Vừa qua, Banipal đã ra lệnh cho Faust và Tomyris bí mật tiến về thành Enlil nằm trong bình nguyên Duke. Còn bản thân ông ta thì ở lại các thành bang thuộc vương quốc Babylon đã bị chiếm đóng, nơi mà giờ đây là một phần cương vực mới nhất của vương quốc Assyria, để tận hưởng thành quả và niềm khoái cảm của kẻ chinh phục. Lúc này, vương quốc Babylon đã cắt đất cầu hòa và thần phục Banipal, chiến sự lắng xuống, giai đoạn thứ hai của cuộc hỗn chiến giữa các nước coi như đã kết thúc.

Trong cuộc hỗn chiến này, kẻ thất bại lớn nhất hiển nhiên là vương quốc Babylon, nhưng người thu hoạch lớn nhất lại là một vị thần linh – Enlil!

Assyria và Hittite đều tôn thờ Enlil là chủ thần. Khi họ mở rộng cương vực mới, họ xây dựng thần điện tại những nơi đó, nhân danh thần linh để thiết lập sự thống trị mới, đồng thời cũng là sự khuếch trương thế lực của giới quý tộc tế tự và thần điện. Phạm vi thần vực của Enlil ngày càng rộng mở, trong khi Marduk thì liên tục thất bại. Đây không phải là sự giao phong trực tiếp giữa hai vị đại thần, mà là kết quả của chiến tranh nhân gian.

Nói theo một ý nghĩa nào đó, vương quốc Assyria là một con cờ quan trọng nhất trong tay Enlil. Hoài bão lớn của Banipal, những tính toán chiến lược của Faust, ít nhiều đều có sự chỉ dẫn của vị thần linh này. Rất nhiều ý tưởng và nguyện vọng của họ thậm chí còn liên quan trực tiếp đến thần dụ của Enlil. Chẳng hạn, ngay khi Banipal vừa lên ngôi, Enlil đã ban thần dụ nói rằng ông ta sẽ trở thành quân vương vĩ đại trên đại lục, và cũng ngầm chỉ dẫn ông ta nên làm gì.

Khi chiến sự căng thẳng ở vương quốc Babylon dần lắng xuống, cuộc hỗn chiến giữa các quốc gia bước sang giai đoạn thứ ba. Tham vọng lớn của Banipal một lần nữa được khơi dậy, mục tiêu của ông ta lại hướng về bình nguyên Duke. Sau khi thành lập thành Enlil làm căn cứ chiến lược, bước tiếp theo chính là chặn đường và công phá thành Salem, phong tỏa tuyến đường thương mại qua đầm lầy Hắc Hỏa.

Kế hoạch thận trọng của Banipal là chia đôi mảnh đất màu mỡ trải dài hàng ngàn dặm này với vương quốc Hittite theo ranh giới nam bắc. Nhưng tính toán tốt nhất là chiếm giữ toàn bộ bình nguyên Duke. Nếu mục tiêu này đạt được, sức mạnh của vương quốc Assyria sẽ đạt đến đỉnh cao trên đại lục, và Banipal cũng sẽ trở thành vị quân vương vĩ đại nhất từ trước đến nay!

Việc Banipal cử Faust và Tomyris âm thầm đến thành Enlil, kỳ thực cũng là theo sự ám thị của Enlil. Vị đại thần này, căn cứ vào diễn biến chiến cuộc và so sánh lực lượng giữa các bên, đã tiên đoán tình hình tương lai của bình nguyên Duke, và chính sự chỉ dẫn của ông ta đã trở thành một phần của lời tiên đoán đó.

Aesop lúc đầu không hề hay biết đối thủ của mình đã thay đổi. Giờ đây, người nắm giữ quân chính quyền trong thành Enlil không còn là một võ phu Philis nữa, mà là Faust, người lão luyện trong mưu lược. Faust ban đầu không hề bộc lộ ý đồ chiến lược hay công khai lộ diện, mà âm thầm tăng cường sức mạnh cho thành Enlil. Trên bề mặt, thậm chí trong vài cuộc xung đột nhỏ, ông ta còn cố ý tỏ ra yếu thế.

