Thái Hưng nguyên niên, mùa thu.

Một ngày này, Giả Hủ đi khắp bốn phía thăm dò tình hình, đầy bụi đất xuống ngựa, ngồi dưới đất nhăn nhó nện chân, để cho huyết mạch đôi chân mau chóng khôi phục.

Dáng vẻ chật vật của Giả Hủ khiến đám Hán binh ở Tây Vực đứng bên cạnh cười ha hả. Nhưng tiếng cười này mang ý thiện ý, có người còn lớn tiếng bảo Giả Hủ đừng ngồi yên, phải đi lại thì mới mau hồi phục.

Giả Hủ chắp tay về phía người đã nhắc nhở, rồi lắc lắc chân, đi lên đi xuống. Quả nhiên, sau khi chịu đựng cơn tê dại, đi được vài bước, hai chân như khúc gỗ cũng dần dần khôi phục, cuối cùng cũng cảm giác được đây là chân mình, chứ không phải bị ai đổi cho hai khúc gỗ trên đường.

Lữ Bố và Lý Nho đóng quân ở nông trường vốn là của một bộ lạc người Hồ.

Có lẽ ở lâu thì sẽ cảm thấy nơi này là của mình. Đám người Hồ này đến đây chừng mười lăm mười sáu năm, liền cho rằng nơi này phải thuộc về bọn họ. Khi Lữ Bố đến, bọn người Hồ này thống khổ gào thét, chửi rủa, phản kháng, đào vong, hoàn toàn quên mất trước kia bọn họ đến đây đã xua đuổi giết chóc Hán nhân như thế nào...

Lữ Bố xử tử thủ lĩnh người Hồ, sau đó đem tài vật cướp được cùng một số nhân khẩu chia cho quân tốt Hán nhân đi theo chinh chiến và một số bộ đội Khương nhân phụ thuộc.

Những người Khương từ Lũng Hữu theo tới đã quen với hình thức chia hoa hồng này, hoàn toàn không thấy Lữ Bố đánh hạ người Hồ cũng chẳng khác gì bọn họ, vui mừng cảm tạ Lữ Bố và Lý Nho, nhao nhao nịnh nọt biểu thị trung thành, mong chờ lần chia hoa hồng phong phú hơn tiếp theo.

"Địa hình điều tra thế nào rồi?" Trong lều vải, Lý Nho đang viết gì đó, thấy Giả Hủ trở về thì hơi ngẩng đầu, không dừng bút, hỏi.

Giả Hủ kéo ghế băng Hồ ngồi xuống, run chân, lại nện một cái, nói: "Nơi này tuy thủy thảo không tệ, nhưng... không có chỗ hiểm để thủ, đúng là nơi tranh chấp. Không thích hợp cố thủ, nghe nói phía tây Đại Nguyệt Thị có thành cũng không tệ... Chỉ là khoảng cách..."

Lý Nho thân thể không tốt, nhưng theo quân lược thì không thể không xem xét địa hình xung quanh, bởi vậy vẫn luôn cố gắng. Nay có Giả Hủ đến, tự nhiên để Giả Hủ thay mình, để Lý Nho nghỉ ngơi điều chỉnh một chút.

Nhưng Tây Vực rất hoang vu, thăm dò địa hình cần cưỡi ngựa đường dài, với Giả Hủ đã sống an nhàn sung sướng ở Tam Phụ một thời gian dài mà nói, tự nhiên không quen.

Lý Nho gật đầu nói: "Đây cũng là điều ta suy tính... Tây Vực như con rắn dài không thể động, một chỗ đứt thì khắp nơi đứt, nên có thể công mà khó thủ lâu... Càng nghĩ, lại thấy Phiêu Kỵ Tướng Quân năm đó nói rất đúng... Tây Vực chi chiến, trọng tại BINH, cũng trọng tại THƯƠNG..."

Giả Hủ xoa chân dần khôi phục, im lặng gật đầu.

Phiêu Kỵ Tướng Quân vạch ra một mạch suy nghĩ hoàn toàn mới, cũng là một con đường mới. Trước kia Đại Hán, đối đãi vấn đề biên cương, một bên cảm thấy không bù đắp được, thà không cần, một bên khác thì cho rằng đây là uy nghi của đại quốc, không thể không có, cả hai đều có lý riêng, khiến triều đình quốc sách lung lay không ngừng, Tây Vực lâu dài cũng không được an bình. Nay Phiêu Kỵ Tướng Quân đưa ra biện pháp giải quyết mới, là dùng BINH để tuyên dương uy danh, dùng THƯƠNG để vững chắc lãnh thổ.

