"Lên đường!" Lý Nho phất tay ra lệnh. Sau khi nhận được tin khẩn cấp từ Kí Huyện, Lý Nho liền cho phép Mông Thị quân đoàn, vốn đã phong tỏa ở giáo trường từ lâu, xuất hiện.

Mông Thứ lĩnh mệnh, không hề nói lời hoa mỹ, lặng lẽ chắp tay rồi quay người dẫn năm trăm thủ hạ lên đường. Năm trăm thủ hạ này không giống với những binh sĩ Chinh Tây quân bình thường, đều là những tử đệ quen thuộc trèo đèo lội suối của Mông Thị. Sau gần một năm huấn luyện bí mật, cuối cùng cũng sắp lộ ra nanh vuốt sắc bén.

Tuyết lớn bay lả tả rơi xuống, rất nhanh đã phủ lên mặt đất một lớp áo trắng dày đặc.

Tuyết đọng tuy chưa đủ dày để cản trở việc đi lại, nhưng theo lệ thường, một khi Lũng Hữu bắt đầu có tuyết, thì tuyết sẽ kéo dài đến tận đầu xuân năm sau. Tuyết sẽ rơi rải rác trong khoảng thời gian dài hai đến ba tháng này. Nếu nhà nào nghèo khó, thời tiết như vậy gần như không thể ra khỏi cửa. Có những nơi, mọi người thậm chí không có quần áo ấm để mặc, khi tuyết lớn ngập núi, họ chỉ có thể cuộn tròn trong chăn cả ngày trên giường. Mùa đông đối với phần lớn người thời đại này mà nói, không phải là khoảng thời gian dễ chịu.

Nhất là khi hành quân.

Tuyết đọng xốp, bất kể là người hay ngựa, chỉ cần bước mạnh xuống, tất sẽ lún một hố. Tuyết đọng càng sâu, việc tiến lên càng thêm khó khăn. Bình thường một ngày có thể đi được bốn mươi dặm đường, trong tình huống tuyết đọng có lẽ ngay cả mười dặm cũng khó mà hoàn thành.

Nhưng với sức mạnh của khoa học kỹ thuật, mọi thứ đều thay đổi.

Trong hành quân tác chiến vào mùa đông, chủ yếu có hai yếu tố hạn chế: vấn đề tiếp tế và vấn đề giữ ấm. Về vấn đề tiếp tế, chủ yếu dựa vào vận chuyển đường thủy, tức là đi dọc theo sông. Vì ở nhiều khu vực, không phải tất cả các con sông đều đóng băng, nên việc dùng thuyền chở lương thảo trở nên tương đối dễ dàng. Còn về vấn đề giữ ấm, Hán triều thực tế không có nhiều lựa chọn tốt hơn, vì hàng dệt chủ yếu vẫn là lụa và đay. Áo da thú không dễ kiếm đối với dân làm nông, nên cũng không thích hợp trang bị số lượng lớn. Hơn nữa, nếu trời thực sự giá lạnh, chỉ áo da thú thôi cũng không thể chống đỡ được.

Đồ ăn nén năng lượng cao do Phỉ Tiềm, Chinh Tây tướng quân, sáng tạo ra, cùng với áo len và áo lông, đã trở thành trang bị tác chiến mùa đông tốt nhất cho những người như Mông Thứ. Mặc dù chưa chắc có thể trực diện chống chọi với nhiệt độ thấp âm mấy chục độ, nhưng ít nhất có thể duy trì hoạt động dã ngoại trong thời gian dài ở gần độ không.

Quan trọng nhất là việc sử dụng ván trượt tuyết, giúp tốc độ hành quân của Mông Thứ và những người khác tăng lên đáng kể.

Có lẽ lần này Mông Thứ dẫn đầu một bước, đại diện cho sự đổi mới trong khả năng hành quân tác chiến mùa đông của nam nhi Hán gia!

Trong lịch sử, chính vì việc sử dụng ván trượt tuyết mà những người "lông trắng" ở phương bắc càng thích tác chiến vào mùa đông, vì ván trượt tuyết không chỉ mở rộng phạm vi hành động mà còn nhanh chóng hơn so với hành quân thông thường.

