Trong tay Aesop, phần lớn là quặng thô chứ không phải thần thạch đã tinh chế. Không có mấy ai đủ chuyên nghiệp để tách thần thạch ra khỏi quặng. Ban đầu, bộ lạc dã nhân trong hang động cũng đã học kỹ thuật khai thác mỏ từ thợ mỏ trấn Duke, nhưng tay nghề và sự thuần thục của họ còn kém xa so với tộc thợ mỏ trấn Duke. Họ không chỉ làm việc kém hiệu quả mà còn làm thất thoát rất nhiều thần thạch trong quá trình khai thác.

Aesop dứt khoát ra lệnh niêm phong phần lớn quặng thô, chất thành từng đống nhỏ như núi, chờ đợi thợ mỏ trấn Duke đến. Trong mắt nhiều người, tộc thợ mỏ trấn Duke thực sự vô cùng kỳ diệu. Việc họ có thể tách thần thạch ra khỏi quặng chỉ bằng một chiếc búa, thậm chí còn nhanh hơn cả những Thần thuật sư làm công việc tương tự.

Aesop và Joshua đã bàn bạc, quyết định thợ mỏ trấn Duke sẽ dồn toàn lực vào việc tách chiết thần thạch trước mắt, tạm thời không cần bận tâm đến công việc luyện kim thép ròng mà họ vốn rất am hiểu. Thành bang Salem sẽ cử người xây nhà cho họ, chỉ cần những thợ mỏ nêu ra yêu cầu của mình. Joshua đồng ý, và ngay ngày thứ hai sau khi vào thành Salem, ông đã ra lệnh cho thợ mỏ bắt tay vào việc, tách chiết thần thạch với tốc độ nhanh nhất.

Một điều khác khiến Aesop vô cùng kinh ngạc là đi cùng đoàn thợ mỏ vào thành không chỉ có đội vệ binh do hắn phái đi, mà hơn sáu mươi thợ mỏ này còn dẫn về hơn sáu mươi tên tù binh. Điều đáng nói là tất cả đều là những người khổng lồ cao nguyên vạm vỡ, mạnh mẽ! Sức chiến đấu của nhóm thợ mỏ này quả thực quá phi thường, nếu thực sự đến thời điểm quan trọng, mười hai Judge vẫn có thể ra chiến trường lãnh đạo quân đội tác chiến.

Theo thông lệ của lục địa Thiên Xu, tù binh sẽ bị biến thành nô lệ. Một nửa số nô lệ này thuộc về chiến sĩ hay lãnh chúa đã bắt được họ, nửa còn lại thuộc về vương quốc và thành bang, được phân chia như chiến lợi phẩm. Đối với những dũng sĩ bắt được tù binh trên chiến trường, nô lệ cũng là tài sản. Các vương quốc và thành bang còn có thể sử dụng số nô lệ này vào mục đích khác: trao đổi tù binh của mình hoặc yêu cầu đối phương trả tiền chuộc.

Đột nhiên có được ngần ấy tù binh, Aesop mừng đến méo cả miệng. Joshua đã đưa ra một ý kiến cho ông: thay vì xử lý tù binh theo cách truyền thống của đại lục, hãy nói với những tù binh này rằng họ có thể tự chuộc thân. Chỉ cần họ lao động cho thành Salem hoặc cho lãnh chúa, họ sẽ được trả một phần thù lao. Nếu khoản thù lao này tích lũy đủ số tiền chuộc yêu cầu, họ có thể lấy lại tự do.

Aesop ban đầu sững sờ, rồi sau đó bật cười ha hả, vỗ vai Joshua nói: "Các ngươi còn chưa đến, đã có người tiến cử ngươi làm thư ký thành bang Salem rồi, quả nhiên là nhân tài! Cư dân trấn Duke từ trước đến nay là tộc thợ mỏ, nhưng ta thấy các ngươi hẳn là tộc thương nhân mới phải, làm ăn thế này quá thông minh! Điều này không chỉ làm suy yếu ý chí phản kháng của tù binh, khiến họ không dám gây rối hay lười biếng, mà còn khiến họ chủ động làm việc hết sức. Bề ngoài có vẻ chịu thiệt, nhưng thực tế lại kiếm lời lớn!"

