Tần Lôi thầm nhủ sẽ cố gắng giữ tâm trạng vui vẻ, và Ngạn Bác cũng rất hợp tác, hoàn toàn không đả động gì đến chuyện đốc phủ phương nam bị luận tội hay giáng chức. Thấy chính chủ đã quay về, các quan lại tán thành cũng lủi thủi theo về, triều hội tiếp tục tiến hành.

Sau đó, triều đình nghị bàn những việc như công trình trị thủy, cứu trợ thiên tai, Tần Lôi cũng không có hứng thú, đơn giản khép hờ mắt dưỡng thần. Lúc này, hắn mới phát hiện Lý Thái úy đang đứng chếch đối diện mình, cũng hai mắt nửa mở nửa khép, giống hệt hắn. Cảm nhận được ánh mắt của Tần Lôi, lão Lý Thái úy khẽ nhếch mí mắt, nở nụ cười ẩn ý, rồi sát khí trong mắt lóe lên chợt tắt, ông ta lại nhắm mắt, hồn bay lên chín tầng mây.

Tần Lôi bĩu môi, cũng nhắm mắt lại, tìm Chu Tính Nam chơi cờ. Hai người đang lúc gay cấn thì nghe lão Tam thì thầm: "Ngũ đệ, Ngũ đệ..."

Tần Lôi vội vàng mở mắt ra, chỉ thấy dưới đài, trăm quan đều nở nụ cười nhìn mình, liền nghe lão Tam nhỏ giọng nói: "Điền Mẫn Nông hỏi huynh chuyện phương nam." Tần Lôi khẽ gật đầu, chắp tay hướng Chiêu Vũ Đế nói: "Xin phụ hoàng thứ tội, hài nhi vừa rồi tinh lực không chống đỡ nổi, có chút thất thần."

Chiêu Vũ Đế ân cần nói: "Vũ Điền có chịu đựng được kh��ng? Đi về hậu điện nghỉ ngơi trước đi." Tình phụ tử lộ rõ trên mặt.

Tần Lôi kiên nghị lắc đầu nói: "Phụ thân thường dạy bảo hài nhi lúc này lấy quốc sự làm trọng, hài nhi há có thể vì một chút thói xấu vặt mà bỏ lỡ đại sự? Ngài yên tâm, hài nhi có thể kiên trì được!"

Chiêu Vũ Đế vuốt râu khen ngợi: "Con trai ta không hổ là người đại diện của hoàng tộc, tấm gương cho trăm quan, không làm trẫm thất vọng!"

Dưới điện, trăm quan vội vàng phụ họa: "Vương gia tận tụy hết lòng, là tấm gương cho chúng thần..." Trong lòng thì thầm mắng thầm hai kẻ mặt dày vô sỉ này, chẳng phải chỉ là ngủ gật trong buổi thiết triều thôi sao, ai mà chẳng từng như vậy? Làm cứ như thể vì nước quên thân vậy.

Như đã nói như vậy, Điền Mẫn Nông đương nhiên phải khen ngợi Long Quận Vương điện hạ một phen, sau đó kính cẩn nói: "Bẩm Vương gia, bệ hạ cùng chúng thần đang chỉnh lý thuế má hai tỉnh phương nam năm sau, muốn hỏi một chút ngài có ý kiến gì không?"

Tần Lôi mỉm cười nói: "Không biết ý kiến của Điền đại nhân thế nào?"

Điền Mẫn Nông chắp tay nói: "Xét tình hình thực tế của phương nam, Tể tướng đại nhân cùng chúng thần Hồ Bộ đã thương lượng, thuế mùa hạ sang năm có thể giảm một nửa, còn thuế thu như thường lệ."

Tần Lôi khẽ nhướng mày, hờ hững hỏi: "Không biết Hồ Bộ đã cấp bao nhiêu khoản cứu trợ thiên tai cho phương nam rồi? Lại dự định cấp thêm bao nhiêu nữa?"

"Cái này thì..." Điền Mẫn Nông ấp úng nói: "Ngài cũng biết, quốc khố vừa mới thoát khỏi cảnh khốn khó, tự thân còn chưa rảnh rang, sao có thể có thêm nguồn lực để cứu trợ các địa phương khác."