Sau cuộc chiến chinh phạt vương quốc Babylon, vương quốc Assyria đã bắt được một lượng lớn tù binh làm nô lệ. Faust nhân cơ hội này sử dụng họ để giải quyết vấn đề hậu cần nan giải nhất. Ông ta đã trao cho những nô lệ này một con đường sống, hay đúng hơn là một tia hy vọng: chỉ cần họ có thể vận chuyển đủ lương thực và vật liệu chiến lược vượt qua cao nguyên Assyria để đến thành Enlil, họ sẽ được tự do và trở thành cư dân của thành bang. Nếu sau này lập được chiến công trên chiến trường, họ còn có thể được ban thưởng một mảnh đất.

Tuyến đường đèo hiểm trở trên cao nguyên Assyria lạnh lẽo và nguy hiểm, tổn thất về nhân lực và vật liệu trong quá trình tiếp tế hậu cần cũng rất lớn. Thế nhưng, với chính sách như vậy, những nô lệ bị bắt cóc đã tự nguyện liều mình. Quân đoàn người khổng lồ đã tập hợp đầy đủ, và một đội ngũ dự bị khổng lồ với thân phận thường dân đã xuất hiện ở thành Enlil, tích trữ vật liệu, chế tạo vũ khí.

Tin tức Quốc vương Banipal chinh chiến Babylon đã truyền đến thành Enlil. Rất nhiều chiến sĩ tham gia trận đại chiến đó đã trở thành quý tộc mới nổi của vương quốc, sở hữu những vùng đất rộng lớn và vô số nô lệ. Điều này khiến các tướng sĩ ở thành Enlil, những người từ trước đến nay chưa giành được chiến công, vừa ao ước vừa mong đợi. Họ khẩn cấp mong muốn công phá thành Salem để trở thành những tân quý trên bình nguyên Duke.

Vương quốc Babylon đã thần phục vương quốc Assyria. Ngoại trừ việc không xây dựng thần điện cho Enlil ở các thành bang trên toàn quốc, các phương diện khác đều rất giống với tình hình vương quốc Hittite thần phục đế quốc Ai Cập năm xưa, và vì thế Banipal đã tự xưng là Assyria Đại Đế.

Aesop cùng những người khác ít nhiều cũng nhận ra tình hình bất thường ở thành Enlil, nhưng lúc này lại có một sự việc quan trọng hơn thu hút sự chú ý của mọi người: đó chính là những biến động mới nhất trong mối quan hệ giữa đế quốc Assyria, vương quốc Babylon và vương quốc Hittite. Trong khi Faust đang âm thầm mưu tính ở thành Enlil, chiến tranh ở lãnh thổ vương quốc Babylon hoàn toàn lắng xuống. Assyria Đại Đế Banipal đã cử sứ giả đến kinh đô Hittite để cùng Quốc vương Asher đàm phán việc liên minh.

Nếu Banipal không đột ngột tấn công Babylon từ hướng đông bắc, vương quốc Hittite đã không thể giành chiến thắng lớn ở mặt trận phía tây. Asher cũng là người trực tiếp được hưởng lợi, và hai vị quốc vương này trước đó đã phái sứ giả đến chúc mừng thắng lợi lẫn nhau. Giờ đây, Assyria và Hittite đều đã có được những thành quả riêng, và để củng cố chiến quả, Banipal lại đưa ra một đề xuất khác.

Đầu tiên, ông ta đề nghị hai nước kết thành đồng minh, tăng cường thông thương và hợp tác mua bán, đồng thời trả tự do cho những nô lệ bỏ trốn của nhau. Ngoài ra, Banipal còn đặc biệt nhắc đến vấn đề sở hữu bình nguyên Duke. Ông ta đề xuất chia đôi bình nguyên Duke theo ranh giới nam bắc, biến mảnh đất màu mỡ trải dài hàng ngàn dặm này thành biên giới mới giáp ranh giữa hai nước.

