Tương Dương nằm ở bờ phía nam vùng trung du Hán Thủy. Ba mặt là sông nước bao quanh, một mặt tựa vào núi non vững chãi, việc trấn giữ Tương Dương có thể ngăn chặn sự thông thương giữa bắc và nam Đại Tần, cắt đứt hoàn toàn tỉnh Giang Bắc. Từ xưa đến nay, đây vẫn luôn là vùng đất tranh chấp của binh gia.

Tường thành Tương Dương cao ba trượng, mặt phía bắc được Hán Thủy che chắn tự nhiên, ba mặt còn lại là con hào bảo vệ thành rộng lớn như hồ nước. Có thể nói đây là đệ nhất hùng thành Giang Bắc, trước đây cũng từng là thủ phủ Giang Bắc. Dù hai mươi năm trước, vị tiên đế kiên quyết dời thủ phủ về phía nam đến Kinh Châu phủ, thì nơi đây vẫn là một trong những phủ lớn nhất và phồn hoa nhất Giang Bắc.

Đương nhiên, đây chỉ là chuyện của một tháng trước, khi giáo phái Di Lặc chưa gây biến loạn. Hiện tại, nơi đây đã trở thành hang ổ giặc lớn nhất Đại Tần. Dưới sự hiệu triệu của Long Hoa thái tử, vô số giáo đồ, hoặc thành kính, hoặc điên cuồng, từ bốn phương tám hướng hội tụ dưới lá cờ lớn của Phật quốc Di Lặc. Chỉ trong nửa tháng ngắn ngủi, đã tập hợp được hơn năm mươi vạn tín đồ.

Vị Long Hoa thái tử kia cũng đã chính thức đăng cơ xưng đế vào ngày mùng một tháng sáu, lấy quốc hiệu là Hoa, niên hiệu Thần Võ, định đô Tương Dương. Hắn còn phong các hộ pháp làm chư vương, tôn sùng La Hán hộ giáo làm quốc công, cùng với đủ loại tướng quân, thừa tướng, tạo thành một triều đình hỗn độn.

Nếu đã xưng đế, tất nhiên phải lâm triều. Hơn nữa, không giống như thời Tam Quốc năm ngày một lần, cái gọi là Hoa quốc này ngày nào cũng lâm triều, trông có vẻ vô cùng cần mẫn.

Mỗi ngày khi giờ Dần vừa tới, liền có người đứng trước phủ nha Tương Dương cũ, nay là cửa cung Đại Hoa, dằng giọng hô lớn: "Vào triều rồi..."

Giọng nói này mỗi khi vang lên đều khiến "Thần Võ hoàng đế" Công Lương Vũ, người đang chỉnh trang mũ miện ở hậu đường, giận đến tái mặt. Sau khi chửi rủa vài câu, hắn liền hỏi Sài thúc, nội quan đứng một bên: "Đám thái giám ngươi huấn luyện khi nào mới có thể dùng được? Cứ để cái giọng rệu rã này rao to mãi, trẫm sẽ chết vì ồn ào mất thôi!"

Vẻ mặt ông lão áo nâu khẽ động. Người trung niên đứng cạnh ông ta vội vàng giải thích: "Tâu bệ hạ, nội quan từ chỗ đó đến để đi đứng bình thường, ít nhất phải hai tháng nữa. Hiện tại năm trăm người đó đều vẫn đang nằm trên giường ạ."

Một cung nữ mi mục như họa đội vương miện cho Công Lương Vũ, sau đó cẩn thận vuốt mái tóc đen nhánh dài của hắn ra sau lưng. Nàng kiểm tra tỉ mỉ một lượt, lúc này mới nhẹ giọng nói: "Bệ hạ, có thể vào triều ạ."