Tần Lôi "À" một tiếng, cười híp mắt nói: "Chúc mừng Điền đại nhân, chúc mừng Điền đại nhân! Cuối cùng cũng giải quyết được nan đề số một của Đại Tần chúng ta. Tiểu Vương rất hiếu kỳ, ngài đã giải quyết thế nào?"

"Vương gia, đây là lúc bàn chuyện công, không liên quan đến việc đó." Minh Lễ sợ Tần Lôi lại kéo Điền Mẫn Nông xuống nước, không nhịn được xen lời.

Tần Lôi cau mày không vui nói: "Ngươi họ gì? Làm việc ở bộ ngành nào? Có hài lòng với tiền lương không? Có muốn đổi chỗ làm không?"

"Cái này, cái kia..." Minh Lễ bị hắn nói cho mơ hồ, một lát sau mới phản ứng lại, khinh thường nói: "Xin Vương gia nói thẳng vào vấn đề, đừng cứ nói những câu đùa cợt khiến người ta chê cười." Hắn từ khi làm quan đến giờ vẫn luôn được phụ huynh che chở, dù đã là quan tới chức Thiếu Khanh, vẫn dễ bị kích động như thời niên thiếu.

Tần Lôi nheo mắt nhìn chằm chằm hắn một lúc lâu, hắn cũng không hề sợ hãi đối diện với Tần Lôi. Một lúc lâu sau, Tần Lôi mới lạnh lùng nói: "Ngươi muốn chê cười bổn vương?" Câu hỏi này thâm độc, bất luận Minh Lễ trả lời thế nào, đều khó tránh khỏi rơi vào bẫy của hắn. Nếu nói là phải, đó chính là bất kính với vương công. Nếu nói không phải...

Minh Lễ đã nói không phải, hắn cũng không phải hoàn toàn không có đầu óc. Hắn cũng biết trên triều đình phải giữ thái độ tôn kính với Vương gia, hơi suy nghĩ một chút, hắn có chút chột dạ nói: "Vi thần không có ý đó."

"Thế là ý gì?" Tần Lôi nói lý không tha người.

"Vi thần là nói..." Minh Lễ phiền muộn n��i.

"Nói cái gì? Ta thấy ngươi cũng chẳng nói được lời nào ra hồn." Tần Lôi tiếp tục trách móc.

Minh Lễ tủi thân không tả nổi, tội nghiệp nói: "Ngài có thể cho ta nói xong không?"

Tần Lôi gật gù, học ngữ khí của hắn, cũng tội nghiệp nói: "Ngài có thể cho ta nói xong không?"

Minh Lễ lúc này mới phát hiện mình cũng đã rơi vào bẫy lời nói của vị Vương gia xảo quyệt này, không khỏi âm thầm hối hận vì sao lại phải cố chen vào. Chẳng còn cách nào khác, hắn đành ấp úng nói: "Xin ngài cứ nói..." Nói xong liền lui về hàng ngũ, cúi đầu không dám ngẩng lên.

Tần Lôi vốn định thu thập hắn một trận ra trò, bất đắc dĩ chính sự quan trọng hơn, đành tạm gác lại lần sau. Quay đầu lại nhìn về phía Điền Mẫn Nông, mỉm cười nói: "Điền đại nhân. Chúng ta nói tiếp, ngài đã dùng cách hay nào để quốc khố vượt qua nguy cơ? Cô cũng tiện dạy dỗ lũ tiểu tử phương nam đó, đỡ phải để bọn chúng cả ngày khóc lóc với cô." Lời này vừa chỉ ra cục diện khốn khó của phương nam, vừa ngụ ý hắn có quan hệ mật thiết với phương nam, khiến Điền Mẫn Nông khá do dự.

