Phiêu Kỵ Tướng Quân tại Bình Dương làm ăn phát đạt, còn Lưu Bị ở Xuyên Nam lại có chút luống cuống tay chân.

Lưu Bị không nỡ bỏ Định Trách, cũng không cam tâm cứ vậy rút quân, may mắn chọn được vị trí đóng quân không tệ, có thế núi để phòng ngự, lại có sông ngòi để săn bắn bổ sung, nên dù Trách nhân đến dò xét hai ba lần, vẫn không đột phá được phòng tuyến của Lưu Bị.

Chỉ là Lưu Bị cũng không còn nhiều lực để tấn công nữa, thế là hai bên giằng co, cho đến khi Quan Vũ, Giản Ung dẫn một đội quân tốt, áp tải lương thảo đến. Vì đường bộ vận chuyển không thuận tiện, nên lần này Quan Vũ và Giản Ung mua thuyền nhỏ dân sự, kết thành đội thuyền, đi dọc theo sông mà tới.

Tôn Càn vẫn ở lại Thành Đô, làm mối liên hệ, điều hòa hiệp thương.

Huynh đệ gặp lại, Lưu Bị không khỏi rơi lệ, ôm Quan Vũ khóc một trận, rồi mọi người mới ngồi xuống bàn bạc cục diện hiện tại.

Lưu Bị kể rõ tình hình giằng co tác chiến với Trách nhân, rồi nói rõ địa thế xung quanh Định Trách, mọi người nhất thời im lặng.

Giản Ung cau mày, vuốt râu, trầm tư hồi lâu, rồi nói: "Chúa công, Ung có một việc không rõ..."

Lưu Bị nói: "Hiến Hòa cứ nói."

Giản Ung gật đầu, nói: "Chúa công thấy Trách nhân thế nào? Dũng cảm như Khương nhân? Hay mãnh liệt như Xuyên binh?"

Lưu Bị suy nghĩ một chút, lắc đầu: "Quân Trách nhân như ruồi trong rừng, đuổi không đi, giết không hết, bỏ mặc thì lại đốt phá, rất phiền não... Còn vũ dũng, không bằng Xuyên binh!"

Giản Ung gật đầu: "Đúng vậy. Nhưng..." Giản Ung nhìn Lưu Bị và Trương Phi, chắp tay: "Ung xin nói thẳng, có gì mạo phạm..."

Lưu Bị khoát tay: "Hiến Hòa cứ nói, đều là người nhà, không cần lo lắng."

Quan Vũ khẽ nheo mắt, trầm mặc. Trương Phi thì cười ha hả, bảo Giản Ung cứ nói thẳng.

Giản Ung có thể nói là đi theo Lưu Bị từ lúc khởi sự, ở chung lâu ngày, tuy không thân như huynh đệ như Quan Vũ, Trương Phi, nhưng cũng không kém bao nhiêu.

"Nếu Trách nhân vũ dũng hơn người, sao xưa kia lại co cụm ở Định Trách?" Giản Ung chậm rãi nói, "Quân ta, không dám so với quân Phiêu Kỵ, nhưng thắng Xuyên binh thì dễ... Chúa công, hai vị tướng quân, không thấy kỳ quặc sao?" Ý của Giản Ung rất thẳng thắn, đơn giản, rằng đám Trách nhân ở Định Trách này, đánh còn không lại Xuyên binh, sao bỗng dưng lại có thể giao chiến qua lại với chúng ta mười mấy hiệp?

Lưu Bị suy tư, gật đầu: "Hiến Hòa nói rất đúng, ta cũng nghi ngờ điều này..."

Quan Vũ mắt phượng mở to, không giận mà uy, trầm giọng: "Ý Hiến Hòa là có hoàng tước sau lưng?"

Giản Ung chậm rãi gật đầu: "Trách nhân, man di. Không cầm binh bày trận, không sửa giáp khí, sao đánh lâu được? Ung tuy mới đến, cũng thấy việc này lạ thường. Nếu không có người thúc đẩy... Sao chúng ta ở Xuyên Trung, không nghe thấy chút thanh danh nào của Trách nhân?"

