Quách Phổ chiến bại, dường như đám người kia không còn hứng thú với đám bộ tốt, chỉ xua đuổi rồi giết tan, không truy kích quá mức mà rút lui.

Những hội quân bỏ mạng chạy trốn một hồi, phát hiện không ai truy kích, mới chậm rãi tụ tập, đói khát trở về Hàm Cốc Quan.

Đám bộ tốt này cũng thật bất hạnh, đầu tiên bị Quách Phổ truy đuổi không ngừng, chẳng có thời gian nghỉ ngơi, sau đó Quách Phổ lại thất bại, bị đám người kỳ dị đuổi đánh tan tác, quân nhu, binh khí vứt bỏ dọc đường. Nếu không phải địa hình núi non hiểm trở, đám hội binh này chưa chắc đã muốn quay về Hàm Cốc Quan.

Bởi vì đám hội binh này đã "mất tướng".

Nhưng nếu đám hội binh này bỏ chạy, thì lại thành "vong quân", tức là đào binh. Nếu bị phát hiện, không chỉ bản thân bị ghi vào sổ đen, mà ngay cả người nhà thê tử cũng bị liên lụy.

May mắn Quách Phổ bị giết trên đường tiến quân, trong lúc dã chiến, tội "mất tướng" có thể giảm nhẹ. Nếu không phải thời chiến, hoặc là thân vệ của tướng lĩnh mà không bảo vệ được chủ tướng, thì dù sống sót cũng phải chịu tội.

Hội binh tiến vào Hàm Cốc Quan, tin tức lan truyền nhanh như gió.

"Cái gì? Quách Đô Úy binh bại rồi? Sống chết thế nào?" Phỉ Tiềm hỏi.

Hoàng Thành lắc đầu: "Chưa có tin tức xác thực, nhưng đám bộ tốt đã về, không thấy bóng dáng kỵ binh Tây Lương, e rằng..."

Phỉ Tiềm im lặng, trong lòng kinh hãi.

Kỵ binh Tây Lương đâu phải đậu hũ, vậy mà bị nuốt trọn, đến cặn bã cũng không thấy. Quân địch này chiến lực đáng sợ thật!

Còn nói Tân An chỉ có một hai ngàn Hoàng Cân tặc?

Đừng đùa...

Đừng nói một hai ngàn, dù gấp hai ba lần, nếu không có kỵ binh, cũng chẳng làm gì được kỵ binh Tây Lương của Quách Phổ, nhiều lắm chỉ là xua đuổi. Muốn tiêu diệt hoàn toàn thì đừng hòng...

Trừ phi Quách Phổ tự mình bước vào tử địa, nhưng dù rơi vào bẫy, Quách Phổ cũng phải phái người báo tin chứ, sao lại thảm bại thế này?

Vậy nên hoặc là tình báo từ Tân An vốn là giả, thực tế Hoàng Cân Binh ở Tân An đông hơn nhiều so với tưởng tượng, thậm chí có thể có cả kỵ binh.

Mới khiến Quách Phổ toàn quân bị diệt, và Quách Phổ cũng bỏ mình nơi chiến trường.

Hoặc là Quách Phổ bị ám toán bất ngờ, sau khi binh bại thì bỏ trốn. Vì trong tình hình này, dù Quách Phổ trở về Hàm Cốc Quan, chắc cũng khó thoát khỏi cái chết, chi bằng đào vong về phía tây, trốn đến Tây Lương. Nhưng khả năng này không phải không có, chỉ là rất nhỏ.

Bởi vì Quách Phổ chỉ huy không phải binh sĩ tự chiêu mộ, mà là binh sĩ chính quy có hồ sơ trong triều đình. Theo quân luật nhà Hán, nếu sĩ tốt thương vong thảm trọng trong chiến đấu, tướng lĩnh phải chịu trách nhiệm. Nguyên nhân có thể do địch mạnh ta yếu, chỉ huy không thỏa đáng, hoặc tự mình đào thoát khiến toàn quân bị diệt. Khi luận tội, tội lớn nhất thuộc về kẻ cuối cùng, dù dùng tiền chuộc tội cũng sẽ bị biếm thành thứ dân, không còn được trọng dụng.

Phỉ Tiềm cảm thấy toàn bộ sự việc kỳ quặc. Hoàng Cân tặc bỗng dưng xuất hiện ở huyện Tân An, báo cáo quân tình chỉ có một hai ngàn phản tặc bình thường, nhưng chính đám tặc cỏ này đã đánh bại tám trăm kỵ binh Tây Lương tinh nhuệ, mà đến một mống cũng không trốn thoát!

Phỉ Tiềm bỗng nhiên nghĩ ra điều gì, nhưng chưa rõ ràng, bèn đưa tay khẽ vồ hai cái trong không trung, rất khó chịu.

Lúc này, một dịch tốt đi tới, cắt ngang suy nghĩ của Phỉ Tiềm, đưa lên một tấm danh thiếp, nói Trịnh quan lệnh mời.

Trịnh quan lệnh?

Giờ này tìm ta, là có việc gì?

Dù không hiểu, Phỉ Tiềm vẫn đi, vì Trịnh quan lệnh có lẽ nắm được tin tức chính xác và đầy đủ hơn.