Theo đề xuất của Banipal, thành Enlil ở cực bắc bình nguyên, và thành Salem ở khu vực trung bắc đều thuộc về cương vực của vương quốc Assyria. Trong khi đó, thành Meso ở phía nam và thành Potamia đương nhiên thuộc về cương vực của vương quốc Hittite, hơn nữa còn bao gồm cả một vùng đất rộng lớn chưa khai khẩn, lớn hơn nhiều so với lãnh thổ hiện có mà hai nước đang kiểm soát. Nhìn từ tình hình thực tế hiện tại, đề xuất này có lợi cho cả hai bên.

Nhưng có một vấn đề Banipal cố ý không nói đến: ông ta đã vạch ra phạm vi thế lực của thành Salem vào cương vực vương quốc Assyria, với ý định thăm dò thái độ của vương quốc Hittite. Quốc vương Hittite Asher bề ngoài không muốn đối đầu với đế quốc Assyria đang hùng mạnh, nên đã phái sứ giả mang thư hồi đáp với nhiều ẩn ý.

Ông ta bày tỏ với Banipal mong muốn hai nước kết thành đồng minh hữu nghị, đồng thời cũng rất ca ngợi và gọi Banipal là Assyria Đại Đế. Nhưng trong quốc thư, ông ta cũng nhắc đến việc đã sắc phong Amun làm thân vương Salem, và vùng đất xung quanh thành Salem với bán kính hai trăm dặm là lãnh địa của thân vương Salem, thuộc về thần Amun! Nếu ý chí của thần Amun khiến thành Salem quy thuận đế quốc Assyria, Hittite sẽ không ngăn cản.

Vương quốc Hittite bề ngoài không phản đối việc phân chia ranh giới nam bắc, nhưng cũng tuyên bố rõ ràng rằng việc thành Salem thuộc về ai không do hai nước quyết định, mà còn phải xem sự lựa chọn của người dân thành Salem.

Hiện tại, vương quốc Hittite mới chỉ chiếm đóng thành Potamia và bờ tây sông Utu chưa lâu, thành bang Meso mới thành lập cũng còn trăm bề đợi hưng. Việc đứng vững gót chân từ phía nam bình nguyên Duke và sau đó khuếch trương là một lựa chọn sáng suốt, tạm thời họ chưa thể dồn lực để đối đầu với vương quốc Assyria. Nhưng Asher và Banipal có lẽ đều hiểu rõ trong lòng rằng, tương lai hai nước này rất có khả năng sẽ xảy ra xung đột trên bình nguyên Duke, chỉ xem ai có dã tâm lớn hơn và quốc lực mạnh hơn mà thôi.

Hiện tại, thành Salem vừa là một lá chắn, vừa là một cái gai, cắm giữa phạm vi ảnh hưởng của hai nước. Quốc vương Asher cũng rất muốn thấy thành Salem và đế quốc Assyria đấu tranh sinh tử. Ông ta sẽ củng cố và phát triển ở phía nam bình nguyên Duke, vì vậy đã chọn một thái độ quan sát, không trực tiếp ủng hộ họ về mặt quân sự, còn về thương mại dân gian và tiếp tế vật liệu thì không ngăn cản.

Một cuộc chiến tranh quy mô lớn hơn giữa thành Salem và thành Enlil bùng nổ là do chủ thành Vung Lãnh chủ động khơi mào, bởi vì George cuối cùng đã nhận ra tình hình nghiêm trọng. Việc Faust âm thầm tích lũy sức mạnh dù có che giấu đến đâu cũng không thể không để lại dấu vết. George đã thực hiện điều tra và phát hiện ra hai tình huống bất thường.

