Cổ Bắc đạo bởi vì trải qua thời gian dài thông hành và chặt cây, toàn bộ khu vực xung quanh con đường này, cây cối gần đó đều sớm bị con người đốn hạ. Những cây còn sống sót chắc chắn phải mọc ở nơi xa xôi hơn, nhưng dù vậy, chúng vẫn khó thoát khỏi bàn tay tàn phá của con người.

Chỉ là vì nhu cầu chiến sự, trong vòng ba dặm quanh cửa ải, phần lớn cây cối đều bị chặt hạ để đối phương không thể ẩn nấp quân lính, thậm chí có khi mở rộng đến mười dặm. Nhưng ở ngoài khoảng cách này, nhất là trên núi hoặc trong rừng rậm, việc chặt cây bừa bãi là không được phép. Bởi lẽ ai cũng hiểu rõ, một khi chặt cây, chẳng khác nào mở ra một con đường mới cho đối thủ.

Tựa như sự biến đổi của Hàm Cốc Quan thời Tần Hán. Trước khi chặt cây, bao nhiêu quân đội các nước phía đông đã bị chặn lại?

Nhưng khi cây cối, bụi rậm trên sườn núi biến mất bảy tám phần, Hàm Cốc Quan cũng dần bị xói mòn, từ một vị trí trọng yếu trở nên không còn mấy giá trị.

Trên con đường phía bắc Cổ Bắc Khẩu, lửa cháy ngút trời, hơn nữa còn là hai bức tường lửa...

Dù Phiêu Kỵ quân có thể vượt qua bức tường lửa thứ nhất, cũng không thể qua được bức tường thứ hai.

Có lẽ quân trấn thủ không muốn đốt cả hai bức tường lửa cùng lúc, nhưng khi ngọn lửa bùng lên, đâu còn ai kiểm soát được? Bức tường lửa thứ hai nhanh chóng hòa vào bức tường thứ nhất trong sức nóng thiêu đốt và tia lửa bay tán loạn, dường như hút cạn không khí giữa hai bức tường lửa, khiến không khí trên ngọn lửa không ngừng vặn vẹo và rung động.

Ngọn lửa lớn như vậy, người và vật đều không thể đến gần.

Trương Cáp và những người khác không có pháp bảo che chắn lửa, chỉ có thể tránh xa.

Thực ra, không phải là không có cách cường công.

Dù sao thủy hỏa bất dung, mà phần lớn trọng lượng trong cơ thể người và động vật đều là nước...

Chỉ cần hy sinh đủ nhiều người và vật, có thể lội qua biển lửa, tạo ra một con đường bằng máu thịt.

Thời Nguyên và Thanh đã làm như vậy không ít lần.

Trương Cáp biết điều đó, nhưng hắn không thể làm. Vì vậy, sau khi nghe Cam làm đề nghị, hắn lập tức phái người đi điều tra các ngọn núi và thung lũng trong vòng mười dặm quanh con đường Cổ Bắc Khẩu.

Trương Cáp biết có quy định không được chặt cây trên đỉnh núi quanh cửa ải, phá hoại trạng thái ban đầu, nhưng hắn cũng biết, Tào quân chắc chắn sẽ không tuân thủ quy củ này.

Cho nên, bây giờ chỉ là vấn đề thời gian.

Hoặc là đợi đến khi lửa tắt, mặt đất nguội rồi mới tấn công, hoặc là tìm ra những con đường nhỏ mà quân Tào tự mở để vận chuyển gỗ, tập kích bất ngờ Cổ Bắc Khẩu!

...

...

Trong Cổ Bắc Khẩu, Hàn Cổn, Lôi Trọng, Lưu Phục dẫn quân chiếm giữ một khu nhà lớn được dùng làm kho lẫm.

Quân Tào trấn thủ tập kết thành trận, không ngừng tấn công.

Khu nhà lớn vốn đã có tường đá, sau khi Tào quân trưng dụng làm kho lẫm thì lại gia cố thêm. Vì vậy, sau khi Hàn Cổn chiếm giữ, nơi này trở thành công sự phòng ngự tốt nhất. Chỉ cần phòng thủ được đại môn và tường đá, dù quân Tào có ưu thế về quân số bên ngoài, cũng không thể tấn công vào trong trong chốc lát.

