ông thành lập một hành tỉnh, bổ nhiệm tổng đốc phụ trách các vấn đề tư pháp, thuế má và trị an địa phương, cải tạo vương quốc nguyên thủy lạc hậu này thành một dạng thành bang hiện đại, thiết lập một bộ chế độ hành chính và quân sự hoàn chỉnh.

Không lâu sau khi thôn tính Elan, đại quân Ba Tư tiếp tục tiến về phía tây, từ phía bắc vòng qua Đế quốc Assyria, trực tiếp tiến đến biên giới phía đông bắc của vương quốc Hittite, công chiếm thành bang Rudi của Hittite.

Rudi thuộc về vùng đông bắc của Hittite, giáp ranh với vùng hoang dã, xưa nay chỉ bị quấy nhiễu bởi các bộ lạc du mục rải rác nên quân phòng thủ thành bang lơ là. Khi đại quân Ba Tư xâm lược, nó vừa chạm đã tan rã. Quốc vương Asher phái đại quân đến biên giới nghênh chiến, nhưng kết quả cũng bị Cyrus đánh cho liên tục bại lui. Vị quốc vương vốn tự cao tự đại từ khi lên ngôi này cuối cùng cũng ý thức được tình thế bất ổn, vì vậy đích thân đến tận thành bang Syria để cầu xin Khalip ra mặt chỉ huy đại quân.

Những năm gần đây, Khalip đã không còn bận tâm đến việc triều chính của vương quốc Hittite. Trong lòng ông hiểu rõ uy vọng của mình trong vương quốc quá cao, đã ảnh hưởng đến quyền uy và địa vị của quốc vương Asher, nên dứt khoát tránh xa mọi chuyện để không bị nghi kỵ, và quốc vương Asher cũng vui vẻ với điều đó. Nhưng lần này tình huống khác biệt, quốc vương Asher vốn có thể phái sứ giả triệu tập Khalip, nhưng lại tự mình đến thành bang Syria để bái phỏng.

Khalip trở lại. Ông đã làm hai việc: Một là trưng tập quân đội ở Meso và thành Potamia, đưa họ đến biên giới phía đông bắc. Hai thành bang này được thành lập trong các cuộc chinh chiến, quân phòng thủ thành bang và thậm chí cả cư dân bình thường đều là những người thiện chiến. Các tướng lĩnh của họ cũng là những nhân vật thân cận được Khalip đích thân huấn luyện. Việc thứ hai là phái sứ giả đến Đế quốc Assyria để thương lượng kết minh, hai nước cùng liên hiệp chống lại đại quân Ba Tư.

Ban đầu, sách lược của Đế quốc Assyria là "tọa sơn quan hổ đấu" (ngồi trên núi xem hổ đánh nhau). Họ cho rằng vương quốc Hittite không yếu ớt như Elan, nên dù đại quân Ba Tư thắng hay thua đều sẽ phải trả giá đắt. Nếu đại quân Ba Tư bại, Đế quốc Assyria có thể nhân cơ hội ra tay; nếu đại quân Ba Tư thắng, Đế quốc Assyria cũng có thể thừa lúc quân địch mệt mỏi mà tấn công từ phía sau.

Nhưng Khalip lại nói với nữ hoàng Assyria Tomyris rằng, thực lực của vương quốc Ba Tư đã vượt ngoài dự đoán ban đầu, đại quân Hittite khó lòng là đối thủ. Nếu thực sự đợi đến khi Hittite chiến bại, theo sách lược "tằm ăn rỗi từng bước", "lấy chiến nuôi chiến" của Cyrus, Đế quốc Assyria sẽ rất khó có cơ hội thừa lúc sơ hở mà ra tay hưởng lợi, ngược lại sẽ trở thành mục tiêu bị "tằm ăn rỗi" tiếp theo. Lựa chọn chiến lược tốt nhất là liên thủ giáp công.