Joshua gật đầu nói: "Đúng vậy, nếu ai dám gây rối, sẽ bị khấu trừ thù lao đã tính toán, và nếu đến lúc trao đổi tù binh, họ cũng sẽ bị xếp vào danh sách cuối cùng... Nếu chiến tranh tiếp diễn mà bắt được tù binh, chúng ta cũng có thể làm theo cách này... À, nói đến trao đổi tù binh, việc huấn luyện những chiến binh người khổng lồ này tốn kém rất nhiều, ta thấy một chiến binh người khổng lồ ít nhất phải đổi lấy ba tù binh từ phía chúng ta thì mới không thiệt thòi."

Aesop cười nói: "Được rồi, từ bây giờ, ngươi chính là thư ký thành Salem. Có rất nhiều công việc cụ thể, ngươi hãy giúp ta đưa ra các quy định đi."

Cùng lúc tộc thợ mỏ trấn Duke đến thành Salem, trong thành bang còn có hai việc lớn khác khiến Aesop bận tối mặt. Ông rất cần một trợ thủ đắc lực, việc bổ nhiệm Joshua làm thư ký là vô cùng kịp thời. Đại sự thứ nhất chính là con đường thương mại xuyên qua đầm lầy Hắc Hỏa đã chính thức khai thông. Con đường này được dọn dẹp gai góc, lấp đầy ao đầm, rải đá vụn làm nền và lát gạch đất nung, chiều rộng đủ cho hai chiếc xe ngựa thông thường đi ngược chiều nhau. Trong đầm lầy còn có ba trạm dịch có thể cung cấp nơi nghỉ ngơi cho các đoàn thương đội qua lại.

Con đường thương mại này ban đầu dự kiến mất ba tháng để hoàn thành, nhưng thực tế đã xong sớm hơn nửa tháng so với kế hoạch. Amun đã mở một con đường rộng bằng hai người trong đầm lầy chỉ mất một tháng. Dân phu của thành bang Syria bắt đầu làm việc từ lối vào ngay sau khi Amun tiến vào đầm lầy, v�� một tháng rưỡi sau khi Amun rời khỏi đó, con đường thương mại chính thức được hoàn thành.

Với sự ủng hộ hết mình của Khalip, châu trưởng Saumour đã huy động một ngàn năm trăm dân phu, đều là những tráng niên nam tử cao lớn vạm vỡ. Điều đáng nói hơn là, những người này sau khi sửa xong đường thương mại đã không trở về, mà trực tiếp tiến vào bình nguyên Duke để nương tựa thành Salem. Thành Salem đang cần người, đột nhiên có nhiều lao động cường tráng đến như vậy dĩ nhiên là "tặng than ngày tuyết", nhưng Aesop cũng có chút dở khóc dở cười.

Hơn một ngàn năm trăm dân phu này có lai lịch rất phức tạp, bao gồm vô sản lưu manh từ thành bang Syria và các vùng lân cận, thợ thủ công phá sản, lính đào ngũ, thậm chí cả tù phạm bị lưu đày, ác côn bị trừng phạt và những kẻ vô lại lang thang. Trong số đó, rất nhiều người từng nhập ngũ và được huấn luyện quân sự, nhưng ở quê hương họ lại là những phần tử gây rối, bất ổn. Rất nhiều người bị dân làng coi là tai họa đau đầu.

Họ nghe nói bình nguyên Duke là một nơi tràn đầy cơ hội, kẻ lang thang trắng tay thậm chí có thể trở thành đại lãnh chúa, và thành chủ của thành bang Salem cũng từng là một nô lệ. Châu trưởng Saumour đã đẩy những kẻ gây rắc rối này từ địa phận của mình sang thành Salem, cũng coi như là một giải pháp hữu hiệu cho ông ta.

