Ngày mười tháng Mười, cuối thu tiết trời trong lành, nắng chói chang. Ngoại trừ mấy làn khói lẩn quất trên thành cùng mùi gỗ cháy khét lan tỏa khắp không khí, quả thực là một ngày đẹp trời lý tưởng cho việc du ngoạn.

Bến tàu vốn bận rộn, huyên náo của Phong Phụ ngày thường nay vẫn tấp nập, nhưng bóng dáng những thuyền buôn tấp nập như mắc cửi, những người lao động vất vả, bận rộn ngày thường nay chẳng thấy đâu. Thay vào đó là vô số đội Ngự Lâm quân giáp trụ chỉnh tề cùng quan sai mặt mày hung tợn.

Dưới sự bảo vệ nghiêm ngặt của đám quan binh này, trên bến tàu cờ xí phấp phới, quan lại đông như mây. Hơn nửa số quan chức võ văn đô thành, hoàng thân quốc thích đều hội tụ ở đây, cốt là để nghênh đón Long quận vương điện hạ khải hoàn trở về.

Chỉ là những người này rõ ràng có chút lơ đễnh, tụm năm tụm ba xúm xít, châu đầu ghé tai bàn tán sôi nổi. Nội dung bàn tán cũng không đồng nhất, có người bàn về hai đêm đại hỏa liên tiếp ở đô thành, có người bàn về kết luận cuối cùng của vụ án Tứ điện hạ, có người bàn về cái chết của Binh Bộ Tả Thị Lang Lý Nhất Cảnh, có người bàn về việc Lễ Bộ Tả Thị Lang Minh Nghĩa chịu nhục ở phương Nam, cũng có người bàn về ứng cử viên đốc phủ hai tỉnh phía Nam trong tương lai.

Ở phía trước nhất bến tàu, Quá điện hạ trong bộ hoàng bào thêu hình bát trảo bát long, vẻ mặt bất đắc dĩ nhìn các quan lại, công khanh đang xì xào bàn tán. Đối diện, Triết quận vương với vẻ mặt sầu khổ thở dài nói: "Đúng là thời buổi loạn lạc."

Tam hoàng tử vẫn mặc bộ vương phục màu tím của mình, nhưng không còn vẻ hăng hái như ngày nào. Nghe vậy, hắn uể oải nói: "Đúng vậy, cũng chẳng biết Ngũ ca về có ích gì không."

Một câu nói cộc lốc, Quá điện hạ lại hiểu. Vị Tam hoàng tử này và Tứ hoàng tử là huynh đệ song sinh, huyết thống liên kết, lại có nhiều mối liên hệ không thể diễn tả bằng lời. Kể từ khi biết Tứ hoàng tử có khả năng bị ban chết, hắn ta liền thành ra bộ dạng này. Thế nhưng cũng khiến người ta không thể không cảm thán tình huynh đệ sâu nặng của họ.

Tần Thấm đứng một bên nghe xong, rất khẳng định an ủi Tam hoàng tử: "Tam ca huynh yên tâm, Ngũ ca nhất định có cách, nhất định có thể cứu Tứ ca ra."

Tam hoàng tử nghe vậy, trong lòng ấm áp, mỉm cười định xoa đầu tiểu đệ, nhưng vừa vươn tay ra mới nhận ra tiểu đệ đã lớn ngang mình. Bất đắc dĩ, hắn hơi lúng túng vỗ vỗ vai Tần Thấm, nhẹ giọng nói: "Con à, sao con biết?" Hiện giờ, hắn chỉ muốn nghe những lời cứu vớt Tứ hoàng tử, ngay cả một đứa trẻ 14 tuổi cũng không ngoại lệ.

"Trong tuồng hát ấy à. Huynh không xem vở 'Định Tương Dương' mới nhất kia ư, đến tiểu đệ còn biết đó, phải không tiểu đệ?" Câu tiếp theo là nói với Tần Tiêu đang ở gần.

Tần Tiêu nghiêm túc gật đầu, khẽ hát: "Không... không thể... Long quận vương..." Ngâm nga vẻ đắc ý. Giai điệu du dương, rõ ràng đã bỏ không ít công sức luyện tập.