Nếu Trách nhân lợi hại vậy, chắc hẳn đã có tranh đấu với Lưu Chương, sao lại chưa từng nghe nói?

Lưu Bị vỗ đùi: "Hiến Hòa quả nhiên nhạy bén! Lời này giải tỏa hết nghi ngờ của ta! Người đâu! Đem binh khí thu được của Trách nhân mang đến!"

Hộ vệ ôm một đống binh khí vào, ầm một tiếng đặt xuống.

Lưu Bị cầm một thanh chiến đao, xem xét rồi giận dữ: "Quả nhiên là Hán gia chế!"

Quan Vũ cũng nheo mắt cầm một thanh xem, lạnh lùng: "Gỉ nông, mới chế tạo không lâu..."

"Tốt!" Trương Tam gia lập tức nhảy lên, tức giận kêu to: "Thì ra là thế! Lại bị tặc tử ám toán! Oa nha nha, tức chết ta!"

Lưu Bị cắm đao xuống đất, nói: "Tam đệ an tâm! Trước kia ta ở chỗ sáng, nên chịu thiệt, nay được Hiến Hòa chỉ ra, tình thế đã khác... Lấy bản đồ đến!"

Mấy người cẩn thận xem xét bản đồ, Lưu Bị bỗng đưa tay chỉ vào một chỗ, rồi men theo sông vạch một đường: "Đường núi ở đây gập ghềnh, vận chuyển rất bất tiện, nên nếu có hoàng tước sau lưng, phần lớn là ở đây..."

Trong Xuyên Thục không có thủy sư lớn, chiến thuyền lớn cũng không vào được những dòng sông ngoằn ngoèo này, nhưng thuyền tam bản nhỏ thì không ít, dù sao Thành Đô bồn địa cũng có nhiều sông ngòi. Thuyền nhỏ dân sự không có ý nghĩa lớn trong tác chiến, nhưng dùng để vận chuyển quân lính, lương thảo, khí giới thì thuận tiện hơn nhiều so với đường bộ.

Trương Phi lập tức đứng dậy: "Đại ca, việc này giao cho ta! Ta dẫn mấy binh sĩ đi điều tra!"

Lưu Bị gật đầu, trầm giọng: "Nhị đệ, Hiến Hòa mới đến, Trách nhân chưa biết... Ta có một kế, chư vị thấy thế nào..."

Trong Tam Quốc Diễn Nghĩa, Lưu Bị dường như chỉ còn một câu "Mỗ mỗ cứu ta", gặp Gia Cát thì "Quân sư cứu ta", gặp Quan Vũ Trương Phi thì "Nhị đệ tam đệ cứu ta", gặp Triệu Vân cũng vậy, chỉ đổi thành "Tử Long cứu ta"...

Tựa như Đường Tăng vậy, có lẽ sau này lão Ngô đồng học đã dựa theo phong phạm này của La lão tiên sinh?

Nhưng trong lịch sử, Lưu Bị từng bước lăn lộn trong binh trận, ít nhiều cũng có tài cán thật sự, tỉ như phóng hỏa.

Trận Bác Vọng Pha không phải là ba ngọn lửa của Trư ca mới nhậm chức, mà là do Lưu Bị bày ra và áp dụng...

Còn bây giờ, Lưu Bị cũng chuẩn bị tiếp tục phóng hỏa.

... (￣^￣) hừ! ...

Xung quanh Định Trách có ba dòng nước, từ tây sang đông là Yêm thủy, Lô Thủy và Tôn thủy, rồi tụ lại ở phía nam Định Trách thành sông Lô, sau đó ngoằn ngoèo chảy về phía đông, qua Xuyên Trung.

Lý Khôi và Viên Ước lập doanh trại ở hai bên Tôn thủy phía nam. Viên Ước dẫn Tung nhân ở bờ tây bắc, Lý Khôi ở bờ đông nam, mắc nối hai cầu nổi, bình thường có thể qua lại.