Việc quản lý nhóm người này đã từng khiến Aesop rất đau đầu. Joshua nhanh chóng ban hành pháp lệnh mới nhất của thành bang, phần lớn số người này được biên chế vào quân đội. Chỉ cần họ phục tùng sự quản lý của thành bang và lập được chiến công trong tương lai, họ sẽ có thể nhận được đất đai tương ứng. Thành Salem bây giờ thiếu thốn mọi thứ, nhưng tuyệt đối không thiếu đất đai.

Bình nguyên Duke có đầy rẫy đất hoang chưa khai khẩn. Từ hai cứ điểm chiến đấu phía bắc đến pháo đài ranh giới đầm lầy Hắc Hỏa ở phía tây nam, khu vực rộng khoảng hai trăm dặm bao quanh thành Salem đều nằm trong phạm vi kiểm soát của họ. Trên sa bàn, chỉ cần tùy ý vẽ một vòng là có thể lấy ra một mảnh đất cho những người thăm dò này cố gắng khai hoang và nhận lãnh. Nhờ "sự hào phóng" của Pharaoh Ramesses II, Amun ban đầu đã vẽ một vòng như vậy trên bản đồ bình nguyên Duke, và Pharaoh đã "ban thưởng" nguyên vẹn khu vực đó cho ông làm lãnh địa.

Đại sự thứ hai của thành Salem chính là hai cứ điểm chiến đấu nằm ở hai bên con đường dẫn lên phía bắc cuối cùng đã hoàn thành xây dựng. Các trận pháp thần thuật đã bố trí xong, tường thành và pháo đài cũng đã xây dựng từ lâu. Ban đầu còn thiếu hai thứ: một là thiếu một lượng lớn thần thạch bình thường để đặt vào các vị trí trận nhãn của thần thuật trận, và hai là không có đủ binh lính để trú phòng. Sau khi tộc thợ mỏ trấn Duke đến, họ đã khai thác được số thần thạch còn thiếu trong một thời gian rất ngắn, khiến các thần thuật trận cuối cùng đã có thể vận hành bất cứ lúc nào.

Hai cứ điểm chiến đấu này có thể đồn trú gần một ngàn binh lính, bên trong có kho bãi tích trữ đủ loại vật liệu, có thể phòng thủ lâu dài. Mỗi cứ điểm đều có một đại trận thần thuật có thể bảo vệ pháo đài khi được kích hoạt, hơn nữa, dưới sự thao túng của Thần thuật sư, có thể phát động phản kích. Đây là công trình do Amun và Linke cùng nhau thiết kế, tham khảo các thần thuật trận ở Memphis và thành Babylon. Mặc dù chỉ là cứ điểm quy mô nhỏ, nhưng chi phí xây dựng cũng đắt đỏ kinh người.

Một ngàn năm trăm dân phu chính thức gia nhập thành Salem, khiến dân số trong thành Salem lên đến hơn bảy ngàn người. Trừ đi người già, phụ nữ, trẻ em và những thợ thủ công bắt buộc phải tiếp tục công việc, khi chiến tranh nổ ra, thành có thể tổ chức khoảng ba ngàn binh lính. Điều này gần như đạt đến trình độ toàn dân đều là binh lính.

Aesop đã phái một ngàn binh lính đến đồn trú tại hai cứ điểm chiến đấu, mỗi cứ điểm năm trăm người. Đây là số lượng quân thường trực lớn nhất mà ông có thể phái đi. Những người khác trong thành Salem không thể hoàn toàn thoát ly sản xuất và tập luyện quân sự. Bình thường họ vẫn phải khai khẩn đất hoang, luyện kim thép ròng, săn giết các loại quái thú, chăn nuôi gia súc, gia công vật liệu. Chỉ khi đại chiến nổ ra, họ mới có thể cầm vũ khí trở thành binh lính của thành bang.