"Trưởng Sử..." Từ Hoảng nhìn theo bóng lưng Mông Thứ và những người khác đi xa, chần chờ một chút rồi nói, "Trời đông giá rét thế này... Mông giáo úy... có ổn không?"

Lý Nho cười, hời hợt nói: "Không sao. Từ đây đến Kí Huyện ba trăm dặm, từ Kí Huyện đến Trung Đào bốn trăm dặm, từ Trung Đào đến Địch Đạo cần qua Cao Thành lĩnh, lại bốn trăm dặm. Nếu đoán không sai, Mông giáo úy sẽ đuổi kịp đại bộ phận Khương nhân ở gần Địch Đạo... Còn thu hoạch thế nào, toàn bằng thiên ý..."

... ... ... ... ... ...

Thiên ý mãi mãi là khó lường, nhưng lòng người còn khó đoán hơn cả thiên ý.

Lưu Hiệp bình tĩnh ngồi trên bảo tọa, nhìn xuống bách quan dưới đan bệ.

Hai hàng đại thần văn võ quỳ gối hai bên đại điện, ai nấy đều mặt mày nghiêm túc, không có quá nhiều biểu lộ, thậm chí trong mắt còn ẩn chút đạm mạc, dường như đến đại điện nghị sự không phải là một chuyện vinh hạnh khiến người hưng phấn, mà chỉ là một việc phải làm.

"Có việc khởi tấu, vô sự bãi triều!" Giọng hoạn quan the thé vang lên.

"Thần có việc khởi tấu bệ hạ!" Tuân Úc đứng dậy, bước ra giữa điện, chắp tay nói.

Hán triều không quá câu nệ việc quỳ lạy, trong nhiều trường hợp, dù là đại thần gặp Hoàng Đế cũng chỉ chắp tay chào mà thôi. Còn việc ngồi quỳ, chỉ là vì người Hán cảm thấy cái ghế Hồ băng kia không lịch sự mà thôi, vẫn là chiếu đáng tin cậy hơn.

Trước thời Hán, khí hậu ấm áp kéo dài, ngồi trên chiếu trải trên ván gỗ thực sự thoải mái hơn nhiều so với ngồi trên ghế gỗ kín gió. Thêm vào đó, người Hán không có quần cộc, nếu ngồi trên ghế Hồ, sơ ý một chút, tư thế không đúng, khó tránh khỏi có chút "tiểu động vật" chui ra hóng gió...

"Tuân ái khanh, mời nói." Lưu Hiệp nói.

Tuân Úc chắp tay nói: "Ngày xưa Đổng Trác làm loạn, gây họa Hà Lạc, đảo điên lục hợp, quỷ thần oán than. Lại dời hoàng thất, gò núi chất xương cốt, khe suối nhuốm máu tươi, thiên hạ sầu bi. Tai ương Tần Hạng còn chưa bằng một nửa. May có bệ hạ nắm giữ càn phù, xiển dương khôn trân, khoác Hoàng Đồ, dựng đế văn, lâm Duyện Châu, chiêu mộ anh tài, thuận theo Thiên Địa, địch lại Tạo Hóa, chính là nền tảng để gây dựng đại nghiệp. Nay thần xem thiên tượng, tra Dĩnh Thủy thấy tử khí hợp ở Hứa, đền bù thiên hiến, chính là điềm lành của Đại Hán. Vì vậy thần cả gan, mời bệ hạ dời đô về Hứa, để hợp thiên ý, thì ân tông có thể hưng thịnh, đạo của Hoàng đế có thể được chấn hưng..."

"Hứa huyện?" Lưu Hiệp nhíu mày.

"Khởi bẩm bệ hạ, thời Nghiêu Thuấn, từng có ẩn sĩ Hứa Do, cày ruộng ở Thứ, rửa tai bên bờ Dĩnh Thủy..." Tào Nhân chắp tay nói, "Hôm nay thiên hạ phân loạn ầm ĩ, chính là thời điểm gột rửa vậy. Dời đô về Hứa huyện, thực là thiên ý..."