Bên ngoài khu nhà lớn, quân Tào la hét, chửi bới, tiếng hò reo vang trời. Trên đường phố cũng chật ních quân Tào, nhưng đối với khu nhà lớn có tường đá, họ lại có chút khó giải quyết. Mở cửa chính mấy lần, công thì có thể công vào, nhưng người xông vào không chỉ phải đối mặt với địch thủ chính diện, còn phải phòng bị đao thương từ hai bên đại môn. Thường thì song quyền nan địch tứ thủ, bị chém giết, ngay cả thi thể cũng bị móc câu kéo vào, cởi khôi giáp ném ra...

Điều này khiến các thủ lĩnh Tào quân có chút khó xử.

Mẹ kiếp, thi thể kéo vào thì thôi đi, nhắm mắt làm ngơ, kết quả còn bị lột sạch ném ra, chẳng khác nào mình đang cung cấp khôi giáp cho phản quân.

"Chúng ta phóng hỏa thiêu chết bọn chúng!"

Có người hô lớn.

"Ý kiến hay! Cho ngươi bó đuốc, ngươi đi phóng hỏa!"

Thống lĩnh Tào quân phất tay, ra hiệu thủ hạ đưa cho tên chỉ biết la hét mà không làm gì kia một bó đuốc.

Ai mẹ nó cũng biết phóng hỏa đốt thì có thể làm chết ngạt đám Phiêu Kỵ quân và Tào thị phản quân này. Đốt vật tư dự trữ cũng không sao, nhưng vấn đề là khu nhà lớn này vì vị trí tốt, lại được cải tạo thành kho lẫm, toàn đá là đá, không có cỏ, không có gỗ, không có chỗ châm lửa!

Đi chuyển cỏ khô củi lửa đến thì cũng được, nhưng phải chuyển bao nhiêu, chuyển bao lâu?

Mấu chốt là nếu chỉ có Hàn Cổn và những người này, chuyển dầu hỏa củi gì đó thì cũng được. Dù sao dùng hết còn có thể bổ sung, nhưng bây giờ phía bắc quan khẩu có đại quân của Trương Cáp!

Đây mới là điều phiền toái nhất!

Dầu hỏa củi khô phải giữ lại để chống cự đại quân của Trương Cáp, dùng để đốt một khu nhà đá như vậy, dù có thiêu chết đám tặc nhân này, thì khi đại quân của Trương Cáp đến, phải làm sao kháng cự?

Đây chính là Trương Cáp!

Sở dĩ không đánh bao lâu đã trực tiếp phóng hỏa, không phải vì thủ lĩnh Tào quân đã hết cách, mà là hắn không muốn chống đỡ!

Thật sự liều mạng chống đỡ, mình có mấy cái mạng?

Chi bằng trực tiếp phóng hỏa đốt, quân Trương Cáp tự nhiên phải rút lui, còn đợi đến khi Tào Thuần dẫn quân đến, những chuyện đau đầu như vậy đương nhiên phải để hắn chống đỡ, hắn có thể vừa vặn "bị thương", vinh quang rút lui...

Nếu chỉ có địch nhân từ một hướng, thủ lĩnh Tào quân dù không dám khoe khoang, nhưng ít nhất cũng có thể chống đỡ vài ngày!

Nhưng bây giờ bên trong có tặc nghịch, bên ngoài có cường địch, phải làm sao?

Chỉ có thể nãng bên trong a!

Đồ đần cũng biết quả hồng phải chọn quả mềm mà bóp.

Chuyện này còn cần nói nhiều sao?

Để dành càng nhiều dầu hỏa và củi cho việc ngăn chặn đại quân của Trương Cáp, nên phải tiết kiệm, không thể phóng hỏa ở đây, nhưng không phải là hoàn toàn không có đối sách.

