Hôm nay là ngày Chinh Tây tướng quân Phỉ Tiềm triệu tập tướng sĩ nghị sự, rất nhiều quan lại đã sớm đến phủ nha, trong đó có cả Lưu Chương, Ích Châu Thứ Sử vừa mới nhậm chức.

Lưu Chương đứng cô đơn ở cuối hàng, bất kể là thủ hạ cũ của Chinh Tây, hay đám người Phí Thi, Lý Khôi, Tần Mật, Bành Dạng mới được thăng chức, hoặc những người tạm thời nhàn tản như Ngô Ý đi theo Lưu Bị, đều không ai có hứng thú phản ứng với Lưu Chương.

Lưu Chương nhìn cánh cổng lớn của Thành Đô phủ nha, trong lòng trào dâng muôn vàn cảm xúc, nghẹn ngào, hốc mắt ngấn lệ, cánh cổng sơn son cũng trở nên mơ hồ, méo mó.

Lưu Chương đến Xuyên Thục từ khi còn niên thiếu, gần như luôn ở trong phủ nha này. Có khi một ngày đi qua cánh cổng này ba bốn lần, nhưng dường như chưa từng một lần nhìn kỹ. Đến bây giờ mới coi là lần đầu tiên quan sát cẩn thận, mới biết vị trí cột cờ ở chỗ này, lớp sơn trên cửa có chút phai màu, thềm đá có một lỗ hổng nhỏ...

Nhưng tất cả những điều này đã không còn liên quan đến Lưu Chương, nơi này không còn thuộc về hắn, cũng không còn thuộc về Lưu thị.

Tựa như Đại Hán vương triều bây giờ.

Thiên tử đương triều mang họ Lưu, nhưng có thể nói Đại Hán hiện tại là của Lưu thị sao?

So với Thiên tử, chuyện của ta có đáng gì?

Lưu Chương vừa lặng lẽ rơi lệ, vừa tự giễu cười khẽ hai tiếng, khiến các quan lại đứng cách đó không xa giật mình, vô thức lùi lại thêm chút nữa.

Trước Lưu Chương một chút, cũng có vẻ hơi cô lập, là Lưu Bị, Ngô Ý và Trương Phi. Ba người đứng cạnh nhau, im lặng. Ngô Ý mặt không biểu cảm, còn Lưu Bị vẫn giữ nụ cười ôn hòa, như thể luôn sẵn sàng chào hỏi mọi người.

Nhưng không ai chào hỏi Lưu Bị.

Về phần Trương Phi, thì đang trừng mắt với Ngụy Diên đứng phía trước. Dù không nói ra, nhưng dường như có tiếng xé gió trong không khí.

Ngụy Diên và Trương Liêu đứng ở hàng đầu, bên cạnh là Hoàng Thành và Từ Hoảng. Vô số quan lại Xuyên Trung vây quanh như sao vây trăng, tâng bốc không ngớt. Ban đầu Ngụy Diên còn trả lời vài câu, sau đó mất kiên nhẫn, hừ hừ hai tiếng rồi cùng Từ Hoảng lùi về phía sau, giao phó việc ứng phó cho Trương Liêu và Hoàng Thành, những người ôn hòa và giỏi giao tiếp hơn.

Sau đó, Ngụy Diên vừa quay đầu đã đối mặt với Trương Phi, hai người mắt lớn trừng mắt nhỏ, mặt đen đối mặt.

Ngụy Diên chậm rãi quét Trương Phi từ trên xuống dưới, khóe miệng nhếch lên, nhe răng về phía Trương Phi, nhỏ giọng nói: "Râu đen..."

Trương Phi không nghe rõ Ngụy Diên nói gì, nhưng cũng đoán được chẳng có lời hay, bèn khoanh tay, phồng cơ bắp, bĩu môi mắng nhỏ: "Thằng lùn da đen..."

Giọng của Trương Phi, ai cũng nghe thấy. Dù đã cố ý nói nhỏ, nhưng vẫn lọt vào tai Lưu Bị, Ngô Ý và những người khác, khiến mọi người đều nhìn lại, lập tức tràng diện trở nên im lặng!

Lưu Bị chỉ cảm thấy gân xanh trên trán giật giật, nụ cười trên mặt cũng có chút gượng gạo, trừng mắt nhìn cái miệng của Trương Phi, hận không thể về nhà lấy Song Cổ Kiếm khâu lại.

Ngụy Diên cũng giận dữ, định tìm Trương Phi gây sự, nhưng bị Trương Liêu kéo tay lại, quát nhỏ: "Văn Trường! Đây là trước phủ của chúa công!"