Tần Lôi cũng biết lẽ đời "một cây làm chẳng nên non, ba cây chụm lại nên hòn núi cao", tuy không mong người khác giúp mình, nhưng nếu còn muốn lăn lộn trong kinh thành, không thể cứng rắn với tất cả mọi người, nếu không về sau chẳng phải sẽ bị những người này sỉ nhục đến chết thì mới là lạ. Vì lẽ đó, hắn cố nén cơn xúc động muốn xé xác Điền Mẫn Nông một trận, cố gắng ôn hòa nói: "Chuyện của quá khứ đều là lịch sử, không nhắc đến cũng được, nhưng Điền đại nhân hãy nghĩ đến tình cảnh hiện tại của phương nam, vẫn là không nên tát ao bắt cá, hãy để cho bọn họ tĩnh dưỡng một thời gian đi... Xem như là cô vương van ngài." Nói đến câu cuối cùng, hắn lại nhớ đến cảnh hàng chục vạn lão bách tính ở bến đò Kinh Châu chân tình tiễn đưa. Vì những người tin cậy mình, cô vương chịu chút oan ức thì có làm sao? Nghĩ đến đây, giọng hắn lại càng nhu hòa, lần đầu tiên trong đời nói ra từ 'cầu'.

Không chỉ là đời này, dường như tổ tiên hắn cũng chưa từng nói ra cái chữ này. Hôm nay, vì một đám người đang dựa vào mình, cuối cùng hắn đã phá vỡ tín điều 'chỉ cấp không cầu' kiên trì mấy thập niên.

Điền Mẫn Nông cảm nhận được tình cảm mãnh liệt của Tần Lôi, cũng biết hắn nói là sự thật, nhưng Tể tướng dặn dò chuyện của mình hôm qua không thể không làm. Trong lòng vùng vẫy hồi lâu, ông ta mới khó nhọc nói: "Vi thần vô cùng thông cảm cho Vương gia và sự khó khăn của phương nam, nhưng triều đình chế độ không thể phế bỏ, bằng không thuế má lấy đâu ra? Quân đội làm sao nuôi sống? Đại Tần cũng sẽ ngàn cân treo sợi tóc." Xem ra quan càng lớn, năng lực nói cứng trên cương vị càng mạnh, cho hắn một cái điểm tựa, hắn liền dám nói mình có thể nhảy lên Thái Dương để làm mấy cái động tác hít xà, hắn liền dám nói mình đang cưỡng gian đại địa.

Lúc này, Xe Úy Nước, Binh Bộ Thượng thư đứng một bên, cũng bước ra nói giúp vào: "Phải đó Vương gia, Hồ Bộ còn thiếu quân đội của chúng thần hơn 200 vạn lượng lương bổng đấy, nếu như vụ sau còn kéo dài, sức chiến đấu của quân đội đáng lo ngại."

Tần Lôi thấy người của Lý gia cũng ra nói chuyện, cuối cùng cũng hiểu rõ, người ta không phải muốn chỉnh hai tỉnh phương nam, người ta là muốn dọn dẹp chính hắn - một vương gia phương nam. Hơn mười triệu lão bách tính đúng là phải bị mình liên lụy. Nhận thức này khiến hắn dễ chịu hơn rất nhiều, hai mắt lấp lánh có thần nhìn Điền Mẫn Nông. Mỉm cười nói: "Nếu Mẫn Nông không biết suy xét, cô vương liền ở bên cạnh chữ 'cầu' kia lại thêm một chữ 'Vương gia Vương'."

"Đó là chữ gì?" Điền Mẫn Nông hơi ngớ người, liền nghe một bên Minh Nghĩa nhỏ giọng nói: "Bóng."

"Bóng?" Điền Mẫn Nông thất thanh nói, "Vương gia sao lại mắng người vậy?"

Tần Lôi ha ha cười nói: "Vương gia cầu người đó là bóng, ngươi đi cái bóng..." Nụ cười chợt tắt, thay bằng một khuôn mặt âm u, lạnh lùng nói: "Điền đại nhân cứ việc phái người đi phương nam thu thuế, cô tin tưởng bọn họ sẽ phải chịu chiêu đãi tốt nhất... Chờ...!" Mấy chữ cuối cùng hắn nghiến răng nghiến lợi, như muốn nuốt chửng Điền Mẫn Nông.

Điền Mẫn Nông đột nhiên nhớ ra, vị đại gia này mấy canh giờ trước mới vừa thu thập xong Đại Lý Tự vốn vướng chân vướng tay, e rằng tối nay sẽ tìm đến nhà mình, không khỏi âm thầm nuốt nước bọt. Cười gượng nói: "Vương gia đừng tức giận, có chuyện gì cứ bình tĩnh nói, cũng có thể thương lượng mà." Có thể thấy được hình tượng 'đồ tể' của Tần Lôi vẫn in sâu trong lòng mọi người, ít nhất sự uy hiếp của hắn rất hữu hiệu.

