Mà giờ khắc này, tại Trường An Thành Đông Giao, trong một cái ổ bảo cũ nát, Lý Giác cùng Quách Tỷ lại bắt đầu lo lắng.

Xung quanh ổ bảo, Điền gia đều đã trở thành nơi đóng quân của Tây Lương binh, khắp nơi rối bời, còn có không ít người vì tranh giành những phòng ốc còn sót lại trong ổ bảo mà tranh chấp lẫn nhau. Nếu không phải nể tình đồng hương, có lẽ đã động đao rồi. Dù vậy, vẫn thỉnh thoảng xảy ra đánh nhau ẩu đả.

Lý Giác và Quách Tỷ ít nhiều cũng hiểu được binh sĩ xuất hiện tình huống như vậy là do nội tâm nôn nóng bất an mà ra, nhưng họ không có biện pháp nào tốt hơn. Cổ Hủ vì tránh hiềm nghi, đi về phía đông mãi chưa về. Còn Hồ Chẩn tuy nói sẽ nghe theo Lý Giác và Quách Tỷ hiệu lệnh, nhưng thực ra một lòng chỉ nhớ về Tây Lương, không mấy hứng thú với việc công phá Trường An.

Nhân mã đông là chuyện tốt, nhưng thuế ruộng thì không thể lập tức có thêm.

May mắn hiện tại là mùa xuân, trong ruộng tuy hoang phế, nhưng vẫn mọc ra một chút rau dại. Thêm vào đó, Lý Giác và Quách Tỷ thỉnh thoảng sai người đến Hà Nội lớn vớt cá, tuy không giải quyết triệt để được vấn đề, nhưng cũng có thể chống đỡ thêm mấy ngày...

Nhưng cũng chỉ có thể chống đỡ thêm mấy ngày mà thôi.

Không thể trách Lý Giác và Quách Tỷ xa lánh Cổ Hủ, hoặc nói là không tin Cổ Hủ. Chỉ là Cổ Hủ, nói thế nào nhỉ, dù sao Lý Giác và Quách Tỷ cứ thấy Cổ Hủ là trong lòng lại thấy bất an, như thể không biết lúc nào mình sẽ bị gài bẫy vậy, nên không thể nào thân cận được.

Trước đó, Cổ Hủ từng nói, chỉ cần tỏ ra thân thiện với Hoằng Nông Dương Thị, chắc chắn sẽ có lương thảo đưa tới. Nhưng đến giờ vẫn chưa thấy bao nhiêu lương thảo. Thỉnh thoảng có một hai lần, ven đường có ba năm chiếc xe chở đầy lương thảo quân nhu, gặp quân Tây Lương cũng không tránh, miệng nói là chủ nhân sai tới, nhưng lại không chịu nói rõ là ai.

Lý Giác và Quách Tỷ cảm thấy những lương thảo này có thể là Hoằng Nông Dương Thị phái người đưa tới, nhưng không có chứng cứ xác thực để chứng minh, nên tạm thời thu, lại không thể giữ lại những hạ nhân áp tải, sợ Hoằng Nông Dương Thị tức giận, đến lương thảo sau cũng không có, đành phải thả đi cho xong chuyện.

Không có Cổ Hủ bày mưu tính kế, bước tiếp theo nên làm gì, Lý Giác và Quách Tỷ không có nhiều chủ ý. Chỉ là hiện tại thuế ruộng không thu được, số lương thảo trước đã ăn hết bảy tám phần, mà lương thực tiếp theo còn chưa thấy tăm hơi, nên dù muốn công phá Trường An cũng không phải chuyện thực tế.

Dưới trại ổ bảo tàn phá, dựng một dãy lều cỏ đơn sơ, bên trong bốc lên hơi nóng hổi, chính là đang đun nấu cơm canh.

Trong sọt là những chiếc bánh đen thui, to bằng nửa nắm tay, có thể cào rát cả họng, chỉ trộn lẫn chút ít hoa màu, còn lại phần lớn là vỏ cây sợi cỏ không biết nhổ ở đâu về vò thành một đoàn, chưng chế thành bánh hấp. Dù vậy, vẫn khiến đám quân tốt xếp hàng nhìn chằm chằm, khóe miệng thỉnh thoảng lại nhóp nhép.

Những thứ ăn uống này tuy khó nuốt, nhưng với đám quân tốt Tây Lương hiện tại, lại quý hơn bất cứ thứ gì.

Bên cạnh sọt đứng mấy tinh binh thân hình hung hãn, vừa chia cho đám quân tốt xếp hàng những chiếc bánh hấp đen ngòm, vừa quát lớn: "Mỗi người một bát canh nóng, một cái bánh hấp! Tướng quân nhân từ, trong súp có cá! Đây đều là đánh bắt ở Tử Cương ngoài ba mươi dặm! Còn cho thêm muối! Thêm muối! Hắc! Tiểu tử kia bưng cẩn thận! Đổ là không có đâu!"