Các quần thần Assyria sau khi bàn bạc cuối cùng vẫn cho rằng phán đoán của Khalip là đúng. Vương quốc Ba Tư chiếm đoạt Elan không những không tổn thất gì mà thực lực còn tăng mạnh. Nếu chờ đến khi nó lại đánh bại Hittite, Đế quốc Assyria sẽ bị bao vây ba mặt, vì vậy họ đã phái đại quân tấn công vào sườn địch.

Chiến trường chính diễn ra ở khu vực trải dài từ thành bang Rudi của vương quốc Hittite đến hành tỉnh Elan của vương quốc Ba Tư. Vương quốc Hittite cùng Đế quốc Assyria liên hiệp tác chiến, đã đẩy lùi cuộc tấn công của vương quốc Ba Tư, nhưng Ba Tư vẫn giữ được hành tỉnh Elan.

Vương quốc Ba Tư tạm thời thu binh cố thủ, tuyến chiến bắc bộ không đạt được thành công. Trong khi đó, Hittite và Assyria cũng chịu tổn thất không nhỏ, trong thời gian ngắn không đủ sức phát động các cuộc viễn chinh. Cứ thế, tình thế giằng co nhiều năm. Sau đó, Khalip đề nghị quốc vương Asher phái sứ giả lần nữa đến Đế quốc Assyria thương lượng, tranh thủ liên thủ chủ động tấn công.

Quốc vương Asher lại không tiếp thu đề nghị này. Việc ông không muốn phát động vi���n chinh có lý do riêng. Vương quốc Hittite sau một trận đại bại, phải tập trung lực lượng và liên hiệp với Đế quốc Assyria mới có thể đẩy lùi cuộc tấn công của Ba Tư. Lãnh thổ Ba Tư nằm xa về phía đông Assyria. Cho dù vương quốc Hittite phát động viễn chinh và giành chiến thắng, thì đó cũng chỉ là để Đế quốc Assyria hưởng lợi không công, còn bản thân họ sẽ không thu được lợi ích thực tế nào, chỉ càng làm tiêu hao quốc lực vốn đã tổn thương.

Đúng lúc đó, quốc vương Cyrus lại phái ra một nhánh đại quân khác, dưới sự thống lĩnh của Đại tướng quân Darius – tổng chỉ huy chiến trường, phát động một cuộc chinh chiến khác. Mục tiêu lần này là Đế quốc Assyria.

Đế quốc Assyria từng chiếm lĩnh sáu thành bang của nguyên vương quốc Babylon. Ba Tư liên hiệp với vương quốc Babylon đồng thời đưa quân tác chiến, mục tiêu tấn công chính là sáu thành bang này. Vương quốc Babylon và Assyria là tử địch, hơn nữa Marduk cũng đã giáng thần dụ, ra lệnh vương quốc Babylon thừa cơ hội này phát động phản công Assyria. Quốc vương Babylon Vonneu tập hợp đại quân tấn công từ phía nam lên phía bắc, còn Darius thì thống lĩnh đại quân tiến đánh từ đông sang tây.

Đế quốc Assyria khó lòng ngăn cản. Hơn nữa, chiến tuyến này cách vương quốc Hittite quá xa, cho dù muốn liên binh với Hittite lần nữa cũng không thể. Đại quân Ba Tư thế như chẻ tre, sáu thành bang đó đã bị Darius đánh hạ năm tòa, còn Babylon cũng nhân cơ hội thu phục thành bang Rhys.

Từ kết quả cuộc chiến này cũng có thể thấy, sức chiến đấu của các quân đoàn Đế quốc Assyria đã kém xa thời kỳ Banipal. Khi khai cương khoách thổ, họ đã tàn sát quá mức, vùng chiếm đóng gặp tổn thất nghiêm trọng, dân chúng bị buộc phải di cư và trở thành nô lệ, các tướng sĩ thì trở thành quý tộc mới nổi, kiêu sa dâm dật khiến nhuệ khí mất đi, hơn nữa họ không được lòng dân.