Quá điện hạ nghe vậy mỉm cười, cưng chiều xoa đầu Thất hoàng tử, rồi cười nói với Tam hoàng tử: "Trong lúc tuyệt vọng, đệ cái gì cũng tin à? Sao lại đi hỏi hai đứa mê hát kịch thế này?"

Tam hoàng tử lại chẳng hề để tâm, nói: "Đã được đưa vào tuồng hát thì bản lĩnh của Ngũ đệ chắc chắn không tầm thường."

Sắc mặt Quá điện hạ hơi chùng xuống, cười gượng nói: "Chỉ mong là thế."

Tiểu Thất lại không vui. Nghiêm túc trịnh trọng nói với Quá điện hạ: "Nhị ca. Trong tuồng hát đã diễn thế rồi, không sai được đâu."

Quá điện hạ cảm thấy bất lực, thầm nghĩ: Đại ca dạy dỗ hai đứa nhỏ này kiểu gì vậy, không tin lời người lớn lại tin chuyện huyễn hoặc. Cũng may lúc này, một giáo úy Ngự Lâm quân đến bẩm báo: "Đoàn thuyền của Long quận vương điện hạ đã đến ngã ba sông Tiểu Thanh và sông Thắt Lưng Ngọc." Lúc này mới giúp hắn thoát khỏi một phen giảng giải.

Nghe được tin tức, các quan lại quý tộc vội vã kết thúc cuộc trò chuyện, trở về vị trí của mình, ngẩng đầu ưỡn ngực, hóp bụng, cong lưng, khóe mắt khẽ cụp xuống, khóe môi khẽ nhếch lên, đồng loạt bày ra tư thế đứng chuẩn mực nhất, nụ cười khiêm tốn nhất, đợi Long quận vương điện hạ giá lâm.

Đây không phải lần đầu tiên họ nghênh đón Long quận vương điện hạ. Lần trước tuy so với lần này còn long trọng hơn, nhưng họ đều với một tâm thế ứng phó qua loa, dù sao tên ngốc kia cũng chẳng nhận ra.

Nhưng vị Ngũ điện hạ một năm trước vẫn còn là tên chất tử nay đã khác xưa rất nhiều. Một tay hắn thao túng giới quan chức và thân sĩ phương Nam, trở tay đã dễ dàng dẹp tan cuộc phản loạn của giáo phái Di Lặc đang có thế lửa bùng cháy. Trấn Nam Nguyên Soái xưng huynh gọi đệ với hắn, bốn đại Đốc phủ cam tâm làm chó săn dưới trướng, toàn bộ phương Nam đã trở thành hậu thuẫn trung thành của hắn. Tất cả những điều này khiến giới quan lại quý tộc kinh thành phải nhìn hắn bằng con mắt khác.

Nhưng nếu chỉ có vậy, cũng chỉ là cái nhìn khác mà thôi, tuyệt đối sẽ không cẩn trọng mà khiêm nhường, cung kính đến thế. Mặc dù sự khiêm nhường, tôn kính này không xuất phát từ tận đáy lòng như đối với Nam Man, nhưng trong toàn bộ Đại Tần, người có thể hưởng thụ đãi ngộ như vậy, cũng chỉ có Chiêu Vũ Đế bệ hạ và Thái úy Lý đại nhân mà thôi. Ngay cả Thừa tướng đại nhân, người cùng hàng với họ, cũng không thể có được.

Bởi vì, cường quyền! Là cường quyền biểu hiện ra từ con người hắn khiến mọi người thần phục, khiến mọi người run rẩy.

Cường quyền không cho phép nghi vấn, không cho phép khiêu khích, không cho phép vi phạm! Kẻ nào dám hoài nghi, kẻ nào dám khiêu khích, kẻ nào dám vi phạm, thì sẽ bị tiêu diệt!

Vì vậy, bản chất của cường quyền là bạo lực! Tuy rằng loại bạo lực này thường ẩn mình dưới vỏ bọc công bằng, đạo nghĩa, nhưng chỉ cần nó ngẫu nhiên bộc lộ sự sắc bén, thì sẽ khiến người ta không rét mà run, cúi đầu tuân theo.

Điều này, dựa vào kiểu lấy thế đè người, lấy quyền bức người như Thừa tướng thì vĩnh viễn không thể đạt được.