Nếu là người khác khuyên nhủ, Ngụy Diên chưa chắc đã nghe, nhưng Trương Liêu vừa tướng mạo đường đường, vừa bản lĩnh không kém, chiến tích cũng không tầm thường, nên Ngụy Diên thấy Trương Liêu ra mặt, lại thêm nghị sự sắp bắt đầu, không nên gây mất mặt trước mặt Chinh Tây, bèn dừng lại, không tiến lên.

Đúng lúc này, Hoàng Húc từ bên trong đi ra, thấy vậy cũng ngẩn người, rồi nói: "Sao vậy?"

Lưu Bị vội vàng chắp tay nói: "Không có gì, không có gì, đang chuẩn bị bái kiến Chinh Tây tướng quân."

Ngụy Diên hừ một tiếng, quay đầu đi, không dây dưa thêm.

Hoàng Húc nhìn hai bên, biết chắc có chuyện gì đó, nhưng giờ đã đến giờ, không tiện trì hoãn, bèn gật đầu, mời mọi người vào phủ.

Phủ nha thời Hán không lớn lắm, vào cổng là tiền viện, qua tiền viện là phòng nghị sự, kết cấu đơn giản, không phức tạp. Mãi về sau mới trở nên càng lúc càng lớn, càng ngày càng phức tạp.

Vào phòng nghị sự, ánh mắt mọi người bị thu hút bởi một sa bàn khổng lồ trong thính đường.

Sa bàn vuông vức, rất lớn, gần như chiếm toàn bộ khu vực trong thính đường, ngay cả bàn ghế trưng bày cũng bị dẹp đi, mọi người chỉ có thể đứng xung quanh sa bàn.

Nhìn tổng thể, địa hình sa bàn giống như một cái bồn lớn không mấy quy tắc, bốn phía là núi, một dòng sông từ phương nam men theo sườn núi đến giữa phía đông, ở giữa là đồng bằng với những con mương ngang dọc, còn có những mô hình kiến trúc giống như cửa thành, khiến người ta dễ dàng nhận ra đây là bản đồ địa hình Xuyên Thục.

Dù phần lớn mọi người đã từng nhìn thấy bản đồ Xuyên Thục, nhưng đây là lần đầu tiên được nhìn thấy sa bàn mô phỏng địa hình cụ thể.

"Cảm thấy giống cái gì?" Phỉ Tiềm không để hộ vệ gọi tên, trực tiếp từ phía sau đi ra, thấy mọi người vây quanh sa bàn, liền lên tiếng hỏi.

"Bái kiến chúa công!"

"Gặp qua tướng quân..."

Mọi người vội vàng hành lễ với Phỉ Tiềm.

"Hôm nay chỉ là triệu tập chư vị nghị sự, không phải điểm danh quân chính, chư vị không cần câu nệ, cứ tự nhiên." Phỉ Tiềm khoát tay, chỉ vào sa bàn nói: "Nhìn địa hình Xuyên Thục, các vị cảm thấy giống cái gì?"

"Giống như cự bồn..." Hoàng Thành nói.

Phỉ Tiềm gật đầu, chỉ vào mô hình một thành trì gần Đô Giang Yển nói: "Chúng ta đang ở đây."

"Nha..."

"Ừm ân..."

"Thì ra là thế."

Mọi người thấp giọng bàn tán.

"Xuyên Thục như bảo bồn, cá gạo đều ở bên trong." Phỉ Tiềm vừa chỉ vào sa bàn, vừa nói: "Nơi đây có đồng, nơi đây có muối, nơi đây có chu sa, nơi đây có tiêu hoàng, trúc mộc phong phú, dâu tằm thì khắp nơi... Kim Ngưu tiến Lũng Tây, Mễ Thương tiến Hán Trung, Kiến Ninh thông Giao Châu, Ba Đông gần Kinh Tương, tuy có sông núi ngăn cách, nhưng từ xưa đến nay thương mại không ngừng, đều là vì vật thịnh ở đây, nhưng người ở bên ngoài."

"Cho nên..." Phỉ Tiềm ngước mắt nhìn Lưu Bị và Lưu Chương, rồi tiếp tục: "Quan Trung cường thịnh phải lấy Xuyên, Kinh Tương hùng mạnh phải đoạt Thục, đó là binh gia chi đạo. Xuân Thu Tiên Tần đều như vậy."

Lời vừa nói ra, không chỉ Lưu Bị và Lưu Chương sắc mặt hơi đổi, mà cả Phí Thi, Lý Khôi, những người Xuyên Thục, cũng có chút ảm đạm.

Pháp Chính nhắm mắt, suy tư.

Đổng Hòa khẽ thở dài.

