Bình Dương.

Chinh Tây tướng quân phủ đệ.

"Tiên Ti xuất binh, tập kích U Châu..." Phỉ Tiềm đem tình báo mới nhất đưa cho Tuân Kham, "Xem ra Viên đại tướng quân ốc còn không mang nổi mình ốc, chúng ta cũng có thể hơi nhẹ nhõm một ít..."

Tiên Ti xuôi nam tiến công U Châu, chuyện như vậy tự nhiên không giấu được Phỉ Tiềm, người đang ở Ký Châu tổ chức tình báo. Mặc dù vào đông tuyết trời khó đi, nhưng vẫn đem tin tức truyền ra.

Không thể không nói, dù là vào thời Tam Quốc, dù cho các nơi phân liệt, nhưng đối với xung quanh dân tộc du mục vẫn cơ bản không hề lùi bước và thỏa hiệp, không phục liền đánh!

Đối với U Châu và một khối địa bàn như vậy, trong lịch sử Công Tôn Toản là như thế, Viên Thiệu cũng vậy, Tào Tháo cũng đồng dạng làm như vậy. Dân tộc du mục nguyện ý phục tùng thì có thể chiêu mộ đến dùng, có thể ban thưởng chức quan, cho chỗ tốt. Nhưng nếu không nghe lời, dám can đảm phản loạn, thu thập cũng không chút nương tay, nên xuất binh liền xuất binh, công phạt ám sát châm ngòi ly gián, dùng bất cứ thủ đoạn nào.

Thời Hán, trước mặt các dân tộc du mục xung quanh, cho dù tự thân đã bắt đầu mục nát, nhưng vẫn vô cùng cường thế. Ưu thế tâm lý này kéo dài đến tận thời Ngũ Hồ loạn Hoa...

"Tiên Ti xâm nhập phía nam?" Tuân Kham khẽ nhíu mày, nhận lấy tình báo xem qua, khẽ gật đầu, rồi lại lắc đầu, nói: "Chúa công vừa nói sẽ nhẹ nhõm, cái này... ngược lại chưa hẳn..."

Phỉ Tiềm quay đầu, nhìn Tuân Kham hỏi: "Hữu Nhược có ý gì?"

Tuân Kham nhắm mắt lại, mí mắt dưới tròng mắt dường như nhanh chóng động vài lần, tựa hồ đang hồi tưởng nội dung tình báo, lại giống như nghĩ đến những chuyện khác, chậm rãi nói: "Tiên Ti xâm nhập, hơn phân nửa cũng sẽ không ở U Ký mỏi mòn chờ đợi, vẫn sẽ lui về U Bắc... Tiên Ti rút đi, Viên đại tướng quân cố nhiên tổn thất nặng nề..."

Phỉ Tiềm khẽ gật đầu, Tuân Kham nói tới điểm này đương nhiên là khẳng định. Dù cho cuối cùng Viên Thiệu có thể đánh bại Tiên Ti, dù sao cũng là chiến tranh trên địa bàn nhà mình, cho nên tổn thất nhất định không thể tránh khỏi, nói không chừng còn có rất nhiều cơ sở công trình cũng vì vậy mà hư hao, sinh ra đại lượng lưu dân...

Đúng, lưu dân!

Khóe miệng Phỉ Tiềm giật một cái, cau mày nói: "Ý của Hữu Nhược là đại tướng quân sẽ họa thủy tây dẫn?"

Tuân Kham thở dài một tiếng, nói: "Đúng là như thế. Mỗ cũng lo lắng vấn đề này."

Phỉ Tiềm vỗ nhẹ bàn, có chút tức giận, nhưng cũng có chút bất đắc dĩ. Sau khi được Tuân Kham nhắc nhở, Phỉ Tiềm vốn cho là có thể thả lỏng, lại không ngờ ngược lại biến thành tảng đá càng lớn, trĩu nặng đặt trong tim. Tiên Ti nhân ở một phương diện nào đó đúng là giúp Phỉ Tiềm một tay, nhưng đồng dạng cũng rất có thể kéo Phỉ Tiềm cùng nhau xuống hố.

Đây bất quá là một cái ăn khớp rất đơn giản, chỉ bất quá không tỉ mỉ nghĩ thì rất có thể sơ sót...