Một là số lượng người vượt qua cao nguyên Assyria rõ ràng tăng lên đáng kể. Trước đây chỉ có các đội hậu cần quân nhu chính quy, giờ đây ngày càng nhiều đoàn di dân bình thường lũ lượt kéo đến. Rất nhiều người đã chết cóng hoặc ngã xuống dọc tuyến đường đèo hiểm trở trên cao nguyên, nhưng lại có nhiều người hơn đã đến được thành Enlil. Hai là thành Enlil đã mở thêm nhiều mỏ sắt mới dưới chân cao nguyên, và phần lớn những người mới đến này đều đang luyện kim, đúc thép.

Như vậy xem ra, thành Salem trong hai năm qua đang phát triển nhanh chóng, nhưng sức mạnh của thành Enlil cũng không hề yếu như tưởng tượng. Nếu Banipal sau khi kết thúc chinh phạt vương quốc Babylon mà rảnh tay tấn công chủ lực vào bình nguyên Duke, thành Salem sẽ vô cùng bị động. Đã đến lúc phát động một trận quyết chiến thực sự; chỉ cần đánh bại hoàn toàn thành Enlil và phong tỏa tuyến đường đèo hiểm trở trên cao nguyên Assyria, địa vị của thành Salem sẽ được củng cố vững chắc.

Trong chuyến điều tra của George, ông ta còn gặp phải một tình huống nguy hiểm: trên bầu trời cao nguyên Assyria, ông ta đột nhiên bị mấy chiếc phi toa bay tới tập kích. Lúc đó, ông ta không ham chiến mà nhanh chóng thoát thân chạy trốn. Sau đó mới biết rằng Quốc sư hiền giả Faust của vương quốc Assyria đã đến thành Enlil, tình hình đã trở nên vô cùng bất ổn.

Khi George và Aesop cùng mọi người đang bàn bạc đối sách, tuyến đường thương mại qua đầm lầy Hắc Hỏa lại xảy ra chuyện. Một đoàn thương đội bị chặn đánh, một lượng lớn vật liệu bị phá hủy trong đầm lầy. Tuyến đường thương mại trong đầm lầy Hắc Hỏa chỉ có hai lối vào, lần lượt nằm trong tay thành bang Syria và thành Salem. Không phải cao thủ tuyệt đỉnh thì rất khó xuyên qua đầm lầy để phục kích trên tuyến đường thương mại. Chuyện này là thế nào?

“Nữ thần Đầm Lầy” Vân Mộng phụng mệnh đi trước điều tra, kết quả phát hiện đây là do thành Enlil ra tay. Có người giả dạng thương đội mang theo vật liệu tác chiến tiến vào tuyến đường thương mại. Thành Salem hiện đang cần vật liệu tác chiến, vì vậy cũng mua vũ khí từ bên ngoài, và cửa khẩu phía thành bang Syria hoàn toàn cho phép đi qua. Nhưng những người này sau khi vào đầm lầy Hắc Hỏa, đã tìm được địa điểm thích hợp ở giữa đường để rời khỏi tuyến thương mại và ẩn nấp.

Họ không tập kích vật liệu hậu cần chính thức của vương quốc Hittite vận chuyển, mà lại tập kích một đoàn thương đội dân gian giao dịch với thành Salem, sau đó lại lẻn vào sâu trong đầm lầy để ẩn náu. Vân Mộng đã tìm thấy những người này trong đầm lầy, bắt giữ và thẩm vấn toàn bộ, từ đó làm rõ rằng đây là gián điệp do thành Enlil phái ra, mục đích chính là nhằm gây nhiễu loạn tuyến đường tiếp tế hậu cần quân nhu của thành Salem.