Công Lương Vũ "ừ" một tiếng. Sài thúc liền tiến lên đưa cánh tay ra. Công Lương Vũ vịn vào tay ông ta. Dưới sự dẫn dắt của Sài thúc, hắn khoan thai, bước đi chỉnh tề, chậm rãi rời hậu đường. Dáng vẻ tuy không mấy uy nghiêm, nhưng quả thực cũng toát ra chút khí chất đế vương.

Những cung nữ và quan viên phía sau liếc nhìn nhau, sắc mặt kỳ lạ rồi đi theo.

Đến tiền sảnh, vẫn chưa có ai vào triều, dù sao cũng không thể để hoàng đế chờ đợi các hạ thần. Hắn đành phải nán lại, ngồi sau tấm bình phong chờ.

Công Lương Vũ không vui nói với viên quan trung niên kia: "Ngươi làm tể tướng kiểu gì vậy? Đã giờ Dần nhất khắc rồi, sao vẫn chưa có ai tới lâm triều?"

Quả nhiên không thể trông mặt mà bắt hình dong, vị chưởng quỹ béo tốt kia lại chính là Tể tướng đại nhân của Hoa quốc. Ông ta xấu hổ giải thích: "Có lẽ là vì liên tục lâm triều, mọi người đều có chút mệt mỏi. Vi thần sẽ phái người đi gọi..."

Sắc mặt Công Lương Vũ âm trầm đến nỗi có thể nhỏ ra nước. Một lúc lâu sau, hắn mới khẽ "ừ" một tiếng. Vị tể tướng đại nhân như được đại xá, cuống cuồng chạy ra ngoài.

Nhìn bóng lưng ông ta khuất dạng, Công Lương Vũ tức tối nói: "Thôi được rồi. Bọn chuột bọ Sơn Nam này vừa đến, đã làm cho toàn bộ triều cương rối tung cả lên."

Vị cung nữ xinh đẹp ôn nhu an ủi: "Bệ hạ, bọn họ đều xuất thân từ chốn thảo dã. Đương nhiên không hiểu quy củ, sau này dạy dỗ dần là được, xin đừng làm tổn hại long thể."

Nghĩ đến lúc mới lập quốc, cả căn phòng tràn ngập văn võ bá quan, hô vang "Vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế" như núi reo biển gầm, Công Lương Vũ thở dài một hơi nói: "Sao lại thành ra cái bộ dạng này cơ chứ?" Việc thành ra như vậy cũng phải trách hắn. Ban đầu, khi nghe nói mười mấy vạn quân hộ giáo từ Sơn Nam bị truy đuổi vào Giang Bắc, hắn cho rằng dựa vào uy tín cao thượng của mình, những người đó chẳng phải sẽ khóc lóc mà đến quy phục sao?

Hắn đã quên mất một điều, rằng ban đầu hắn giương cao ngọn cờ, hiệu triệu tín đồ các nơi tề tựu về Tương Dương. Nếu những người này sẵn lòng quy phục, cớ gì phải chờ đến khi bị Trấn Nam Quân dồn vào đường cùng mới chạy đến Giang Bắc? Kỳ thực, những kẻ này căn bản không phải giáo đồ Di Lặc, mà chỉ là thổ phỉ, lưu manh các nơi, mượn danh nghĩa Di Lặc giáo để thừa cơ gây chuyện mà thôi.

Vốn dĩ những kẻ này đã bị Trấn Nam Quân tàn sát thảm hại, định trốn vào Kinh Sơn, Cảnh Sơn làm cướp. Nhưng không cưỡng lại được lời lẽ xảo trá của Công Lương Vũ, bọn chúng đành đến Tương Dương. Mấy ngày đầu còn giữ phép tắc đôi chút, nhưng chẳng bao lâu sau đã lộ nguyên hình, bắt đầu làm càn làm quấy. Bản thân chúng không lên triều thì thôi, lại còn không cho phép người khác vào triều. Các đại thần khác vốn đã chịu không nổi sự khổ sở khi phải dậy từ giờ Sửu mỗi ngày, thà bỏ ngang chức vụ còn hơn, nên cũng không đến nữa.