Tạm thời không nhắc đến thủ đoạn sấm sét mà Tần Lôi đã bày ra khi bình định phương Nam, mà đối với những đại nhân này lại quá đỗi xa vời. Chỉ riêng việc Tần Lôi đối mặt khiêu khích từ hai đại bá chủ, không hề kiêng kỵ, mà còn có thể mạnh mẽ phản công, không hề yếu thế một chút nào, cũng đủ làm cho tất cả mọi người thu hồi sự ngạo mạn và vô lễ, ngoan ngoãn cúi "đầu lâu cao quý" của mình.

Đây chính là kẻ hung thần thế hệ, sau khi bị ám sát liền trở tay tiêu diệt Huyết Sát, ám sát Lý Nhất Cảnh - trưởng tử của Lý gia, làm nhục và đuổi Minh Nghĩa - trưởng tử của một gia môn!

Đây chính là kẻ, sau khi thế lực kinh đô gặp phải đòn trả thù từ Lý gia, chỉ qua một ngày, liền thiêu rụi Thái úy phủ to lớn thành đất trống, lại thiêu đốt hai mươi mốt bất động sản của Lý gia, một kẻ điên dũng mãnh!

Điên đã không đáng sợ, đáng sợ là kẻ điên hung hãn. Thử hỏi kẻ như thế này, trước khi mất đi sức mạnh, ai dám ngỗ nghịch? Ai dám vô lễ? Không liên quan gì đến phe phái, không liên quan gì đến chức quan, chỉ liên quan đến nỗi sợ hãi.

Cho nên, khi thuyền lớn cập bờ, thang tàu được thả xuống, không cần bất kỳ ai chỉ huy, hơn một nghìn quan to quý tộc liền chỉnh tề quỳ xuống, đồng thanh hô lớn: "Cung nghênh điện hạ hồi kinh, điện hạ thiên tuế, thiên tuế, thiên thiên tuế!"

Cảnh tượng này, khiến Quá điện hạ vừa nãy còn oán giận hàng ngũ không chỉnh tề cảm thấy chua xót trong lòng, vẻ mặt cũng có chút ngưng trệ trong chốc lát. Cũng may khả năng kiềm chế cảm xúc của hắn bậc nhất, đảo mắt liền khôi phục vẻ mặt kích động, không ai có thể phát hiện tia đố kỵ chợt lóe lên kia.

Những Hắc Y Vệ khoác áo choàng đỏ tươi bên ngoài, bên trong mặc áo giáp đen, xếp thành hàng trên boong thuyền. Họ lưng vác bách luyện Đường đao, mặt đeo hộ giáp dữ tợn. Không cần bất kỳ ngôn ngữ, bất kỳ động tác nào, cũng đủ uy thế trấn áp toàn trường.

Ngay cả Quá điện hạ cũng hơi run rẩy, thầm nghĩ làm phô trương lớn thế này làm gì? Có thể thấy rằng, một khi đã có thành kiến với ai hay sự việc gì, thì sẽ nhìn thế nào cũng không thuận mắt.

Nhưng ba đệ đệ của hắn rõ ràng có quan điểm khác. Tần Tiêu và Tần Thấm hai mắt đã đờ đẫn, há hốc mồm. Một đứa lẩm bẩm nói: "Đẹp trai xuất sắc quá, so với trên sân khấu còn đẹp trai gấp vạn lần!" Đứa còn lại thì thầm thề rằng: "Ta muốn làm Hắc Y Vệ!" Trong chốc lát, mục tiêu cuộc đời từ việc trở thành tướng quân chinh chiến bốn phương, liền chuyển thành hộ vệ thân cận của Tần Lôi.

Ngay cả Tam hoàng tử cũng hơi phấn chấn. Nhìn thấy những kẻ uy phong lẫm liệt này, hắn không khỏi tràn đầy chờ mong về Ngũ đệ sắp xuất hiện. Hẳn là một Chiến Thần áo giáp vàng oai phong lẫm liệt chứ, Tam hoàng tử thầm nghĩ, như vậy thì càng có hy vọng cứu được Tứ hoàng tử.