Mà đối tượng Tuyên Uy, dĩ nhiên cần phải thận trọng lựa chọn...

"Ôn Hầu đâu?" Giả Hủ trở về không thấy Lữ Bố, hỏi.

"Hắn ngồi không yên, mang chút quân tốt ra ngoài đi dạo..." Lý Nho buông bút, vừa nhẹ nhàng thổi mực chưa khô, vừa nói, "Phong thư Sơn Đông này, ngươi nhớ mang về..."

"Nha..." Giả Hủ theo bản năng đáp, chợt kịp phản ứng, "Sư huynh ngươi..."

"Khục khục..." Lý Nho ho khan vài tiếng, khoác thêm áo da, "Đừng nhìn ta như vậy, ta còn chưa chết... Ngươi yên tâm..."

Thấy Giả Hủ lộ vẻ bi thương, Lý Nho lại cười: "Sống được lâu như vậy đã là Thương Thiên chiếu cố, thu ta đi... Đã đủ đáng ăn mừng, chỉ tiếc không thể tận mắt thấy Phiêu Kỵ nói cái gì A Nhị Bôi Tử Sơn... Ngược lại có chút đáng tiếc... Đúng, khụ khụ, Ôn Hầu... Ôn Hầu người này, mang kỵ binh tác chiến có chút thiên phú, phải dùng cho tốt... Đúng, ngươi gặp Nguy Tu nhân chưa?"

Bản dịch chương này được phát hành độc quyền tại truyen.free.

"Người nào?" Giả Hủ bị Lý Nho cắt ngang mạch suy nghĩ, "Ngươi nói là người sắc mục đến mấy hôm trước?"

Lý Nho gật đầu, "Bọn họ tự xưng là Nguy Tu..."

"Xưng hô kỳ quái..." Giả Hủ lắc đầu, "Nhưng đoán chừng bọn họ cũng thấy xưng hô của Hán nhân ta rất kỳ quái... Những người Nguy Tu này, thế nào?"

"Bọn gia hỏa này trước kia từng đánh một trận với Yên Kỳ..." Lý Nho chậm rãi nói, "Sau đó thua..."

Giả Hủ cười lạnh: "Nên giờ cảm thấy chúng ta có thể giúp bọn họ?"

"Vì sao không giúp?" Lý Nho cười hắc hắc hai tiếng.

Giả Hủ kịp phản ứng, nói: "... Cũng đúng... Có thể thử xem..."

Lý Nho gật đầu, nói: "Nói chuyện với tộc trưởng Nguy Tu rất tốn sức, nhưng cũng đoán được ý hắn... Bọn gia hỏa này nghe nói chúng ta đến Tây Vực, liền lôi chuyện xưa năm xưa ra kết giao... Cũng vừa vặn, cứ bảo hắn đi tìm Ôn Hầu... Tây Vực ba mươi sáu nước, ha ha, Ban Mạnh Kiên chắc cũng chỉ nói suông, đâu chỉ ba mươi sáu, sợ là không dưới bảy mươi hai! Nơi này loạn như tơ vò! Người Nguy Tu này, có lẽ có thể thành chỗ thủng..."

Lúc này, người Nguy Tu cũng tìm được Ôn Hầu Lữ Bố.

Không cần ai chỉ điểm, dù Lữ Bố chỉ là một quân tốt bình thường, bưng bát ăn thô ngồi cùng quân tốt ăn cơm, nhưng khí tức hung hãn trên người vẫn tản ra vẻ nguy hiểm, như mãnh hổ sư tử trên thảo nguyên, dù mệt mỏi nằm sấp cũng không thể coi thường.

Quân tốt đi theo Nguy Tu đến, ghé tai Lữ Bố nói vài câu, kể ý của Lý Nho, Lữ Bố khẽ gật đầu, nhìn người Nguy Tu, nhíu mày, không đứng lên, vẫn ngồi, chỉ mở miệng hỏi: "Nghe hiểu tiếng Hán không? Ăn chưa? Muốn ăn cùng không?"

Tộc trưởng Nguy Tu vội gật đầu, cúi đầu khom lưng biểu thị mình nghe hiểu tiếng Hán, cảm tạ Lữ Bố ban thưởng, không hề bất mãn vì Lữ Bố tỏ vẻ ngạo mạn. Ngược lại, trong mắt người Nguy Tu, hoặc nhiều người Hồ, ngạo mạn là quyền lực tự nhiên của kẻ bề trên, chiêu hiền đãi sĩ chỉ khiến người Hồ thầm nghĩ người Hán này có bệnh...