Đêm khuya, Tung nhân tương đối tản mạn, sau bữa tối, có người hát sơn ca, dù Lý Khôi không hiểu hết tiếng Tung nhân, nhưng ở chung lâu ngày cũng đoán được chút ít, không khỏi lắc đầu, khinh thường cau mày.

Sơn ca, tự nhiên đa số là chuyện nam nữ, mà Tung nhân thì có bao nhiêu văn nhã? Nên chuyện cởi áo cũng coi là hàm súc...

Đầu tiên là mấy người hát, rồi hát đến cao hứng, nhiều người Tung nhân cũng hò hét, cười ầm.

May mà đóng quân riêng, nếu không thì...

Lý Khôi lắc đầu, nói: "Truyền lệnh! Đóng cửa doanh! Không được ồn ào vô cớ!" Lính liên lạc đáp ứng rồi đi xuống.

Lý Khôi nhìn chằm chằm bản đồ, vào điểm đỏ được đánh dấu, cau mày suy tư: "Lưu Huyền Đức này, sao không rút quân? Hiện tại chắc chỉ còn hai ngàn người... Thường thì chết hai ba thành là sĩ khí tan vỡ, binh không có ý chiến, kết quả... Sao cứ nhất định không chịu lui?"

Thật ra sau thời gian dài, Lý Khôi cũng có chút nôn nóng, dù sao thủ đoạn dưới gầm bàn không thể đưa lên mặt bàn, nên Lý Khôi không tiện lộ diện, mà Trách nhân cũng không hữu dụng, rõ ràng có cơ hội tốt lại không bắt được, nếu không Lưu đại nhĩ đóa đã chết ở Định Trách!

Dù sao, đồng nghiệp, dù dưới đài có xé nhau thế nào, chỉ cần lên đài vẫn cười ha hả, tỏ vẻ chúng ta là "bạn hàng" tốt...

Âm thầm ra tay cũng không sao, miễn là không bị lôi lên mặt bàn.

Lý Khôi suy nghĩ hồi lâu, cảm thấy vẫn nên để Trách nhân gấp rút tấn công, thậm chí cân nhắc để Tung nhân tham gia, "Lưu Huyền Đức này ngoan cường thật... Nhưng cũng là nỏ mạnh hết đà..."

Đã quyết định, Lý Khôi đi nghỉ, chưa đến nửa đêm thì bị tiếng ầm ĩ đánh thức, vội vàng hỏi chuyện gì, chỉ nghe quân tốt kinh hoảng bẩm báo: "Cầu nổi cháy!"

Lý Khôi kinh hãi: "Sao lại cháy?"

Quân tốt nói: "Không biết tại sao, chỉ thấy bóng người lay động ở cầu nổi, không giống quân ta... Xin hỏi sứ quân, có nên ra cứu hỏa?"

Lý Khôi nhíu mày, lửa này đến kỳ quặc, vẫn nên cẩn thận, liền hạ lệnh giữ nghiêm doanh trại, không được ra ngoài, chờ trời sáng rồi tính.

Lý Khôi đóng cửa không ra, doanh trại Tung nhân của Viên Ước thì không để ý nhiều vậy, chưa đợi Viên Ước ra lệnh, đã có một số quân tốt Tung nhân bò lên cầu nổi, hỗn loạn lao ra cứu hỏa. Nhưng chuyện xảy ra đột ngột, nhiều người Tung nhân không biết làm gì, có người theo bản năng xông đến cầu nổi đang cháy, mới phát hiện tay không, lại cuống quít chạy về lấy chậu gỗ thùng gỗ...

Thường thì cầu nổi bắc trên mặt nước, nếu dập lửa kịp thời thì không sao, nhưng vấn đề là trong đêm tối, không chỉ có lửa trên cầu nổi, mà còn có đám quân tốt đầy ác ý do Quan Vũ, Trương Phi mang đến!

Thấy doanh trại bờ bắc loạn, Quan Vũ lập tức hạ lệnh dựa vào bờ bắc, rồi từ một bên xông ra, nhào về phía doanh địa Tung nhân có vẻ hỗn loạn.