Cá mặc kệ lớn nhỏ, cũng chỉ đơn giản moi bụng, sau đó chặt thành miếng nhỏ, ngay cả vảy cá cũng không nỡ bỏ, đều hầm lẫn vào một nồi đến nát bét.

Hỏa đầu quân dùng cái thìa lớn khuấy khuấy trong nồi đồng, rồi múc lên một muôi canh cá, vừa vặn đầy một bát gỗ.

Mấy người quen biết hỏa đầu quân, đến lượt thì cười đùa nói: "Đại ca à, cho nhiều chút đi, tiểu đệ mấy ngày rồi không thấy chút dầu mỡ, coi như thương tiểu đệ..."

Hỏa đầu quân trợn mắt, lập tức mắng: "Cho ngươi nhiều, người khác ăn ít à! Tất cả đều là huynh đệ, ngươi còn đòi hỏi! Cút nhanh lên!" Lời tuy hung, nhưng tay múc lại run nhẹ hai lần.

Người được lợi vội vàng che miệng, tranh thủ thời gian tìm chỗ khuất khò khè nuốt vào, ngay cả xương cá cũng không nỡ nhả, nghiền nát trong miệng, rồi liếm đi liếm lại bát gỗ mấy lần, coi như rửa sạch.

"Lương thảo!" Lý Giác giận dữ đập tay xuống bàn, "Nếu chiếm được Trường An, lão tử sẽ vơ vét Thái Thương mấy lần! Mỗi ngày lo xong bữa nay lại lo bữa sau, lão tử không muốn sống thêm ngày nào như vậy nữa!"

Quách Tỷ nhìn Lý Giác một cái, rồi im lặng gật đầu. Trước kia hắn chỉ là một giáo úy có tài đánh trận, mọi thứ từ binh giới đến lương thảo đều do Đổng Tr卓 hoặc tướng quân cấp trên điều phối, chưa từng quan tâm đến những chuyện này. Hiện tại, toàn quân ăn uống ngủ nghỉ đều phải lo...

Tuy Quách Tỷ không thích nói chuyện, đa số thời gian im lặng, nhưng không có nghĩa là trong lòng hắn không có ý kiến.

Muốn nuôi sống mấy vạn quân tốt chinh chiến, không có vạn thạch lương thực dự trữ thì đừng hòng nghĩ tới. Dù Quách Tỷ không nói gì, nhưng trong lòng đã có cùng ý nghĩ với Lý Giác!

Hoằng Nông coi như tàn phế, có lẽ còn một ít lương thực giấu trong núi, nhưng muốn quân của mình lên núi điều tra rõ ràng thì không thể nào, chỉ có thể nhắm vào khu vực Tam Phụ. Dù khu vực này trước kia thuộc quyền kiểm soát của Tây Lương quân, nhưng hiện tại Quách Tỷ cũng ý thức được, lúc này chỉ có bảo vệ quân quyền trong tay mới là quan trọng nhất, còn những thứ khác...

Thì vứt bỏ hết đi.

"Cũng sắp tiến vào địa phận Tam Phụ rồi..." Sau một hồi im lặng, Quách Tỷ ánh mắt lóe lên một tia khác thường, "Ta nhớ, đi thêm một đoạn nữa, hẳn là có một vài thôn trại ổ bảo..."

"... Cũng được! Người đâu!"

Thân binh ngoài trướng lập tức đi vào, khom người thi lễ.

Lý Giác nghiến răng, hung hăng ra hiệu, nói: "Đáng chết lão thiên! Nếu có cách khác, chúng ta đã không dùng đến hạ sách này! Đã lão thiên không cho đường sống, vậy chúng ta tự mình giãy giụa tìm một con đường sống! Phái trinh sát đi điều tra trong vòng ba mươi dặm xung quanh có thôn trại nào không! Tìm được thì nhanh chóng báo!"

Làm vậy không khác gì mổ gà lấy trứng, nhưng không làm vậy thì không sống nổi, còn quản được gì nhiều!

Lý Giác và Quách Tỷ không biết rằng, việc họ bị ép đến đường cùng phải chọn cách kiếm lương thảo này lại mở ra một cánh cửa cho quân Tây Lương, một cánh cửa không chút kiêng kỵ nào, tùy ý phá hoại. Từ ngày này trở đi, quân Tây Lương triệt để vứt bỏ chữ "Quân", trở thành "Tặc" mà chính họ cũng không muốn thừa nhận...

*

Lúc này, Triệu Ôn đã bí mật rời khỏi Trường An, kéo theo một thân vệ, dặn dò: "Ngươi mau chóng trở về hướng đông... Nói với hắn là ta đã chuẩn bị một món đại phú quý rồi!"

Số mệnh đã định, liệu cát hung có thể đoán trước? Bản dịch thuộc quyền sở hữu duy nhất của truyen.free.