Trịnh Do vẫn tươi cười đón tiếp, nhưng Phỉ Tiềm cảm thấy nụ cười của Trịnh Do có chút thay đổi so với trước.

"Nghe nói Quách Đô Úy binh bại, không biết thực hư thế nào?" Sau khi hàn huyên, Phỉ Tiềm tìm cơ hội hỏi.

Trịnh Do nhìn Phỉ Tiềm, gật đầu: "Đúng là như vậy, Quách Đô Úy binh bại rồi..."

"Vậy... Quách Đô Úy sống chết ra sao? Vì sao lại bại?"

"Khinh địch, tham công liều lĩnh, sao có thể không bại?" Trịnh Do thản nhiên nói, "Quách Đô Úy sống chết chưa rõ... Nghe nói trước khi Quách Đô Úy xuất quan, từng trò chuyện vui vẻ với Phỉ Thị Lang, không biết đã nói những gì?"

Phỉ Tiềm giật mình, cẩn thận hồi tưởng lại những lời đã nói với Quách Phổ. Lúc đó hắn tuy ngấm ngầm dẫn dụ Quách Phổ xuất quan phá địch, nhưng bề ngoài không hề có lời nào sơ hở.

Vì vậy Phỉ Tiềm nói: "Tiềm khi nào trò chuyện vui vẻ với Quách Đô Úy? À, Trịnh quan lệnh cũng ở đó mà. Sao lại hỏi vậy?" Bốn chữ "trò chuyện vui vẻ" vừa có thể tiến vừa có thể lùi. Bề ngoài thì rất bình thường, nhưng nếu Quách Phổ thật sự phạm tội gì, Phỉ Tiềm đã từng "trò chuyện vui vẻ" với Quách Phổ, vậy Phỉ Tiềm có biết chuyện Quách Phổ phạm tội không?

Nói không biết, ai tin?

Vậy nên Phỉ Tiềm giả bộ hồ đồ, đồng thời kéo Trịnh Do xuống nước: "Ban đầu không phải ngài giới thiệu Quách Phổ cho ta sao, nếu không ta còn chẳng biết người này, sao có thể có chuyện 'trò chuyện vui vẻ'?"

Trịnh Do cười ha ha, híp mắt nói: "Không phải ở đây. Mà là về công khố..."

"À, Trịnh quan lệnh không nhắc, Tiềm đã quên rồi," Phỉ Tiềm vỗ tay một cái, như vừa mới nhớ ra, "Thật có gặp Quách Đô Úy..."

Phỉ Tiềm lựa chọn kể lại tình hình lúc đó, rồi nói: "...Nếu không có Trịnh quan lệnh, còn không biết Quách Đô Úy..."

Trịnh Do thấy Phỉ Tiềm cứ kéo quan hệ với Quách Phổ về phía mình, biết không bắt được nhược điểm gì, bèn cười ha ha, không tiếp tục chủ đề này nữa, mà nói: "Tình hình Quan Tây nguy cấp, Hoàng Cân thế lớn, Phỉ Thị Lang không ngại tạm thời dời về phía đông, đợi phân loạn lắng lại rồi đi thì sao?"

À, muốn ta rời khỏi Hàm Cốc Quan?

Tình hình hiện tại, Hoàng Cân tặc ở huyện Tân An giống như một chướng ngại vật chắn ngay cổng Hàm Cốc Quan, khiến con đường đi về phía tây bị chặn đứng. Phỉ Tiềm không thể đơn thương độc mã dẫn vài chục người xông ra được.

Nhưng người nóng lòng hơn chắc chắn không phải Phỉ Tiềm, mà là Đổng Trác và Lý Nho. Khi họ biết Hàm Cốc Quan bị chặn, chắc chắn sẽ phái đại quân tấn công. Tân An dù có nhiều Hoàng Cân tặc đến đâu, có thể chống đỡ được bao lâu trước sự tấn công từ hai phía của đại doanh Thằng Trì và quân đóng ở Lạc Dương?

Vậy Trịnh Do có ý gì? Không tin Tân An có thể giải vây? Hay lo lắng Hoàng Cân Tân An tấn công Hàm Cốc Quan? Hay chỉ lo lắng cho ta? Hay còn mục đích gì khác?

Vậy mình nên đi hay ở?

Nhưng nếu mình quay về đường vòng, đường xa là một chuyện, mà mấy bến đò ở Hà Nội đều bị phong tỏa hoàn toàn do liên quân Quan Đông. Muốn qua sông không chỉ phải tìm Lý Nho xin giấy thông hành lần nữa, mà còn phải tự liên hệ thuyền bè, đồng thời phải đề phòng liên quân Quan Đông ở Hà Nội bắt mình làm gián điệp...

Nghĩ đi nghĩ lại, Phỉ Tiềm vẫn thấy nên ở lại Hàm Cốc Quan thì hơn. Dù sao Hàm Cốc Quan là hùng quan chứ không phải hư danh, dù Hoàng Cân Tân An có ngu ngốc đến đâu cũng không dễ gì tấn công được...

Bản dịch này được cung cấp độc quyền tại truyen.free.