Thực tế lại vượt ngoài dự liệu của hắn, chỉ nghe tiếng "Két két két két" vọng ra từ trên thuyền. Chiến Thần áo giáp vàng dự kiến thì chưa xuất hiện, mà là một bệnh nhân trẻ tuổi đang ngồi xe lăn lọt vào tầm mắt hắn. Tiếng động lúc nãy chính là tiếng xe lăn của hắn cọ xát mặt sàn tàu phát ra.

Hắc Y Vệ cẩn thận từng li từng tí đẩy Tần Lôi từ trên thuyền xuống. Tần Lôi trên xe lăn mỉm cười lướt nhìn khắp bến tàu, vẻ mặt của mọi người liền hiện rõ mồn một. Hắn nhìn thấy các quan lại cung kính sợ hãi, hắn nhìn thấy Lý Thanh, Lý Nhị Hợp nghiến răng nghiến lợi, hắn nhìn thấy sắc mặt tái nhợt của nhị ca. Hắn nhìn thấy hai tiểu đệ của mình lộ rõ vẻ sùng bái, còn có sự chờ mong trên mặt Tam hoàng tử... cùng với tia không thoải mái trên mặt Quá điện hạ.

Mặc dù trừ Tiểu Thất, những người khác đều tự cho rằng che giấu rất kỹ. Nhưng Tần Lôi, người đã tu luyện thành tinh, vẫn dễ dàng nắm bắt được những thông tin này từ cử chỉ và thần thái của họ.

Cuối cùng, ánh mắt hắn dừng lại trên người Quá điện hạ đang miễn cưỡng mỉm cười. Nếu là một năm trước, hắn còn cho rằng Quá điện hạ mỉm cười đầy chân thành và xúc động, nhưng bây giờ, hắn chỉ chú ý những thông tin ngẫu nhiên tiết lộ ra từ ánh mắt, cử chỉ, còn đối với vẻ hân hoan giả tạo kia, hắn đã hoàn toàn thờ ơ.

Hai huynh đệ tôn quý nhất Đại Tần, mặt đầy nụ cười nhìn nhau. Tần Lôi vẫn nhớ rõ, lần trước khi v���, Quá điện hạ đã dẫn theo các huynh đệ, vượt qua hàng ngũ Đại hoàng tử một đoạn, tiến lên nghênh đón hắn. Nhưng lần này, mình ngồi trên xe lăn, thế nhưng hắn lại vẫn đứng yên tại chỗ, chỉ cao quý và thân thiện mỉm cười, đợi hắn tiến lên cúi chào.

Tần Lôi không hề có chút không vui nào, hắn biết, Quá điện hạ đã thực sự bắt đầu coi trọng mình rồi, giống như coi trọng Đại hoàng tử vậy. Khóe miệng Tần Lôi nở nụ cười hoàn hảo nhất, vội vàng phân phó Hứa Điền đang đẩy xe phía sau: "Nhanh, nhanh đẩy cô đi bái kiến Quá điện hạ!"

Hứa Điền vội vàng đáp lời, nhưng bước chân vẫn không nhanh không chậm, phảng phất như đang đẩy một xe than đá nặng hơn ngàn cân đầy vất vả. Hậu quả là, Lý Thanh, Lý Nhị Hợp, Minh Lễ và những người khác lại phải quỳ thêm một lát.

Đợi đến khi Tần Lôi "được dìu" ngồi vững vàng, mới yếu ớt nói: "Chư vị xin đứng lên, thứ cho cô vương bệnh thể gầy yếu, không thể hồi lễ."

"Tạ điện hạ, điện hạ bảo trọng." Các quan lại quý tộc đồng thanh đáp, lúc này mới lục tục đứng dậy. Chờ mọi người đứng dậy xong, các quan lại lúc này mới nhìn thấy, Long quận vương điện hạ, người vốn anh tuấn cường tráng trong ấn tượng của họ, quả thực... bệnh không hề nhẹ. Chỉ thấy sắc mặt hắn trắng bệch, hốc mắt sâu hoắm, gò má nhô ra, cằm nhọn hoắt, y phục trên người đều có vẻ hơi rộng thùng thình.

Không chút để ý đến ánh mắt dò xét của các quan lại, Ngũ điện hạ đang bệnh nặng lại gật đầu với Quá điện hạ, dùng giọng càng yếu ớt hơn nói: "Quá điện hạ ở trên, xin nhận thần đệ cúi đầu." Nói rồi định vùng vẫy đứng dậy, chỉ là động tác chậm đến lạ kỳ.