Trong quan niệm xã hội người Hồ - vừa thoát khỏi chế độ nô lệ, hoặc vẫn còn trong chế độ nửa nô lệ, tôn ti đẳng cấp rất mạnh, như A Tam đời sau, đẳng cấp khác nhau như trời vực, nên thấy hành động của Lữ Bố, người Hán có lẽ thấy ngạo mạn, nhưng người Hồ lại thấy đương nhiên.

"Không có chút nhãn lực nào! Còn ngồi làm gì!" Lữ Bố đá Ngụy Tục sang một bên, "Để chỗ cho khách!"

"A ai..." Ngụy Tục không dám nhe răng với Lữ Bố, ấm ức lẩm bẩm bất mãn với người Nguy Tu, "Một lũ cổ đỏ..."

Người Nguy Tu có chút huyết thống Altai, da tương đối trắng, nên phơi nắng gió không như Lữ Bố Ngụy Tục da đồng cổ, mà hơi giống tôm luộc đỏ bừng.

Nhưng thể trạng cũng coi là cao lớn cường tráng, để râu che kín miệng, ăn gì cũng phải vén râu sang hai bên, phù phù phù ăn xong, mới bắt đầu hội đàm chính thức với Lữ Bố.

Hai bên giới thiệu bộ hạ, Lữ Bố chú ý hai thủ hạ của Nguy Tu, cũng khá cường tráng, cao lớn gầy tay dài chân dài, mắt sắc bén, như người thiện xạ, còn người thấp hơn cường tráng thì khớp ngón tay to khỏe, hẳn là thuộc loại cận chiến cường hãn.

Người Nguy Tu đưa túi da bò, dùng tiếng Hán khô khan không chuẩn lắm, cười nói với Lữ Bố: "Một chút, ân, thiếu đông tây... Tướng quân thống khổ..."

"A? Nha..." Lữ Bố ngây ra một lúc, chợt hiểu người Nguy Tu nói gì, phất tay bảo quân tốt mang túi da bò lên, vào tay nặng trịch, mở ra xem thì chứa đầu chó kim!

Dù đầu chó kim không phải vàng ròng, độ tinh khiết không có gì đặc biệt, nhưng vàng óng trĩu nặng cũng rất bắt mắt.

Lữ Bố cười ha ha, ném túi da bò cho thủ hạ cất, gật đầu nói: "Có lòng..."

Tộc trưởng Nguy Tu cười, mắt lóe lên nói: "Tướng quân vui là tốt... Năm trước ta còn nhiều hơn... Giờ bị người Yên Kỳ cướp rồi..."

"Ý ngươi là thấy ta tham tài, nên xúi ta đi đoạt của người Yên Kỳ?" Lữ Bố hỏi như cười như không.

Người Nguy Tu bén nhạy nhận ra vẻ mặt Lữ Bố biến đổi, vội xua tay nói: "Không, không phải, tướng quân... Đây chỉ là tướng quân thống khổ... Thống khổ..."

"Là vất vả! Cực nhọc!" Lữ Bố không nhịn được nhấn mạnh.

"Tâm?" Tộc trưởng Nguy Tu xoa ngực, cúi đầu nhìn, "Chỗ này khổ?"

"Ai, thôi đi..." Lữ Bố không định uốn nắn, "Đánh Yên Kỳ không phải đại sự... Hoàng kim tuy không tệ, nhưng không ăn mặc được, nhiều cũng vậy thôi, vô dụng..."

Tộc trưởng Nguy Tu cố gắng nghe, rồi nói: "Có thể, cái kia, đổi, ăn, mặc..."

"Ồ? Ngươi còn nghe hiểu?" Lữ Bố gật đầu, "Nhưng tìm ai đổi?"

"Tìm... Ách..." Tộc trưởng Nguy Tu định nói gì thì dừng lại, vì nhận ra Hán nhân là thương nhân lớn nhất. Cũng có thể sang tây tìm Quý Sương và An Tức, chỉ là bất tiện hơn."Tướng quân... Ngươi muốn gì?"

Lữ Bố khoát tay, nói: "Sai, là ngươi... Ngươi có gì?" Lữ Bố không phải ngốc, chỉ quen với kiểu giao tiếp trực tiếp sảng khoái này, hợp với người Hồ hơn là với đám triều đình quen chi, hồ, giả, dã.

Rõ ràng, tộc trưởng Nguy Tu cũng rất thích kiểu này, không thấy lời Lữ Bố mạo phạm hay không ổn, ngược lại mắt sáng lên, tự tin tăng gấp bội. Hắn vốn lo sẽ bị đánh phát như ở chỗ Lý Nho, không ngờ tướng quân Hán này lại chịu bàn sâu hơn.