"Thiên ý?" Khóe miệng Lưu Đản giật giật. Thiên ý là gì, Lưu Hiệp giờ đã hiểu rõ, đương nhiên sẽ không bị những lời lẽ thiên ý này lay động, đối với Lưu Hiệp mà nói, chỉ muốn biết rõ Tào Tháo rốt cuộc nghĩ gì...

Tào Tháo ngay ngắn quỳ trên ghế, không nói một lời, cũng không nhìn Lưu Hiệp, càng không có bất kỳ biểu hiện gì.

Đây là ý gì?

Mặc dù Tào Tháo không đứng ra nói chuyện, nhưng Tuân Úc và Tào Nhân đều đã lên tiếng, kỳ thực cũng không khác gì Tào Tháo tự mình nói.

"Mời bệ hạ thánh tài!" Tào Nhân tiếp tục chắp tay nói.

"Cái này..." Lưu Hiệp trầm ngâm một lát rồi nói, "... Chuyện này hệ trọng..." Nói rồi, Lưu Hiệp liếc nhìn Tào Tháo, thấy Tào Tháo vẫn cúi đầu, không có gì đặc biệt liền tiếp tục nói, "Không ngại... không ngại bàn bạc lại..."

Tuân Úc và Tào Nhân nhìn nhau, chắp tay đáp: "Cẩn tuân bệ hạ chi nguyện." Sau đó vậy mà không nói gì thêm, cứ vậy lui xuống.

Sau đó triều hội diễn ra bình thản không có gì lạ. Sau khi kết thúc triều hội, Lưu Hiệp về tới hậu điện, một mình suy tư rất lâu, rồi vẫy tay về phía tiểu hoàng môn nói: "Đi mời Tuân hoàng môn một chuyến..."

Tuân hoàng môn, chính là Hoàng Môn Thị Lang Tuân Du. Thời Tần Hán, cửa cung thường sơn màu vàng, nên gọi là hoàng môn. Đến Đông Hán thì bắt đầu có chức quan chuyên trách, hoặc gọi là Hoàng Môn Thị Lang. Hoàng Môn Thị Lang khác với các chức quan như tiểu hoàng môn, hoàng môn lệnh, hoàng môn thự trưởng, trung hoàng môn Phó Xạ. Hoàng Môn Thị Lang là chức quan, do con em sĩ tử đảm nhiệm, thuộc về Thượng thư đài thị lang, còn tiểu hoàng môn, hoàng môn lệnh, hoàng môn thự trưởng, trung hoàng môn Phó Xạ... thì là hoạn quan, là chức quan trong cung.

Tuân Du một đường từ Lạc Dương đến Trường An, rồi từ Trường An đến đây, đều luôn đi theo Lưu Hiệp, nên Lưu Hiệp tự nhiên cảm thấy thân cận hơn. Ngoài ra, hôm nay trên triều hội Tuân Úc đưa ra ý định dời đô, Tuân Du là người của Tuân gia, hẳn cũng biết chút chuyện phía sau.

Tuân Du đến rất nhanh, dường như đã chuẩn bị từ trước. Sau khi hành lễ với Lưu Hiệp, liền nói: "Bệ hạ triệu thần đến đây, có phải vì chuyện dời đô?"

"Đúng vậy!" Lưu Hiệp cũng đi thẳng vào vấn đề, "Tuân ái khanh trung tâm xã tắc, trẫm biết rõ, nhưng việc dời đô này... không khỏi quá đột ngột... Công Đạt có biết nguyên nhân?"

Tuân Du trầm mặc một lát rồi nói: "Bệ hạ, có biết vì sao thảo phạt Hậu tướng quân?"

Lưu Hiệp ngạc nhiên, chuyện này có liên quan gì đến dời đô? Thảo phạt Hậu tướng quân Viên Thuật, chẳng lẽ không phải vì Hậu tướng quân Viên Thuật ở Thọ Xuân có hành động vượt quá giới hạn sao? Sao trong đó còn có gì đặc biệt?