Cứ như vậy, người đến càng ngày càng ít, cuối cùng đến hôm nay thì không còn ai.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Đợi đủ nửa canh giờ, mới nghe thấy tiếng ồn ào vang lên bên ngoài.

Có một giọng nói hào sảng cất lên: "Lão Hồ, ngươi còn cho người ta ngủ không vậy? Mẹ nó, trời còn tối mịt thế này mà?"

Lại một giọng lanh lảnh đuổi theo nói: "Anh em chúng ta mà không nể mặt cái bản mặt béo của ngươi thì quyết không đến đâu, nhớ đấy, ngươi lại nợ anh em một ân tình nữa rồi. Thế nào? Vẫn như cũ à?"

Giọng của vị thừa tướng kia ngượng ngùng đáp: "Có thể đổi chỗ khác được không? Phi Hư��ng lâu đắt quá, ví tiền của anh em sắp rỗng tuếch rồi..."

Lời này lập tức gây ra một tràng phản đối: "Không được, không được..." "Ngươi mà dám đổi chỗ, anh em chúng ta lập tức về ngủ nướng tiếp!"

Mãi đến khi vào phòng, không khí mới tạm thời yên tĩnh một chút, nhưng vẫn chưa hoàn toàn im lặng. Có người nói: "Cái ghế này bốn chân không đều, Lão Hồ, ngươi đổi cho ta cái khác đi."

Lại có người nói: "Dậy sớm thế này còn chưa ăn sáng, Lão Hồ, ngươi gọi ít đồ ăn đi."

Lời này vừa thốt ra, lập tức nhận được sự đồng tình rộng rãi. Có người muốn ăn trứng trần, loại trứng hai lòng đỏ. Có người muốn ăn mì dầu hành, loại nhiều hành nhiều dầu. Lại có người muốn ăn thịt kho tàu, loại toàn nạc...

Vị Hồ thừa tướng đáng thương kia lại không dám nói không, sợ rằng những người này sẽ bỏ đi mất. Ông ta đành móc bút lông ra, ghi chép từng món ăn vào chiếc thẻ ngà, tức thì từ một vị tể phụ của quốc gia biến thành kẻ chạy vặt cho nhà hàng.

Những lời lảm nhảm, hồ đồ đó lọt vào tai Thần Võ đế đang ẩn sau tấm bình phong, khiến hắn giận sôi lên. Hắn nắm chặt tay, nghiến răng nghiến lợi nói: "Đám giặc cỏ này, coi đây là quán cơm à, lại còn ăn uống vô độ đến thế, thịt kho tàu toàn nạc kiếm đâu ra mà ăn!"

Sài thúc và cung nữ liếc nhìn nhau, ngụ ý rằng vị bệ hạ này sắp tức chết rồi.

Lúc này, liền nghe thấy tiếng Hồ thừa tướng cười xuề xòa nói từ phòng ngoài: "Hiện tại sẽ sai ngự thiện phòng làm ngay, chờ họp xong là có cơm ăn, được không ạ?"

Những giọng nói hoặc hào sảng, hoặc thô tục, hoặc thô lỗ kia lúc này mới vội vàng nói: "Nhanh họp đi! Nhanh họp!" "Đúng thế, chúng ta đã đến đây nửa ngày rồi, sao hoàng đế còn chưa ra? Có phải không coi anh em chúng ta ra gì không?" "Đúng đúng, có phải không muốn làm nữa không?"

Công Lương Vũ cuối cùng cũng không nhịn được nữa, ho khan một tiếng thật lớn, rồi đứng dậy từ phía sau bình phong bước ra. Chờ khi hắn đặt mông ngồi lên long ỷ, kẻ hô hoán bên cạnh mới phản ứng kịp, hô to: "Hoàng thượng giá lâm..."

Lúc này, Sài thúc và cung nữ kia cũng vừa khéo từ phía sau bước ra, cứ như thể họ mới là người giá lâm vậy.