Trên lý thuyết mà nói, sáu thành bang đó đã sớm chính thức cắt nhượng cho Đế quốc Assyria, không còn là lãnh thổ Babylon. Ai công chiếm được thì thành của người đó. Quốc vương Vonneu xuất binh cũng chỉ nghĩ có thể đoạt lại được bao nhiêu thì hay bấy nhiêu. Nhưng quân đội Babylon chỉ giành lại được một thành bang, còn đại quân Ba Tư lại chiếm lĩnh toàn bộ năm thành bang còn lại, từ đó có thể thấy sự chênh lệch về sức chiến đấu giữa hai nước.

Sau khi vương quốc Ba Tư công chiếm năm thành bang từ tay Đế quốc Assyria, họ lại thành lập một hành tỉnh mới. Cyrus cũng thúc đẩy chính sách quân quốc tương tự Banipal. Ông duy trì địa vị đặc quyền cho toàn thể người Ba Tư, biến mọi nam tử Ba Tư trưởng thành đều trở thành tướng sĩ giỏi chinh chiến, nghe theo lệnh của quốc vương.

Còn đối với các khu vực bị chinh phục, vương quốc Ba Tư lại thành lập hành tỉnh, phái tổng đốc quản lý, đồng thời giữ nguyên địa vị của các tập đoàn quý tộc bản địa, để họ tiếp tục đại diện cho vương quốc Ba Tư làm người quản lý và thống trị. Vương quốc Ba Tư tiêu hóa các khu vực chiếm lĩnh rất nhanh. Cư dân trong các hành tỉnh mới nếu gia nhập quân đội và chinh chiến bên ngoài cũng có thể dựa vào quân công mà nhận được phong thưởng, trở thành tân quý tộc ở vùng bị chiếm lĩnh. Từ đó, vương quốc Ba Tư có thể không ngừng bổ sung binh lực.

Sau khi thành lập hành tỉnh mới, vương quốc Ba Tư lại đưa ra yêu cầu với vương quốc Babylon, muốn mượn đường hành quân vượt sông Utu, tấn công vương quốc Hittite từ tuyến phía Nam. Tuyến đường hành quân này phải đi qua thành bang Kish của vương quốc Babylon.

Quốc vương Babylon Vonneu trong lòng hiểu rõ, nếu đại quân Ba Tư vượt sông Utu và đánh bại Hittite, thì vương quốc Babylon cũng sẽ đối mặt với tình cảnh "môi hở răng lạnh". Vì vậy, ông đã từ chối yêu cầu mượn đường của Ba Tư. Cyrus phái sứ giả trách cứ vương quốc Babylon – bọn họ đã đánh bại tử địch Assyria, thu phục thành bang Rhys dưới sự chỉ dẫn của thần dụ và sự giúp đỡ của đại quân Ba Tư, vậy mà giờ đây ngay cả một con đường cũng không chịu cho mượn!

Vương quốc Ba Tư coi đây là cớ, đưa quân công chiếm thành bang Kish. Cyrus ra lệnh Darius thống lĩnh quân đội lần nữa tấn công Hittite. Trọng binh của vương quốc Hittite vẫn còn ở thành bang Rudi phía bắc, nhưng quân đội Ba Tư lại phát động đánh úp từ tuyến phía Nam.

Quốc vương Asher cho rằng Darius sẽ tiến quân từ bờ phía nam hồ lục địa, công phá thành bang Syria để tiến vào lãnh thổ Hittite. Vì vậy, ông đã điều quân đồn trú ở Meso và thành bang Potamia đến phía nam hồ lục địa. Không ngờ, Darius lại thúc quân tiến vào bình nguyên Duke, ngay trận chiến đầu tiên đã đánh hạ thành bang Potamia.

Quốc vương Asher lại khẩn cấp hạ lệnh triệu hồi quân chủ lực đồn trú về bờ bắc hồ lục địa. Darius lại đột nhiên đánh "hồi mã thương", vòng về bờ phía nam hồ lục địa, phong tỏa bến thuyền và đánh bại quân đồn trú, thuận thế đánh vào thành bang Syria.