Quá điện hạ lạnh lùng nhìn, thầm mắng: muốn quỳ thì nhanh nhẹn lên, không quỳ thì thôi. Lề mề làm gì? Chẳng phải là muốn Bổn cung đỡ sao?

Thế nhưng các quan lại đều đang nhìn, Quá điện hạ vốn có danh tiếng tốt, cũng không thể sảng khoái làm theo ý mình, liền trơ mắt nhìn Tần Lôi sắp quỳ xuống, bèn bước dài tiến lên, mặt đầy thương tiếc nói: "Ngũ đệ mau mau ngồi yên, đừng lộn xộn làm tổn hại thân thể." Nói rồi liền đi đỡ Tần Lôi.

Hắn đỡ Tần Lôi, Tần Lôi liền thuận thế ngồi vững, trông đặc biệt suy yếu vô lực. Một lát sau, hắn lại thay Hứa Điền, từ từ đẩy Tần Lôi tiến lên. Tam hoàng tử cũng đến, cùng Quá điện hạ cùng nhau đẩy xe. Tiểu Thất mặt đầy đau lòng đi theo hai bên xe đẩy, Tần Tiêu còn thỉnh thoảng dùng bàn tay nhỏ mũm mĩm xoa xoa mu bàn tay của Tần Lôi, phảng phất như vậy có thể giúp hắn giảm bớt đau đớn vậy.

Dù là ai nhìn cảnh tượng năm huynh đệ này, cũng đều phải khen một tiếng tình thân tương ái như người một nhà.

Quá điện hạ đẩy Tần Lôi đi qua giữa các quan lại. Khi xe đẩy đi qua chỗ Lý Thanh, Lý Nhị Hợp, Tần Lôi mỉm cười vẫy vẫy tay với hai người họ. Hai người đành phải cúi đầu thấp hết mức, vờ như không nhìn thấy.

Bởi vì Long quận vương thân ốm yếu, toàn bộ nghi thức được miễn, trực tiếp đưa Tần Lôi đến chiếc xe vương gia lớn nhất, cả người lẫn xe lăn được đưa lên xe. Quá điện hạ rất tự nhiên đi theo, ba người còn lại cũng muốn đi cùng, nhưng bị hắn trừng mắt một cái, đành uỷ khuất lên ngồi trên một chiếc xe khác.

Bên trong xe vương gia, ngoài sự xa hoa, còn rất thoải mái. Tần Lôi được Hứa Điền đỡ từ xe lăn sang chiếc giường mềm lớn. Lại có cung nữ xinh đẹp tiến lên dâng nước, Tần Lôi khẽ lắc đầu, nhẹ giọng nói: "Không uống."

Quá điện hạ phất tay đuổi cung nữ, tự tay khóa trái cửa xe. Lúc này mới xoay người ngồi bên cạnh Tần Lôi, mặt đầy ý vị nhìn hắn. Tần Lôi rất thích cảm giác mềm mại của đệm giường dưới thân, bày một tư thế thoải mái, nhắm mắt lại như đang ngủ.

Quá điện hạ cứ thế nhìn Tần Lôi. Mãi cho đến khi xe ngựa lăn bánh, hắn mới đột ngột hỏi: "Ngươi sợ lời nói cay độc ư?"

Tần Lôi trong lòng kinh ngạc, cũng không mở mắt, bình thản nói: "Đây chẳng phải phong cách của Nhị ca sao?"

"Vậy ta phải là phong cách gì?" Quá điện hạ mỉm cười hỏi.

"Hỏi han ân cần, hòa ái dễ gần, nuốt đắng nuốt cay." Tần Lôi nhận xét.

"Đó là trước kia. Trước đây còn có hy vọng, nên có thể chịu đựng được." Giọng Quá điện hạ vẫn ôn hòa như gió xuân.

Nghe xong lời Quá điện hạ, Tần Lôi từ từ mở mắt, chăm chú nhìn hắn. Từng chữ gằn ra: "Nhị ca. Huynh quá bi quan."