Về việc Lữ Bố nói thẳng chỗ tốt, tộc nhân Nguy Tu lại yên tâm hơn, nếu Lữ Bố không nói gì, hay không cần gì, ngược lại khiến họ lo lắng có vấn đề khác.

"Tướng quân..." Tộc trưởng Nguy Tu hơi chần chừ, nhìn đám thủ hạ bưu hãn của Lữ Bố, dường như hạ quyết tâm, nói, "Tướng quân... Vàng, ta biết, có một nơi, có vàng, tướng quân giúp ta, ta sẽ nói cho tướng quân..." Rõ ràng, câu này tộc trưởng Nguy Tu đã nghĩ nhiều lần, nói cũng rõ ràng, hơn hẳn trước kia mập mờ.

"Ồ?" Lữ Bố chỉ túi da bò, nói, "Ngươi nói vàng này từ chỗ đó?"

"Đúng vậy..." Tộc trưởng Nguy Tu gật đầu.

Lữ Bố a ha một tiếng, cười lớn vài tiếng, ngay khi tộc trưởng Nguy Tu cho là có hy vọng thì lại nói: "Các ngươi đánh nhau với Yên Kỳ cũng vì chỗ đó?"

Tộc trưởng Nguy Tu biến sắc, ấp úng không biết trả lời.

"Vì dù sao cũng không ở trong tay các ngươi, nên giờ nói cho ta, nếu ta tham vàng, chẳng khác nào nhất định cắn xé với Yên Kỳ, cũng chẳng khác nào báo thù cho các ngươi, mà các ngươi không cần nỗ lực..." Lữ Bố cười ha ha, nói, "Tính toán của ngươi không tệ!"

"Chúng ta cho vàng mà..." Tộc trưởng Nguy Tu nói.

"Nhưng chỗ đó không còn trong tay ngươi, phải không?" Lữ Bố cười, khoát tay nói, "Đổi cái khác đi... Không cần gấp, ngươi có thể suy nghĩ kỹ..." Đi một chuyến triều đình Hán, Lữ Bố thấy giờ đối diện với đám người Hồ này quá đơn giản.

Tộc trưởng Nguy Tu trao đổi ánh mắt với thủ hạ, dường như đang thương lượng, rồi nói: "Tướng quân... Ta còn có ngựa... Ngựa rất tốt... Nếu tướng quân chịu đoạt lại đồng cỏ cho ta, ta nguyện chia cho tướng quân... Chia một nửa..."

"Ngựa tốt?" Lữ Bố bỗng huýt sáo, Xích Thố Mã nghe tiếng cũng hí dài, dường như đáp lại, "Có ngựa như ta không?"

"Cái này..." Tộc trưởng Nguy Tu cũng hiểu ngựa, duỗi cổ nhìn chằm chằm Xích Thố Mã, hơi ủ rũ nói, "Không có... Cũng không xấu hơn nhiều... Giống ngựa của ta..."

"Cái gì hỏng hơn nhiều?" Lữ Bố không rõ lắm, nhưng quay sang xem ngựa của tộc trưởng Nguy Tu, cân nhắc một cái, "Ngươi nói là giống ngựa của ngươi?" Ngựa của tộc trưởng Nguy Tu tự nhiên tốt hơn chiến mã của quân tốt bình thường.

Tộc trưởng Nguy Tu gật đầu, "Vâng! Đây là đồ cuối cùng của chúng ta, nếu không được, chúng ta thà hỏng..."

"Ha ha ha..." Lữ Bố lơ đễnh trước lời uy hiếp của tộc trưởng Nguy Tu, nói, "Vậy có bao nhiêu? Năm ngàn không?"

"Năm ngàn?!" Tộc trưởng Nguy Tu trừng lớn mắt, "Đó là ngựa tốt! Ngựa tốt! Sao có nhiều vậy?! Ta chỉ có năm... Không, ba trăm..."

"Vậy được, vậy năm trăm..." Lữ Bố chém đinh chặt sắt nói, lăn lộn bên Phiêu Kỵ Tướng Quân một thời gian, Lữ Bố cũng học được mấy chiêu tán thủ buôn bán, "Năm trăm con! Giống ngựa của ngươi! Ta sẽ xuất binh tìm cái Yên Kỳ kia gây phiền phức!"

Bản dịch chương này được truyen.free bảo hộ nghiêm ngặt về bản quyền.