"Điều hai ba xe xung kích đến!" Thủ lĩnh Tào quân hô lên, "Phá tan tường vây! Lại tìm thang đến, dựng vào đầu tường! Bên cạnh nóc phòng kia cũng cho cung tiễn thủ lên, thấy tặc nhân thì bắn cho ta giết!"

...

...

Dù Phiêu Kỵ quân tốt đi theo Hàn Cổn, Lưu Phục đều là tinh nhuệ, dũng mãnh cường tráng, nhưng liên tục tác chiến mệt mỏi vẫn khiến khí lực của họ giảm sút.

Lưu Phục tuy dũng mãnh hơn người, nhưng chém giết đến giờ, ít nhiều có chút nỏ mạnh hết đà. Hắn tuy mặc khôi giáp cướp được từ quân Tào, nhưng không hợp với dáng người, chỗ thì hở, chỗ thì ngắn. Thêm vào đó, quân Tào liên tục tấn công, mà hắn lại quá khinh thị lúc ban đầu, không quan tâm đến những vết thương nhỏ, kết quả bây giờ có chút khí huyết song hư.

Thực ra, cường độ tấn công của quân Tào không tăng thêm bao nhiêu, nhưng Lưu Phục lại bắt đầu cảm thấy quân Tào dường như không biết mệt mỏi, không sợ chết, trèo lên thang vượt qua tường đá, nhảy xuống, vung đao chém giết. Lưu Phục rốt cục cảm thấy sợ hãi, hắn cảm thấy mình sắp chết, hắn không nhịn được kêu to: "Cứu mạng! Ai tới cứu ta!"

Lập tức hắn nghe thấy tiếng bước chân chạy đến, sau đó là tiếng rống giận dữ của Hàn Cổn.

Hàn Cổn vung chiến đao cán dài đuổi tới.

Vì Hàn Cổn dùng hai tay nắm cán dài chiến đao, nên lực chém rất mạnh. Quân Tào dù đỡ được đao của Hàn Cổn, cũng sẽ bị rối loạn tiết tấu, hoặc sụp đổ phòng ngự, rồi bị Phiêu Kỵ quân tốt đi theo Hàn Cổn chém chết.

Lưu Phục thở phào nhẹ nhõm, suýt chút nữa quỳ xuống đất, vội vàng dùng thương chống đỡ thân thể.

Thực sự là hắn đã không giết nổi nữa, cảm giác lồng ngực như ống bễ bị hỏng, hồng hộc hấp khí, nhưng không có bao nhiêu khí tức vào cơ thể. Trái tim cũng đập dữ dội, như thể sắp nhảy ra khỏi cổ họng, hoặc trực tiếp co rút tê liệt.

Lưu Phục dù sao không phải chiến sĩ dưới trướng Phiêu Kỵ, hắn chỉ là khách quân đầu nhập Bắc Vực Đô Hộ phủ mà thôi. Hơn nữa, trước đây hắn tự xưng vũ dũng cao minh, nên dù ở Bắc Vực Đô Hộ phủ, hắn cũng không thực sự huấn luyện cùng quân tốt bình thường, rèn luyện khí lực, tăng cường kỹ năng chiến đấu cơ bản.

Những khác biệt nhỏ nhặt này, lúc ban đầu, dường như không có vấn đề gì.

Vì Lưu Phục khí lực thực sự lớn hơn quân tốt bình thường một chút, dù không bằng nhất nhị lưu võ tướng, nhưng cũng không kém tam lưu võ tướng. Vì vậy, trong thời gian ngắn chiến đấu, thậm chí trong những buổi mô phỏng chém giết ngày thường, Lưu Phục đều có thể nhất lực hàng thập hội, chiến thắng đối thủ. Hơn nữa, trong lúc huấn luyện, đối thủ cũng không dùng ám chiêu với Lưu Phục...

Nhưng bây giờ thì khác.

Ném đá, ném cát đều là tiểu thủ đoạn, vôi sống đã coi là chiêu thức thông thường, còn lấy tổn thương đổi tổn thương, hay liều mạng một kích trước khi chết, thỉnh thoảng đều gặp phải. Những vết thương nhỏ trên người Lưu Phục cộng lại, dần trở thành gánh nặng của hắn. Lúc mới bắt đầu ngông cuồng bao nhiêu, bây giờ hối hận bấy nhiêu.