Phán đoán của quốc vương Asher về hướng tấn công chính của đại quân Ba Tư là đúng, nhưng ông lại mắc sai lầm trong việc chỉ huy chi tiết chiến thuật. Đến khi Khalip thống lĩnh quân chủ lực vương quốc quay về cứu viện, cục diện thất bại đã khó lòng vãn hồi. Đại quân Ba Tư công phá thành bang Syria, rồi thế như chẻ tre một đường tiến vào thủ phủ vương quốc Hittite, áp sát dưới chân thành vương đô. Chủ lực Hittite bị đánh tan, hơn nửa lãnh thổ bị chiếm lĩnh.

Tổng chỉ huy chiến trường của đại quân Ba Tư, Darius, đã phái sứ giả mang một phong thư đến cho quốc vương Asher và các tướng lĩnh của những thành bang còn đang cố thủ, tuyên đọc quốc sách của Cyrus: Chỉ cần họ đầu hàng, vương quốc Ba Tư vẫn sẽ giữ lại tài sản và địa vị quý tộc của họ, đồng thời chia vương quốc Hittite thành một số hành tỉnh của Ba Tư.

Một số thành bang đã đầu hàng, và quốc vương Asher cũng chuẩn bị làm điều đó. Nếu ông không đầu hàng, thân là quốc vương sau khi chiến bại chỉ có một con đường chết; nếu ông đầu hàng, mặc dù mất đi vương vị nhưng vẫn là quý tộc lớn nhất trên lãnh thổ Hittite, được hưởng những vùng đất rộng lớn cùng nô lệ, hoặc trở thành một trong những người đại diện cho vương quốc Ba Tư cai trị.

Lúc này, Khalip lại tìm gặp quốc vương Asher, hai người đã có một cuộc nói chuyện dài. Khalip nói với Asher rằng, nếu ông đầu hàng, vương quốc Hittite sẽ từ nay không còn tồn tại nữa. Đây không phải là khái niệm chiến bại hay thần phục, mà là hoàn toàn bị thôn tính và biến mất.

Khalip không đầu hàng. Ông muốn quốc vương Asher trao toàn quyền cho mình để hiệu triệu và thống lĩnh tất cả những người trong nước Hittite không muốn đầu hàng, tiến hành cuộc chống cự cuối cùng, tập hợp lực lượng để quyết chiến một trận lớn. Ông nói với quốc vương Asher: "Nếu ta thắng, Hittite sẽ tồn tại; nếu ta bại, ngài muốn đầu hàng thì cứ đầu hàng đi."

Việc vương quốc Ba Tư phát động chinh chiến cũng có nghĩa là Marduk đang tấn công thần hệ Anunnaki. Vị thần linh này muốn thôn tính toàn bộ thần vực Anunnaki. Đại quân Ba Tư công chiếm thành bang Kish của vương quốc Babylon, nhưng không phá hủy thần điện Marduk, ngược lại còn cho phép quân dân, quý tộc, tế tự địa phương giữ nguyên tín ngưỡng ban đầu.

Dân thường không hiểu rõ những chuyện xảy ra giữa các thần linh, càng không biết Enlil đã vẫn lạc và Marduk đã thoát ly khỏi thần hệ Anunnaki. Theo họ nghĩ, đó chẳng qua là một vị chủ thần thay thế một vị chủ thần khác, vì vậy sự phản kháng của các thế lực quý tộc và tập đoàn thần quan cũng không quá mạnh mẽ.

Nhưng Khalip hẳn phải rõ nội tình. Niềm tin của vị đại thần thuật sư này đã sớm từ bỏ Enlil rồi, cớ gì phải đưa ra lựa chọn sống chết như vậy? Hơn nữa, ngay cả khi vương quốc Hittite đầu hàng, với thành tựu và địa vị của Khalip, bản thân ông cũng sẽ không phải chịu ảnh hưởng quá lớn. Quốc vương Asher cũng đã từng hỏi Khalip câu hỏi tương tự.

Đây là phiên bản chuyển ngữ được chắp bút tỉ mỉ bởi truyen.free.