Hiện tại, vương quốc Hittite đã chiếm đóng thành Potamia và mở tuyến đường giao thông ở cả hai bờ nam bắc hồ. Tuyến đường thương mại trong đầm lầy Hắc Hỏa không còn giữ vai trò quan trọng như ban đầu đối với quân viễn chinh, nhưng đối với thành Salem mà nói, đây vẫn là một lối đi nhất định phải đảm bảo. Vì vậy, Vân Mộng đã nhận lệnh đóng quân trong đầm lầy Hắc Hỏa, đồng thời tăng cường lực lượng quân sự tại các trạm dịch trên tuyến đường thương mại.

Sự cố xảy ra trên tuyến đường thương mại khiến Aesop nhận thức được rằng không thể tiếp tục chờ đợi bị động như vậy. Trong khi thần Amun vẫn bặt vô âm tín, thành Salem chỉ đành phải tự mình quyết định cách giải quyết tình cảnh khó khăn. Đúng vào lúc này, giữa hai thành bang lại bùng nổ một cuộc xung đột quy mô nhỏ. John đã dẫn đội kỵ binh du kích đánh bại một tiểu đội quân đoàn người khổng lồ đang cố ý gây hấn.

George nhân cơ hội mở rộng quy mô tác chiến, dẫn quân đoàn Salem phát động tấn công. Giờ đây, thành Salem hùng mạnh hơn rất nhiều so với những năm trước, đã xây dựng được một chi quân đoàn gồm năm ngàn chiến sĩ và hàng chục thần quan được biên chế chính quy. Họ thường ngày làm nông, luân phiên thao luyện, và khi chiến tranh xảy ra thì toàn bộ sẽ được điều ra tiền tuyến.

Chiến lược của George đơn giản mà thực dụng: Bước đầu tiên là lợi dụng mùa đông sắp đến, quấy rối các trang trại bên ngoài thành Enlil, khiến kẻ địch không thể có được lương thảo tiếp tế tại chỗ; bước thứ hai là vòng qua những thành trì phòng thủ kiên cố, cắt đứt con đường nhỏ từ cao nguyên Assyria tiến vào bình nguyên Duke, cắt đứt hậu phương của thành Enlil; bước thứ ba là bao vây đánh dọc theo chân cao nguyên, tập kích các mỏ quặng, nhổ bỏ các cứ điểm bên ngoài; bước thứ tư là vây hãm thành Enlil cô lập đang chờ viện binh, nhưng không tấn công mạnh mẽ mà chỉ bao vây!

Khi tuyến đường đèo hiểm trở của cao nguyên Assyria bị cắt đứt, các trang trại và mỏ quặng bên ngoài thành không thể canh tác và khai thác bình thường, không cần đại chiến, thành Enlil sớm muộn cũng sẽ đầu hàng. George nghĩ rằng việc cường công thành sẽ phải trả giá rất đắt, bởi quân đoàn người khổng lồ có những vũ khí công thủ mạnh mẽ. Nếu có thể dẫn dụ quân đoàn người khổng lồ ra khỏi thành để giao chiến thì đó cũng là kết quả George mong muốn.

Trong đợt tấn công đầu tiên, thành Salem đã chiến thắng. Cư dân thành Enlil đang canh tác bên ngoài thành nhìn thấy quân đoàn Salem ồ ạt kéo đến, liền hoảng loạn chạy vào thành. George đích thân bày phòng tuyến tiếp ứng giữa hai cứ điểm, lệnh John dẫn quân tiên phong vượt qua thành để tập kích lối đi dưới chân cao nguyên Assyria, và cuối cùng thành Enlil đã nghênh chiến.

Chỉ huy tiền tuyến Jufei của quân đoàn người khổng lồ đã dẫn chiến xa giao chiến hỗn loạn với kỵ binh của John dưới chân cao nguyên. John đã chiến thắng, chiếm giữ lối ra của tuyến đường đèo hiểm trở, và sai người đục sụp những tảng đá lớn để tạm thời phong tỏa con đường này. Nhưng ngay lúc đó, Faust lại dẫn quân chủ lực người khổng lồ đột ngột ra khỏi thành, lao thẳng vào đại trận của George.