Tựa như bây giờ, nếu không có Hàn Cổn dẫn người đến chi viện, có lẽ hắn đã bị mấy tên tiểu binh Tào quân chém chết!

Đừng tưởng rằng tiểu binh cầm đao thương chỉ là giấy...

Nhìn người ta múa côn, thế đại lực trầm một đường giết đi qua không mang uống một ngụm hồ lô, liền cho rằng những tiểu lâu la kia đều là gà mờ, tùy tiện đánh đều qua được, chỉ đến khi mình lên mới hiểu được cây gậy kia trong tay đại thánh mới gọi là Như Ý Kim Cô Bổng, trăm ngàn năm qua ở trong tay người khác, chìm đến chỉ có thể làm Định Hải Thần Châm!

Chiêu thức của Hàn Cổn rất giản dị, chỉ là đơn giản thế đại lực trầm, không có chút mỹ cảm nào, nhưng chính chiêu thức đơn giản này lại khiến quân Tào trúng vào thì chết, chạm vào thì bị thương. Mấy tên Phiêu Kỵ quân tốt phối hợp bên cạnh hắn, như một con mãnh hổ xuống núi, lao thẳng tới, lập tức càn quét sạch đám quân Tào hỗn loạn.

Hàn Cổn thu trường đao dính máu, đi trở về, nhìn Lưu Phục, "Vẫn ổn chứ?"

Lưu Phục muốn nói "ổn", lại phát hiện hắn chỉ có thể thở dốc, không nói nên lời.

Hàn Cổn vẫy gọi, "Lấy chút nước đến!"

Vừa lui xuống, Lưu Phục mới phát giác bên tai mình ù ù, tất cả âm thanh trên chiến trường đều tụ tập lại, khiến hắn có chút mê muội. Hắn loạng choạng, suýt ngã xuống đất, may có Phiêu Kỵ quân tốt đỡ lấy.

"Cho hắn uống nước, ăn thêm chút lương khô," Hàn Cổn kinh nghiệm phong phú, "Hắn chiến đấu quá sức... Đến người, mấy vết thương này cũng xử lý cho hắn một chút..."

Hàn Cổn phân phó, nhưng không dừng lại thêm, nhanh chóng dẫn đao xông về phía trước.

Đêm nay nhất định rất dài, phải tiết kiệm sức lực. Chỉ cần chống qua đêm nay, ngày mai Trương Cáp chắc chắn sẽ dẫn quân đến!

Hàn Cổn nhìn bầu trời phía bắc.

Ánh lửa đỏ tươi bắt đầu nhạt dần...

...

...

Liệt hỏa nấu dầu, không thể kéo dài.

Khi Tào Thuần đuổi tới Cổ Bắc Khẩu, ngọn lửa ở con đường phía bắc đã yếu dần.

Ngọn lửa lớn nung chảy cát đất trên con đường, tạo thành hình thái như thủy tinh, bám vào bề mặt nham thạch. Không biết có phải lẫn máu người hay không, hay vẫn tỏa ra tàn lửa, mà những nham thạch này trông có vẻ có màu đỏ ngũ sắc.

Tào Thuần nhìn ngọn lửa ở con đường phía bắc, sắc mặt tái xanh.

Con đường phía bắc Cổ Bắc Khẩu, tuy đốt lui quân của Trương Cáp, nhưng cũng thiêu hủy nhiều công sự ban đầu.

"Ngươi rốt cuộc đang làm gì?!"

Tào Thuần tức giận đến phát run.

Những thủ đoạn phòng ngự này của hắn vốn là để đối phó Triệu Vân!

Kết quả bây giờ thì hay rồi, không chỉ Trương Cáp không bị thương, mà đám tặc nghịch trà trộn vào cổ đạo cũng không thể tiêu diệt!

"Giết địch a!" Thống lĩnh Tào quân ở Cổ Bắc Khẩu trả lời đương nhiên.

Tào Thuần híp mắt, lộ ra một chút sát ý.