Ngạn Bác nhẹ nhàng ho khan một tiếng, Điền Mẫn Nông lại như không nghe thấy, tự mình đối với Tần Lôi nói: "Việc này đúng là thiếu sót của hạ quan, xin Vương gia cho phép hạ quan trở về suy xét lại, cố gắng đưa ra một phương án khiến mọi người hài lòng, được không?" Đây chính là sự bất đắc dĩ của quan lại trong thời loạn lạc, đây chính là bi ai khi vũ phu làm quốc sự. Điền đại nhân thầm thở dài, chọc giận Tể tướng đại nhân nhiều nhất cũng chỉ bị giáng chức bãi quan, nhưng chọc giận Tần Lôi, một kẻ bạo lực như vậy, làm không cẩn thận là muốn mất đầu.

Sắc mặt Ngạn Bác có chút khó coi, đứng đó hướng Chiêu Vũ Đế hơi chắp tay nói: "Khởi bẩm bệ hạ, vi thần cũng có điều muốn tấu."

Chiêu Vũ Đế phảng phất có chút mệt mỏi, trầm giọng nói: "Chỉ bàn thêm đề tài cuối cùng. Những người còn lại có việc thì lần lượt về đi." Lúc này đã là cuối giờ Thìn, buổi thiết triều kéo dài gần hai tiếng rưỡi, đã lâu hơn thường ngày nửa canh giờ, trăm quan đứng chân đều đã tê cứng, bụng cũng đói cồn cào. Nghe vậy đồng thanh hô "thiện".

Ngạn Bác cười nói: "Vậy hãy để lão thần kết thúc chuyện này, kỳ thực cũng không có gì mới, vẫn là liên quan đến Giản Quận Vương điện hạ."

Mắt Tần Lôi chợt nheo lại, lạnh lùng nhìn chằm chằm Ngạn Bác, xem hắn lại muốn giở trò gì. Tần Lôi đã vô cùng phẫn nộ. Lão già này hoàn toàn không tuân thủ lời hứa, vậy mà lại muốn dùng chuyện của lão Tứ ra nói!

Chỉ là ánh mắt bất thiện của Tần Lôi cũng không thể hù dọa được vị thủ phụ đương triều đã sừng sững quan trường mấy chục năm. Chỉ nghe Ngạn Bác nói: "Lão thần không muốn thảo luận Giản Quận Vương điện hạ có từng làm chuyện trắng trợn cướp đoạt dân nữ, chiếm đoạt điền sản, v.v., những việc bỉ ổi hay không. Chỉ muốn nhắc nhở Khúc đại nhân, mấy triệu lượng tiền thiếu hụt trong Hồ Bộ là thật, và số tài sản bạch ngân trị giá hơn 200 vạn lượng tìm thấy trong Giản Quận Vương phủ cũng là thật."

Ông ta giễu cợt nói: "Xin hỏi Khúc đại nhân, một vị Vương gia tuân thủ pháp luật, cho dù hắn kiêm chức Tổng quản Nội Phủ, kiêm quản cả Hồ Bộ, muốn tích góp số ngân lượng hai triệu lượng này, cần bao nhiêu thời gian?"

Khúc Nham kính cẩn nói: "Bẩm Tể tướng, Quận Vương hàm mỗi năm được 15 lạng, chức Tổng quản Nội Phủ mỗi năm được 5000 lạng, kiêm quản Hồ Bộ cũng có thêm 2000 lạng thu nhập. Nói cách khác, Giản Quận Vương điện hạ thu nhập bình thường cả năm là 7015 lạng bạch ngân, tích góp số tài sản hai triệu lượng này đại khái cần thời gian mười năm."