Thành Salem hiện có một ngàn quân thường trực đồn trú ở bên ngoài thành, trong thành còn có hai ngàn quân dự bị. Bình thường họ cũng tranh thủ thời gian tập hợp thao diễn, đã miễn cưỡng tương đương với quy mô của một quân đoàn. Tài năng lãnh đạo quân sự không hề thiếu, bởi các tướng lĩnh chủ chốt của Quân đoàn An-Ra thuộc Đế quốc Ai Cập năm xưa đều đã tập trung ở thành Salem.

Quân đoàn trưởng của Quân đoàn An-Ra là Amun, chủ thần quan là George, chỉ huy tiền tuyến là John, và đội trưởng thân vệ là Metatron. Năm đó, đội quân này cũng chỉ là một đội quân tạp nham mới thành lập không lâu, nhưng đã được Amun một tay huấn luyện thành đội quân tinh nhuệ. Bây giờ, dưới sự lãnh đạo của John và George, thành Salem phảng phất đã trải qua một luân hồi, và những gì từng xảy ra trong Quân đoàn An-Ra đang được tái hiện. Ba mươi sáu thân vệ mà John mang đến bình nguyên Duke đã trở thành tướng lĩnh của thành Salem, bình thường phụ trách thay phiên huấn luyện quân trận.

Ngày các cứ điểm được xây xong, Quân đoàn Salem cũng chính thức thành lập. Không giống như các quân đoàn ở những nơi khác trên lục địa Thiên Xu, Quân đoàn Salem không thiết lập chức vị chủ thần quan đặc biệt; Quân đoàn trưởng trực tiếp lãnh đạo, cùng với các thần quan hỗ trợ các chiến sĩ tiền tuyến tác chiến. Amun đã là thần linh trên thần đàn, hiện đang bế quan trong Vườn Địa Đàng, đương nhiên sẽ không còn làm quân đoàn trưởng. Metatron cũng đang tu luyện trong Vườn Địa Đàng, tạm thời không thể ra chiến trường. Bởi vậy, Quân đoàn trưởng là chủ thần quan của thành bang, George, còn chỉ huy tiền tuyến vẫn là John.

Mặc dù George và John từng có kinh nghiệm xây dựng và huấn luyện Quân đoàn An-Ra, nhưng trong lòng họ rất rõ ràng, Quân đoàn Salem hiện tại không thể nào sánh bằng Quân đoàn An-Ra năm xưa. Mặc dù khi thành lập, Quân đoàn An-Ra chỉ là một đội quân tạp nham mới được xây dựng không lâu, nhưng dù sao cũng là quân đoàn chính quy của Đế quốc Ai Cập, với năm ngàn chiến sĩ quân đoàn chính thức, ít nhất đều là Võ sĩ cấp một.

Trong khi đó, Quân đoàn Salem chỉ có một ngàn quân thường trực và hai ngàn quân dự bị, trong đó gần ngàn người thậm chí không phải là võ sĩ. Mặt khác, tổng số quân số của Quân đoàn An-Ra, cộng thêm nhân viên hậu cần và quân nhu, khi chiến tranh nổ ra đạt tới hai mươi ngàn người. Thành Salem lại không có nhiều nhân viên hậu cần phi tác chiến đến vậy để hỗ trợ; phần lớn đều cần dựa vào con đường thương mại để bổ sung vật liệu.

George và John thậm chí chưa từng chỉ huy một quân đoàn yếu kém như vậy để tác chiến, trong khi họ phải đối mặt với quân đoàn người khổng lồ tinh nhuệ của Vương quốc Assyria. Trái ngược với tâm lý của các tướng lĩnh cấp cao, người dân thành Salem lại tràn đầy lòng tin tất thắng. Điều này phần lớn là do uy tín của thần Amun, vị thần Amun năm đó chính là đại tướng quân uy chấn các nước, gần như bách chiến bách thắng.