Hắn nhìn ngọn lửa vẫn còn đỏ rực ở con đường phía bắc, lại nhìn những phế tích bị Hàn Cổn phóng hỏa thiêu hủy trong cổ đạo, hắn bỗng nhớ đến Hạ Hầu Thượng. Tên kia đúng là một phế vật, nhưng ai ngờ sau một phế vật, lại đến một tên phế vật hơn!

"Tướng quân!" Thống lĩnh Tào quân ở Cổ Bắc Khẩu phát giác điều gì, vội nhắc nhở Tào Thuần, "Ngươi phải biết thân phận của ta!"

"Thân phận?!" Tào Thuần híp mắt, "Ngươi không nói, ta suýt quên!"

Tên thủ lĩnh Tào quân dường như thở phào nhẹ nhõm.

"Có ai không! Bắt lấy hắn cho ta!" Ai ngờ Tào Thuần quay người lại, chỉ thẳng vào tên thủ lĩnh Tào quân quát lớn. "Trực ban bất lực, tham sống sợ chết! Phải chịu tội gì?"

Tào Thuần tuy gọi là Thuần, nhưng không phải là một kẻ ngốc, sao lại không hiểu những chuyện mờ ám trong chiến sự?

Đốt con đường phía bắc Cổ Bắc Khẩu, tuy tạm thời có thể khiến Phiêu Kỵ quân rút lui, nhưng mang đến những phiền phức lớn hơn!

Đường xá thiêu đến cát đá đều hóa, vậy những công sự và hệ thống phòng ngự đã xây dựng trước kia cũng theo ngọn lửa này biến thành hư vô!

Đây rõ ràng là thủ đoạn cuối cùng, mà tên này lại dùng ngay từ đầu!

Nói hắn ngốc, Tào Thuần không tin.

Vậy chỉ có một lời giải thích...

Hắn cố ý!

Hắn không hề sợ hãi!

"Bọn chúng có Ngũ Hành lôi! Xông vào không được! Ta... ta bị thương! Ta có giết địch a!"

Tên thủ lĩnh Tào quân còn muốn giảo biện.

"Bị thương rồi?" Ánh mắt Tào Thuần càng thêm băng hàn, "Bị thương ở đâu?"

Nếu tên thủ lĩnh Tào quân này bày tỏ nguyện ý lập công chuộc tội, dẫn quân tử chiến, tiêu diệt đám tặc nghịch trà trộn vào trong đạo, Tào Thuần cũng sẽ tạm tha cho hắn, đợi sau chiến sự sẽ cùng nhau tính toán, có công thì thưởng, có tội thì phạt.

"Ta ở đây, ở đây..."

Tên thủ lĩnh Tào quân có chút hoảng hốt, vô ý thức trả lời, chỉ vào chỗ có máu trên người.

Thực ra, vì "bị thương", nên hắn mới luôn đứng ở phía sau, gào thét để người khác xông lên, liều mạng.

Dù sao hắn đã "bị thương", có đủ lý do để đứng ở phía sau.

Tào Thuần gật đầu, "Tốt! Ta vừa vặn mang chút thuốc trị thương thượng đẳng! Người đâu, cho hắn đổi thuốc trị thương!"

Tên thủ lĩnh trực ban ở Cổ Bắc Khẩu càng thêm bối rối, "Không cần, không cần! Thuốc trị thương này, vẫn là tướng quân giữ lại, chuẩn bị... A, không phải, không phải, ta không có ý này..."

"Hừ!" Tào Thuần hừ lạnh một tiếng, chợt phất tay.

Hộ vệ của Tào Thuần xông tới, vặn ngược tên thủ lĩnh trực ban ở Cổ Bắc Khẩu, tháo băng bó ở bụng hắn, băng vải dính máu.

Thương tích, đúng là có thương tích.

Trên bụng hắn, chỉ có một vết thương dài khoảng một ngón tay, chỉ rách một chút da thịt, độ sâu thì coi như không thoa thuốc, ba năm ngày cũng tự lành...

Tào Thuần giơ băng vải dính đầy máu lên.