Faust vốn không yêu cầu Jufei phải chiến thắng, và binh lực phái đi cũng không nhiều, mục đích chính là tạm thời kiềm chế John. Phía bên kia, John vừa chiến thắng và phong tỏa con đường cao nguyên, Faust liền điều động chủ lực đã tích lũy từ lâu ra mặt trận. George vốn đã đề phòng, nhưng sức mạnh của thành Enlil lại vượt ngoài dự tính của ông ta.

Faust vừa bày trận đã phát động tấn công mãnh liệt. Quân đoàn trưởng Philis nhảy khỏi chiến xa, vung thanh cự kiếm xông lên phía trước nhất. Quân đoàn người khổng lồ đã triển khai cả trọng nỏ thủ thành và xe bắn đá công thành vào trận địa, phát động một đợt tấn công tầm xa mãnh liệt. Quân đoàn Salem trong thời gian ngắn không thể ngăn chặn.

Cũng may có hai pháo đài chiến đấu để dựa vào, George đã chỉ huy quân đội rút lui, lui về phía sau hai tòa pháo đài, tạo thành thế phòng thủ hình tam giác. Faust một mặt củng cố tuyến đầu ở chính diện, mặt khác tập trung binh lực công thành để tấn công một cứ điểm.

Lúc này, Raphael đã được vương quốc Hittite chiêu mộ vào quân đoàn Anu, Linke vẫn đang tu luyện trong Vườn Địa Đàng, còn Vân Mộng lại được phái đi trấn giữ đầm lầy Hắc Hỏa. Trấn thủ hai tòa pháo đài này, chủ trì đại trận thần thuật lần lượt là Metatron và Gabriel. Thấy quân trận trong bình nguyên sắp tan rã, mà đại trận thần thuật của cứ điểm cũng không thể cầm cự được bao lâu, George cấp tốc lệnh Gabriel phá vòng vây để hội hợp với quân đoàn Salem, co cụm lực lượng lại.

Một cứ điểm cuối cùng đã bị đánh hạ, đại trận thần thuật cũng bị phá hủy. Thương vong của cả hai bên đều không nhỏ, nhưng quân đoàn Salem rõ ràng tổn thất nặng nề hơn. Điều tồi tệ hơn nữa là liên lạc giữa đội quân tiên phong do John chỉ huy và quân đoàn chủ lực đã bị cắt đứt. Khi John nhận ra điều này, anh lập tức dẫn kỵ binh quay trở lại, ý đồ tiền hậu giáp kích quân đoàn người khổng lồ.

Faust lúc này lại thay đổi chiến thuật. Ông ta đặt đội quân công thành phía sau trận địa bộ binh, sử dụng xe bắn đá và trận nỏ để củng cố phòng tuyến, hạ lệnh toàn lực ngăn chặn phản công của George, đồng thời tập trung chủ lực chiến xa nghênh kích John, trước tiên tiêu diệt đội quân này.

Trận chiến này diễn ra vô cùng khốc liệt. Kỵ binh do John chỉ huy liều chết muốn xông lên nhưng lại lâm vào vòng vây trùng điệp. Bản thân anh có lẽ có thể thoát thân ngay từ đầu, nhưng chức trách không cho phép anh bỏ lại đội quân. Khi đại chiến đã triển khai thì không thể nào thoát được. George cũng phát động phản công, ý đồ tiếp ứng John phá vòng vây, nhưng lại bị trận địa phòng thủ của quân đoàn người khổng lồ chặn đứng.

Cuộc đại chiến này cuối cùng đã trở nên hỗn loạn. George biết rõ rằng phản công cứu viện John có lẽ sẽ được không bõ mất, nhưng ông ta lại không thể nào từ bỏ được. Càng về sau, quân trận giằng co, Themifis đã dẫn một chi kỵ binh mở một đường máu đến chiến trường nơi John bị vây hãm. Nàng vốn không nhất thiết phải làm vậy, chi kỵ binh này có lẽ chỉ là phí công, nàng chỉ hy vọng thu hút sự chú ý của quân vây hãm để tạo cơ hội cho John phá vòng vây.