Phỉ Tiềm đảo mắt nhìn một lượt, thu hết biểu cảm của mọi người vào mắt. Hôm nay tuy còn một số người chưa đến, nhưng những quan lại ở đây cơ bản đều có mặt, lại tương đối đại diện, đủ loại thành phần, ở mức độ nhất định đại diện cho các tập đoàn khác nhau.

Nói đến, Phỉ Tiềm hiện tại cũng có đủ loại tiểu tập đoàn, không kém các chư hầu khác bao nhiêu, nhưng binh quyền chủ yếu và điểm chống đỡ quan trọng vẫn là nhóm người đi theo Phỉ Tiềm sớm nhất, nên tổng thể sẽ không xuất hiện cục diện khó cân bằng như Viên Thiệu.

Dù sao Phỉ Tiềm không cần điều chỉnh cân bằng, hắn chỉ cần kéo những người bên ngoài vào trung tâm của mình, giữ tỷ trọng của nhóm trung tâm là được.

Vậy cái gì là thể trung tâm?

Thực ra nói trắng ra rất đơn giản, là thể lợi ích chung.

Lần này ở Xuyên Thục, Phỉ Tiềm cũng muốn rèn đúc ra một khối thể lợi ích chung như vậy, mấu chốt là Xuyên Thục thực sự có điều kiện đó.

"Xuyên Thục đẫy đà, sơn lâm mang thương, mây bay cây rậm, lúa tốt An Xương. Viết sách mà chí lý, trị thủy lấy hưng bang. Tiên Tần thiết quận, khuyên khóa nông tang, Đại Hán tu văn, kiêu ngạo minh đường..." Phỉ Tiềm chậm rãi nói: "Chư vị nghĩ xem, nơi như vậy, lại có sông núi đẹp đẽ, sản vật phong phú, vì sao không địch lại các chư tử Sơn Đông, yếu thế trước triều đình?"

Lời vừa nói ra, mọi người im lặng.

Xuyên Thục có một vài đại thần thời Hán, nhưng tổng thể vẫn là Sơn Đông nắm giữ triều đình, những người Xuyên Thục chẳng qua chỉ là phù dung sớm nở tối tàn, ngẫu nhiên có người leo lên Tam công cũng không thể lâu dài, nhiều người không đợi đến đời thứ hai đã bị đánh xuống.

Lưu Bị đứng một bên, mắt nhìn chằm chằm sa bàn, suy tư.

Phỉ Tiềm liếc nhìn hắn, rồi nói thêm: "Truy cứu nguyên do, chính là Xuyên Trung nhiều an nhàn, bốn phía nhiều sông suối hiểm, nếu được một ngày đủ, sao nghĩ trăm ngày khó? Xuyên Thục khắp nơi sông núi vây quanh, ngẫm nghĩ thấy, đều ở trong này, nên dần dà, chỉ ngẫm nghĩ, hẹp ở trong này, khó địch nổi người tầm mắt khoáng đạt."

Đổng Hòa, Pháp Chính đứng cạnh nhau, cùng liếc nhìn Lưu Chương, rồi gần như đồng thời phát hiện động tác của đối phương, thu hồi ánh mắt nhìn nhau, khẽ gật đầu, lại nhìn về phía sa bàn.

Hoàng Thành, Từ Hoảng, Ngụy Diên, Trương Liêu cũng suy nghĩ, tự nhiên không phản bác lời của Chinh Tây tướng quân Phỉ Tiềm, nhưng Bành Dạng, người Xuyên Thục, có chút không nhịn được, cảm thấy Chinh Tây xem thường sĩ tộc Xuyên Trung, vì vấn đề mặt mũi, liền nói: "Xin hỏi tướng quân, nói vậy, Quan Trung cũng bốn quan ngăn chặn, tám núi vờn quanh, hẳn cũng tầm mắt hạn hẹp, khó địch Sơn Đông?"

Đúng vậy, nói đến địa hình Quan Trung, cũng không khác Xuyên Thục là mấy, xung quanh cũng là đồi núi cao, ở giữa là đồng bằng màu mỡ, nếu Xuyên Thục bị Chinh Tây nói là tầm mắt hạn chế, vậy Quan Trung chẳng phải cũng vậy sao?

Đương nhiên, lời của Bành Dạng không chỉ có ý nghĩa bề ngoài, còn có ý khác.

Từ Hoảng nghe Bành Dạng nói vậy, lập tức tức giận, định bước lên chất vấn, nhưng bị Hoàng Thành vô tình hay cố ý ngăn lại, quay đầu nhìn lại, thấy Hoàng Thành đang nhìn Chinh Tây tướng quân, bèn cũng nhìn theo, thấy Chinh Tây tướng quân Phỉ Tiềm đang mỉm cười, bỗng nhiên hiểu ra, bèn cụp mắt, lùi lại nửa bước, không tiến lên nữa.