Tiên Ti nhân cướp bóc U Châu, Viên Thiệu xuất binh đuổi đi Tiên Ti nhân, khẳng định sẽ có đại lượng hương trấn trang viên bị phá hủy, cũng liền mang ý nghĩa sẽ sinh ra đại lượng lưu dân. Muốn tiêu hóa những lưu dân này, một phương án giống như Phỉ Tiềm và Tào Tháo đã làm, dẫn họ đi đồn điền, như vậy tự nhiên là tốt nhất, vừa có thể dần dần khôi phục sản xuất, vừa có thể thu nạp dân chúng.

Nhưng cứ như vậy, tiền kỳ sẽ cần đại lượng vật tư đầu nhập và quân tốt thường trú dẫn đạo. U Châu vì loạn, khẳng định bị tổn thương lớn, mà Ký Châu sĩ tộc sẽ không phát triển cái gì tinh thần quốc tế vô sản, không ràng buộc trợ giúp đại lượng thuế ruộng để U Châu khôi phục sản xuất. Cho nên phương án này, Viên Thiệu dù muốn dùng, cũng chưa chắc áp dụng được.

Vậy chỉ còn một con đường tắt khác, đại lượng chiêu mộ lưu dân làm vũ khí, bổ sung nguồn lính. Như vậy, một mặt có thể giải trừ gian nan khổ cực của lưu dân, mặt khác có thể bổ sung binh lực hao tổn trước đó, lại có thể bảo trì thực lực quân sự của Viên Thiệu vẫn ở vào vị thế cường thế.

Nhưng con đường tắt này cũng có một vấn đề tương tự, chiêu mộ lưu dân làm vũ khí cũng cần đại lượng lương thảo, mà Ký Châu sĩ tộc chưa chắc cam tâm tình nguyện cho...

Cho nên, nếu Viên Thiệu làm như vậy, hoặc là tiếp tục đưa tay vào nội bộ, hoặc là tìm kiếm ngoại bộ để chuyển hóa. Vì vậy, đối với Phỉ Tiềm, việc Tiên Ti xuôi nam công lược cướp sạch U Châu, ngược lại càng làm tăng khả năng Viên Thiệu tiến công Thái Nguyên Thượng Đảng vào đầu xuân.

Đối với Viên Thiệu, có thể chiếm được Thượng Đảng Thái Nguyên tự nhiên là tốt nhất. Dù không chiếm được, cũng có thể tinh giản bộ đội, rèn luyện quân tốt, lại có thể giải quyết vấn đề lưu dân, xoa dịu mâu thuẫn nội bộ, cớ sao mà không làm?

Mẹ nó, vốn cho là có thể không cần đánh, kết quả không ngờ vẫn có khả năng phải đánh!

Cái này đi đâu mà phân rõ phải trái đây?

"Không được, xem ra vẫn phải đi Thái Nguyên một chuyến..." Phỉ Tiềm cau mày nói.

Có lẽ vì Thái Nguyên luôn cách Bình Dương khá xa, hoặc vì gia tộc Vương thị liên tiếp có người thừa kế chết bất đắc kỳ tử, khiến Thái Nguyên Vương thị không gượng dậy nổi, nên ngay từ đầu Phỉ Tiềm không coi trọng nơi này. Bây giờ Viên Thiệu rất có thể sẽ tiến đánh Thái Nguyên Thượng Đảng vào đầu xuân, nơi này là tuyến đầu trận địa, tự nhiên không dung thứ nửa điểm nhân tố bất ổn.

Những gia tộc sĩ tộc giàu sang ở Thái Nguyên, rốt cuộc có bao nhiêu tâm tư thuận theo, lại có bao nhiêu khả năng ngầm thông với Viên Thiệu, đây đều là vấn đề Phỉ Tiềm cần suy tính.

Tuân Kham nhìn Phỉ Tiềm, suy tư một chút, khẽ gật đầu. Đối với toàn bộ tập đoàn chính trị Chinh Tây, trước mắt chỉ có Phỉ Tiềm đích thân đến Thái Nguyên, mới có thể tỏ vẻ coi trọng tuyệt đối và có thể lập tức căn cứ tình hình mà đưa ra điều chỉnh tương ứng. Bằng không, trên đường xin chỉ thị rồi chờ trả lời, món ăn cũng đã nguội lạnh.