Một vết thương nhỏ như vậy, lại thấm nhiều máu vào băng vải.

Đây là thực sự coi Tào Thuần hắn là đồ ngốc để trêu đùa!

"Nhờ thương làm bệnh, để tránh chinh phạt, bóp thương giả chết, để trốn tránh, đây là lừa dối quân!" Tào Thuần hét lớn, "Lập tức chém hắn! Lấy chính quân pháp!"

Lập tức có hộ vệ xông lên, vặn ngược tên thủ lĩnh Tào quân, đặt xuống đất.

"Ngươi không thể giết ta!" Tên thủ lĩnh Tào quân hô lớn, "Tỷ tỷ của ta là Vương phu nhân, là..."

Thấy tên thủ lĩnh Tào quân còn muốn hô gì đó, hộ vệ của Tào Thuần nhanh tay lẹ mắt, một chân đạp lên mặt hắn, khiến nửa đoạn lời nói sau đều bị đạp trở về.

Tào Thuần sao không biết tỷ tỷ của hắn là Vương phu nhân?

Chỉ là, hắn chưa từng dùng đến cái mông của tỷ tỷ hắn, bây giờ dựa vào cái gì mà hắn phải đến lau đít?

Trước đây Tào Thuần dùng hắn, chỉ là nghe hắn luận binh thì có lý, thêm vào đó lại có mối liên hệ như vậy, khiến Tào Thuần cảm thấy ít nhất tên này về trung thành là không có vấn đề, sẽ không xảy ra tình huống Phiêu Kỵ quân vừa đến đã phản bội đầu hàng, kết quả ai ngờ, tên này chỉ là hạng người đàm binh trên giấy! Trung thành thì không có vấn đề, nhưng năng lực thì có vấn đề lớn!

Tào Thuần chỉ yêu cầu tên này có thể thủ vững một hồi thôi, còn lắp đặt phong hỏa đài, chuẩn bị tầng tầng công sự và hệ thống phòng ngự, kết quả tên này thì hay rồi, một mồi lửa đốt hết!

Đây mẹ kiếp là đang chống cự Phiêu Kỵ hay đang giúp Phiêu Kỵ?!

Tên này còn muốn hô gì đó, nhưng bị đặt xuống đất, lại bị một chân đạp lên mặt, nên kêu ra cũng ú ớ...

Hộ vệ của Tào Thuần nhìn Tào Thuần một chút, chợt gật đầu, rút chiến đao ra, không nói hai lời, chém đầu hắn!

Máu đen phun tung tóe ra, dưới ánh đuốc, có một loại vặn vẹo kỳ quái.

Giờ khắc này, Tào Thuần có chút hối hận, cũng có chút oán giận, ngươi nói lão Tào đồng học lão thích đi làm cái gì phu nhân làm gì?

Chỉ mấy cái điểm kia sự tình, nếu là tiết mục cây nhà lá vườn cũng thôi, dù sao những dân đen ngày thường cũng không có gì vui, không có gì truy cầu, nên cả đời vây quanh mấy cái điểm kia sự tình, cũng có thể lý giải, có thể lão Tào đồng học thân là lãnh đạo người, ngay cả mình mấy cái đều không quản được, đâu còn quản cái mấy cái?

Đương nhiên, những ý nghĩ này của Tào Thuần, chỉ có thể nảy lên trong bụng hắn, sau đó phun ra những lời khác, "Người đâu! Truyền thủ cấp của kẻ này cho trước trận! Kẻ nào phạm quân, lấn quân, lừa dối quân, giết không tha!"

"Đốt đống lửa, bao vây nơi này! Lập tức nấu chút đồ ăn thức uống, cho tất cả quân tốt dùng!"

"Ăn xong, chính là nhất cử diệt chi!"

Tào Thuần chỉ vào khu nhà đá lớn quát to, "Ta sẽ đốc chiến! Dũng giả thưởng! E sợ giả trảm! Trước bình minh, nhất định phải tru diệt đám tặc nghịch này!"

Bản dịch này được truyen.free bảo hộ nghiêm ngặt về mặt bản quyền.