Dạ tập không đáng sợ, cũng không phải chiêu thức lợi hại, sở dĩ thường dùng là vì hiệu quả kèm theo, gây hỗn loạn toàn doanh rồi khó thu thập. Nếu thiêu cầu nổi mà hai doanh trại đều thủ vững, Quan Vũ, Trương Phi chỉ có thể rút lui, không chiếm được lợi gì, dù sao thuyền nhỏ chở được ít quân, số lượng quá ít so với quân số trong hai doanh trại, đối mặt chính diện cũng chưa chắc chiếm được lợi.

Nhưng doanh địa Tung nhân tán loạn, chạy ra chạy vào không có kết cấu, tạo cơ hội cho Quan Vũ, Trương Phi, lúc này hô lớn một tiếng, từ một bên giết ra, dẫn quân xông tới. Tung nhân giật nảy mình, chưa kịp phản ứng đã bị Quan Vũ, Trương Phi áp sát, xông thẳng vào doanh địa!

Chủ yếu là do Viên Ước không coi trọng phòng ngự doanh trại, vả lại dù Viên Ước muốn coi trọng cũng chưa chắc biết làm thế nào, nên doanh trại Tung nhân lỏng lẻo, bị Quan Vũ, Trương Phi tập kích không hình thành chỉnh thể, mà là tự chiến, chênh lệch vũ lực khiến phản kháng lẻ tẻ nhanh chóng bị áp chế, khủng hoảng lan tràn...

Quân địch dạ tập, sợ nhất là nổ doanh, binh sĩ tự chiến, dễ bị đánh tan, tự tàn sát còn nhiều hơn bị địch giết... Nếu quân sĩ huấn luyện nghiêm chỉnh, có thể nhanh chóng trấn định, tìm đồng đội, tụ tập lại, quân dạ tập không có cơ hội.

Dạ tập không thể quá đông người, đông người sẽ bị phát giác. Lúc này Quan Vũ, Trương Phi chỉ mang tinh nhuệ bộ khúc chưa đến hai trăm người, nếu trời sáng, hoặc trong doanh không loạn, Quan Vũ, Trương Phi chưa chắc đột doanh thành công.

Trong ngọn lửa, bóng người lay động, tiếng kêu thảm thiết và tiếng giết chóc điếc tai, doanh địa Tung nhân đại loạn.

Tung nhân vốn quen mang cả nhà, dưới hỗn loạn, nam nữ già trẻ đâm sầm vào nhau, nhiều người không kịp mặc giáp, không kịp kết trận nghênh địch, thêm thủ hạ Quan Vũ, Trương Phi ném bó đuốc lung tung, đốt nhiều doanh trướng, lửa bốc lên, khói đặc mù mịt, thỉnh thoảng có người Tung nhân dính lửa kêu thảm lăn lộn, khiến người rùng mình, dọa người khác ngã nhào, tránh xa ngọn lửa, trốn trong bóng tối, nhưng trong ánh sáng lay động, càng khó phân biệt địch ta, hễ có tiếng kinh hãi, xung quanh có vô số binh khí, tự tàn sát, tử thương không đếm xuể.

Quan Vũ và Trương Phi ăn ý nhiều năm, không cần truyền lệnh giao lưu, phối hợp lẫn nhau, một bên bị chống cự, bên kia sẽ đánh từ cánh, đồng thời vũ dũng của Quan Vũ, Trương Phi được phát huy đến cực hạn trong chiến đấu quy mô nhỏ, doanh trại Tung nhân nhanh chóng bị quấy nát nhừ!

Tung nhân vương Viên Ước phát huy ưu thế trốn chạy, thấy tình thế không ổn lập tức dùng chiêu "lão tử trốn trước là kính", khiến doanh trại càng không người chủ sự, xô đẩy giẫm đạp, vì đào mệnh mà tự tàn sát, Quan Vũ, Trương Phi dũng mãnh vô cùng, ra vào chỗ không người, giết đến trong doanh, dập lửa xung quanh, khi lửa lớn dần, không khí nóng rực, mới trút được một ngụm phẫn uất, dẫn quân rút lui.

Bản dịch chương này được truyen.free bảo hộ nghiêm ngặt về bản quyền.