Nếu gia tộc Phỉ thị có thêm vài người tài ba thì tốt, nhưng Phỉ Hòa hai huynh đệ, làm văn sĩ thì được, chuyện như vậy thì không dùng được.

"Chúa công..." Tuân Kham chần chờ một chút, vẫn cảm thấy phải nhắc nhở, nói, "Không ngại mấy ngày nữa hãy động thân..."

"Vì sao?" Phỉ Tiềm có chút không rõ, dù sao quân tình khẩn cấp, chuẩn bị sớm luôn tốt.

Tuân Kham chắp tay nói: "Chúa công, mấy ngày nữa là đến kỳ đầy tháng của Thiếu chủ..." Rất trùng hợp, con trai Phỉ Tiềm đầy tháng cũng gần như là Tết Nguyên Đán, cho nên Tuân Kham tuy ngoài miệng nói là danh nghĩa của Phỉ Trăn, nhưng thực tế là muốn nói với Phỉ Tiềm rằng, hiện tại cũng không kém chút thời gian đó.

Các nơi tuyết lớn, đường núi đều bị phong bế, dù Viên Thiệu muốn có động tác gì, chắc chắn cũng phải đợi đến sau đầu xuân. Quân tốt chinh chiến bên ngoài một năm, đối với năm mới vẫn có rất nhiều mong đợi. Nếu bây giờ khởi hành, cố nhiên có thể chiếm trước một chút tiên cơ, nhưng đối với nhân viên dưới trướng Phỉ Tiềm, mặc kệ là quan lại hay quân tốt, đều hy vọng có thể thở một ngụm trong mấy ngày năm mới này...

Nhân chi thường tình, không thể tránh khỏi.

Đây không phải Tuân Kham đề nghị Phỉ Tiềm trầm mê trong phủ nha, mà là đối với Phỉ Tiềm, chuyện nhà của hắn hiện tại cũng có chút hương vị chuyện thiên hạ. Con cái trong nhà sinh ra chưa đầy tháng, đã phải xuất phát lên đường, dù là đối với người nhà bình thường, cũng là một chuyện khó xử, huống chi là đối với người như Phỉ Tiềm, mọi cử động đều liên quan sâu rộng.

Vì vệ sinh thời cổ không tốt, rất nhiều hài nhi chết yểu, nên việc hài nhi sống sót tháng đầu tiên được coi là đã thoát khỏi quỷ môn quan đầu tiên, là một chuyện vô cùng đáng mừng, cần chúc mừng...

Đồng thời đây cũng là đứa con đầu của Phỉ Tiềm, nếu Phỉ Tiềm ngay cả tiệc đầy tháng cũng không xuất hiện, khó tránh khỏi sẽ bị người ta liên tưởng đến những điều không tốt.

"Hữu Nhược nói rất đúng!" Phỉ Tiềm cũng hiểu, gật đầu nói, "Vậy thì đợi sau đầy tháng rồi hãy lên đường. Hữu Nhược không ngại chuẩn bị trước một chút... Năm mới qua đi, liền tập kết tiến về Thái Nguyên..."

"Duy!" Tuân Kham gật đầu đáp ứng, cất bước đi ra ngoài, lại hơi chần chờ ở cửa đại đường, quay đầu nhìn Phỉ Tiềm một chút, nhưng cuối cùng không nói gì thêm, rời đi trước để chuẩn bị công việc.

Phỉ Tiềm lặng lẽ ngồi sau bàn, cúi đầu trầm tư, không chú ý đến vẻ mặt của Tuân Kham.

Có người nói Bình Dương tựa như tiên cảnh nhân gian, là Phỉ Tiềm tạo ra tất cả, Phỉ Tiềm cũng là hiền năng chi thần hiếm có từ thời Hằng Linh nhị đế nhà Hán, là người tốt cứu vô số người...

Nhưng thực tế, Phỉ Tiềm tự mình rõ ràng, hai tay của hắn đẫm máu.

Kẻ ở vị trí cao, có ai tay sạch sẽ?

Ngay cả những dân thường ở Giao Khẩu ca ngợi Phỉ Tiềm, Phỉ Tiềm kỳ thực là kẻ bóc lột lớn nhất. Những người dân này ngày đêm sản xuất lao động, ngoài việc thu hoạch một phần thù lao, phần lớn giá trị còn lại đều rơi vào tay Phỉ Tiềm.