Ngạn Bác vuốt cằm nói: "Cảm ơn Khúc đại nhân," vừa nói vừa nhìn về phía Tần Lôi, trên mặt mang theo ý giễu cợt: "Vương gia, ngài giải thích thế nào về số tài sản khổng lồ này?" Đấu tranh chính trị đến cuối cùng, đều là muốn nắm thóp số tài sản khổng lồ không rõ nguồn gốc để mà nói chuyện. Ai cũng có tài sản không rõ ràng, liền đều có nhược điểm, chỉ cần bị đánh gục trong chính trị, cũng sẽ bị nắm lấy nhược điểm này. Hiếm khi không nắm được, đúng là tiện lợi, thực dụng, mà lại đáng tin cậy!

Sắc mặt Tần Lâm xám xịt nhìn Tần Lôi, chỉ thấy hắn cũng sầm mặt lại, giọng nói lạnh như băng hỏi: "Tể tướng đại nhân còn có gì muốn chỉ trích, thì cùng nói luôn đi?"

Ngạn Bác nho nhã cười: "Cái này chẳng lẽ còn chưa đủ sao?"

"Thế tức là không còn nữa phải không?" Sắc mặt Tần Lôi vẫn lạnh lùng.

"Cứ coi là không còn nữa đi." Vì con gái đã trở về, sự phẫn hận của Ngạn Bác đối với lão Tứ có hơi giảm bớt, không còn mãnh liệt muốn hắn xuống địa ngục nữa. Hơn nữa, với Ngạn Bác, một người coi trọng sinh mệnh chính trị hơn cả sinh mệnh thực sự, việc hủy hoại tiền đồ của Tần Lâm, đoạn tuyệt mọi khả năng hắn đông sơn tái khởi, còn vui sướng hơn cả việc giết hắn.

Tần Lâm nháy mắt nhìn lão Tam một cái, lão Tam khó khăn gật đầu, liền chậm rãi nói: "Chỉ cần Thừa tướng không truy cứu vấn đề của Tần Lâm nữa, cô với tư cách ca ca của hắn đồng ý..." Nói rồi, quay đầu lại nhìn Chiêu Vũ Đế, chỉ thấy vị Chí Tôn kia sắc mặt âm trầm như nước, nhưng không hề có ý định nói đỡ cho mình. Tần Lâm trong lòng không khỏi thở dài, khàn giọng nói: "Tần Lâm sẽ tự xin bãi miễn Quận Vương hàm, từ bỏ tất cả chức vụ, cả đời... không lại nhúng tay vào chính sự!" Nói xong câu cuối cùng, vành mắt Tần Lâm đã đỏ hoe, sắc mặt thì xanh mét tái tím, hắn cảm thấy lạnh giá thấu xương.

Lúc này, một đôi bàn tay lớn ấm áp nắm chặt lấy hai bàn tay lạnh lẽo của Tần Lâm, là Tần Lôi. Hắn nắm chặt tay Tần Lâm, giọng nói như gió lạnh buốt của cực bắc, từng chữ từng câu, mang theo hàn ý uy nghiêm đáng sợ mà nói: "Ai nếu còn dám lấy chuyện của Tần Lâm ra nói nữa, chỉ một lần thôi, cô vương sẽ khiến hắn chết không có chỗ chôn!" Tất cả mọi người, bao gồm cả Ngôn Quan Đô Sát Viện, đều có thể cảm nhận rõ rệt sự quyết tuyệt và sát khí trong lời nói của Long Quận Vương!

Ngạn Bác mỉm cười vừa định nói chuyện, liền nghe Tần Lôi rống vang: "Cũng bao gồm cả ngươi, Ngạn Bác!"

Sắc mặt Ngạn Bác lập tức biến thành đỏ tía, tức giận nói: "Lão phu là Tam triều nguyên lão, quốc chi thủ phụ, lại là thầy của các ngươi, sao ngươi lại dám gọi thẳng tục danh của lão phu!" Cục diện trên sân lập tức căng thẳng như dây cung.

Thấy thầy ngồi dậy vỗ bàn, hơn trăm quan ầm ầm bước ra hàng, đồng thanh nói: "Xin mời Vương gia hướng về Tể tướng xin lỗi!"

Lý Hồ Đồ bĩu môi, lắc đầu ngăn lại động tác của đội ngũ võ quan phía sau, đứng một bên xem náo nhiệt.