Quá điện hạ liếc hắn một cái, rồi chuyển ánh mắt sang nơi khác. Giọng điệu mang vẻ tự giễu nói: "Ta bi quan ư, nhưng huynh mà ngồi ở vị trí của ta, trên có một ca ca hận không thể ngươi chết, dưới lại có một đệ đệ đang dòm ngó, mà đối với hai người kia, huynh đều không nỡ ra tay. Huynh có thể không bi quan sao? Huynh có thể không u sầu sao?"

Không truy cứu việc hắn đã lén lút đổi câu 'Không đối phó được' thành 'Không nỡ ra tay đối phó', Tần Lôi mỉm cười nói: "Đại ca thế nào ta không biết, nhưng ta tuyệt đối không phải là đứa đệ đệ đang dòm ngó kia."

"Ồ?" Quá điện hạ nhẹ giọng nói, "Vậy ở phương Nam ngươi làm động tĩnh lớn đến thế làm gì? Đừng nói với ta là nhàn rỗi sinh nông nổi."

Tần Lôi khẽ mỉm cười, không trả lời câu hỏi đó mà lại có chút tiêu điều nói: "Huynh đệ chúng ta vốn luôn tình cảm sâu nặng, nay ly biệt nửa năm rồi tái ngộ, ta lại bệnh thể suy yếu, không ngờ Nhị ca không một lời thăm hỏi tình cảm, không một câu hỏi han bệnh tình, mà liền đổ ập xuống một trận nghi vấn, hơn nữa từng lời đâm thẳng vào tim gan." Khẽ thở dài: "Chúng ta thật sự đã đến nước này sao?"

Tần Lôi biết Quá điện hạ là người rất cảm tính, đối với loại người này, dùng tình cảm để giao tiếp thì hữu hiệu hơn nhiều so với lý lẽ.

Quả nhiên, Quá điện hạ bị hắn nói đến cũng có chút thương cảm, cái khí thế quyết tuyệt tàn nhẫn liền yếu đi ba phần, thở dài nói: "Huynh đệ chúng ta bảy người, ngươi là đứa chơi thân nhất với ta, quan hệ cũng tốt nhất. Phàm là ngươi đừng làm quá đáng, ta làm sao nỡ ra tay tàn nhẫn với ngươi chứ?"

Tần Lôi nghĩ thầm, hắn thừa nhận Quá điện hạ làm hoàng đế cũng không tồi. Quá điện hạ ẩn nhẫn, quả đoán, mọi việc đều lấy đại cục làm trọng, hơn nữa không bao giờ làm tuyệt đường, luôn chừa lại ba phần đường lui. Hơn nữa hắn là một người ôn hòa, người như thế sẽ không truy cùng giết tận huynh đệ mình. Nếu là hắn ngồi lên long ỷ, mình cuối cùng cũng có thể làm một vương gia thái bình an ổn. Tần Lôi tự giễu nói.

Nhưng vấn đề là, mâu thuẫn chính của Tần quốc hiện tại không phải tranh giành ngôi vị giữa các hoàng tử, mà là sự đối lập giữa hoàng quyền, quân quyền và tướng quyền. Chỉ cần cục diện này kéo dài một ngày, thì vấn đề ai làm thái tử cũng không còn giá trị để bàn luận. E rằng trong lòng Chiêu Vũ Đế, ai có thể thay hoàng tộc đoạt lại quyền bính, người đó mới là người thừa kế của ngài.

Ánh mắt của Quá điện hạ quá hẹp hòi, hoặc có thể nói tính cách hắn quá nhu nhược. Hắn luôn đặt ánh mắt lên mấy huynh đệ của mình, mà không dám đối mặt với uy thế chèn ép của Thái úy và Thừa tướng. Tần Lôi cũng không cho rằng Chiêu Vũ Đế sẽ truyền ngôi cho hắn, một người như thế chỉ thích hợp làm vị vua an phận giữ gìn cơ nghiệp trong thời thái bình thịnh thế. Việc bình định loạn lạc, thống nhất bát hoang, những việc khó khăn như vậy, hắn không làm tốt được.

Nghĩ đến đây, Tần Lôi nhẹ giọng nói: "Chỉ cần Nhị ca giải thích một chút cho tiểu đệ, vì sao lúc trước lại thuyết phục phụ hoàng đồng ý để hai nhà Lý chen chân vào phương Nam, thì tiểu đệ vẫn sẽ là tiểu đệ."

Mọi bản quyền nội dung đều thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.