John trơ mắt nhìn Themifis xông đến, chiến bào đỏ rực như một đám mây lửa cháy. Sau đó, chiến mã của nàng trúng tên ngã vật, Themifis cầm kiếm bộ chiến lâm vào vòng vây dày đặc. Đồng đội bên cạnh lần lượt ngã xuống, một mũi giáo xuyên thấu lồng ngực nàng. John gầm lên một tiếng cuối cùng trong đời, vung thanh cự kiếm điên cuồng lao về phía đó. Jufei, người đã truy kích và giao chiến với anh lần nữa, đã bị John cuồng nộ chém giết. John cuối cùng ngã xuống cách Themifis chưa đầy mười mét.

Đội quân tiên phong bị cắt đứt đã toàn quân bị diệt. Sức chiến đấu bùng nổ của quân đoàn người khổng lồ sau ba năm đã vượt xa dự tính của George. Việc George tiếp tục phát động phản công cứu viện và tiếp ứng đã không còn ý nghĩa nào nữa, nhưng hai quân đã tạo thành thế giằng co, giáp chiến. Lúc này, muốn rút lui cũng không thể rút được.

Faust sau khi tiêu diệt John đã tổ chức chi���n xa quay về, từ hai bên đại trận cắm vào chiến trường. George liền đẩy toàn bộ đội dự bị cuối cùng lên chiến trường. Metatron, người đang bảo vệ cứ điểm còn lại, mang quân phòng thủ từ sườn cánh giết tới, phá vỡ cánh trái và bao vây chiến xa. Hai bên giao tranh cho đến tối mịt mới rút quân. Quân đoàn Salem thương vong thảm trọng, trận chiến này đã hoàn toàn thất bại.

Chỉ thiếu một chút nữa là toàn tuyến sẽ tan rã. Nếu trời tối muộn hơn một chút, nếu không phải Metatron kịp thời từ bỏ cứ điểm bị bao vây không người để dẫn đội quân sinh lực cuối cùng từ sườn cánh đến chi viện, quân đoàn Salem đã phải bị chôn vùi tại đây. Sau khi rút tàn binh, cả hai bên đều có một thời gian ngắn để nghỉ ngơi. Một cứ điểm đã bị phá hủy, nhưng cứ điểm còn lại vẫn chưa mất. George vẫn bố trí trận địa tại đây, toàn quân trên dưới bao trùm một tâm trạng bi tráng.

Trận quyết định số phận cuối cùng đã đến. Nữ thần Ishtar hạ thần dụ, Aesop dẫn dắt người dân phía sau cử hành nghi thức hiến tế long trọng. Các tướng sĩ phía trước cũng khấn vái và kêu gọi thần Amun trên chiến trường. Thân hình uy nghi của thần Amun lóe lên kim quang xuất hiện trên không trung. Quân đoàn Salem trong khoảnh khắc được khích lệ một cách khó tả từ tận cùng tuyệt vọng!

Thế nhưng, ngay sau đó tất cả mọi người đều kinh hãi kêu lên một tiếng, bởi vì đội hình của quân đoàn người khổng lồ đột nhiên giãn ra, để lộ một bệ đá. Trước bệ đá là Faust đang giơ cao pháp trượng, còn chính giữa bệ đá, một nữ tử đã bắn ra một mũi tên kinh thiên động địa.

Mũi tên nỏ màu đen đó mang theo sức mạnh vô kiên bất tồi lao thẳng về phía thần Amun. Trong khoảnh khắc đó, trên chiến trường chỉ còn tiếng rít xé gió của mũi tên khổng lồ, không còn nghe thấy bất kỳ âm thanh nào khác!

Đoạn văn này được biên tập lại bởi truyen.free, xin đừng quên nguồn gốc.