"Xin lắng nghe..." Mặc dù không rõ quan hệ, nhưng Lưu Hiệp vẫn biểu thị nguyện ý lắng nghe những gì Tuân Du nói.

"Hậu tướng quân..." Tuân Du thấp giọng nói, "Bất mãn bệ hạ, kỳ thực Hậu tướng quân cũng không có hành động vượt quá giới hạn..."

Lưu Hiệp trợn tròn mắt, kinh ngạc nói: "Cái gì? Như vậy chẳng phải là oan..."

"Ngược lại cũng chưa chắc. Kỳ thực Hậu tướng quân sớm đã có ý định vượt quá giới hạn..." Tuân Du không nhanh không chậm nói, dường như đang nói một chuyện rất bình thường, "Bệ hạ có biết Đảng cố chi họa?"

Lưu Hiệp có chút không hiểu, hai mắt hơi đảo vòng, sao lại dính líu đến Đảng cố rồi? Vừa rồi chẳng phải đang nói về việc có hay không vượt quá giới hạn sao, sao giờ lại nhảy sang chuyện Đảng cố?

Tuân Du liếc nhìn Lưu Hiệp, đoán rằng Lưu Hiệp không thể cảm nhận được yếu điểm trong đó, liền nhẫn nại giải thích: "Ngày xưa Đảng cố chi họa, Ký Dự hai châu thịnh nhất..."

"À..." Lưu Hiệp gật đầu, nhưng thực tế vẫn hoàn toàn mờ mịt. Đảng cố chi họa, chuyện của cha hắn, Lưu Hiệp sao lại không biết. Lúc ấy trước sau kéo dài hai mươi năm, không biết bao nhiêu sĩ tộc tử đệ vì vậy mà bị bắt vào tù, cũng có vô số sĩ tộc bị "Cố", tức là không được làm quan.

Hai mươi năm, có thể nói ít nhất hai ba thế hệ đều bị hại nặng nề. Mà Ký Châu và Dự Châu, hai nơi duy trì Quang Vũ Đế Lưu Tú lập nghiệp, lại là nơi chịu ảnh hưởng nặng nhất của Đảng cố. Không còn cách nào, hai nơi này sĩ tộc nhiều nhất, số lượng lớn nhất, tự nhiên bị hại nặng nề.

Tuân Du tiếp tục giải thích: "Bệ hạ, đại tướng quân, Hậu tướng quân vì sao có thể như cá gặp nước ở Ký Dự? Đều là vì Đảng nhân..." Tuân Du nhìn Lưu Hiệp, nói vậy đã hiểu chưa?

"À..." Lưu Hiệp gật đầu. Chuyện này chẳng phải rõ ràng sao, không có sĩ tộc Ký Châu Dự Châu duy trì, Viên Thiệu Viên Thuật căn bản không thể làm nên trò trống gì. Nhưng vấn đề là, chuyện này có liên quan gì đến vượt quá giới hạn, dời đô?

Tuân Du khẽ thở dài, tiếp tục nói: "Đại tướng quân trước đó, có lập U Châu mục là ý của Đế."

"Trẫm nghe nói..." Lưu Hiệp nhíu mày, nói, "Hậu tướng quân phản đối chuyện này..."

Tuân Du cười không đáp.

Lưu Hiệp suy tư một lát, giật mình, khẽ gật đầu. "Như vậy nói đến, Viên thị sớm đã có mưu phản..."

Tuân Du khẽ gật đầu nói: "Đúng vậy."

Viên Thuật phản đối Lưu Ngu, không phải thực sự giữ gìn Lưu Hiệp, mà chỉ là phản đối Viên Thiệu mà thôi.

"Ái khanh nói, Ký Dự Đảng nhân... chuyện Đảng cố..." Lưu Hiệp trầm ngâm một lát, vẫn không thể nghĩ rõ ràng, có chút ngượng ngùng nhỏ giọng nói, "Lại có liên quan gì đến dời đô?"