Chưa kể đến những nô lệ Tiên Ti lao dịch trong các loại nhà xưởng, khoáng sản...

Dù không đến mức khoa trương như Vạn Lý Trường Thành của Tần Thủy Hoàng xây bằng xương trắng, nhưng nếu đào bới giữa sơn cốc xung quanh mỏ Lữ Lương, cũng không thiếu gặp phải vài bộ xương trắng âm u.

Nô lệ Tiên Ti không phản loạn sao?

Không phản loạn, ít nhất đến bây giờ là không.

Những người ở tầng dưới chót, mỗi ngày vì ăn uống và mạng sống đã tiêu hao hết phần lớn tinh lực, chỉ cần còn có chiếc bánh nướng ảo treo trước mặt, sẽ không phản loạn.

Giống như những con ong thợ 996(*), mỗi ngày đều tinh bì lực tẫn, chỉ cần bỏ ra cố gắng là có thể có không gian thăng tiến vô hạn, giấc mộng tăng lương vô hạn không tan vỡ, cũng không có ý định chống đối. (*)996: Một “văn hóa” làm việc công sở ở Tung Của – 9h sáng đến 9h tối, 6 ngày/tuần.

Huống chi Phỉ Tiềm còn an bài một số người Tiên Ti thoát ly lao động ở mỏ, những kẻ đã bị tẩy não, cứ nửa năm lại diễn thuyết lưu động một lần, sau đó khen ngợi một hai nô lệ Tiên Ti biểu hiện ưu tú, khiến nô lệ này cảm thấy hy vọng đang ở trước mắt...

Còn những sĩ tộc đi theo Phỉ Tiềm thu được lợi ích, như Bùi thị Hà Đông, cũng ca ngợi Phỉ Tiềm. Nguyên nhân rất đơn giản, Phỉ Tiềm nhường ra một phần lợi ích, đồng thời kéo theo những người này cùng nhau thu hoạch, nên những sĩ tộc này phục tùng và ca ngợi Phỉ Tiềm.

Phỉ Tiềm cũng hiểu, sự thân thiện của những sĩ tộc này đều xây dựng trên lợi ích. Nếu giống Viên Thiệu Viên Thuật lặp đi lặp lại nhiều lần áp bức sĩ tộc, những gia tộc giàu sang này sớm muộn cũng trở mặt...

Viên Thuật sắp sập bàn.

Tin tức từ Kinh Châu cho thấy, các Đại Tướng Trương Huân, Kỷ Linh dưới trướng Viên Thuật liên tục thất bại trước liên quân Tào Tháo và Lưu Biểu, trên đất Dự Châu vừa lui vừa lui, ngay cả Nhữ Nam, hang ổ ban đầu, cũng bị Tào Tháo chiếm, hiện tại cơ bản đã rút về vùng Dương Châu.

Hoặc là Tôn Sách xuất động, phản sát Tào Tháo Lưu Biểu, hoặc là Tôn Sách bỏ đá xuống giếng, cùng Tào Tháo Lưu Biểu ghé vào thi thể Viên Thuật mà gặm nhấm lớn mạnh...

Nhưng từ nhiều dấu hiệu cho thấy, Tôn Sách dường như vẫn chọn làm một con quỷ thực dụng.

Vì lựa chọn như vậy mang lại lợi ích lớn nhất cho Tôn Sách.

Viên Thuật đối với Tôn Sách rốt cuộc có ân hay không, kỳ thực là một phép so sánh sổ sách lung tung. Viên Thuật hố Tôn Kiên Tôn Sách, nhưng cũng giúp Tôn Kiên Tôn Sách. Thậm chí nói theo một cách khác, nếu không có Viên Thuật, Tôn Kiên Tôn Sách vẫn trồng trọt chơi bùn ở Trường Sa, là Viên Thuật cung cấp một sân khấu, Tôn gia mới bước lên vũ đài.

Có ý tứ là, hầu hết những người kết thành minh hữu với Viên Thuật trong giai đoạn đầu, cuối cùng đều diệt vong hoặc phản bội. Viên Thuật, người từng khống chế thế lực đến Giang Nam, bây giờ toàn bộ ván cờ tràn ngập nguy hiểm, sắp sụp đổ.