Cũng may, con đường thương mại được khai thông rất đúng lúc, việc bổ sung nhân lực và vật liệu diễn ra vô cùng kịp thời. Sio thật sự rất nể mặt; ông đã tổ chức một đoàn thương đội khổng lồ, đi theo sau đoàn dân phu mở đường, và là những người đầu tiên tiến vào thành Salem ngay khi con đường được thông. Aesop đã đích thân ra tận cửa khẩu giáp đầm lầy Hắc Hỏa để đón tiếp, đưa vị lão gia năm xưa cùng đoàn thương đội của ông ta vào thành Salem, và thiết đãi một bữa tiệc lớn tại phủ thành chủ.

Sio nhìn thành Salem hùng vĩ mà không khỏi bùi ngùi. Nô lệ năm xưa của ông nay đã là thành chủ cao quý, nơi đây thật sự là một vùng đất tràn đầy kỳ tích, thảo nào có nhiều nhà thám hiểm lang thang đổ xô vào bình nguyên Duke tìm kiếm ước mơ và cơ hội! Trên tiệc rượu, ông uống hơi quá chén, cuối cùng ôm vai Aesop nói: "Aesop à, ngươi bây giờ đã là thành chủ rồi! Ngươi xem ta đây, khổ sở bươn chải bao năm như vậy, vì một tước vị quý tộc mà chẳng màng đến mạng sống."

Aesop bèn khuyên giải: "Sio lão gia, ngài cũng nên nhìn ngó những người khác một chút. Năm đó những thương nhân cùng ngài làm ăn, bây giờ ai giàu hơn ngài chứ? Ngài đã giữ chức danh Phó Thự trưởng Sở Sản vật của thành bang, việc làm ăn cũng lớn hơn trước nhiều. Trên đại lục, những thương nhân như ngài rất hiếm, hãy cứ giữ tâm bình thản đi."

Thành chủ Aesop lại gọi ông một tiếng Sio lão gia, vị đại phú thương này xúc động đến mức lại rót thêm mấy chén rượu: "Ta là vì thấy ngươi nên mới nói mấy lời cảm khái thôi, bình thường lòng ta vẫn rất thảnh thơi, nếu không ta làm sao có thể mập đến thế này chứ? Việc làm ăn đạt đến trình độ như ta có dễ dàng sao? Ngươi đã thấy lão gia nhà nào lại đích thân xuyên sa mạc đi thu sổ sách bao giờ chưa? Chúng ta chính là trong sa mạc gặp nạn mới quen Amun, không, là Thần Amun!"

Aesop cười nói: "Đúng vậy, ngài xác thực làm tốt hơn người khác, bỏ ra cũng nhiều hơn người khác, nên việc làm ăn cũng lớn hơn nhiều chứ! Lần này thấy ngài đích thân dẫn đoàn thương đội đến, ta thực sự rất ngạc nhiên."

Sio vỗ bộ ngực đầy thịt của mình: "Đây chẳng phải là phong cách của ta sao? Ta muốn tự mình khảo sát ngay cơ hội làm ăn, huống hồ còn có lời triệu hoán của thần Amun, ta làm sao có thể chỉ phái người làm tới được chứ?"

Aesop lại hỏi: "Sio lão gia thật sự có bản lĩnh lớn, một lần vận chuyển đến nhiều khôi giáp, vũ khí và cả ngựa chiến như vậy. Ngài đã thông qua cửa khẩu bằng cách nào?"

Sio có chút đắc ý đáp: "Ngựa chiến thì dễ thôi, vì phải đi đường dài, mỗi chiếc xe ngựa được bổ sung thêm vài con ngựa, cứ thế trộn lẫn ngựa chiến vào giữa là xong. Về phần vũ khí và khôi giáp, đừng quên ta cũng là quan tiếp liệu hậu cần của Quân đoàn An-Ra, t�� nhiên là có đường đi nước bước. Thành chủ của thành bang Hải Giáp Dick và cả Quân đoàn An-Ra đóng tại biên giới cũng rất nể mặt. Ta chỉ cần nộp đủ thuế thông quan, họ không kiểm tra kỹ lưỡng đã cho qua. Về phần thành bang Syria thì càng phối hợp hơn nữa, thậm chí còn hỏi ta có cần mua thêm một lô vật liệu nữa không chứ!"