"Hứa địa, thời Thượng Cổ Nghiêu Thuấn, từng có ẩn sĩ Hứa Do, cày ruộng ở Thứ, rửa tai bên bờ Dĩnh Thủy..." Tuân Du lặp lại lời Tào Nhân đã nói trên triều đình hôm nay, "Dời đô về Hứa, một là có thể bày tỏ triều đình có ý gột rửa hướng mới, hai là có thể ổn định lòng người Đảng nhân Dự Châu..." Đương nhiên, còn có nguyên nhân thứ ba, chỉ là Tuân Du cảm thấy không cần thiết phải nói rõ với Lưu Hiệp.

Thủ đô của một quốc gia, từ trước đến nay là nơi quan trọng nhất, tự nhiên không thể giống như dân du mục, tùy hứng muốn ở đâu thì ở, dẫn đến việc đại thần muốn báo cáo chuyện khẩn cấp nhất cũng không tìm thấy Hoàng Đế...

Bởi vậy, việc dời đô về Hứa huyện là kết quả thương nghị chung của Tào Tháo và rất nhiều người, tự nhiên cũng bao gồm Tuân Du. Chỉ là hôm nay mới là lần đầu tiên thông báo cho Lưu Hiệp, đồng thời để Lưu Hiệp có thể phối hợp, Tuân Du cũng đã chuẩn bị sẵn sàng để giải thích và trao đổi với Lưu Hiệp.

Đảng cố chi họa, vấn đề lớn nhất không phải là đã dẫn đến Hoàng Cân chi loạn, mà là vì chuyện này khiến gần như sĩ tộc thiên hạ đều bắt đầu bài xích hoàng thất, bắt đầu cảm thấy Hán Linh Đế làm không ra gì, từ đó dẫn đến giai tầng chính trị chưa vững chắc. Dưới sự dẫn dụ của yếu tố bên ngoài là Đổng Trác, những Đảng nhân chịu đựng gần hai mươi năm Đảng cố, đột nhiên cảm thấy việc nắm giữ, thậm chí là lật đổ, lập Hoàng Đế khác, cũng không phải là một nhiệm vụ không thể hoàn thành...

Không thấy Đổng Trác làm được trơn tru như vậy sao?

Kết quả là trong một tràng tiếng hô hào 999, Đảng nhân bắt đầu tìm kiếm người lãnh đạo trong chính trị. Tính tình bạo ngược và xuất thân rất kém của Đổng Trác cuối cùng khiến sĩ tộc Đảng nhân tập thể phản bội, còn Viên Thiệu, người có danh tiếng tốt hơn, thì lợi dụng thanh danh dựng lên trong thời kỳ Đảng cố, thành công kế thừa sự kỳ vọng tha thiết của những Đảng nhân này.

Nhưng không phải tất cả Đảng nhân đều ủng hộ Viên Thiệu, ví dụ như Dĩnh Xuyên Tuân thị.

Làm một vị Đại Hán Hoàng Đế Lưu Hiệp mới lên ngôi, tự nhiên cần phải có phản hồi tích cực đối với những sĩ tộc tử đệ biểu thị ủng hộ này, và việc dời đô về Dĩnh Xuyên Hứa huyện là một khởi đầu tốt đẹp, cũng là một thái độ biểu hiện tốt nhất.

Việc thảo phạt Hậu tướng quân Viên Thuật, không hề liên quan đến việc có hay không vượt quá giới hạn, chỉ là lần va chạm kịch liệt đầu tiên giữa những Đảng nhân ủng hộ Hán thất và những Đảng nhân phản đối Hán thất mà thôi...

Lưu Hiệp hít một hơi thật sâu, gật đầu nói: "Trẫm đã biết... Lần sau triều hội, ái khanh hãy nhắc lại việc này, trẫm sẽ đồng ý..."

Tuân Du cúi đầu nói: "Bệ hạ thánh minh! Bệ hạ thuận theo thiên ý, hợp lòng dân, Đại Hán trung hưng, ở trong tầm tay!"

Lưu Hiệp gật đầu, không nói gì thêm, để Tuân Du lui xuống.

Thiên ý ư?

Ha ha...

Cũng chỉ có thể là như vậy thôi.

Bản dịch chương này được phát hành độc quyền tại truyen.free.