Nguyên nhân chủ yếu vẫn là do những việc làm của Viên Thuật, càng chạy càng xa trên con đường tìm đến cái chết.

Ban đầu, các sĩ tộc ở Dự Châu duy trì Viên Thuật phần lớn là vì Viên Thuật cấu kết với tàn đảng Hoàng Cân ở Nhữ Nam, thu mua những người như Lưu Tịch, Hà Nghi, khiến sĩ tộc Dự Châu rất bất mãn.

Còn những người ở Từ Châu, khi bị Tào Tháo công kích, Viên Thuật khoanh tay đứng nhìn, không hề hành động, cũng khiến sĩ tộc một vùng Từ Châu mất lòng tin và hy vọng vào Viên Thuật.

Về phần Dương Châu, Viên Thuật thuần túy là tự tìm đường chết, thả ra rồi không thu lại được...

Từ điểm này, có thể thấy Viên Thuật kiểm soát quyền hành lỏng lẻo vô cùng, dường như trong lòng Viên Thuật, sĩ tộc thiên hạ đều phải cúi đầu nghe lệnh và sẽ không phản loạn.

Nhưng rất tiếc, có lẽ vì môi trường sinh trưởng khiến Viên Thuật có nhận thức sai lầm như vậy. So sánh, Viên Thiệu nắm chặt tất cả quyền lực trong tay, ổn thỏa hơn nhiều.

Chỉ là Phỉ Tiềm cũng đang kỳ quái, lần này sĩ tộc Ký Châu vì sao không trở mặt như Tào Tháo giết Biện Nhượng.

Việc Viên Thiệu giết Cúc Nghĩa dường như lặng lẽ lắng xuống, giống như ném một hòn đá xuống đầm sâu. Vốn tưởng rằng sẽ gây ra sóng to gió lớn, nhưng không ngờ hòn đá đến mặt nước rồi chìm xuống, ngay cả một chút bọt nước cũng không có.

Có chút quỷ dị.

Là sĩ tộc Ký Châu dễ nói chuyện, hay vì Cúc Nghĩa chỉ là một kẻ quay đầu lại, một võ tướng, so với Biện Nhượng, một danh sĩ, vẫn có chút chênh lệch?

Phỉ Tiềm không rõ.

Nhưng Phỉ Tiềm biết, phản kháng và trấn áp mãi mãi là mâu thuẫn thường thấy nhất trong lịch sử loài người, nhân tính tươi đẹp và đen tối đều trần trụi bám vào đó. Có người rất thẳng thắn, có người ôm ấp quỷ thai, có người lo lắng cho nước cho dân, có người chỉ sợ thiên hạ không loạn.

Phỉ Tiềm hiện tại chính là ôm ấp quỷ thai, sợ Ký Châu không loạn.

Để chuyển dời ánh mắt của sĩ tộc Ký Châu, gần như có thể khẳng định Viên Thiệu sẽ chọn tiến công Thái Nguyên Thượng Đảng. Vì phía nam có Tào Tháo, vẫn chưa triệt để trở mặt với Viên Thiệu.

Phỉ Tiềm cau mày, thầm nghĩ, như vậy chẳng phải nói các chiến dịch Bạch Mã, Quan Độ rất khó có khả năng xảy ra rồi sao?

Mẹ nó, cái này phải làm sao đây?

Tào Tháo hiện tại chắc chắn ước gì Phỉ Tiềm đến hấp dẫn lực chú ý của Viên Thiệu, sau đó cắm đầu phát triển, giống như Phỉ Tiềm đã làm ở Tịnh Bắc trước đó...

Chẳng lẽ đây chính là cái giá của cây to đón gió?

Tiên Ti cướp bóc U Châu chỉ có thể khiến Viên Thiệu thương cân động cốt, nhưng chắc chắn không thể khiến Viên Thiệu liều mạng. Chỉ có sĩ tộc Ký Châu xa lánh mới có thể khiến Viên Thiệu không gượng dậy nổi, triệt để xong đời. Nhưng trong lịch sử, sự phân liệt của sĩ tộc Ký Châu thực chất là do sự đấu tranh giữa phái bảo hoàng và phái ủng Viên. Phái bảo hoàng cuối cùng nhìn về phía Tào Tháo, phái ủng Viên cuối cùng thất bại. Đồng thời, Tào Tháo ăn Ký Châu, cũng bắt đầu dần dần khó tiêu hóa. Để có thể thuận lợi tiêu hóa hoàn toàn, Tào Tháo quyết định nam hạ chinh phạt Giang Đông, cuối cùng dẫn đến Xích Bích chi chiến...