Aesop đứng dậy nâng ly nói: "Sio lão gia, ta xin mời ngài! Ngài đã giúp thành Salem giải quyết tình thế cấp bách này. Thực không giấu gì, chúng ta chẳng mấy chốc sẽ khai chiến với thành Enlil ở phương bắc, nhân viên hậu cần và quân nhu đang thiếu hụt nghiêm trọng. Con đường thương mại đó rất quan trọng, vẫn cần ngài tiếp tục hết sức ủng hộ."

Sio cũng đứng dậy, một hơi cạn sạch ly rượu: "Vì thần Amun, cạn chén! Ta cũng có một hy vọng, đó là mở một thương hành trong thành Salem. Chờ cuộc chiến tranh này thắng lợi, thì cũng là ta đại thắng."

Aesop lúc này gật đầu nói: "Không thành vấn đề, ta bây giờ liền ký phát văn kiện, chỉ định vị trí tốt nhất trong thành, lập tức phái người xây dựng cửa hàng và kho hàng cho ngài. Mọi việc ngài không cần bận tâm, cứ chuyên tâm làm ăn là được."

...

Đại chiến sắp tới, Amun trong Vườn Địa Đàng vẫn còn bế quan tu luyện, Ngeshtin vẫn đang kiến tạo đại trận thần thuật không gian. Ngoại trừ Metatron, Gabriel, Moses, những người khác trong Vườn Địa Đàng đều đã trở về thành Salem. Metatron tạm thời mất đi sức mạnh, Moses không thể vào bình nguyên Duke, mà Amun cũng không muốn Gabriel tham gia cuộc chiến này.

Hai cứ điểm phía bắc thành Salem mỗi nơi đồn trú năm trăm binh lính, các đại trận thần thuật cũng có thể vận hành bất cứ lúc nào. Tuy nhiên, để phát huy toàn bộ uy lực của đại trận, cần có hai đại thần thuật sư chủ trì. Raphael vừa kịp đến nơi, xung phong tình nguyện giúp đỡ, đi trấn thủ một trong các cứ điểm.

Raphael không phải là một võ sĩ trên chiến trường, nhưng việc chủ trì đại trận trong pháo đài lại rất đúng quy củ. Vân Mộng cũng thỉnh cầu đi cùng, ở chung cứ điểm với Raphael, nói là để có thể thay phiên chủ trì thần thuật trận trong lúc kịch chiến, nhưng thực ra cũng là không yên tâm về sự an toàn của Raphael. Con thiết giáp thú vương này giờ đã hóa thành một cô nương xinh đẹp, nàng cũng là một vị đại thần thuật sư.

Aesop vốn muốn phái Vân Mộng đến một cứ điểm khác, nhưng Vân Mộng lại nhất quyết ở bên Raphael. George và John thì còn phải ở lại phò tá thành chủ cầm giữ đại cục, thực sự không thể điều ra thêm một đại thần thuật sư khác. Aesop chỉ đành phải hướng ánh mắt nhờ cậy về phía Linke.

Linke nhìn thấy cảnh tượng này, chủ động cười nói: "Thành chủ Aesop, bây giờ ngươi và George là quan chỉ huy, vậy hãy coi ta là thuộc hạ, phái ta đi trấn thủ cứ điểm còn lại đi."