Kẻ hô hoán tự biết mình lỡ lời, muốn vãn hồi chút nào đó, liền quay sang nói với mười mấy người thưa thớt bên dưới: "Mau quỳ xuống đi!"

Những người phía dưới, mỗi người đều mặc lụa là gấm vóc, mỗi người đều có vẻ mặt hung ác, không giống người lương thiện. Nghe vậy, bọn chúng cười nhạo nói: "Hồi đầu nói hay lắm, chúng ta đều là vương gia, không cần phải bái. Hoàng đế, người nói chuyện không giữ lời sao?"

Sắc mặt Công Lương Vũ tái xanh, từ kẽ răng bật ra mấy chữ: "Trẫm khẩu ngọc ngôn kim, sao lại không giữ lời?"

Lúc này các vương gia phía dưới mới hài lòng nói: "Vậy người có việc gì thì nói nhanh đi, nói xong chúng ta còn muốn ăn nữa."

Sắc mặt Công Lương Vũ đã âm trầm đến mức sắp nhỏ ra nước, nhưng hắn vẫn vững vàng ngồi trên chiếc long ỷ vàng rực, có thể thấy được cơn nghiện làm hoàng đế của hắn lớn đến mức nào. Thấy kẻ hô hoán bên cạnh chậm chạp không m��� miệng, hắn đành chua chát nói: "Có việc gì thì tấu lên đi..." Hắn không dám nói câu tiếp theo, sợ rằng nếu nói ra, bọn người này sẽ lập tức giải tán ngay lập tức.

Vị thừa tướng bên kia vội vàng nói: "Khởi bẩm bệ hạ, vi thần có điều muốn tâu."

Sắc mặt Công Lương Vũ lúc này mới hòa hoãn đôi chút, gật đầu nói: "Tể tướng đại nhân cứ nói."

Hồ thừa tướng lấy ra chiếc thẻ ngà, bắt đầu lẩm bẩm: "Cơm rang trứng một phần, cho nhiều trứng..."

Đợi đến khi tiếng cười vang dội khắp "cung vàng điện ngọc", ông ta mới ngượng ngùng nói: "Lộn rồi, lộn rồi."

Không dám nhìn ánh mắt "ăn tươi nuốt sống" của Thần Võ đế, Hồ thừa tướng liền lướt nhanh qua thẻ ngà và đọc to: "Bình Nam Vương, cựu trạng nguyên, báo lại rằng mười vạn Trấn Nam Quân đang quy mô xâm phạm biên giới. Tướng sĩ phía nam của chúng ta đã liều chết chống trả, nhưng bất đắc dĩ vì quả ít địch nhiều, đành phải rút lui chiến lược. Hiện tại đã đến vùng Mạch Thành, hắn đã thề sẽ cùng Mạch Thành tồn vong."

Tiếng nói vừa dứt, trong phòng tức khắc nổ tung. Những "vương gia" vừa nãy còn dương dương tự đắc thoáng cái đã hoảng hồn, bọn chúng lại bị Trấn Nam Quân dọa cho vỡ mật rồi.

Tin tức này Công Lương Vũ đã biết từ hôm qua, sở dĩ vẫn nén giận, một phần lớn nguyên nhân là muốn xem trò cười của đám người này.

Thấy bọn chúng thất thần như cha mẹ mới mất, hắn không khỏi cảm thấy vô cùng sảng khoái trong lòng, thật muốn cười lớn ba tiếng. Nhưng nếu làm vậy, có lẽ bọn người kia sẽ thẹn quá hóa giận. Vì sự an toàn của bản thân, hắn vẫn cố nén cảm giác sảng khoái, trầm giọng nói: "Các vị ái khanh có cao kiến gì chăng?"

Dòng chữ này là món quà tinh thần của truyen.free, gửi gắm niềm đam mê bất tận vào từng câu chữ.