Ngụy Diên và Trương Liêu cũng đoán được ý trong lời của Bành Dạng, nhưng Ngụy Diên thấy Trương Liêu không động, lại thấy Hoàng Thành ngăn Từ Hoảng, cũng không có hành động gì khác, chỉ khoanh tay trước ngực, lạnh lùng nhìn Bành Dạng.

Nói đến Bành Dạng, thực ra là kẻ ba hoa...

Năm xưa còn dưới trướng Lưu Chương, lẩm bẩm vài câu đã chọc giận Lưu Chương, Lưu Chương giận quá, bèn thiến Bành Dạng, lại miễn chức quan, bắt làm bạn với nô tỳ, nhưng Bành Dạng bản tính khó sửa, đến giờ vất vả lắm mới được Tần Mật tiến cử, có lại chức quan, lại mở miệng ngầm phúng, đúng là kẻ thích tìm đường chết.

Đương nhiên, trong lịch sử, Bành Dạng cũng vậy, sau khi đầu quân cho Lưu Bị, thấy sắp bị phái đi nhậm chức nơi khác, trong lòng không vui, liền oán giận, thậm chí khi gặp Mã Siêu, còn nói "Lão cách hoang bội, nhưng phục Đạo Tà", "Khanh vì đó bên ngoài, ta vì đó bên trong, thiên hạ không đủ định vậy", kết quả Mã Siêu đa nghi sau khi Bành Dạng đi, lập tức tố giác, Bành Dạng bị bắt giam, cuối cùng bị xử tử.

Nếu chỉ nhìn tướng mạo, Bành Dạng có thể nói là khác loại ở Xuyên Thục, người cao lớn, cao hơn Đổng Hòa ở Nam Quận nửa cái đầu, khuôn mặt đoan chính, ai nhìn cũng không biết Bành Dạng lại lắm lời như vậy.

Lý Khôi lặng lẽ nhường sang bên cạnh hai bước, mắt nhìn mũi, mũi nhìn miệng, ra vẻ không quen biết người này. Còn Tần Mật đứng cạnh Bành Dạng thì mồ hôi túa ra như tắm, muốn kéo Bành Dạng lại, nhưng không dám.

Phỉ Tiềm nhìn trái nhìn phải, thu hết phản ứng của mọi người vào mắt, cười nói: "Lời của Bành Vĩnh Niên cũng có lý, không biết chư vị, có cùng ý với hắn không?"

Mọi người im lặng, không ai trả lời, bỏ mặc Bành Dạng ở phía trước.

Phỉ Tiềm nhẹ nhàng vỗ sa bàn, nói: "Xuyên Thục, Quan Trung bề ngoài giống nhau, nhưng người khác biệt. Quan Trung từ Xuân Thu đến nay, đã như vậy, phía tây có Tần Hiến Công ra Lũng Hữu, diệt mười hai nước, khai địa ngàn dặm, phía bắc có Tần Thủy Hoàng tiến Hà Nam, thu huyện Cửu Nguyên, xây dựng Trường Thành, phía đông thì chinh Sơn Đông, bình định hoàn vũ, thống nhất non sông, còn phía nam..."

Phỉ Tiềm cười, không nói tiếp, nhưng ý tứ ai cũng hiểu.

Phía nam Quan Trung là Xuyên Thục.

Người Quan Trung ít nhất có bốn phía xuất kích, chủ động tiến công, cũng đạt được chiến tích không tầm thường, còn Xuyên Thục địa hình tương tự, có gì đáng nói?

Ánh mắt mọi người cũng đổ dồn vào mặt Bành Dạng, có chế giễu, có khinh bỉ, có người thì lộ vẻ xem kịch vui.

Bành Dạng lập tức đỏ mặt, định nói gì đó, nhưng trong lúc cấp bách, không nói được gì, chỉ có thể kìm nén đứng đó, bị Tần Mật vụng trộm thúc vào lưng mới khàn giọng nói: "Tướng quân nói rất đúng, tại hạ học thuật không tinh, nếu có mạo phạm, mong tướng quân thứ tội."

Phỉ Tiềm cười ha ha, không nói tha thứ tội, mà nói: "Hôm nay triệu tập chư vị nghị sự, chính là để chư vị biết, đất Xuyên Thục, không chỉ cẩm tú bên trong, mà còn có kim ngọc bên ngoài."

"Kim ngọc bên ngoài?" Lưu Bị cũng tò mò, hỏi.

Phỉ Tiềm gật đầu, gõ gõ biên giới sa bàn Xuyên Thục, chỉ vào một hướng nói: "Dễ cho nơi này..."

Bản dịch thuộc quyền phát hành duy nhất của truyen.free.