Mọi sự chuẩn bị cho cuộc chiến đã hoàn tất, Aesop phái người gửi cho Philis, thành chủ thành Enlil, một phong thư cùng một vật phẩm. Trong thư nói cho Philis biết rằng tộc nhân trấn Duke đã đến thành Salem, và mời hắn đến thành Salem làm khách để gặp mặt trực tiếp. Tuy nhiên, Philis chắc chắn sẽ không đến, bởi vì lá thư còn nói rằng Goliath và một trăm binh lính người khổng lồ khác đã toàn quân bị diệt, hiện có sáu mươi hai tù binh.

Nếu Philis đến thành Salem làm khách, xin hãy mang theo tiền chuộc tù binh, mỗi người hai mươi quả thần thạch! Hơn nữa, hãy thề nhân danh Enlil rằng sẽ vĩnh viễn không xâm chiếm thành bang Salem. Các binh lính người khổng lồ dưới trướng hắn có thể chấp nhận lời mời của thành Salem, tiếp tục khai thác thép ròng và thần thạch trong mỏ, và thành Salem sẽ thanh toán một nửa thù lao cho họ.

Món đồ được gửi kèm lá thư là một chiếc hộp gỗ lớn được sơn phết bên ngoài, bên trong chứa đầu lâu khổng lồ của Goliath. Đầu lâu đã được xử lý bằng thần thuật và thuốc nên không bị thối rữa, vẫn có thể nhìn thấy vẻ mặt kinh hoàng tột độ khi sắp chết. Aesop rất rõ ràng, khi phong thư và chiếc hộp gỗ này đến tay Philis, chiến tranh sẽ lập tức nổ ra.

Vị thành chủ xuất thân từ nô lệ này vẫn luôn cố gắng ngăn chặn chiến tranh bùng nổ, tính toán trì hoãn được bao lâu thì trì hoãn bấy lâu. Nhưng bây giờ ông lại chủ động lựa chọn thời cơ khai chiến. Nguyên nhân là Amun đã cố ý dặn dò ông một phen. Amun từng là đại tướng quân của Đế quốc Ai Cập, chỉ huy hàng vạn quân, hơn nữa, dưới sự chỉ điểm của Maria, ông từng nghiên cứu sâu các loại binh thư. Trước khi rời thành Salem, ông đã cố ý nói với Aesop ——

"Có người xem chiến tranh như một cuộc làm ăn, nhưng chiến trường tuyệt đối không phải thương trường. Làm ăn có thể khiến cả hai bên cùng có lợi, nhưng trên chiến trường, binh sĩ hai bên chỉ có chết chóc, nhiều hay ít mà thôi. Ta biết ngươi vẫn luôn tích trữ lực lượng, thành Salem vẫn còn thiếu rất nhiều sức mạnh. Nhưng ngươi phải nhớ kỹ, sau lưng thành Enlil có cả một vương quốc đang ủng hộ; lực lượng của ngươi đang tăng trưởng, thì lực lượng của đối phương cũng đang tăng trưởng.

Nếu như chiến tranh không thể tránh khỏi, thời cơ thích hợp nhất không phải là lúc ngươi tự cho là hùng mạnh nhất, bởi vì đến lúc đó, kẻ địch có thể đã mạnh mẽ hơn rất nhiều. Ngươi phải chọn thời điểm mà tương quan lực lượng giữa hai bên có lợi nhất, đây mới là cơ hội của kẻ yếu. Thắng bại ra sao không thể đoán trước được, nhưng nếu ngươi đã quyết định đối mặt với s��� phận, thì trước đó không cần sợ hãi, sau đó cũng không cần hối hận."

Vì vậy, Aesop lựa chọn khai chiến khi mọi sự chuẩn bị đã đâu vào đấy, và sĩ khí của dân chúng đạt đến đỉnh điểm. Lá thư này của ông ta phảng phất đang nói với Philis một câu: "Là các ngươi lựa chọn cuộc chiến tranh này, nhưng chiến tranh sẽ không diễn ra theo ý chí của các ngươi."

Tất cả quyền tác giả đối với văn bản này đều được bảo hộ bởi truyen.free.