Thời gian như ngừng lại ngay lúc này, đây là khoảnh khắc giao phong trực diện đầu tiên giữa Tần Lôi và một trong hai cự đầu!

Khoảnh khắc này, hàng trăm quan mặc bào tím đỏ, như vô số lần trước đó, kiên định đứng sau lưng Ngạn Bác, dùng sức mạnh của quần thể đối kháng kẻ bạo lực.

Khoảnh khắc này, một vị vương giả trẻ tuổi mặc bào đen, một tay đặt trên bảo kiếm bên hông, một tay nắm chặt tay huynh đệ phía sau. Đôi mắt không chút e ngại đối mặt với hàng trăm ánh mắt dưới ngự bậc.

Khoảnh khắc này, Tần Lâm đứng sau lưng Tần Lôi, nước mắt lã chã rơi xuống, nắm đấm siết chặt. Hắn biết, đời này kiếp này mình sẽ không quên khoảnh khắc này, cảnh tượng này, sẽ không quên người ca ca vì đệ đệ mà can thiệp này – lưng hắn thẳng tắp biết bao, thân hình hắn khôi ngô rộng rãi biết bao! Tần Lâm cuối cùng cũng quyết định, sau trận này, bất luận kết quả ra sao, lựa chọn của hắn chắc chắn sẽ không thay đổi nữa!

Khoảnh khắc này, sau lưng hai người, trên ngự bậc cao cao, đứng một vị ca ca, sắc mặt hắn đen sạm, trong lòng rõ ràng đang giãy giụa tột độ. Hắn vốn là người luôn biết giữ thân mình, hắn tuyệt đối tin rằng miễn là còn sống sẽ có hy vọng, vì vậy hắn thận trọng thu mình lại, không bao giờ làm những chuyện khoa trương, chỉ cần cảm thấy tình hình sẽ bất lợi cho mình, hắn nhất định sẽ không can thiệp. Vậy mà hôm nay, nhìn hai đứa đệ đệ ngạo nghễ đứng dưới bậc thang, nhìn chúng đối đầu không sợ hãi với cả triều quan, tín điều của Tần Đình lần đầu tiên buông lỏng, hắn cảm giác có một ngọn lửa giận đã tắt từ lâu trong lòng đang bùng cháy trở lại, ngọn lửa đó còn có một cái tên gọi – huyết tính!

Khoảnh khắc này, sau lưng ba người con, trên ghế rồng cao tít, ngồi một vị Đại Tần Hoàng Đế, sắc mặt hắn vẫn âm trầm như nước, chỉ có điều trong con ngươi đã dấy lên ngọn lửa âm ỉ. Hắn sẽ không nhiệt huyết sôi trào như ba người con mình. Nhưng vào giờ phút này, trong mắt vị Chí Tôn Đại Tần, ngự bậc này phảng phất như một con thuyền nhỏ, mang theo hoàng thất Đại Tần ra sức giãy giụa giữa sóng to gió lớn. Hắn đột nhiên cười không ra tiếng – đã đến lúc làm một vài chuyện rồi, nếu không danh tiếng đều bị lũ tiểu quỷ cướp hết mất thôi.

Và khoảnh khắc này, trong mắt gần trăm võ quan, đó là cảnh đám quan lại phe phái lấn át hoàng tộc vốn đã chia năm xẻ bảy. Bọn họ ôm thái độ xem trò vui, chờ đợi vở kịch cũ đã diễn đi diễn lại vô số lần lặp lại.

Cũng may có thêm một nhân tố mới trong đó, các võ quan vui mừng, rồi lại thở dài ngao ngán: Nội đấu! Đấu đá nội bộ! Nội loạn! Bao giờ mới hết đây!

Cũng có người đưa ánh mắt đến vị Vương gia trẻ tuổi khơi mào sự việc, muốn xem hắn có thể như trước tạo ra kỳ tích hay không, nhưng ngạc nhiên phát hiện, Long Quận Vương ở tâm bão lại vô cùng bình tĩnh, phảng phất như đang tản bộ trong sân nhà mình vậy.

Chỉ là cặp mắt ưng kia – ý chí chiến đấu cuồn cuộn đang bừng bừng cháy!

Vậy thì cứ đánh đi!

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.