Đương nhiên, Tào Tháo trong lịch sử vẫn không tiêu hóa tốt, ngay cả nôn mửa một đống bùn đất trở về Hứa Xương, cả đời cũng không thể thở ra hơi.

Cho nên...

Phỉ Tiềm nhẹ nhàng gõ gõ bàn, dựa theo suy luận này, mẹ nó ta là thay thế Tào Tháo trong lịch sử chống lại Viên Thiệu, đến thay Tào Tháo đánh trận "Quan Độ chi chiến" ở Thái Nguyên Thượng Đảng rồi sao?

Phỉ Tiềm có chút im lặng.

Sự biến hóa của lịch sử đến tình trạng này, đơn giản là...

Vậy Tào Tháo tiếp theo sẽ đi về đâu? Sẽ có những biến hóa và phát triển như thế nào?

Đây thật là một chuyện khiến người ta nhức đầu...

Vấn đề là sau Quan Độ chi chiến giữa Tào Tháo và Viên Thiệu, Tào Tháo có thể thừa thế tiếp nhận phương bắc, còn Phỉ Tiềm lại khó mà tiếp thu địa bàn Ký Châu, vì như vậy chẳng khác nào tự mình từ bỏ vị trí phòng thủ ưu thế, đẩy quân đội của mình vào nguy hiểm tứ chiến chi địa.

Hoặc là nói, mình bây giờ và Tần chỉ là hình thái tương tự, chứ không phải thực lực tương đương.

Tần ở Quan Trung tích lũy bao lâu lực lượng, ít nhất là nỗ lực của ba đời Tần Vương, sau đó thừa dịp sáu nước công phạt lẫn nhau không ngừng, một hơi bộc phát ra. Còn Quan Trung trong tay Phỉ Tiềm hiện tại, là trải qua ba lần phá hoại mới đến tay, mà Tần còn có đất Thục, hiện tại cũng ly tán bên ngoài.

Cho nên Phỉ Tiềm hiện tại chỉ có thể phòng thủ trọng điểm.

Phỉ Tiềm ngẩng đầu lên, ánh sáng ngoài cửa sổ chiếu vào, tạo thành những vệt sáng lốm đốm trên mặt Phỉ Tiềm, khiến nửa bên thân thể Phỉ Tiềm ở trong ánh sáng, còn nửa bên thân thể lại rơi vào bóng tối...

"Báo!" Một hộ vệ vội vã xuyên qua hành lang, chạy đến dưới hiên quỳ xuống, đưa lên một thẻ tre bịt kín, "Khởi bẩm tướng quân! Hà Đông quân tình khẩn cấp!"

Hà Đông?

Lại có chuyện gì xảy ra?

Phỉ Tiềm nhíu mày, vội ra hiệu Hoàng Húc nhận lấy, cẩn thận kiểm tra tình trạng niêm phong, sau đó mở ra xem xét, phát hiện là tình báo do Thái Sử Từ gửi tới. Tình báo nói Hà Đông không có biến cố quân sự lớn, ngược lại Ôn Hầu Lữ Bố mang theo hơn ngàn quân tốt đến hợp quân, quân đội đã tiến vào Hà Đông!

Ôn Hầu tới?!

Phỉ Tiềm hiện tại không còn là một thanh niên đau buồn Xuân Thu ở Lạc Dương, sự hưng phấn và kích động trong tim nhanh chóng lắng xuống, thay vào đó là những suy nghĩ phức tạp...

Phỉ Tiềm cau mày, nhẹ nhàng gõ bàn, tiếng "cốc cốc cốc" vang vọng trong đại đường, giống như mõ trong Phật đường, mãi mãi không vui không buồn.

"Người đâu!" Phỉ Tiềm đứng dậy, trầm giọng nói, "Triệu tập vệ đội, theo ta đến Hà Đông, nghênh đón Ôn Hầu!"

Số phận đưa đẩy, liệu Phỉ Tiềm sẽ đón nhận cơ hội nào?